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　　?《昆池劫》作者：苍梧宾白【完结+番外】
　　晋江VIP2024-08-26完结
　　总书评数：2880 当前被收藏数：3155 营养液数：4714 文章积分：174,560,784
　　简介：
　　被禁军围困山寺时，闻禅回顾自己的前半生，三十年来斗权相，诛奸佞，百官俯首，权倾朝野，堪称传奇一生，虽然在最后一战落败，但一切尽在掌握之中，于是慨然赴死，没有给身后留下半个字。
　　然而自我评价与现实评价之间往往存在着巨大的鸿沟。世人普遍认为持明公主铁腕专断，把持朝政，拉拢文武官员，打压其他皇子，婚姻强取豪夺，事业功亏一篑，一生短暂如烟花，实在令人叹惋。
　　重生的闻禅看着上辈子强取豪夺的主要受害者：“我觉得这个评价多少带点私人恩怨……要么这辈子放过你吧。”
　　同样重生的前夫犹如一朵霜打的小白花，幽怨却实在美丽，明眸含水，楚楚可怜地问：“你本来没打算放过我吗？那昨天我为什么没有接到赐婚的消息？”
　　重生体验卡已激活的公主ד强取豪夺”服务已续费的驸马
　　【本文拟于5月23日入v，防盗50%，感谢大家支持正版。】
　　【注意事项】
　　年上HE，剧情和感情对半开，权谋含金量不足1%，非女强甜爽文，人物存在时代局限性。
　　作者不排雷，需要排雷的可以在评论区互助，请勿要求作者剧透，除极特殊情况外作者不删评，请大家合理利用及维护评论区，不要打架。
　　古代架空，架的很空，不必考据，都是错的。如有常识性错误欢迎指正。
　　内容标签： 宫廷侯爵 情有独钟 重生 正剧
　　主角视角：闻禅 裴如凇
　　一句话简介：结发夫妻最牢靠，婚姻还是原配好
　　立意：历史只会眷顾坚定者、奋进者、搏击者


第1章 
　　山寺
　　昔汉武穿昆明池底得黑灰。以问东方朔，朔云不委，可问西域人。后法兰既至，众人追以问之，兰云：“世界终尽劫火洞烧，此灰是也。”（南朝梁·释慧皎《高僧传》）
　　延寿二十四年的秋天，残阳如血。
　　日暮时分，五百禁军被坚执锐，自皇城出发，以闪电般的攻势合围了兆京城郊的慈云寺。
　　这座幽静的寺院位于万寿山中，秋日满山枫叶烈烈如火，是郊游赏景的好去处，此刻却空寂无人，唯余林深处鸟鸣啁啾。
　　领军的左骁骑将军王嵩在寺外踌躇许久，持缰的手几度松开又握紧，眼看着日头一点点落下去，犹如催命的鼓点，脸色越来越难看。
　　直到夕阳将远处宫城城楼镀上血色，他终于咬牙下定了决心，举手示意部下准备进攻。
　　正在此时，一片轻裙蓦然出现在众人视野之中，犹如黑白沉寂的画卷飞来一笔亮色。一名身着尚宫女官服色的老妪从容地自庭院深处行来，神态安详，对满地明晃晃的刀枪视若无睹，娴雅地朝着王嵩略一福身，柔声道：“奉殿下钧令，请将军入内拜见。”
　　王嵩心脏不由自主地往喉咙口顶，立刻朝旁边亲卫打了个停止的手势，惊疑不定地思忖了片刻，最终翻身下马，道声叨扰，循着那位女官的引导穿过秋意萧瑟的庭院，朝正殿行去。
　　这座寺院是二十年前帝后为爱女持明公主所建。公主是当今圣上闻景行第二女，先皇后楚氏唯一所出。据说她幼时曾生过一场重病，帝后爱女心切，诏令京中僧道入宫为她祈福，其中有个法号“通明”的僧人向皇帝进言，说公主虽然聪颖绝伦，但慧极易伤，倘若能断绝尘俗皈依空门，或许可保一世安宁。
　　帝后对此说半信半疑，断然舍不得让公主就此出家，但毕竟事关女儿性命，最后选了个折中之法，以公主的名义在万寿山修建了慈云寺，又为她改名“闻禅”，赐号“持明”，以示亲近佛门之意。
　　王嵩微垂着头，只专注看着面前的路，直到佛堂外才蓦然驻足。
　　佛像之前，伫立着一位黑衣女子。
　　他只瞥见那道身影，就不由得一阵腿软气短。
　　这些年里公主的确应了那预言的前半部分，聪慧机敏，杀伐果决，皇帝甚至破格令她与诸皇子同参朝政。自古以来受宠的公主多，但像她一样权势比肩亲王、文武官员趋奉门下的却屈指可数，以致如今越王殿下想要逼宫夺位，最先考虑的都不是其它兄弟，而是要立刻除去她这个最大的阻碍。
　　“殿下……”
　　公主的背影高挑挺拔，闻声转身瞥了一眼，便准确无误地叫出了他的名字：“王嵩将军。”
　　王嵩微微躬身，却没有跪拜行礼。今日他毕竟是奉命来杀这位殿下的，既已做了恶人，要是再卑躬屈膝，就显得太泄气了。
　　闻禅神色平静，眸光如冰似雪，却仿佛一眼照彻了他的肝胆：“既然将军亲自前来，看来左骁骑军是决意要效忠越王了。”
　　这句话里甚至没有什么斥责意味，王嵩却有如泰山压顶，背弯得更低，从胸腔里艰难地挤出一句虚浮的告罪来：“末将……罪该万死。”
　　“用不着你死，别慌。”公主饶有兴致地问，“越王给我选了个什么死法？”
　　王嵩从腰间取下一只瓷瓶，双手托奉于前，颤声道：“末将身受殿下厚恩，万死难辞其咎，只是、只是为阖族前程计，不得已做此罪人……”
　　年迈的女官上前，从他手中接过了药瓶。
　　对于王嵩而言，诛杀公主绝非一件简单差事，不单因为这是一条不能回头的造反路，更缘于禁军上下都对这位公主有着非同一般的敬重。
　　延寿十一年冬，持明公主孝期届满，从慈云寺返回宫中，随天子巡幸北都松阳，在兴龙山行宫行猎。适逢天降大雪，当夜行宫中突然发生禁军哗变，随行的骁骑、豹韬两卫约三千人围困行宫，百官被隔绝在南面，皇帝和宗室妃嫔都聚集在北宫的拥翠殿内。
　　当时天子宠爱贵妃符氏，任用符家子弟符通、符明统领禁军，夜中骤然杀声四起，符氏兄弟仓惶奔至御前，哭诉禁军中有人煽动反叛，皇帝闻讯大为震动，急令羽林亲卫镇压叛军。然而二卫杀红了眼，一时间竟连亲军也难以阻拦，双方一度在宫门前战至胶着，好几次都有流矢破窗而入，离皇帝最近的甚至只有数步之遥。
　　眼见杀声越来越近，符氏兄弟狼狈逃入后殿，乞求符贵妃庇护自家性命。当时妃嫔及宗室女眷都在后殿等候，骤见外人闯入，混乱中更加惊恐难安。正在喧嚷吵闹之际，闻禅命宫人将二人拦下，亲自起身诘问道：“如今众将士都在浴血冲锋，将军身当要职，怎么不在前殿守着陛下，反而拼了命地往人后躲？”
　　符通脸色铁青不说话，符明厉声喝道：“没你的事，让开！”粗暴地搡开身旁试图阻拦的宫人，边一叠声喊着“姑母救我”，一边凭着蛮力欲强行闯入后殿。
　　然而他还没迈进内室，忽觉风声飒然，颈侧一凉，眼角余光中似乎闪过了一道银白与殷红交织的眩光，紧接着就仰面朝天栽了下去。
　　鲜血冲天，狂喷起一尺多高，他甚至来不及回头看一眼是谁动的手。
　　“啊——！！”
　　“杀人了！”
　　殿中刹那死寂，旋即爆发出连绵不绝的高亢尖叫。
　　闻禅手握从壁上拔/出来用以装饰的长刀，在森森冷光与血色里抬眼望向符通，玩味地问：“符将军，令弟的大好头颅用来安抚军心，你觉得够不够？”
　　夜路走多了总会遇见鬼，符通横行霸道惯了，还从没见过这么横的硬茬，被她冷漠审视的眼神盯着，就像一只被看穿了所有弱点的掉毛鹌鹑，只会徒然地张着嘴，双唇翕动着说不出话来。
　　符贵妃从内室冲出来，一见亲侄子横尸当场，登时花容失色，扑上去就要抽闻禅耳光，崩溃地尖声怒吼：“妖女！妖孽！当初就不该让你回宫……你这妖女！”
　　闻禅握住她的手腕，没费多大力气就将她推回婢女怀中，甚至还很体贴地叮嘱：“刀剑无眼，娘娘不要乱跑，万一不留神扎到您就不好了。”
　　符贵妃：“……”
　　“来人！来人啊！！”
　　少顷脚步纷乱，前头一众宗室闻声赶来，看见这场面险些一口气没接上来——很难说清“公主亲自动手砍人”和“砍的是贵妃侄子朝廷命官”到底哪一桩更荒唐，龙王庙冲了龙王宫也不过如此。
　　闻禅在一大群叔伯的惊恐目光中泰然甩掉刀刃上的血滴，又朝狂怒的符贵妃点了下头，态度客气得好似出门遛弯前跟她打个招呼：“贵妃稍安，我这就去向陛下请罪——来个人搭把手，带上两位符将军跟我走。”
　　周遭侍卫禁军、宫女宦官个个缩起脖子，恨不得把头埋进地里，闻禅眉梢一挑，刚有点不耐烦地轻轻“啧”了一下，人群中忽然起了小小骚动，随即自发分开，一个佩刀的高挑青年排众而出，也不多言，沉默地俯身拎起了符明的尸体。
　　符通颇为忌惮地看了他一眼，此人是大将军陆仲辉的遗孤陆朔，如今职任左神枢军中郎将，专在御前护卫。闻景行践祚之初，外族同罗犯边，陆仲辉奉命出战，历经三载平定祸乱，却被同罗刺客暗杀于边境。闻景行感念他以身殉国，便将他的遗孤陆朔接到宫中，与诸皇子一同抚养，视若半子。
　　有这层身份在，难怪宗室也不敢阻拦他。
　　陆朔看着闻禅手中的刀，瞄了她一眼，以眼神示意“我来？”闻禅轻轻摇头，符通还想再争辩两句，闻禅用刀尖点了点他的后心：“符将军，请吧。”
　　拥翠殿中，皇帝盯着地上跪着的符通和符明的尸首，又看向一脸淡然的闻禅和陆朔，好半天才从牙缝里勉强挤出几个字：“这是怎么回事……谁动的手？”
　　闻禅老老实实地跪下，答道：“回父皇，是儿臣。”
　　真是越忙越会添乱，皇帝简直要被她气得厥过去：“你一个年纪轻轻的小姑娘，吃了熊心豹子胆了？敢下这种狠手？！”
　　“回禀父皇，”闻禅将沾血的刀横放在面前，低眉顺眼地说，“儿臣听说两军在阵前交战时，必有监军管守于阵后，临阵脱逃者立斩之，以免动摇士气。”
　　“如今诸王随侍御前，将士戮力奋战，皆是舍生忘死以护卫陛下，唯独二位禁军统领弃陛下于不顾，仓惶奔逃，只求自保。儿臣不能亲至前方冲锋陷阵，便只能做一回监军，为父皇守住阵后了。”
　　皇帝万万没想到她开口会说出这么一篇冠冕堂皇的话来，当即一怔。
　　符通咣咣磕头，伏地大哭：“符氏一门上受君恩，恨不能万死以报，臣对陛下的忠心绝无虚假，日月可鉴！”
　　他的尾调喊破了音，配着哭声显得尤为凄怆，闻禅淡淡地反问：“那你跑什么？”
　　符通哽住。
　　闻禅没再看他，抬起头望着皇帝，目光澄明坚定，每个字都郑重得能在地上砸出个坑：“禁军随侍君王之侧，拱卫天子，皆选自军中精锐，由亲信重臣统率，乃是陛下最亲近的扈从，无异于您的耳目手足，可如今竟然哗变生事，君臣离心，这局面究竟是谁造成的，符将军难道不该给陛下、给天下一个说法吗？”
　　符通急声辩白：“臣实不知禁军有反心！是乱军叫嚣要取臣与臣弟性命，臣仓惶之下才避走殿外，公主不分青红皂白先杀臣弟，此时又想把禁军哗变的罪过推到臣的头上，臣想不明白，陷符氏一门于不忠不义，对公主究竟有什么好处！”
　　闻禅笑了一声，指着门外道：“符将军觉得自己行得正立得直，不如我们抓个禁军进来，问问他为什么反叛？为什么一门心思要取将军性命？”
　　符通驳道：“放乱军进门，你将陛下安危置于何地？”
　　闻禅嘲讽：“真难得，将军现在总算想起陛下的安危了，我还以为你不在乎呢。”
　　符通：“你一派胡……”
　　“够了！”皇帝终于听不下去，喝住二人，“都给朕住口！吵吵嚷嚷，像什么样子！”
　　皇帝也不是傻的，他对符贵妃有情，所以纵容着她的子侄，但危急关头弃君逃命这种事是外戚大忌，撕去“自家人”这层窗户纸之后，符氏兄弟在皇帝眼里实在不值一文。
　　窗户纸虽薄，可它多少还是和皇帝的面子黏在一起。闻禅狠就狠在她不但敢撕，而且撕得冠冕堂皇，比起贪生怕死的符氏兄弟，她的忠爱之心典范得足以刻在石碑上流传千古，与其为了个死人发作她，倒不如顺水推舟，顺着闻禅铺好的台阶，做一个大公无私的帝王相给群臣看。
　　皇帝冷冷地注视着伏地流泪的符通，慢慢呼出一口长气，片刻后终于开口，吩咐道：“陆朔去，传豹韬、骁骑二卫将军进来见朕。”


第2章 
　　业火
　　陆朔应了一声，转身出去叫人，一时殿中静寂无言，只有刀兵厮杀的铮铮寒声回荡在深夜里。
　　皇帝的面容深陷在梁柱投下的阴影中，神情看不真切，但闻禅能感觉到他的目光停驻在自己身上，那其中想必有很多复杂的情绪——今夜之后，所有见证这场哗变的人都会知道她是个手起刀落杀人不眨眼的狠角色，这种评价对于一个女人来说，并不能算是褒奖。
　　皇帝会如何看待她这个女儿呢？
　　少顷殿外传来通报，陆朔带人回转入内。骁骑卫、豹韬卫的将军倒是没有随了上峰，都在前线拼命，这会儿被叫进来，一打眼先看见地上符明的尸首，当即双双倒抽了一口绵长的冷气。
　　皇帝冷冷地问：“你们可知道今夜禁军究竟缘何哗变？如实报上来。”
　　两位将军情不自禁地将目光投向一旁面色灰败的符明，从云端至深渊不过一夕之间，昨日还洋洋得意挥鞭子的大将军，此刻狼狈得像是被吓破了胆子的猎物。
　　皇帝知道他们在顾忌什么，然而正是因为心知肚明，所以更加恼怒：“朕只听实话，胆敢有半分隐瞒，符明就是你们的下场！”
　　哗啦啦满地甲胄乱响，两名将领重重地叩拜下去：“臣等必知无不言，绝不敢欺瞒陛下！”
　　禁军将领大多是凭军功进身，符通符明却是以外戚身份入仕，因常听人说禁军骄横，只怕部下不服约束，因此上任以来便惯以严刑峻法立威，动辄便要拉人下去打军棍。倘若只是严厉也罢了，偏偏两人又贪酷成性，找由头克扣俸银军备是常事，长久以来，军中积怨甚深，只不过都碍于宫中得宠的贵妃，无人敢做出头的椽子。
　　近日天子行猎，符氏兄弟为在御前邀宠，命部下冒雪入山为驱赶猎物。今年冬衣被二人暗中克扣，山中气候又严寒，不少军士都冻伤了手脚，在雪中行动不便，被皇帝远远瞥见，说了句军容不整。符氏兄弟自觉面上无光，借着由头大肆撒气，重重发落了数十人，其中三人重伤不治而死，终于激起众怒，引发了禁军哗变。
　　这也就不难解释为什么符通符明吓成那个德行，因为他俩是这场哗变的罪魁祸首，不管是落入禁军手中还是真相败露，等待他们都只有死路一条。
　　“符通。”
　　窗外的厮杀怒吼犹如扇在帝王脸上的响亮耳光，闻景行怒极反而冷静下来，居高临下盯着符通，语声沉沉地回荡在清寒的宫殿之中：“他们说的属实吗？”
　　符通痛哭流涕地膝行向前，抱着他的腿大哭：“陛下……求陛下宽恕……臣知错，臣知道错了！”
　　“这就是你对朕的忠心，这就是你们符家给朕的回报。”皇帝抬脚将他踹了出去，“陆朔！”
　　“臣在。”
　　“带符通和符明尸身到阵前，传令三军，朕已详知内情，现将首恶就地正法，叫他们立即停手，朕不再追究他们的罪过。若敢负隅顽抗，视同谋反，格杀勿论。”
　　陆朔躬身应道：“臣领旨。”
　　他大步走上前去，利索地拖走了死狗一样的符通，经过闻禅身边时，竟还朝她微微点头致意。
　　待众人都退去，只剩闻禅一人还跪在皇帝面前。
　　“阿檀。”
　　皇帝静默地端详她片刻，终于出声叫了她的乳名。
　　闻禅跪正了身体：“儿臣在。”
　　皇帝道：“你知道今天的事传扬出去，世人会怎么看待你？”
　　“儿臣知道。”闻禅垂首，镇静地答道，“只是危难之际，不得不如此，儿臣纵然身为女流，也是闻家的子孙后人，总不能坐以待毙。”
　　皇帝：“禁军哗变的缘由，你如何得知？”
　　这句诘问像是投入湖面的石子，打破了她一池静水般的冷静。闻禅迎着帝王的目光抬头：“儿臣没有未卜先知的本事，动手的原因只有一个——今日符通符明的作为放到哪里都是死路一条。禁军统领在这个关头临阵脱逃，倘若不严惩，人心士气就散了。羽林军是天子亲军，豹韬骁骑难道就不是了么？局势千变万化，谁敢拿陛下的安危冒险？”
　　言下之意，就算逃跑的是陆朔，她也照砍不误，并不是刻意针对谁。
　　这回答不算悦耳动听，但的确有拨云见日之效。皇帝听罢，很轻地叹了口气，眼神软化下来，似告诫又似教导：“你是一国公主，金枝玉叶，以后要学着用人，不必凡事亲力亲为，弄脏了自己的手。”
　　闻禅也在心里叹了口气，深深拜伏下去：“谨遵父皇教诲。”
　　皇帝“嗯”了一声，对身后的宦官道：“去把公主扶起来。”复从御座上起身，命人去取两件厚氅来，一领自己披上，一领则亲手披在了闻禅肩头。
　　“稍后朕出去安抚禁军，你……跟在朕身边。”
　　如果说降生于帝王之家是荣耀的开端，那么冬夜里这生死悬于刀尖的一刻，就是持明公主一生权倾天下的起点。
　　延寿十二年，公主下嫁左仆射裴鸾嫡长子裴如凇，出宫开府后，皇帝遇有不决之事，常召公主问策。十年来，她在朝堂呼风唤雨，右相许纬、汤山都督相归海、晋王闻瑞一党的势力悉数折在她手中，朝堂之上半数文官站过公主的队，禁军对她尊敬有加，武官之首武原都督、金吾卫大将军陆朔更与她相识于少时，算得上是她的第一个盟友。
　　及至如今，朝堂内外流言纷飞，都在猜测公主是不是有心问鼎大宝，毕竟按照这个趋势下去，未来无论哪个皇子做了皇帝，为了不被架空成一根光杆，都得先做掉公主才行。
　　公主似乎没把流言放在心上，可是有人听进去了，并且终于忍不住抢先动手了。
　　“越王要在今夜发动宫变，”闻禅望向外面的天色，如闲话家常一般随便，“禁军中有你，宫中有他母亲郁妃接应，他打算用什么借口发兵进宫？”
　　王嵩冷汗涔涔，犹豫再三，还是如实答道：“陛下久病不能理事，越王怀疑宫中有人施行巫蛊，故奉郁妃娘娘旨意进宫搜捕。”
　　“巫蛊。”闻禅轻嗤，“行吧，看来他打算指着这招吃一辈子。负责背黑锅的倒霉蛋是谁，燕王的母妃杨昭仪吗？”
　　王嵩实在不敢再答，垂头闭紧了嘴。
　　“杀了我，再给燕王扣一口黑锅，他就可以高枕无忧地去做皇帝了。”闻禅甚至还很有闲心地夸了一句，“法子虽然粗糙了点，但成了就是一本万利的买卖，的确值得冒险一试。”
　　某种不明所以的微妙感觉忽然从王嵩心底一闪而过，他抓不住细节，只是不由自主地握紧了手中刀柄。
　　五百禁军围堵两个女人，今天他绝不可能失手。
　　公主又问：“我死以后，越王打算如何处置驸马？”
　　王嵩略微一怔。
　　这个问题并不难回答，王嵩甚至觉得公主心中早已有答案，他没有想到的是公主最后的问题竟然是关于驸马的。毕竟京中人尽皆知持明公主与驸马裴如凇感情不睦，这桩姻缘是强求而来，并不如表面看起来的那么光鲜。
　　介川裴氏乃是簪缨之族、世宦之家，门庭清贵，家学渊源，是京中贵族联姻通婚的上上之选。裴如凇作为裴氏嫡长公子，既出落得无双俊美，又身负旷世逸才，更是一块抢手的香饽饽，早就与钟州世家苏氏定下了亲事。而苏三小姐还是太子之母苏丽妃的侄女、名动兆京的第一美人，两人的婚配当真是才子佳人，天作之合，却因为公主横插一杠，以皇权胁迫强令裴氏退婚，成了一桩憾事。
　　公主在朝堂上如鱼得水，婚姻却是一盘散沙，对她不但没有助益，反而因此交恶了裴、苏二姓。裴如凇原本是裴家看好的接班人，满以为日后会直入中枢，不知道怎么得罪了公主，成婚没几年就被派出京城，发给驻守在北地的燕王当参军去了，直到如今还没调回来。
　　京中传言都说公主只是看上了裴如凇的脸，而裴如凇心中仍挂念着苏三小姐，因此触怒公主，致使夫妻恩断义绝，宁可远走他乡也不愿再见。
　　王嵩谨慎地观察着公主的神色，她已非青春年华，但容貌依然算得上年轻，高鼻薄唇，眉目是闻氏一族一脉相承的英气隽秀，虽然妆容素淡，衣饰简雅，仍难掩天生自带的一股凌厉的睥睨之意。
　　即便她已经预知了自己的命运，表情还是一如既往的镇静，就像这十年来于书房内、珠帘后、金殿前……每一次面对攻讦质疑和明枪暗箭。
　　这样的人，心头也会有放不下的牵念吗？
　　王嵩低声道：“殿下垂询，臣不敢有所隐瞒。越王殿下有令——”
　　“斩草除根。”
　　闻禅倒不显得惊讶，不知是早有预感还是并不在乎，点了点头。此刻夕阳已完全落下城头，天边尚余昏暗的薄暮，整座皇城仿佛陷入了晨昏交替间的巨大裂隙。王嵩稍稍躬身，催促道：“殿下，时间不早了。”
　　闻禅示意女官上前，将那药瓶拿过来看了看，随手抛还给王嵩，吩咐道：“将军先去门外候着吧。”
　　王嵩：“这……”
　　闻禅：“不必担心，结果都是一样的。总不能每一件事都顺着越王的心意来，那多无趣。”
　　女官做了个“请”的手势，王嵩识趣地退到佛堂外等候，又听见室内公主对女官道谢：“有劳慧卿，你也走吧。”
　　女官温柔地握着她的手，轻声细语地说：“殿下，我已经老了，还能走到哪里去呢？您一个人孤伶伶的，我陪着您吧。”
　　公主却摇了摇头，将她推向门外，轻柔而不容置疑：“这是我选的路，只能由我自己一个人走到最后。慧卿，你还有来日，来日方长。”
　　她挥袖打落了盛满灯油的铜盏，地面早已洒满了细细的松木粉，遇火即燃，经幡木案霎时间烧成一片火海。滚滚浓烟之中，那个曾在无数人心中留下浓重一笔的身影伫立在巨大的佛像前，与它微笑着对视，直至滔天的红莲业火席卷而来，将她彻底吞噬殆尽。
　　延寿二十四年秋，越王兵变，先遣禁军执持明公主，公主乃自焚于慈云寺，光焰映天，是夜天星为之倾落。


第3章 
　　驸马
　　“殿下，殿下？”
　　闻禅在一阵轻柔的呼唤声里醒来，脑海中还残存着濒死的窒息感，令她难以自抑地咳嗽起来。有人急忙过来扶起她顺气，随后一盏温热的茶送至唇边，氤氲芬芳的茶水很快平复了咳意，闻禅抬眼瞧见两张如花般年轻娇俏的面容，不由得又是一怔。
　　“不是让你们走了吗……”
　　侍女飞星挽起帘帐，以金钩束好，讶然道：“殿下这是从何说起，奴婢们要去哪里？”
　　闻禅怔怔地抬起手腕，触目只见一片光洁，没有烧伤，也没有任何一点痛楚。
　　怎么会这样？
　　她心头蓦地一跳，猛然升起一个不可思议的念头，转头看向扶着自己的纤云：“今天是什么日子？”
　　纤云被她这么郑重地问住了，愣了一下，才道：“腊月初七，怎么了，殿下要为腊八节准备什么吗？”
　　闻禅环顾周遭陈设，又低头看了看自己的身形，问道：“慧卿呢？”
　　飞星悄悄缩起了脖子，回头看了一眼窗外，才神神秘秘地小声答道：“先前殿下在行宫里和那姓符的动手时，身边竟没一个人顶上，狄尚宫听说这事后，昨晚连夜把柔福宫所有人都叫到慎仪司里学规矩去了。”
　　果然……
　　柔福宫是皇后居所，闻禅自小在这里长大。记忆里楚皇后故去后，皇帝虽然移宠于符贵妃，却一直空悬凤位，柔福宫始终为外出守孝的闻禅留着。延寿十一年九月，闻禅出孝后，在宫中短暂地住了一段时间，直到延寿十二年出降裴氏，此后再也没有回来过。
　　熟悉的宫室陈设，熟悉的旧人，以及毫发无损的身体……本该消逝于山寺烈火之中的亡魂，此刻却好端端地躺在柔福宫的床上。
　　过去三十年发生的一切，功业荣辱、骇浪惊涛，都恍若漫长的一梦。
　　一切线索都指向了唯一的答案，尽管匪夷所思，却并不难猜——她重生在了延寿十一年腊月初七，十六岁的冬天，也是她出嫁的前一年。
　　纤云见闻禅坐在床沿出神，神情和以往大不相同，担心地伸手去试她额头的温度：“殿下怎么了，是不是哪里不舒服？可是连日奔波累着了？奴婢叫人去传太医来给您请个脉瞧一瞧，好不好？”
　　闻禅轻轻按下她的手，随口道：“没事，睡太久了，不太清醒。”
　　虽然最后落得个身死命殒的下场，但闻禅对前生种种并无遗憾之情。每一条路都是她亲自划下的道，为了织就那张最终足以颠覆棋局的大网，而她的死是收网的最后一笔，闻禅心甘情愿投入烈火，再给她重来多少次的机会也是一样。
　　既然没有执念，为什么她会重生？
　　难道是前世的计划并没有成功，在她没看见的地方出了纰漏？
　　闻禅嘴上说着不清醒，目光却清冽澄明，只是一直出神，不知在思量什么，连纤云的手也忘了放开，虚虚拢在掌中，连带着纤云也不敢动弹，怕惊扰了她的思绪。
　　纤云从公主十岁起就在她身边伺候，多年来情分深厚，却鲜少见她“黏糊”过谁。公主天生聪慧独立，待人接物都极有分寸，可今天的气质却与以往有些微妙不同，她被公主这样握着手，一时间竟然情不自禁地面上发热。
　　她求助地望向飞星，飞星抿嘴一笑，过去取了衣裳披在闻禅肩头，笑着提醒道：“时候不早，殿下该起床用膳了，不然叫狄尚宫知道，只怕要把我们也一块儿拎出去学规矩了。”
　　闻禅回过神来，定了定心，知道事已至此，想得再多也没用，将纤云的手放回膝上：“知道了。去慎仪司请尚宫来说话，新来的宫人不懂事，难为她费心，往后有的是时间，再慢慢教就是了。”
　　飞星知道她这是额外开恩，给尚宫铺了个台阶，不欲难为那些奴婢，于是笑着福了福身，领命而去。
　　待纤云服侍闻禅梳妆完毕，正用着饭，飞星伴着一名浅绯官服的女官在外求见。闻禅便撂下筷子，取茶水漱了口，示意仆婢撤了饭桌，一面让道：“慧卿先坐，纤云，给尚宫拿个手炉来。”
　　狄敏原本肃容正色，闻言神色略松，柔声道：“多谢殿下惦记，今日天还好，没有冷着。”
　　狄敏原是玢州小官之女，颇负才名，十八岁时被选入宫中为女官，然而先帝肃宗宠妃唐氏性情妒烈，多次暗中打压，不欲令新人分薄了宠爱，狄敏因此在尚宫局沉寂数年。直到今上登基后，楚皇后看重她的文才，提拔起来委以重任，令她专掌中宫笺表文奏。闻禅可以说是她看着长大的，幼时随她读过不少书，故不以寻常宫人待之，而是像楚皇后一般称她表字“慧卿”。
　　前世闻禅离宫时，只带了纤云飞星等几个贴身侍从，狄敏未能随行，然而她已是板上钉钉的“皇后的人”，其他妃嫔也不敢用她，狄敏被迫再次沉寂，直到闻禅回宫后才得以重新起用，此后她便一门心思跟随闻禅，闻禅也视之为心腹臂膀，两人相伴直至生命最后一刻。
　　眼下这个当口，正是两人重逢后半生不熟、各怀心思的时候。闻禅随驾北巡松阳，为了历练新人，特意带走了一批刚拨给柔福宫的宫女宦官。表现不好是预料之内，她也没打算发作谁，只是当年闻禅没想到，新人里找不出可造之材，却意外炸出了一个沉寂多年的狄敏。
　　狄敏主动揽起管教宫人的职责，既是为了向闻禅表态，也未尝没有试探之意。
　　不待闻禅开口发问，她便主动告罪：“昨日殿下刚回宫，一路舟车劳顿，妾身没敢扰殿下的清静，只叫了跟随的人询问情况，才知道殿下在外竟没个帮手可用，故而斗胆越俎代庖，将柔福宫随行宫人送去慎仪司，不求他们能为主分忧，起码要知道些忠义。”
　　闻禅摆了摆手：“如今中宫之责虽不在柔福宫，但此处毕竟是皇后居所，不能没了规矩，我久居宫外，有些事上难免疏忽，还要靠慧卿多替我周全。说句不客气的，柔福宫上下，往后全仰赖尚宫照拂了。”
　　狄敏忙起身深深拜下：“殿下深明大义，妾身惭愧，定当竭尽全力，不敢有负殿下所托。”
　　闻禅笑了笑，伸手扶了她一把。狄敏只觉她力道轻柔绵长，像风一样将她托回了原位，忍不住抬头看了公主一眼：“殿下……”
　　闻禅就像没听懂她的暗示一般，只淡淡一笑，狄敏心中暗暗记下，态度越发恭谨起来。两人刚说了几句话，忽听得殿外侍女通传，皇帝那边派人来请，命她即刻到春熙殿见驾。
　　这旨意来得突然，加之多年记忆模糊，闻禅一时想不到叫她来干什么，到春熙殿拜见皇帝时还在琢磨。皇帝倒是心情很好的样子：“阿檀来了。免礼，过来坐，朕有件事要和你商量。”
　　闻禅还没完全从前世的思路转回来，以为他要问正事，心下盘算着最近朝中有什么动向，就听见皇帝说：“你也长大了，皇后不在，这事旁的人也不好开口，还是朕亲自来问你，你对婚事可有什么想法了？”
　　闻禅：“啊？”
　　她赶紧在心里算了算日子，才想起来上辈子她就是这个时候定下了要让裴如凇做驸马。
　　这是皇帝对她在平息哗变中立功的奖赏，前世闻禅正是掐准了这一点，哪怕此举会一下子得罪两大世家，皇帝还是为她实现了愿望。
　　在绝对的强权面前，什么天作之合都是笑话，但闻禅也知道，这段强求来的姻缘在世人眼中才是真正的笑话。她虽然不在乎风评，裴如凇想必没少听过闲言碎语，这些年两人聚少离多，甚至没有见上最后一面，闻禅到死也不知道他究竟是如何看待自己，以及和她有关的一切的。
　　如今一切推倒重来，这个问题又被摆上了案头，闻禅忽然很好奇，倘若她就此放手，裴如凇白纸一张的人生里不再有她染上的墨点，命运又会将他带到什么样的结局之中？
　　“儿臣少年心性，倒还没仔细考虑过，一时间也想不到什么。”闻禅问道，“父皇忽然提起这事，是心中已有安排了？”
　　皇帝三年没见她，又经历过行宫中那一遭，对她语气神态的微妙变化并不觉得异样，只当她是长大了变沉稳了，而且莫名有种令人信服的气质，有些深藏的话自然而然便流泻出来：“武原都督萧定方前日上奏，说啜罕部大王赛因不久前病亡，新王见羽多继位，此子骁勇剽悍，且年轻气傲，只怕他大权在握后擅开边衅，故奏请朝廷议一议和亲的事，若能送一位公主过去安抚啜罕部，不伤一兵一卒最好。”
　　闻禅听完就皱眉：“啜罕部紧邻同罗，正好卡住它咽喉，位置险要是不假，但是这些年朝廷为了抵御同罗，尽力拉拢啜罕部，给钱给物，付出的足够多了，再这么下去，只怕同罗没怎么样，倒先喂出第二条狼来了。”
　　皇帝叹道：“话虽如此，可比起真刀真枪的打仗，还是和亲最可行。朕舍不得你去和亲，你觉得陆朔如何？”
　　“嗯？”闻禅听岔了，“送陆朔去和亲？”
　　皇帝蓦然失笑，嗔道：“什么乱七八糟的，朕是想早点把你的亲事定下来，你觉得陆朔怎么样，可堪为你的驸马？”


第4章 
　　遗孤
　　陆朔？
　　闻禅想起上辈子，她和陆朔已经十分相熟的时候，她曾问过陆朔喜欢什么样的人，为什么还没成亲，陆朔的回答是让她管好自己，少琢磨那些保媒拉纤的事。
　　这种人一辈子独身不娶，似乎也没什么好奇怪的。
　　不过皇帝既然提起陆朔，倒是提醒了她另一件事：“陆郎人是不错，只是他自幼长在父皇膝下，和我的兄弟也差不多了。况且他是父皇的义子，您何必还要再用婚姻笼络他？该放他出去笼络别人才合算啊。”
　　“胡闹。”皇帝斥了她一句，又正色道，“婚姻大事，怎么能叫笼络？你们二人年岁相当，又知根知底，他必定不会薄待了你，这样朕也就放心了。”
　　闻禅端起茶盏的手一顿，旋即轻轻笑了一声：“有父皇在，谁敢薄待了我？”
　　她上辈子虽然权势滔天，但也的确过得很辛苦。刚才有那么一瞬间，闻禅是认真地考虑过换一种方式重来，找个勋贵名臣之后成亲，轻轻松松地享受一生，不必殚精竭虑地周旋，也无需再承受任何指摘。
　　可是皇帝一句话就把她那点动摇打散了——纵然生于帝王之家，纵然贵为公主，在关于她未来命运的问题上，就连亲爹都只寄希望于夫家的良心与自觉。
　　要知道前世她一竿子将裴如凇支到北境苦寒之地，裴家的家主、当朝仆射裴鸾在她面前可是连气都不敢多吭一下。
　　权力的滋味，只要沾染过就再难放手，无论男女，概莫能外。毕竟这世上除了自己谁都不牢靠，没有人会永远无缘无故地厚待她。
　　皇帝不知她心中所想，看着她肖似楚皇后的侧脸，不由得一时感慨：“一转眼，朕的儿女们都到了成家立业的年纪了。朕只希望你们平平安安的，你母后若还在世，必定要精挑细选，给你找一位天下最好的驸马……”
　　“京中才俊多不胜数，总能挑中合适的，只要父皇到时候肯点头就好。”闻禅不想陪着他缅怀旧情，脑子一转，另起了个话头，“我听刚才父皇话中的意思，往后是打算将陆朔一直留在京中吗？”
　　皇帝无奈地瞥了她一眼：“你管得倒宽，自己的事还没定下，就操心起别人来了。”
　　闻禅：“顺便关心一下，毕竟刚断了他做驸马的路，总得给他找个好下家。”
　　皇帝拿她这副无赖嘴脸没办法，伸手点了点她，叹道：“朕想给陆朔寻一门亲事，让他留在京城，禁军如今缺人，正好可以让他顶上。陆家满门忠烈，他父亲为国捐躯，死在了战场上，朕实在不忍心把他唯一的遗孤也送上战场。”
　　闻禅也轻轻地叹了口气。
　　皇帝闻景行是个心很软的人，温和仁懦，对亲信近臣十分宽容，如果不犯触及底线的大错，他一般不会翻脸。可能是因为皇位到手得过于容易，前代肃宗留下的又是个较为平和安定的局面，闻景行身上一直缺乏一股锐气，整个朝廷的风气也偏于保守求稳，从他们对待啜罕部的态度上就能看得出来，宁愿花大价钱养狼，也不肯把自己的爪子磨利。
　　皇帝现在应该还没有故意制约陆朔、防止义州军兵权落回他手中的想法，只是单纯地怜惜他，觉得京师繁华之地足以让他安度一生，何必要去边疆苦寒之地吃沙子。
　　“父皇如果只想补偿陆家，封爵也好，赏赐也好，为什么要费那么大力气把陆朔接进宫里来养？”闻禅道，“纵然有宝刀之质，藏在匣中，不出鞘不见血，那它也只不过是一块镶金嵌玉的铁片而已。”
　　“道理是不错，可战场凶险，刀剑无眼，万一折损了他，岂不成了朕的过错？”
　　“父皇一片拳拳爱才之心、怜惜之情，不光只能放在自己心里，也该让陆朔沐浴圣恩才好。”闻禅以退为进，“儿臣只是觉得他在京中当个富贵闲人，反倒埋没了他的才能，父皇何不改天亲自问问他的意愿，顺便考校考校他的本事，说不定就改变主意了。”
　　皇帝没接这话，反而问道：“倘若要将他放出去历练几年，你觉得应该放在哪里？”
　　“军国大事，儿臣可不敢妄言。”闻禅笑道，“不过非要我说的话，我看武原郡就很好，没有和亲公主，送个义子过去也不赖。”
　　皇帝：“……”
　　闻禅：“依儿臣浅见，您不想让陆朔上战场，无非是怕他为了报杀父之仇，死咬着同罗不放。那就让他去对付啜罕部，这地方既不可轻易开战，又不能疏忽轻视，再加上萧都督镇着，正好拿来锻炼他。”
　　皇帝默然片刻，最后长叹了一声：“你啊……”
　　他不止一次领教过闻禅的机敏狡黠，心中时常暗自感慨闻禅若是个男儿身，若没有那道命中注定的谶语，他必定不遗余力地教导培养，让她做未来的皇位继承人。
　　可是话又说回来，正是因为先天的种种限制，他反而不必像防备其他皇子那样，有些话可以放心地对闻禅说，甚至可以听一听她的意见。
　　“没什么稀奇的。”闻禅却仿佛听懂了他的未竟之意，淡淡答道，“父皇拿这事去问大哥他们、问朝中大臣，说不定有远比我更周全妥当的答案，您只是太久没见我了，才觉得我好像很聪明。”
　　闻禅心里很清楚，自己现在只是皇帝一个未嫁的女儿，虽然立下过功劳，但没人会把那当做，她的话依然不会有多重的分量。眼下她只要体察上意，让皇帝在做决策时能想起来问她一句，就已经足够了。用不了多久，皇帝就会发现，那些“不上不下”“不够趁手”的事情，却刚好适合交给她去做——而那个总是补位的人，将会无声无息地渗透进他的身边，逐渐成为他离不开的左膀右臂。
　　“行了，陆朔的事，朕再想想。”皇帝说，“你也别闲着，朕已命人加紧绘制驸马人选的肖像，画好了就送去柔福宫，你挑个满意的出来。”
　　闻禅起身告退，对自己的事相当敷衍，拖着尾音懒洋洋地答：“是，儿臣遵旨。”
　　皇帝把扶手拍得啪啪作响：“你自己的事自己上点心，别给朕拖到明年去！”
　　很快，持明公主选婿的消息就传遍了宫廷内外，画卷流水般源源不断地传入柔福宫，甚至还有不少请帖通过宫妃辗转送到了她手里，大约也有主动示好之意。
　　闻禅虽然已经放弃了恩爱夫妻举案齐眉的想法，但驸马毕竟是个大件摆设，一时之间也很难挑出合适的。好在新年将至，容她多抻了几天，各家送来的帖子闻禅一概没应，唯一请动了她的，是当今钦赐出家修道的宁思长公主。
　　宁思长公主是皇帝同母的亲妹妹、闻禅的亲姑母，她的面子不能不给，况且宁思长公主与闻禅一向投契，她又恰好需要一个出宫的理由，便顺势应承了下来。
　　当天安排随行护卫的禁军正是陆朔所率的左神枢军。他过来拜见时，闻禅正在宫人服侍下罩上大氅，抱着手炉仰头看屋顶上晒太阳的小猫。
　　“殿下。”
　　陆朔穿着窄袖的武官服，身形笔挺，像把寒光逼人的利剑，朝她躬身行礼，“禁军已至上阳门外待命，殿下的车驾可以出发了。”
　　闻禅轻轻颔首：“有劳了。”
　　她的脸掩在风帽下，只露出尖尖的下巴，陆朔看不清她的神情，也看不透她这个人。
　　他虽然自小在宫中长大，但毕竟是外姓男子，平日里和皇子们一同读书习武，与公主们没什么交集，唯一能说上两句话的就是持明公主，还是因为逢年过节都要去拜见皇后的缘故。
　　他也一直没觉得持明公主有哪里特别，直到三年后她从宫外归来，在那个步步杀机的哗变之夜，所有人都忙着惊恐慌乱时，只有她以冷静到冷酷的一刀先发制人，刻下了扭转战局的关键一步。
　　陆朔迈出人群时没有想那么多，单纯觉得持明公主值得他高看一眼。北巡结束后，两人再也没有什么往来，连他自己都快要淡忘时，公主竟然不声不响地还了他一份大礼。
　　闻禅坐上了宫门口的步辇，陆朔在旁步行跟随，犹豫了片刻，还是主动开口，低声向她道谢：“臣前日已得陛下召见，多谢公主居中转圜。”
　　前世闻禅和他很熟，散漫惯了，乍见他这么谨慎恭敬，还有点不太适应，得十分克制才能不动声色：“举手之劳，不必言谢，看样子父皇已经同意放你出去了？”
　　陆朔答道：“已有五分准了，待转过年来，或许便有调令下来。”
　　宫中人多眼杂，又是八字没一撇的事，两人不好说的太深太多。闻禅点点头，露出一点温文浅淡的笑意：“那就好，也算是得偿所愿了。从此天高海阔，祝将军武运昌隆。”


第5章 
　　冰雪
　　宁思长公主的府邸建在贵胄云集的永昌坊，虽是道观形制，但庭院占地广阔，园林曲水、亭台楼阁俱由宫中巧匠精心修造，足见皇帝对这个亲妹妹的宠爱。
　　今上践祚之前，宁思公主由肃宗指婚、下嫁世家王氏第三子王标。然而公主的婚后生活并不尽如人意，王标风流成性，不堪忍受公主的辖制，常流连于秦楼楚馆，甚至私自在外豢养歌姬、弄出了私生子。宁思公主难以忍受这等奇耻大辱，愤然向肃宗上奏请求和离。然而王标的父亲、尚书王伯玉到肃宗面前哀求请罪，肃宗顾念老臣的面子，只重重申饬了王家，却并未准许离婚。公主由是心灰意冷，一病数月，从此与王标别居，一年后自愿出家度为女道士。
　　待新皇登基，宁思公主再度上奏请求和离出家，闻景行早就看不惯王家的做派，自然向着自己的亲妹妹。不但立刻准许她离婚，还加封宁思长公主，命人在永昌坊重新修缮公主宅邸，将家宅改为道观供她居住。
　　宁思长公主苦了半辈子，一朝和离，顿如鸟脱樊笼，过起了不羡鸳鸯只羡仙的神仙生活。闻禅犹记得她前世的模样，如今却是更早些时候——长公主头戴莲花宝冠，身着羽衣紫裙，作女冠打扮，身上并无珠玉坠饰，却自有一派雍容典雅、清逸绝尘的气度。
　　闻禅正要行礼，长公主上来一把挽住她，含笑道：“一别三载，我们阿檀出落得越发脱俗了！姑母早就想邀你过来说说话，哪知凑巧赶上了北巡，后头又出了那档子事，唯恐你心里放不下，才一直拖到了如今。”
　　闻禅被她携着手迎进殿中，由宫女服侍着卸了披风，笑着应道：“我的不是，早该过来拜见姑母的，倒劳动姑母为我费心担忧了，实在惭愧。”
　　宾主各自落座，宁思长公主同她寒暄了几句，先问了皇帝安康，又说起行宫遇险的经历，最后才曲曲折折地说到正题上：“近来你叔父丹王新看上一个乐班，向我极力推荐了好几回，夸得天花乱坠，说是颇善名曲，京中诗人才子，均以新诗入其歌词为荣。恰好我想着你今日过来，便召他们到府上来侍宴，咱们一道品评品评，是不是真像他说的那么神乎其神。”
　　现下公主择婿的风声正盛，宁思长公主邀她过来的用意，除了推荐驸马人选外不做他想。而且话里既然捎上了丹王，想来那个人选和丹王的关系更近，是走了丹王的路子才求到宁思长公主头上。
　　闻弦歌而知雅意，闻禅来都来了，断然没有翻脸扫兴的道理，顺着长公主的话笑道：“丹王叔精通书画音律，姑母雅好诗文，二位是行家里手，我不过听个热闹，哪里分辨得出优劣，勉强附庸风雅罢了。”
　　宁思长公主闻言便笑了起来。比起那些尚且一团孩气、只爱珍玩锦绣的小公主们，持明公主的为人处世显然老练多了。长公主身在红尘外，可也不是真就不问世事。她的恩宠殊遇都来自皇帝，皇帝看重持明公主，花了大力气为公主择婿，她这个做姑母的自然得及时跟上。若非丹王再三保证他的人选绝对十拿九稳，长公主是绝对不可能冒着得罪闻禅的风险攒出这么一个局的。
　　厅堂内设了珠帘纱幕，姑侄二人坐于幕后，数个道童打扮的侍女围着她们焚香烹茶。少顷殿外来人通传，长公主抬了抬手，一众乐师抱着乐器鱼贯而入，在堂下行礼，齐声道：“草民叩见殿下，殿下千岁。”
　　“免礼，赐座。”
　　闻禅正低头喝茶，长公主先看见了人，忍不住拊掌赞叹：“哟，好俊俏的郎君！”
　　闻禅疑惑地抬头一瞥，差点被热茶呛死，可怜她两世为人、三十年的养气功夫，都在这一眼里化作了飞灰。
　　厅堂正中央，白衣广袖、抱琴而立的乐师也正抬眸望过来，隔着朦胧的雾纱与珠光，两人的目光在半空中无声交汇。
　　他的脸上有一点显而易见的憔悴，非但无损于天生的花容月貌，反而平添三分楚楚可怜的风韵，令他看上去宛如一枝凝露带雨的梨花，整个人从头发丝到衣带扣都仿佛散发着一层迷蒙的柔光。
　　那是她曾经的驸马，被她形同流放般遣往北境、至死也没有再见一面的裴如凇。
　　故人相见，恍如隔世。
　　已是隔世。
　　闻禅认出裴如凇的那一刹那，无数念头转瞬飞逝，危机降临的预感灼烤着她的理智，但一个匪夷所思又不合时宜的念头就像金钟罩，牢牢地隔绝了一切杂念，让她还能不动如山地坐在那里，继续与裴如凇平静地隔帘相望。
　　闻禅心说：“把这么个病美人一竿子支到山沟里，我上辈子真是油盐不进啊。”
　　宁思长公主含着洞察的笑意，轻声问：“如何，果然是绝色吧？”
　　闻禅：“……”
　　如果裴如凇唱歌弹琴诗朗诵，随便表现点什么，闻禅都可以给他挑出点毛病来，但她无法昧着良心说裴如凇的脸不好看，毕竟那是前世她亲自挑中的驸马，否定他就等于否定自己的审美。
　　“若他的琴技能配得上他的相貌，”闻禅举起茶盏遮住口型，也掩去了话中轻微的讥诮之意，“只怕几年前我们就能在宫中宴会上见到他了。”
　　宁思长公主诧异地看了她一眼：“有这样的姿容，谁还管他弹琴好不好？教坊里弹琴弹出花来的一抓一大把，长成这样的可是打着灯笼也难找。”
　　“……”
　　闻禅搁下茶杯，妥协地退让了：“奏乐，让他弹，我看看他究竟能弹出什么花来。”
　　裴如凇毕竟是世家大族出身的公子，精通六艺只是最基本的功课。他装乐工装得很像样，琴音配着笛箫琵琶一丝不乱，前两支曲子是市井中广为流传的名家之作，第三支曲就变成了别有用心的个人展示。宁思长公主起初还抱着看戏的心情，听到后面，竟不知不觉被乐声吸引，渐渐沉浸其中，待一曲终了，甚至还抬袖点了点眼角。
　　闻禅顶着她灼灼的目光，木然夸赞：“……唱的好，很感人。”
　　宁思长公主作势拍了她一巴掌：“你睡着了？刚才那支曲子哪有唱词？”
　　闻禅：“……”
　　她哪儿还有听曲的心情，命运朝着一个完全未曾设想的方向狂奔而去，闻禅恍惚感觉自己现在就是被秦香莲找上门来的负心汉陈世美。
　　前世她横刀夺爱，强拆金童玉女，这点破事被人背后嘀咕了半辈子；今生好不容易大发慈悲考虑放他一马，裴如凇竟然主动凑到她面前来了。
　　年少时的裴如凇绝无可能屈尊装什么琴师，没被选为驸马之前，他连持明公主是谁都未必知道，会处心积虑接近她的，恐怕只有……
　　“传那名琴师上前来。”
　　裴如凇走到近前，在珠帘外停下，状若无意朝闻禅的方向扫过一眼。
　　闻禅微微偏头，避开了他的眼风。
　　“丹王兄慧眼识英，你的琴技果然精湛，如闻松风泠泠，实乃妙手。”宁思长公主浑然不觉两人之间暗潮涌动，饶有兴致地问，“你叫什么名字？”
　　裴如凇驯顺地低头，温声道：“回禀殿下，小人姓崔，名雪臣。”
　　闻禅从鼻子里哼出一声冷笑，他取的名字也是够刻意的，崔是裴如凇母亲的姓氏，雪臣是他的字，这么说出来是想试探谁呢？
　　宁思长公主越看越觉得他赏心悦目，只是不知道闻禅为什么看着像是不太吃他这一套的样子，一边暗忖丹王到底哪来的信心，一边问道：“我听方才那支曲子，格调与前两首大不相同，虽然无词，却是情致深婉，令人闻之泪下。这曲子叫什么名字，出自何人之手？”
　　裴如凇道：“回殿下，此曲名为《孤雁行》，乃是小人的一位故友有感而作。”
　　一直沉默的闻禅忽然出声问道：“孤雁何解？是离群之雁？”
　　裴如凇道：“为失偶之雁。”
　　闻禅：“你那位故友现在何处？”
　　裴如凇：“业已离世。”
　　闻禅：“缘何离世？”
　　裴如凇淡淡地道：“原配早逝，糊里糊涂地活了十来年，病死的。”
　　“难怪琴音凄清，声声悲切，原来是为怀念亡妻所作。”宁思长公主感叹，“深情无限，倒是难得的好曲子。就是不知道谱曲之时，是不是怀里还抱着新欢。”
　　男人那些故作深情的把戏，她在王家已经看得腻歪了，虽然还会为琴音感动，可心里却再也不相信什么“生死不渝”了。
　　裴如凇却突然没头没脑地说了一句：“没有。”
　　“嗯？”
　　这回他没再掩饰，朝闻禅的方向深深地看了一眼，又飞快地低下头去，轻声重复道：“没有新欢。”
　　闻禅：“……”
　　他看上去有点委屈。闻禅眉梢不易察觉地重重一抽，心道又不是我说的，冲我使什么性子？然而她又不能眼睁睁地看着他顶撞长公主，只得主动开口收场：“姑母，可否借我个地方，容我和……崔公子单独说几句话？”
　　宁思长公主眼神蓦地一亮，以袖掩口，又惊又笑地打趣：“哎哟，今日莫不是太阳打西边出来了？”
　　闻禅低声下气：“……好人做到底，多谢姑母了。”
　　长公主点点头，道：“我这府中，唯有金仙阁的景致勉强还可入眼，虽然是临水而建，但三面都是琉璃明窗，再叫人烧上炭盆，又亮堂又暖和，就安排在那里吧，你看如何？”
　　持明公主毕竟是未出阁的女儿，今日宴会若传出什么流言蜚语，反而是弄巧成拙。长公主如此安排，一来是给她挑了个清静的地方，二来也是防着意外发生，水阁里有个什么动静，守在外头的仆婢都能看见。
　　她想得周全，闻禅自然无不允之理，片刻后借口更衣，先行离席。
　　公主府的侍女引她登上金仙阁，闻禅凭窗眺望，只见湖面上浮着薄雪碎冰，日照下泛起粼粼金波，周遭树木山石均被白雪覆盖，清风吹过，流光万点，宛如登临凌霄仙境。
　　背后脚步声渐近，卷挟着一身清凉的雪气，湿润地拂过她的鬓边。
　　“久违了，殿下。”


第6章 
　　世事
　　“坐吧。”
　　闻禅回身，示意裴如凇在对面落座。
　　在这种情形下重逢，个中原委两个人都能猜到八/九不离十，已经没有再刻意装生疏的必要了。闻禅此时还是少女妆扮，举止神态却自然地回归了与前世别无二致的沉静从容，裴如凇定定地看着她，眼角渐渐地染上一片红意。
　　“哭什么？”闻禅哑然失笑，“外头一群人看着呢，怎么弄得好像是我欺负了你似的。”
　　裴如凇别开脸，用力眨了眨眼，似乎是想强压下泪意，结果适得其反。他的眼睛本是秀丽的长眸，眼尾上斜，天然带着凌厉睥睨之意，现下却要掉不掉地盈着一汪泪光，只剩下令人心折的可怜。再加上他为了伪装身份，只穿着无纹无绣的本色白袍，越发衬得他苍白清瘦，像个憔悴落魄的贵公子。
　　闻禅见他嘴唇紧抿、强忍着眼泪的样子，终究还是心软，态度稍微放软和了点：“你这又是何苦来，死都死过一回了，还有什么放不下的……”
　　“殿下说的真是轻巧。”裴如凇不但没被安慰到，反而更来气了，“也是，殿下杀伐决断，连自己的命都可以拿来设局，说放下就能放下，区区在下怎么敢和殿下比？只怕在殿下眼里，旁人都只是一群贪生怕死、无病呻吟的废物吧。”
　　闻禅：“你花了那么多心思混进公主府，就是为了跟我翻上辈子的旧账吗？”
　　裴如凇：“……”
　　他气得哽了一下，深深吸了一口气，勉强稳住声音，才继续道：“殿下记得，我也记得，前世今生如何能分得清？若我今天没有找来，殿下是打算装作这事没发生过，将过去一切轻轻揭过吗？！”
　　“过去就是过去，再世为人，不管你我想不想，前尘往事都已经揭过了。”闻禅道，“所以你是因为没有中选驸马来跟我闹脾气，是吧？”
　　裴如凇：“……”
　　这种事就算是猜到了，会有人就这么大喇喇地直接说出来吗？
　　“不是！”裴如凇矢口否认，“我只是发现今生走向有变，猜测殿下或许也是重生，所以辗转托人设法引见，想要求证真相罢了。”
　　闻禅要笑不笑地“哦”了一声：“裴公子真是手眼通天，请得动丹王叔和长公主为你牵线搭桥，多少皇亲贵胄都没有这么大的面子哪。”
　　裴如凇饱含谴责地横了她一眼，板着脸道：“丹王喜欢书画音律，礼贤下士，我少年时有幸得他青眼，这次承了他一个大人情，往后必然要厚报的。”
　　他眼底的薄红渐渐褪去了，闻禅心下悄悄松了口气，试图把他的注意力引到正题上：“你是哪一天回来的？”
　　“腊月初七。”裴如凇道，“殿下呢？”
　　他没有错过闻禅脸上一闪而过的惊讶神色：“也是腊月初七？”
　　闻禅蹙起了眉头：“这就奇怪了，你我前后相差了多少年，要转世我也应该在你前头，怎么会同一天重生？”她狐疑地盯着裴如凇：“你该不会是——”
　　这回轮到裴如凇叹气了，轻声道：“我还是从头说起吧，殿下。”
　　“那年秋天，燕王接到殿下要他回京护驾的手书，并无丝毫怀疑，立刻带兵赶往京城，一路上畅通无阻。我们在京外遇上了负责接应的鹧鸪，他带着殿下的手谕，要我们等到动手的信号再入京。”
　　“当夜禁军火烧慈云寺，越王逼宫谋反、谋害殿下的阴谋败露，所有人才明白过来，这就是殿下为燕王准备的，名正言顺的发兵理由。”
　　“一切都在殿下的算计之中，燕王入京清剿叛军，禁军除了左骁骑军外皆顺服于燕王。天子病重，被郁妃和越王囚禁于和瑞殿，获救后立刻召见文武百官，当廷起诏，宣布传位于燕王。”
　　“燕王诛除越王及其党羽，顺利登基，改元定兴，追封殿下为镇国长公主，重修慈云寺以作纪念。”
　　“他是个符合殿下期望的好皇帝，在位九年励精图治，边境安定，四夷宾服，天下百姓安居乐业。”
　　“等一会儿，”闻禅难以置信地打断他，“什么叫‘在位九年’？”
　　裴如凇垂下眼帘，长睫半遮住瞳孔，神情无端有些阴郁：“就是字面上的意思。”
　　“燕王……不，应该叫先帝了。先帝接过的江山是个表面光鲜、内里全是败絮的巨大包袱，他继位以后，常常批阅奏折到深夜，遇上紧急军情，无论何时都会立刻处置，天下之事，桩桩件件，都恨不得亲力亲为……”
　　闻禅：“就没有人劝一下吗？”
　　“劝过了，可是先帝说自己是行伍出身，体格强健，不怕劳累。”裴如凇搭在桌面的手指微微蜷起，“再说朝政也离不开他，诸子年幼，朝臣各怀心思，地方贪腐成风，边将拥兵自重，他要革除时弊，就得先豁出自己。”
　　闻禅皱起眉头，但没有打断他，由他继续说下去：“定兴八年六月十五，先帝深夜于通天殿驾崩，事发极其突然，既无遗诏也无口谕，太子尚不足六岁，皇后忌惮朝臣，唯恐他们借题生事，于是先行宣召梁王进宫，托付他主持大局。”
　　“先……闻琢患的是什么病，怎么会突然驾崩？先前一点预兆都没有吗？”
　　“对外说是过度劳累引发心疾。”裴如凇说，“先帝早有心悸之症，召御医看过几次，脉案药方都能对应得上。”
　　“实际上呢？”
　　“先帝因国事操劳，大概常觉精神不济，便召方士入宫为他炼制丹药，靠服食金丹提振精力……”
　　砰！
　　桌上的茶具全部蹦了起来，闻禅怒不可遏：“前朝末代那几个皇帝怎么死的，顺宗怎么死的，他忘了你也失忆了？陆朔呢？杨廷英呢？满朝文武是都不喘气了吗？为什么没人拦着他！”
　　裴如凇像是料到了她的反应，被她吼了也不争辩，像个受气包一样默不作声地低下了头。
　　“……”
　　闻禅也知道自己是迁怒，但气得没心情哄他。她辛辛苦苦筹划了十几年，最后甚至把自己的命都搭上了，才给闻琢铺出这么一条通天之路。正因为信任他的能力，才将公主府的势力乃至裴如凇都托付给了闻琢，期待他成为一代中兴之主，希望在她死后那些人能过上太平日子，可是闻琢这个靠不住的竟然自己把自己给作死了！
　　裴如凇把茶杯向她那边推了推，轻声安慰：“消消气，都过去了。”
　　刚刚还说着“看开点”“要放下”的持明公主按住了突突跳动的太阳穴，面沉如水，咬牙切齿地说：“继续说梁王和皇后。”
　　“是太后。”裴如凇很严谨地纠正了她的说法，“梁王掌着豹韬卫，先帝对他还是信任的，太后大概也觉得他是个忠厚的贤王，放心地将辅政大权拱手相让。她想借梁王之势弹压群臣，等梁王翻脸的时候，群臣自然也不会搭理她。”
　　“梁王辅政两年，明眼人都看得出来他磨刀霍霍，说不定哪天一高兴，皇帝母子俩的人头就要落地。太后这时候终于坐不住了。
　　“她这个人眼光很差，偏偏又最喜欢借刀杀人，她以小皇帝的名义传了一封密旨给保宁都督穆温，命他进京勤王清君侧。但是先帝在朝时，已经意识到边郡十都督坐大的隐患，着手限制边将军权，朝廷与边军的关系很紧张。而穆温不但是边将，还是呼克延人，早就跟同罗眉来眼去，与大齐不是一条心了。”
　　引狼入室是什么后果，史书上已经写满了教训，可惜人总是在重蹈覆辙。
　　穆温叛齐，大开国门，引同罗狼骑至兆京城下，梁王战败而死、太后和小皇帝均被鸠杀。
　　穆温另立安亲王闻珙的儿子闻修为傀儡皇帝，这其中还有个极为讽刺的巧合，新帝闻修的母亲，正是当年曾与裴如凇定过亲的钟州苏氏之女苏令君。
　　“然后呢？”
　　裴如凇摇了摇头。
　　闻禅难得地露出一丝踌躇之色，顾及着裴如凇的心情，没有直白发问。好在裴如凇善解人意，主动给出了回答：“没什么好避讳的，我大概是忧思成疾，染了场风寒，就病死了。”
　　闻禅在心里默算了一下，大约是闻琢病逝后两年，她死后十一年左右，裴如凇也死去了。
　　可是——
　　她怀疑地审视着裴如凇坦然的神情，心中暗忖：他真的是“病逝”吗？
　　裴如凇迎上她的视线，泛起一点含着苦涩和自嘲意味的笑容。
　　“殿下想问什么，可以直说。”
　　在他方才的叙述中，字里行间潜藏着的各种隐晦与不合情理之处，以闻禅的机敏，想必早有察觉。
　　但察觉是一回事，有没有勇气说出来是另一回事。闻禅苦心筹谋，不惜搭上性命，却只换来那样一个结局，对她而言无异于彻底的失败。
　　“我死以后，你是不是……过得很不好？”
　　裴如凇猝然抬眸。
　　他一度觉得闻禅是天生的铁壁铜墙，两辈子加起来都别指望从她嘴里听见一句软话。这个人心里始终装着一盘大棋，每颗棋子都觉得自己很重要，但下棋的人永远不可能对任何一枚棋子有所偏爱。
　　她明明应该最在乎棋局的胜负，而不是一颗棋子的心情。
　　“嗯。”
　　裴如凇只觉得眼眶再度热烫起来，掩饰般稍微别开视线，声音低得几不可闻。
　　“一点都不好。”


第7章 
　　交心
　　按照闻禅当初的设想，她死后燕王登基，裴如凇少说也是个从龙之功；陆朔坐镇西北，只要他不通敌叛国，一个国公的位置起码是稳稳的；而她在朝中留下的势力，将会成为新帝掌控朝堂的第一个落子之处……贤才良将配合英锐进取的帝王，足以一振朝廷内外的颓靡风气，甚至成就大齐的中兴盛世。
　　可惜人算不如天算，现实往往残酷。新帝英年早逝，裴如凇、陆朔等人被排除于中枢之外，幼主权臣，内忧外患，太后神来一笔，给本就岌岌可危的朝局雪上加霜，最终落得个鸡飞蛋打、彻底崩盘。
　　为什么闻琢迷信方士却无人劝阻？为什么太后不信朝臣，反而相信梁王？为什么梁王反叛时，她宁可召穆温入京，也不肯向陆朔求援？
　　是从什么时候开始，她信任的人变得面目全非了呢？
　　闻禅慢慢呼出一口长气，让自己镇静下来：“你和闻琢闹掰了，是为什么？”
　　裴如凇却一反方才问什么答什么的配合态度，道：“殿下可否先回答我一个问题？”
　　“你说。”
　　裴如凇凝视着她的面容。闻禅还是老样子，无论年岁大小，生气也好微笑也好，哪怕外面天崩地裂，只要她坐在那里，就让人觉得命中有了主心骨。
　　谋臣、将军、帝王、禁卫……天下人眼中权势显赫的男人们，却在背地里默默依赖着同一个人。可是谁也没有意识到，就连闻禅自己都不明白。
　　直到她身死后数年，他们才终于在焦头烂额和撕扯痛楚里认清了这个现实。
　　“殿下当年给先帝传信让他回京，自己孤身前往慈云寺，早就料到了越王会先对你下手，为什么不设法避开？哪怕是假死……”
　　闻禅单手托腮，换了个不那么端正的姿势：“舍不得孩子套不着狼，越王不先弄死我，怎么敢放手一搏？他不入套，一切谋划都是白费工夫，只有我是最有用的诱饵，我还能躲到哪儿去。至于假死——”她瞟了裴如凇一眼，似乎心有顾虑，话说得很委婉，“我若活下来了，身份反而尴尬，难保新帝不会成为第二个越王。”
　　越王尚不能容忍公主与他争权，闻琢这个被公主一手扶持上去的皇帝难道就不会忌惮吗？亲爹和异母兄弟当皇帝完全是两码事，不是一句“骨肉亲情”就能全部盖过的。
　　“殿下和晋王、越王斗了那么多年，都没有退缩过，偏偏到了燕王这里，就甘心赴死，把多年积累都拱手让人了？”裴如凇轻声发问，“殿下不觉得自相矛盾吗？您到底是相信他呢，还是不信呢？”
　　真会哪壶不开提哪壶，闻禅不想被他牵着鼻子走，故意挑刺：“这会儿又不叫先帝了？”
　　“我失敬的时候多了，不差这一次。”裴如凇凉凉地说，“既然殿下不愿坦诚，那就恕我继续冒犯了。”
　　“殿下是觉得自己死后，我就不再是驸马，不必受外戚的限制，凭借着燕王旧部和从龙之功，可以在朝堂上更进一步，对吗？”
　　闻禅：“……裴公子，你好自信啊。”
　　裴如凇：“殿下若不认同，就拿出真正的原因来让我闭嘴，否则我只能这么一直自信下去。”
　　闻禅眯起了眼睛：“你是在威胁我吗，裴雪臣？”
　　“不敢。”
　　他似乎掌握了拿捏闻禅的诀窍，从垂头丧气的小白花摇身一变，成了浓艳带刺的月季花，用最谦恭的语气，说着最强硬的话：“殿下给了我错觉，却又抛下我，我想知道为什么，这也是人之常情吧。”
　　“好好说话，谁抛弃你了。”闻禅受不了地往后退，“非要刨根究底是吧？行，告诉你也无妨，我说的是实话，信不信是你的事。”
　　“我小时候生过一场重病，药石无医只能等死的那种。父皇母后广召天下僧道为我祈福，最后觉慧寺有位通明禅师告诉父皇，我命中有劫难之相，虽然脑子比别人机灵一点，但估计活不了太久，倘若出家修行，断绝尘缘，或许有一线生机；要是放着不管，大概过不去三十岁那一道坎。”
　　“是顺应命运，还是改变命运，”闻禅悠然拈起茶杯盖，悬于茶碗上方，“是无欲无求地长寿，还是兴风作浪地短命？如果不去尝试，谁知道命数会不会改变？如果尝试了，仍然无法改变命中劫数，还能怎么办？”
　　裴如凇：“……”
　　“你如果和我一样，每天一睁眼就在想这些问题，你也会厌烦的。”
　　闻禅用另一只手端起茶杯，把剩下的半杯茶倒进盆栽里，同时松开了左手。
　　“呛啷”一声，杯盖掉落，严丝合缝地盖住了茶碗。
　　“与其提心吊胆地猜头顶的那把刀会不会掉下来，不如我自己来决定怎么利用它。人固有一死，虽不敢说重于泰山吧，总归还是有点分量的。”
　　这个答案听上去荒诞中带着一丝合理，从前的裴如凇绝对不会轻易相信，但经历过重生这种更加荒诞的遭遇后，现在的他不敢不信。
　　而且裴如凇有种微妙的直觉，这次闻禅说的是真话，她也是真能做得出这种事的人。
　　“话虽如此，可殿下为什么如此笃定，头顶上的那把刀一定存在？”
　　闻禅忽然笑了，那笑容和裴如凇从前见过的任何一次都不一样，有种难以形容的，寂寥又伤感的意味。
　　“嗯。”她轻轻点头，“它在，我知道。”
　　她的终止之意很明白，裴如凇明白这是自己所能触及的极限，她不会再向他透露更多答案了。
　　他挽袖拎起茶壶，给闻禅的空杯续上热茶。闻禅很满意他的眼力见儿，接过来啜了一口：“好了，轮到你了。说吧，你们好端端的，为什么拆伙了？”
　　说起这个，裴如凇的气焰立刻自动收敛，又变回了委委屈屈的小白花：“殿下被越王谋害的消息传开后，陆朔从武原赶回了京城，与先帝大吵了一架。他可能觉得先帝只顾着进京夺位，没有及时发现异样，错失了救下殿下的机会。殿下离世之事，对他的打击甚重，与先帝君臣之间亦有了嫌隙。”
　　“他后来一直守在武原。殿下之意，应该是希望他支持先帝，但陆朔……只能说还有几分旧情，先帝在时尚能勉强维持，可毕竟不是心腹之臣了。幼主和太后一方面是不信他，另一方面，也是使唤不动他。”
　　闻禅怔住了。
　　这个消息带给她的冲击不亚于听见闻琢“在位九年”。闻禅与陆朔相识于年少，也是她一手将陆朔推向了西北战场，正因陆朔镇守武原，才有西北诸族十余年的安定。两人立场一致，互相支持，但彼此心里都十分清楚，陆朔是手握重兵的将军，他真正效忠的不是哪个皇子公主，而是闻氏王朝的天下。
　　闻禅到死都对他很放心，以为陆朔是个拎得清的人，必然会支持新帝稳定朝局，谁知道他居然是带头撂挑子的那个，种种作为，就差把“我是公主一党”刻在脑门上了。
　　他是人到中年突然叛逆，还是跟闻琢理念不合？闻禅想不明白。
　　“至于我……我没什么可说的。”裴如凇有点心虚地偏开视线，“慈云寺重建后，我一直住在那里。没帮上先帝什么忙，辜负了殿下期望。”
　　闻禅冷笑：“可不嘛，从慈云寺到皇宫少说得两个时辰，住在那儿连早朝都赶不上，你就不是诚心想帮忙。裴公子很行啊，说起人家陆朔的过处侃侃而谈，到自己就一句话都不提了？”
　　小白花双眸含水，泫然欲泣：“一想到那身朱紫官袍是殿下舍命换来的，我如何还能厚着颜面穿上它，去朝堂上说什么治国平天下……”
　　“怕什么，又不是我的血染的。”
　　闻禅说完，立刻被他瞪了一眼：“殿下慎言！”
　　闻禅：“……好好好，你没错，都是我的错。有你和陆朔带头，其他人是不是也跟着起劲，不愿为新帝效力，甚至和他对着干了？”
　　裴如凇轻轻叹息：“有些人只愿效忠殿下，并不想为先帝卖命，包括‘深林’……也有殿下提拔上来的朝臣，不在乎阵营如何，只想踏实办些实事，但因为公主旧党与先帝之间的分歧日深，难免被波及。到梁王摄政时，旧党一派被打压得更厉害，不少人离开了中枢……”
　　再后来，由于新旧之争的余波，太后放弃陆朔，选择了穆温，亲手把咽喉送到了外族屠刀之下。
　　人心玄妙，人性幽微，命运变化莫测，闻禅再怎么推演，也不可能推算得出这个结局。
　　是闻禅错了吗？还是闻琢的错？抑或是陆朔、裴如凇的错？谁又能说得清楚，就好像每个人都在用力，可石头却往意料之外的方向滚出去了。
　　她身死之后尚且洪水滔天，要是活到闻琢登基的那个时候，或许真会像闻禅担心的那样，她和新帝，终究也要走上你死我活的老路。
　　前世殷鉴不远，为了避开上辈子的大坑，难道她今生要再换一个阿斗来扶吗？


第8章 
　　进退
　　繁复心绪如乱麻、如蛛丝、如勒在喉咙上的白绫，将她密不透风地裹了起来。闻禅已经很久没有感受过这种四面碰壁的无力感了，就连身边的空气里都仿佛弥漫着无形的沉重压迫。
　　裴如凇一声不响地陪伴在她身边，心里反到很宁静——就像很多年前他刚进公主府，深更半夜被她薅起来帮忙处理公文时一样宁静。
　　世人并不看好他们的婚事，在大多数人眼中“郎才女貌”才算登对。公主身份尊贵又强势，做她的驸马注定要受到很多限制；更何况裴如凇出身名门裴氏，原本应该按照家族的安排，从清贵文臣做起，修修史书，管管礼乐，再外放个两三年，稍有建功，回来便可直入中枢，稳居八座。
　　上辈子赐婚的消息传出，裴家上下全都陷入了凝重沉郁的气氛之中，乃至后来的很多年里，裴如凇不止一次听别人用惋惜的口气提起他，好像他的人生都被这一段婚姻耽误了，但其实他从来没觉得和公主成亲是件坏事。
　　刚搬进公主府时，裴如凇还有点犹疑，不想这么快就主动上去示好，不过很快他就发现公主很忙，并没有闲工夫搭理他。两人之间交流不多，稍嫌生疏，但无论是日常用度还是应酬来往，总有人替他想在前头、做在前头，哪怕没有挂在嘴边，没有更亲密的举动，这样的周密本身就代表了一种重视。
　　久而久之，裴如凇甚至有种在被她精心养在“金屋”之中的错觉。
　　投桃报李是君子的传统美德，裴如凇于是委婉地向公主表示，感谢她无微不至地照顾，若有用得上的地方，他也愿意为公主效劳。
　　闻禅当时只是淡淡地笑了笑，礼貌地接受了他的道谢，裴如凇也只当这是一次流于表面的客套，不料当天晚上正要睡下时，闻禅身边的宦官程玄忽然来奉命来迎，说公主请他过去帮个小忙。
　　裴如凇来不及精心收拾，只匆忙穿戴整齐，一踏进烛光大亮的书房，闻禅就头也不抬地指了指自己对面的空位。他在众人殷切的目光里犹豫落座，纤云飞星立刻围上，一个端茶一个递笔，紧接着程玄抱着足有半人高的卷宗，结结实实地敦在他面前，“咣”的一声彻底封死了他的去路。
　　裴如凇愕然：“殿下，这是……？”
　　“固州三年的税赋田亩丁口卷册，还有些刑狱和山川地理的文书。”闻禅笔下不停，用一种理所当然的冷静口吻吩咐道，“你先看着，根据这些拟个条陈出来，要是看出什么问题，也一并写进去。”
　　裴如凇心想简直是乱来：“承蒙殿下信任，只是地方民政非在下所长，恐怕不得要领……”
　　“没关系，”闻禅安慰他，“你多写两次就擅长了，要相信自己。”
　　裴如凇：“……”
　　公主在“赶鸭子上架”一道上颇有造诣，崇尚“一回生二回熟”，不管对不对先干了再说。裴如凇从一开始的被迫陪读，渐渐屈服成了训练有素的样子，等他反应过来的时候，公主的书房里已经有一张专属他的公务书桌了。
　　公主府里最不缺的就是房子，驸马有自己的院落，但不知道为什么，所有人都默认了两人就应该挤在一间书房里一起办公。如果遇到加班应酬之类的特殊情况，还会专程派人回去请假。
　　就好像……知道有谁会在那间书房挑灯等着一样。
　　裴如凇白天给皇帝打工，晚上给皇帝的女儿打工，勤勤恳恳地干了三年，几乎把自己从驸马干成了公主的谋士，终于修炼得政务通达、笔墨娴熟。眼看着公主声望日盛，权势渐长，开始在朝中培植自己的亲信，不少人猜测驸马会借公主的东风得到重用，纷纷在私下里向他示好。谁知那年固州爆发动乱，公主反手就把裴如凇塞进了朝廷平乱的大军。
　　历经种种波折，好在驸马最终平安归来并以军功升迁，但这一手算是彻底绝了旁人笼络攀附裴如凇的野心，从此成为“持明公主与驸马感情不和”的铁证。
　　固州平定后，皇帝派三皇子闻琢、四皇子闻瑞等分赴北边安抚百姓，裴如凇再度随行前往，一去又是两年；再后来固州改为敦宁郡，闻琢受封燕王，兼领敦宁都督，裴如凇在京中待了没多久，他父亲左仆射裴鸾因太子案被贬出京，紧接着他就被外调往敦宁郡，成为燕王府参军——这回不用多说，背后显然又是持明公主的手笔。
　　这十年里裴如凇曾以为自己理解了公主，公主也理解了他，两人怀抱着不言自明的默契：他承担了驸马的职责，公主不必有后顾之忧，能安心在朝中施为；而公主成全了他的志向，让他得以脱离裴家安排好的道路，凭本事立足边郡，做个真正的治世之臣。
　　这样互惠互利的关系如果能够一直延续下去，就算是很好的夫妻了。可是那夜慈云寺的大火烧穿了层层掩饰，公主的布局终于完整地显露出来，裴如凇这才后知后觉地意识到，她为他铺就了一条多么长远的路。
　　从公主府到边关沙场再到朝堂，这份周密，在她身死后很多年里，仍然无声而长久地庇护着他。
　　裴如凇不得不推翻一切固有认知，从头梳理旧日的蛛丝马迹。他不肯回裴家，也不能住公主府，一意孤行地住在按原样重修起来的慈云寺里。他想，闻禅是那么深谋远虑的人，不可能漏算掉越王的杀意，她应当是假死脱身，说不定等朝局稳定了，她就会突然现身。
　　一年两年过去，他又想，陆朔撂了挑子，新帝为了公主旧人伤透了脑筋，这回她总该看不下去出现了吧？
　　又过了五六年，他想，她也许是厌倦了朝堂争斗，跑到某个山清水秀的地方逍遥去了。她不愿再回来，是不是觉得两人之间已经两清了呢？
　　十年之后，天下大乱，江山风雨飘摇，公主还是没有回来，裴如凇终于彻底死心了。
　　这么多年，裴如凇把旧事翻来覆去地揉碎了一件件审视，唯独有一点他从未怀疑过——闻禅也许不在乎驸马，不在乎皇帝，不在乎荣华富贵和滔天权势，可她绝不会把江山黎民、社稷苍生当儿戏。
　　就像此时此刻，明明是过去的事、过去的错，她却依然把那当成是自己的心病一样来疼。
　　眼看着她的眉头越皱越深，裴如凇忽然开口：“在敦宁的时候，当地的月奴人很擅长弹琵琶，我学会了一首曲子，想着改日有机会的话，要弹给殿下听。”
　　“嗯？”
　　闻禅短暂地从焦虑里分心，见他起身走去外间，抱回了一把不知何时放在那里的琵琶：“这是干什么？”
　　“前世没能见到殿下最后一面，是我毕生遗憾，今日有幸重逢，已是上天对我格外开恩。”裴如凇声音压得低低的，千言万语到了嘴边，都觉苍白无力，“把这一曲给殿下弹完，算是了却了这份执念，前生缘分已尽，今生……全凭殿下心意。”
　　从他们都带着记忆重生的那一刻开始，今生注定与前世不同，那段世人眼中强求来的姻缘，裴如凇没有说“不”的权利，一旦闻禅选择放手，就如四散崩溃的流沙，谁也救不回来。
　　挣扎挽回的样子或许不那么好看，但是比起漫长十年又算什么呢？
　　裴如凇弹琵琶和弹琴的时候不一样，大概是弹琴时宾客瞩目，更注重风仪端正，而琵琶只是弹给她一个人听，所以动作随性轻快一些。他甚至还开口唱了词，声音倒是很好听，不跑调也没破音。
　　月儿高，照空堂。
　　人寂静，秋夜长。
　　江寒水不流，燕子双飞去。
　　霜冷夜光杯，雨打相思树。
　　何以赋离愁，何以言朝暮？
　　杳杳千里心，泠泠弦上舞。
　　最后一声弦音散尽，闻禅默然良久，才点头说：“很好听，有心了。”
　　裴如凇勉强向她一笑，微微颔首，起身将琵琶放回旁边的矮几上。
　　闻禅这时方注意到他指尖泛着鲜明的红痕，应该是最近在家苦练琴技被磨出了水泡，心里不禁又一抽抽，正欲开口，裴如凇却抢在她前面出声道：“裴家与钟州苏氏的婚约，我会设法解除。请殿下不必以往事为念，无论殿下如何决定……我都没有怨言，只希望殿下珍重自身。”
　　闻禅：“……”
　　总觉得这个场面有点奇怪，又是琵琶别抱又是珍重勿念，怎么显得她好像个翻脸无情的负心人。
　　“前世之事，唯有我与殿下二人知晓，我想殿下或许还有用的上我的地方。”裴如凇朝闻禅深深一揖，“臣愿为幕僚门客，供殿下驱驰，或加入‘深林’，效忠殿下……”
　　闻禅捏了捏眉心，抬手止住他，没让他继续说下去：“你这个情况，进不进‘深林’都没差别。你先不用操心这些事，让我再想想。”
　　裴如凇却仍是扶着桌沿，欲言又止片刻，最终苦笑着道：“这话本不该由我来说，但是……”
　　“殿下若不愿用我，就不要留着我。没人知道的秘密才安全，如果因为我而使殿下有所损伤，我宁愿不要这种来世。”
　　闻禅的神情陡然严厉起来。
　　裴如凇撇开头，无意识攥紧了手指，以丝丝缕缕的刺痛来惩罚自己的失言。他一开始的确抱着“以退为进”的心思，然而说着说着反倒动了真感情，大概是连日来的焦躁作祟，他只是看起来镇定，其实被折磨得不轻。
　　“纤云以前给我讲过一个故事，”闻禅忽然说，“她小时候养了一只小狗，有次全家人要出远门，就把狗托付给邻居养了一个月。”
　　“等他们回来后，小狗突然不吃不喝，每天跟在主人后面，连睡觉时听见脚步都会惊醒。纤云说它这是以为自己被主人抛弃，吓破胆了。”
　　“裴雪臣，你也是狗吗？”
　　裴如凇：“……”
　　虽然闻禅本意并不是骂他，但小白花还是吓住了，本来就没什么血色的脸一片煞白。
　　“回去吃你的饭，睡你的觉，干点正事，少琢磨怎么黏人。”闻禅面无表情地起身绕过他走向门口，冷冷地警告，“最好别让我听见什么绝食上吊的消息，否则我让你这辈子都踏不进公主府方圆十里，记住了。”
　　公主拂袖而去。
　　裴如凇脱力地扶着桌子坐下，慢慢平复着激烈的呼吸和心跳，在脑中反复盘算她最后那几句话。不知过了多久，外间传来脚步声，长公主身边侍从将他带回到花厅。持明公主已先行离去，这边演奏完毕，管家正向乐班众人发放赏赐，唯独到他时，比别人多了一盒手脂、一斗珍珠。
　　珍珠又是什么典故……暗喻掌上明珠，还是刺他鱼目混珠？
　　宁思长公主召他上前，强忍笑意道：“公主特意命赐了合浦珠，又说，‘琴弹得一般，诗写得还行，这双手留着写文章，别糟蹋了’。”


第9章 
　　深林
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　　裴如凇恍惚地走出长公主府，绕过正门大街，拐进了旁边隐秘狭窄的小巷。
　　一辆朴素的青布马车正等在那里，裴府侍从长风探出脑袋，一见是他，立刻抱着大氅从车上跳下来，急急忙忙将他裹成一团球，又要替他接过手上的东西，触手只觉他身体冷得像冰，不由得大惊：“车上有手炉，公子快上车暖暖，早说让您多加几件衣服，何苦作践自己的身体，这都冻透了！”
　　裴如凇却侧身避开了他的手，像守财奴抱着金子一样抱着那方木盒，摇摇晃晃地上了车，清瘦的肩背骨头硌着壁板，从肺腑里徐徐吐出一口冰凉的长气。
　　这些天折磨着他也支撑着他的焦虑终于如乌云散去，仿佛一下子抽掉了他半条命，整个人快要虚脱了。
　　长风见他脸色苍白，憔悴竟比先前更甚，急得团团转：“这是怎么了？怎么出去弹个琴能累成这样，要么咱们直接去请大夫瞧瞧？”
　　“不碍事，回府。”裴如凇低声喃喃，“说出来怕吓死你……我马上，又要当驸马了……”
　　“……”
　　长风抱头惨叫：“完了，公子别是冻出了什么毛病吧？这都开始说胡话了啊！”
　　先他一步离开的闻禅却并未直接回宫，待车马驶出公主府所在的大街，闻禅便吩咐侍从道：“去慈云寺。”
　　马车转向朱雀大街，片刻后陆朔纵马赶上，强令车队放缓速度，在她马车外面询问：“殿下要去慈云寺？臣未曾接到出城的旨意，恕难从命。”
　　闻禅一见他就想起上辈子计划崩盘的事，又不能迁怒现在的陆朔，但还是很来气，感觉这些男人一个比一个会上房揭瓦：“我命人通报过宫中了，出城。陆将军，脑袋活泛一点，你的职责是护卫不是管教，要么闭嘴跟我走，要么你自己回宫去吧。”
　　陆朔无端被她噎了一下，不明白上午还善解人意的公主为什么下午就翻脸不认人。但她毕竟刚刚帮过他一个大忙，禁军也不能当街和公主分道扬镳，最终还是主动退让一步，敛眉垂眸应了声“遵命”，传令禁军继续护驾随行。
　　一行人快马出城，直奔京郊万寿山。到达时天色尚早，太阳还未西沉，慈云寺中已有人提前洒扫，一名蓝袍内侍垂手立在门边迎候。陆朔认出那是柔福宫总管宦官、经常跟在闻禅身边侍奉的程玄。
　　闻禅身边得用的人，个个都有股不卑不亢的精气神，和宫中其他仆婢气质迥异。这点在程玄身上尤其突出，倘若不知底细，但看容貌气质，他比京中某些世家子弟还要强些。
　　而且，陆朔不知道是不是自己多心，程玄肩挺背直，举手投足皆稳妥有力，不像习惯性低头弯腰的内侍，倒像训练有素的侍卫一般。
　　“殿下。”程玄近前一步，低声禀告，“鹧鸪奉命召集‘深林’，已在禅房等候。”
　　陆朔听力极好又站得近，将这句话一字不落的收入耳中，心中刚起疑，就见闻禅目光如电，转头朝他这边望了过来。
　　这是什么意思，要灭口吗？
　　闻禅忽地一笑，做了个“请”的手势：“让禁军在院里守着，将军随我入内。”
　　他隐约感觉自己好像踩到了某种边缘，但前方是深坑还是悬崖不得而知。
　　略一犹豫的工夫，闻禅已经率先向西院禅房走去。陆朔命手下分散各处守卫寺院，自己则跟上了闻禅的脚步，保持着落后半步的距离。
　　禅房里烧着暖炉，茶香融融，但气氛相当冷清，就好像谁也不认识谁一样。屋内有三个男人，年龄各异，或站或坐，彼此隔着一段距离，还有一个站得离门最近，全身包裹的严严实实，用黑纱幂篱遮面，看不出是男是女。
　　见闻禅进来，几人一齐起身行礼，口称“参见殿下”。闻禅抬手示意免礼，道：“久等了，都坐下说话吧。”
　　程玄接到闻禅的眼色，稍一躬身后退出禅房，替他们关好了房门。闻禅指着陆朔道：“给诸位介绍一下，这位是左神枢军中郎将陆朔陆郎君，明年将转调武原郡，归于徐国公萧定方麾下。”
　　中间那名青年闻言，出声询问道：“莫非是原义州大都督陆仲辉陆公的公子？”
　　陆朔点点头，那青年便微笑起来，他相貌温润，天生一副亲切面孔，朝他拱手行礼：“久仰大名，在下程锴。”
　　他端了一下，瞥向闻禅，见闻禅点了点头，又继续道：“代号‘鹧鸪’。”
　　陆朔：“……”
　　他就是程玄所说的‘鹧鸪’？而且他也姓程，是巧合吗？
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　　程锴开了头，得到闻禅默许，其他人便依次跟陆朔打招呼，那中年男人叫石吉甫，代号“伯劳”，那轮廓深邃、容貌带有异族特质的少年名叫贺兰致，代号“孔雀”。
　　然后所有人都将目光移向了默不作声的黑衣人。
　　“乌鸦。”
　　一个雌雄莫辨的细微声音从幂篱下飘出来，说完就扭过头去不理人了。
　　陆朔瞟了闻禅一眼，闻禅轻轻笑了起来：“嗯，乌鸦就是乌鸦，你这么称呼他就行。”
　　看来他的情绪已经复杂到无法通过眼神传达了，陆朔才不关心乌鸦是谁，他现在只想知道闻禅把他叫来跟一堆鸟开会是什么用意。
　　“这件事要从三年前说起。”闻禅似乎看穿了他的心思，用讲故事的平静口吻娓娓道来，“我出宫住进慈云寺，名义上是为先皇后守孝祈福，其实私下里离开了兆京，带着几名心腹云游天下，从北向南，一路微服，和途中结识的几位朋友一道，创立了‘深林’。”
　　陆朔：“……殿下胆识过人，佩服。”
　　明眼人都能听出来他话里震耳欲聋的“狗胆包天”四个大字，只有闻禅恍若未闻，继续道：“走出去以后我才明白，大齐这几十年来说是太平治世，但是只要低头向下，看看百姓过的什么日子，就知道那些都是粉饰虚词。四境不安，强敌环伺，我们就像盲人行走在悬崖边，早晚有一天会掉下去。”
　　“先代曾设伺察官‘白鹭’，取其引颈远望之义。深林创设的初衷便是效法前代，在最紧要的地方安插眼线，监视四方动向，如鸟雀居高俯瞰，捕风捉影，抢占制敌先机。”
　　陆朔凉凉地道：“听起来的确不错，只是殿下是否知道，您的作为换个说法，也可以叫做‘培植党羽，排除异己’？”
　　“陆公子真是聪明人，一点就透。”闻禅给他鼓了两下掌，眼中浮现出无所畏惧的笑意，“怎么样，要加入吗？拒绝的话下一个排除的就是你，想清楚了再回答。”
　　陆朔：“……”
　　实在是太荒唐了，山贼拉人入伙还知道给两顿饱饭，闻禅上下嘴皮子一碰就想拉着他一起结党营私？她一个未出阁的公主，就凭手底下三两只小猫，哪来的自信能网罗天下情报，左右朝局动向？
　　陆朔拂袖起身，肃然道：“天色已晚，请殿下尽早回城，臣还有公务在身，无暇陪殿下浪费时间，玩这些小孩子过家家的游戏。”
　　“陆公子。”
　　闻禅依旧四平八稳地坐在那里，垂着眼，连表情都没有变一下：“不要瞧不起过家家，你今天走出这道门，来日到了武原郡，我保证你三年上不了战场。”
　　陆朔这回确实被她冒犯到了，心下微恼，站住脚正欲反驳，又听闻禅道：
　　“你知道啜罕部内部如今是什么形势？萧定方为什么手握大军还想要送人和亲？你想去建功立业，但只要陛下说一句不要损伤了你，萧定方就能名正言顺地把你拘在军中，架空你，让你只能啃着手指头干瞪眼。”
　　程锴和石吉甫偷偷低下头忍笑，贺兰致狡猾地笑起来，故意煽风点火：“殿下不要形容得这么详细呀~”
　　“你到底想干什么？”陆朔回身怒视着闻禅，“你就不怕我一状告到陛下面前，就算陛下宠爱你，他难道还能容忍你干预朝政、结党营私吗？！”
　　“嗯，去告去告，”闻禅漫不经心地应和，“去跟父皇说，你还没到任，我就想着拉拢你利用你。毕竟是义州大都督的儿子，这要是到了军中，还不是如鱼得水，一呼百应……”
　　她的话消失在拖长的尾音里，没有说完，但已足够令人提心吊胆。
　　陆朔终于明白过来，从他踏入这道门起，他就已经和闻禅上了同一条贼船，除非赌上自己的前途与命运，否则绝无独善其身的可能。
　　他咬紧了后槽牙，眼神冰凉如刀，恨不能在闻禅身上戳个窟窿：“殿下今日专程来此，步步紧逼，就是为了要我做你安插在武原郡的眼线？”
　　“哦，那倒没有，你只是顺便的。”闻禅道，“巧了么这不是，今天本来是要听他们汇报北境四郡动向，恰好你即将赴任，想着能帮一个算一个，没料到陆公子孤直如斯，宁死也不肯摧眉折腰。是我唐突了，陆公子慢走吧，不送。”
　　上辈子她以帮助陆朔离开禁军调往武原为条件，换取他加入“深林”，成为她的盟友；这辈子好事做在前头，果然就不好拿捏他了。
　　也不知道是谁在她死后哭着喊着要做公主党，现在倒是矜持起来了。
　　陆朔：“……”
　　陆朔：“你就不能好好说话，别那么阴阳怪气？”
　　“叫殿下！”闻禅把桌子拍的砰砰响，“跟谁‘你啊我啊’呢？还有没有王法了！”
　　“殿下，殿下……”
　　程锴带着犹如春风拂面般温暖和煦的笑意，及时站出来打圆场：“殿下消消气，陆公子也请坐。既承殿下信重，大家都是自己人，有话不妨慢慢说，别伤了和气。”
　　贺兰致没骨头一样趴在桌上，懒洋洋地打了个呵欠，眼角弯起妩媚的弧度：“殿下，我可不可以先睡一觉？”
　　乌鸦蹲在墙角嘀嘀咕咕：“好饿……”
　　闻禅：“你看看，多懂事啊，你入伙的话，就能跟这么多懂事的人一起做同僚了。”
　　陆朔：“……”
　　他深吸一口气，忍辱负重地道：“对不起殿下，说正事吧，殿、下。”


第10章 
　　边郡
　　闻禅说话虽然经常天上一脚地下一脚、让人摸不透她的真实意图，但陆朔不得不承认，她威胁起人来的确是一击必中，精准地切中了他的命脉。
　　当年他父亲陆仲辉镇守义州，与同罗大军交战，得胜不久后即横遭刺杀，命殒沙场。延寿三年，皇帝将义州和收复的部分失地重新划分为为武原、汤山、保宁三郡。原义州军大半归于汤山郡，部分精锐亲军由原义州军将领林宪统率，镇守保宁郡，而武原郡由于与同罗、啜罕二部紧密相接，位置险要，皇帝钦点了徐国公萧定方出任都督。
　　陆氏子弟亲眷，皆被安置于京城恩养，亲子陆朔则得皇帝青睐，被接到宫中抚养，与诸皇子同窗交游。若说优待功臣，皇帝在这上面可谓仁至义尽，无可指摘，唯有陆朔自己心里清楚，他是被养在金笼里的野兽，要么乖巧要么去死的那种，只因所有人都希望他做一只温驯的家猫，才不得不收敛起爪牙，蛰伏起来等待时机。
　　只要他稍有懈怠之心，就会深陷于富贵温柔乡中，一辈子别想再爬出来。
　　闻禅大度地接受了他的道歉：“孔雀先说吧，武原郡近来有什么新消息？”
　　贺兰致从袖中擎出一卷皮纸，束带上别着一支雪白的羽毛，推至闻禅眼前：“啜罕部旧王病逝，新王见羽多登基，一上任便大开杀戒，以叛乱罪名处死了两个兄弟和三名长老，以铁血手腕镇服全族。眼下部内一片风声鹤唳，都说他性情不定，喜怒无常，是个能止小儿夜啼的魔王。”
　　“新王性情如此刚硬，难怪萧定方想以怀柔之策笼络他。”闻禅沉吟，“我上回听陛下的意思，似乎并没打消和亲的念头，倘若啜罕有什么异动，或者有人再煽风点火，只怕他就要下定决心了。”
　　陆朔知道这话是说给他听的。闻禅从皇帝那里替他争取了一线机会，陆朔原以为她是不想和亲远嫁才顺手帮忙，可如今选婿的风吹遍京城，她实在不必再担忧此事，为什么还想要设法避免大齐与啜罕和亲？
　　“说起那位徐国公，还有更有意思的消息，”贺兰致冲她眨眼，“殿下猜猜看？”
　　闻禅与他视线相对，刹那明悟，眼神里流露出一丝幸灾乐祸的坏笑：“哎呀，徐国公都一把年纪了，总不可能是什么风流韵事……”
　　“殿下当真是冰雪聪明。”贺兰致笑眯眯地给她鼓掌，“萧都督在武原郡的日子，可是比皇帝还要尊贵，光后院妻妾每年的脂粉银子听说就要三千两——只是武原郡、后院妻妾、的脂粉钱哦，不算京城的，也不算衣裳首饰之类。光胭脂水粉就可以养活半城人，真有钱啊。”
　　闻禅上辈子就知道这回事，再装惊讶就太刻意了，但思维还是不受控地游移了一下，好奇道：“到底什么胭脂水粉卖那么贵，拿珍珠粉当饭吃了吗？”
　　贺兰致饶有兴致地凑近些，掰着手指头数道：“一来人数众多，二来边郡荒僻，光是把胭脂水粉运过去就要费很大的工夫。而且这个东西可做文章的地方太多啦，什么深红浅红粉红紫红橘红桃红，兆京产的和钟州、江州产的各不相同，不同店家用的秘方也不一样……总之是十分庞杂，一言难尽。”
　　“越是转运艰难，越是高价啊，”闻禅若有所思地感叹，“倘若水陆交通再便捷一些……”
　　她的话音低落下去，贺兰致笑道：“这算什么，大头可不在这上面啊，殿下。”
　　闻禅犹自感慨：“俗话说钱在哪里情就在哪里，光是供养后院就花光了他一年的薪俸，徐国公真是惜花之人……”
　　贺兰致笑得滑到了桌子底下，陆朔忍无可忍地敲桌子：“能不能有点正形！”
　　闻禅：“呜呜呜，要是徐国公夫人和宫中的萧妃娘娘知道了，一定会感动到落泪吧。”
　　陆朔：“……如果让御史台那帮人知道了，他们才会高兴得睡不着觉。”
　　贺兰致从桌子底下爬上来，补充道：“萧定方的后院里有几个外族美人，据说是别人送给他礼物。还有传言说，在见羽多上位后，外族人频繁出入都督府，具体说什么不得而知，但很快见羽多就动手清洗了自己的兄弟。”
　　他的话中有微妙的暗示意味，陆朔眸光愈冷：“你是想说，萧定方与见羽多暗通款曲，帮助他找出族中反叛者、替他稳固地位？”
　　贺兰致不慌不忙地与他对视，坦然笑道：“陆公子，我只负责把我听到的、看到的消息转述出来，至于分析推断出什么，认定谁好谁坏谁该死，那是你们的事，我可没有针对谁。”
　　“孔雀说的没错。萧定方的钱从哪儿来的，他和啜罕部新王见羽多是什么关系，把这两点弄清楚了，那是你的任务，陆公子。”闻禅一锤定音，拍板总结道，“欢迎你加入‘深林’，给自己起个响亮的代号吧。”
　　“……”陆朔看起来已经绝望了，冷漠地问，“什么样的代号算响亮，嗓门大的鸟吗？”
　　闻禅：“凶猛一点的，你毕竟有正经官职在身，以后说不定能踢掉萧定方上位，做到天下兵马大元帅也有可能，起的太小气了史书上不好看——苍鹰如何？”
　　“听起来像苍蝇，”陆朔的眉头皱得能夹死蚊子，“你就没有别的正事要说了吗，别吵，让我想想。”
　　其他人忍着笑交换了一轮心照不宣的眼神。闻禅又点了程锴，几人没有避讳陆朔，逐一交换完消息，闻禅最后总结道：“大伙辛苦，马上到年底了，我叫程玄安排，在京城休息几日，过个好年。待明年我出宫开府，便可时常走动联络，不必再大老远跑到山上来了。”
　　程锴端茶的手一抖，石吉甫和乌鸦齐刷刷抬头看向她，贺兰致的眼睛唰然瞪大，泛着精光：“殿下要成亲了？驸马人选已决定好了？是谁是谁？需要我们帮忙打听他的平生为人吗？保证掘地三尺，把他祖父几岁时情窦初开跟人私定终身都查得一清二楚！”
　　就连一旁冥思苦想的陆朔也不禁抬头，期待地望着这边。
　　闻禅：“快了，还没最终决定，不需要，对他祖母的情敌是谁不感兴趣，谢谢。”
　　贺兰致拖长了嗓音，哼哼唧唧地假装撒娇：“殿下，驸马知道你私下里养了这么多探子，不会生气吧？驸马生气了，不会打我们吧？驸马好可怕……”
　　闻禅不由得回想了一下那朵摇摇欲坠的小白花，心有余悸地道：“不至于……他可能会不吃不喝、躲在房间里暗自垂泪个三天三夜吧。”
　　贺兰致一凛。
　　公主原来喜欢这种逆来顺受的吗？
　　事情尚未落定，闻禅不欲透露太多，扭头把话锋对准陆朔：“快点，代号想好了吗？趁着大家都在，赶紧熟悉一下，往后就是自家兄弟，要好好相处。”
　　陆朔：“……”
　　可能他不是文人，总觉得这种自己给自己取的名字说出来怪不好意思的。
　　“青雕。”
　　闻禅似乎有一瞬恍神，旋即微微笑了起来：“是个响亮的名字，很合衬。”
　　陆朔已经习惯了她的飘忽，见她突然这么真诚还愣了一下，紧接着就听闻禅说：“散了吧散了吧，小青留步，其余人可以走了。”
　　陆朔：“……”
　　陆朔：“什么破称呼，小青是蛇。”
　　禅房外回荡着绵绵不绝的笑声，惊起林中飞鸟无数。


第11章 
　　画图
　　“陆将军。”
　　闻禅支开禅房的木窗，冬日山中寒风顺着缝隙灌进来，顷刻间吹散了屋内的暖意，方才那些轻松闲谈和盈盈笑语都好像一场虚幻的梦境，梦醒之后，现实的底色依然冰冷而灰白，让人只能绷紧了面孔继续前行。
　　陆朔问：“殿下有什么吩咐？”
　　“萧定方在武原郡经营数年，树大根深，不是好相与的对手。”闻禅说，“你到任后，不管是查他的底细，还是上战场立功，都要背后留个心眼，千万别把自己玩进去。陆家满门忠烈，不差你这一个。”
　　她记得前世陆朔到武原郡赴任后有一次极为凶险的伤情，要不是贺兰致在乱军之中捞了他一把，这人恐怕就要去见列祖列宗了。为此皇帝将陆朔召回京城休养，打算让他重掌禁军，于是闻禅命人暗中联络御史弹劾萧定方贪污受贿、养寇自重等种种罪名，萧定方听到消息后急忙向后宫萧妃及朝中旧交求援，说情的太多反而引起皇帝不满，下令严查，最终罪过查实，萧定方被贬为宜南太守，陆朔遂得复用。
　　陆朔大概觉得她只是在说客套话，论及战场凶险，他好歹是禁军出身，远比她这个金枝玉叶的公主清楚得多：“请殿下放心，臣有分寸，不会耽误了你的差事。”
　　闻禅不能说得太细，也无从解释，只能叹了口气：“等过完年你的调令下来，我会把孔雀派过去。”
　　她没有直接说出“有困难可以找他商量”这句话，但陆朔的心眼恐怕比头发丝儿还要纤细，敏锐地追问：“殿下这是什么意思？”
　　闻禅反问道：“如果我希望鸟一直在外面盘旋奔波，那为什么要叫深林而不叫苍穹呢？”
　　陆朔疑惑：“这个名字，难道不是从‘深林人不知’里来的吗？”
　　闻禅：“……”
　　“按你的说法，我们干脆改名叫‘己莫为’算了。”闻禅没好气地说，“深林是群鸟栖息之所，在天上飞不动时可以落脚的地方。我的确是在利用你们，或者按你的说法，是在结党营私。但在你的本事大到可以为我谋取私利之前，我要先保证你能走到那个位置上去。”
　　“陆将军，有人希望你不要出京，也有人希望你出京了就别回来。你身上背负着很多东西，但在那些之下，最重要的是你自身。”
　　“你起码得先有来日，才能说‘来日方长’。”
　　她说这句话的时候收敛了玩笑的语气，一反常态地认真，态度几乎称得上郑重，连陆朔亦被这郑重之意所慑，默然片刻，才点了点头，道：“我记住了。”
　　闻禅的唇角勾了很浅的弧度，但转瞬即逝，很快恢复到一贯的平静神态，转身朝门外走去：“走吧，回宫。”
　　陆朔忽然道：“为什么是我？”
　　闻禅：“嗯？”
　　陆朔道：“殿下从三年前就在计划着壮大深林，培养心腹，既然对这件事这么重视，为什么今天临时起意拉我入伙？不觉得太仓促了吗？”
　　闻禅失笑：“不趁你还没出头时拉拢，等你当上武原都督，还轮得到我下手么？”
　　“有殿下在背后出谋划策，换个人也一样能爬上那个位子，为什么偏偏选中了我？”陆朔一针见血地发问，“我身上有什么值得殿下图谋的地方？”
　　“爱吃米饭，不必非要会种水稻，但起码要能分得清稻苗和麦苗。”
　　闻禅站住了脚步，没有回头：“陆将军，别太小瞧自己，像你一样的人并没那么多。”
　　“至于我想要什么——”
　　上辈子她想要自己死后，留下来的人能够好好活下去，就像她经常挂在嘴边的那句“来日方长”。可惜最终乱的乱，散的散，国破家亡，一败涂地。
　　“等你能做到的时候，我会告诉你的。”
　　次日皇帝便召见了持明公主，先问了问宁思长公主近况，又话锋一转，问道：“听说昨日你从宁思那里出来后去了慈云寺，怎么才回来不久又跑过去了？”
　　闻禅连眉毛都没有动一下，行云流水地答道：“儿臣曾在佛前供奉了几本亲笔抄的经卷，昨天出宫想起这事，便顺路去取了回来，刚才带了两本交给梁内侍，父皇若不嫌粗糙，留着看一看也好。”
　　送皇帝的经文只是个幌子，其实是她昨天从寺里离开时，忽然想起裴如凇说的闻琢登基后迷信方术、吃金丹把自己吃没了的事，一时怒从心头起，命程玄买了一摞经文给闻琢送去，让他好生沐浴佛法，修心养性，别一天到晚惦记着他那破金丹了。
　　闻琢大晚上莫名其妙收到一堆经书，因是公主所赐，也不好推辞，一头雾水地谢过程玄，回到书房里草草翻了一遍，当晚做的梦里都是“唵嘛呢叭咪吽”。
　　这个解释说服力很强，皇帝微微笑道：“你有心了。”然而转念想起她深研佛法的缘由，眼中光彩不由得一黯，再看闻禅面容平静如水，从容不惊，心中慈爱之情登时占据了上风。他温声询问道：“内廷司送去的画像，你看得如何了，可有满意的？”
　　闻禅想了想，笑道：“正说这事呢。儿臣细细看过了那些画卷，都是少年才俊，倒没什么。只是通篇下来，竟不见一个‘裴’字——我记得裴氏也是京中大族，有不少在朝为官的，这里头有什么说法吗？”
　　她这问题提的刁钻，皇帝明显一怔，下意识答道：“裴氏是泊州望族，世宦簪缨，向来只与几家名门通婚，不以公卿为贵……”
　　话说到这里，连他自己也反应过来不对。裴氏自负门庭清贵，多年来不曾与皇室宗亲联姻，对外扬言不愿攀附，时人对此多有推崇，再加上裴氏连续几代出过重臣，天子礼待其家，从未在这上面加以逼迫。
　　以往皇家选妃择婿时，因知道裴氏旧俗，选人时会刻意避开裴姓。然而天子尊重归尊重，不代表裴家可以私自逃避应选。皇帝分明下诏要内廷司择选适龄公卿子弟，可裴家竟然连样子都懒得装了——裴氏的门庭再清贵，难道比皇权还要尊贵？谁给他的脸面藐视天威？
　　“内廷司送来的画卷里，当真一个裴氏子也没有？”
　　闻禅无辜地点了点头：“正是如此，父皇要么叫人来问问？”
　　皇帝越想越生气，愠怒道：“还问他们做什么？不必费那工夫，梁绛！”
　　守在外间的内侍梁绛赶紧一路小跑进来听宣：“奴婢在。”
　　“传旨宣裴鸾觐见。”皇帝面色阴沉，如山雨欲来，“朕倒要问问他，他裴家养的是什么好子孙，既然连朕的女儿都不愿相配，索性也别在朕的朝廷里做官了！”
　　梁绛吓了一跳，难得见天子发这么大的火，连忙应命。正要离去时，却见闻禅身影一动，起身离座，面朝皇帝跪拜下去：“父皇息怒。”
　　皇帝道：“你这是干什么？”
　　闻禅温声解释道：“儿臣素闻裴氏家风清正，庭生玉树，因此特地留意，却不知这里面还有讲究，贸然发问，引得父皇不悦，实在是儿臣的罪过。”
　　皇帝怒气未消，仍是拧着眉头，只有语气略微松动：“裴家行事不谨，冒犯天威，不干你的事，扶公主起来。”
　　闻禅轻轻推开了梁绛来搀扶的手，垂首道：“裴公在朝兢兢业业，为君分忧，若因一点儿女私事而加罪于大臣，恐伤了父皇英名。况且时移势迁，裴氏未必还因循旧俗，只怕是族中有些人不愿妥协，才弄了一出昭君故事。请父皇看在裴公多年为国鞠躬尽瘁的情分上，三思而行，令内廷司再登门询问，以免误会，也给裴公几分体面。”
　　梁绛在旁边躬身站着，听得后背直冒冷气。不管此事背后是否有裴鸾授意，裴家显然不愿与皇室结亲。公主这话明面上是替裴家开脱，说裴氏不光有明珠美玉之材，还有亲近天家之意，只是碍于某些人作祟，不得面见天颜；可若是细究起来，如果今天皇帝没有发现其中猫腻，任由他们稀里糊涂地蒙混过去，裴家是明珠暗投的王昭君，皇帝岂不是成了昏庸可欺的汉帝？这些人自恃家望，就敢不把皇室颜面放在眼中，纵然是百年世族、树大根深，便让它从今日开始没落又如何？
　　“昭君故事”四个字简直杀人诛心。有了今天这么一出，裴鸾再不情愿也不能跟皇帝对着干，必须得乖乖送儿子应选；而公主在皇帝面前替他圆场，成全了裴家的体面，这个人情裴鸾不得不领。倘若公主最终看上了他家儿子，那可真是打落牙和血吞，还要高呼万岁，谢主隆恩。
　　否则借拒婚皇室来抬高自家身价，裴氏是嫌祖宗基业太厚，想要打薄一点吗？
　　皇帝被她这么一劝，涌上心头的怒火回落三分，觉得确实该给老臣一个面子，嘉许道：“难为你心思缜密，又能顾全大局，就按公主说的——梁绛，你亲自去裴家走一趟。”
　　梁绛低头领命，恭恭敬敬地扶着公主起身，耳边只听得她宁静和缓的声音，一如无事发生：“有劳了。”


第12章 
　　声名
　　从衙门匆匆赶回家中的裴鸾在门前下轿，深冬里竟然急出了一脑门汗。管家裴安早已来回踱了一万步，见官轿落地，火急火燎地赶上前搀扶他，一边走一边细禀详情：“两刻之前内侍省梁公公带着内廷司的人上门，说是奉陛下之命，为公卿之家适龄子弟画像，以备持明公主选婿。老爷不在家，大公子便叫人去官衙传信，自己在前头陪客……”
　　裴鸾心里“咯噔”一下，那股不祥的预感越发强烈，脚下步伐加快，几乎像是风一般卷进了正堂——
　　只见屋内梁绛与裴如凇相谈甚欢，言笑晏晏，裴府仆婢们皆屏息敛声，垂手侍立在堂外，一旁的内廷司画工支着画架，运笔如飞，纸上人物轮廓已然分明，正是他那芝兰玉树一般的嫡长子裴如凇。
　　裴鸾眼前一黑。
　　听见他的脚步声，屋内二人同时转头望来，起身相迎。裴如凇唤了声“父亲”，换来他一个饱含痛惜的眼神，裴如凇只当没看懂，温煦地道：“这位是内侍省梁内监，奉陛下旨意前来，方才父亲不在，仓促之下，只能由我代为招待，礼数多有不周，还请梁内监海涵。”
　　“哪里的话。”梁绛笑意盈盈地奉承道，“裴公子玉树临风，温文尔雅，当真是一表人才。不枉陛下特地命老奴登门寻访，裴大人教子有方，令公子这样的品貌才学，正堪与金枝玉叶相配。”
　　八字没一撇的事，在他嘴中倒似十拿九稳一般。裴如凇昨日刚见了公主一面，放下心头一块大石，正想着该如何解除与苏氏的婚约，却没料到公主今日就派内廷司直接杀上裴家，还是她一贯干脆利落不容置疑的作风。
　　看得见的行动比任何承诺和誓言都有力度。裴公子久违地体会到了有人罩着的感觉，简直是神采焕发，眼角眉梢的笑意就没下去过，晃得画工都为之神夺，自觉笔力比平日更健三分，预感自己今日一定能画出一副得公主青眼的美人图来。
　　裴鸾忙道过誉，请梁绛上座，接过管家递来的手巾擦去额头上的汗，勉强赔笑道：“劳烦内监亲自跑一趟。听内监方才的意思，此次是为贵主选婿而来，不知陛下怎么突然想起犬子，个中可有什么缘故？还请内监详示。”
　　梁绛也是个惯会揣摩心思的人精，先见了裴如凇，心里便有了五分准，也看出他是个聪明人，唯恐当着他的面说起公主的事，反倒令他心生龃龉，不利于日后相处，于是拿眼风在裴如凇身上一溜。裴如凇立刻会意，知情识趣地道：“二位慢聊，晚生告退。”
　　他退出正堂，内廷画师也跟着一道离去，堂中只留下裴鸾和梁绛两人。梁绛方向他细细转述了宫中之事，末了又敲打道：“陛下与公主皆明察秋毫，最恨欺瞒蒙混之事。此次若非公主在圣上面前周全，只怕陛下的雷霆之怒现已落到了大人身上。裴公虽爱惜令公子，终究要为裴氏一族的前程考虑，切勿因小而失大啊。”
　　裴鸾现在最后悔的就是为什么自己没早点回来，让裴如凇在梁绛面前露了脸。倘若陛下只要裴家子应选，他大可以裴如凇有婚约在身为由，推出二房三房子侄去搏这个荣宠。可裴如凇偏偏先叫梁绛看中，连画像都要画完了，难道他还能冲出去把画撕了吗？
　　他深吸了一口气，恳切地道：“梁内监有所不知，裴氏与苏氏世代交好，拙荆与豫州太守苏燮之妻是同母姐妹，两家早已指腹为婚，互换庚帖，犬子实不堪配贵主……”
　　梁绛“嗐”了一声，语气微含不耐：“老奴方才的话，裴大人敢是一字都没听进去？想尚主的公卿勋贵能一直排到永宁门外去，为何陛下独独看重裴家？能不能合公主的眼缘，这谁也说不准，但令公子纵然未能雀屏中选，裴家的忠心，陛下却是看在眼里的。”
　　“还是说大人执意要和陛下掰手腕，不惜阖族前程，也要维护这段婚约呢？”
　　裴鸾寂然良久，最终长叹一声，拱手朝梁绛谢道：“我明白了，多谢内监指点。”
　　梁绛矜持地点点头，面上仍带着雷打不动的三分笑意：“裴公为人一向透彻，您想开了最好。如此，老奴也可回宫向陛下复命了。”
　　待送走梁绛一行，裴鸾将裴如凇叫进书房，颓然倒在圈椅中，向他宣告了这个消息：“陛下似有择裴氏联姻之意，你与钟州苏氏的婚约，看来是要作废了。”
　　“陛下宠爱持明公主，她又在松阳立下大功，为了奖励她，婚事必定如她所愿。你的才貌出身都是一流，除非公主眼光特异，否则绝不会看不上你……你笑什么？”
　　裴如凇勉强克制住内心的喜悦之情，安抚道：“父亲不必把事情想得太坏，横竖都是入仕，门荫或是尚主并无区别，最终能走到哪一步，还是看各人本事。”
　　他能说出这番话来主动分忧，裴鸾心中稍感宽慰，然而他对裴如凇寄予厚望，原本指望他能拜相封侯，成为一代名臣，却被公主横插一杠，拐上外戚这条路，又深觉不甘：“你知道持明公主是什么性情？她可是在松阳亲手砍了符家兄弟的脑袋！此女绝非池中之物，佛口蛇心，暴戾恣睢，不是好相与的。”
　　关于持明公主的评价，裴如凇前世听过太多了，比这骂得更难听的数不胜数。闻禅仿佛天生就没长“脆弱”这根弦，她从不在意这些蚊子哼哼。而裴如凇怀疑过，犹豫过，也争辩过，只是最后人都已经化为飞灰，再去分辩什么正邪对错，已然毫无意义。
　　重活一世，他理当看得更开，声名都是身外物，只要能重新回到她身边，裴如凇无所谓她是什么样的人。但此刻裴鸾的话仿佛扎进他掌心的毒刺，令他升起一股难以抑制的恼怒来。
　　“符氏兄弟的恶行恶名，父亲是在行宫禁军哗变时才知晓的吗？”
　　裴鸾道：“符氏贪酷，朝中早有风闻，只是没想到他们竟然丧心病狂到如此地步，令人措手不及。”
　　“朝中上百号官员都知道，只是碍于贵妃深受圣宠，所以皆闭口不言，最后放任两个跳梁小丑酿成大祸。”裴如凇轻声发问，“在其位者袖手旁观，公主只是做了臣子该做的事，为什么就要被称作‘性情暴戾’？”
　　“她有什么错？错在没有龟缩在皇帝身后、等着不知道在哪儿的援军去救她吗？”
　　裴鸾：“……”
　　他不明白裴如凇为什么对他随口一句话反应如此激烈，仔细想想，裴如凇说的并非全无道理，但自古以来男人能做的事，女人做来就是逾越本分。裴鸾有心敲打他一番，但转念一想，裴如凇若真做了驸马，那他对公主尊敬一些也不是坏事，于是冷静地虚咳一声，淡淡道：“也罢，你能这样替公主着想，便胜过旁人一头。来日若真尚了公主，也需一般地恭谨相待，不要心存怨怼，给裴氏招来祸患。”
　　裴如凇漠然地向他躬身行礼，退出了书房。
　　世家从来如此，每个人都是巨大巢穴下的一只蚂蚁，一生使命就是维系家族声望。不管是裴鸾还是裴如凇，不管是否情愿，只要冠上了这个姓氏，就注定要与这庞然大物的荣辱同生共息。
　　柔福宫中。
　　闻禅从宫女手中接过内廷司递来的画卷，在长案上徐徐铺开，露出裴公子那张风华绝代的俊秀面容来。
　　画中人含情凝睇，也许是心怀期待，眉眼显得尤其温柔，如同隔着一张纸与她脉脉地对望。
　　很难说现在是什么紧要关头，但殿内所有人不约而同屏住了呼吸，不是看画，而是看向闻禅，好像都在紧张地等待她揭晓某个答案。
　　公主垂眸注视着画卷，神色还是一贯的波澜不惊，看不出满意，也看不出惊艳。就这么静了片刻，殿中仆婢屏息得几乎背过气去，忽然看见她轻轻地笑了一下。
　　似乎有点无奈，但绝非被迫妥协，反而像是拿谁没办法的样子。
　　闻禅命宫女将画卷收好，连同先前准备好的两卷一道交给梁绛：“有劳梁内监替我转交父皇，请圣上过目吧。”
　　梁绛眉梢上挂着笑意，柔声应道：“老奴这便向回去陛下复命。”
　　闻禅对新送来的画卷没有一字评价，旁人也不敢多问，只是在晚间宫人进来伺候梳洗时，她忽然问远处那名提着铜壶的侍女：“我记得你是新拨进来的那一批，叫……白雪，是吗？”
　　那侍女忙上前来答话：“回殿下，奴婢是叫白雪。”
　　新送进柔福宫的奴婢，经狄敏筛选过一轮后，最终挑出四个能近前侍奉的，分别取名青霜白雪紫霞红霓。闻禅用人不多，平日里习惯了纤云飞星，对其他人只记住了大概名字，和人脸还对不上。
　　“回头记得和狄尚宫说一声，”闻禅随口吩咐道，“改叫玉露吧，白雪这个名字……以后别再用了。”


第13章 
　　元夕
　　转眼旧岁除尽，新年又至，闻禅在外躲了三年清静，这回却无处可逃，不得不硬着头皮参加年下名目繁多没完没了的宴会。
　　她记得前世自己在内外命妇中似乎不怎么受欢迎，大约是杀生的名声在外，又有些孤僻阴沉，别的小公主见了她都得绕道走。今年的情况似乎稍微好点，也许是因为选婿一事引动了满京风雨，足见皇帝对她的重视，因此许多人就算心存畏惧，也要在她面前混个脸熟。
　　元月初七人日，皇帝上午在雁鸣云霄楼宴赐群臣，下午则特地抽空，诏令公主选中的三名世家子入宫觐见，亲自考察其人品学识。
　　闻禅懒洋洋地支颐坐在屏风后，侧耳听着外头三人对答。
　　和裴如凇同场竞技的两个人，一个是中书舍人秦徊之子秦伯彦，一个是国子监祭酒郑庄之子郑衡玉，都是先代名臣之后、知书通礼的翩翩公子。不过前世裴如凇毕竟活了四十多岁，亲历过血雨腥风，辅佐新帝从刀光剑影里一路拼杀出来，眼界见识比两个货真价实的年轻人要高得多，虽然他还知道在皇帝面前收敛一些，但光是如此，也足以分出高下了。
　　先前因裴家逃避应选，皇帝对裴如凇还有些挑剔，此番召见，却对他深为改观，觉得他见识深远，达于政务，是个不可多得的人才。
　　皇帝考校完候选者，命内侍分颁赏赐，妥善送他们出宫还家，自己则绕过屏风，兴致勃勃地问闻禅：“你觉得哪个——”
　　话音戛然而止。
　　来挑选驸马的持明公主窝在垫着厚厚锦褥的圈椅中，斜倚着一只软枕头，单手支颐，神情恬淡，正在安稳地阖目小憩。
　　皇帝：“……”
　　他站在原地干瞪眼片刻，想发作又无从发作，最后实在没忍住，被活活气笑了，指着闻禅对梁绛怒道：“你看看，你看看她这像什么样子！”
　　闻禅睡得不沉，听见他们说话便醒了过来，叫了声“父皇”，左右活动了一下发僵的脖颈，还有点意犹未尽的意思：“结束了？”
　　皇帝看着她睡眼朦胧的样子，蓦然想起她小时候也喜欢到春熙殿来玩，常常是他在前头议事，回来时小公主已经睡成了一团。他与楚皇后钟爱小女儿，因此格外纵容她，并不约束她随意进出帝王起居的宫殿。
　　只是后来皇后病逝，公主离宫，父女之间相见的机会寥寥，再不复从前的温情。
　　一转眼，那个会在小榻上等他等到睡着的小女孩已经要嫁人了。
　　皇帝示意她不必起身，自己坐到对面，嘲笑道：“从没见过对自己婚事这么不上心的。况且除夕已过了六七日，眼看着就到上元了，你怎么还困成这样？”
　　闻禅感觉自己是前世和裴如凇一起熬夜办公熬多了，听见他说政务上的事就容易犯困。再加上这几天她忙于宴会应酬，好容易偷得片时清静，听着裴如凇在一屏之隔外侃侃而谈，不自觉就睡了过去。
　　“午后容易犯困，”闻禅把软枕塞回身后，喝了口新换的茶，随意地说，“而且父皇这里很暖和嘛。”
　　皇帝笑着摇了摇头，宽容地不再计较她的小小逾矩：“那三个人刚才表现如何，哪个最合你的意？”
　　闻禅想了想，答道：“秦氏子性情沉稳，郑氏子博学多才，不过要说容色惊艳，裴氏子远在二人之上。”
　　皇帝：“……”
　　难得听见她对一个人有这么高的评价，看来好色是人的天性，不分性别，概莫能外。
　　“他的才学识量也在那二人之上！”皇帝一边共情她的心态，一边又恼她眼里只有美色，气哼哼地道，“我看你那时候就光顾着睡觉了！”
　　闻禅笑道：“我若一开始就夸他才高，父皇一定觉得我是为了掩饰别的想法而找的借口，既然您也这么觉得，可见此人确是才貌双全，毋庸置疑了。”
　　皇帝怔然，旋即失笑，实在拿她没办法，佯怒嗔道：“胆大包天，还算计到朕的头上来了！也不知道你这刁钻古怪的机灵劲儿到底是随了谁，且看你的驸马日后能不能消受得住！”
　　闻禅向屏风外投去淡淡一瞥，心说有空担心他，还不如关心一下我能不能承受得住驸马那花样百出的幽怨劲。
　　皇帝公主这边，对于驸马人选已是十拿九稳，裴如凇那边，出了春熙殿他就知道自己稳了，但三人结伴出宫后，他却毫无如愿以偿的畅快之意。
　　秦伯彦和郑衡玉，裴如凇前世对这两个人毫无印象，可见纯粹是凭祖荫混个官位的平庸之辈，这二人就算与他真正年轻时候相比，也毫无出色之处。
　　本就不在同一层面的对手，战胜了也没什么好骄傲的，但可恨的是这两人话里话外，竟然还是一副瞧不上持明公主的口气。一个说皇后早逝，公主上无母妃抚养，必定骄纵蛮横，不能尽心侍奉舅姑；一个说公主性情冷酷，敢当众诛杀大臣，日后对内宅下手也一样狠毒。
　　最后得出的结论是，与其为一个驸马的虚名承受余生无尽的痛苦，还不如娶个世家望族之女，或者妆资丰厚的中等官宦女儿，像公主那样的，娶回来就是请了一尊重如泰山的大佛，只会白白浪费了青春。
　　裴如凇不能表现得太明显，如今宫中尚未有明旨发出，他尚不能以驸马自居来维护公主，只好默默在心里记下一笔，打算让这两人这辈子再也别想踏入朝中一步。
　　上元之夜。
　　兆京城南的积庆寺里有一座十余丈高的浮屠塔，可以俯瞰半城风貌。前世每年元夕夜晚，无论刮风下雪，不管城中花灯节会多么热闹，闻禅都会登上这座浮屠塔，已经成了一个雷打不动的习惯。
　　今年她依旧站在那扇窗前，看着灯火如星河般在黑夜里流动，元夕夜金吾不禁，百姓们尽情在街上游玩庆祝，空中传来隐约的笑语与丝竹声，似乎预示着今年又是繁华安宁的一年。
　　楼梯上传来轻巧平稳的脚步，人未近前，清冷的雪气卷着淡淡的松柏合香已先一步向她扑去。闻禅没有回头，仿佛背后长了眼睛：“你怎么来了？”
　　月光透过花窗照进佛堂，裴如凇披着银白缎面的斗篷，一步一步走向她，满地碎光像是从他身上落下来的雪。两个人难得如旧日一样毫无阻隔的站在一起：“我记得殿下往年每次元夕都会来这里，就过来碰碰运气，没想到还真碰见了——殿下刚才没回头看吧，怎么知道是我？”
　　“因为我告诉过下面守着的人，如果你来了，就放进来。”
　　裴如凇立于她身边，视线下移，就着朦胧月光，看见她微微翘起的唇角。
　　他们这种出身的世家公子，万事讲究一个含而不露，若即若离，好像主动就输了一样。前世裴如凇坚定奉行着这个原则，然后就再也没有过主动的机会。
　　这辈子他痛定思痛，把自己变成了一朵离开公主就活不下的小白花，但偶尔也会想要心有灵犀的偶遇，结果却发现自己早已在对方的掌心之中。
　　她明明是那么聪慧、那么温柔的一个人。
　　那些见都没见过她的人，凭什么敢以恶毒偏见和谣言来揣测她？
　　“我只陪殿下来过那一回，”裴如凇轻声问，“殿下却独自看了许多年，元夕之夜除了热闹一些，和别的夜晚有不同吗？”
　　闻禅眺望着远处的万家灯火，轻描淡写地答道：“没有。”
　　裴如凇转过头去看她。
　　“没有不同才好，不是吗？”闻禅道，“每年都这么热闹，每夜都有灯火亮起，说明天下太平安定，百姓有余力休养庆祝，还会期待来年。”
　　“可是殿下不在那里。”
　　前世的她那么笃定自己头上悬着一把刀，当她孤身站在浮屠塔上，看着城中狂欢的人群时，心里在想些什么呢？
　　每个人都在期待新年，只有她在倒数着自己的岁月。
　　“不需要。”
　　闻禅伸手推开木窗，凛冽夜风瞬间灌入，呼啸着卷起她的长发，落在裴如凇肩头，就像他们两人再度纠缠在一起的命运，那双眼眸里仿佛倒映着永不熄灭的星光，认真而冷静地注视着他。
　　“让每一年，每一夜，都有灯火如常亮起，裴雪臣，这才是你我的责任。”


第14章 
　　成亲
　　上元佳节，万姓同庆，月上柳梢头，人约黄昏后，这本该是谈情说爱的最好时节，裴如凇也是抱着谈风月的心思登上了这座浮屠塔。
　　万万没想到闻禅一开口，就把话题拔到了更加遥不可及的高度。
　　在“天下大义”的夺目光辉之下，他那点小情小爱的小心思，简直就像是烧尽的柴堆里黯淡的余灰，只有被风吹过时才能苟延残喘地闪烁两下。
　　但话又说回来，正是因为公主无论何时都如此坚定，才会让人心生依赖、割舍不下。
　　裴如凇迎着她的视线，楚楚地垂下眼帘，眉眼睫毛乃至额前的头发丝儿都弯成了恰到好处的温润弧度，半边脸沐浴在月光下，宛如白玉剔透：“我知道前世之事，殿下心中仍然介怀，怪我们沉湎于私情，意气用事，未曾以家国大局为重，辜负了殿下的一片苦心。”
　　闻禅：“倒也没……”
　　“我早就说过的，只要是殿下的愿望，让我做什么都可以。”他的眼睛里漫起浅浅水雾，“可殿下也要答应我，这辈子不管遇到什么事，都要努力活着，一直活下去，别再抛下我了。”
　　“以后每一年，我都会陪殿下过来，这座浮屠塔站得下两个人，我们看得到的万家灯火里，必定会有属于殿下的那一盏。”
　　他的个子其实很高，这么站着时闻禅得稍稍仰头才能看清他的脸，可是他的姿态又放得很低，像是绕着腿蹭人的小猫小狗，让人忍不住想伸手摸摸他的脑袋。
　　“长进了啊，裴公子。”
　　闻禅挑起眉梢，轻声调侃：“上次不知道是谁跟我要死要活的，现在已经会说漂亮话了。”
　　裴如凇掩饰般地遮住半张脸，撇过头去虚咳了一声：“殿下说笑了。”
　　闻禅眼尖，一眼瞄见了他手指关节上的红印，虽然光线昏暗，但仍能分辨出红肿的迹象：“手怎么了，受伤了？”
　　裴如凇一时大意，立刻缩回手，以层层垂落袍袖遮掩住：“没什么，可能是天冷冻的。”
　　他这种娇生惯养的大家公子，十指不沾阳春水，又不常骑马射猎，双手通常保养得很好，除了弹琴写字磨出的茧子外不会有什么伤痕。
　　“冻伤？烫伤？”闻禅猜测，“伤在手背和手指关节，你跟人打架了？对方是谁，竟然值得你亲自动手？”
　　裴如凇：“……”
　　他弱不禁风的小白花形象岌岌可危，眼看快要维持不住了，踌躇着不肯回答。闻禅眼里的笑意满得几乎要溢出来，嘴上还促狭地故作安慰：“没事，有什么不好意思的，年少轻狂，谁还没有上头的时候？冲动出手也是情有可原……嗯，四十多岁怎么不算青春年少呢？”
　　裴如凇：“……”
　　“不是故意的……”
　　“嗯嗯，我理解，拳头有它自己的想法，大家都懂的。”
　　“是他们说话太难听了。”裴如凇闷闷地道，“无法启齿，总之是对殿下不敬。我实在听不下去，就把那个人堵在了酒楼后巷……打了一顿。”
　　闻禅虚心请教：“那个人是？”
　　“郑衡玉。”裴如凇现在回想起来还是很生气，“就是殿下挑出的那三个驸马候选之一。”
　　上次从宫中出来后，秦郑二人已有冒犯之语，裴如凇当时碍着名不正言不顺，不好正面发作，只得在心中暗暗记下一笔，留待日后清算。谁知今日晚间，他与朋友相约在酒楼会面，才落座不久，隔壁就吵吵嚷嚷地涌进来一群锦衣公子，还带着三四个妖娆妩媚的歌伎。
　　那些人显然张狂惯了，一坐下就吆五喝六地要酒，起哄为郑公子贺喜，吹捧他成为驸马候选，在皇帝面前露了脸，如今美名传遍京城，锦绣前程指日可待。
　　郑衡玉与众人推杯换盏，被捧得飘飘欲仙，最后竟然搂着那妓/女，醉醺醺地笑道：“什么公主贵女，都比不过我们云芳可人儿，我才不稀罕……”
　　裴如凇听到此处，终于气炸了。他那朋友也是个热爱煽风点火的：“想拾掇他还不简单？派个人给他送信，就说慕名相邀，请他到雅间一叙，到时候麻袋一套，顺后窗推出去，神不知鬼不觉，随你怎么处置。”
　　他主动包揽了钓鱼的任务，裴如凇便带侍卫长风到酒楼后巷等候。不消片时，头顶一扇窗户打开，头套麻袋的郑衡玉被人丢出来，摔在一堆杂物中，一边破口大骂，一边摇摇晃晃地爬起来。裴如凇当胸一脚将他踹飞出去，没等他像烂泥一样淌下去，又拎起来照着脑袋抡了一拳。
　　他一开始还嚷着你知不知道我是谁，知不知道我爹是谁，裴如凇却始终不发一语，直到他再也说不出完整的话，只会呜呜咽咽地哀求，方才松手任由他瘫倒在地。
　　长风目瞪口呆地看着他家从小到大甚至没有高声骂过人的公子，感觉从上次假扮琴师开始，他就不再是“温润如玉”，而是“随心所欲”了。
　　裴如凇没说得太详细，又怕她多想，小心翼翼地保证道：“殿下放心，我那位朋友是可靠的人，这事做的很隐秘，就算回头追究起来，也查不到我身上。”
　　“韩俨就是看热闹不嫌事大，查不到你，查到大理寺丞头上难道很光彩吗？”闻禅嗤道，“别藏了，手伸过来我看看。”
　　裴如凇才想起来，他和韩家二公子韩俨交好的事闻禅估计上辈子就知道，隐去姓名也猜得到是谁，只好乖乖地把手抬到她面前。
　　隔着麻袋，他手上倒是没沾血破皮，只是麻袋表面太粗糙，击打时没轻没重地蹭了好多下，所以有点红肿。
　　闻禅“啧”了一声：“大小姐。”
　　裴如凇耳朵微微发烫：“……以前家里规矩严，没什么练习拳脚的机会。”
　　“回去上点药，以后再听到这种话不必理会，这道理还用我教你吗？”闻禅道，“流言处处都有，以后还会有更难听的，你总不能靠双拳打遍兆京。”
　　“我知道。”裴如凇叹了口气，“只是事情就发生在眼前，不做点什么实在难平怒火……殿下也做不到完全不在意吧？”
　　闻禅点了点头，转过脸看着窗外：“不过我一般会想，站得越高，风越凛冽，这是躲不掉的。人只有埋在地下时，才不会被风吹雨打。”
　　裴如凇一怔，随即低低地笑了起来，也循着她的视线望向窗外无边夜色，并肩看这一夜盛极的满月和人间烟火。
　　“躲不掉的话，那就一起淋雨吧。”
　　延寿十二年四月初八，持明公主下降裴如凇，以宰相源叔夜为礼仪使，丹王障车，昭文学士为傧相。
　　天子爱女出降，满城轰动，万人空巷。数千宫人禁卫开路护送，新郎红衣白马，迎着七香车自宫门驶出。承天大道两侧挤满前来观礼的百姓，无数人注目着繁华仪仗，夕阳与火光铺天盖地，仿佛要将整座兆京城都染成吉庆的鲜红。
　　车队缓缓行经长乐坊，就在此时，变故突生——
　　路旁民居中突然疾射出数十支羽箭，直接射倒了围在车边的宫女卫士。几道灰衣身影从四面八方分别扑向正中央的新郎和婚车，长刀挥洒如白练，寒影所及之处，刹那间鲜血四溅，人群骤然爆发出惨叫！
　　“救命啊！！”
　　“有刺客！”
　　公主出嫁遇刺这种事，古往今来闻所未闻，谁都不可能有心理准备。哪怕是负责护卫的禁军，也没能在第一时间反应过来，而且由于人群过于拥挤混乱，反而被牵制住，束手束脚地施展不开，只能一边被推搡着，一边眼睁睁地看着刺客挥刀朝裴如凇砍去。
　　刺客是冲他来的，还是冲公主来的？
　　裴如凇脑子里只来得及转过一个疑问，刀光便已闪现在他眼前。他几乎是本能般向后一仰，单手扯缰，令白马人立而起，凭着惊人的反应速度顺手从离他最近的禁军腰间拔/出佩刀，在千钧一发之际，行云流水地正面迎上了刺客的刀锋。
　　刀刃交击，发出“铿”的一声脆响！
　　滞空的短短一瞬，森白的刀背上，倒映出一双野兽般冷酷凶狠的眼眸。
　　裴如凇不明显地眯了一下眼睛，刺客一击不中，立刻收刀调整姿势，而这时裴如凇的刀已经追上了他，由上至下一记迅疾凌厉的斜劈，挟着呼啸风声，直接将那刺客藏在前胸的皮质软甲豁开一道深长的裂口。
　　那是军中作战时，久经沙场、用惯了长刀的军士才会有的反应和力道。
　　裴如凇并不恋战，一刀未能致命，立刻调转马头冲向婚车。因街道拥挤，马匹被阻受惊，婚车正在剧烈摇晃，四个御者都在拼了命地拉缰绳，而动作最快的刺客已经冲上了车辕，其余几人的刀尖也即将刺穿七香车的车壁。
　　数步之遥犹如天堑，背后穷追不舍的风声越来越近，裴如凇别无选择，咬牙甩手，长刀破空而去——
　　呼啦——
　　宽大的黑斗篷被风吹开，遮面黑纱飞扬，黑色身影轻盈地落在车顶。
　　乌鸦逆着夕阳，张开了遮天蔽日的羽翼。
　　近四尺长的横刀通体漆黑，只有刀刃泛着淡淡的冷光，仿佛从天顶飘落的乌黑长羽，轻描淡写地将围在婚车边的野鼠们一刀扫开。


第15章 
　　乌鸦
　　固州驹县城外十五里外，有一片低矮的土坡，当地人都唤作“乌鸦坡”，因为坡上矮树林里栖息着许多乌鸦，每当黄昏降临，总是能听见群鸦归巢时凄厉的尖叫。
　　固州古称固城郡，下治驹县、汲县、白岩县，一度被呼克延部侵占，前朝大将楚怀忠北征呼克延，收复固城郡，改为固州，成为中原抵御北方部族南下的重镇。
　　乌鸦坡下是曾经的战场，野草堆中至今残存着无数断箭残骸。驹县百姓们从不让自家小孩靠近这里，据说刀兵凶煞太重，命不够硬的普通人抵御不了血气冲撞，会被乌鸦叼走魂魄。
　　“吓唬人的吧，乌鸦不是吃腐肉吗，魂魄无体无形，能吃饱吗？”
　　贺兰致坐在马上，手搭凉棚做远眺状，兴致勃勃地提议：“我们过去看看吧！”
　　那是延寿九年七月的某个下午，天边的日头还在缓慢西行，淡金色的阳光如同点缀在草尖上的露珠，长风吹彻，远处的矮坡一片浓绿，怎么看都不像是阴气森森的战场。
　　一行五人，贺兰致打头，程玄驾车押后，闻禅及纤云飞星两个侍女身着窄袖紧裳，都作男装打扮，骑马跟在贺兰致身后。
　　听见他的提议，所有人同时垮脸。闻禅扶起斗笠边沿，无奈地道：“你刚出门时连杀猪的场面都要回避，为什么现在见着个坟地都想进去溜达一圈，是不是吃错药了？”
　　贺兰致小小地“嘁”了一声：“因为本公子已立誓要成为一代传奇游侠，堂堂贺兰大侠，怎么能被这种怪力乱神的民间小故事吓退？走走走，来都来了！”
　　他说完便扬鞭催马，一骑当先朝乌鸦坡冲去。闻禅望着他活蹦乱跳的身影，不禁叹气：“我从峨嵋山带只猴子出来都比他省心……辛苦诸位了。”
　　“不会啊。”纤云微笑着宽慰她，“贺兰公子虽然性情略微跳脱，但大事上很可靠，这一路上有他在，奴婢们也安心许多，殿下随他去吧。”
　　闻禅赞同：“嗯，被天花板上掉下来的蜘蛛吓得第一个躲到你的身后，真是令人安心的奇男子。”
　　纤云依然温温柔柔地笑着：“殿下没抢过他，被公子一头撞飞，是还在介意这件事吗？”
　　闻禅：“……”
　　“殿下不要难过，”飞星跃跃欲试，“我已经不怕了，下次就由我来保护殿下！我先过去看看，驾！”
　　又一道身影飞了出去。
　　程玄：“恭喜殿下，您现在有两只猴子了，奴婢觉着，咱们可以改道去西天取经。”
　　“……”闻禅，“算了，大家一起上，驾！”
　　乌鸦坡在远处看起来人畜无害，但越是靠近，越是能感觉森森阴风，那是种会钻进人骨头缝的寒意。马蹄踏过草丛，不时踢起散落其中的杂物，闻禅凝神细看，发现都是些骨头碎片，有些大块的还能依稀分辨出轮廓。
　　贺兰致打马从另一边绕过来，抱怨道：“和诗文里说的古战场完全是两回事嘛，阴气好重，感觉有点穿少了。”
　　“三百年前的战场和三十年前的战场能是一回事吗？附庸风雅选错地方了吧。”闻禅在山坡的树丛前勒马驻足，皱眉问道，“你有没有觉得有什么东西一直在盯着我们？”
　　“有吗？”贺兰致安静下来，凝神仔细感受了片刻，“怎么说……这里确实让人觉得很不舒服，但我分不出来是什么。”
　　他看着闻禅严肃的侧脸，嘀咕道：“你这个预感到底是怎么回事，也太灵敏了，连天上掉蜘蛛都能提前感觉到不对……”
　　闻禅面露沉痛之色：“但是没有抢过你。”
　　贺兰致同时自豪地大声道：“不过还是略输我一筹！”
　　其他人：“……”
　　飞星忽然道：“有声音。”
　　呛啷，呛啷，呛啷……
　　森寒寂静的林中传来奇异的响声，像是拖着铁锹锄头之类的铁器行走、不时磕到石头土块的动静，伴着几不可闻的“沙沙”声，正朝着他们所在的方向前进，而且越来越近——
　　嘎——！！！
　　凄厉的鸦鸣划破长空，闻禅从没想过自己有一天能用“轰鸣”来形容振翅声。无数乌鸦自林中惊起，恍如一朵遮天蔽日的乌云，甚至令所有人眼前同时黯淡了一刹。
　　就在这瞬间，幽暗深林里忽然浮现出一个惨白的骷髅头。
　　闻禅倒抽一口凉气。
　　纷乱的漆黑长发和宽大拖地的黑衣完全遮蔽了“它”的身形，唯一能看清的，就是被“它”拖在身后、几乎和“它”一样高的黑色长刀。
　　骷髅用空荡荡的眼眶瞪着这群闯入亡魂之地的不速之客，贺兰致尾音劈叉，气若游丝地呻/吟：“它、它它它不会生气了吧……”
　　话音未落，寒光一闪，那骷髅头已抡起长刀，直奔他而去，惨白面孔霎时闪现在贺兰致眼前。
　　好快！
　　贺兰致回手拔剑，可是根本来不及。眼看刀锋就要落在他脑门上，闻禅情急之下随手从鞍袋里抓了个什么，也来不及看，只觉得颇有分量，用尽全力朝骷髅脑袋掷了过去。
　　“砰”地一声脆响，骷髅脑袋被她砸得一歪，动作随之短暂停滞，贺兰致抓住这救命的空隙，唰然拔剑荡开长刀，怒吼道：“快跑！”
　　一行人吱哇乱叫着催马逃命，飞也似地离开了乌鸦坡。
　　一直冲到县城城门不远处，众人才惊魂未定地停下来，程玄回头张望：“好像没有追上来。”
　　贺兰致长长松了一口气，差点把魂吐出来：“吓死我了，那是鬼吗？”
　　飞星瑟瑟发抖：“会不会是枉死的士兵，鬼魂在战死的地方徘徊不去……”
　　“应该是人吧。”纤云征询地望向闻禅，“它跟那把刀差不多高，不可能有那么矮的士兵，要么是侏儒，要么是……”
　　“小孩子？”
　　闻禅说完自己又摇头否定：“不可能，那把刀至少二十斤，小孩怎么抡得动，而且谁家孩子会在脑袋上顶个骷髅？我看八成是狐妖或者山神，我们贸然闯入，惊动神灵，人家不高兴也是正常的，以后还是谨慎一些吧。”
　　纤云：“……”
　　贺兰致冷笑：“呵，山神，我看是坡神还差不多……你刚才拿什么玩意儿砸了山神？”
　　闻禅低头翻了翻鞍袋：“哦，前天在客栈门口买的栗子糕，你嫌弃它太硬了，让我拿着防身，说遇到危险时可以用它给别人开瓢。”
　　贺兰致假装抬头看天，呜哩呜哩地吹口哨。
　　他们进了驹县，投宿在城东的一家客栈。闻禅心中还挂念着下午的奇遇，晚间特意问了问掌柜，没想到对方还真的给了她答案：“你说那个住在乌鸦坡上的？是小孩啊，客官被吓着了吧？其实只要不靠近那个地方，它平时不会出来随便吓人的。”
　　说来说去，还是怪贺兰致手欠，闻禅在心里记了一笔，追问道：“小孩怎么会那副打扮，他的家人呢？”
　　“不知道是哪来的孩子，这附近村子、还有对面呼族扔孩子的事多了，不稀罕。”掌柜道，“乌鸦坡原先是战场，那地方的乌鸦是吃死人肉长大的，可凶恶了。那小孩一开始差点让乌鸦吃了，后来不知道从哪儿刨出一把刀，每天抡着刀跟乌鸦抢食，嘿，还真就算它命大，乌鸦都让它给打服了，认它当头头，只要它一出来，乌鸦就跟着到处乱飞。”
　　难怪它的身法诡异又迅捷，看来是跟乌鸦厮杀争命时练出来的本能。
　　闻禅谢过掌柜，弄清了来龙去脉，这件事便被她放在了不重要的角落，只当做是旅途偶然听闻的小故事，反正日后他们也不会再见了。
　　数日后某个深夜，闻禅等人纵马狂奔出城，如来时一般玩命逃离，身后跟着一串手持刀剑棍棒、穷追不舍的的家丁，一边逃命还要一边相互指责：“你没事招惹县太爷的小舅子干什么！强龙难压地头蛇，为什么不能心平气和地讲道理？！”
　　贺兰致大声叫屈：“他调戏我，说要我给他当外室，一个月给我两钱银子的零花钱！”
　　“一个月两钱银子的零花钱也不少了！退一万步说，你平时花钱大手大脚就没错吗！”
　　“连一两银子都舍不得给还养个屁的外室！”贺兰致惨叫，“而且他都三十六了，这个岁数都可以当我爹了，我不要！再说明明是你把他儿子头朝下吊在学堂树上，两边同时事发，我们才会被追杀，凭什么只骂我！”
　　“混账！我那是为民除害！他先抢了别人的钱，说不定包你那两钱银子就是这么来的！”
　　闻禅回头看了一眼背后的追兵，不到万不得已时他们不想动手，但是如果被抓住了势必要纠缠不休，她绷紧了面孔继续催马，一边回手摸上了别在腰上的短剑。
　　呼啦——
　　幽深的夜色里，忽然响起了熟悉的振翅声。
　　万千气流从他们头顶拂过，火把也照不亮的黑云以灭顶之势扑向追兵，苍白的骷髅再度自长夜中浮现，四尺长刀以与外表截然不符的迅疾横扫出去——
　　它是黑夜里天生的杀神，甚至没人能看得清它的身法速度，等回过神时，追兵已经被它扫得七零八落。
　　人群里传出恐惧颤抖的惊叫：“鬼乌鸦……是鬼乌鸦！”
　　“救命，鬼乌鸦杀人了！！”
　　“快跑……跑啊！”
　　一行人驻足回首，惊愕地看着它以一人之力横扫千军，然后倒拖着长刀，朝他们的方向缓缓走来。
　　贺兰致用气声说：“我听说乌鸦特别记仇……该不会是在这蹲守我们吧……”
　　闻禅端坐马上，几乎是俯瞰着他走到自己面前，朝背后一摆手，制止了贺兰致他们要挡过来的动作，冷静地盯着它问：“为什么要帮我们？”
　　“骷髅”似乎听不懂，歪了一下头，没握刀的手在怀里掏啊掏，然后朝她高高举起。
　　藏在漆黑衣袖下的手掌惨白瘦小，掌心里赫然抓着一张揉皱了油纸。
　　闻禅闻到了一股淡得快要散了的栗子甜味。
　　她想起客栈老板讲过的故事，虽然对方一言未发，但电光石火之间，她竟然顺利地理解了它的意思。
　　“还想要？”
　　“骷髅”这回应该是听懂了，发出了一声像乌鸦叫的“啊”。
　　闻禅默然停顿了片刻，忽然下定了某种决心，俯身朝它伸出手去：“上来。”
　　所有人：？
　　“跟我走，我给你买，我可以让你一辈子都能吃饱饭。”
　　贺兰致在背后鼓掌：“还是你大方，你比一个月给两钱银子的小舅子大方多了。”
　　“骷髅”懵懂地看着她，看她修长干净的手指，素白的衣袖，还有皮毛光滑的矫健白马。
　　然后抓住了闻禅的手，一跃而上。
　　漫天血花中，“乌鸦”从七香车顶一跃而下，身姿灵巧犹如飞鸟，双手持刀，挟着下落的去势凌空一记纵劈，恍若刀切豆腐般利落，将刺向裴如凇后心的长刀从中间一分两截，紧接着反手上撩，“咣”地一下将那人抽飞出去三尺。
　　“走开。”
　　幂篱下传出清亮的声音，明显能听出是个女孩，语气冰冷，饱含着极度危险的杀意：
　　“谁敢挡路，我要谁的命。”
　　“谁都别想耽误我吃席！”


第16章 
　　许诺
　　裴如凇上辈子见过“深林”的人不算很多，除了负责敦宁郡情报传递的“鹧鸪”、身处关键位置的“白鹭”“赤鹰”外，就是“乌鸦”。她自公主出降开府后便一直留在府中供职，是公主身边的顶级战力，平时不喜欢晒太阳，也不怎么爱说话，出门在外一定要用斗笠把自己的脸蒙起来。
　　据说她遮面是为了防止被乌鸦啄眼睛，以前是用地里刨出来的死人头盖骨，公主捡到她时把自己的斗笠送给了她，从此她就一直戴着那个斗笠。
　　“救得漂亮！”裴如凇断然喝道，“抓活的，今日喜宴给你单开一桌！”
　　乌鸦犹如天降神兵，闪电般迅速无情地粉碎了刺客的第一波攻势。有了她的缓冲，禁军们终于反应过来，部分人合围护卫住婚车，其余人分头擒拿刺客。拥挤的人群逐渐疏散，焦躁的马匹被众人合力拉住，婚车终于稳稳当当地停了下来。
　　裴如凇策马冲到近前，一时间什么讲究也顾不上，直接问道：“殿下有没有受伤？”
　　随嫁的宫女忙跌跌撞撞地冲上来阻拦：“请驸马退后！新妇出嫁不可开口，千万别犯了忌讳！”
　　裴如凇半步不退，心说世上恐怕没有比迎亲路上发生刺杀更忌讳的事了。车中无人应声，他背上霎时蒙了一层冷汗，生怕闻禅真出了事，又抬高声音问了一遍。结果只听“咚”的一声，有什么东西穿过细竹帘飞了出来。
　　裴如凇凭空一抄，接在手中，低头看去，发现是一枚圆滚滚的黄杏。
　　给个杏是什么意思，报平安的话，一般不都是扔苹果吗？
　　等等，杏、杏……谐音是“行”？
　　裴如凇蓦地抬头看向纹风不动的婚车，骤然松了口气，驱马再度靠近，确认道：“殿下的意思是让仪仗继续前进？若是，请殿下在壁板上叩一下，臣即照命遵行。”
　　车中传来一声叩响。
　　裴如凇颔首道：“臣领命。”
　　公主虽是这场婚礼的主角之一，却并非主导，然而在这人人混乱不知所措的时刻，裴如凇能带着公主的命令站出来稳定局面，令众人都松了口气。送嫁的丹王、众官员也是见过大风大浪的老油条，一旦有了主心骨，立刻行动起来，下令重整护驾队伍，同时派人向宫中报信，除去追剿刺客的禁军，馀者继续护送仪仗前行。
　　尽管人人都悬着一颗心，万幸后面的路程风平浪静，仪仗顺利到达驸马府。这所宅院是婚前皇帝所赐，与公主宅邸只隔一条街，前世裴如凇只在成婚头几天住过，后来便随公主一道搬进了公主府。公主逝去后，新帝大概是为了安慰他，并未将驸马府收回，依旧留给他居住。但裴如凇宁可去住城外的山寺，也不想在那个精致陌生的宅院里多待一日。
　　他从未想过有朝一日自己还会踏足于此，甚至在到达的一刻如释重负，像是飞鸟回到了避风的巢穴。
　　红烛高照，青纱拂地，在礼官的高唱声中，公主与驸马夫妻交拜，行过同牢合卺之礼，携手共入洞房。
　　裴如凇拜堂时心态无比轻松，想着只要完成大礼就算平安结束，此时却忽然复又紧张起来，念却扇诗时只觉自己喉咙绷得发紧，甚至在某个瞬间产生了抽离之感，怀疑眼前这一切都是自己一厢情愿的幻梦。
　　毕竟他已经有很多年没有梦见她了。
　　重生、重逢、大婚、刺杀……只有梦里才会有这么荒诞又离奇的情节吧。
　　闻禅移开遮面的团扇，一眼就看见裴如凇怔怔地站在一步外，那双在灯光下尤为漂亮的眼睛里盛着如烟的怅惘，像个被繁华隔绝于外的异世来客。
　　“这是什么脸色，”她伸出手，像招呼走失的小狗一样朝他勾了勾，“刚才被吓着了？”
　　花树状的金钗上垂下细细的流苏，在灯火映照下闪着璀璨细碎的金光，加以盛妆华服，让她的面容看上去有种朦胧而陌生的美丽，唯独那种天塌下来也等闲视之的从容神气，无论在何时何地都不曾改易，熟悉得令人几欲落泪。
　　裴如凇如梦方醒，向前迈了一步，单膝半跪顺势向前俯身，用力抱紧了她。
　　一旁侍立的宫女都非常有眼色，齐齐低头垂眸，专注地盯着脚下的地砖。
　　闻禅：“哎？真吓着了？”
　　前世驸马毕竟是她强取豪夺来的，两人的感情一开始说不上亲密，说是相敬如宾一点也不为过，后来倒是渐渐地交心了，却又聚少离多，基本没有多少亲近的机会，甚至死前也没见上最后一面。反倒是自这一世裴如凇主动撞到她面前以后，彼此之间才终于有了点风月情思的苗头。
　　闻禅从来没有指望裴如凇会喜欢她，她很清楚比起夫妻，她更像是他的恩人，缘浅而早逝，给他留下了闪闪发光的前程。世人只会怜惜他，并不会要求他守节，说不定就连皇帝都会催他续弦。裴如凇忘记她是顺理成章的事情，人总是会选择更舒服的活法，完全没必要为了一个不值钱的“深情”评价而自苦一辈子。
　　即便是重活一世，他带着前生记忆，有足够的自保之力，并不需要再依附于谁。
　　他们之间本没有破镜重圆的理由，可他还是找了回来，为了报恩，或者为了别的什么。
　　闻禅咬咬牙还可以勉强抵抗他的美貌，却绝对无法拒绝“忠贞”这种品格。
　　裴如凇把她完全拥在怀中，感觉自己心里的某处漏风缺口终于被严丝合缝地填补上，万语千言都嫌苍白，只能喃喃地唤了声“殿下”。
　　闻禅腾出手来在他背上顺了顺，温声安慰道：“这种事谁也预料不到，没受伤就是万幸，后面的仪式也都平安完成了，你们应对得很好。”
　　裴如凇逃避地把脸往她颈窝深处埋去，看上去并没有被安慰到，闻禅朝侍女使了个眼色，纤云会意地领着宫人们退下。她低下头在裴如凇耳边轻声调笑：“驸马抬个头吧，没有别人，我看看是不是吓哭了。”
　　裴如凇：“……”
　　他刚要硬气地抬头反驳一句“没有”，忽而灵光闪现，把自己的身形放得低了一点，改以自下往上抬眸，可怜巴巴地看着闻禅：“若我承认我确实害怕了，殿下会保护我吗？”
　　这个角度下他的睫毛简直长的惊人，像脆弱的蝴蝶翅膀般轻轻颤动扑闪，眼底盛满她的倒影，含着一点期冀与信赖。没有人能抵抗这种眼神，在绝顶的美色面前，闻禅也很难保持理智，去细想他这话背后隐藏的用意。
　　“只要我能。”闻禅轻轻抚过他鬓边，“区区一场行刺而已，虽然扫兴，但实在不必太过在意。你经历过那么多事，不至于被几个刺客吓住，到底在害怕什么？”
　　裴如凇：“大婚时发生这种事，陛下必然震怒，我怕他觉得我不吉利，会命殿下和离另嫁，换一个吉利的驸马。”
　　闻禅的手顿在半空：“……啊？”
　　“这种事情又不少见，”裴如凇忧愁地握住她的手，“远的不说，前朝不是有位驸马因为迎亲时天降闪电而被勒令和离吗？大婚时见血，比闪电不祥多了，陛下一定会以此为由迁怒于我……”
　　他越说声音越低，眉宇间凝着愁绪，像一朵蔫掉的小白花。闻禅一开始觉得离谱，结果发现他真的是在情真意切地担忧，不由得顺着他的话问：“那你想让我怎么做？”
　　他有点不确定地看着闻禅，慢慢地说：“想要……殿下永远只喜欢我，不管发生什么事，无论别人怎么说，都不要抛弃我，可以吗？”
　　闻禅：“……”
　　她终于确定，前世那回是真给裴如凇吓出阴影了，不是随便安慰两句就能揭过的。受惊的小白花可能得用一辈子慢慢哄，才能哄得好。
　　“把希望寄托在别人身上，可是下下之策，很危险的。”她用手指在裴如凇掌心里划拉两下，慢条斯理地说，“想要稳固地位，主动争取才有胜算，你要是强到连陛下都忌惮的程度，谁也不敢在你面前提‘和离’两个字。”
　　裴如凇重复道：“‘主动争取’？”
　　闻禅肯定地点了点头。
　　犹如得到了某种鼓励，裴如凇忽然手撑床沿，发力起身，霎时贴近闻禅面前，低头吻了下去。
　　既然公主说了可以争取，那便从此刻开始，让她眼中心中只看得到他一个人。


第17章 
　　新婚
　　与前世标准典范的新婚之夜完全不同，这一世大婚以惊天动地的刺杀为开头，再发生什么也不会比这更可怕了。俗话说“置之死地而后生”，驸马反而因此获得了无穷的勇气，像是要把前生亏欠的遗憾都弥补回来一样，开始没完没了地缠人。
　　闻禅从一开始的“我说的主动不是这个主动”到“明天还得起来处理刺杀的事别太放纵了”，最后只能茫然地沉溺进对方幽深的眼睛里，用仅剩的一点余力自我安慰“他只是吓坏了他有什么错呢”。
　　次日清早。
　　闻禅睁着眼陷在柔软的被子里，面朝帐顶发了会儿呆，懒洋洋地不想动弹。四月天气不冷不热，帐中光线昏蒙柔和，身边另一个人的气息舒缓绵长，并不扰人，反而有种难得的静谧之感。
　　虽然昨晚胡闹得不像样，甚至连自己到底是什么时候睡过去的都想不起来，但她意外地睡得很好，一夜无梦直到天亮。想必经过昨天那一遭之后还能踏实地睡着，除了她和驸马以外再没有别人了。
　　过了一会儿，裴如凇搭在她腰上的手指微微一抽，呼吸声静了片刻，然后挨挨蹭蹭地挪过来分她的枕头，用有点沙哑的嗓音小声唤她：“殿下……”
　　看来这是事后心虚，现在清醒了知道赶紧过来摇尾巴了。闻禅无言地侧头看了他一眼，从被子里抽出手来，抵着他的肩膀往后推。
　　裴如凇立时瞳孔剧震，宛如溺水之人抱着浮木，死死地搂住了她：“是我惹殿下不快了吗？殿下讨厌我？还是终于觉得我不吉利所以决定换一个新的？”
　　“不是，没有，不觉得。”闻禅继续推他，平静地道，“你往旁边去一点，压到我的头发了。”
　　裴如凇：“……”
　　他讪讪地“哦”了一声，稍微撑起身体，让闻禅救回了自己的头发，虽然只是挪开了不到三寸的距离，眼里的哀怨却浓烈得仿佛一大早被闻禅踹下了床。
　　片刻后——
　　闻禅：“噗……”
　　裴如凇：？
　　昨晚劳累过度，闻禅一笑就牵动全身各处酸痛，又疼又难以自抑，裴如凇眼看着她都快蜷缩起来了，赶紧道：“殿下缓缓，先别笑了……”
　　“我真的……第一次见你慌成这个样子，哈哈哈哈……”闻禅抱着被子，一边疼得吸气还要一边笑，“好可怜啊，裴大人。”
　　裴如凇：“……”
　　公主一般都以表字称呼他，戏谑时会叫“裴公子”，生气时会连名带姓，但是此刻叫“裴大人”，却是拿前生说事，笑他手忙脚乱不够稳重。
　　但其实前世今生加起来，他的官阶高到足以被称呼为“裴大人”的阶段，就只有她离去后的那十年。
　　假伤心变成了真惆怅，裴如凇拉起揉乱的锦被，帮她盖住泛着红痕的肩与背：“我也是第一次听到殿下叫我‘裴大人’。”
　　他把闻禅耳边一绺乱发轻轻拨开，没等她回答，便带着一点自嘲的意味笑了一声，解释道：“爱生忧怖，在殿下面前要假装不在意，实在是太难了。”
　　闻禅和颜悦色地道：“大小姐，你要是实在想哭，把眼泪留到进宫见你岳父的时候再流。我们现在可以起床了吗？”
　　裴如凇与她无言地对视片刻，突然扑过来隔着被子把她囫囵抱住，一头扎在了她的枕头上，气势汹汹地宣布：“不行！”
　　闻禅：“噗哈哈哈哈……”
　　她笑够了，用膝盖去顶裴如凇的腿：“起来，今天得去你家见礼，不能再赖床了。”
　　帐中方寸天地就像临时的避风港，躲在其中，可以暂时忘却沉重的宿命纠葛，不去想刀光剑影的前路，只沉溺于眼下的温柔安宁。
　　可不管是逃避还是对抗，低头抬头，哭着笑着，人终究还是得向前走，世间哪有真正的温柔乡，不过都是漫长旅途里暂时歇脚的寒枝罢了。
　　日影移上窗台，早起的侍女听见他们说话的动静，已在外间等候。闻禅披衣坐起，在裴如凇掀帐唤人入内之前，忽然没头没尾地问：“我以前和你说过你长的很好看吗？”
　　裴如凇怔了一下，茫然摇头。
　　“那你现在知道了。”
　　闻禅毫无预兆地倾身过去，搭着他的肩，嘴唇在侧脸上轻柔地贴了一下：“所以别担心，凭你的容貌，只要不是把天戳个窟窿，我至少还能再容忍你任性妄为十年。”
　　裴如凇：“……”
　　这一下令他从耳朵尖一直麻到了天灵盖，那是比昨夜还要令人震颤的心动。然而等裴如凇回过神时，闻禅已经无比自然地被侍女们接走梳洗去了。
　　十年。
　　长公主府中重逢一面，公主曾轻描淡写地提及过一次，但由于过于坦诚，甚至没有令人产生戒备，而她的笑容里毫无阴霾，也根本看不出任何顾虑。
　　但裴如凇开始逐渐留意到，她偶尔会看似不经意地给自己设置一个时限，就好像她早已知道前方某处有一堵不可逾越的高墙，一个迈不过去的坎。
　　闻禅这个人虽然没有狂到“天老大我老二”的程度，但从她行事作风来看，她并不是个随波逐流、肯对命运俯首帖耳的人，为什么唯独在这件事情上，她会如此地深信不疑呢？
　　前往裴家的路上，两人在车中相对而坐，闻禅发现小白花一反常态地没有黏人，显得平静而端庄，倒有点前世那个凛然不可侵犯的裴氏大公子的意思了，好奇问道：“你……该不会是紧张了吧？”
　　裴如凇摇了摇头，问道：“殿下对昨天的刺杀案，可否有头绪？”
　　短暂的欢愉之后，现实依旧冰冷如铁，架在脖子上的刀不是闭上眼就会消失，尽管可怖，还是得直面它。
　　闻禅道：“难说。但能在选在大婚之日当街动手，一是自恃武力高强，认为出其不意之下能够迅速得手；二是仇恨极其迫切，已经等不到在更适合的时机动手——你我的仇家，有谁符合这两点？”
　　裴如凇思忖片刻，坦诚道：“想不出来。要说得罪过谁，殿下得罪了符氏，我得罪了苏氏，可是前世这个时候也是一样的情况，却并没发生刺杀，可见不是这二者所为。”
　　“一定有什么变化，在我们不知道的地方发生了。”
　　闻禅没有立即接话，只是静静地看着窗外不断闪过陌生的面孔。在这短短片时的沉默里，一个极其可怕的念头骤然浮现在裴如凇的脑海中。
　　“‘一叶落而知天下秋’。”
　　马车穿过闹市，在四面八方涌来的噪音中，闻禅的声音仍然格外清晰而镇定：“这件事父皇不可能让我们插手，估计会委派一位皇子主持，真正出力的应该是大理寺，你的人脉可以派上用场了。”


第18章 
　　归宁
　　常言又道“福无双至祸不单行”，裴如凇昨天才想过“世上没有比大婚中途出现刺杀更可怕的事情了”，结果今天更可怕的事情就出现了。
　　大概他的脸色实在不好看，闻禅好心地安慰他：“别紧张，说不定只是某一小步引发了和前世不一样的结果，你我的猜测未必就是定论。再说就算是上辈子的敌人重生了又怎么样？人被杀就会死，兵来将挡水来土掩，没什么可怕的。”
　　裴如凇：“……”
　　听着道理是不错，但是好像并没有什么安慰效果。
　　闻禅慢条斯理地说：“知晓未来和改变未来是两回事。这世上明知道却做不成的事太多了，就像这次刺杀一样，他就算知道当天我们会经过，也提前安排了刺客，那又怎么样？最后不还是失手了。”
　　裴如凇不禁虚心发问：“可是如果未来的每一步都会受到对方的阻挠，该怎么办？”
　　“上辈子我们走的哪一步没受到过阻挠？”闻禅反问，“你觉得我们比别人多活一次的优势是什么？”
　　“预知危险，挽救失败……避免曾经犯下的错？”
　　“一言以蔽之，做出了正确的选择，对吧？”闻禅道，“既然走的是正路，堂堂正正，哪还怕什么？谁敢拦我的路谁就要做好被雷劈的准备，因为我问心无愧，绝、不、动、摇。”
　　裴如凇倒吸一口冷气，感觉心跳又开始不受自己的控制，朝着迷乱的方向狂奔而去。
　　“殿下……是什么时候想到了这些？”他轻声问，“从昨天遇刺之后吗？”
　　马车的速度逐渐放缓，拐入街巷，裴府大门已遥遥在望，站满了前来迎候的仆从。
　　闻禅合上了车帘，从容地整理衣饰，调出她与旁人打交道时惯用的微微含笑的表情，把手搭在裴如凇的掌心里。
　　“是我在长公主府遇到你的时候。”
　　皇宫，宣政殿。
　　满殿山雨欲来，气氛一派肃杀凝重，皇太子闻理、越王闻琮及三法司、禁军、京兆府等官员皆垂手立于阶下，皇帝坐在御案前，脸色黑得像锅底，咆哮声响彻整座宫殿：“光天化日之下，刺客在公主大婚时当街行凶，京兆府是干什么吃的？禁军乱成了一锅粥！朝廷真金白银地养着这么多人，危难之际没有一个顶得上用场，还是驸马和公主自己的侍从拔刀抵抗才没令他们得逞！你们一个个还怎么有脸站在朕面前，啊？！”
　　伴随着一记沉重的拍案声，桌上笔墨奏章都跟着一蹦，殿中所有人立刻跪倒请罪，齐声道：“请陛下（父皇）息怒。”
　　纵然大家心里都清楚这件事纯属意外，但皇帝非要迁怒，没有人敢站出来劝阻。闻禅是先皇后唯一的女儿，她的婚事连后宫诸妃都没能插手，完全是皇帝亲力亲为——谁又能想到千挑万选、精心筹备，原本能传为佳话的一场大婚，最后竟然以这种方式在世人心中留下浓墨重彩的一笔，简直是在天家颜面上狠狠甩了响亮的一记耳光。
　　“此案查办交给太子主持，越王协助，三法司和京兆府配合，就算把京城翻个底朝天，也要把背后真凶揪出来！朕倒要看看，究竟是什么人如此胆大包天，敢做出这种大逆不道之事！”
　　太子垂首道：“儿臣领旨。”
　　皇帝又道：“禁军护卫不力，左右鸾仪卫将军降职，罚俸半年。禁军统领李剑秋罚俸半年，念在你新上任不久，先不重罚，但禁军懈怠散漫之风盛行，须得严加整饬，若下回再犯，你就不必再来见朕了！”
　　李剑秋朗声应道：“谢陛下开恩，臣必竭力尽忠，不负陛下厚望！”
　　皇帝冲大臣和儿子们撒了一通火，心头堵住那团火气总算发泄出来大半。待众人都退下后，他招手问梁绛：“公主在做什么呢？”
　　梁绛低眉顺眼地道：“回陛下，今日是公主婚后第一次见舅姑的日子，算算时辰，现在应该已经在裴家了。”
　　皇帝一想起这婚事就窝火，连带着对裴家也不满意，冷冷地“哼”了一声。
　　梁绛察言观色，适时地补上一句：“陛下心疼公主，裴家又岂敢慢待了殿下？气大伤身，陛下且放宽心，以保重龙体为要，毕竟公主后日归宁，还等着您来安抚呢。”
　　皇帝脸色稍缓，想了想又叹道：“阿檀那孩子胆大心细，也不知道是谁安抚谁。上回在行宫那一出把朕都吓着了，她还跟没事人一样。寻常人遇到昨天那种事，早就吓破胆了，亏她今日还能去裴家。”
　　梁绛笑眯眯地道：“公主深得陛下真传，不过就算再沉稳，也还是陛下的小女儿，陛下可不会因为公主坚强，就少心疼她一分啊。”
　　这话终于说进了皇帝心坎儿里，嗔怪地睨了梁绛一眼：“就你知道得多！”
　　梁绛只微笑不言，果然皇帝下一句话就是：“传礼部尚书进来见朕。”
　　梁绛笑意愈深，躬身道：“奴婢遵命。”
　　大婚后第三日，天子于宸极殿赐宴百官公卿，持明公主严妆华服而入，三拜天子，南面拜见群臣，百官皆伏地叩首，继而驸马入内，与公主再拜天子。
　　历来公主出嫁归宁，都是由皇后或代行皇后之职的贵妃宴请内外命妇，而皇帝此举却是将公主正式引见给朝臣，这并非是属于皇后亲女的待遇，而是比照着皇子出阁的仪式，赐给她可以涉政议政的权力。
　　公主与驸马行礼过后，中书传旨，敕封持明公主食邑三千户，赐宅于永兴坊，开府置官署，仪同亲王。
　　至午后宴会结束，闻禅方有机会单独面圣。皇帝见她神采奕奕，气度从容，面上毫无惊慌憔悴之色，不由得又是骄傲又是心酸，亲自将她扶起来：“阿檀受苦了。”
　　闻禅借着他的力道轻巧起身，微笑道：“让父皇为我悬心，是儿臣不孝。其实真的没怎么样，我只是在车里坐着，而且驸马和禁军处理得也很及时，父皇实在不必太过担忧。”
　　“也就是你，到这个份上了还替他们说话。”皇帝深深地看了她一眼，“朕听京兆尹何攸说，你昨日命人捐了银子和药材给京兆府，用来救治那天混乱中被误伤的百姓？”
　　闻禅大概没想到他会知道这件事，略微怔了一怔，方才答道：“那日事发突然，禁军好歹有铠甲护身，百姓却都是手无寸铁，听说因推挤踩踏受伤者众多，京中医馆已应付不过来了。此事多少与我有点关系，儿臣想略尽绵薄之力，又怕有邀买名声之嫌，正好听闻何大人征召了一批大夫在府衙救治伤者，就送了点银两药材过去。”
　　皇帝点了点头，赞许道：“仁民爱物，这才是天家风范，你做的很好。”
　　闻禅却道：“何大人是真正的爱民如子，能把这事想在前面，儿臣不过是借了他的东风，实在不敢居功。”
　　“你和何攸倒是会谦让，互相把对方夸得天上有地下无的。”皇帝舒怀地笑道，“往后再有类似的事，尽管放手去做，不必忧谗畏讥，朕的女儿，就该有这样的担当。”
　　闻禅刚点头应是，就听皇帝话锋一转，皱眉道：“不过大婚之日，发生这种事实在不吉利，朕看裴家那小子也只是生了一副好皮囊而已，不如和离了再换一个……”
　　闻禅：“……”
　　她心说小白花能和皇帝想到一块去，你们翁婿也是很有缘，早知道就应该让裴如凇到皇帝面前来哭一哭试试看，说不定有意想不到的奇效。
　　“父皇是没看到裴家上下那副战战兢兢的模样，驸马跟我哭了一宿，就怕父皇降罪下来，可怜见的。”闻禅叹了口气，“如果是天上降下闪电冰雹这种预兆，怪罪他也就罢了；刺杀这种事错在幕后主使，冤有头债有主，总不能让他替人受过，那也太委屈他了。”
　　皇帝“啧”了一声，虽然还是有点不甘心，但她说的确实有道理。当初是他们强令裴家送子待选，现在出了事就急忙要和离，对裴氏一族而言实在有些缺德太过，况且裴鸾还是朝中重臣，理当给他留几分面子——
　　“朕已命太子主持查办此案，定会将真相查个水落石出，不让你白白受这回委屈。让你的驸马暂且安心，男子汉大丈夫，光会落泪有什么用，该想想如何报效朝廷才是正道。”
　　闻禅强忍着笑意道：“儿臣明白，回去就转达给驸马。”
　　“不必了，”皇帝断然道，“改日宣他入宫，朕亲自教导他！”
　　闻禅：“……”


第19章 
　　线索
　　当晚回府后，公主迫不及待地向驸马转达了这个令人振奋的好消息，被裴如凇以“呜呜呜好可怕睡着了会做噩梦吓醒”为由，痴缠了半个晚上。
　　闻禅唯独在这件事上秉持着“在哪里跌倒就在哪里躺下”的原则，因为实在是爬不起来。她被驸马小意伺候着洗漱完毕，躺进蓬松暄软的锦褥里，半阖着眼酝酿睡意，随口道：“以你的阅历才干，想讨父皇欢心应是手到擒来，下次面圣估计他就该给你授官了，想好做什么了吗？”
　　裴如凇少见地沉默了片刻，才勉强一笑：“殿下要在睡前说这个吗？”
　　闻禅一听这话音就不对，睁开一只眼：“什么意思，你乖巧了几天，终于忍不住开始作妖了？”
　　裴如凇：“……”
　　“历来驸马授官，武将惯例典掌禁军，文臣一般入九寺五监，”他低声道，“我父亲虽为尚书省左仆射，但这一次我想直接进中书省。”
　　闻禅给他鼓了鼓掌：“有志气，驸马这是直奔中书令源叔夜源大人去的吗？那老狐狸可不好对付哦。”
　　前世大家都是摸着石头过河，谁也没料到源叔夜老谋深算，明面扶持晋王，暗地支持越王，构陷太子，以致裴鸾等一干重臣坐罪被贬，闻禅出手打压晋王一党，越王渔翁得利，最后调转矛头直指公主，终令公主命殒于山寺。
　　“就像殿下所说，既然知道了哪个选择是错的，那便单刀直入，毫不动摇地沿着正确的路走下去。”裴如凇伸手抱住她，像是说给她听，也像是在说服自己，“纵使前途艰难，只要成功了就值得。”
　　他说得含蓄，但闻禅比任何人都清楚他的私心。因为前世她算是死在源叔夜和越王手中，裴如凇大概是认定了只要抢先干掉源叔夜，越王失去支持，就可以挽救她的今生。
　　闻禅屈指在他下巴上一勾，像挠猫一样漫不经心：“其实我对驸马的官位没有太高的要求，毕竟你光是长的漂亮这一点就胜过大多数人了。只要不伤天害理，一切随你高兴，哪怕当个小白花也没关系。”
　　裴如凇：“……”
　　“但我心里又很清楚，你不是养在金盆里的花。”闻禅笑了起来，“看上去是花，其实是雪，冷酷起来会冻死人的那种。”
　　“我虽然说过要走正路，不过每个人的‘正确的路’或许并不相同。所以我不敢保证你一定能成功，但是，尽管放手去做吧。”
　　余下的话消失在骤然密合的唇齿之间，同时在两个人心中荡起回响。
　　“我会保护你的。”
　　京兆府狱，停尸房中。
　　大理寺丞韩俨以布巾蒙面，细麻布缠手，持竹镊透镜，仔细检视桌台上的刺客尸首。狱卒在旁边替他举着灯，有点钦佩又有点恶心地偏过了头——如今天气渐热，尸体停放数日，已有腐坏迹象，那味道实在难以忍受，但韩俨这这样一个从头发丝精致到指甲盖的少爷，竟然能不避污秽，亲自上手验尸，这份敬业着实令人叹服。
　　十个刺客，除了一个活口外其余不是被杀死就是自尽而死，活的那个轮不到韩俨亲审口供，只能从尸体身上下功夫。
　　这群刺客显然知道自己必定有去无回，动手前抹去了一切可能泄露身份的线索。不管是身体上的痕迹还是随身衣物符牒，特征寥寥无几，目前能看出来的，就是这些人体型精悍、肌肤粗糙，手脚布满老茧，可能是山匪，也可能是猎户、流民、逃犯或是军户。
　　他们所用的刀和箭都是自制，没有标记，据说口音也杂七杂八，各不相同。在长乐坊设伏的那所宅子，主人家已搬走两三年，留一对仆从父子看房，后来抄查时发现均已遇害，尸体被藏在水缸之中。
　　长乐坊紧邻东市，本就是鱼龙混杂之地，那伙人假扮外地客商进入，就算引起过注意也极其有限，在背后策划密谋之人，简直像泥鳅一样滑不留手。
　　韩俨久寻无获，直起腰来认命地呼了一口气，示意狱卒把灯拿开，一边解开蒙面布巾一边朝外走去，刚迈出两步，脚下忽然踩到个圆滚滚的东西，好像是小石头，但又比石头脆，在他的力道下“喀嚓”碎开了。
　　韩俨：“嗯？什么东西？”
　　他蹲下身去，狱卒忙殷勤地提灯给他照亮，青石铺就的地砖上有一堆土黄色的碎渣，韩俨小心地用纸铲了起来：“这是你们带进来的？”
　　狱卒赶紧辩白：“大人明鉴，停尸房轻易不许外人进入，自事发至今只有仵作验尸时来过一次，此外再没别人了。”
　　“你在各处找找，看还能不能找到类似的东西。”韩俨吩咐，“有可能是从尸体身上落下来的。”
　　他们把停尸房翻了个底朝天，最后在一名刺客的腰带夹层里找到了半颗。韩俨将它放在灯下，抽出那枚用整块水晶打磨出的极其珍贵的透镜，翻来覆去地观察分析了半天，最后抬头问那狱卒：“你有没有闻到一股特别的味道？”
　　狱卒茫然摇头，心说韩大人难不成是个狗鼻子，这满屋里的尸臭都快把人腌入味了，除了他谁还能闻得见别的味道？
　　韩俨指望不上旁人，也不气馁，继续专心地用竹镊在他踩碎的那堆碎渣里挑挑拣拣，终于拈出来一颗小蚂蚁那么大点的黑色颗粒，小心地放在另一张纸上。狱卒见他额上布满细密汗珠，刚想捧一句“大人辛苦”，就见他将三种证物一一包好，眼里亮得犹如冒火星，飞速起身，头也不回地冲出了停尸房。
　　狱卒：“……”
　　“所以说到底是什么味道？”
　　案发后第九天，驸马府中，裴如凇给深夜做贼一样溜进来拜访的韩俨斟了一杯酒，催促他赶紧揭晓答案，不要再渲染自己是如何明察秋毫在无人注意之处发现关键线索了。
　　闻禅在旁边听得津津有味，还不时给韩俨捧场：“韩寺丞真是心细如发，火眼金睛，此案能落在韩大人手中，实乃万幸。”
　　“殿下谬赞，在下也只是比常人灵敏了那么一点，能略尽绵薄之力就好。”韩俨喝了口酒，在裴如凇冰刀一样的眼神里悠然道，“我起初以为那是土块，但忽然从中闻到了一丝辛香之气，像是花椒的气味，所以猜想它有可能是香丸一类的东西，正因其独特，或许能够帮助确定刺客的身份。”
　　“我请太医署的各位医正帮忙辨别，翻遍医书，最终是一位医工认出了此物，其名为‘地香子’，味甜而辛，近于椒麝，有祛风解表，化痰止咳，健脾消食之效。”
　　裴如凇：“所以不是香丸，而是药丸？”
　　韩俨伸出一根手指在他眼前摇了摇：“那位医工能认出此物，不是因为他博学多识，而是他的家乡有一种名为‘百里丹’的土方，即用井水、麦粉、地香子加盐揉成面团，分为小粒，加上特有的白土炒制而成。”
　　“当地人远行前，家中人都会做些‘百里丹’给他们带在路上吃，据说可以治水土不服。”
　　把故乡的水土揉成一捧，带在身边，就可以放心地远行百里。然而这寄托着平安和祝愿之意的食物，却最终成了他们客死异乡的证据。
　　这些明知道自己有去无回的刺客，又是怀着什么样的心情收下这些家里人做好的百里丹，然后揣着弓箭利刃，千里迢迢地奔赴京城呢？
　　闻禅轻轻地叹息一声，裴如凇也给她斟了一小杯酒，三人无言地举杯，一起仰头饮下了杯中醇酒。
　　“那位医工的出身，特产白土的地方，在哪里？”
　　闻禅终于问出了最关键的核心所在，这也是韩俨为什么会在深夜前来，赶在第一时间将消息透露给这两个原本不应该知情的人。
　　韩俨薄唇微动：“汤山郡，华温县。”
　　裴如凇持杯的手剧烈一抖，韩俨立刻敏锐地望向他。
　　“韩寺丞为此案奔波忙碌，追查到关键线索，殊为不易。这件案子或许就到此为止了，但这份人情，我与驸马皆铭记在心。”闻禅将银杯搁在案几上，面色不变，和缓地道，“天晚了，寺丞回去路上多加小心。”
　　韩俨蓦然一怔，追问道：“‘到此为止’是什么意思？殿下已经知道幕后主使是谁了？”
　　闻禅比了个噤声的手势，不再回答，对裴如凇道：“驸马替我送送韩寺丞，日后韩寺丞若有用得上的地方，切勿见外，尽管向雪臣开口。”
　　她一锤定音，言罢便起身，向韩俨略一颔首，先一步离开了花厅。
　　韩俨一头雾水地望向裴如凇，却发现他的脸色几乎称得上冷峻。
　　“你到底在这儿跟我打什么哑谜呢？”韩俨气结，“都查到这一步了，太子主持，越王协助，三法司闹得鸡飞狗跳，说算了就算了，陛下那里过得去吗？再说你那个脸色是怎么回事，我欠你钱了？”
　　裴如凇静静地看着他，沉默片刻后说：“打个比方，如果韩兄你成亲时有人朝你扔石头，官府派人来查，结果查出来石头是我家池塘里的，你觉得是谁要害你？”
　　韩俨：“……那个查出石头来自你家的混账。”
　　他到底是世宦之家出身，瞬间理解了裴如凇弯弯绕绕的意思。一块来自裴家的石头，不但指证不了裴家，反而会引发更为可怖的倾轧，人家一品大员，凭什么刺杀你一个小小的寺丞？是有人栽赃陷害，还是故意搅混水？负责审案的人既不敢得罪裴家，也不能开罪韩家，那么查出这个关键线索的人，就不是功臣而是罪人了。
　　可是……
　　他望向裴如凇，有一瞬间很想问他，为什么仅凭汤山郡华温县这个地方，就敢断定主使一定是那个得罪不起的人，但裴如凇避开了他的视线，拍了拍他的肩，慨叹道：“韩兄，来日方长，你也不想当混账吧？”


第20章 
　　汤山
　　送走了韩俨，裴如凇在庭院里站了一会儿，仰头看着明净星河，独自收拾情绪，消化这一晚听到的消息。
　　暮春时节，芍药花期将尽，空气里暗香浮动，春夜暖风徐徐摇动花枝，满地芍药无声凋零，阶下堆满了碎玉飞琼一样的花瓣。
　　很多事情尘埃落定的那个瞬间，往往并非惊雷炸响，而是像花落般无声无息。裴如凇一直很佩服闻禅的一点，就是她能精准地捕捉到“花落”的时刻，别人还在等待雷鸣的时候，她已经在思考如何进行下一步了。
　　一直以来，她就是以这样的敏锐与洞察默默筹谋，等待时机，最终挟风雷之烈一击得手。前世那些折在她手中的那些权臣骄将，大概直到死前最后一刻，都在拼命思索自己到底是从什么时候开始被公主盯上的。
　　可是现在，曾经茫然无知的猎物已经有了防备，甚至先一步亮出了爪牙。
　　只有千日做贼，没有千日防贼的道理，放着那样一只猛兽徘徊在侧，以后还会有安生的日子吗？
　　闻禅坐在窗前的长榻上，望着薄绢灯罩上的花鸟图案默默出神，不知过了多久，背后忽然送来一阵清淡的香气，她蓦地转头一看，发现是裴如凇送客回来，递给她一支盛放的芍药。
　　闻禅莫名其妙地接过：“什么意思？你该不会是要问‘吾与芍药孰美’这种话吧？”
　　“……并没有。”裴如凇磨了磨牙，实在没忍住，“我在殿下心中到底是什么人啊？”
　　闻禅答得非常痛快：“是美人。”
　　裴如凇：“……”
　　闻禅拈着花枝，笑得像只不怀好意的狐狸：“啊，驸马耳朵红了……”
　　“哎干什么……等一下，花！压扁了！唔……”
　　重瓣透粉的芍药从怀中滚落到榻上，清香盈满交叠的衣袖，微凉的唇瓣压了上来，闻禅被裴如凇拥在怀中，手掌刚好按在他后心的位置，隔着轻薄的春衣，能摸到紧致柔韧的脊背，甚至能感觉到胸腔中不停搏动的心跳。
　　手指渐渐收紧，抓皱了光滑熨帖的绸缎，仿佛也将那心跳一并紧握在掌中。
　　裴如凇其实能够察觉到闻禅笑意之下掩饰得很好的焦躁——她是那种绝不会在人前流露出脆弱一面的性情，平静既是她的武器，也是她的铠甲。所以裴如凇没法用对待一般人的做法去安慰她，只能深深地将她环抱住，企图以双臂代替遮天的羽翼，把她完全置于自己的保护之下。
　　闻禅在他的怀抱和亲吻中慢慢安定下来，唇分后她以额头抵着裴如凇的肩，两人相互依偎着，平复急促的呼吸。
　　就在这个柔情似水的间隙里，她冷不丁忽然开口：“真是怕什么来什么，这下难办了，相归海死得又不冤，那老匹夫凭什么也是重生的。”
　　裴如凇垂下眼帘看她：“殿下很怕相归海吗？是因为前世他败给了殿下，担心他会变本加厉的报复？”
　　“因为……”闻禅罕见地犹疑了片刻，凝重地道，“可能因为直觉告诉我，这个人如果不尽早铲除，日后必会带来难以估量的灾祸。”
　　陆朔的亲爹、义州大都督陆仲辉遇刺逝世后，义州被分为武原、汤山、保宁三郡，大部分义州军转为汤山郡驻军，由陆仲辉麾下大将、汤山都督白施罗统率。
　　白施罗本是啜罕人，随母改嫁到义州，投军后因骁勇善战被陆仲辉赏识，提拔为副将。他本人是外族出身，性情洒脱，喜欢结交英豪，用人时不怎么看重门第与夷狄之别，且善于劝抚拉拢其他部族，在他的经营下，汤山守军从原来的以齐人为主力，逐渐变为了一支各族杂糅的军队。
　　而相归海则出身于呼克延族，据说早年间被略卖至中原为奴，失手杀人后逃亡边境，在华温县以牧羊为生。当时的华温县县令赵天铖倒行逆施，横征暴敛，百姓们穷苦潦倒，相归海见县令不得人心，便率领当地数千农民发动叛乱，占领了华温县衙。
　　汤山守军接到传信后赶来平叛，相归海却自缚于阵前，主动向援军投诚。白施罗命人将其收押之后，在城中走访查问了一圈，发现他只是率众攻破了县衙，将县令聚敛的钱财分发给百姓，既没有纵容抢掠，也没有胡乱杀人，于是认为他是个忠义之士，便上奏朝廷替他求情，将相归海收入麾下。
　　相归海遇见白施罗便如周公遇见文王，很快便一展拳脚，立下赫赫战功。他尤其擅长钻营投机，善于伪装大公无私，汤山郡的官员、巡察御史、治下各族首领无不与其交好，更以重金打点朝中官员，令他们在皇帝面前替自己美言。延寿十三年白施罗转调奉义，相归海便顺理成章地接替其职位，成为新一任汤山都督。
　　相归海任都督后，对外宣称抵御同罗，实则大肆笼络北境各部，秘密支持呼克延族入侵固州，引发固州动乱。然而朝廷派林宪、顾品川、陆朔等将领率十万大军平叛，裴如凇等人设计劝服呼克延将领穆温反正，齐军历时一年便克复固州，呼克延部元气大伤，举族归附朝廷。
　　经此一战，闻禅终于揪住了相归海的狐狸尾巴，与宰相源叔夜联手定计，以恩荫为名，令其送诸子入京，又假借赐婚名义，宣相归海入京观礼，相归海多次称病推脱，终于令皇帝起了疑心，派御史杨廷英前往查问。相归海企图以重金贿赂杨廷英不成，派人在他回程路上刺杀，被闻禅安排好的“深林”及时接应，杨廷英假死脱身，得以回京向皇帝禀报实情。
　　朝臣之中曾接受过相归海贿赂的人，此时仍在为相归海辩解，称其不敢进京是害怕为谗言所杀。又因相归海镇守北境门户，与各族联系紧密，若贸然施压，恐怕激反此人，闻禅于是向皇帝进言，言及汤山守军是义州军旧部，不如派白施罗与陆朔前往劝谕，令其入朝明志。
　　有那二位镇场，汤山守军果然顺服，没有轻举妄动，相归海见大势已去，遂率亲兵逃往同罗，被陆朔带兵截于乌峡谷，走投无路之下，引刀自刎而死。
　　这一局从头到尾都充满了闻禅的个人特色，赶在对方动手前先发制人，将风险扼杀在萌芽之时。如果没有杨廷英和陆朔这关键的两步，没有“深林”等人暗中协助，一旦相归海举兵造反，大齐北境势必要陷入长久动荡之中。
　　然而前世相归海之死，令闻禅背上的不是赞扬，而是骂名。朝臣议论她猜忌边将，兵不血刃逼死朝廷重臣，借此扶持党羽上位，因为相归海毕竟没有真正起兵，顶多算是个畏罪自杀，谁也不能定论他就是谋逆。
　　闻禅一生的仇敌之中，身在汤山郡的有且只有一位，就是汤山都督相归海。
　　这也是为什么闻禅断定韩俨查出的关键证据只能为这个案子划上句号。边郡是情况最复杂的地方，朝廷和边将的关系更是悬着千钧铁石的一根细丝，这个证据把矛头指向汤山，一旦和汤山守军关联起来，水只会越搅越混，个中是非谁也说不清楚。
　　相归海如今只是一个小将领，恐怕连公主的面都没见过，为什么要刺杀常年居住在深宫的公主？重生的事只要不是傻子就不可能公之于众，既然无冤无仇，那是有人授意还是栽赃陷害？是白施罗，还是义州旧部？
　　捉老鼠固然重要，但不能为了捉老鼠打伤了玉瓶，更不能把半边墙都拆了。
　　“那……殿下后悔吗？”
　　闻禅“嗯？”了一声，有点没反应过来：“后悔什么？”
　　裴如凇：“后悔逼死了相归海。”
　　“我为什么要后悔？”闻禅匪夷所思地反问，“难道不应该是他后悔没有老老实实夹着尾巴做人吗？他要是尽忠职守我闲着没事动他干什么？人家陆朔不也活蹦乱跳地笑到了最后，归根到底是他的问题。”
　　“那不就好了。”裴如凇弯起眉眼，“就像殿下教导的那样，既然问心无愧，又何必动摇？相归海就算重生了，他此刻也还是白施罗手下的守将之一，不是前世那个呼风唤雨的汤山都督，想要收拾他，只需要挡住他往上爬的路就行了，一辈子沉沦下僚，怎么还会有工夫想着害人呢？”
　　闻禅：“……哇。”
　　她的眼神好像在闹市看见了狗熊，裴如凇不解其意：“怎么？”
　　闻禅：“终于不装小白花了？啧，裴公子，官场倾轧这一套你玩得很熟嘛。”
　　裴如凇：“……”
　　他在闻禅面前温柔惯了，突然含着浅笑说两句狠话，有种别样的反差。闻禅虽然很吃他那个泪眼汪汪小白花的调调，但也并非不能欣赏带刺的玫瑰——就是玫瑰本人显得很受打击，像个被放了气的河豚。
　　闻禅笑着凑过去贴了一下他的鼻尖，不是亲吻，却带着眷深情浓的亲昵意味。
　　“所谓‘粗服乱头不掩国色’，你怎么样都是美人，不要不好意思。”


第21章 
　　醉酒
　　事情果然如持明公主预言所料，韩俨将自己精心查找出来的证据整理好，呈递大理寺卿，从此便如石沉大海，再无回音。他耐着性子等了数日，再向主官试探地问起此事时，对方却说晚间看案卷时不慎碰倒烛火，卷宗和证物一并烧毁了，又道那吃食说不定是在东市买的土特产，仅凭这一点不足以锁定刺客的出身籍贯，让他不要再执着于细枝末节，当以人证口供为重，找些更有力的线索。
　　韩俨听了这番话，纵然心中早有准备，仍觉光天化日之下被人当头泼了一盆冷水。五月天色响晴，日光已有灼人之意，他站在大理寺廊檐下，却只觉得后心阵阵发冷。
　　晚间下值，韩俨没有立刻回家，而是调转马头，走另一个方向去了东市。
　　一家名为“远山居”食坊的二楼雅间内，早有位青衫白袍、出尘绝色的公子在案边相候，一见他便笑道：“长恭兄，何事如此烦忧？”
　　韩俨很不满意地咂了下舌，就见不得裴如凇这副春风得意光彩照人的模样。他的袖子甩得险些掀翻屏风，憋着满腹火气在他对面一屁股坐下：“少揣着明白装糊涂，因为什么？还不是因为你不争气，成个亲跟杀了别人爹一样，招惹了一堆收拾不了的麻烦。”
　　裴如凇：“……”
　　他赶紧挽袖给韩俨倒酒，以示自己对这段友谊的珍惜：“韩寺丞消消气，知道你办案辛苦，夹在几尊大佛中间两头为难，在下也深感自责，这不一下值就抓紧赶来陪你聊天解闷，快别拉着个脸了。”
　　韩俨接了他的酒，一饮而尽，冷哼道：“中书省放衙时间和大理寺一样，你比我早到，还抽空换了身衣服，可见什么‘一下值就赶来’都是屁话，今日八成是随——”
　　裴如凇赶紧把酒给他满上，低声阻止：“韩神断慎言，再说下去可就犯禁了。”
　　不久前裴如凇被任命为起居舍人，掌记皇帝言行，这是个亲近天子的职位，因而更需极度小心，稍有不慎就会被人扣上“泄露禁中语”的帽子。
　　不过他虽然一字未提自己侍驾，韩俨却扫一眼就能推断出个七七八八。此人敏锐善断，心细如发，从小干坏事没被抓过，幸亏家中教子有方，没有长成一颗毒苗，后来又进了大理寺专司刑狱，更是锻炼得眼光毒辣。裴如凇不怕被猜，就怕被他猜对了，赶紧打岔解释道：“今天不是初一十五休沐之日，穿着官服饮酒不成体统，况且认真论起来，你我现在也不该见面，所以提前换了身常服。”
　　韩俨举着小巧玲珑的青瓷酒杯，慢慢地叹了口气：“你想得周全，谨慎些是对的，只不过……唉。”
　　裴如凇道：“看你这脸色，证据果然是打了水漂，没被上官采用？”
　　韩俨点了点头，没有详述内情，神情恹恹地道：“当年我觉得自己是天纵奇才，能破别人破不了的案子，所以选官时执意要进大理寺。家里人都不同意，只有我娘支持我，但她同时也警告过我，官场和其他地方不一样，如果我执着于找到每一个谜题的答案，而不只是享受解谜的过程，到最后也许会很失望，甚至亲手把自己送进困境里。”
　　“抽丝剥茧很有趣，但有些茧只能埋进地下，那秘密一辈子也不能见光。”他自嘲地苦笑了一声，“以往别人夸我是神断，我还沾沾自喜，觉着自己高人一等，能俯瞰那些什么也不知道的凡人。但今天有那么一瞬间，我发现自己好像个傻子，所有人都知道盒子里藏着什么，只有我还在上蹿下跳地找钥匙。”
　　裴如凇举杯，在他的杯口轻轻碰了一下：“这个案子能不能破，和你的本事没有关系，别把自己逼得太紧了，我们苦主也不会怪你的。”
　　韩俨：“……”
　　他淡淡地白了裴如凇一眼，仰头干了这杯酒，颓然地往墙上一倚，怅然叹道：“不甘心啊。”
　　他看见裴如凇面无表情地夹菜，忍不住伸腿踢了踢他，问道：“你就一点也不憋屈？好好的大婚被砸场子，你家老大人起码得好几宿睡不着觉吧？”
　　裴如凇居高临下地、充满怜悯地看了他一眼，用一种让人想拿笏板抡在他脸上的语气清清淡淡地答道：“因为公主说发生这种事不是我的错，她会去说服陛下，不让陛下迁怒于裴氏。”
　　韩俨：“……”
　　他酸得好像一只在地下埋了十年的泡菜坛子，拍案大怒道：“好啊，有靠山就是了不起啊！”
　　“是呀，背靠大树好乘凉。”裴如凇从袖中摸出一个纸封，用双指夹着在韩俨眼前晃了晃，“殿下托我转告韩兄一句话，真相虽未水落石出，但你的奔走并没有白费，韩寺丞身在其位，多破一个案子，就多一些人得救，切勿因一时困境而裹足不前，来日方长，总有拨云见日那一天。”
　　韩俨万万没想到能从他口中听到这么一番话，一时震动不已，心中五味杂陈，怔怔地接过信封，迅速扫了一遍，愕然道：“这是……”
　　裴如凇微笑道：“监察御史弹劾汤山都督徇私包庇，以流犯为校尉，治下多不法之徒，如今折子刚送上去。回头这案子转到你们大理寺，记得多问几句。”
　　韩俨将折纸小心收进怀中，闷了一大口酒，沉默半晌才问道：“我这是上了谁的船？”
　　“不好说，得看殿下有没有那个意思。”裴如凇轻声道，“她可能只是希望眼下大家所在的这条船不要翻了。韩兄放心，殿下赏识归赏识，不会让你为难的。”
　　韩俨嗤道：“说的轻巧，真逼我提刀杀人的时候，我砍是不砍？”
　　裴如凇冷静地答道：“若真有那么一天，你先来砍我。”
　　韩俨一口酒差点喷出来，撕心裂肺地咳了半天，好半天才奄奄一息地道：“我先前以为公主是被你迷得五迷三道，现在看来你也没少喝了迷魂汤，才成亲几天，怎么就舍生忘死到这个地步了？”
　　裴如凇朝他遥遥举杯，给了他一个怜悯而深沉的眼神。
　　韩俨：“你再用那种眼神看人，我保证你三天之内必被人套麻袋揍一顿。”
　　两人谈天说地，东拉西扯，一直喝到掌灯之时，韩俨犹未尽兴，还想再来一壶，被裴如凇摆手制止：“天晚了，明日还得起早上朝，该回去了。”
　　韩俨奇道：“你又没醉，还怕明天起不来吗？”
　　裴如凇喝了差不多有一整壶酒，眼神还是清明的，凉凉地扫来一眼，正色道：“我跟你这个没家没业的光棍不一样，回去太晚会劳殿下久等，明白了吗？明白了就闭上嘴下楼，我去结账。”
　　韩俨：“……”
　　几天前，闻禅带着驸马举家搬入了收拾停当的公主府，这处宅子离皇城近，比照亲王府仪制建造，十分宏阔幽深。裴如凇在府门前下马，随手将缰绳递给马僮，先进内院正殿，程玄等人纷纷向他行礼，裴如凇略一颔首，问：“殿下在忙吗？”
　　他虽然在公主面前得宠，但好在并未恃宠而骄，进退有度，也肯遵循礼数，所以公主的旧部对他的观感还可以。纤云温声道：“殿下吩咐过，驸马回来请直接入内，不必通传了。”
　　裴如凇唇角不受控地微翘，快步走入殿内，闻禅正在长榻上坐着看书，听见他的动静抬起眼来，撂下了手中的书卷：“看着脸色还可以，没有喝醉？”
　　裴如凇在她对面坐下，方才纵马吹风不觉得上头，这会儿倒有点后知后觉的酒意上涌，眼角晕红如桃花，满盛着春水涟漪：“有一点。”
　　他眼睛亮亮地盯着闻禅，又补充道：“就一点。”
　　闻禅于是笑了，伸出手背在他面颊上贴了贴：“是吗？我怎么感觉人已经迷糊了。”
　　她的手掌被裴如凇轻轻按住，像是想借她皮肤的凉意来缓解灼热。这人动作明明黏人得要命，却还是很有分寸地说：“我身上酒气重，一会儿沐浴完去沉香院住，不来搅扰殿下了，殿下早些休息，睡个好觉。”
　　“好，去吧。”闻禅宽容地道，“一会儿叫人给你送碗醒酒汤，记得喝。”
　　裴如凇拉着她的手不肯松开，可能是还想撒会儿娇：“醒酒汤又酸又苦，不喜欢那个味道，可以不喝吗？”
　　闻禅转头扬声朝外面道：“青霜，把醒酒汤端过来，驸马要在这儿喝！”
　　裴如凇：“……”
　　沾了公主的光，厨房最终呈上的醒酒汤是酸鲜微辛的口味，裴如凇在闻禅的鼓励下哼哼唧唧地喝完，又缠着她细细碎碎地说了一会儿闲话，才依依不舍地去别院梳洗休息。
　　沉香院是他前世住的院子，刚成亲时闻禅和他并不是夜夜睡在一起，彼此都有公务要忙，有时多一个人会觉得被打扰，分开住反而大家都舒服。但这一回搬家时，闻禅默许了他把自己用惯的东西摆在寝殿里，对他每夜留宿表现出了高度容忍，所以沉香院终于也和驸马府一样，成为了他暂时歇脚过渡的地方。
　　熄了灯后裴如凇躺在床上，也许是酒意作祟，也许是突如其来的孤枕独眠，在这熟悉而陌生的房间里，他的知觉好像一下子被扯回了前世。
　　夺宫之变结束后，他曾经数度回到这里，向每一个能看到的人追问为什么。可是他却始终不敢走进公主的寝殿，只能像困兽一样夜夜在沉香院里失眠，房间中的陈设还和他离家时一样，只是上面蒙了一层淡淡的灰。
　　再到后来，旧人走的走，散的散，他再也无人可问，公主府成了一座寥落空城。
　　终于有一天，连他也被禁军挡在门外，守门的将领说：“这是陛下的旨意，请裴大人体谅，不要为难下官。”
　　全身的力气好像一下子被抽走了，裴如凇脑袋里一片茫然，理智被隔绝在外，只会在心里反反复复地质问，她为什么不要我了？
　　天上下起了雨，满地都是焦黑的余烬和斑驳黄叶，像写在旧黄纸上破碎不堪的诗句。视线被雨水打得一片模糊，裴如凇抬起头，灰色的苍穹倒映在他的眼睛里，如同照不出影子的昏昧铜镜，他再也看不见映红了半边的天的熊熊烈火，永远也没有机会拉住那个走进业火中的人。
　　是慈云寺啊。
　　他环顾着断壁残垣，恍惚地心想，原来我走到慈云寺来了。
　　然后犹如重复过千百次那样熟练地沿着一条不存在的路，跌跌撞撞跨过倾颓的木石砖瓦，蹒跚地走向了昔日佛堂所在之处。
　　巨大佛像斜躺在废墟里，承重的基座被毁，半边金身被大火燎成了黑色，剩下半边被雨浇湿，闪烁着黯淡的铜黄。裴如凇在它面前站住脚步，下意识地低头寻找。
　　心里好像有个填不满的空洞，风雨穿过只余回音，他明知道自己这样做是徒劳，但不知道为什么还是在垂死挣扎。
　　忽然，他的目光凝住了，落在半空的某一点上。
　　那是坍塌佛像下的一角，堆积着碎瓦和枯叶，杂乱黯淡的颜色下，却隐隐约约透出一点格格不入的灰白。
　　裴如凇跪在泥泞里，疯了一样扫开落叶，滚烫的眼泪沿着面颊簌簌而落，随着他刨挖的动作，藏在落叶下的秘密终于现出了真容——
　　他对上了白骨骷髅空荡荡的眼眶。
　　“殿下！！！”
　　裴如凇骤然惊醒，猛地从床上弹坐起来，眼前仿佛还残留着鲜明的影像，心脏砰砰狂跳，血液鼓噪上涌，撞得他的太阳穴一跳一跳的疼。
　　满屋清淡的佛手香里混杂着下雨前特有的潮湿气息，帐中一片昏暗，外面天色依旧黑沉。他抬手抹了一把脸，发觉面上满是眼泪。


第22章 
　　噩梦
　　“是梦啊……”
　　裴如凇捂住隐隐作痛的额头，将脸埋进掌心之中，即使清醒过来，梦中那股剧烈的悲恸之意仍未完全散去。
　　前世他常常做这个梦，梦里是残破的慈云寺，大雨仿佛永远不会停止，他在废墟间跋涉辗转，陷入没有尽头的茫然寻找，有时是一截骨头，有时是一片衣袖，无论他怎么拼命刨挖，从来没有挖出来过，直到惊醒。
　　但是这一次，他终于看见了苦苦寻找的真相，那却是他一直逃避的、鲜血淋漓的现实，堪比亲手剖开了自己的真心。
　　裴如凇试图用“梦是假的，都是自己吓自己”来平复心情，然而转念一想，前世别说是骷髅头，他甚至连一块完整的骨头都没找到，瞬间更难受了。
　　大火将整座山寺都烧成了白地，也理所当然地没有留下任何痕迹。
　　裴如凇曾一度自欺欺人地认为死不见尸就是闻禅还活着的证据，她只是借大火脱身，说不定哪一天就会奇迹般地重新出现在众人面前，只要他肯耐心地等，总能等到她回来。
　　然而直到穷途末路的最终一刻，她依然没有出现。
　　好在苍天垂怜，虽然命运兜了个匪夷所思的圈子，但终于还是让他等到了……
　　轰隆——
　　昏暗内室乍然亮起，天际绽开刺目白光，惊雷旋即在头顶炸响。裴如凇愕然抬头望向窗外，就在他发呆的短短片刻之内，狂风呼啸着穿过庭院，大雨倾盆而下，又急又密地打在屋顶窗棂，一瞬间与他梦里的潇潇雨声重合。
　　等到了……吗？
　　裴如凇猛地从床上翻下来，扯过衣架上的外袍胡乱披上，头也不回地冲出了房门。
　　公主府宽广幽深，构造精巧，寝殿与院落间以萦纡曲折的回廊相连，裴如凇从未如此确切地体会到这一点。他毫无风仪地一路狂奔至闻禅寝殿门前，把守夜的小太监吓得一蹦三尺，仿佛半夜见鬼一样死命拦住他：“驸马留步！”
　　裴如凇的气息和心绪都乱成了一锅粥，一通疯跑后骤然急停，呛得差点把心脏咳出来。小太监赶紧上前搀扶，被他吓得话都说不利索了：“这这这、这是怎么了？出什么事了？来人！快来个人扶着点，奴婢去请殿下——”
　　话音未落，一只苍白劲瘦的手抓住了他的小臂，将他迈出去的一步硬扯了回来。
　　“咳咳……没事，”裴如凇边咳嗽边阻止他，“我没事，别慌，别惊动殿下……”
　　半夜三更做了噩梦把人吵起来，公主的情绪就算再稳定也会发火。况且本来就是他无缘无故发疯，因为这点小事搅扰闻禅，非但不会得到怜惜，只会让她觉得厌烦吧。
　　夜风卷着雨点打在脸上，带来轻微刺痛的凉意，令他从恐慌心悸中清醒过来。裴如凇自己也知道不像话，倚着游廊缓过这阵咳嗽，小太监在一旁担心得不住偷眼看他，嗫喏着问：“驸马，真的不用告诉殿下吗？”
　　其实他站在寝殿门前，听着别人口中的“殿下”，知道她还在那里，就已经从可怖的梦境中挣脱出来重返人间，只是人心总有怯懦的时刻，虽然知道没事了，还是忍不住辗转徘徊。
　　裴如凇摇了摇头，恢复了以往沉静温雅的风度：“不用了，我站一会儿就回去，你去歇息吧。”
　　小太监正要说话，忽闻“吱呀”一声，身后房门被人从内推开，纤云披衣执灯，看见裴如凇时微微一怔：“殿下听见门外有动静，命奴婢来看一眼，驸马怎么来了？”
　　裴如凇低声答：“没什么，吵醒殿下了？”
　　纤云回头看了一眼屋内，轻声道：“殿下睡得不深，方才被雷声震醒了，驸马请入内说话吧。”
　　裴如凇有点犹豫地跨过门槛。室内重新点上了一盏灯，侍女们都默契地退了出去，闻禅穿着象牙白单衣坐在床沿，神情稍显困倦，语气倒还很平静，冲他招手道：“怎么了？大晚上不睡觉突然跑过来，别告诉我过了两个时辰了，你终于要开始撒酒疯了。”
　　裴如凇现在的形容相当狼狈，披头散发衣衫凌乱，这副尊容跟“赏心悦目”八竿子打不着，但意外地很好看，像被雨打得七零八落的花枝，越是摇摇欲坠越是莫名动人。
　　闻禅看着他失魂落魄地靠近，嘴唇微动，但没出声，像是不知该说什么，然后像新婚夜那样凑过来紧紧地搂住她，寻求安慰似的把脸埋进了她的颈窝里。
　　啊，又来了。
　　闻禅任由他抱着，不自觉地挑了下眉：“不要以为撒个娇就没事了，说话。”
　　公主好端端活生生地坐在这里，裴如凇不想在她面前提起晦气字眼，只好含糊其辞地道：“外面下雨了……我就是，忽然想过来看一眼……”
　　“……”
　　闻禅和颜悦色地道：“嗯，谢谢你特意过来告诉我这个好消息，一会儿走的时候顺手带个盆，回去记得把脑袋里的水也控一控。”
　　裴如凇：“……”
　　他蔫蔫地小声道：“对不起……”
　　闻禅哼出一声笑，用一种近似揉猫的手法揉乱了他微凉顺滑的长发，顺着后脑勺一直捋到腰背，然后抬手环住他拍了拍，语气了然：“是不是做噩梦了，嗯？”
　　裴如凇无言地在她肩上蹭了蹭。
　　能把他吓成这样的噩梦，不用问也知道是什么情节。闻禅继续顺毛：“被吓坏了过来找我，那刚才为什么不进来？”
　　裴如凇又把头埋了回去。
　　她看着裴如凇逃避的样子，有点好笑，又有点心软，体贴地没有点破：“好吧，难得驸马懂事，可惜白折腾了一回，下次别那么懂事了，去换件衣服，在这边睡吧。”
　　裴如凇懵然抬头，就像突然被亲了一下的小动物，全身炸起的毛都服帖下来，睁着漂亮的眼睛看她，然后凑了过去，在她翘起的唇角边轻轻啄吻。
　　闻禅安然地接受了他的亲近示好，捏了捏他的耳垂，示意他去开旁边的小衣柜。
　　这还是她第一次见到裴如凇做噩梦，而且竟然令他不安到这个地步，有点出乎闻禅的意料。眼下裴如凇这副凄惨情状，她也很难狠下心来让他回去，如果再做噩梦的话，起码她翻个身就能哄好。
　　窗外电闪雷鸣，风急雨骤，眼看有越下越大的趋势，落下罗帐的床榻间却有如桃源般安宁。但可能是因为折腾过头了，两人一时间都有点难以成眠。
　　闻禅闭着眼道：“我记得上辈子差不多就是这个时候，进入六月后北方闹旱灾，粮价疯长，当时朝臣请父皇到平京就食，兆京用了两年才缓过元气来。逐粮而行终究不是长久之计，还是得想个办法彻底解决粮荒。”
　　“……”裴如凇艰难地问，“这个时候，要说这个吗？”
　　闻禅在黑暗里笑了一声：“换换脑子，省得你总想那些有的没的。”
　　裴如凇摸索着拉住她的手，认真地想了片刻，答道：“兆京是三朝古都，几经扩张，如今人口达到四十余万，仅靠兆京附近法耕田，早就无法供应这么多人的口粮，更别说还有王公贵族们没完没了地营建庄园别业，强占耕地，征发劳役。前些年御史们弹劾过好几回，只是陛下优容，基本都是责令退还，并不加罪，也没有下明旨禁止。”
　　“天家态度尚且如此，也就无怪占地之风盛行、百姓撂荒逃亡。解决粮荒不是一朝一夕的事，眼下现修水利、插手漕运都来不及，估计最终还是得到平京就食，但殿下若要找一个口子突破，不妨从这点下手。”
　　“……”
　　帐中寂静，无人回应，耳边传来闻禅陷入沉睡的绵长呼吸。
　　裴如凇：？
　　公主的确曾经半开玩笑地说过听他讲公务很催眠，但这未免睡得也太快了！
　　裴如凇侧过头，借着朦胧的微光看她沉静的睡颜，只有在这个时候她才放下了一切心事，眉间没有一丝褶皱，无忧无虑地沉入安眠。她的手还搭在他的掌心，清瘦修长，脉搏有力，只要他合拢手指就能牢牢握住。
　　他再也不会松开了。
　　翌日黎明，天色尚且蒙蒙，裴如凇先被进来叫早的侍女唤醒了。
　　今天是五日一次的朝会，万万不可迟到缺席。然而他昨夜两段睡眠加起来也不到三个时辰，这会儿人都是懵的，费尽平生毅力才从床上坐起来，动作间察觉到闻禅的呼吸声一静，嗓音里还带着未醒的哑意：“你该走了？”
　　裴如凇回身替她盖好被子，动作轻柔克制，声音也尽量放得轻柔，怕惊飞了她的睡意：“嗯，我去早朝，殿下多睡一会儿。”
　　闻禅打了个呵欠，看见他困得半闭的眼睛和眼下明显的青印，同情之心顿时大盛，拍了拍他的背，感慨道：“养家糊口不易啊，裴大人。”
　　裴如凇：“……”
　　他本来就觉得四肢沉重，一想到要离开温柔乡去早朝站班就满心疲惫，再被闻禅这么一打岔，更加寸步难行，转头幽幽地对她道：“殿下，我不想努力了。”
　　闻禅蓦然失笑，顺着他的话问：“唔，那你想怎么样？终于下定决心做金盆里的小白花了吗？”
　　裴如凇却俯身靠近她，乌云似的长发披泻下来，将二人与世界隔绝开来。
　　“可以亲一下吗？”他轻声问闻禅，明明是充满压迫感的姿势，说出来的话却宛如恳求，“亲一下，只要一下，我就继续努力养家糊口。”
　　他殷殷地看着闻禅，大概也是摸准了她吃软不吃硬的脾气，笃定她不会拒绝。
　　闻禅没说行不行，忽然伸臂圈住了他的脖子，单手按后脑，迫使裴如凇降低高度，同时借力撑起上身，飞快地在他唇上亲了一下。
　　裴如凇：“……”
　　“好，亲完了。”她躺回枕上，舒服地缩进被子，留给他一个无情的后脑勺，“驸马上朝去吧，慢走。”

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第23章 
　　不欺
　　裴如凇离家一个时辰后, 天?色才彻底明亮起来，侍女们捧着妆奁巾栉鱼贯而入，纤云替闻禅拿来衣裳, 柔声劝道：“昨晚又是刮风又?是?打雷, 殿下怕是?没睡好, 横竖今日无事?, 多睡一会儿也无妨的。”
　　她是?个极有分寸的人?，绝口不提谁才是扰人清梦的罪魁祸首，闻禅活动了一下脖颈, 随口道：“今日想出城转转，如今天气渐渐热起来了, 趁早晨凉快时出门，免得路上受罪。”
　　她洗过脸坐到妆台前, 飞星将净面用的器具收走，一边问道：“殿下是?出巡还是微服？若是出巡，奴婢先去传仪仗和侍卫待命。”
　　闻禅稍稍抬头, 让纤云帮忙上妆：“微服。我去京郊田庄看?看?, 你们两?个加上程玄和乌鸦, 再叫几?名侍卫随行就够了, 不用兴师动众。”
　　飞星立刻喜上眉梢，顾忌着房中有其他人?在，不敢表现?得太?过明显, 但声音里的雀跃之意已快要满溢出来：“遵命, 奴婢这就去通传。”
　　闻禅在铜镜中与身后的纤云对视, 各自抿唇一笑, 又?像刚想起来似的补了一句：“好不容易出门一趟，顺便把厩中几?匹马也拉出去溜一溜吧。”
　　飞星犹如一片小旋风, 欢天?喜地地从?房中冲了出去。
　　纤云替闻禅绾了个高?髻，饰以珠钗金花，装束也换成了轻便修身的罗袍。待用过早饭，闻禅便带着随行众人?一道登车，往城外田庄去了。
　　闻禅先是?在北巡松阳遭遇哗变时立下大功，又?不幸在大婚时遭遇刺杀，虽说并未对她本人?造成什么实质伤害，但皇帝心中对爱女颇为?愧疚，铆足了劲要在嫁妆上补偿她，除了超额的千户食邑、驸马府和公?主府两?座京中大宅，还赐下了近千亩的京郊园林和良田。
　　公?主的田地、税赋、家财皆由公?主邑司打理，邑司令贺九皋出自宗正寺，还不太?了解闻禅的脾性，一路上只规规矩矩地回禀分内之事?，不敢多言。
　　他一直小心观察着众人?动向，只见公?主威仪从?容，身边的侍从?却都不太?着调，有轻装纵马的，有边走边收集花花草草的，还有蹲在公?主车里吃她的茶点的，贺九皋深觉奇特，忍不住多看?了几?眼?。
　　闻禅留意到他的目光，顺着瞥了一眼?，微笑着解释道：“他们镇日在府里忙碌，难得有机会?出门散心，散漫了些，不是?什么大事?，子远不要见怪。”
　　贺九皋嘴上忙道不敢，心中却暗自打鼓：公?主御下如此宽纵，别是?和兆京权贵一个毛病，仗着身份高?贵不受约束，为?自己豢养了一群走狗爪牙吧？
　　他官位虽小，可也是?正经入仕的官员，对那?些近侍宠婢天?生不大看?得上眼?。然而俗话说“宰相门前九品官”，兆京城中王孙遍地，家仆倚主人?之威横行霸道者没有一千也有八百，他就算再看?不惯，也只能一边鄙夷一边忍气吞声。如今侥幸做了公?主家令，看?似能在公?主面前说上几?句话，其实颜面还不如那?些无品无级的婢女阉宦。
　　他心中揣着猜忌，自以为?掩饰得很好，但表情之中还是?带出些许郁色，闻禅扫了他一眼?，没有说话。
　　前世贺九皋也是?公?主府家令，闻禅知道他有点目无下尘的小毛病，从?前因此吃过亏，不过大节上挑不出毛病，所以对他还算放心。现?在他才刚和府中诸人?接触，认生也是?正常的，闻禅不指望所有人?一下子都变成前世那?种?最顺手的状态，只要大方向上不出错，且让他们慢慢磨合去吧。
　　城外是?一望无际的平原，河流纵横如玉带，农田与村落点缀其间，北方青山隐隐，乃是?凤岭余脉。站在此处看?去，与在浮屠上俯瞰城中灯火完全是?截然不同的感受，只觉得兆京山环水绕，实在是?个得天?独厚的富饶之地。
　　然而就是?这样一个沃野千里的地方，竟然会?持续三年粮荒，农民失地，百姓困顿，连皇帝都不得不移驾到平京就食。朝臣一边花样百出地撺掇皇帝请僧道作法求雨，一边为?争取转运使的肥差打破脑袋，几?大势力在背后缠斗不休，若非后来固州之乱爆发，转运从?富得流油的肥差变成了掉脑袋的苦差，只怕直到饿死也决定不了最终人?选。
　　车驾沿着官道向南走了大约十里，一群庄户在路边相候，贺九皋示意车夫停车，介绍道：“殿下，这里便是?陛下御赐给府内的田庄，水旱田共计一百顷，桑田五十顷。庄内人?口近百人?，另有水车四座，水磨三轮。”
　　闻禅搭着纤云的手下了车，先夸了贺九皋一句“细致”，沿着田边路慢慢走了一段，观察作物长势，自然而然问出了最核心的问题：“田庄产量如何？”
　　也许是?错觉，但这句话落地之后，周边空气好像都为?之一静。
　　贺九皋以余光撇了那?些庄户们一眼?，随即低头答道：“回禀殿下，年成好时，亩收约为?二石，但是?近年气候干旱，灌溉不利，亩产只有一石五斗左右。”
　　“气候的事?归上天?管，人?力不及，倒也无可奈何。”闻禅淡淡地道，“但是?河道水渠近在眼?前，子远，你这‘灌溉不利’四个字，是?从?哪里说起？”
　　大热的天?，贺九皋背后却硬生生被她问出了一身冷汗。
　　其实他完全可以轻巧地将闻禅的问题蒙混过去，反正这些娇生惯养的金枝玉叶八成连麦子和稻谷都分不清，产量在他们眼?中只是?个数字，用来彰显富贵的点缀而已，说不定过眼?即忘，根本不会?刨根究底。
　　可他还是?管不住自己那?没用的良心，企图在持明公?主这里找到一点公?正。毕竟这位凶名在外，曾剑斩外戚，起码能证明她是?个比大多数权贵更横的人?物。
　　“如殿下所见，此处地势平坦，河渠环绕，只要水利修建得好，灌溉得当，就是?不输江南的良田。”
　　贺九皋倏地伸手指向东方，袍袖飞卷，声音里带着隐约颤抖：“可是?百姓赖以灌溉的通济渠、白榆河和永业河边上建满了权贵的私家水磨，强截水流，壅塞河渠，百姓根本无法引水灌田，如今只能靠手挑肩扛，尚且勉强维持。”
　　“此外还有豪门大族竞相建造园林，引水筑池，只剩五分的水流再去其三，百姓要如何用这仅有二分的水种?出两?石粮食？殿下的田庄是?免赋的御赐良田，而那?些普通农民耕着薄田，每人?每年还要向朝廷交二石的赋税。”
　　远处亭台楼阁依稀可见，飞檐斗拱，华美精巧，不知是?谁家的别院；而大道的另一边，装满木材和石料的车队正缓缓驶向北方，又?不知是?去往谁家的园林。
　　气氛一时死寂，闻禅抬手拦住了欲开口呵斥贺九皋的程玄，看?向他的目光冷静到近乎冷漠：“贺九皋，你知道我也是?你口中的‘权贵’吗？”
　　贺九皋咬牙撩起衣袍，双膝一屈，跪在了尘土飞扬的田埂上：“臣知罪。”
　　“说到底，你吃的饭是?公?主府给的，俸禄是?朝廷发的，田地灌溉的好不好，普通百姓是?死是?活，轮不到你来过问，也不是?你的职责。”
　　“为?了不相干的人?而忤逆我，这就是?你的为?官之道吗？”
　　闻禅很少表现?得这么不留情面，仆婢侍从?皆屏息而立，没人?说话。贺九皋正要继续叩首谢罪时，旁边的庄户忽然扑通跪下，颤声恳求道：“求公?主恕罪！贺郎君一心为?公?主办事?，绝没有半点不尊敬公?主的意思！是?我们……都怪我们跟他抱怨，贺郎君可怜我们，才想在公?主面前替我们说话，求您看?在贺郎君是?一片好心的份上，饶了他这回吧！”
　　贺九皋阻拦不及，一头磕了下去：“是?臣口无遮拦，冒犯殿下，臣甘愿领罚，请殿下不要迁怒他们，一切罪责都由臣来承担——”
　　“快停，打住，不要再说了。”闻禅终于绷不住了，“啧”了一声，忧虑地道，“贺九皋，你这个嘴真得改改，没见过越道歉越不中听的，没火也能让你气出三分来，感觉我不罚你点什么都对不起你这副做派。”
　　贺九皋：“……”
　　“起来吧。”闻禅睨他，“你有胆子为?民请命，怎么没本事?坚持立场？我不过逼问几?句，你二话不说就开始磕头请罪，认错又?认得那?么不真诚，来日到了陛下面前、在朝堂上被朝臣群起而攻之，你也如此应对吗？”
　　贺九皋愕然抬头，迷茫地看?着她。
　　闻禅：“问题摆在那?里，长了眼?睛就看?得见，不是?只有你发现?了。要紧的是?能说服上头出手解决问题，或者你自己有本事?解决也行。光喊得欢有什么用？”
　　贺九皋一下子磕巴起来：“臣、臣只是?一介微末小官，人?微言轻……”
　　“所以才更要想办法说服我。”闻禅道，“你是?公?主家令，最大的靠山就是?我，你的很多想法唯有借我的手方可实现?，所以要努力攀上这条船，而不是?一开始就把我划到你讨厌的那?一拨人?里。”
　　“臣不敢！”贺九皋这回是?真的心口如一，垂首道，“多谢殿下教诲。”
　　闻禅示意手下扶他起身：“你自己回去慢慢琢磨吧，这事?也不是?一朝一夕就能想明白的，不过来日方长，咱们还有时间，且行且看?吧。”
　　贺九皋借着侍卫的力站起来，好像隐约明白了为?什么公?主身边的人?看?起来都那?么放松散漫。
　　是?因为?她会?坦荡地说明利害，不掩饰自己需要效忠的目的，也不以一己好恶禁锢人?的天?性。在她手下不必曲意逢迎，不怕犯言直谏，可必须要有足够柔韧圆滑的手腕，和“一定要做成事?”的决心。
　　庄户领着他们到通济渠旁查看?水磨运转。这一路走过来，贺九皋意外发现?公?主对这些田间地头的农事?并不陌生。她虽然也问问题，但显然不是?那?种?分不清麦苗和杂草的无知，简直不像个从?未出过皇城的公?主，反倒像个到乡下视察农桑的御史。
　　闻禅在水磨旁驻足片刻，转头问贺九皋：“这几?座水磨是?原先就有的，还是?陛下新赐的？”
　　贺九皋：“殿下，这田庄一直都是?御田，水磨也是?专门配套建造的。”
　　以水力带动磨盘，可以代替人?力畜力进行粮食加工，豪门大族田产多，粮食多，自然要建起磨坊，而寻常百姓也没必要自己单独建个石磨，都是?将粮食送至磨坊碾磨。这行当利润丰厚，所需者唯有水流，比起人?力和牲畜牵引省去了不少成本，难怪世家大族竟相入局。
　　闻禅点点头：“那?三台先用着，叫他们另起地方，顺便建个新磨坊吧。”
　　韩九皋眼?神骤然一亮。
　　闻禅朝地里蹲着的乌鸦和程玄扬声道：“小的们，回去吃饭了！”
　　乌鸦纯属怕热，不想去水边晒太?阳，程玄则是?因为?在田垄边发现?了一株野花，找农人?要了个陶盆，小心地挖出来移栽上了。
　　午饭就摆在庄户家中，没人?会?专程跑到这里来吃燕鲍翅肚，原材料无非是?农家的鸡，河里的鱼，还有夏季应景的时蔬，都是?乡野风味，胜在新鲜自然。
　　纤云他们以前跟着闻禅游历天?下，风餐露宿也是?常事?，并不挑剔，乌鸦刨了两?碗饭，显得有点意犹未尽，眼?巴巴地望向闻禅。
　　她格外嗜甜，每日都要三顿点心，而且因为?上蹿下跳消化得快，怎么吃也不长个。闻禅撑着下巴笑道：“一路上偷我的茶饼还没够？都吃光了，这个季节也没处给你找栗子糕去，栗子还没熟呢。”
　　乌鸦蔫哒哒地撇嘴，眉毛耷拉下来，一副小受气包的样子。
　　闻禅感觉自己可能是?上辈子欠了受气包们八百吊，这辈子注定在他们面前硬气不起来。
　　“有什么甜点心吗？”她无奈地问旁边的农妇，“甜一点的果子也行。”
　　农妇连声道有，出去片刻，端回来一碟子绿豆糕和一小碗野樱桃。那?樱桃鲜红欲滴，如小玛瑙珠，外皮极薄，几?乎是?一触就破，但滋味酸甜浓郁。闻禅尝了两?个，心中微微一动：“樱桃还有吗？”
　　农妇手指绞着衣角，紧张地嗫嚅道：“回公?主的话，这是?民妇自家院子里栽的樱桃树，只有一棵，除去刚摘的这些，剩的不多了……”
　　“没关系，有就行。”闻禅道，“纤云去帮我摘一小碗，别沾水，装好了带回去。”
　　所有人?不约而同地在心里“哦——”了一声，只有贺九皋迷茫地四处看?看?，怀疑是?自己出现?了幻听。
　　午饭过后，众人?歇息片刻，待赏赐完庄户、喂饱了马，便动身回城。
　　来时是?清晨日出不久，凉风习习，众人?还有种?踏青郊游的雀跃感，回程却是?刚过了最热的时候，日头半斜，地气干热，大路上尘沙飞扬，让人?只想赶紧回到阴凉的室内，用冷水痛痛快快地洗一把脸。
　　车中小桌上放着程玄新挖到的野花，花瓣是?很少见的蓝色，因怕路上摔了，交给闻禅暂时替他保管。闻禅端详了片刻，隔着竹帘问他：“这是?什么花？”
　　程玄的声音清润如珠玉，虽是?少年内侍，却并不显得阴柔尖细：“奴婢其实也不认识，只是?以前在内苑养花时，看?过一本《异花谱》，里面提到过一种?名为?‘翠雀’的花，花形如蝶翼，色泽如翠鸟，据说服之可以明目散淤，治一切眼?疾。”
　　“你这么一说，好像确实有点那?个意思，”闻禅跃跃欲试，“回去种?上，真那?么神的话，以后有空再来多挖几?株。”
　　程玄无奈地道：“殿下，既然是?《异花谱》，就说明这些花要么罕见，要么失传，要么纯粹是?编的。它可能只是?一株普通的蓝色野花。”
　　闻禅：“既然它被你看?见了，还由我亲自带回公?主府，就说明它绝不可能是?一株普通野花。”
　　程玄：“……嗯，没人?欣赏自己，自己欣赏自己，殿下这么想也挺好的。”
　　闻禅：“……”
　　她正要反击，马车前行之势忽然放缓，程玄也在旁边拉了缰绳。闻禅问：“怎么了？”
　　“前面好像有人?在吵架，挡路了。”程玄道，“殿下稍安，我过去看?看?。”
　　哒哒马蹄远去，风声捎来了远处的争执，似乎有人?在大声辱骂，闻禅拨开竹帘，远远看?见前面大路上横着一架马车，另有一辆坐满了人?的板车，看?身材似乎都是?小孩，骂声中还隐约夹杂着泣音。
　　遇见拍花子的了？
　　少顷程玄纵马回转，隔帘低声向她禀报：“殿下，前面是?城阳长公?主的家仆，带了些奴婢准备入城，被一位过路的官员拦下了，说他私自掠良家子为?奴婢，要将他扭送官府。那?家仆不肯就范，正僵持着呢。”
　　闻禅心下“咯噔”一下，越听越不妙：“那?人?叫什么？官任何职？”
　　程玄道：“奴婢不敢泄露殿下身份，只简单问了几?句，未能详尽，殿下要出面吗？”
　　“今天?出门前真应该翻一下黄历，”闻禅叹了口气，“来都来了，过去看?看?。”
　　马车驶近，吵架的两?方被迫暂停。闻禅因是?微服出行，车上没有纹饰，而贺九皋虽然穿着官服，但他只是?个从?七品的小官，对方一看?那?浅绿色就知道他不算根葱，只当他是?护送家眷出行，其中一个膀大腰圆的家丁不耐烦地喝道：“一边儿去！没看?见这有人?吗，再敢瞎凑热闹，老子连你也一起收拾了！”
　　贺九皋断喝道：“大胆！你知道车里坐的是?谁，敢在这里大放厥词！”
　　他这么疾言厉色地一吼，倒还有几?分威势，那?家仆被他吼得一缩，气焰稍敛，仍梗着脖子道：“不管你是?谁，这是?城阳长公?主殿下的家事?，外人?少来多管闲事?，识相的就赶快离去，休要纠缠！”
　　“我恍惚听着，有人?提起了我姑母。”闻禅漫不经心的声音从?车中幽幽传出，“这不是?巧了么，我还真不是?外人?，亲侄女过问一句，总不会?挨打吧？”
　　那?家仆蓦地一怔，程玄面沉如水，厉声喝道：“这是?持明公?主车驾！你挡了殿下的道，还敢狗仗人?势、出言犯上！来人?，将此人?拿下，堵住他的嘴，免得再说出什么不干不净的，平白污了殿下的耳朵！”
　　如狼似虎的亲卫立刻一拥而上，将那?人?摁倒在地，往他嘴里塞了一把甘草，余者见状皆瑟瑟发抖，在训练有素的侍卫面前乖巧得像一窝兔子，再也没人?敢上前叫板。
　　闻禅这才令侍女半卷竹帘，八风不动地询问：“适才听说那?恶奴冲撞了路过官员，不知阁下如何称呼？”
　　那?官员是?个清瘦的中年人?，穿着便服，看?不出品阶，朝着闻禅车驾行了个大礼：“臣左台侍御史杨廷英，拜见公?主殿下，多谢殿下出手解围。”
　　果然……
　　闻禅刚才就觉得这情节耳熟，心想不会?这么巧吧，谁知道还真让她凑上了热闹。
　　眼?前这位当街跟人?起争执的耿直御史，正是?前世帮闻禅扳倒相归海的关键人?物、在“深林”中代号为?“白鹭”的杨廷英。
　　如果要让闻禅挑一个“御史典范”，她会?毫不犹豫地选杨廷英，如果让她选一个“下辈子好好做人?不要再当御史了”的人?，她也会?毫不犹豫地选杨廷英。
　　因为?这个人?虽然具有刚正不阿、嫉恶如仇、清廉耿介等一系列御史必备美德，然而运气实在不怎么样，他选的每个目标都能引发议论风暴，偏偏每一次弹劾结果都不成功，被弹者毫发无损，杨廷英去国离乡，然而大家只要提及他，依然普遍认为?他就是?干御史的这块料。
　　总而言之，经历三次贬谪，归来仍是?御史。
　　贺九皋听了他自报家门，面色古怪地朝闻禅的方向望了一眼?，但忍住了没有多话。
　　闻禅不冷不热地道：“原来是?杨御史，久仰大名。刚才是?怎么回事?，御史缘何与长公?主家仆起了争执？”
　　杨廷英默然片刻，最后直愣愣地答道：“此是?御史公?务，与殿下无涉，还请殿下起驾回城，不要干预此事?。”
　　所有人?：“……”
　　好家伙，上一个让她闭嘴收手的人?就躺在旁边吃土，这榆木脑袋还真是?油盐不进啊。
　　就连贺九皋也知道闻禅深受天?子宠爱，大婚时曾亲自受过百官朝拜，按理说她的地位与亲王等同，那?么结交官员、过问政事?自然也是?她的权利。只不过自古以来公?主干政是?极少数，且有乱朝的先例，并不是?所有人?都认为?天?子此举明智正当，杨廷英显然是?那?种?特别古板顽固的官员。
　　闻禅：“哦。”
　　她没有因拒绝而恼怒，也没有质问他“你知不知道我是?什么身份”，她太?清楚跟这个犟种?抬杠是?什么结果了，所以非常平静地接受了他的说法：“那?就不打扰杨御史了。来人?，把这些拦路的家仆带走，送还长公?主府处置，这些小孩是?哪里来的？算了不管了，也一起带走。”
　　杨廷英：“……”
　　“殿下且慢！”他眼?看?侍卫围了上来，急声阻止，“长公?主家仆强掠良家子女为?奴婢，殿下将这些人?送还长公?主府，难道要纵容他们为?非作歹的恶行吗！”
　　“杨御史，说话小心点，我虽然敬你三分，但也不是?谁都能蹬鼻子上脸。”闻禅不动如山，慢条斯理地道，“是?你让我别多问抓紧走，那?我把这些顶撞我的家仆带回去交给长公?主惩治，有什么问题？现?在你又?跳出来说我包庇纵容，好话坏话都让你说了，这到底是?在办公?务，还是?专门跟我过不去呢？”
　　杨廷英被她噎了个正着，不情不愿地低头辩解：“是?臣失言……殿下明鉴，臣绝无它意。”
　　贺九皋偷偷抹了把汗，心说公?主拿捏人?的本事?真是?炉火纯青，他上午刚领教过一回，下午杨廷英又?撞了上来——而且这位的情况可比他严重多了。
　　贺九皋凑近车窗，轻声回禀道：“殿下，臣方才想起来一件事?，这位杨御史曾在延寿五年被贬出京，当时陛下与贞懿皇后广诏天?下僧道名医为?殿下治病，杨御史上书极力劝阻，言辞激烈，触怒天?颜，于是?横遭贬谪。他心中或许记着旧事?，对殿下成见未消，还请殿下慎重决断。”
　　“嗯，不错。”
　　闻禅点了点头，赞许道：“子远果然心细如发，看?来你这个家令总算是?上道了。”
　　贺九皋一开始甚至没反应过来，只当闻禅是?在夸他，低声说了句“多谢殿下”，半晌后终于有点后知后觉地回过味来，心里突地一跳：“难道公?主早就知道当年杨廷英被贬是?因为?她的事?了？”
　　闻禅再度将视线移回那?衣着朴素的中年文官身上：“天?气热，大家都有事?要忙，杨御史，我看?不如就省下那?些弯弯绕绕的步骤，坦诚相告吧。”
　　他刚才情急之下已经说漏了嘴，这会?儿不坦诚相告也不行了。但杨廷英这些年来屡屡遭遇打击，宦海浮沉，对兆京的王公?权贵实在不报任何希望，更别说他和持明公?主还隔着一层陈年恩怨，城阳长公?主又?是?她的姑母，无论从?哪个角度想，持明公?主都绝对不会?站在他这一边。
　　他调回京城尚未满一年，这回过后，不知道又?要被贬到哪个偏远州县去了。
　　杨廷英深吸一口气，沉下心来，将事?情来龙去脉向闻禅一一道来。
　　他做官多年也没攒下什么钱，更别说在兆京定居，双亲都还居住在乡下老家。昨日听说母亲生病，杨廷英便向御史台里告了两?日假，回乡下侍奉母亲。今日动身回城时，他途径一户人?家，看?见院子竹篱毁坏了大半，满地鸡鸭乱飞，屋内哀哭声不绝，还以为?是?遭了强盗，好奇之下进去询问，一问才得知城阳长公?主在十里外的落花山下建造了“倾金园”，日前别业落成，因园中杂役人?手不够，便纵容家仆到乡里强掳农家子女为?奴婢。
　　杨廷英的人?生信条就是?与不法权贵斗争到底，一听说那?群家丁刚离开不久，也不管自己孤身一人?手无寸铁，打马奋起直追，终于在城外截停了长公?主府的车马。
　　对方既然敢做出这种?事?来，自然不怕他一个小小御史，若非杨廷英拦在车前，警告他们“若想离开先从?本官尸体上跨过去”，这会?儿早跑得无影无踪了。
　　闻禅招手叫程玄过来：“去问问那?些孩子，父母是?谁，家在何处，是?不是?自愿跟他们走的？”
　　城阳公?主府领头的管事?在地上呜呜直叫，这时车上另下来了一个精瘦的中年男人?，穿着丝绸袍子，看?起来也是?管事?之流，扑通跪到闻禅车驾前，叩首哀求道：“小的们罪该万死，有眼?不识泰山，挡了殿下的大驾，求殿下看?在长公?主的情面上，饶了小的们一回！”
　　城阳长公?主是?天?子的姐姐，先帝最疼爱的小女儿，下嫁开国功臣杨兴嗣之后、关国公?杨弘。她是?先帝老来得女，备受宠爱，出嫁时皇帝赐下嫁妆无数，关国公?府上下对其也极为?尊敬。而且今上登基时，公?主潜令宫使提前将消息告知王府，皇帝感念她的拥护之功，对她礼遇优渥，更令太?子娶杨氏长女为?妃，城阳长公?主的权势由是?坐大，京中诸公?主都隐隐以其为?首。
　　前世杨廷英被家仆用马鞭打伤了脸颊，上书弹劾城阳长公?主不法之事?，皇帝却被进宫求情的长公?主闹得没办法，最终只令她将强掳来的子女送还父母，并未追究罪过。杨廷英却因此被长公?主记恨，不久便找了个由头，将他远远地贬到了西川华州，一去又?是?三年。
　　在挑选对手时总能在万军之中精准地找到最不好对付的那?个，这简直已经成了杨廷英的天?赋。
　　闻禅没搭理那?男管事?，任由他跪着，程玄询问了一圈，回来禀告道：“殿下，奴婢问过了，都是?附近乡里的孩子，有的是?被父母卖了，也有的被强抢来的。”
　　闻禅点了点头，那?管事?捕捉到一两?个字音，立刻支起脑袋，大声狡辩道：“殿下明鉴，小的们奉长公?主之命采买奴婢，这些孩子都是?父母自愿卖给公?主府的！钱货两?讫，绝无强掳之事?，殿下切勿轻信那?人?的一面之词！”
　　闻禅沉吟道：“有道理，事?关长公?主，确实不能光凭几?句话就妄下结论。”
　　杨廷英脸色霎时一片灰白，悬着的心终于彻底死了，预感到自己这回难逃一劫。
　　“这样吧，”闻禅终于想到了好办法，拊掌道，“先捆起来，通通都捆起来。”
　　所有人?：“……”
　　男管事?崩溃惨叫：“殿下，冤枉啊！”
　　闻禅道：“将这些人?移送京兆府，子远，你跟着去见何大人?，就说这些人?自称是?公?主家仆，不知道是?不是?拍花子的。再派个人?去杨御史说的地方，问问附近乡民谁家丢了儿女的，到京兆府去报案。”
　　杨廷英目瞪口呆地目送侍卫们将几?个家奴捆作一堆塞进马车，惊疑不定地望向闻禅的车驾，可惜隔着竹帘，他看?不见公?主的形容神情，只能听到她始终如一的从?容语调：“杨御史。”
　　“臣在。”
　　“今日之事?到此为?止，余下的你不必再插手。”闻禅道，“在京城为?官不易、百事?艰难，这回算我送你个人?情，下次别这么冲动了。”
　　杨廷英倏地抬头：“殿下这是?何意？是?要臣全身远害，苟且偷安吗？”
　　闻禅语气里带上了一点无奈的意味：“杨御史，这件事?落在我这，无非就是?和长公?主之间有一点小误会?，我们谁也不能把谁怎么样，陛下更不会?加罪于我们；但如果由你来弹劾，长公?主依旧不会?怎么样，但你十有八/九会?被踢到荒僻之地去，很可能就要在那?里蹉跎一生。”
　　“这就是?权势，也是?现?实，你不喜欢，但拿它无可奈何。”
　　“你不是?还上有八十老母需要奉养吗？留得青山在，不怕没柴烧。既然可以绕路，就不必非要往火坑里跳了。”
　　杨廷英久久不语，闻禅言尽于此，命侍女放下帘帐。车夫扬鞭催马，停滞许久的马车终于开始继续前行。
　　闻禅盯着窗外的绿树农田，有些愣神。
　　她这次救了杨廷英一回，如果顺利的话，他不至于再被贬谪三年。只是?此生如果没有经历重大挫折和重重磨难，他还会?是?她记忆里那?个杨廷英吗？
　　“殿下——”
　　车外忽然传来一声沙哑的呼喊，马蹄声从?后方逼近，车夫犹豫地放缓了速度。
　　杨廷英催马赶上闻禅，高?声道：“臣既为?御史，便当恪尽职守，纠弹不法，纵然朝弹暮黜，亦不改志！”
　　“今日我若为?苟全自身而闭口不言，那?入仕以来这十余年的颠沛流离又?算什么？我能瞒得过悠悠众口，却如何瞒得过自己！”
　　车驾内阒然无声。
　　闻禅没有劝解，也没有表示支持。但杨廷英已经不需要谁来给他答案。他像一支满弓的穿云箭，越过闻禅的车队，朝着城门头也不回地疾驰而去。


第24章 
　　樱桃
　　晴日西斜, 天边漫卷着?粉紫云霓，屋内光线比白日里黯淡三分，黄昏柔化了一切鲜明颜色, 让眼前景致变成了一卷经年古画。裴如凇走进来时, 适逢闻禅刚沐浴完毕, 坐在妆台前, 正由侍女服侍着擦干一头?乌黑湿润的长发。
　　裴如凇脚步轻悄，无声地走到她身?后，从侍女手中接过方巾, 闻禅在镜中看见他的身?影，侧头问道：“刚回来？今天下值倒是很早。”
　　“也不早, ”裴如凇握着她丰盈的长发，细心地用巾帕拧干水迹, 平静答道，“比殿下晚了整整两刻。”
　　闻禅从鼻子里哼出一声笑：“少?来，当初是你自己选了中书省, 每日伴驾随侍不能擅离, 又不是我不带你出去。”
　　“我在殿下心中到底是个?什么人？”裴如凇失笑, “又不是三?岁小儿, 没机会出去?玩还要向殿下抱怨。我是想问殿下回来得?晚了些，是遇到什么事了吗？”
　　闻禅沉吟道：“年糕。”
　　裴如凇：“嗯？殿下想吃年糕吗？”
　　闻禅：“不是你问我在我眼?里你是什么形象吗？”
　　裴如凇：“……”
　　他都不必继续追问，用脚趾头?想也知道闻禅说的年糕一定不是软弹柔韧的常见品种, 而是一拉三?尺长、能把人嘴巴黏住的那种。
　　“我就当殿下是在夸我了。”裴如凇轻轻叹气, “如果?下次殿下能用点高雅的比喻, 被夸的人会更高兴的。”
　　闻禅却一本?正经地道：“话不是这么说的, 裴雪臣，等日后你功成名?就、身?居高位, 外头?会有无数奉承你的人，把你比作梅兰竹菊飞禽走兽，但是当年糕的机会只在我这里才有，举世无双，难道还不值得?你珍惜？”
　　裴如凇一边觉得?这番言论荒谬至极，一边被“举世无双”这个?形容击中心房，无言以对，无力反击，只好低头?蹭过去?，黏住了她的嘴。
　　“……”闻禅，“看吧，我说什么来着?。”
　　擦干了头?发，裴如凇去?旁边洗手，纤云过来替她将长发松松挽起?，免得?闷热。闻禅想起?一事，道：“对了，今天去?的农户家有刚熟的野樱桃，给你带了一点，纤云。”
　　纤云应了一声，转身?出去?。裴如凇眼?里带起?三?分笑意，玩味道：“特地给我的吗？多谢殿下，百忙之中还惦记着?我。”
　　他故意把“特地”两个?字咬的很重，仿佛抓到了她口是心非的证明，如果?他背后有尾巴的话，此刻一定已经摇出了残影。
　　纤云端来一只白玉盘，裴如凇的视线落在那盘鲜红滚圆的小樱桃上，目光微微一凝。
　　闻禅：“喏，特意给你摘的，把人家的树都薅秃了，裴公子请用吧。”
　　裴如凇拈起?一颗樱桃，神情有点奇怪：“我……曾经跟殿下提起?过那件事吗？”
　　闻禅莫名?道：“什么事？”
　　“我以为殿下说的，是那种长茎的樱桃，没想到是这种。”裴如凇盯着?手中的樱桃，眉间浮起?一点怅然之意，“我年幼时，从?院子到书房的路上有一棵樱桃树，每年暮春时都会结满这样的樱桃。”
　　“我每天去?书房念书时都会看见那棵树，有时撞见小孩子们凑在一起?摘樱桃，心里很羡慕，也想尝一尝，但身?边人都说只有鸟雀和仆人才吃那种野樱桃，就像野菜一样，身?为世家大?族的公子，不应该贪图那点低贱之物，会低了自己的身?份。”
　　裴如凇自小被家中长辈按君子标准培养，规行矩步，衣冠寝食都有严格礼节，吃的水果?也都是洗净切好去?核再端到他面前，一碟不超过十口，不可贪凉，不可多食。
　　裴家这样的高门贵族，想要什么鲜果?都能设法弄到，更不缺那种个?头?饱满的红樱桃，但裴如凇偏偏就想知道“野樱桃”是什么滋味。
　　“后来有一年春天，大?概是我十二岁的时候，也是这样的黄昏，我母亲到院中来看我，悄悄递给我一包用手帕包住的樱桃，是她在路上摘的。”
　　“那些樱桃已经熟透了，有的一碰就破，把她的手帕染成了红色，但是每一个?都很甜。”
　　“我娘是江南出身?，随父亲迁居京城后便因为水土不服而抱病，生下我后身?体更加不好，常年卧病修养。我祖父觉得?她无力抚养我，就把我带在身?边亲自教导，我大?约两三?个?月能见到她一次，其实跟她一直都不太亲近。”
　　“我那时才知道，原来她每天都会提前等在在我去?书房的路上，就为了看我一眼?。她注意到我在看那些樱桃，又不敢去?摘，就自己偷偷摘了一些，拿过来送给我。”
　　“她说自己小时候也是被关在深宅里，按名?门淑女的做派长大?，有时候特别羡慕那些能翻墙爬树下水摸鱼的孩子，所以她能理解我，那不是错。”
　　她说：“不要怕，你要好好地长大?，等你足够强大?了，就能得?到自由。”
　　裴如凇幼小心灵里积累的很多褶皱和委屈，于是都被这“理解”两个?字轻轻抚平了。
　　他的母亲一生都是金笼之鸟，离开了娘家，嫁入了夫家，困于体弱，始终不得?自由，但她给了裴如凇勇气，让他得?以正视自己的渴望。
　　“后来呢？”
　　裴如凇笑了一声，可眼?里没有一点笑意，完全?是出自常年规训形成的习惯：“后来我把那些樱桃种子埋在窗下，想种出一棵樱桃树，但是并没有成活。”
　　“母亲给我樱桃的事被身?边仆人告到了祖父那里，他叫我去?书房，把尚书《旅獒》一篇抄了三?十遍，等我抄完出来时，那棵樱桃树已经被连根拔了。”
　　闻禅小时候跟着?太傅读过四书五经，虽然平时用得?不多，但大?概内容还记得?——《旅獒》里有个?著名?的典故，叫做“玩物丧志”。
　　“太牵强了，这跟玩物丧志有什么关系？”闻禅无法理解，“几个?樱桃而已，你们家又不是我们家，又没有皇位要继承，犯得?着?这么节制吗？”
　　“玩物丧志也好，任性妄为也好，罪名?其实是最不重要的，他只是找个?由头?教训我罢了。”裴如凇淡淡地道，“诗礼之家嘛，又是嫡长孙，自然不能随便拿棍棒招呼，而且事关我的生母，祖父也不好表现的太强硬，否则弄得?像是抢孩子一样，传出去?于他老人家名?声有损。”
　　“再然后——”
　　他面上的笑意终于消失殆尽，深深吸了口气，稍微偏开了脸。
　　“再然后，那年冬天……我母亲就病逝了。”
　　闻禅想起?成婚后她第一次到裴府拜会时，看见那名?跟在裴鸾身?边、举止端庄的雍容妇人，裴如凇唤她“徐夫人”，裴鸾干咳了一声，略显尴尬地介绍说那是续弦徐氏，裴如凇的生母早已过世多年。
　　前后两世，她都没有问过裴如凇生母的详情，因为她的母亲也是因病早逝，她很清楚面对父亲的续弦是什么心情，所以没有必要为了好奇心去?戳裴如凇的伤疤。
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　　直到今天，闻禅才终于听见了裴如凇亲口提起?当年往事。
　　樱桃的滋味在舌尖弥漫开来，这种樱桃皮薄核大?，没什么果?肉，像石榴籽一样只能尝到一瞬的酸甜，但和他记忆里的味道一模一样。
　　如果?不是这碟野樱桃，如果?不是她……
　　除了闻禅，大?概也不会有别的公主对这种野樱桃感?兴趣，更不会把它当成礼物，专程从?城外带回来与他分享。
　　“你如果?喜欢，可以把种子埋在花圃里，看看能不能种出来。”闻禅没说什么安慰的客套话，只是给了个?提议，很随意地闲聊，“但俗话说‘樱桃好吃树难栽’，可能要等很多年才能吃得?到你的樱桃。”
　　裴如凇问：“那殿下会陪我一起?等吗？”
　　“不然呢？”闻禅睨了他一眼?，言简意赅，“这是我家。”
　　裴如凇：“……”
　　他睹物而生的怅惘莫名?被闻禅一句话扫了个?干干净净，看在她这么会安慰人的份上，裴如凇决定再告诉她一个?秘密：“还有一件事，当初殿下选婿时，我父亲曾以裴氏和苏氏已有婚约为由，向陛下推拒尚主。”
　　“他说是我母亲与苏氏夫人互换信物、指腹为婚，但实际上在裴家的规矩下，纵然是生母也无法擅自决定嫡长孙的婚事。婚约是我祖父授意而为，只不过不想背上逃避选婿的罪名?，拿我母亲当借口而已。”
　　“裴家就是这样一个?地方，看似规矩森严，但总有些人可以超脱于规则之外。我母亲说过，等我长大?了就会有自由，可长大?之后才发现，所谓自由，也不过就是从?一个?小笼子，换进了一个?宽敞点的大?笼子。”
　　“入朝为官，联姻苏氏，维护裴家……沿着?家里安排好的路走下去?，或许等到我变成裴老太爷的那一天，才会得?到我想要的‘自由’吧。”
　　闻禅被“裴老太爷”逗得?笑出了声，裴如凇无奈地看着?她，眼?中却闪烁着?隐约笑意：“我不是抱怨裴家，毕竟我做了快二十年的长公子，享受这个?名?分带来的优渥生活，为裴氏奉献一切也是理所应当，但坦白说，听到殿下选我为驸马的消息时，我其实松了一口气。”
　　从?天而降的“强取豪夺”，在裴如凇如白纸一张的人生中横飞一笔，有些人看来是污点，在他眼?里却像是一道被打?碎的缝隙。
　　“为裴家奉献可以，奉献一切应该不太可能。”
　　闻禅理所当然地道：“毕竟不管你家把你许配给谁，最后都会被我抢过来。”


第25章 
　　弹劾
　　把“强取豪夺”说的这么动听, 也就只有闻禅能做得出来。明知她是在哄人，但裴如凇被哄得还是很开心?，微微一笑, 半是戏谑、半是好奇地问：“京中才?俊无数, 殿下为何独独看中了我呢？”
　　闻禅沉默地从碟子里拣了个樱桃吃, 看天?看地, 好像突然对?晚霞产生了莫大?兴趣。
　　裴如凇：？
　　“殿下，这时候不说话可就太伤人了。”他以袖掩面，假装呜呜, “成?亲都已经成?过两回?了，还有什么是不能坦诚相告的呢？”
　　可是平心?而论, 前世两人成亲前没有见过面，对?于彼此的一切了解, 都不过是从外人口中听来的评价；而成婚之后，大?多数时候也是相敬如宾，比起夫妻, 更?像是互相帮忙的朋友, 万万谈不上什么“非君不可”。
　　但裴如凇大?概永远也不会知道, 那句话其实是真的, 并不是她随口哄人的甜言蜜语。
　　闻禅受不了他的嘤嘤，只好说：“因为裴氏长公子名动京城，我觉得驸马还是得选长得好看的。”
　　裴如凇一直观察着她的细微表情, 闻言脸上现出了“果然如此”的神色。
　　“我就知道……”
　　闻禅：“你又?知道什?么了？”
　　裴如凇却狡猾地一笑, 避重就轻, 用一种唱歌般轻快的语调哼哼道：“知道殿下心?里有我。”
　　闻禅：“……好, 想开点好，以后也这么自信最好。”
　　裴如凇道：“然后呢, 殿下不会只是为了给我带一碗樱桃，就迁延到?傍晚才?回?城吧？”
　　闻禅一提这事，眉头就有往中间靠拢的趋势：“碰见老熟人了。”
　　“是‘白?鹭’——杨廷英杨御史吗？”
　　闻禅怀疑地看着他：“你是不是压根就没去上朝，偷偷跟在我们身后溜出城了？”
　　“哪里值得殿下如此惊讶，”裴如凇笑了起来?，伸出手，用微凉的指尖揉开了她的眉心?，“我好歹也是再世轮回?的人，前生之事多少能记住一些。要说延寿十?二年五月里令人印象深刻的大?事，只有杨御史弹劾城阳长公主府这一桩了。”
　　“是啊。”闻禅叹道，“这回?凑巧，他和长公主家仆争执时正好被我撞上了。我本想捞他一把，让他别?再蹚这摊浑水，但杨御史不愧是个响当当的铜豌豆，执意要亲身上阵、抗争到?底，我也只能随他去了。”
　　裴如凇道：“秉公直言，不避祸福，如此方?是宪臣本色。他若顺着殿下的意思苟全于人后，那也就不是深得殿下信重的‘白?鹭’了。”
　　“我有时会想，重来?一次，改变自己的命运很正常，但试图左右别?人的命运，是不是太狂妄了。”
　　闻禅望着远方?渐渐西沉的落日，悠悠地道：“毕竟本性难移，就算逃过了这一次，也会有下一次。所谓‘命中注定’，就是同样的事情发生一万次，依然还会做出和最初一样的选择。”
　　暮色将她的轮廓描画得更?为深邃，半边侧脸隐于阴影之中，色泽如白?玉，却又?显出一种近乎矛盾的、凛冽而坚硬的质感?。
　　“也许吧。”
　　裴如凇道：“有些人的命运是‘坚守’，而有些人的命运是‘改变’，执着于改变他人命运，不也是一种坚持吗？殿下，你也是一样的啊。”
　　闻禅无言地与他对?视，头一次感?觉到?裴如凇的目光里有了些不一样的东西。
　　像是一池春水般的温柔缱绻之下，悄然出现了小小的、幽深的漩涡。
　　“为什?么这么说？”
　　“殿下曾经说过的，通明禅师断言你命中有劫难，或于三十?岁时遭遇坎坷，前世果然应验了。可殿下虽然笃信那位禅师的谶语，今生却依旧选择入世，没有转头回?山林中修行。”裴如凇轻声说，“哪怕真正地重来?了一次，也做出了和当初一样的选择，殿下何尝不是‘本性难移’？”
　　闻禅：“……”
　　她有点摸不清裴如凇的深浅，感?觉仿佛句句意有所指，但又?疑心?是自己想多了。
　　裴如凇却及时止住了话头，话锋一转：“扯得太远了，说回?眼前。杨御史明日上朝弹劾城阳长公主，不管陛下如何处置，长公主必定会报复他，就看殿下是想让他像前世一样被贬去西川历练，还是设法转圜、让他少受点罪了。”
　　闻禅沉吟不语，心?里反复掂量了半天?，最后道：“如能保全，还是尽量拉他一把，他家中尚有亲眷，离得近些，也好有个照应。我记得他夫人是位高门?贵女，当初女方?家里看重他的才?学，将女儿许配给他，结果杨廷英仕途坎坷，一再遭贬，他岳家怕惹祸上身，就逼迫他们和离了。”
　　她说到?此处，似乎是想起了旧事，面露怅然，微微叹了口气。
　　“杨廷英这么个跟权宦和长公主叫板都不怕的硬骨头，偏偏在他岳家面前低了头，可能是觉得对?不起夫人，后来?他母亲过世，孝期过后起复为殿中侍御史，也没再续娶。”
　　裴如凇托着下巴，笑眯眯地道：“我发现，殿下似乎格外喜欢忠贞之士呢。”
　　闻禅：“你从哪儿发现‘格外喜欢’的？我怎么不知道自己还有这种偏好。”
　　裴如凇冷哼一声，给了她一个“我一定要让你无话可说”的眼神。
　　“杨御史的传奇可不止如此，定兴三年，杨廷英官拜御史大?夫，得知前妻卢氏亦未二嫁，于是登门?求娶，再续前缘。朝野民间都将这段破镜重圆的故事当作?佳话津津乐道，伶人据此编了百戏，天?下传唱，听说那几年‘不求潘郎，只求杨郎’的俗谚一度在京中广为流传。”
　　闻禅对?这个年号不熟悉，怔了一下才?反应过来?，那是前世燕王闻琢登基后的新年号。
　　“果真？”她眼睛亮了起来?，“后来?呢？”
　　“后来?……”
　　“后来?应该就是夫妻恩爱，白?头到?老吧——传奇里一般都是这么写的。”裴如凇垂着眼帘，语气平淡地说，“只可惜我没看到?最后，也不知道‘破镜重圆’是怎么回?事。”
　　闻禅：“……”
　　好隐晦的阴阳怪气，好浓重的哀愁幽怨。
　　“杨御史不愧是忠贞之士，令人钦佩。”她虚咳了一声，感?情饱满地抒怀道，“不过要说最感?人的，还属我们才?貌双全、情深义重的裴郎。只可惜裴郎的生平事迹不为世人所知，都是因为被我独占了好处，惭愧，惭愧。”
　　裴如凇又?要忍笑又?不好意思，还有点被拿捏的不服气，耳朵尖儿红得堪比新摘的樱桃，在闻禅面前一败涂地，最后悻悻地道：“……便宜你了。”
　　翌日朝会，左台侍御史杨廷英上奏，弹劾城阳长公主纵容家奴掠百姓子女为奴婢，请皇帝秉公处置。
　　皇帝一看见弹章里“长公主”三字，便默然不语，按下不提，让下一个臣子奏事，结果刚好轮到?京兆尹何攸，奏称持明公主路遇车马载十?余名儿童，哭声不绝于道，公主命人询问情况，对?方?自称城阳长公主府家仆，言语无状，举止蛮横，公主疑心?其实为人贩，便令侍卫将一干人等缚送至京兆府。
　　所有人：“……”
　　一片死寂当中，皇帝替百官问出了最要紧的那句话：“然后呢？”
　　何攸恭恭敬敬地答道：“启禀陛下，事关长公主府声誉，臣不敢延误，命人连夜审问，并派衙役到?附近村庄走访查问有无儿童走失。经查，十?五名孩童皆为白?水、济水二村乡民之子，最大?者十?三，最幼者年不满十?岁。”
　　“犯人系城阳长公主府家仆，自述到?乡下采买奴婢，已与其父母谈妥价钱，坚称并非略卖人口。孩童父母则供称犯人强闯家中掠走孩童，留钱一贯，钱财并未动用，已按证物封存，转交官府。”
　　如果说杨廷英的弹劾是脆响但不痛的一巴掌，那么何攸的参奏就是一记从天?而降的无情铁拳，将长公主府直接锤进了地心?。
　　皇帝揉着太阳穴，心?中有些微微的厌烦：虽说长公主是他的妹妹，又?有拥立之功，但毕竟是皇亲国戚，行事怎么如此不上台面，需要奴婢就去买奴婢，又?不是没有，犯得着为了省几个钱去强略良家子吗？
　　“何卿，此案依律该如何处置？”
　　何攸答道：“依齐律，略卖良人为奴婢，绞；和同相卖良人为奴婢，流二千里。卖未售者，减一等。持明公主及时将犯人擒送归案，属略卖未成?，依律减等，主犯流三千里，乡民有自愿卖子女者，以和同相卖未成?论，徒三年。”
　　皇帝觉得他条分缕析，紧扣律令，并未因长公主家仆身份特殊而夸大?罪行，不似御史那样专挑痛处戳，心?下满意，点了点头：“便依卿所言，京兆府继续处置此案。”
　　然而他这口气并没有松多久，下朝回?到?春熙殿没多久，梁绛便匆匆进来?通禀，说城阳长公主求见。
　　皇帝叹了口气，挥手道：“宣她进来?。”
　　城阳长公主年纪并不算大?，又?被先帝和驸马骄纵惯了，做派张扬，皇帝看她有时像看女儿一样，见她一路带风地走进来?，还含笑打趣了一句：“小妹来?得倒快，梁绛，赐座。”
　　城阳长公主自觉伤了颜面，哪还有坐下慢慢说的心?情，一见他便怒气冲冲地抱怨道：“持明那丫头真是不懂事，嫁了人心?也大?了，好的不学，倒先学会‘大?义灭亲’了！她眼里根本就没有我这个姑母！”
　　皇帝的脸色倏地变了。


第26章 
　　中书
　　在闻景行还不是皇帝、只是先帝众多子嗣中?不太惹眼的一个闲散王爷时, 他理所当然地幻想过自己有一天着九重冠冕，受四?方?朝拜，成?为君临天下的帝王；也常常在美梦醒来以后一边回味、一边陷入无端的怅然。
　　他上头有稳如泰山的太子, 有才干出众的兄长, 他的母亲只是昭仪位份, 既没有圣眷隆恩, 家世也并不显赫，无论再怎么做梦，皇位都不可能落到他的头上。
　　然而天禧二十九年风云突变, 太子突然急病去世，储君之?位空悬, 各方?人马蠢蠢欲动?。先帝痛失爱子，性情变得?格外暴躁乖戾, 皇子、丞相、权宦……所有试图将手伸向皇帝宝座的人都被他视为叛逆，毫不留情地一一剪除，朝廷内外人心惶惶, 却又不得?不为了那至尊之位拼命厮杀。
　　终于, 在某个风雨大作的夜晚, 一名女婢叩开了王府角门, 向闻景行传递了来自城阳公主的消息——“陛下垂危，欲传位于汝，即刻进宫, 万事小心。”
　　消息比头顶的惊雷更加震耳欲聋, 砸晕了闲散王爷闻景行。
　　这是天上掉下来的巨大馅饼, 还是一个精心策划的巨大陷阱？
　　进一步, 有可能是脱胎换骨，也有可能是万劫不复, 而如果原地不动?，得?不到也不会失去，起码能保住自己一生平安。
　　信，还是不信？
　　闻景行此生为登基付出的最大努力，就是他下定?决心，在那个暴雨夜跨出了王府的门槛。
　　宫中?派来传旨的太监就死在街对面的暗巷里，闻景行在家将护送下穿过滂沱雨夜，来到端华门前，满心惶惶之?时，是城阳公主的驸马、羽林卫将军杨弘一路将他护送到久安宫殿前。
　　所以这些年他对城阳公主一直非常宽容，如果没有她就没有如今的帝王——即便他很清楚她的举动?并非出于亲情，纯粹是一场孤注一掷的豪赌。
　　她抛弃了其?他兄弟，将赌注压在闻景行身上，换来了自己后半生的荣华富贵，闻景行不会觉得?她冷血，因为生在天家，注定?与温情无缘，可是她到底哪来的底气指责闻禅“大义灭亲”，难道她自己是清清白白毫无过错的吗？
　　“这事怎么能怪罪到阿檀头上？”皇帝心里有点?不乐意，但嘴上还是放缓了语气劝道，“你府中?的人行事不谨，打着你的名号在外招摇，这种蠢材处置了也罢，再选些聪明伶俐的上来就是了。”
　　城阳长公主柳眉倒竖，怒道：“若她心里还顾念着亲缘情分，就该先带人来问我，可她倒是手段利索，直接一竿子把事捅到了京兆府！踩着我的脸面为自己博名声?，我竟不知是哪里得?罪了这位祖宗！”
　　“好了，好了，”皇帝息事宁人地道，“阿檀确实欠考虑，但毕竟是你的家仆有错在先，你是长辈，莫要?跟她计较了。”
　　城阳长公主怒色稍敛，但神情仍是冷冷的：“皇兄，皇嫂去得?早，后宫也没人能管得?了她，正因我是长辈，才要?把这事说明白了：外人终究是外人，各有各的算盘，什么赤胆忠心都是嘴上说着好听，只有宗室才会维护皇兄、维护大齐。天威不容轻犯，必须要?让天下人知道这江山姓什么，谁这才是天下的主人。”
　　“先前持明在松阳立下大功，皇兄看?重她，朝臣称赞她，大概是把她捧得?飘飘然了，一心追逐世人口中?的贤名，却忘了自己的根基在何处。皇兄，今日您放任她打我的脸，明日后日，她就敢去打其?他宗室的脸，长此以往，宗室们会如何看?待皇兄？万一出了什么事，谁还肯为大齐江山出力卖命？”
　　图穷匕见，这一刀终于准确地扎中?了要?害，皇帝心中?压抑的恼怒犹如被一盆冷水浇透，只余一缕有气无力的白烟。
　　小至一村，大至一国，“宗族”二字永远高悬头顶，即便贵为天子，也无法彻底抛开血缘所牵绊的一切。
　　正因她的支持，才有今日的天子——城阳长公主非常清楚自己的筹码是什么。这些年来她骄纵张扬也好，奢靡无度也罢，在大事上却始终与皇帝保持完全一致，潜移默化地加深皇帝对她的依赖。她要?在皇帝心中?楔下一道深深印痕，让他相?信城阳长公主就是闻氏宗室的代表，违逆她的意见，就是在宗室们的脑袋上动?土。
　　城阳长公主见皇帝似有意动?，又趁热打铁，状似无意地道：“皇兄别见怪，我再说句不好听的，持明一个姑娘家，倒处处比着皇子们的做派，这是要?效仿哪一位呢？”
　　梁绛站在不起眼的角落里，将这番话一字不漏收入耳中?，微不可闻地轻啧了一声?。
　　皇帝沉默良久，终于妥协地吁了口气，低声?道：“小妹说得?有道理，阿檀还年轻，不知世事，你做姑母的，多担待些。”
　　城阳长公主这才转嗔为喜，眉头稍解，又道：“皇兄把家仆还给我嘛，到底是我府上的人，拿去让人审问，不是叫京城的人看?妹妹的笑?话吗？我回去一定?严加约束，让他们知道教训，再不犯了。”
　　皇帝无奈道：“早朝时朕已?亲口说了让京兆府审理，哪能朝令夕改？你府中?缺人手，朕从宫里拨些奴仆给你如何？”
　　“皇兄总是这样，宁可自己吃亏，拿梯己补贴别人，也不愿和大臣们相?争。”城阳长公主吃吃笑?道，“跟阿爹完全是两个模样，他老?人家要?做什么，谁敢拦他谁就等着掉脑袋吧。也难怪这些年那些御史谏官都爱从宗室身上挑刺，陛下对他们宽纵得?太过了。”
　　皇帝怅然叹道：“是啊，先帝所生诸子之?中?，朕是最不肖似先帝的一个。”
　　城阳长公主却笑?道：“最终不还是皇兄坐了大位，像不像的，又有什么打紧？”
　　隔着宽阔厅堂，兄妹二人无言地对视，犹如十二年前那个雨夜，在深殿中?擦肩而过时沉默的一眼。
　　城阳长公主笑?盈盈地道：“算啦，我也不偏皇兄的奴婢，皇兄写个手令，我自去京兆府领人便是。等妹妹的倾金园收拾好了，皇兄可一定?要?赏光驾临啊。”
　　皇帝被她缠不过，叫梁绛来伺候笔墨，亲自手书敕令交给城阳长公主，又许诺她一定?会去倾金园，留她用了午膳，才命人好生送长公主出宫。
　　梁绛趁着皇帝午睡的工夫，招手叫来个小太监，如此这般地嘱咐了几句，放他去中?书省找裴如凇。
　　裴如凇听完小太监的传话，险些当场炸了，幸好他这些年见多了大风大浪，脸上还勉强能绷得?住表情，送走对方?后，他回到厢房内沉思片刻，起身去见中?书令源叔夜。
　　论官位他不过是个小小的起居舍人，说的话也就比耳边风声?音大点?，但源叔夜对他颇为客气，主要?还是在乎他驸马的身份，和颜悦色地问：“雪臣有什么事？”
　　源叔夜为相?七载，深得?皇帝信重，此人工于心计，城府深沉，治事也颇有手腕，但不知道为什么就是不喜欢太子，当年先后拥立晋王、越王，将太子一党打压得?几乎无地容身。裴如凇向他行礼，面露忧色，道：“下官有一事不知如何处置，还请源相?指点?一二。”
　　源叔夜心中?微微纳罕，嘴上却道：“你且说来听听。”
　　裴如凇道：“今日早朝，御史弹劾城阳长公主治家不严，刚才听说长公主已?入宫求见陛下。此事最初由持明公主举发，但长公主于国有大功，又是太子妃之?母，若陛下开恩，赦免了长公主家奴，下官是该劝谏陛下，还是该闭口不言？”
　　源叔夜很快理解了他的意思，作为持明公主的驸马，公主的立场就是裴如凇的立场，可是长公主权势滔天，牢牢地拿捏着两代皇帝，如果和她对着干，又无异于给自己找麻烦。
　　他思忖片刻，缓声?道：“陛下金口玉言，已?在朝会上答应过的事不会轻易收回，再说一国之?君，岂会因区区几个家仆破例？雪臣且把心放回肚子里。”
　　裴如凇苦笑?道：“但愿如此。只是源相?切莫忘了符氏兄弟之?事，陛下不信前朝信后宫也不是第一回 了，再者长公主毕竟地位超然，她的话，分量或许比我们所想得?还要?重。”
　　源叔夜想起松阳行宫那惊魂一夜，深有同感，点?头道：“若真是那样，到时候诏令传到中?书，我等少不得?要?犯言直谏，请陛下收回成?命了。”
　　裴如凇得?了他的准信，了然颔首，向他行礼告辞，退出了值房。
　　他走后源叔夜琢磨了一会儿?，猜想裴如凇大概是听到了某些风声?，皇帝很有可能会赦免长公主家奴，所以特意过来给他提个醒，希望他能帮着劝谏皇帝，不要?太过纵容城阳长公主。
　　虽是借力打力，也算是出自一片忠心，没什么算计，源叔夜不介意帮他这个小忙。
　　可是谁都没想到，隔日皇帝传诏，旨意却是迁裴如凇为秘书丞兼知制诰，而赦免城阳长公主家奴的命令，竟然直接绕过了中?书门下，以皇帝手令的形式传到了京兆府何攸的堂上。
　　这下源叔夜彻底坐不住了。
　　门下侍中?苏利贞是太子外祖，与城阳长公主连着亲，自然不会说什么，可中?书省职掌草拟诏敕，凡有诏命，皆出于中?书，这是他的权力根本?。今日皇帝可以为了长公主写手令，焉知明日不会再换个内侍传私旨？政令不由中?书省出，他这个中?书令跟摆设有什么区别？
　　这一天，中?书省整座厅堂都弥漫着山雨欲来的不祥气氛。
　　晚间?源叔夜回到家中?，把自己关在内堂思量许久，召来心腹，吩咐道：“派几个人盯紧了关国公和长公主，看?看?他们平日里都和什么人来往。”


第27章 
　　父子
　　“雪臣, 你这是做什么？”
　　裴如凇站在?殿前，萧萧肃肃，气度绝尘, 穿着一身六品官的绿袍, 像一竿挺拔青竹, 不卑不亢地答道?：“臣多谢陛下隆恩, 然而此官得来无由?，臣不敢领受。”
　　“你！”皇帝被他噎了一下，恼道?, “你这孩子，怎么就转不过弯来呢！”
　　从六品起居舍人到五品秘书丞, 从衣绿到衣绯，这些?都不是最要紧的, 真正重要的是兼“知制诰”这一项——有了这个头衔，裴如凇就可以和中书舍人一样起?草诰命，时时在?皇帝身边以备垂询, 参与?机要, 这是无数士人孜孜以求的清要之位, 更?是入台拜相的必经之路。
　　皇帝其实心里清楚宽容城阳长公主?是徇私之举, 特别是对闻禅来说有失公允，但他也只能选择安抚和平衡，难不成还要为了这么一点小?事闹得宗族反目吗？他提拔裴如凇, 就算是暗地里给了闻禅补偿, 两边都得了利, 维持住表面的和平, 天?家这艘大船还能继续平稳地前行。
　　但裴如凇那么聪明灵巧的一个人，怎么偏偏在?这个时候犯起?了轴！
　　裴如凇行大礼, 恭敬答道?：“陛下容禀，臣年岁尚轻，资历浅薄，入仕以来未建寸功，为人臣而德不配位，有愧于社稷；为驸马固应夫妻一体、荣辱与?共，臣为公主?不平。”
　　“虽蒙天?恩深重，却不敢担当此任，请陛下收回成命。”
　　皇帝对城阳长公主?不敢发脾气，对裴如凇就没那么多顾忌了，拍案怒道?：“说来说去，不就是觉得朕偏心长公主?，替阿檀叫屈吗！你们一个两个成天?就知道?给朕找麻烦，可有谁替朕想过？不就是区区几个家奴，是死是活有什么大碍？犯得着这么大动干戈吗？！”
　　梁绛在?柱子后拼命给裴如凇使眼色，裴如凇轻轻叹了口气，低头道?：“请陛下息怒。”
　　“此事朕意已决，谁敢再多说一个字，就替那几个罪人去流放三年！”皇帝厉声道?，“滚回去，什么时候想清楚了，什么时候再来见?朕！”
　　裴如凇：“……臣告退。”
　　傍晚，公主?府。
　　“哎呀，这不是我们新晋秘书丞裴大人嘛，”闻禅故作诧异，“我还让厨房加两个菜准备庆贺你高升呢，瞧瞧这眉头蹙的，遇见?什么烦心事了？”
　　裴如凇默不作声地坐过去，从背后张开?手?将她囫囵抱住。闻禅失笑道?：“裴雪臣，你知道?你现在?像什么吗？”
　　裴如凇闷闷地答道?：“被霜打了的柔弱无助垂头丧气小?白花。”
　　闻禅：“倒也不用这么熟练……”
　　裴如凇把额头抵在?她肩上：“那是什么？”
　　“爬山虎。”闻禅揪起?他的衣袖，意有所指地道?，“从绿色变成红色，再变成紫色……虽然有点缠人，但意头很吉利，最适合我们这种王公贵族了。”
　　裴如凇：“……”
　　虽然被拐弯抹角地说缠人，但裴如凇依旧抱着她不松手?，好似通过这个动作得到了很多慰藉，心里逐渐平静下来，低声感叹：“殿下的消息真是灵通。”
　　“好说，”闻禅道?，“要是没有裴公子大义凛然当场拒官那一番直言，我也不能这么快就知道?。”
　　裴如凇被她打趣得微恼，赌气抬头，在?她颊边亲了一下：“我给殿下添麻烦了。”
　　“那倒没有，”闻禅熟练地伸手?向后，揉了揉他的侧脸：“不如说你铺垫得好，正好让我明日去陛下面前当一回贴心孝女，有各位珠玉在?前，父皇肯定觉得我可太懂事了。”
　　下午皇帝撵走了裴如凇，心里大约还是过不去，就隐晦地暗示了一下梁绛。梁绛小?心知意，立刻派人出宫给闻禅传话，请她明日务必进?宫，以解皇帝的愁闷。
　　闻禅哄完家里这个，又要进?宫哄皇帝，不知道?的还以为她才是犯事的那个。
　　“殿下就一点也不生气吗？”裴如凇问，“长公主?在?陛下面前攻讦殿下，陛下明知是她的错，却宁可让殿下受委屈，事后给我升个官就当补偿了……这算什么？”
　　闻禅啧了一声：“听听你说的这都是什么话，裴大人，你是刚入仕的愣头青吗？雷霆雨露皆是君恩，陛下给你什么你接着就是了，怎么还挑三拣四呢？”
　　裴如凇：“……”
　　“你在?外面待得太久，又跟闻琢关系好，前世他当了皇帝你还敢跟他对着犟，却一直摸不准我父皇的脉。”闻禅道?，“我和闻琢，差不多就是城阳长公主?和我父皇的关系，你想如果闻琢的女儿和我打起?来，他会不会拉偏架？”
　　裴如凇很浅地一笑，仔细思考片刻，答道?：“如果是殿下强抢百姓为奴婢，新帝……燕王也许不会追究殿下，但也不会随便就放了犯人，可能心存芥蒂，会渐渐与?殿下疏远吧。”
　　“不错，但父皇和闻琢不一样，他是个没经历过手?足厮杀的君主?，所以没有帮理不帮亲这一说，他对宗室的信重远远超过对大臣的信任。”闻禅道?，“自古君王多疑，他却是个容易信任别人的皇帝，这一点对君王来讲不算是很好的品格，但也正是因为他的信任，我才能一步一步走上来。”
　　“与?其跟陛下争执赌气，不如主?动为君分忧，信任越大权力越大，让陛下‘无为而治’，不正是你们这些?大臣的毕生所求吗？”
　　裴如凇：“‘无为’好像不是这个意思，殿下说得怎么像是要架空……”
　　闻禅响亮地清了下嗓子，裴如凇乖巧地闭上了嘴。
　　“总之，他毕竟是我的父皇，这点委屈不算什么，更?何?况——”她身体微微后仰，靠在?了裴如凇肩头，声音倏地变得很轻，“前世我比他走得还要早，一共也没能孝敬他几年，今生好不容易有机会，我、还是想让他多高兴一点……”
　　不管是闻禅还是裴如凇，重来一次，都已经是在?失去母亲之后了。
　　裴如凇无声地拥紧了她。
　　翌日。
　　尚书仆射裴鸾上上下下、从头到脚将裴如凇来回打量了两遍，怀疑地问：“你触怒陛下还不算完，又被公主?赶出来了？”
　　裴如凇从鼻子里哼了一声：“……无稽之谈，我们好着呢。”
　　“那你不年不节的突然回来做什么？”
　　“我来给我娘上柱香。”裴如凇面无表情，“顺路给父亲请安，没别的事我就先走了。”
　　裴鸾：“站住。”
　　他起?身想留裴如凇，又开?不了口，绕着书案转了一圈，若无其事地回去坐下，清了清嗓子：“我听说你辞官不受被陛下申饬，你老实说，这到底是怎么回事？”
　　皇宫，春熙殿中。
　　皇帝一见?闻禅，面色先缓和了三分，然而又想起?自己在?生裴如凇的气，等她行完礼，语气淡淡地问：“阿檀是来替你驸马求情的？”
　　“不是啊。”闻禅理所当然地答，“我进?宫探望父皇而已，还需要找个借口吗？驸马被父皇责备，本来就是他的不对，也用不着替他求情。没关系，不用管，就让他一直哭下去吧，天?气干旱，正好省得浇花了。”
　　皇帝：“……”
　　他再三克制，努力不去想朝廷第?一美男子裴如凇在?家里哭得昏天?黑地是什么场面，然而终究还是没能忍住，“扑哧”笑出了声。
　　闻禅想起?什么，补充道?：“我出门时他去找裴仆射了，估计这会儿父子俩正抱头痛哭呢。”
　　“快住口！”皇帝笑斥道?，“太促狭了，岂能如此编排朝廷重臣！”
　　“裴仆射是他父亲，遇事不决找亲爹是人之常情，可不是儿臣编排他们。”闻禅微微笑道?，“再说父子之间，哪有什么不能说开?的难题，只是外人无从知晓罢了。”
　　皇帝闻言一怔，笑意收敛，目光却彻底柔和下来。
　　“你啊……”


第28章 
　　案卷
　　距震惊天下的大婚刺杀案已过去两个多月, 三法司终于勉勉强强地交出一份结案卷宗，大?意是刺客所持符牒为伪造，真实身份不明, 案发后除一人被生擒外, 其余全?部死亡, 唯一活口也在审问后咬舌自尽。目前仅能查知这些人自北方边郡而来, 有可能是流民，推测或许是因对?朝廷心怀怨恨，因此故意选在公主大婚时行刺, 以示报复。
　　而监察御史李焕弹劾汤山都督包庇流犯一案，御史台审理后命大?理寺复核, 查实越骑校尉相归海曾为青州判官苏燮的家奴，原名海良, 与?马夫冯泰酒后互殴，失手将人打死。海良将冯泰尸体藏于干草垛中，自己连夜出逃。事发后冯泰家人上告至官衙, 然而苏燮不愿将家丑闹大?, 私下派人向冯泰家人赔钱撤诉, 草草地了结了此案, 并未通缉逃奴。
　　冯泰家人得了赔命银子后举家迁往沂川，冯泰之子冯大?兴从?商，随商队到汤山郡时, 恰好在城门遇见一名校尉带队检查, 他见那人十分眼熟, 认出对?方便是打死了自己父亲的逃奴海良, 只畏惧他如今的威势，不敢声张。
　　商队中有个与他关系相善的客商石伯劳, 见他神情悒郁，便询问他有什?么心事，冯大?兴将旧日之事如实相告，欲上告官府，为父报仇。石伯劳劝说此地边军势力庞大?，官府也管不到官兵身上，不如向此地监察御史匿名投帖，若有人肯管自然最好，倘若无人理会，他们商队不日便要返程，也不至于引火烧身。
　　监察御史李焕接帖后，着人往青州、沂州走访查问，得?到证人证言，于是上表弹劾，揭发此案，又经大?理寺复核无误，即送呈皇帝御览。
　　两份卷宗摆在皇帝案头，事实如何先不说，光办事能力就天差地别?。一边是监察御史凭蛛丝马迹查清二十年前旧案，一边是两个皇子和三法司精英官员们戮力合作，审了快三个月最后让犯人咬舌自尽。
　　皇帝虽然不算是英明勤政那一挂的，但好歹也做了这么多年君王，起码能分得?出用?心和敷衍。他看着这两份卷宗，实在是恨其不争，又怒其无能，气得?太?阳穴突突直跳，沉着脸对?梁绛道：“传持明进宫来。”顿了一下又道，“让老三也来一趟。”
　　闻禅进宫时闻琢已先到一步，见了她?有些腼腆地颔首：“阿姐好。”
　　“三郎好。”闻禅含笑点头，“许久不见，出落得?越发英俊高挑了。”
　　皇帝看着一双聪明灵秀的儿女，心头郁气稍平，吩咐道：“都坐下说话，一家人不必拘束。”
　　梁绛奉命将两案卷宗交给二人传阅。闻琢明年才出阁开府，如今还在宫中读书，只偶尔被皇帝叫来学?些政事，因此一字一句看得?很仔细，闻禅显然是驾轻就熟，扫了几眼就知?道是怎么回事，单拎出刺杀案卷宗来，对?皇帝道：“这案子没头没尾的，本来就不好查，三法司也已尽力了，儿臣心里早有准备，父皇实在不必太?过烦忧。”
　　闻琢抬头看了她?一眼，眼里压着隐约的不赞同，闻禅却借着交换案卷之时扯了下他的衣摆，示意他不要多话。
　　“你也不必替他们打圆场，”皇帝冷冷地道，“怎么人家李焕就能横跨二州、把二十年前的旧案查个水落石出？堂堂三法司连个犯人都看不住，说他们是酒囊饭袋亦不为过，这种人占着堂官的位置，还指望什?么平断冤狱、公?正清白?！”
　　闻禅心说李焕能查出真相，是因为真相就摆在那里，只等着他去捡起来。上辈子她?派人调查相归海时，曾挖到过这桩旧案，只是当时没有机会利用?，这次正好借机把案子翻出来。那支往来汤山郡的商队是她?的人手，冯大?兴只是身在局中的一枚棋子，而李焕的行动也是顺着她?们提前铺好的路，一步一步走到了真相面前。
　　“父皇息怒，有失便有得?，李御史明察善断，不正是父皇想要的人才么？”闻禅微微一笑，“事已至此，横竖刺杀案也查不下去了，何不将它利用?起来呢？”
　　皇帝抬眉：“你有什?么主意？说来听听。”
　　闻禅却先瞥了闻琢一眼，不紧不慢地笑问：“三郎能猜到吗？”
　　两人对?视一刹，闻琢试探地道：“边境各郡流民逃犯云集，几成法外之地，甚至连逃犯都能进入军中成为将官，可见积弊已深，应当派官员到各郡清查人口，重编户籍，让流民在当地安定下来。”
　　皇帝沉吟不语，闻禅接着他的话道：“边境人口复杂，既有军士、平民，也有逃荒的难民、归化的外族、刺配流放的罪犯，朝廷的政令在这种混乱之地无异于空文。如今守边的将领尚且畏服天威，监察御史还敢秉公?直言，可区区一群自发组织的刺客都能杀到天子脚下，一旦有心怀不轨者?暗中谋逆，谁又能发现得?了？”
　　“如今边郡不但交不上赋税，军饷还要靠朝廷支应，如果能借这个机会收拢流民，肃清边郡风气，进一步重整边防屯田，就能为大?齐往后百年的安定打下基础。”
　　皇帝问：“谁能担当此任？”
　　闻禅道：“选任之事，非儿臣所知?，还请父皇与?朝中诸公?商议推选后再作决定。”
　　闻琢却慨然起身，向前一步，端端正正地跪在皇帝面前，朗声道：“儿臣请命，愿为父皇分忧！请父皇派儿臣前去！”
　　皇帝：“……”
　　他看看少年英挺的闻琢，欣慰于他小小年纪就有为国效力的抱负，不愧是他的亲儿子，又思及他毕竟刚刚长成，缺少历练，不忍让他去那风霜苦寒之地，一时不知?该不该应他，下意识地看向了闻禅。
　　闻禅：“不瞒父皇，其实我也想去。”
　　这下皇帝什?么也顾不得?感慨了，立刻跳脚大?怒：“胡闹！你是一国公?主，怎么能以身犯险？趁早给朕打消了这个念头，三郎倒也罢了，你绝对?不行！”
　　要想开窗就先把房子拆了，这个办法果然好用?。闻禅朝偷偷递来感激目光的闻琢一笑，拖长了嗓音答道：“是——儿臣知?道了——”
　　皇帝：“……你最好是知?道了！”
　　闻禅收起了有点散漫的笑意，认真地道：“在父皇眼中，只有皇城才是最安全?的地方，可是普天之下莫非王土，不管是北境还是江南，四海之内，本来就是闻氏的天下，有何处不可去呢？”
　　皇帝一时怔然。
　　闻禅道：“等有朝一日，三郎把边郡离乱之地变成百姓安居的城池，到时候，儿臣愿意代父皇出京，去亲眼看一看大?齐的万里江山。”
　　皇帝被他们姐弟俩东一句西?一句地连吹带捧，已经忘了自己最初是因为什?么而生气。等把两人打发走了，他借着胸中那一股不知?道因何而生的豪情，慨然吩咐道：“传三省长官觐见，叫裴如凇旁听拟旨。”
　　还没到宫门前，就碰见裴如凇陪着源叔夜从?中书省那边过来，二人驻足行礼，闻禅命内侍停辇，亦颔首回礼：“二位公?务繁忙，不必多礼，请。”
　　裴如凇与?她?飞快地对?了一眼，只见她?微微点头，便知?无事，紧随源叔夜走了。
　　到晚间掌灯时分，裴如凇才终于被放回家，二人屏退仆婢，在灯下对?坐，一个吃饭一个陪着。这时候也没人讲究食不言寝不语的规矩，裴如凇径直道：“今日陛下显然是下定决心，要对?北境边郡动刀。源叔夜看见了殿下，大?概猜到此事有殿下在其中出力，且陛下有意令几位皇子各领一地的差事，所以他的态度还算积极，我父亲那边也是赞成的，苏侍中只说要回去仔细想想，陛下命他们尽快拟个章程出来。”
　　闻禅问道：“依你看，此事有几分把握能做成？”
　　裴如凇道：“我倒是觉得?，这事没有做成做不成，只要开始做，哪怕只有一分，对?边疆大?吏们都是一种震慑。否则流民的问题再拖延下去，迟早要酿成动乱。”
　　闻禅点头：“流民的根源虽不在此处，但如果能暂缓危机，再争取点时间，让朝廷能腾出手来解决钱粮的问题，就算是成功了一半。”
　　“只是有一点，”裴如凇提醒道，“皇子结交边将为历代君王所忌，这次是陛下主动提出、又是与?边将作对?，陛下现在可能不觉得?有什?么，但难保日后不会有人借题生事，到时候只怕重蹈当年覆辙……”
　　“我也想过这事。”闻禅沉吟，“尤其是今天闻琢主动请命，父皇没立即答应他，我就在担心他会不会多想。”
　　“可是转念一想，当年他对?陆朔也是这样，旁人觉得?他是防备功臣，可他其实是真心觉得?边境不安全?，才不想让他早早上战场。”
　　“比起大?多数皇帝，咱们陛下已经算是相当心慈手软了。古往今来的王子皇孙，只要生在天家，被君王猜忌是免不了的，如果总是忧谗畏讥、步步退让，最终不就是个锦绣堆里的庸人吗？这种人当了皇帝，对?江山社稷又有什?么好处？”
　　“不管是谁，想登上大?位，要么有避免猜忌的圆滑，要么有打破猜忌的本事，二者?起码得?占一样。”她?望着灯火，沉沉地道，“我父皇已经是靠运气躺上皇位的了，再躺上来第二个，闻家的气数估计剩不下几年了。”


第29章 
　　青云
　　这一刻裴如凇忽然很想问她把自己放在了什么位置, 是和皇子们同等?地竞逐天下，还是做皇位前最?后一道防线——唯有打?败她?，才能问鼎那至尊之位。
　　“我也不知道。”
　　裴如凇：“我刚才问出来了？”
　　闻禅一本正经地答：“因为我会读心。”
　　裴如凇：“……”
　　深夜寂静, 人在灯下似乎要比平常更柔软放松, 裴如凇轻声问：“殿下如今……依旧相信那道谶语吗？”
　　前世皇帝对公主宠信归宠信, 但似乎没有动过把天下交给她?的念头, 那时的公主虽不像如今这样圆融通透，但不知道用了什么方法，竟也令皇帝对她?放下了猜忌之心。裴如凇猜测她?也许对皇帝做出过某种承诺, 而她?的筹码，很有可能就是笃定自己活不过三十岁那道坎。
　　她?三十岁时当今皇帝仍然在位, 除了与手足相争还要与亲爹反目，就算夺得?了皇位可能也享受不了几天, 一旦崩逝，只会令朝局陷入新一轮动荡。
　　而闻禅想要的是长久、稳定、仁善英明，能开创一代?治世、为天下人带来安宁与希望的君王——哪怕那个?人的最?后一步是踩着她?的尸骨上位。
　　她?到底哪儿来的这么强烈的执念？
　　裴如凇并非对公主抱有偏见, 而是他自己在重生一次后再回头审视前世的一切, 才发觉当年闻禅的眼界和抱负远胜他人, 甚至超过了她?最?终选定的新帝闻琢。
　　人们常把“居安思危”挂在嘴边劝人劝己, 但长久生活在太?平时代?的人是很难长期保持强烈的警惕心的，对于闻禅这样生于深宫，长在富贵丛中的公主而言, 更是殊为难得?。而且古往今来, 大概没有第?二个?公主会借三年孝期私自离京, 只带着几个?侍女内侍就敢去游历天下。
　　“也许吧。”闻禅提起生死, 语气依旧没什么波澜，“毕竟都?已经应验过一次了。”
　　裴如凇固执地道：“可是殿下也重生了, 或许劫难已经过去，那道谶语此生不会再应验了。”
　　“所以我才说‘不知道’啊。”闻禅抬手点?了点?他的鼻尖，“走一步看?一步，预言不灵当然最?好，要是灵验的话——”
　　裴如凇紧紧抓住她?的手：“那就再重来一次，不管多少次……”
　　闻禅很心宽地笑了起来，随手在他掌心里一勾，调侃道：“一辈子翻来覆去只活三十年啊，不嫌累得?慌吗？”
　　她?溜溜达达地回去梳洗就寝，裴如凇迟了一步，叫人进来收拾碗筷。趁着令他分心的那个?人不在，飞快地在脑海里盘算前因后果。
　　那句谶语说的是她?如果遁入空门，可以躲过一劫，如果坚持入世，便?难逃三十岁那一劫。
　　闻禅刚才那句话默认了不管重来多少回，她?都?只会选入世而不会选出家——裴如凇还没有自信到理所当然地认为闻禅不出家是因为爱他爱得?连命都?不要了，那么她?不肯如此选择的理由，除了眷恋红尘繁华之外，就只有一种可能。
　　她?已经知道选择安度一生的代?价是什么，所以宁可短折而亡，也不愿重蹈覆辙。
　　时近七月，天气燥热，京师久旱无雨，朝廷里的雷却?一个?接着一个?：三法司长官因办案不利罚俸整年，上上下下被敲打?了一通，太?子和越王也免不了一顿数落，汤山都?督白施罗罚俸，相归海以旧功减罪，削去军职，贬为士卒。
　　满篇的“罚”字里，只有两位官员侥幸得?免，一个?是监察御史李焕，因查案有功，以按察使身份随三皇子闻琢巡检汤山郡；另一位是左台侍御史杨廷英，调任西河县令。
　　兆京下辖九县，西河县便?是其中之一，县令品级比御史高出一品。杨廷英因为得?罪了长公主，长公主遂令朝中亲信找个?由头将他逐出京城，但偏偏中书?令源叔夜不想让她?称心如意，在中间横插一杠，在御前替杨廷英说了几句话，硬将原本要被调去西川的杨御史改任了西河县令。
　　这些时日皇帝难得?雷厉风行，处置了一批官员，又下定决心治理边境流民，但叫朝中官员们议了几回都?不得?法，甚至还有人劝他不要擅动，以免激起边将反心。几次下来，皇帝发觉困难越提越多，到最?后几乎变成?了他一个?人舌战群儒，于是一怒之下把闻禅叫进宫替他吵架。
　　闻禅上辈子干的最?多的事就是和各种官员吵来吵去，深谙合纵连横之道。一群人吵了整整两天，连饭都?没怎么好好吃，最?后议定先在北境流民问题最?严重的固州、汤山二地试行新法。越王领固州安抚使，三皇子闻琢进封燕王、领汤山安抚使，各往治所收拢流民，安抚百姓。户部、兵部配合重编当地户籍、田册、军籍，刑部新修流民律令，另派御史随行监察、纠弹不法。
　　持明公主在嘉运殿一战成?名，朝臣终于领悟了这位殿下缘何独得?皇帝爱重。她?是个?既能拔刀又能讲理的人物，经过禁军哗变那件事后，大部分人对她?的印象都?是杀伐果决、手腕铁血，但在处置北境流民的问题上，她?的思路显然要比其他朝臣更加灵活机变，绝非只求蛮力镇压、贪图一时之功。
　　事情一旦开了个?头，后头的许多事也就顺势而行，公主出现?在嘉运殿成?了寻常景色。起初是处理北境的奏报，渐渐地其他政事也要过问她?的意见，再加上她?总能委婉而周全地处置各种棘手难题，甚至连某些朝臣都?隐隐对她?产生了依赖之心。
　　整个?夏季，兆京只下了零星两三场小雨，各县均报了旱情，六月时皇帝曾遣太?子往南郊求雨，没什么效果，七月中旬，皇帝决定亲自出京求雨，闻禅等?随行而往，路上见禁军随从护卫，京兆府疏散清场，比从前严整有序许多，显然是从大婚一事里吃足了教训。
　　京兆尹何攸的位置恰好离闻禅不远，便?顺路过来拜见，闻禅忙止住他，温声道：“何公为天子出行尽心操持，已是极辛苦了，不必多礼。”
　　何攸叹道：“圣人祈雨，为生民大计，下官不过做些分内之事，如何敢称劳苦？倘能为百姓求来一场甘霖，便?是再办上几回，下官也心甘情愿。”
　　闻禅点?头道：“行风布雨固然只能靠上天成?全，不过我还是信事在人为，若有能帮得?上忙的地方，何公尽管开口?，不管出钱出人，我愿尽些绵薄之力。”
　　何攸朝她?拱手为礼，微微躬身：“公主高义，下官先替治下百姓谢过殿下了。”
　　闻禅含笑摆摆手，道声“何足挂齿”，放下了竹帘，两人话题到此为止，就是一场再客套不过的官面寒暄。
　　次日晚间，何攸微服登门拜访，闻禅在东厅接待他，出来时身后还跟着个?小尾巴。
　　何攸还是头一回见到这个?场面，有点?犹疑，闻禅也不多解释，任由驸马坐在她?下首装花瓶，淡淡地道：“见笑了。”
　　何攸：“……哪里哪里，公主与驸马恩爱情深，真是羡煞旁人哪。”
　　这句马屁拍到了点?子上，裴如凇弯起眼睛，朝他矜持地一笑。
　　这个?家里唯一的正经人咳了一声，问道：“何公夤夜来访，所为何事？”
　　何攸敛容正色，沉声道：“昨日听了殿下一席话，下官深为感触。实不瞒殿下，兆京近年来旱涝不断，一直靠官仓余粮勉强维持，然而去年秋粮入京时遇上台风洪水，运输途中折损了近三分，而今年开春以来粮价飞涨，米斗五十钱，官仓已罄，眼看?今夏又是大旱，再这样下去，兆京恐怕要闹粮荒了。”
　　闻禅点?了点?头，却?没有立刻接话。何攸见她?不答，只好咬咬牙继续道：“下官诚知催缴钱粮是本府及治下各县首要之职，只是兆京不比其他州郡，乃是天子脚下、王侯遍地，说句实话，哪一个?都?得?罪不起。长公主府的几个?家奴尚且能凌驾于国法之上，仅凭区区在下，实在力有不逮。”
　　“我明白何公的意思，”闻禅问道，“筹措粮食是朝廷大计，能插手的地方有限，仅从治下来看?，何公想先从哪里入手，河渠吗？”
　　何攸眼前一亮：“正是！”
　　“何公打?算怎么做？”
　　何攸略一思索，答道：“一是恢复河渠灌溉之利，让百姓有水种田，二是疏通旧道、开凿新渠，勾连河道，以便?水路转运，如果能使江南钱粮先输入东原，再由水路持续稳定地运往兆京，京城便?不再有粮荒之患了。”
　　“是这个?道理。”闻禅道，“先不说有没有第?三，现?在是卡在第?一步上了，对吧？”
　　她?这话一问出来，何攸就知道自己今天来对了。
　　持明公主能清楚地意识症结在何处，再次证明了她?和城阳长公主那样的权贵并不是一路人。何攸想做个?好官，但好官往往命不够硬，因此他必须得?给自己找个?足够牢固的靠山。
　　自从大婚刺杀次日公主命人送药材银两给京兆府，何攸便?一直冷眼旁观着这位殿下的行事。城阳长公主的事他主动帮了忙，却?受到了意料之外的打?击，当时还以为持明公主估计要消沉一段时间，没想到用不了多久人家直接跻身嘉运殿，把长公主之流远远甩在了身后。
　　何攸不是个?死脑筋的人，他愿意为了成?事而去结交权贵，也就不在乎这位权贵是位公主而非皇子，更何况别?的皇子也未必肯管他这摊闲事。
　　何攸起身，一揖到地：“请殿下教我！”
　　闻禅给裴如凇飞了个?眼风，裴如凇过去扶住他，闻禅叹道：“何公心怀苍生，高风亮节，我又如何敢受您这一拜？”
　　“我给何公出个?主意，杨廷英杨御史不是新调任了西河县令吗？恰巧父皇赐给我的田庄就在西河县治下，您让他写个?奏折，就参奏本府的田庄在河边私建水磨，侵夺了百姓水源，请陛下允准毁除河道支流的私家水磨，还水于民。”
　　何攸：“啊？”


第30章 
　　山人
　　何攸的讶异神?情实在过于生动, 闻禅耐心给他解释：“京畿的河流水渠旁到处都是私家水磨，当地百姓苦其久矣，但仅靠一个县令肯定没法拆除, 就算拆了下?游还?有上游, 治标不治本, 所以要动手必须得从上到下、一次拆尽, 这么大的工程，只能靠朝廷发旨才能推行。”
　　“今年迟迟不下?雨，陛下?和几位宰相心中都着急, 何公把这事报上去，陛下?必定是支持的, 但是具体从何处下?手，我们得给他先开个口子出来。”
　　何攸明白了她的意思：“所以殿下是想树个靶子自己?来打, 有您作为表率，开风气之先，引得其他?王公效仿, 此?事就可以顺畅地推行下去了。”
　　闻禅失笑道：“不敢, 我这姑且算作改过自新吧。何公若还?有余力?, 也?可以联络治下其他县县令一道上书, 这事不怕闹大，就怕朝廷意识不到问题严峻。”
　　何攸点头思索，闻禅又道：“治河开渠一事非我所长, 想不出什么有用的法子来, 不过我倒是可以给何公推荐一个人, 若能合你的眼缘, 或可设法将他?调入京中做帮手。”
　　何攸道：“愿闻其详。”
　　“此?人眼下?在天晋山里结庐隐居，自号明心山人, 原名管休，曾在武州惠安县做过县令，颇有治理之材，只是为上司所嫉，不容于时，便辞官归隐了。”
　　何攸一时没接上话。他?倒不是怀疑公主任人唯亲，殿下?看人的眼光应该还?不错，只是这个管休听起?来似乎没什么突出的长处，而且还?很任性，像是那种一遇到挫折就撂挑子不干的“清高之士”，这种人即便有才干也?不适合当官，毕竟没有哪个上官受得了下?属一言不合就挂冠离去。
　　闻禅似乎看穿了他?的顾虑，笑问道：“如?今天气炎热，百姓出门都戴草帽斗笠，何公可知道这些草帽产自何处？”
　　何攸还?真被她问住了：“不都是百姓自家编的吗？”
　　闻禅的笑意变得高深起?来：“管休任惠安县令时，因当地多?山地丘陵，耕田稀少，他?便令百姓种毛竹、果树、草药，教当地人用秸秆、竹篾编织草帽草鞋，凿山修路，引水通渠，使惠安县连通了武州府和盈江水系，县中物产经水路远销天下?，一跃成为富庶之乡。”
　　“他?是个善于因地制宜的人，这样的人才，若放他?隐居山中未免可惜，但要用他?，得找个值得托付的好上司，所以我才说何公要先看他?合不合你的眼缘。”
　　道理是没错，就是话听着怪怪的，明明是举荐贤才，为什么经公主一说就像是在嫁女儿一样？
　　“多?谢殿下?提点，”何攸郑重?地道，“下?官回去便派人寻访这位明心先生，必定竭诚相?待，请他?出山一展抱负。”
　　闻禅和裴如?凇对视了一眼，十分委婉地找补道：“其实管休这个人并非自恃清高，他?一向也?有报效国家之志，只是性情比较，嗯，纤细脆弱……怎么说呢，不擅长逢迎上司，而且还?很善于逃避……”
　　何攸小心地问：“……他?是刚修炼成人形吗？”
　　裴如?凇蓦地扭过头去，忍笑忍得肩头都在发抖，只有闻禅还?勉强维持着正色，叮嘱道：“总之就是给他?一摊事，他?能做得不错，但不要经常去试探他?，也?不用费心拉拢他?，给点粮食青菜和水就能活。”
　　何攸礼貌地把疑问憋在了肚子里，默默心想：是兔子精吗？
　　他?带着一颗落回肚子里的心和一头雾水离开了公主府。闻禅和裴如?凇回到内殿，忽然问道：“前世管休最后怎么样了？”
　　当年兆京粮荒最严重?的时候，管休出任东原转运使，重?新规划兆京至东原的水陆交通，打通了两地往来要道，使江南和东部各州的钱粮得以快速运抵兆京，从此?不再有饥馑之患。后来为应对固州战事，朝廷又任命他?为北镇转运使，负责调度军粮，管休主持开拓了兆京至固州一线的驿道，战时行军运粮、以及安定后通商往来皆赖其利。
　　管休在“深林”中领了“白鹤”的代号，但其实闻禅除了帮他?挡一挡朝堂上的明枪暗箭外，没有要紧事一般不召见?他?。管休反而和驻守固州的燕王、裴如?凇等人往来更多?，闻禅一直没想起?来问他?，也?是对他?比较放心，觉得新帝上位后，他?应该会得到重?用才是。
　　裴如?凇一说起?这事就叹气：“他?那个性子，除了殿下?，谁还?能一直包容他?？燕王践祚之初确实信任管休，但他?的位置实在太过紧要，在朝中又没有靠山同盟，积毁销骨，君王动摇，他?自己?也?难受，最终还?是心灰意冷，辞官归隐天晋山了。”
　　他?还?记得那年管休离京前，曾到慈云寺来找他?告别?。因为出家人不喝酒，两人各自拿了一杯枸杞茶，坐在庭院繁茂翠绿的梧桐树下?。裴如?凇问他?为什么突然要辞官，是不是因为朝中有人构陷，管休却摇了摇头，仰头看向浓密的树荫，两行眼泪忽地顺着眼角淌了下?来。
　　裴如?凇知道他?心灵脆弱，但还?是第一次看到他?流泪，不由得愣住了。
　　“十年前的冬至，我第一次入宫参加赐宴，其实原本很不想去，因为我要戒酒茹素，但陛下?有诏，不去不合适。而且大家都觉得既然出来做官就不算出家人，也?没人会在乎我吃什么喝什么。”
　　“那天我坐在明光殿角落里，一直后悔为什么没有称病推辞，忽然有个端茶的宫女轻声告诉我，殿下?提前给膳房传了话，将我的酒换成了枸杞茶，准备的菜肴也?是素斋，让我放心吃饭，不必有顾虑。”
　　“其实一顿不吃不会饿死，再说宫宴也?没有人真的是为了去吃饭，但唯独殿下?记住了，这么多?年，她每一次都能记住……”
　　“前几日陛下?召我进宫议事，说到最后，忽然提出要为我赐婚，我推辞了之后，他?又留我在宫中用午膳。”管休闭上了眼，声音变得很低很轻，近乎梦呓——
　　“你知道吗，雪臣，陛下?赐了我一碗羊肉汤。”
　　在新帝践祚之初，也?曾赐他?锦衣道冠、为他?在落花山筑庐，然而不过短短数年，那点小心翼翼就被流言磨平，变成了一种心照不宣的不耐烦。
　　山风吹梧桐，树叶沙沙作响，分明没有任何痕迹，但裴如?凇感觉似乎有什么东西碎掉了。
　　他?不知道该怎么安慰管休，他?连自己?的日子都没过明白，也?没资格规劝别?人想开点，只好举杯跟管休碰了一下?：“辞就辞了，殿下?不会怪你的。”
　　管休抹了把脸，擦去颊边眼泪，望天叹了口长气，突然怔怔地说：“如?果我的主君不是殿下?，那这个官当的也?没什么意思。”
　　裴如?凇：“她如?果听到你这句话，估计会骂人吧——‘自己?干得不好还?怪上司不行，就因为手下?是你，所以上司才不行’。”
　　管休破涕为笑，笑了半天又静下?来，仰头喝干了杯中茶，起?身一振衣袍，气沉丹田，面朝远山纵声长啸：“往矣！吾将曳尾于涂中！”
　　山中没有回响，深林已经不再是那个深林，他?与裴如?凇作别?，飘然下?山离去。
　　闻禅：“……”
　　“我确实没想到会是这个走向。”她艰难地消化?完这段故事，一针见?血地评价道，“都是你带的好头。”
　　裴如?凇：？
　　闻禅抬手，安抚地摸了摸他?的脸：“这就是没人可怪，只能拣软柿子捏，我总不能承认是我的错吧。”
　　裴如?凇：“……”
　　“闻琢是个聪明人，聪明人当皇帝就容易疑心病重?，有事没事总想戳弄臣子两下?，管休偏偏又是特别?讨厌被人试探操控的性情。”闻禅道，“他?要的君臣之情太纯粹了，我也?就是走得早，又不在那个位置上，否则说不定比闻琢还?过分，到时候他?哭都没地方哭去。”
　　裴如?凇皱眉不语，显然对她这番话意见?很大，忽地俯身在她唇上飞快地亲了一下?。
　　闻禅一边为自己?瞬间理解了他?的思路而感到无奈，一边又拿他?没办法：“太霸道了吧裴公子，提都不让提？我已经很含蓄了，而且现?在这不是活的好好的吗？”
　　裴如?凇凉凉地道：“别?提，不吉利。”
　　闻禅：“再说民?间一般说了不吉利的话不都是‘呸呸呸’吗，你趁机占人便宜算怎么回事？”
　　裴如?凇凝眸沉思，觉得她说得很有道理，于是凑过来又补了两下?。
　　闻禅：“……”


第31章 
　　县令
　　这晚闻禅一直很安静, 但裴如凇知道?她没有?睡着，也许是前尘往事在心头刺痛，一闭眼就会看到故人远去的影子。
　　前?世的事?, 确切地说是她死后的种种, 裴如凇提起时都很笼统, 闻禅一开始被他平淡的态度误导, 只大概记住了有?些人及时转向、过得很好；而有?些人心念旧主，不愿为新帝效力，过得没那么好。
　　然而当她把每一个人的“没那么好”拆开来细看时, 才明白?这几个字底下究竟藏着多少血泪。
　　好死不如赖活着，比起英年早逝的闻禅, 那些被抛弃的、意难平的、不得志的……谁也没资格说自己活得生不如死。她甚至以一死为某些人的未来铺路，这种情况下还说自己过得不好, 像是对她的心意的一种轻贱辜负。
　　所以他们只好忍着委屈，在尘世里跌跌撞撞地?继续向前?走，直到?看开释怀, 或者山穷水尽。
　　刚重生的时候闻禅还疑惑过, 她自问无愧于心、无愧于人, 利用了包括自己命运在内的一切, 尽力找到?了一条自认最好的路，死得没有?任何遗憾，心中?也没有?放不下的执念, 凭什么还要重来一回？
　　现?在她终于恍然, 如果没有?重来一次的机会, 如果不是裴如凇回到?她面前?, 她永远都不会知道?前?世种下的因究竟结出了怎样的果。
　　她把自己烧成了灰，那些曾短暂地?被她照亮的人, 怎么可能没有?遗憾、没有?执念？
　　这一世又该怎么走下去？不顾头顶高?悬的利剑，用尽一切办法活下来吗？
　　可是——
　　裴如凇尽管闭着眼睛，还是感觉得到?闻禅侧头注视他片刻，很轻很轻地?叹了口?气。
　　过了好几天，闻禅左等右等，迟迟没等到?西河县的折子，倒等来了愁眉苦脸的京兆尹何大人。
　　没见到?长?在她十步之内的裴如凇，何攸还问了一句：“驸马今日忙着？”
　　闻禅想起最近突然开始早出晚归的小白?花，心里泛起一点难以言喻的滋味，潦草地?点头“嗯”了一声，问道?：“何公遇到?什么烦心事?了？”
　　何攸说起这个就叹气：“上回承蒙殿下指点，下官去找了杨县令，谁知道?他这个人……唉，说好听点是耿直孤高?，他说自己不是殿下的门客走狗，虽位卑官小，但绝不会任人驱使，哪怕殿下举着公义?的大旗，他也不会上殿下这条船。”
　　闻禅：“……”
　　真是一个比一个会找事?，早知道?就应该让长?公主把他扔到?西川去卖草帽。
　　何攸：“他还让我?劝殿下，既然知道?私家水磨侵夺民利，就应该尽早主动毁去。至于河渠一事?，他会向陛下上奏，但不会按照殿下的指示行事?。”
　　“……知道?了。”闻禅道?，“有?劳何公费心。此事?拖延无益，杨廷英不愿意?配合，找别的官员上奏也是一样的。”
　　“下官遵命。”何攸觑着她的神情，略一踌躇，还是斟酌着劝道?，“杨廷英是个软硬不吃的死心眼，此人虽不能为殿下所用，但到?底是忠义?之士，行事?上出不了大错，只是仕途注定要比别人坎坷一些，殿下莫要同他一般计较。”
　　闻禅失笑：“怎么，何公还怕我?恼羞成怒，回头把他踢出京城吗？”
　　何攸赔笑：“下官岂敢以小人之心度殿下之腹？杨廷英这得罪人的性子，若非殿下暗中?庇护，他早该被贬到?荒僻之地?放羊去了。此人心中?大约也知道?殿下有?招揽之意?，故意?说些难听的话来讨人嫌，下官只望殿下看在他清正守节的份上，不要因此误会了他。”
　　想做一代贤臣、做有?清名且活得长?的好官，光有?操守才干是完全不够的，要么简在帝心，要么家世过硬，再不济也得有?身在中?枢、能说得上话的同僚朋友，这是官场上的保命符。毕竟有?人的地?方就有?争斗，谁也不能保证自己一辈子不犯错，要紧的是犯错后能有?个拉你?一把的人。
　　杨廷英就属于特别危险、靠山不够硬都拉不动他的那种人，在何攸看来，他能得持明公主赏识已经是老天爷额外?开恩了，可他非但不要，还敢跟公主对着呛，简直是老寿星上吊嫌命长?。何攸到?底惜才，愿意?为他在公主面前?解释两句，换个心胸狭隘的，杨廷英在京中?都未必能留到?过年。
　　“姓杨的要能学到?何公一半的通达透彻，现?在起码也能穿上绯袍了。”闻禅叹道?，“其实不管他也没什么。先这样吧，我?再想想。”
　　当今皇帝仁慈，很少因言杀人，哪怕杨廷英真得罪了人，顶天了也就是贬到?外?地?，运气好的话，遇到?大赦说不定还有?回京起复的机会。
　　死倒是不会死，只是会妻离子散、一辈子郁郁不得志而已。
　　前?世杨廷英算是结果很好的那些人之一，正因为他把“情义?”和“职责”分得很清楚，所以没有?被旧事?绊住脚步，这才是闻禅最希望看到?的结局。
　　两天后，长?泰、国安等县上奏通济渠、白?榆河、永业河附近私家磨坊与民争水的折子递到?皇帝案头，弹章直指持明公主、城阳长?公主、关国公等多家贵戚，在朝廷引起轩然大波。次日持明公主主动上折请罪，皇帝于是下旨令毁去通济渠、白?榆河、永业河支流一切水磨。
　　如今持明公主刚在嘉运殿站稳脚跟，风头正劲，突然出了这么一道?折子，看起来似乎是有?人故意?要挫她的锐气，反而令许多暗中?观望准备下手的人暂时按下了心思。而最得宠的公主既然都照旨遵行，其他王公贵族自忖在皇帝跟前?没那么大面子，也只得纷纷效仿，这条旨意?竟然推行得出乎意?料的顺利。
　　没过几天，很少开宴会的持明公主忽然在府中?办了场赏桂宴，规模颇大，请了不少官员家眷，杨廷英的妻子卢氏因出身高?门，也在受邀之列。
　　当日宴席上，不少人都亲眼看见卢夫人拜见公主，对谁都不冷不热的持明公主一听说她是杨廷英之妻时，态度陡然热络三分，不但屈尊与她攀谈了很长?一段时间，还夸赞杨廷英为官清正、前?途不可限量云云。
　　大家回去各自一琢磨，联系前?事?，有?心人便迅速回过味儿来：上回城阳长?公主一事?，是持明公主见义?勇为，杨廷英出面弹劾；这回持明公主因水磨之事?受累，偏偏杨廷英这个西河县令没有?上折奏事?——这不就说明杨廷英已经是持明公主这一边的人了吗？无怪乎公主对卢氏这个县令之妻如此看重，原来是给她丈夫面子。
　　人们选择性地?遗忘了京兆尹何大人，在杨廷英完全没那个意?思的情况下，把他一脚踹进了持明公主的阵营。
　　这一晚裴如凇又以公务为由晚归，闻禅带着程玄来到?厅堂前?见客，晚风已有?秋凉之意?，青衣常服的文士像一竿瘦竹，朝她深深一揖：“下官西河县令杨廷英，拜见殿下。”
　　闻禅倚坐在圈椅上，眼皮都没抬一下，十足十地?傲慢冷淡，懒散地?道?：“真是稀客，竟然劳动杨县令亲自登门，有?什么话，叫何攸何大人来传一趟不就得了？”
　　杨廷英被她刺得面上发烫，腰快要弯进地?里去了：“是下官无礼，冒犯殿下，请殿下恕罪。”
　　“我?就是个泥捏的菩萨，也容不得你?回回冒犯。”闻禅冷漠地?道?，“杨县令，真把自己当盘菜了？觉得我?给过你?一次好脸色，你?就能蹬鼻子上脸、跟我?拿腔拿调起来了，是吗？”


第32章 
　　入伙
　　“下官不敢。”
　　杨廷英挑事是一把好?手, 但道?歉完全不在行，来来回回只有“恕罪”“不敢”这几句车轱辘话，好?比火上浇油, 除了让闻禅更加不耐烦之外, 没有产生任何正面效果。
　　闻禅今天的脾气确实比平时要差点, 而她自己意识到这一点后, 又平添了三分怒火，不耐烦地?道?：“别废话了，有正事吗？没话说就从哪儿来回哪儿去。”
　　杨廷英反倒被她问得一哽, 踌躇片刻，才低声道?：“下官……承蒙殿下抬爱。殿下金尊玉贵, 雅量高致，自然有无数贤才愿意投效门下, 供您驱使，下官不过是个微末小官，没什么?才学, 还经常得罪人, 只?想安安稳稳地做好分内事, 赚得一家老小温饱, 求殿下成全。”
　　“我干什么了？”闻禅冷冷反问，“杨县令，我是耽误你的公务还是克扣你的俸禄了？大路朝天各走一边, 用得着我来成全你吗？”
　　流言杀人于?无形, 闻禅不需要动手, 甚至不需要接触他?, 就可以把他?变成许多人的眼中钉。杨廷英还是在外太久，对京中这些弯弯绕绕的手段缺乏防备, 他?大概也没想到闻禅会说?翻脸就翻脸——说?来奇怪，他?明明只?和这位殿下接触过一回，却对她有种毫无来由的信赖，好?像脑海深处笃定了她不会真的把自己逼上绝路。
　　也正因如此，杨廷英才敢登门站在这里，抬头对她直言：“下官知道?殿下有的是办法让人低头，此事因我而起，拙荆无辜，祸不及家人，还请殿下高抬贵手。”
　　闻禅忽然问了个不搭边的问题：“下回我若还请你夫人来赴宴，你会让她来吗？”
　　持明公主在外风评一向是“手腕强硬”，但杨廷英觉得还可以加上“喜怒难测”和“心机深沉”，而且在她面前很难撒谎，但凡有一点掩饰动摇，都会被她抓住破绽，变成扎向自己的回头箭。
　　他?老老实实地?答：“下官不知道?，这要看她的意愿，如果她想见殿下的话，还是会来。”
　　“即使知道?我是在用夫人胁迫你，还是任由她选择吗？”
　　“她和谁交游，同谁走得近，都是她的自由。”杨廷英道?，“她是被下官所?累，我若是恬不知耻地?把过错都推到她身上去，只?为保全自己的名声，也没什么?脸面自诩忠直，更无颜面对她了。”
　　闻禅若有所?思，沉默了良久，淡淡一哂：“你也就这点还可称道?了。”
　　杨廷英：？
　　这到底是在夸他?还是在骂他?？
　　“既然今天你主动登门，我也就不拐弯抹角了，直接敞开?来说?，我确实有招揽之意，虽然你如今官位低些，但没关系，日?后总有飞黄腾达的时候。”
　　杨廷英：“恕下官……”
　　“听我说?完。”闻禅打?断他?，“你不想在明面上站我这边，可以。如果你以后还做御史的话，你甚至可以弹劾我，你也可以不站任何人的队，只?忠于?陛下，忠于?朝廷，这些都不是问题。”
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　　“条件是，我手下有一个名为‘深林’的组织，旨在搜罗情报，监视四境动向，你要成为其中一员，有些事情需要你配合去做。”
　　“如果你遇到麻烦事，包括但不限于?抗旱、治洪、命案、抨击不法权贵、遭人陷害打?压等?等?，只?要不违反天理公道?，‘深林’也会尽量设法帮你解决。”
　　杨廷英：“……”
　　他?似乎听懂了，又有点懵，感觉公主像个街头拍花子的，什么?叫“为了在明面上与持明公主划清界限，所?以要在暗地?里加入她的组织”啊？
　　“殿下一番好?意，下官心领了。”杨廷英婉言谢绝，“可是在下只?想做一个清清白白的小官，并?不想党附于?谁，殿下还是另请高明吧。”
　　“天禧二十八年，权宦郑恩干预废立、动摇社稷，你上书弹劾被贬西南；延寿五年陛下广召天下僧道?祈福，你直言进谏，左迁数年，好?不容易返京，不到一年，又弹劾城阳长公主纵容家奴。”闻禅幽幽地?道?，“杨县令，你的种种作为，可不像是只?想做个清白小官的样子啊。”
　　杨廷英：“……”
　　“明明做了正确的事，却横遭贬谪、沉沦下僚，不觉得不公平吗？”闻禅见他?不说?话，又加了一把火，“子不言父过，但明眼人都看得出来的事，我们?也没必要装瞎。如今的朝廷，光靠才干和清白是站不住脚的，君子直道?而行，可为官者想要真正做出点事，有时候不得不绕几步路才能抵达。”
　　“为什么?是我？”杨廷英问。
　　闻禅答道?：“因为我想让你这样的人留在朝堂上。”
　　她曾经以为只?要有一位英明君王，天下就可以迎来长治久安，后来才逐渐明白，天下兴也好?，乱也好?，都不是皇帝一个人就能主导的局面。能臣干吏需要培养，也需要遮挡风雨以免摧折，给那些正直勇敢的人更多机会，也许某一刻、某个人就会成为那个改变命运的转机。
　　“殿下这话，分量太重了，下官恐……担待不起。”
　　杨廷英紧绷的肩背稍微松垮下来。他?这些年大起大落、流离在外，说?心里没有怨愤是不可能的，也无数次怀疑过自己是不是真的做错了，骤然间听见持明公主的肯定，哪怕动机并?不纯粹，还是令他?一时之间生出“终遇知音”的感慨。
　　“这就担待不起了？那再说?点你更加担待不起的。”闻禅道?，“你也知道?这次得罪了长公主，是有人居中转圜把你保了下来，若你因此坐罪，再被外放几年，你猜卢家会如何看待你与尊夫人的姻缘？据我观察，尊夫人门第?虽高，在官眷之中交际却平平，不知道?这几日?又是什么?情形？”
　　杨廷英在京中没有宅子，只?能依附着卢家居住，自从持明公主表现出重视之意，卢家对女儿女婿的态度确实比先前好?转不少。家中暗藏的龃龉杨廷英心中多少有数，但被闻禅这么?直接点破，着实有些难堪：“殿下见笑了。”
　　“拜高踩低不好?笑，好?笑的是前倨后恭。”闻禅微微笑道?，“如何？杨县令就算不为自己，为了夫人也该争口气才是。”
　　杨廷英的软肋很明显，不过自古深情难得，闻禅就算是利用，也想把它往好?处用。杨廷英显然是被她说?中了心事，低头不语，沉思了片刻，复又抬头问道?：“下官还有一事不明，还请殿下如实相告。”
　　闻禅已经预料到他?要问什么?了：“问吧。”
　　“殿下如此苦心筹划，培植亲信，拉拢党羽，是想要走到哪个位置上去？”
　　担心闻禅会觉得冒犯，他?又补了一句：“下官以身家性命起誓，今日?之言绝不外传，若泄露分毫，下官自戕以谢殿下。”
　　闻禅露出了“我就知道?”的笑容。
　　“一条腿还没站上船，就开?始想这些事了吗？”她悠悠地?叹道?，“你似乎弄错了一件事，‘深林’不是为了我而存在的，维护天下安定、国朝太平，这才是‘深林’存在的目的。”
　　杨廷英：“……”
　　“怎么?，很惊讶吗？”闻禅睨了他?一眼，“不愿意相信世上竟然有我这么?纯粹的好?人？”
　　杨廷英呛了一下，忙道?不敢。
　　“不管你信不信，这就是实话。”闻禅道?，“至于?这个目标最终会引出什么?结果，也就是你刚才的问题，不由你我说?了算，要看天意和时运。”
　　杨廷英对她这番云里雾里的话似乎不是很买账，还在犹豫，然而闻禅已经说?累了，端茶润了润喉咙：“没听懂？听不懂没关系，以后你自然会懂的。来，我们?先把正事定了，恭喜你加入‘深林’，嗯，代号就叫‘白鹭’吧。”
　　“……”
　　杨廷英不得不主动开?口纠正：“殿下，下官如今已经不是御史了。”
　　闻禅：“御史是一种气质，不要怀疑自己，你就是当御史的那块料。”
　　“如何联系往来，我回头会派个人跟你详细说?明，如果反水的话，会遭到很多你意想不到的人的追杀，所?以尽量还是别轻易尝试。”
　　杨廷英彻底放弃争辩：“是，下官一定谨记在心。”
　　“西河县位置紧要，京郊县令不是那么?好?做的，若有麻烦可以来找我帮忙，公务上有什么?事，京兆尹何大人也可以托付，但他?还不是深林的人，小心别说?漏了嘴。”闻禅总结道?，“总之遇事大家一起商量，不管是为了谁，尽量在自己的位置上站稳了，来日?方?长，总有一飞冲天的那一日?。”
　　杨廷英莫名其妙被她拉上了贼船，感觉今夜发?生的一切都仿佛梦游，可是胸膛内鼓噪的心跳却带着毫无来由的预感——那个代表着转机的“时刻”终于?到了。
　　他?朝闻禅一揖到地?：“下官领命……多谢殿下栽培。”
　　送走杨廷英，了却了一桩事，闻禅的心情总算稍微好?转了一些，平静地?梳洗就寝入睡，然后在不知道?几更时被裴如凇回来的细小动静扰醒了。
　　他?的动作其实已经放得极度小心，但在寂静的深夜里，哪怕只?是衣料摩擦的一点点声音都会被无限放大。闻禅侧耳听了一会儿他?的动静，终于?在他?掀开?帘帐坐在床沿的时候轻轻叹了口气，开?口说?：“要不然还是分开?睡吧。”
　　借着黯淡朦胧的月光，她看见裴如凇的身形陡然定住，连呼吸声都停了。
　　意外的是他?一直没有动，也没有出声。闻禅等?了片刻，心中突然闪过一丝不妙的预感，她撑着床榻坐起来，不顾裴如凇偏头躲闪，伸手在他?脸上蹭了一下。
　　一片潮湿。
　　闻禅：“……”
　　“不是吧？”她捏着裴如凇的下巴，强行把他?的脸扳过来，难以置信地?问，“裴公子，裴大小姐，这就哭了？”


第33章 
　　夜语
　　“没有哭。”裴如凇哽咽一声, 倔强地扭头，试图避开她的视线，“是刚才洗脸没有擦干。”
　　他要是大大方方地承认, 或者借机撒个娇, 闻禅说不定还要怀疑一下, 可他?越是遮掩, 越是欲盖弥彰。闻禅一边伸手给他?擦眼泪，一边忍不住被他?气?笑了：“有话好好说，别弄得好像我要跟你一刀两断一样行吗？”
　　黑夜里闻禅看不见他?的面容, 却能凭想象勾勒出他梨花带雨的哀怨神?情，感觉到他?抓住了自己的手, 紧紧握在掌心里：“我让殿下讨厌了吗？”
　　“我是说，”闻禅耐着性子?哄他?, “你以后如果有事回来得?晚，去沉香院睡也行，没必要偷偷摸摸跟做贼似的。”
　　裴如?凇却拉着她的手放在自己心口, 像舒展的藤蔓一样抱住了她：“只是这样而已, 殿下心中没有别的想法吗？”
　　闻禅：“什么?想法？”
　　“殿下待我一向十分纵容。”裴如?凇亲了亲她的眼角, 用近似于蛊惑的轻柔声音贴着她鬓边道：“可我终究不是神?仙, 偶尔也会有让殿下生气?的时候吧？但是殿下几乎没有对我发过脾气?，从来都是妥协、忍耐、退让……”
　　闻禅嗤道：“我倒是想，我这房子?不要了？被大水冲了找谁说理去？”
　　“殿下是心疼房子?, 还是心疼我？”裴如?凇话音里含着一丝笑, 已经开始勾引人了, “常言道‘爱生忧怖’, 越是心爱，越会在意, 殿下无论何时都不动如?山，让我有些惶恐啊……”
　　一根手指精准地抵住他?的眉心，将他?的脑袋推开，闻禅淡淡地道：“因为我没有那么?丰富的感情，不要把我们正常人和你这种碰一下就掉眼泪的小白花相提并论。”
　　裴如?凇偏要凑过来亲她：“骗人。”
　　闻禅捏住他?的嘴：“骗你什么?了？”
　　裴如?凇顺势在她干燥的掌心里亲了一下：“殿下这几天明明就在生气?。”
　　闻禅：“……没有。”
　　亲吻又落在了手腕上?：“骗人。”
　　闻禅：“别没事找骂，什么?毛病。骂完了又哭，哭了还得?我哄。”
　　细碎的亲吻不断落下来，这回裴如?凇没说话，但每个吻都像是在无声地控诉她口是心非。
　　闻禅：“……”
　　不得?不说小白花有时候敏锐得?惊人，不过也有可能是她掩饰得?不够周全，毕竟为这种事生气?在她的人生经历里还是头一遭，被人抓住端倪也是在所难免。
　　闻禅很少有“患得?患失”的情绪，因为知道自己最后什么?也留不住，对得?失就看得?格外?淡然——权力、下属、乃至裴如?凇都是如?此。然而这一世裴如?凇成?了最大的变数，当她试着把一个人放进心里，就不免要被他?的一举一动扰乱心绪，尤其这情绪还不受理智控制，就好像圣僧破戒，令她心中陡然生出许多恼怒与不甘的杂草来。
　　今夜与杨廷英的交谈让她想通了一点?，夫妻相处就该彼此尊重?、各有自由。前?世闻禅与裴如?凇分住主?殿与后院，除了必要的了解，她不会管裴如?凇见了什么?人、办了什么?事、晚上?什么?时候回家?。可到了如?今，两人都有前?生未竟之?事，却因为住在一起，导致裴如?凇只能千方百计地找借口迁延在外?，深夜里万分小心以免惊动了她。
　　其实裴如?凇的小动作?很难躲过闻禅的眼线，她知道他?近来与东宫的某人走得?近，也知道他?借着闻禅翻出来的相归海旧案，正命人继续暗中调查那个主?家?。
　　她不高兴，绝不是因为那个“苏”字。
　　闻禅只是讨厌隐瞒，讨厌他?为了隐瞒而努力圆谎的样子?，也讨厌明知隐瞒却不能说破的自己。缱绻只是生活的点?缀，与其贪图那一晌柔情，还不如?回到前?世坦荡的相处，大家?关起门来各做各的事，谁也不耽误谁。
　　“我……”
　　看不清脸的黑夜反而让开口变得?艰难，因为说出来就像是真心话。闻禅捧住了他?的脸，指腹无意识地轻轻摩挲，沉吟片刻，才字斟句酌地说：“我可能是有点?心烦，一边因为你找借口而生气?，一边又怀疑我是不是妨碍了你。”
　　“我不是在赌气?，像过去那样分开住，你行事也方便些，起码晚上?回来不用摸黑洗脸吧。”
　　“可是我离开殿下会做噩梦，”裴如?凇紧拥着她，如?同抱着世上?最后一块珍宝，舌尖上?的每一个字都像从糖里滚过一圈，“人一旦尝过两情相悦的滋味，就再也回不去了，哪怕是吵架生气?、闹别扭不说话，我也还是想每天都和你一起醒来。”
　　闻禅：“……”
　　甜言蜜语固然动听，但总感觉他?模糊了很重?要的事情：“你就不能保证不惹我生气?吗？”
　　裴如?凇静了一下，然后低头吻住她，强行把她的问题堵了回去。
　　两人亲着亲着就从坐着变成?了躺下，“分开睡”的提议犹如?星星火苗，还没亮起彻底被驸马掐灭。闻禅也懒得?再说他?，抬脚踩了踩裴如?凇的小腿：“说来说去，还是不打算坦白你到底在干什么?，是吧？”
　　“不是我故意藏私，实在是有些事我也还没理清楚，等有结果了，我会第一个告诉殿下的。”裴如?凇笑了，有点?得?意地问，“看来殿下虽然从没主?动提起过，但其实心里一直都很在意，对不对？”
　　闻禅：“府里三花猫夜不归宿我都会问一句，纯粹是因为我人好，别想太?多。”
　　裴如?凇没得?到预想之?中的答案，悻悻地哼了一声。但他?就像个到处捡树枝的喜鹊，一旦搜集到闻禅爱他?的证据，心里代表着安全感的巢穴就会更坚固一层，也就越发得?寸进尺起来：“以后我若让你不高兴了，打也好骂也好，只管说出来，但不要再说什么?‘分开’之?类的话了，多不吉利。”
　　他?慢慢地将手指嵌入闻禅指间，与她紧紧交扣：“而且也分不开了。”
　　在困劲上?涌前?的最后一点?清明里，闻禅把今晚这出从头到尾回顾了一遍，发现裴如?凇利用撒娇卖乖、无理取闹、指东说西等一系列花招，成?功模糊了他?的理亏之?处，既消了闻禅的气?，又避免了分居，甚至连他?在做的事也一点?没漏，堪称丝滑巧妙地蒙混过关，还顺便占了她很多便宜。
　　“你刚才是装哭，是吧？”闻禅冷酷地抽回手，在他?脑门上?“啪”地拍了一记，“一句话不可能把你吓成?那样，雷阵雨都没你眼泪来得?快，嗯，大小姐？”
　　裴如?凇被她拍得?眯起眼睛，唇角高翘，声音里却满溢着清澈无辜：“我没哭啊。我只是洗了脸没找到手巾，想起床头有手帕，正准备擦干而已。”
　　闻禅：“……”


第34章 
　　移驾
　　嘉运殿中。
　　太子、持明公主各坐皇帝左右下首, 中书令源叔夜等几位重臣依序而坐，京兆尹何攸起身奏道：“今年兆京秋收与往年相比至少要减一半，年?成不?好, 京中粮食短缺, 京兆府的常平仓已经见底了, 粮商囤积居奇, 斗米八十文?不?止。如今北方各地收成欠佳，从江南调来的钱粮都还在路上，再这么下去, 恐怕等不?到粮食进京，百姓就要先撑不住了。陛下, 各位大人，京中一旦闹了饥荒, 人心?不?安，贻害无穷，还请早做决断。”
　　自?从今夏开始, 他这话每日每月翻来覆去地说, 写折子写得笔都秃了。有公主帮忙周旋, 好歹是把几条河渠的水利恢复了, 可也是杯水车薪；他向皇帝举荐的管休，因转运牵涉的利益太多，有人居中阻挠, 因此只授了个京兆府的小官, 一时半会儿还做不了什么大工程。
　　何攸是三品高官、京中有头有脸的人物, 平日里与尚书、相公们?相处, 也都要称一声“何大人”，但每当他说出去的话打?了水漂, 送上去的折子石沉大海时，他就会?无比清晰地意识到，自?己和真正站在权力顶端的人之间有多大的距离。
　　中书令源叔夜道：“何令尹所言之事，情况诸位都已经知道了，不?必赘述，现在要紧的是该怎么解决。各位有什么高见？”
　　左仆射裴鸾道：“如今只是粮价上涨，还没到断粮的程度，臣以为当今要务，是避免朝廷与百姓争粮，陛下若能移驾平京，便可先解燃眉之急，也能暂缓兆京的压力，待江南粮食运抵后，再思彻底解决之法?。”
　　皇帝默然不?语，太子闻理道：“不?妥，且不?说陛下九五之尊，稳坐庙堂不?可轻移，便是自?古以来，也从未有因缺粮而使天子去国的先例，万一引发人心?动荡，致使天下不?安，又当如何？”
　　裴鸾道：“如今兆京正举全城之力供养朝廷，天子不?动，则百姓饿死。陛下暂移平京，避免与百姓争粮，兆京百姓只会?感激陛下，否则等真正闹起饥荒来，才是人心?动荡之始。”
　　侍中苏利贞是太子外?祖，见裴鸾坚持，便为太子帮腔道：“太子殿下说的是，陛下身关?社稷，行动要格外?慎重才是。况且若动身去往平京，一路人吃马嚼、随行护卫，一来一回?所耗人力物力甚巨，还不?如守住兆京，令周边州县供粮，暂解一时之急，静待江南粮草运送上京。”
　　何攸苦笑道：“苏侍中，只怕周边州县也没有那么多粮食可供……”
　　苏利贞驳道：“粮商手中不?是还有粮食吗？设法?叫他们?把屯粮吐出来。朝廷待商贾就是太宽松了，也该治一治这些奸商欺行霸市的行径了！”
　　何攸的脸苦得像晒干的大枣，心?道说得轻巧，这些大粮商个个背后靠着世家，随便拎出来一个说不?定还跟你?家连着亲，我凭什么让人家把屯粮拱手让出来？
　　源叔夜见气氛僵硬，随口和稀泥道：“和正所言不?无道理，不?过粮商什么的终究是末节，勿要抓小放大，还是说回?正题上来。”
　　现下意见分成两派，一派以裴鸾为首，认为皇帝应当移驾平京，以免与民争食，一派以太子为主，坚称皇帝不?可轻举妄动，应该留在兆京等待运粮。
　　所有人把目光移向最前头还没有表态的三个人——皇帝、中书令、持明公主。
　　皇帝心?中也正游移不?定，觉得两边各有各的道理，问道：“源相怎么看?？”
　　源叔夜四平八稳，像个面慈心?软的老爷子：“太子以孝为先，处处紧着陛下考虑，臣等自?愧弗如。只是如果别的地方闹旱灾，朝廷一向免除税赋，如今兆京百姓受灾，却?要多加税赋，实在可怜，不?过事关?天家威严，也只得如此。”
　　这话说完太子的脸色就变了，苏利贞忙替他找补道：“非常时期行非常之法?，待旱灾过去后，朝廷自?然要抚恤百姓，此是常理，不?必再单独挑出来强调一遍了吧。”
　　源叔夜意味深长地一笑，没说什么，闻禅抬起眼皮瞄了他一眼，心?说这老狐狸明褒暗贬，嘴上夸太子纯孝，暗刺他压榨百姓讨好皇帝，真是不?放过任何一个给太子下绊子的机会?，到底哪儿来的这么深重的仇恨？
　　“持明呢，”皇帝表情淡淡的，不?知道有没有把源叔夜的话听?进去，“你?怎么说？”
　　“何令尹，”闻禅问，“最近在京中散布谣言流言的，抓了多少人了？”
　　何攸流利地答道：“回?殿下，已有三十余人了。”
　　“流言具体是什么内容，大家心?里有数，就不?必多说了。”闻禅道，“凡有反心?者，不?管天子做什么，或者什么都不?做，总能编出点?闲话来说嘴，要是按他们?的说法?，咱们?呼吸都是错的，那干脆大家都别喘气了。”
　　殿中响起一阵轻笑，闻禅继续道：“陛下富有四海，不?管平京还是松阳，都是陛下的行宫，无处不?可去，只看?用的是什么名目罢了。依我看?现在去平京都算晚的，早两个月前移驾，就说避暑，何至于?有现在这么多顾虑？”
　　“如今兆京缺粮，为百姓计，也为天子计，自?然该往有粮食的地方去，否则大家一起坐吃山空，难道就很光荣吗？要紧的是让百姓知道陛下的苦心?，旱灾是天公不?作?美，但朝廷绝不?会?放弃百姓。该免的税赋要免，该劝粮商募捐赈济还是得劝，天子是为百姓而动，也该敬告宗庙和上天，以示心?诚。”
　　其?实她的核心?主张也是劝皇帝移驾，但有些话美化一下再说出来，就比先前令人意动多了。
　　源叔夜与她对了个眼神，只听?她循循善诱：“方才源相有句话说得振聋发聩，别的地方遇到灾祸都能得朝廷救济，兆京作?为一国之都，平日里供养朝廷和皇室，遇事反倒要承受更重的负担，实在有违常情。”
　　“陛下是天下之主，兆京万民亦是陛下的子民，合该同等沐浴天恩才是。移驾平京不?过是易位而处，让兆京变成了‘别的地方’，让何令尹这样的贤臣能腾出手来专心?抗旱。归根结底，平稳渡过这场旱灾才是最要紧的，只要处置得当，民心?稳定，亦不?失为朝廷的德政。”
　　这番话算是真正说动了皇帝的心?肠，源叔夜紧随其?后：“公主高见，臣以为可行，请陛下允准。”
　　裴鸾及各部尚书亦道：“臣也赞同。”
　　群臣意见达成了一致，皇帝也觉此事可行，顺水推舟道：“便按持明所说，拟旨移驾平京，令平京太守准备接驾。钦天监择吉日，裴卿率礼部主持祭祀等事。中书草诏，免去兆京九县一年?赋税，并大赦天下。”
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　　众臣皆躬身道：“谨遵圣命。”
　　出了嘉运殿，太子闻理与闻禅在前，众官员落后几步，谨慎地跟在二人身后。
　　兄妹两人同父不?同母，感情说不?上深，比熟人要强点?。闻理对她有种格外?复杂的心?情，他从小就知道闻禅聪敏机灵，又是元后所生，也不?止一次听?人偷偷议论过，说闻禅如果是个男孩，这太子之位断然轮不?到他坐。
　　他曾为此庆幸，然后发现闻禅就算是个女儿，也一样能给他巨大的压力和威胁。
　　随着闻禅在嘉运殿的时间越来越长，忌惮逐渐压过了“自?古以来没有皇太女登基”的自?我安慰，他一边控制不?住地揣测闻禅的到底有没有那个心?思，一边又无比清晰地意识到闻禅在处理政事上确实比他要圆融周全很多。
　　仅就才干而言，他并不?如闻禅。
　　母妃、外?祖提醒他要小心?越王，提防燕王，还要防备那几个未出阁的兄弟，但提到闻禅时，却?都要他尽量拉拢、为己所用，并不?将她视作?威胁之一。
　　为什么那些人看?不?见她的锋芒？还是说她的刀尖只对准了他，在别人眼中她不?过是亮了下爪子，装出了一副温柔无害的样子？
　　“兄长心?有顾虑，”闻禅忽然轻声道，“已经重到影响了你?的判断，对吗？”
　　闻理悚然一惊，愕然望着她的眼睛。
　　闻禅道：“你?也清楚父皇移驾是最好的选择，只是不?能主动提出来。因为父母出门就得有人看?家，你?如果表现得太盼着他出门，会?被怀疑是别有用心?。”
　　闻理还以为她看?穿了自?己的心?事，没想到说的是这件事，暗自?松了一口气，勉强打?起精神笑道：“没有，是我想得不?够仔细，不?如你?思虑周全。”
　　闻禅皱起眉头，很不?喜欢他这个样子，但还是低声道：“既然父皇已经决定要出门，兄长留下看?家，就把家里守好，有些话听?听?就算了，别放在心?上，顾忌太多反而坏事。”
　　闻理笑容凝滞了一瞬，随即又堪堪挂住：“多谢提醒，我没什么顾忌，父皇怎么安排我便怎么做罢了。你?也要跟着一起去平京吧？父皇最信任你?，有你?跟在他身边，我也就安心?了。”
　　闻禅：“……”
　　她还在想着怎么把话说明白点?，两人已行至宫门外?。东宫和公主府的轿辇都在此等候，太子辇驾旁站着一个绿衣的青年?文?官，眉目风流俊秀，右眼下有颗小痣，在人群里显得格外?出挑。
　　察觉到闻禅的视线，闻理朝那人投去一瞥示意，对方便主动上前，朝闻禅微微一笑，端正地行了一礼，温声道：“下官太子舍人苏衍君，拜见公主。”


第35章 
　　行宫
　　闻禅认得他。
　　苏衍君是太子闻理信重的嫡系心腹, 闻禅前世?与他有过几面之缘，相交不多。裴如?凇和他倒是比较熟，毕竟裴、苏两家是世?交, 他们应该从小就认识, 又?都是年少风流的翩翩公子, 常被人拿来?比较谈论。
　　名门世?家钟州苏氏, 这一代最显赫的人物当属门下侍中苏利贞，他的女儿苏贤妃是太子生母，在六宫之中居首位, 他的儿子虽不算出挑，但侄子苏燮素有令名, 历任监察御史、青州判官、豫州太守，如?今为谏议大夫。苏燮之妻宁夫人膝下有一双儿女, 长子苏衍君，任东宫太子舍人，幼女苏令君, 便是裴如?凇曾经的婚约对象、后来的安王妃。
　　前世太子因起兵谋反被废为庶人, 苏贤妃及苏利贞被赐自尽, 苏燮等人坐罪流放, 朝臣受牵连者甚众，其中也包括裴如凇的父亲裴鸾。
　　苏家势败，再想翻身很难, 起码要用一代人的时间才能缓过元气。苏衍君后来?的去向闻禅并没关注过, 只直到前段时间裴如凇一直私下和他接触, 估计是念着?前尘往事, 想要尽力扭转他未来的结局。
　　然而想法?归想法?，真正做起来?又?谈何容易？苏氏一家子都紧紧绑在太子这条船上, 一荣俱荣一损俱损，可他们的太子又?偏偏是个岌岌可危的泥菩萨。
　　闻禅朝苏衍君略一点头?，示意知道了，没有多说什么，苏衍君便识趣地退至一旁。闻禅和太子隔着?一步远，低声道：“兄长身居正位，国法?礼法?都站在你这边，但行?正道，便无人能够指摘你，多虑误身，切勿轻信旁人。”
　　前世?太子被废，储位空悬，皇子们的斗争日趋明显，朝廷局势由此变得风谲云诡。闻禅虽然不觉得闻理是最适合做皇帝的人，但绝非一无是处，断然不至于落得被废为庶人的下场。他只是站在了不合适的位置上，外有权臣，内有宠妃，弟弟们虎视耽耽，母妃始终做不了皇后，皇帝对?他又?不是特别满意……永远都在战战兢兢地等着?天上的刀落下来?。
　　没有人能在一直提心?吊胆的情?况下始终保持理智，当那根弦终于绷断，连空气都成了他的敌人，他也就无可避免地迈向了深渊。
　　闻理眉梢轻轻动了一下，那像画上去似的温文尔雅有一瞬间出现了细微裂痕。
　　他觉得闻禅比他像个兄长。
　　如?果他有这样一位聪慧明敏、处处周全?的太子兄长，是不是就可以安心?地躲在他身后，不用硬扛几乎把人压垮的恐惧，也不会再承受野心?和欲望的来?回?撕扯……他或许会一生肖想着?那个位置，却永远都不必体会那顶冠冕的重量。
　　可这个逃避似的念头?甫一升起，立马被他经年累月锤炼出的理智踹了回?去。
　　母妃、外祖苦心?经营多年，好?不容易保住的太子之位，是他说不要就能不要的吗？没了这层壳子，他在皇帝眼中还有几寸容身之地？
　　闻理把温和的微笑严丝合缝地粘回?脸上，矜持地朝她略一颔首：“多谢妹妹的好?意，孤记住了。”
　　闻禅：“……”
　　他这副表情?就好?像在说，你说的都是屁话，我一个字也不会相信，但我都说谢谢了，希望你也识相一点，赶紧收拾东西滚蛋，离我越远越好?。
　　苏衍君适时地轻声提醒：“殿下，时候不早，东宫臣僚还在等殿下回?宫议事。”
　　闻禅垂眸，客气地道：“太子殿下还有要事在身，我不多扰了，慢走。”
　　太子与公主各自上辇，一个往东一个向西，背向离去。
　　苏衍君紧随在太子轿辇旁边，不时与太子低声交谈，面上微笑始终如?春风般温柔和煦，唯有在经行?拐角时，宫墙与华辇交错叠成深浓的阴影，他才状似无意地回?首，朝闻禅的方向投去冷然一瞥。
　　晴日似雪，春风如?刀。
　　十月，天子东行?，驾幸平京，文武百官皆随驾前往，太子留守兆京，军国大事皆送往行?在，京兆尹何攸主持赈灾事务，惟细务委于太子。
　　闻禅是随着?御驾一起出京的，裴如?凇仗着?驸马身份，不用像别的官员一样拖家带口冒着?寒风赶路，除了在御前待诏外，可以窝在公主的车驾里，蹭她的暖炉和茶点。
　　距平京还有两日路程，闻禅倚在窗边，借着?午后尚且明亮的日光，拿着?一叠“深林”的传书细看。乌鸦像个过冬的小动物一样挨在她身边，捧着?一个赶上她脸那么大的梨在专心?地啃。
　　她摘掉了遮面的幂篱，常年不见天日的肤色极其白皙，再加上一身黑的映衬，甚至有点像个瓷偶。裴如?凇坐在对?面，才发现她的瞳色有些偏黄，想起闻禅说过乌鸦是固州出身。呼克延人天生黄瞳棕发，发质粗硬微卷，乌鸦眸色虽浅，发色却是纯黑，这么看来?，她很有可能是呼克延人和齐人的混血。
　　如?果不仔细看，基本上没什么分?别啊……
　　长路迢迢，车内除了车轮辘辘的杂音，就是乌鸦咔嚓咔嚓啃梨的声音。裴如?凇漫不经心?地观察、推测，脑海中漂浮着?无聊的事情?，目光无意识地落在闻禅修长的手指上，有点想打扰她，又?碍着?旁边有根棒槌。
　　直到闻禅拿信纸在他眼前晃了晃：“走神了，觉得无聊了吗？”
　　裴如?凇回?过神来?，浅浅一笑：“是呀，殿下醉心?公务，都已经整整两刻没抬眼看过我了。”
　　乌鸦感觉自己好?像啃到了橘子皮，皱起眉头?，撇了撇嘴。
　　闻禅：“是吗，要么还是回?御前侍驾吧？反正在这儿闲着?也是闲着?。”
　　裴如?凇单手支颐，看着?她笑：“不要，闲着?也想和殿下一起闲着?。”
　　闻禅没绷住，笑了一声，像挠猫一样勾了勾他的下巴：“待会儿出去换马，跑两圈放放风，坐车颠得骨头?都要散架了。”
　　裴如?凇尚未表态，乌鸦利索地两口啃完了梨，擦干净手：“好?，我去准备。”
　　裴如?凇一哽，非常不希望和闻禅独处时旁边还杵着?一根棒槌，试图委婉地劝阻：“我们出去了，你就可以独享车里的点心?水果，还可以随便打滚睡觉，外面那么冷，景致也不好?看，光吹风有什么意思呢，对?不对?？”
　　乌鸦面无表情?地抬眼，一板一眼地道：“我是殿下的贴身护卫。”
　　裴如?凇同样抱臂睥睨：“我是殿下的贴身驸马。”
　　“别学?她说话，”闻禅抬腿踢他的鞋尖，“再说贴身驸马是个什么玩意，没有这种东西好?吗？”
　　裴如?凇从善如?流，修正道：“我贴得最近。”
　　闻禅：“……”
　　乌鸦坚持道：“我要去。”
　　裴如?凇：“我不要。”
　　乌鸦：“殿下！”
　　裴如?凇：“殿下~”
　　闻禅：“要么你俩一起出去，让我清静一会儿吧。”
　　先代帝王经常往来?于兆、平两京，百年所积，官道修得平坦宽阔，沿途建造了数座行?宫。今日驻跸的洛昌宫是离平京最近、规模最大的一座行?宫，北靠柏子山，南面金鳞河，宫中遍植松柏翠竹，楼台掩映，重檐飞甍，十分?幽静秀美。
　　侍卫不带不行?，驸马不哄不行?，闻禅点了好?几个人陪同，她和裴如?凇策马在前，乌鸦和程玄等人跟在后头?。众人一路纵马奔至行?宫西角的望仙湖边。此刻夕阳已经燃尽，月亮还未升起，暮色四?合，只闻满山萧萧松风，汩汩泉鸣，连日行?路的风尘都被一扫而净，让人难得地安静下来?。
　　景色很美，就是有点冷。两人并肩站在湖边，裴如?凇抖开披风把闻禅裹进来?，这应该是他们第一次携手同游，谁都没有说话，似乎也不必说什么。
　　闻禅少有地放空了一会儿，往事总是像石头?一样坠在她心?里，惦记着?这个，牵挂着?那个，看谁都想捞一把，伸手却只是抓了个空。
　　然而此刻她的手正被裴如?凇握在掌心?里。
　　有人溯洄而上，有人顺流而下，天地悠悠，她的前世?今生，跌宕沉浮，也不过是一块石头?丢进湖里，沉下去被冲上岸，然后再沉下去而已。
　　背后林子里传来?侍从们大呼小叫的声音，似乎是看到了野兽，裴如?凇侧耳听了一会儿，忽然异想天开，低头?问闻禅：“行?宫紧邻山林，平时也没什么人过来?，殿下，你说这里会不会有狐狸精？”
　　闻禅胸中那点浩然之气被他一句话扫成了轻烟，无奈地道：“子不语怪力乱神，你的书都读到狗肚子里去了。”
　　裴如?凇用冰凉的侧脸蹭她，不甘服输地小声道：“我们既然都重生了，那为什么不能有狐狸精呢？”
　　闻禅一想也对?，一本正经地答道：“好?吧，那如?果有狐狸精，就派你去跟它一较高?下，谁赢了谁就是真正的狐狸精。”
　　裴如?凇：“……”
　　“我不能既是小白花又?是年糕还是狐狸精，”他抓着?闻禅的手晃了晃，“殿下只能选一个。”
　　闻禅侧头?看他，这么黯淡的天色里，裴如?凇的轮廓居然还很明显，鼻梁和下颌的线条流丽优美，一眼望去即知是美人，她不由得笑了起来?：“没什么区别吧。”
　　裴如?凇正欲分?辩，远方风中忽然送来?一缕悠扬婉转的笛音，两人同时回?望，只见行?宫最高?的楼台之上灯火煌煌，犹如?一枚悬于山间的明珠，竟令初升孤月、天际星辰皆为之失色。


第36章 
　　夜宴
　　闻禅：“我突然有种不太好的预感。”
　　裴如凇与她对?视, 喃喃道：“不会吧。”
　　按理说?御驾刚到行宫，一路劳顿，皇帝应当没有兴致设宴才是。可眼下这光景, 却分明是?笙歌鼎沸、急管繁弦——谁勾起了他这么大的兴头？
　　“那个人, ”闻禅不确定地回忆, “我记得应该是到平京之后才被送入宫中的？”
　　裴如凇报以苦笑：“殿下, 都重生了?，还说?这些。”
　　如果一个人重生了?，某些事或许会沿着刻意引导发生改变；如果两?个人重生了?, 意味着与双方相关的事件将变得不可预测；如果三个人重生了?，最好当自己是?第一次来?到世上, 这锅粥里大家都是?一样的米，谁也?没比谁高贵到哪里去。
　　闻禅站在渐渐凛冽起来?的山风里, 自肺腑中呼出一口冰凉的长?气，神情说?不上是?无奈还是?阴郁，低声说?：“走?吧, 回去看看。”
　　行宫中依山而筑的楼台名为卿云楼, 闻禅经?过园外时, 里面传来?笙箫丝竹的乐音, 伴着一个男人婉转的歌声，灯烛将舞女的影子投在纸门上，纤细的腰, 修长?的臂, 云雾般的长?发, 蹁跹的舞袖, 像是?水底姿态曼妙的藻荇，又像是?传奇轶闻里化作人形的狐妖。
　　园中宫女内侍们往来?不绝, 见?到她时纷纷屈身行礼，闻禅伸手拦了?个眼熟的：“陛下今夜缘何设宴？”
　　那侍女不是?妃嫔宫里的丫鬟，而是?司膳局的女使，知道这位是?不能随便糊弄的，轻声回禀道：“回殿下，听?说?是?平京太守派人到行宫进供，送了?几个伶人来?，其中有一对?兄妹，是?太守义?子，兄长?吹得好笛子，妹妹善舞，生得美貌异常，陛下见?了?很是?喜欢，便命开夜宴赏乐，又请了?丹王爷、范王爷、源相等大臣一起宴饮。”
　　闻禅心中发紧，已确证了?八分，然?而还是?不死心地问：“那兄妹叫什么名字？”
　　侍女一愣，仔细回想片刻，才犹豫地答道：“奴婢站得远，没听?清楚，只大概听?见?了?姓氏，应该是?姓许、或是?姓徐……”
　　果然?是?她。
　　公主的神情隐在夜色里，看不出是?喜是?怒，只是?令人觉得很疏离。女使惴惴不安地抬眼偷看她，闻禅朝身后招了?下手，飞星便走?上前来?，隔着衣袖递给那女使一个小香囊，客气地微笑道：“今夜辛苦了?。”
　　那侍女没想到还有这等意外之喜，紧紧攥着硌手的香囊，朝公主福了?福身，小声道：“多谢殿下。”说?完便快步回到宫女队伍中去了?。
　　回到别?苑，宫人已将房舍收拾停当，闻禅屏退侍女，裴如凇确认道：“果然?是?她？”
　　闻禅叹出了?今晚不知道第多少口气：“姓许，错不了?的。”
　　接下来?会发生什么两?人都心知肚明，裴如凇只是?不知该怎么安慰她。事关公主和皇帝的父女亲情，他这个纯粹的外人说?什么都显得很冒犯，只好握紧她的手：“事已至此，兵来?将挡水来?土掩，且走?且看吧。”
　　闻禅很清楚自己手伸得再长?，无论?如何也?管不了?亲爹的内帷之事，但唯独那个人让她觉得非常棘手，甚至这一路上都在权衡要不要出手干预，避免让她与皇帝相见?。谁知人算不如天算，还没等她下定决心，不知从何处而起的变数已经?先她一步，将那人推进了?天子帐中。
　　据说?是?因为母亲虔信佛法，梦见?菩萨赐下宝珠缨络，醒而有孕，故给她取名为缨络。
　　当然?这是?在皇帝面前美化过的说?法，真实情况毫不梦幻，甚至可以说?是?残酷。缨络的母亲宋氏是?平京孟氏家的绣娘，与孟氏某个子弟有情，珠胎暗结，被偷摸养在外面，还为他生了?一儿?一女。可孟氏是?百年世家，树大根深，那个公子有了?家族安排的亲事，怕出身高门的新婚夫人挑剔，便毫不犹豫地将她们母子扫地出门，宋氏不得已沦落风尘，做了?歌伎，其儿?女也?皆成了?歌舞倡优。
　　缨络还有个哥哥，名叫宋纬，平日在歌楼里卖艺为生。有一回平京太守许照蕴宴客，叫了?一班乐工侍宴，因宋纬技艺出众，相貌俊俏，引起了?许照蕴的注意，叫他上前来?回话。宋纬有心借着太守的高枝往上攀，趁机向许照蕴进言，称自己有个绝色的妹妹，愿为太守献艺。
　　许照蕴命人将缨络召来?一见?，果然?是?天人之姿。但他并没有如宋纬所想一般急吼吼地将缨络收为妻妾，反而为他二人销去贱籍，接入府中收为义?子，甚至还请人教授缨络诗书礼仪、歌舞乐器，把她当做自家小姐一样精心教养，将这朵从泥泞里长?出来?的野花养成了?金盆中的牡丹。
　　色/欲薰心的男人不是?好东西，但没有被色/欲冲昏头脑的男人也?未必就是?大善人，有可能只是?坏得更加深藏不露而已。
　　从见?到缨络的第一眼起，许照蕴就没想着要独占她，他决定把这个漂亮得近乎贵重的美人当做筹码，拿去搏一场泼天富贵——对?于他这种出身不高、家族式微、在朝中也?没有强大靠山的官员来?说?，平京太守已经?是?他努力能够到的极限了?，要想更进一步，必须得走?点歪门邪道才行。
　　他不是?色鬼，也?不是?情种，而是?个野心勃勃的赌徒。
　　延寿十二年，天子幸平京，许照蕴令义?女许缨络献舞于前，由是?得幸，初封昭仪，后进贵妃，宠冠六宫。许照蕴升任鸿胪卿，朝野皆呼为“国丈”，许纬进太常少卿，许缨络的母亲被封为郡夫人，许氏一门一跃成为兆京新贵，甚至连韩、顾这样的公卿士族也?要避其锋芒、折节下交。
　　但唯有一点不足，许贵妃虽得滔天圣宠，却始终无嗣。五皇子闻瑞生母早逝，养在萧德妃宫中，后来?徐国公萧定方坐罪被贬，萧妃失宠出家，闻瑞又成了?没人要的小可怜。他费尽心机向许贵妃示好，不知两?人达成了?什么约定，但许氏一门似乎都把宝押在了?闻瑞身上。闻瑞成年出阁获封晋王后，公然?以许氏为母家，仗着许贵妃的恩宠与太子掰手腕较劲，甚至屡屡在皇帝耳边吹废立之风。
　　前有符氏祸害禁军，后有许氏逼迫太子，闻禅就是?心宽成海也?经?不起这么消磨。虽然?皇帝待她仍然?恩宠有加，但她始终如鲠在喉，以至于后来?的态度越来?越强硬，即便皇帝表现出了?对?晋王的偏向，她还是?冒着触怒皇帝的风险，毫不犹豫地出手打压了?闻瑞一党。
　　许贵妃对?她的观感大概也?不怎么样，闻禅如果是?个皇子，估计早就被她想办法排挤出兆京了?，只不过闻禅身份特?殊，皇帝对?元后所出的唯一女儿?又心怀歉疚，二人之间才始终维持着微妙的平衡状态。
　　“后来?呢？”
　　裴如凇轻轻地“嗯？”了?一声。
　　“她……许贵妃，后来?怎么样了?？”
　　“宫变之后，陛下禅位，她一直侍奉在侧。太上皇薨逝后，晋王曾向新帝上书，表示愿意奉养太妃，新帝也?没想拦着，但是?太妃不愿意，就在华严寺出家了?。”
　　他的脸色忽然?变得有点微妙，室内分明无人，他却非要凑近闻禅，嘀嘀咕咕地小声说?：“新帝曾私下找我商量过这事，许贵妃虽被称为太妃，但年纪其实和我们一般大，那时也?才三十岁出头。她又不是?晋王生母，晋王却……这要是?真接出去了?，怎么想都有点别?扭。”
　　闻禅一抬头差点亲上他，往后让了?两?寸：“就算有点什么也?是?他们的事，你跟着不好意思什么？”
　　裴如凇心虚垂眸，干咳一声：“平生不好背后说?人，惭愧。”
　　闻禅：“……”
　　“比起青灯古佛，或者一辈子待在不见?天日的深宫里，随晋王居住肯定要舒服得多。不过她既然?拒绝了?，想必也?有自己的顾虑。”闻禅道，“越是?漂亮名贵的花，越容易引人觊觎，不肯任人攀折，便只能自居幽谷，都是?没办法的事。”
　　裴如凇倏地凝眸看向她，眼底闪烁着亮晶晶的烛光，闻禅点了?点他的鼻尖：“你那是?什么眼神？”
　　“我还以为，殿下很讨厌她。”
　　“讨厌她吗？”闻禅停顿了?片刻，认真地思考了?一下这个问题，沉吟道，“以前应该是?吧。”
　　“现在呢？”
　　“现在还没见?上面，怎么讨厌人家？”闻禅笑了?，“我曾经?一度觉得，是?她抢走?了?我的父亲，后来?才逐渐明白过来?，只要他不想，谁也?抢不走?他。父皇身上长?着腿，他是?自己走?过去的，我讨厌许贵妃纯属迁怒，除了?让自己堵心以外，并没有任何用处。”
　　裴如凇无端想起那夜在灯下，她说?“我还是?想让他多高兴一点”时的神情。
　　“那……殿下讨厌陛下了?吗？”
　　“人是?会变的。”闻禅平静地答道，“就像你沿着河边走?，上游水清，下游水浊，河还是?那条河，只不过上游的水可以喝，下游的水却只能用以行舟灌溉。”
　　“也?许我还会想念上游的清水，不过喝不到也?不会渴死。只要河还在那里就够了?，有总比没有强。”
　　“至于许贵妃，”她随手剪去灯花，有点出神，“你不说?我都没想到，她原来?那么年轻。”
　　不知道冥冥之中哪根弦拨错了?音，裴如凇忽然?生出一点不妙的预感。
　　“红颜薄命，实在可惜。毕竟我见?过的所有人里，比你还漂亮的，就只有她了?。”


第37章 
　　孰美
　　裴如凇震惊, 裴如凇颤抖，裴如凇不敢置信。
　　“殿下？！”
　　他的尾调拐了?个绝望的弯。闻禅意识到自己一时嘴瓢，不小心戳到了?裴大小姐的死穴, 假装云淡风轻地试图一笔带过：“……不是, 我没有那个意思, 你不要给个饵就?上?钩好吗？”
　　小白花的怨气简直要化为?千条触手, 把她?从头到脚缠上?一百圈：“你心里有她！你不但在?心里偷偷比过，还觉得她才是最好看的！”
　　闻禅正飞快地盘算着怎么收场，恰好皇帝那边派内侍过来赏赐东西, 大都是些本地特产的吃食玩器，当中偏偏有件用金丝珠玉编成的璎珞, 十分华美灿烂。内侍还特意献宝说这是陛下专门挑出来赐给公主的首饰，闻禅笑?容一僵, 没敢看裴如凇的脸色，镇定地道：“原来如此，多谢相告, 有劳内监深夜奔波, 程玄, 替我送一送。”
　　程玄领着笑?容满面的内侍去偏厅领赏, 纤云飞星进来收拾赏赐，纤云捧着匣子，思及方才所言, 问道：“殿下明日?要戴这件璎珞吗？”
　　闻禅：“……”
　　果然是哪壶不开提哪壶, 小白花脸都要气绿了?, 愤然扭头：“哼！”
　　纤云和飞星不敢说话?, 以眼神你来我往地聊了?半天，然后一起投向闻禅：这是怎么了?？
　　闻禅淡然地干咳一声：“没事, 我惹着他了?。”
　　两人同时露出了?恍然神色，甚至还掺杂着一点看热闹不嫌事大的蠢蠢欲动。毕竟在?公主身边大多数人看来，裴如凇不骄横不暴躁，待人宽厚，性情平和持重，基本算得上?是个完美得体的驸马。公主能把这样的‘老实人’惹急眼了?，也?不失为?一种本事。
　　“东西拿去收起来。”闻禅顶着她?俩的目光，四平八稳地吩咐，“明日?不戴璎珞，太繁复了?，换套白玉的吧，正好与冬日?雪景相配。”
　　这已经?纯粹是闭着眼睛胡说八道了?，满山都是苍松翠柏，连个雪影都没有，也?不知道公主殿下配的是何方神圣的雪。纤云飞星忍笑?答了?声“是”，飞快地收拾好东西退下。裴如凇脸色稍霁，在?闻禅转头看过来时又迅速绷紧了?面孔。
　　其实按他自小所受的规训，男人的容貌并没有那么重要，不应当过分在?意，更?不应该在?“谁比谁美”这种无聊问题上?较劲。但闻禅显然很喜欢他的脸，所以裴如凇乐于以此勾引公主殿下，也?想着借题发挥、转移她?的注意，让她?别再因皇帝纳妃的事情伤神。不过无理取闹的限度很低，闻禅已经?让了?一步，他打?算等她?再哄一句就?和好。
　　“还在?生气呢？”闻禅淡淡道，“因为?这点事就?耿耿于怀的话?，以后可怎么办？估计一天三顿饭都可以省了?，气也?气饱了?。”
　　裴如凇：？
　　不是，都不再多哄一句吗？这就?不耐烦了?？
　　闻禅仿佛没有看见他那精彩的脸色，自顾自地继续道：“毕竟我看见个人就?要拿来和你比一比，虽说各花入各眼，但有些美貌是毋庸置疑的。这习惯应该是改不掉了?，你要是接受不了?也?没办法，忍着吧。”
　　裴如凇：“……”
　　他耳朵尖红得快要烧起来了?，眼神差点都不知该往哪里摆，最后很困扰似地低头苦笑?了?一声：“殿下未免也?太会欲扬先?抑了?……”
　　闻禅伸手捏住他的耳朵，如同揪住了?小动物的后颈皮，狡猾地笑?道：“这不是挺好么，不用烧手炉了?。”
　　裴如凇：“……”
　　转天起来，驸马又是一副玉树临风、顾盼神飞、幸福得刺眼的模样，公主倒还是一贯的不动如山，纤云替她?梳妆时，对?着满桌子的白玉镯珍珠链水晶钗，她?也?只是一笑?，没多说什么。
　　闻禅算算时间，估计今日?上?午皇帝不会见人，便先?往清晖阁去。皇帝在?行宫时不开朝会，只叫群臣议事，另命三省派人每日?轮值。闻禅到阁中时，中书令源叔夜也?在?，见了?她?忙过来行礼，闻禅寒暄道：“昨夜侍宴，今日?又赶上?轮值，源相劳苦，不必多礼了?。”
　　源叔夜也?是正宗的狐狸成精，听她?的话?音，就?知道公主对?昨晚的夜宴有想法，笑?呵呵地道：“多谢殿下/体恤，殿下请上?座，今日?尚无紧要公事，老臣斗胆借殿下的光，略偷片刻闲暇。”
　　闻禅含笑?点头，两人一团和气地到值房落座。
　　源叔夜擅长揣摩人意、说话?做事面面俱到，有才干也?有手腕，而且不像杨廷英那样耿直善谏，是皇帝最喜欢的那种大臣。跟这样的人打?交道，如果和他站同一边会很舒服，闻禅现在?和他没有正面冲突，尚且能享受他的善解人意：“我昨日?经?过卿云楼，正巧听见有人吹笛，悠扬婉转，响遏行云，宫中教?坊难得有这样的好手。”
　　源叔夜笑?着恭维道：“殿下果然好耳力。昨夜平京太守许照蕴派人到行宫进供，送了?一班伶人助兴，其中有对?兄妹，是太守义子，兄长名叫许纬，便是殿下听见吹笛的人，其妹小字缨络，工于歌舞，昨夜技惊四座，陛下很是欣赏。”
　　“哦？怎么是义子？”闻禅饶有兴致地问道，“那生身父母又是何人？”
　　源叔夜赔笑?道：“殿下这可问住下官了?，昨日?没介绍到这一层。不过既然是许太守精挑细选收养的人，想来应当出不了?什么差错。”
　　“源相说的在?理。”闻禅没驳他的话?，若有所思地道，“这位许太守倒是个伶俐人物，走了?一招妙棋，若不出差错，他这个位子该往兆京挪一挪了?，看来朝中又要多一位‘国丈’了?。”
　　对?于越王的支持者源叔夜而言，有个苏利贞已经?够烦人了?，再来个许照蕴只会让他更?头痛，闻禅这话?有挑拨的成分，却也?给他提了?个醒：不能放任许照蕴就?这么顺风顺水地入朝，万一日?后许氏得宠有子，难保许照蕴不会成为?他们的绊脚石。
　　源叔夜知道闻禅想把自己当枪使，但他一时看不出闻禅的倾向，不知道这位究竟是站哪位皇子、抑或是想自己做主。从先?前在?嘉运殿的表现来看，她?似乎不是亲太子那一派，敌人的敌人就?是朋友，源叔夜不介意给她?卖个好，毕竟先?例在?前，焉知持明公主不会成为?下一个城阳长公主呢？
　　“殿下思虑深远，不过许照蕴毕竟只是义父，离‘国丈’却还差得远。”源叔夜滴水不漏地捧了?她?一句，“再说除了?镇守江都的赵国公，本朝谁还当得起‘国丈’的名号呢？”
　　赵国公楚玄度，是楚皇后的父亲、闻禅的外祖，如今坐镇江南，不管是源叔夜还是苏利贞，在?他老人家面前都要矮一截，这位才是真正的朝廷柱石。
　　闻禅含蓄一笑?，矜持地收下了?这句吹捧。源叔夜没有明着表态，想把这事含糊过去，闻禅却没给他这个机会，状似无心地随口提道：“这位许太守心思缜密，行事却有些出人意表。我们离平京只有两日?路程，陛下驻跸也?待不了?几天，既然是太守精心安排的自家人，等到了?平京再出来献艺也?不迟，怎么这么匆匆忙忙地就?送来了?？”
　　若说前面那些试探还在?源叔夜意料之中，这一问却正好给他问住了?。
　　从昨夜宴上?的情形来看，那许氏兄妹的确是比着宫中的规矩教?出来的，显然许照蕴早有预谋。可就?如公主所说，前面十年都熬过来了?，偏在?最后亮相时慌了?手脚，怎么看都像是临时起意，谁扰乱了?他的计划？
　　二人对?视一眼，各自心领神会，源叔夜道：“多谢殿下提点，下官会派人暗中查访，尽快查明此事。”
　　“闲聊而已，哪里当得起源相这个‘谢’字？”闻禅端起茶杯，不紧不慢地道：“小心无大错，既然是以后要侍奉御前的人物，身家干净自是首要之义。源相心系陛下，不辞劳苦，我该谢过源相才是。”


第38章 
　　疑心
　　闻禅去给皇帝请安时, 他果然没将许缨络带在身边，估计是对着女儿心里有点别扭。虽说三宫六院在天家是再?寻常不过的事，但不知?怎么皇帝就是在这方面有点怵闻禅, 也许是对元后的隐约愧疚, 也许是闻禅一回宫就收拾了符贵妃的子侄, 那件事在他心里留下了?过于深刻的阴影。
　　闻禅如今跟泥鳅似的滑不留手, 自然不会让皇帝面子上下不来。她规规矩矩地请安谢赏，隐晦而委婉地规劝他多休息、珍重身体，最后条分缕析说起近日公务, 皇帝只听了?两件便觉繁琐，摆手道：“有你和源相替朕分忧, 朕足可?放心。难得出京一趟，你也不要?总拘在屋子里, 行宫景致不错，得闲了就过来……逛一逛。”
　　后半句话有点磕巴，闻禅猜他本来下意识地想说“陪朕逛逛”, 只是现在有了?更想陪着的人, 便硬生生地把那两个字咽回去了。
　　她只装没有听见, 莞尔一笑, 淡淡道：“多谢父皇体恤，儿臣明白。”
　　她如此善解人意，皇帝倒是不自在起来, 然而愧疚只是轻轻地刺了?他一小会儿, 等见到了?如花似月的许缨络, 他就把这刺痛全然抛诸脑后, 一心一意地沉入了?温柔乡中。
　　圣驾在行宫停留数日，皇帝日日与许缨络形影不离。等到达平京端华宫后, 许缨络立刻被封为昭仪，其兄许纬授太乐署令，许照蕴的官位虽然没有变动，宫中却赐下了?大?量金银锦缎，显然是承认了?他的身份。
　　许氏一族一夕间成了?平京炙手可?热的红人，其他士族官员也有眼馋心动、试图效法的，变着法地搜罗美貌女子，以?各类名目送进宫中，可?惜任凭后来者再?如何讨巧，皇帝的心已经被许缨络牢牢拴住了?。
　　另一边，源叔夜派人去查许家的底细，果然翻出了?一些猫腻。许氏兄妹的生父乃平京孟氏三房之子孟问?琼，他原本?与家中绣娘宋氏有私，恐家族不能容，便私自将她养在外面。后来恩情见疏，宋氏为其诞下一双儿女，走投无路时曾上门讨要?名分，但孟问?琼正在与金谷叶氏议亲，不愿招惹麻烦，便将宋氏母子扫地出门，也再?未过问?他们的下落去处。
　　不久前，皇帝驾幸平京的消息传入城中，各家都在暗暗琢磨该如何在圣上面前露脸。孟问?琼不知?从哪听到风声，得知?宋氏母子被养在许照蕴府中，而被他抛弃的亲生女儿如今已出落得国色天香，许照蕴正打算将她送入宫中为妃。一旦此女得宠，那就是飞上枝头变凤凰，兄弟父母都能跟着她鸡犬升天。
　　这么多年，孟问?琼混也没混出什么名堂来，靠家族和?妻族的积蓄在本?地经营生意，算是个家有余财的富商，可?跟那些入仕为官的兄弟们比起来就上不了?台面。他骤闻此讯，第?一反应是懊悔不已，恨自己?当年意气用事，只顾着眼前的蝇头小利，然而紧接着就想到他才是许缨络的亲爹，天大?地大?大?不过血缘亲情，女儿的荣耀合该由父亲享受，难道他还?能眼睁睁地看?着许照蕴摘走自己?的果子吗？
　　不过许照蕴毕竟是平京太守、本?地的父母官，孟问?琼跟他硬碰硬根本?没有胜算，于是他暗度陈仓，设法买通了?太守府的下人，先与宋氏见了?面，苦苦地诉了?一番衷肠，曲意逢迎，百般悔罪认错，许诺接她回家做正头娘子，又?说孩子不能没有父亲，最要?紧的是认祖归宗，让她把一双儿女也带回家来。
　　宋氏在许照蕴府上一向?只是客居，没名没分，全付身家都压在儿女身上，心里始终觉得不安定，听了?孟问?琼的花言巧语，竟然有些意动，只是她性情软弱犹疑，未敢擅自答应，便说要?回去与儿女商量。孟问?琼便又?设法置办厚礼，托她转送给许缨络与许纬，希望二人能替他说合。
　　许缨络跟亲娘不一样，知?道轻重利害。她听宋氏说完，立刻带着东西和?孟问?琼的信件去找许照蕴，将来龙去脉如实告知?，并对许照蕴说：“当年若不是义父相救，我至今还?困于风尘，女儿只认得一个‘许’字，也只当自己?是许家人。”
　　孟问?琼这神来一笔把许照蕴打了?个措手不及，好在许缨络拎得清。许照蕴这几年他将兄妹二人藏得很好，义子义女的身世、尤其是培养他们的打算，除他以?外只有几个亲信知?晓，他惊愕欣慰之余，想不出是如何走漏了?风声，但孟问?琼既然已蠢蠢欲动，等圣驾到达平京只恐夜长梦多，于是当机立断，决定先派人把许缨络兄妹送到洛昌行宫。
　　闻禅听到此处，真诚发问?：“许太守那么个细致人物，应当不至于出这种?岔子，孟问?琼又?是从哪得知?的消息？偏偏在这个节骨眼上，难道真的是巧合？”
　　源叔夜拈了?两下胡须，心平气和?地给她解释：“世事难料，也许就是瞎猫撞上了?死?耗子。而且两家都在平京城内嘛，低头不见抬头见的，只怕也瞒不住什么。”
　　闻禅和?这老狐狸对一下眼神，就知?道他还?有内情藏着没说，只怕那才是关键所在，追问?是问?不出来的，他也没大?方到会和?闻禅分享这么重要?的把柄。
　　“不管是巧合还?是蓄意，许昭仪已经入了?陛下的眼，许太守目的达成，孟家再?怎么设法阻挠也是枉然。”她征询地看?向?源叔夜，“对吧？”
　　源叔夜点头附和?：“殿下说得是。”
　　这老狐狸说话要?反着听，他答应得这么痛快，看?来孟家还?有动作。
　　前世许缨络顺利入宫，孟家应该是最晚知?道消息的那一批，大?概碍于许照蕴的威势，并没有掀起什么风浪，只是把事情传扬开来，闻禅记得有段时间宫中人私下里议论过许缨络的身世，但随着她盛宠不衰，位分越来越高，流言也就渐渐地消弭于无声了?。
　　现在唯一没有弄清的，就是那股在背后推波助澜的势力究竟是什么来头？用孟问?琼来阻挠许缨络入宫的确是一步精准到恶心人的棋，可?许照蕴瞒得那么严实，谁会提前得知?他的打算，并且以?此为诱饵来钓孟问?琼上钩？
　　——我可?以?。
　　一个匪夷所思的念头忽然浮现在闻禅脑海中：如果我是幕后黑手，那这一切布置安排就说得通了?。
　　一个提前知?晓后事的重生者，是有可?能按照这个思路布局的，换成裴如凇可?行，可?如果是……相归海呢？
　　先前大?婚刺杀案中，闻禅一直怀疑相归海也是重生的。她派人在汤山盯着相归海的动向?，此人的种?种?行径，也隐约印证了?她的猜想，只是有一点一直存疑——相归海如今只是个边郡守将，他哪来这么大?的本?事在京城安置刺客？是谁帮他补完这个计划？
　　如果平京这件事也是相归海的手笔，那就更说不通了?。当年他可?是结交许纬、站在晋王一派的大?臣，两边不但没有仇怨，还?是同盟，相归海若要?东山再?起，说不定还?要?借助许家的势力，他不可?能阻挠许缨络入宫。
　　如果跳出事件本?身，站在更高一层的台阶上俯瞰，许缨络提前入宫这件事，跟大?婚刺杀案有着异曲同工之处：在闻禅和?裴如凇这两个重生之人没有出手干预的前提下，本?应和?前世同样发展的事件却出现了?不同走向?，而顺着线索往下追查，一根藤上是相归海，一根藤上是孟问?琼。
　　总不可?能这两个人也都是重生，要?是这么随便的话，那大?家干脆别?争了?，手拉手躺平等下一轮开始吧。
　　唯一的可?能就是相归海也好、孟问?琼也好，都是“那个人”的障眼法，是用来转移视线的金蝉之壳。
　　而真正的金蝉想要?防备的天敌，就是闻禅。
　　不管是原本?的闻禅，还?是“疑似重生”的闻禅，最优先的选择都是先除掉她，失败后退而求其次，通过扶持她的敌人来打击她——
　　所以?他让孟问?琼出场，不是为了?阻挠许照蕴的计划，而是变相提前了?许缨络的入宫时间，怕的就是闻禅到平京后彻底断了?许缨络的进身之阶。
　　那个把自己?藏在层层蝉蜕之下的人，到底是谁？
　　闻禅前世的敌人多得能写满一页纸，非要?数出几个的话，有晋王、越王、许纬、相归海、源叔夜……可?是这些人里除了?相归海，别?人看?着似乎都不像是重生的样子。
　　闻禅有种?毫无来由的直觉，那个人不在边郡，一定就在离她很近的地方。
　　她把这件事埋进了?心底，连裴如凇也没有告诉，派人暗中跟踪孟问?琼的动向?，谁知?道过了?几天，孟问?琼突然发了?个让所有人都猝不及防的大?疯。
　　他跑到平京的登闻鼓前击鼓鸣冤，状告平京太守许照蕴强夺人/妻子，声称自己?才是许纬和?许昭仪的生身父亲，要?求皇帝为他做主，让他认回自己?的妻子儿女。
　　满城哗然，闻禅懵了?。
　　孟问?琼这人不出手则已，一出手就是乱拳。闻禅忽然觉得脑子有点不够用了?，难道之前的揣测都是她疑心生暗鬼？对方的目的并不是保住许缨络，就是打算恶心许家人、提前扳倒这个未来宠冠六宫的许贵妃？
　　但要?说谁最恨许贵妃，那可?就只有……太子了?。


第39章 
　　冬雪
　　但是——
　　闻禅震惊地扪心自问：我跟太子有仇吗？
　　前世太子最大的敌人明明就是源叔夜和许贵妃, 闻禅并没有站在他?的对立面，仅在两派相争时安然作壁上?观，甚至太子事败后还替他在皇帝面前求过情, 两人?就算不是同党, 也?绝不至于记恨她到要置她于死地的地步……源叔夜都还活蹦乱跳呢。
　　这么说来, 这次的事情果然和刺杀案没有关联, 是另一波人?所?为？
　　又或者与立场无关，只是有人?同时恨着她和许贵妃……可是如果不从阵营入手，那简直如同大海捞针, 等人?杀到家门口都未必能捞完。
　　闻禅心中难以平静，宫中也?不消停。孟问琼击鼓鸣冤的事传遍平京, 惊动了温柔乡里的皇帝。他?原本不知?道许缨络的身世，假以时日, 等许缨络的宠爱再稳固些，慢慢地将往事告诉他?，皇帝非但不会?嫌弃她出身微贱, 反而会?对她倍加怜惜, 毕竟男人?都喜欢救风尘那一套戏码。但许缨络如今立足未稳, 私生?身世以及过去?流落风尘的往事被毫不留情地一把掀开, 还闹得全城皆知?，皇帝面子上?挂不住，深恨许照蕴办事不力, 对许缨络自然也?没有好脸色。
　　按照国朝惯例, 孟问琼敲了登闻鼓, 案子就必须有人?审, 偏偏他?告的又是本地太守，案子就只能由御史审决。御史中丞武永新是个揣着明白装糊涂的人?精, 心里清楚此案绝不是御史台说了算，让手下御史问清了案情，就把这事原封不动地端到朝会?上?请皇帝圣裁。
　　越是这种皇帝拉不下脸、群臣插不上?嘴的半尴不尬的时刻，越需要有个灵活通达、身份特殊的人?出来救场。
　　持明公主原本是不上?朝的，但朝廷移到平京后，将大朝会?改成了五日一次的常朝，每日公务都送往掌露殿，由持明公主、三省要员等帝王心腹共决。皇帝已经习惯了公主参与决策，朝会?上?有时也?想听听她的意?见，于是下令让持明公主入丽政殿参加常朝，渐渐成为了定例。
　　闻禅接到皇帝的目光，思索片刻，主动站了出来，在满殿寂静里出声道：“启奏陛下，依儿臣之见，孟问琼与宋氏本非明媒正娶，虽有子女?，但宋氏被逐，落入贱籍，夫妻之义已绝。许照蕴为宋氏脱籍，并未纳为妻妾，仅收其子女?为义子，供给衣食，授以诗书，若这也?算强夺的话，那不知?平京以后有多少人?会?去?许太守家敲门，求他?强夺了自己。”
　　皇帝忍俊不禁，旁边侍立的宫人?太监皆抿着嘴偷笑，殿内的紧张气氛蓦然松动下来。
　　闻禅却正色道：“孟问琼的要求，无论情理法哪一层都站不住脚，说到底不过仗着许照蕴是朝廷官员，扯出一面“以强凌弱”大旗，好博得看客同情罢了。他?真正拿得出手的，无非一个不情不愿的‘生?父’，有生?无养，有父无亲，仅凭这点就将宋氏和子女?判给他?，往后那些卖妻卖女?的人?人?都可以来敲登闻鼓，长此以往，朝廷法令与一纸空文何异？”
　　“朝廷设登闻鼓，是为了让百姓有冤可诉、求告有门，不是给别用有心之徒拿来随便给人?泼脏水的。”闻禅道，“如今这个案子闹得朝野皆知?，百姓都在观望结果，儿臣以为必须快刀斩乱麻，打?掉这股歪风邪气。孟问琼所?言不实，诬告朝廷命官，应当依律处罪。”
　　其实所?有人?心里都清楚，皇帝就是嫌弃好果长在了烂藤上?，许照蕴本该把这些事提前处理好，却棋差一招，反被人?掀了棋盘。生?父养父相比，皇帝当然倾向许照蕴，但他?作为摘果子的人?，又不能表现得太过偏颇，有些话就得臣子们来说。
　　闻禅此时站出来就是替皇帝表态，一字未提后宫事，堂皇正大地把问题拔高到朝廷法度的层面。有她起头，其余大臣立马顺着这个思路附和，大家合力推出了一个皇帝满意?的结果，果然见皇帝面色稍霁，点头道：“众卿所?言甚是，孟问琼按律论罪，其用心险恶，加罪一等。日后有挝登闻鼓者，若查明所?告不实，以诬告罪论处。”
　　闻禅功成身退，悄然回?到原位，与群臣一起齐称“陛下圣明。”
　　等朝会?结束，众臣散去?，闻禅估计下午还有事，便没急着出宫，带人?往西宫的扶摇殿去?。
　　她在平京的宅邸离皇城稍远，不如在兆京时出入便利。皇帝既倚重她，自然也?不会?亏待她，特意?给她安排了一处宫殿，以供她在宫中落脚休憩。
　　昨日平京下了第一场雪，满地碎玉飞琼，今早出门时天还阴着，这会?儿又飘起了小雪花。天冷路滑，步辇慢慢经过芳菲苑时，闻禅无意?间一瞥，注意?到远处宫道上?跪着个两个人?，看不清面容，但身上?已经被雪染白了，不知?是不是受罚的宫女?太监。
　　闻禅命人?停下，招手叫程玄：“去?看看，出什么事了。”
　　她长在宫中，身处权力漩涡，一生?都在跟各种人?斗来斗去?，比任何人?都清楚宫廷有它残酷的一面，她虽不手软，但从?来不磋磨人?，也?不喜欢看别人?被折磨。
　　以前程玄就是这么被她捡回?来的，所?以他?并没有劝公主不要多管闲事，依言过去?问话，片刻后，带着一脸很微妙的表情回?来了。
　　闻禅：“嗯？”
　　“殿下，是许昭仪。”程玄轻声道，“听说是一早顶撞了德妃，被罚跪在外面思过。”
　　闻禅：“……”
　　宫中气象真是变化万千，宠妃家里刚出了点事，这边就墙倒众人?推了。
　　但有了今日朝上?那一番话，再加上?她观察皇帝的态度，德妃恐怕是推得太早了，说不定会?在这堵墙上?撞个大跟头。
　　许缨络跪在坚硬的青石砖面上?，冰冷的寒意?像刀一样扎进她的膝盖里，很疼，但是身体已经麻木得动不了了。侍奉她的小宫女?金铃努力扯着袖子帮她挡风，但毫无用处，她的眼睫眉毛上?结满了霜花，只剩一点缝隙的余光里不时有脚步经过，却没人?敢在她身边停留。
　　昨日还是被众星拱月捧在手心的娇贵牡丹，今日就和阶下任人?踩踏的雪泥没有分别。
　　但其实她对这种境遇并不陌生?，在遇到许照蕴之前，平京的冬天从?来都是如此残酷。
　　那时她还很年幼，长得又瘦又小，不能去?弹琴跳舞讨好客人?，就被安排在歌楼里洗衣服。水寒刺骨，她的手也?像现在这么疼，眼泪鼻涕在脸上?凝成了冰，形形色色的人?走过来又走过去?，所?有人?都在笑着，还好，没有人?注意?到她在哭。
　　许照蕴曾尽力地向她描述宫中生?活有多么繁华富丽，如果得到皇帝的宠爱，会?过上?锦衣玉食的奢华生?活。许缨络其实很难想象那些场面，更别提心生?向往，但谁让那是许照蕴的愿望呢？他?把自己从?雪地泥潭里带出来，她眼下所?拥有的一切，都是许照蕴为了那个美梦而提前兑给她的奖赏。
　　为了不回?到雪地里，她任凭许照蕴打?扮装饰，按照他?的安排一步一步走向那位九五之尊，结果装出来的凤凰果然不长久，一阵风就把她吹回?了原型。
　　她自始至终，都只是一只飞不高也?飞不远，困在穷冬里苟延残喘的麻雀而已。
　　一双黑靴在她身边驻足片刻，旋即又举步远去?。她耳朵里灌满了风声，听不清他?们说了什么，不过猜也?能猜到大概，想必是被德妃的名号吓退了吧。
　　可没过多久，那双黑靴去?而复返，这回?却谨慎地落在了一个人?后面——那是一双几乎没沾丁点灰尘的云头履，托着织锦的紫色裙摆，连落在上?面的雪都是干净的。
　　是后宫的哪个妃子吗？
　　她迟钝地思考着，然后一只洁净修长的手落了下来，替她拂去?了眉眼上?的积雪，旋即叹息似的轻声安慰：“别哭了，眼泪都结冰了。”
　　……被注意?到了吗？
　　她视线模糊，耳畔嘈杂，手足冻僵至麻木，偏偏嗅觉出奇地灵敏，闻见了那个人?袖中的淡淡香气。
　　许缨络在家时学?过调香，对大部分香料都有印象，但一时间却很难形容这种味道，仿佛是埋在雪里的檀香，又像是大片鲜花烧成了灰。
　　闻禅垂眸注视着许缨络的白里透青却仍然美貌惊人?的面孔，尽管不是第一次见，但还是会?出其不意?地被她惊艳。
　　她此时和闻禅的年纪差不多，还没有后来万千恩宠养出来的骄矜艳丽，面容尚带稚气，眼睛明亮清澈，望着人?时有种小动物般的天真神色。
　　裴如凇的眼睛没她大，少了天生?的妩媚，但更为秀丽修长……闻禅想起他?的脸，有点讪讪地收回?手，假装自己什么也?没干，不疾不徐地吩咐：“起来吧，跪这么久也?够了。大冷的天，别再冻出毛病来。”
　　许缨络的侍女?金铃险些哭出声来，手忙脚乱地试图搀扶她起来：“昭仪，昭仪，咱们可以回?去?了……”
　　她手中忽然一沉，没能扶住许缨络，惊呼一声，眼睁睁地看着她失去?意?识，整个人?不受控地向前栽倒……正正好好扑进了持明公主及时伸过来的臂弯中。
　　闻禅：“啊。”
　　所?有人?：“……”
　　公主的第一反应是看向身后众人?：“都给我作证，是她自己倒下来的！”
　　飞星以袖掩口，故作惊讶：“可是刚才摸脸了呀。”
　　纤云点点头：“摸脸了哦。”
　　程玄确认：“摸了。”
　　闻禅：“……”


第40章 
　　缨络
　　梦中的身影时?隐时?现, 有人在哭，有人在骂，各种各样的眼睛死死地盯住她, 或是迷离, 或是鄙夷, 只有那种灰烬般的香气一直萦绕在她的梦里, 就像香气的主人一样，淡漠而悲悯地注视着她。
　　好奇怪，为什么要可怜我？
　　为什么只是被她这样看着, 就觉得平生?委屈都涌上心头，想?要扑进她怀里大?哭一场？
　　许缨络从昏睡中睁开眼睛, 看见了陌生?而华美的帐顶，绣着工笔的四时花卉。身上的被子?有一点重, 但在冬天里温暖得刚好，她试着活动四肢，感觉到膝盖上敷了厚厚的药膏, 艾草浓郁的味道彻底掩盖了那股梦幻般的特殊香气。
　　隔着一层轻绡帘帐, 她看见金铃坐在床尾, 脑袋一点一点地打瞌睡, 房中很安静，偶尔传来炭火轻微的爆裂声，但一切陈设都与她居住的莲风堂迥异, 清楚地提醒着她：这是在别人的地界上。
　　许缨络才入宫不久, 后宫人还?没认全, 又因独得圣宠, 非但没结交到朋友，反而已?经无形中得罪了很多人。她一时?想?不起会有谁这么好心, 披头散发地坐起来，挣扎着准备下床。金铃被她的动静蓦然惊醒，慌忙过来搀扶她：“昭仪，您腿上还?敷着药，太医说要静养，不好随意走动的……”
　　许缨络紧紧攥住她细瘦的手腕，恐慌之下力道?大?得生?疼：“这是哪里？谁把我带过来的？”
　　“昭仪……昭仪别急，不是宫里的娘子?们，是持明公主殿下。”金铃匆忙解释，“公主看见您跪在雪地里，过来问情?况时?，碰巧您昏过去了，公主就把您带到了扶摇宫来，还?请了太医过来诊治。昭仪放心，您身上没有大?碍，略微受寒，太医说只要好生?调养，注意保暖，很快就会痊愈的。”
　　许缨络倏地一怔。
　　进宫之前，许照蕴从各处打探到一些宫中的消息，和她提起过持明公主，还?特意提醒她若遇到了这位，最好小心谨慎，以礼相待，切勿在她面前恃宠而骄。宫中后妃位份再大?，但始终没人越得过皇后，元后唯一的女儿?在皇帝心中的分量可想?而知。而且那位公主是个杀伐果决的强硬性子?，当初没权的时?候宠妃的侄子?她也手起刀落说杀就杀，更别说如?今位比亲王、实权在握，万一不小心犯在她手里，天王老子?来了也救不了她。
　　在许照蕴的描述里，持明公主是个遥不可及、威严冷酷的人物，可许缨络还?记得她的眼神?和声音，以及轻轻拂去眉间寒霜的修长手指。
　　外间传来了不疾不徐的脚步声，侍女掀开绣帘，公主站在门口瞥了一眼，转头对侍从吩咐了什么，随后径自走了进来。金铃忙从床边转过身来，俯身欲拜：“参见公主殿下。”
　　“免礼，都安生?坐着吧。”闻禅摆手示意不必，顺便止住了要下床行礼的许缨络，“跪了那么久不是闹着玩儿?的，还?觉得哪里不舒服吗？”
　　许缨络摇了摇头，声音细如?蚊蚋：“没有了……多谢殿下相救之恩。”
　　她像个怕生?的小动物，自以为隐蔽地缩在洞口偷偷打量闻禅。后宫里最不缺的就是美人，以往她看别的妃嫔，往往都会在心里暗自比较点评，这个不够秀气，那个面相刻薄……但轮到闻禅时?，反而兴不起那些念头，只觉得她看上去有点不好接近，气质却从容沉静，仿佛危险又美丽的猛兽，明明有着能一击致命的利爪尖牙，但竟然不会对小麻雀伸爪子?，还?允许它缩在丰美的皮毛下取暖。
　　闻禅察觉到她的视线，有点好笑，体贴地装作没看见。恰好此前离开的侍女去而复返，捧着一包衣裳进来，闻禅随口吩咐：“先前的衣裳沾了水，先拿几件别的应急。金铃，给你家昭仪披件衣服，屋里凉，别再受寒了。”
　　作为舞姬送进行宫的许缨络，注定了不可能像其他选入宫中的妃子?一样自带妆奁仆婢。皇帝赏赐的东西不少?，但朝廷刚搬入平京，诸事未定，后宫也是一片忙乱。再赶上家中出事、恩遇见疏，她分例里的冬衣至今还?没送到，只能靠自己带的几件衣裳勉强支应。
　　轻软温暖的绵袍落在她肩上，她这一整天都过得极其痛苦狼狈，可反而是在得到安慰之后突然就忍不住崩溃了，呆呆地望着闻禅，一句话没说，大?颗大?颗的眼泪像雨滴一样顺着面颊滚滚而落。
　　所?有人：“……”
　　闻禅心说我上辈子?是捅了龙王庙吗，还?是命里犯水，怎么遇见的全都是哭包？
　　“殿下把人惹哭了啊。”
　　“是呢，哭得好伤心呀。”
　　“哇，如?果那位闹起来的话，不知道?哪个更伤心……”
　　闻禅：“……倒是来个人给她擦眼泪啊，难道?还?指望我亲自动手吗？！”
　　飞星忍着笑奉上绢帕，金铃要帮她拭泪，许缨络自己拿过手帕捂住脸，闷闷地哽咽道?：“对不住，让殿下见笑了。”
　　闻禅无声地叹了口气，对旁边人道?：“都下去吧。”
　　等房间里的人走干净了，闻禅拉了个圆凳在床边坐下，口吻还?是不惊不躁，说起旁人的伤心事也平静如?闲话家常：“好端端的，怎么被罚了？”
　　手帕上晕开了新鲜的水痕。
　　“贤妃召我去芳菲苑谒见，德妃也在，她们说我出身卑贱，举止粗鄙，是风尘女子?，不配侍奉至尊，还?说我家的丑事已?满城皆知，丢尽了圣上的脸面……”
　　闻禅：“然后你就顶撞她了？”
　　许缨络点了点头，小声地不知道?辩解给谁听：“我出身卑贱，是见不得光的私生?子?，可那也不是我自己想?选的啊……如?果有选择，谁不想?生?在清白之家？难道?只因为我生?在泥里，就一辈子?都得被人踩在脚下吗？”
　　“道?理是这么个道?理，”闻禅点头道?，“不过这话只能说给自己听，你父亲没对你说过德妃和贤妃的家世吗？那两位可听不了这种话。”
　　许缨络眼睛通红，抽噎道?：“我义父……他说我如?果被出身高?贵的妃子?们为难，要忍辱负重，不能意气用事，给家里招祸……可是我家里已?经成那个样子?了，孟问琼要毁了许家，我再忍耐也挽回不了陛下了。”
　　闻禅：“……”
　　许缨络也是被烦恼冲昏了头，说完才想?起来面前坐的是皇帝的亲闺女，当着公主的面说内帷之事实在很不妥当，心中一酸，又掉下泪来：“对不起……是我胡言乱语，冒犯殿下……对不起。”
　　“好了好了，原谅你了，快把眼泪收一收，冒犯就冒犯吧，总比被冲走了强点。”闻禅看见这些哭包就头痛，“你家的案子?应该快落定了，你义父没事，孟问琼估计要杖刑流放，这结果对你来说应该算是好消息。”
　　“真的？！”许缨络眼神?一亮，又惊又喜地抬起头来，对上闻禅的眼睛，顿时?收敛起来，小心翼翼地问：“是殿下在中间帮了忙吗……”
　　前世的宠妃在她面前胆子?像纸糊的，都不用戳一下，自己就先缩回去了。闻禅也不知道?为什么会变成这样，尽量平和地答道?：“案情?本身就很清楚，朝廷秉公而断，谈不上什么帮忙。不过明面上该判的都判完了，有些事却只能靠你自己，外人是插不上手的。”
　　她说得相当隐晦，但也足够了。许缨络拿手帕掩着脸，只露出一双黑白分明的眼睛悄悄瞄她，迟疑地低声问：“殿下，为什么要帮我呢？”
　　因为你长得好看。
　　脑海里浮现出小白花泫然欲泣的神?情?，闻禅一笑，轻描淡写地答道?：“因为我信佛，向来慈悲为怀，与人为善。”
　　许缨络：“……”
　　闻禅：“有那么震惊吗？”
　　许缨络头摇得像拨浪鼓：“没有，就是久闻殿下大?名，一向以为殿下十分威严。”
　　公主眼里含着些戏谑的笑意，淡淡睨了她一眼，许缨络心虚地移开视线：“我还?以为，殿下会讨厌我这种人……”
　　“那种人？”闻禅反问，“大?家都是向皇权献媚的人，五十步笑百步，有意思吗？”
　　许缨络：“……”
　　这句话说得颇为尖锐刻薄，但就像平地而起的狂风，顷刻扫净了她心中积郁的阴云。指着鼻子?骂她“卑贱”的德妃、用看泥巴的眼神?审视她的贤妃，明明看不上她却又在意她，不也是为了争夺那一点帝王的宠爱吗？
　　既然这样，她们又比自己高?贵在何处呢？
　　闻禅见她收住了眼泪，料想?她已?经缓过劲儿?来，便起身准备离去：“行了，看样子?你应该没事了，太医院开了药方，回头会把药送到你那里去，记得按时?服药。我晚上不在宫中，你什么时?候想?回去了就自己回去。”
　　“殿下！”
　　许缨络没想?到她说走就走，这么干脆，也不提要求，天大?的人情?随手拿来送人，以后不知要做到什么地步才能还?得上。
　　闻禅：“嗯？”
　　“我……”许缨络一时?口快，叫住她后反而不知道?该说什么，踌躇片刻，才犹犹豫豫地问，“可不可以……再来找殿下？”
　　“我不常住在宫中。”
　　闻禅看见她突然萎靡下去的神?色，不由得好笑，话锋一转：“不过日后出入宫廷、年节宴会，我们少?不了要经常见面。”
　　“希望下次再见时?，昭仪已?不需要谁来相救了。”


第41章 
　　融雪
　　傍晚裴如凇回府, 一路都沐浴在怜悯的异样目光中，不管是走过庭院甬道，还?是经行廊下时, 总能听见仆婢们压低的窃窃私语, 偶尔还?会传出“摸了？”“摸了！”的奇怪叫声。
　　他上一次收到这么多同情的注视, 还?是在十几年?前第一次被选为公主驸马的时候。乌鸦甚至默不作声?地递给他一块从牙缝里省下来的柿饼, 裴如凇感觉自己好像是要命不久矣了。
　　“多谢，你还?是留着自己吃吧。”裴如凇感动地拒绝了她，彬彬有礼地道, “借问一下，是宫里传旨要革了我的职, 还?是陛下打算把我发配到琼州岛？为什么所?有人都是一副天要塌了的样子？”
　　乌鸦对他的拒绝表示很满意，觉得他是个很会看眼色的人：“哦, 天倒是没塌，就?是你可能有点挺不住。”
　　裴如凇：？
　　乌鸦一边啃柿饼一边大?发慈悲地告诉他：“今天殿下在后宫遇见了一个叫许昭仪的人……”
　　早朝裴如凇也参加了，听见了闻禅那一番话, 心里大?概有数, 倒不觉得很惊讶：“哦, 许昭仪。”
　　乌鸦：“……摸了她的脸, 抱了她，然后把她带回自己寝宫了。”
　　裴如凇：“……”
　　乌鸦：“需要帮你请大?夫吗？”
　　“摸她？抱她？带她回寝宫？”
　　乌鸦点头点得像啄木鸟，裴如凇深吸一口气, 箭步如风地拔腿冲向正殿, 身后挟着滔天黑气, 嗓音里饱含着委屈与不敢置信, 比满城的大?雪还?要凄凉：“殿下！”
　　“摸了，抱了, 带回去了。”
　　闻禅正低头回信，显然是早有预料，听见他的动静，头也不抬地道：“但是试探，巧合，出于同?情。非要说?有什么别的心思，那就?是看到她时一直想?起你。她是很可怜，但你一点都不可怜，没什么可比的。”
　　裴如凇一口气哽在了嗓子眼：“……”
　　闻禅这才从文书中移开视线，八风不动地看向他：“还?有别的问题吗？”
　　三尺高的气焰悄无声?息地回落，犹如冰雪落进温热掌心，化作一滩软绵绵的凉水。
　　裴如凇走到闻禅身前，张开手臂团团抱住她，赌气似地故意用冰凉的侧脸去贴她脸颊：“话都被殿下说?完了，我再问什么都显得不懂事，殿下太狡猾了。”
　　闻禅侧头，在他唇角安抚地亲了一下，懒洋洋地笑道：“没问题更好，嘴闲着可以用来做点别的事。”
　　裴如凇：“这么主动，果然还?是心虚了吧？”
　　闻禅：“……”
　　没等她回答，裴如凇已经俯身吻了下去，从外面带回来的清冷雪气和她身上的暖意交织，融合成温柔的潮湿，妥帖地抚平了那些炸起来的毛毛刺刺。
　　良久唇分，裴如凇抱着她不肯撒手，还?有点哼哼唧唧的不满意：“我都没有去过殿下的扶摇宫。”
　　“那是后宫。”闻禅的视线隐晦地向下一瞥，“你就?别想?了。”
　　裴如凇：“……”
　　“再说?我人在这里，你还?惦记扶摇宫干什么？”闻禅叹道，“一听说?我跟许昭仪碰面，魂也飞了，气也散了，吃醋吃得脑子都不要了，就?那么怕她吗？”
　　“不过就?是殿下亲口承认她比我貌美而已，有什么可怕的。”裴如凇酸溜溜地道，“美人雪中落难，殿下出手搭救，古往今来那些英雄救美的佳话一贯如此编排，巧合，都是俗套的巧合，我一点也不在乎。”
　　闻禅：“……怎么感觉你还?挺向往这种俗套的。”
　　裴如凇发出一声?冷哼，假装不屑一顾。
　　“向往也没用，不可能有。”闻禅无情地打碎了他的幻想?，凉凉嗤道，“谁敢让你大?雪天跪在那儿?，当我是死的吗？”
　　裴如凇立刻凑过去亲了她三下，责备地看着她：“都说?了不吉利，口无遮拦。”
　　闻禅没料到还?有这出，难得地怔了一瞬，旋即笑出了声?，突然觉得他很可爱。
　　人常常会将一时的同?情或怜悯误认成“喜欢”，如果面对的人兼具柔弱与美貌，就?会变成十分的“可怜”。然而这十分里，差不多有五分都是强者?对弱者?居高临下的施舍，三分归于自我满足，剩下的挑挑拣拣，真正称得上“情意”的，或许还?不足一分。
　　裴如凇作为被公主选中的驸马，天然地在关系中处于弱势一方，但闻禅会纵容着裴如凇眼泪汪汪地装可怜，却从来不觉得他真的可怜——小白花含露带雨的样子固然赏心悦目，可当他坚定地与她并?肩而立，或者?偶尔执拗得可爱时，反倒会令她猝不及防地心动。
　　“说?起‘前门立雪’的典故，我倒还?记得一个。”闻禅揶揄地笑望他一眼，“就?在去年?这个时候，不知道谁家公子假扮琴师，混进长公主府……唔！”
　　“恼羞成怒了啊，裴公子。”
　　“并?没有。”
　　“那什么时候再弹一次琵琶？”
　　“殿下想?听吗？”
　　“倒也不是想?听曲，主要是很想?再见一见那位琴师。”
　　“……见不到了！弹琴弹琵琶的都没有，只?有区区在下，请殿下将就?着看吧！”
　　今夜一切平安，公主府没有被大?水冲垮，也没有打翻醋坛香飘千里，窗外大?雪缠绵地落下，天地茫茫，所?有声?响都湮灭于雪白的寂静之中。
　　新年?就?在凛冽呼啸的寒风中悄然来临。
　　除夕夜，皇帝于紫阳殿设宴，陪侍在一旁的赫然是风仪万千的许缨络许昭仪。太子监国?，苏贤妃却不能留在兆京，大?过年?的还?要看着许缨络耀武扬威，脸色比盘里的菜还?绿上三分；萧德妃更不必说?，看向许缨络的眼神恨不得将她活撕了；唯有郁淑妃稳坐如山，把酒看笑话，很有闲心地笑道：“今夜是团圆之夜，咱们人虽不齐，好在有许妹妹侍奉御前，陛下康健安乐，便?是六宫之幸，合当举杯共贺才是。”
　　她自己溜须拍马，还?要拉上别人作筏子，德妃剜了她一眼，冷笑道：“陛下有许昭仪作伴，自然不寂寞，可惜越王殿下今年?不在京中，姐姐怕是强颜欢笑，心里着实想?得紧吧。”
　　萧德妃的儿?子如今还?未成年?，养在宫中，日日承欢膝下，郁淑妃的儿?子越王却领了差事到固州安抚流民。她故意以此刺痛淑妃，淑妃却淡然笑道：“太子留京，二郎三郎为了差事淹留在外，都是陛下的好孩子，做母亲的，只?有为他们高兴的份。妹妹如今不懂，待日后四郎五郎出阁，自然就?理解我和贤妃姐姐的心情了。”
　　德妃：“……”
　　贤妃如今是六宫之长，又是太子之母，听了这话亦矜持点头：“说?得很是。”
　　皇帝听他们提到儿?子，想?到太子留守京城，独力支应，父皇母妃都不在身边，又见贤妃神情郁郁寡欢，强撑笑意，顿时心生怜惜，命开内库取了些衣料吃食及书籍玩器，派内侍飞马回京赏赐太子和东宫诸臣。
　　初三日，派去京城的内侍回宫复命，皇帝随口问了一句：“太子过年?都做什么呢？”
　　那内侍略一停顿，斟酌词句，谨慎地答道：“回陛下，奴婢到时，太子往城阳长公主府去了，听东宫内侍说?，除夕也是一起过的……太子待关国?公与长公主极亲厚。”
　　皇帝正写着字，闻言笔下微微一顿：“梁绛。”
　　一旁侍奉的梁绛忙走上前去，劈手一耳光将那内侍扇倒在地，怒斥道：“猪油蒙了心的糊涂东西！规矩都学到狗肚子里去了，竟敢私自议论贵人，你是活得不耐烦了！”
　　那内侍被梁绛骂了才意识到自己触了皇帝逆鳞，又惊又怕，一边流泪一边“砰砰”磕头告饶：“陛下恕罪，奴婢不是有意的，奴婢知错，再不敢了，求陛下开恩！”
　　梁绛回头看向皇帝，见皇帝眼皮都没抬一下，遂抬脚在那内侍肩头一踹，低叱道：“还?不滚出去跪着好生悔过！往后胆敢再犯，直接拉出去打死！”
　　内侍胡乱磕了几个头，战战兢兢地退出去领罚，梁绛回到皇帝身边，小心地请罪：“陛下息怒，这都是内侍省管教?不严的缘故，奴婢回去便?上下整饬，让他们一个个都绷紧了皮，再不敢出这样的纰漏。”
　　先帝晚年?时与朝臣矛盾重?重?，信用宦官，结果养出了只?手遮天、干预废立的权宦。皇帝在潜邸时没少吃过宫里的苦头，所?以登基后格外忌讳宦官干政，即便?是梁绛这样深得宠信的内监，在他面前也不敢多提一句前朝事，更别说?是议论太子了。
　　皇帝搁下笔，负手站在案前，俯视着自己的字迹，语气依旧淡淡的：“不光是内侍省，只?怕兆京那头也有些人心浮动，仗着朕与太子不在一处，便?加意地挑唆生事。”
　　梁绛将头深深低下去，不敢接话。
　　皇帝冷哼一声?，吩咐道：“派人给关国?公传信，召他来平京，就?说?正月外邦使团谒见，让他做陪客。”
　　梁绛柔声?应是，面上恭谨如常，心中却暗道诛心之言杀人无形，皇帝嘴上说?着都是挑拨离间?，可果然还?是听进去了，看来他对长公主和太子也没有那么放心。
　　关国?公和城阳长公主的女儿?是太子妃，城阳长公主又是太子的亲姑母，亲上加亲，走得近点并?不奇怪。以往皇帝或许不会在意太子和岳家往来，然而今时不同?往日，太子不在皇帝眼前，做什么就?是什么，根本没有辩解的余地，本该更加谨慎才是，他反倒叫人抓住了把柄。
　　城阳长公主的心思也很好猜，无非是享受到从龙之功的好处，还?想?继续笼络下一任君王，继续过她那奢华富贵的日子。可是皇帝正值盛年?，就?算现生个继承人都来得及，她押宝押得那么明显，是在提防着什么呢？
　　事情发生第二日，那内侍便?报了急病身亡，潦草地送出去掩埋了。当日殿中发生的事情，虽然整个过程只?有几句话，且知情者?仅有寥寥数人，余波却足以令许多人肝胆剧震。苏贤妃得知后恨得咬牙，又无从发作，只?得暗地里命亲信给苏利贞传信，让他赶紧警醒太子。
　　而远在兆京的太子尚且浑然未觉，皇帝不在，他甚至觉得久违地松了口气。
　　正值新年?休沐，他与东宫几个年?轻官员一起作了半日的诗，饮酒赏乐，忽然间?听见内侍匆匆进门通报，说?苏燮有十万火急的要事求见太子。
　　太子看了一眼苏衍君，奇道：“快请。苏卿一向少往孤这里来，今日是什么风吹动了他？”
　　苏衍君也有点讶异，随众人一起站起来迎候。苏燮快步入内，看见殿内酒宴，脸色便?不大?好看，待将平京那边传来的消息转述完毕，他忽然行了个五体投地的大?礼，郑重?地劝谏道：“朝中不知有多少双眼睛都在盯着殿下的一举一动，源相、越王，还?有那新近得宠的许氏，日夜都在陛下面前搬弄是非，妄图颠覆东宫。殿下身处风口浪尖，需得持身守正、更加勤勉谨慎才是，否则稍有不慎，便?会被人抓到错处、酿成大?祸。今日之事，还?望殿下引以为鉴。”
　　太子脸色已是一片灰白，摇摇欲坠，苏衍君赶紧抢上前去扶他坐下，安慰道：“殿下莫急，陛下纵有疑心，也只?是调走了关国?公，殿下既然问心无愧，又何必惶惶不安？”
　　太子的手一直在微微发抖，沉默良久，方慢慢叹了口气，声?音单薄得像沾了水的宣纸：“苏卿说?得有理，孤这几日太过松懈了……子野，替孤招待苏卿，孤略有些醉，先回去了。”
　　就?像呼吸困难的人好不容易顺畅地吸两口气，突然又被扼住了咽喉，熟悉的窒息感变本加厉，几乎没顶。太子松开了苏衍君的手，没用下人搀扶，独自走回了后殿，心里觉得很悲哀，可是又流不出眼泪来。
　　苏衍君一直注视着他的身影消失在门外，低垂眉眼，又去搀扶苏燮，被他一把甩开，阴沉着脸冷冷地道：“跟我回府。”
　　苏府书房。
　　家仆小心地将门掩好，很有眼色地站远几步。苏燮在外人面前尚且维持着翩翩风度，好不容易忍到左右无人，蓦地沉下脸色，回手便?给了苏衍君重?重?一耳光！
　　他是个文臣，平日也没怎么练过骑射，但毕竟是个成年?男人，手劲再小也把苏衍君扇得踉跄一步，撇过脸去，鲜血的味道在口中弥漫开来。
　　“父亲……”
　　“跪下！”
　　苏衍君捂着刺痛的脸，慢慢跪倒在地。
　　“放你在太子身边，是让你规劝太子、维护东宫，你倒好，整天陪着太子宴饮玩乐，一味奉承讨好，把家里的嘱咐当耳旁风！我问你，城阳长公主勾着太子三天两头往她那里跑，你为什么不拦着？”
　　苏衍君低声?道：“父亲息怒，太子与长公主一向亲近，况且又是新年?，太子妃思念家人，因此多走动了两次，并?无出格之举……”
　　“可现在陛下觉得出格了！”苏燮怒喝道，“你知不知道苏家的希望都寄托在太子身上，太子有个风吹草动，我们都要跟着吃挂落？贤妃和苏相在平京每日如履薄冰，生怕多说?一句给太子招祸，你还?在这里陪着太子饮酒嬉戏！改日御史一本弹章参上去，让朝廷内外知道苏家养了你这么个阿谀媚上的奸佞，我们脸上就?有光了！”
　　苏衍君半边脸高高肿了起来，他原本皮肤白皙，通红的掌印显得尤为鲜明，勉强扯了一下嘴角，垂首道：“父亲教?训的是，儿?子知错了。”
　　他没有争辩，流利认错，这副逆来顺受的态度让苏燮高涨的怒气稍微平息了少许。
　　“陛下身边尽是巧言令色之辈，先是源叔夜，又来了个许昭仪，持明公主也不是好相与的，太子绝不能行差踏错一步。”苏燮冷漠地瞥了他一眼，“你做不好，有的是人等着上位，我可不敢养出个苏家的罪人来。回去好生反省，什么时候想?清楚了，什么时候再出来。”
　　苏衍君也许是最能理解太子心情的人，每当苏燮用那种眼神注视着他时，疑惑就?会油然而生：这个自称“父亲”的人，是真的在乎我吗？
　　只?看重?“做到”，只?想?要结果的人，却可以凭着“君父”之名挑剔别人的过程，玩弄人心，任行惩戒，一边说?着委以重?任，一边又像仇人般防备着他。
　　如果有一天，他们不再奢求谁的肯定、把“孝道”这层窗户纸彻底撕破，这些人脸上又会露出什么样的表情呢？
　　“是。”苏衍君低眉顺目地说?，“儿?子告退。”


第42章 
　　孔雀
　　“阿衍, 还痛吗？”
　　其实是疼的，被人用?力扇了一巴掌怎么可能?会不疼，即使敷上了消肿的药膏也依然隐隐作痛, 甚至扯着太阳穴一起疼。但面对着女?人殷切的目光和涟涟泪水时, 他只能?扯出勉强的微笑, 假装不在意地说：“阿娘, 不痛，只是看着吓人罢了。”
　　宁夫人想碰他的脸，又犹豫地缩回了手, 流泪哽咽道：“阿衍，你不要怪你父亲, 他是一心希望你上进，所以才对你这么严厉。你听他的话, 啊。”
　　这些?平时听着只是膈应的话，在此刻仿佛又是一个劈头盖脸的耳光，苏衍君觉得头更痛了, 疲惫不堪地转移话题：“母亲放心, 我知道。妹妹呢？”
　　“我让她回房歇息了。”宁夫人脸上闪过一丝微妙的不自然, 解释道, “今日排了一整日的宴，她累坏了，等明日得空了再来?看你。”
　　“哦。”苏衍君恍若未觉, 贴心地劝她, “母亲想必也累了, 儿子没事, 您早些?回去吧。”
　　宁夫人借着灯光，看见他低垂的眉目和半边肿起的脸颊, 分明是个俊秀温柔的孩子，却?硬是咬牙咽下了那么多本不应该由?他承受的痛苦，这样想着，不由?得又平添了一重心酸，眼睛一眨，泪珠滚落：“阿衍，你受委屈了……”
　　苏衍君全?身都随着这句话顿住了，他没有立即回答，静静地等待着她的下文，可惜等了很久，也没听到那句“不是你的错”。
　　苏衍君已经习惯了，从?小到大稍有纰漏便会被严苛的父亲责罚，而母亲只会在无人时一边哭一边说，你要听话，你父亲希望你上进，你不要给苏家蒙羞。
　　“阿娘。”
　　他忽然开口道：“如果有一天苏家不在了，我带阿娘和妹妹一起走?，好吗？”
　　宁夫人一怔：“苏家怎么会不在？”
　　“谁说的准呢。”苏衍君随意地歪倒在软垫上，微微出神，“朝代更迭亦是寻常事，何况区区一家一姓，如果不在兆京的话，阿娘想去哪里？”
　　“慎言！”宁夫人急声斥道，“咱们是什么样的家族，这话岂是好随便说的！忘了你父亲是怎么教训你的吗！”
　　“娘，这里只有你我，没有别人。”
　　“我们都是长?在苏家这棵树上的枝叶，一荣俱荣，一损俱损。”宁夫人转过脸不看他，冷淡地道，“我是你父亲的妻子、苏家的儿媳，你妹妹以后也会嫁人，有自己的家人儿女?，我们谁都不会跟你走?。”
　　苏衍君没吭声，过了一会儿，才从?床帏深处传出一声哽咽似的笑声。
　　“这样啊。”
　　宁夫人忍耐再三，终于还是没忍住，低声道：“你妹妹她……”
　　“我知道。”
　　苏衍君打断她：“我知道的，母亲。你们今天去赴的是永宁侯府的宴，为?六皇子相看王妃。裴如凇当了驸马，世族联姻已不可行，父亲便想继续与皇室结亲，对么？”
　　宁夫人艰难地点了点头，不知道是说给苏衍君，还是为?了说服自己：“六皇子登基无望，将来?出为?闲王，囡囡嫁过去便是一生衣食无忧，又有……又有你这个兄长?做倚靠，这样已经很好了。”
　　这个“登基无望”并非是指从?次序上轮不到他做皇帝，而是六皇子闻珙天生跛足，所以从?一开始就被排除在了皇位候选人之外。
　　苏衍君没接她的话，突然问?了个没头没脑的问?题：“母亲，你讨厌持明公主吗？”
　　宁夫人不明所以地望向他。
　　“因为?她抢走?了裴如凇，妹妹不得不另寻婚事。”苏衍君道，“也是因为?她，太子在朝中的处境很艰难……她好像是上天派来?克我们家的。”
　　“这……”宁夫人迟疑地道，“你妹妹的事，确实是她不好……可她是公主，我就算讨厌她，又能?对她有什么影响？”
　　对于宁夫人而言，持明公主和她平日接触到的女?眷并不是同一种类型。她可以讨厌某个官员的妻子，可以结好某位公侯的夫人，但不喜欢持明公主就像不喜欢天上的乌云一样，乌云毫不在乎，被雨淋湿也只能?自认倒霉。
　　“是啊，”苏衍君仰头望着帐顶，感慨道，“足够强大就可以为?所欲为?。我虽然与她立场不同，却?也很佩服她。”
　　他撑着床榻坐起来?，发觉宁夫人微蹙眉头，有些?迷茫地望着他。
　　她不理解，不明白，也不想细究，不敢追问?。毕竟她是一个连“不是你的错”都不会说出来?的人。
　　苏衍君起身扶着宁夫人，一路送到门外，谦恭孝顺地说：“天晚了，母亲早些?回去休息吧。”
　　宁夫人再三嘱咐他静心思过，随后在侍女?的簇拥下离去。她的背影很美?，仪容举止堪称模范，金钗玉梳和衣裙上的刺绣即便在夜晚月光下也闪烁着绮丽的光泽。
　　苏衍君倚着门，想起她殷殷的叮咛，觉得她大概永远也不会懂了。
　　起码在持明公主眼皮子底下，就连裴鸾都不敢扇裴如凇的耳光啊。
　　闻禅一进门就感觉到气氛不对，循着一股无法言喻的幽怨找到了怨气的源头：“孔雀？”
　　贺兰致笑意盎然地起身向她行礼，愉快地道：“拜见殿下，我回来?啦。”
　　他身后赫然是眉宇间黑气缭绕的裴如凇，虽然看上去是个凛然不可侵犯的美?人，但闻禅好像出现了幻觉，看见面前蹲了一只炸了毛的猫。
　　闻禅朝贺兰致点了下头，好奇地问?裴如凇：“怎么了，谁又踩你尾巴了？”
　　裴如凇冷冷地道：“没什么。”
　　闻禅：“净骗人，你脸上明明就写满了‘有什么’。”
　　贺兰致在两人之间顾盼流转，笑得像只不怀好意的狐狸精，突然做作地惊呼：“哎呀，驸马该不会是在生我的气吧？”
　　闻禅感觉太阳穴的青筋有不受控的趋势：“你们俩已经认识了？”
　　“呼啦”一声，乌鸦突然从?天而降，嘴里叼着一块炒米糖，嚼得嘎嘣嘎嘣响：“我知道！”
　　闻禅：“请讲。”
　　“孔雀听见驸马回来?了，不肯在屋里等，非要出去看热闹。驸马问?他是谁，他说他是殿下的什么心腹、手足什么的……”
　　裴如凇宛如徘徊在房间内的幽灵，在贺兰致背后幽幽地复述：“是‘耳目心腹、得力干将、最值得信赖的手足、最倚重的臂膀、与殿下一同历经风雨、纵横天下的男人’，呵……”
　　他发出一声冰凉的冷笑，显然是介意得要命但又要假装不屑一顾。闻禅“嘶”地扶额：“孔雀到的比我预计得要早，我忘了提前跟你说他要来?了。”
　　裴如凇一听“孔雀”这名号就知道对方是“深林”一员，但前世两人没有正面接触过，他不知道闻禅身边还有这么轻浮佻达的男人。最气人的是这混账行云流水地报了一长?串头衔，用?高高在上的眼光挑剔地审视了他半晌，最后倨傲地说：“模样还算过得去吧。你，以后可以称呼我为?兄长?。”
　　裴如凇：？？？
　　反了天了，太子都没对他说过这种话！
　　裴如凇一瞬间想到某些?“姐姐”“妹妹”的称呼，心说公主不会在“深林”搞这套吧，当即下意识反驳道：“凭什么？”
　　贺兰致眉梢差点扬到天上去，得意地睨着他道：“就凭我认识殿下比你早很、多、年。”
　　裴如凇：“……”
　　贺兰致越发猖狂：“当年我可是和殿下一起在外游历了三年，敢问?那时驸马在何处？啊，不会还在家里背书?吧？”
　　然后裴如凇就持续消沉到了现在。
　　听完看热闹不嫌事大的乌鸦的复述以及受害人裴如凇的补充，闻禅顶着贺兰致幸灾乐祸的目光，煞有介事地犹疑了片刻，坐到裴如凇身边，安慰地拍拍他的肩：“嗯，其实他说得也没错……”
　　裴如凇眼泪汪汪地盯着她：“哪一句？”
　　“就是叫兄长?那句。”
　　小白花看起来?像被雷劈了：“必须要叫吗……不可以不叫吗？”
　　闻禅沉痛而坚定?地点点头。
　　裴如凇彻底疯了：“……不可能?！我不认！我绝对！不可能?管他叫哥哥！”
　　贺兰致：“哎。”
　　“哈哈哈哈……”
　　闻禅终于忍不住破功了，扶着裴如凇的肩膀笑得全?身颤抖，好半天才缓过劲来?，清了清嗓子：“没事，叫吧，毕竟他是我表哥，叫了也不吃亏。”
　　裴如凇：？
　　“给你介绍一下，我姨母嫁到了淮州贺兰氏，这位是我表兄贺兰致，表字元极，也是深林一员，代号‘孔雀’。”闻禅坏笑道，“从?我这边论亲戚的话，你确实得叫他一声兄长?，不过也不白叫，往后手头紧了只管找表哥，表哥有的是钱。”
　　贺兰致忽觉不妙，眯起眼睛：“嗯？”
　　裴如凇刹那明白了闻禅的意思，她说的“钱”不是指贺兰致身上的钱财，而是指淮州贺兰氏是江南一带赫赫有名的豪富，因海商贸易而发家，坐拥田宅无数，每年光上缴的钱粮赋税就可以养活数州人口。
　　他蓦然起身，快步上前拉住贺兰致的双手，情真意切地呼唤：“表哥！”
　　贺兰致：“……热情过头就显得有点假了，好妹夫。”
　　裴如凇笑容不变，紧握双手，诚恳地道：“我多年未曾见过表哥这样神仙般的人物，一时情切不能?自已，表哥可一定?别把我当外人。”
　　数九寒天，贺兰致额头缓缓滑下一滴冷汗，心说你这架势不像见到了表哥，倒像是逮住了个财神爷。
　　“好了，”闻禅笑够了，敛容正色道，“表哥快松手，别欺负我们家驸马了，说正事吧。”
　　“殿下倒是管管你们家驸马！”贺兰致忍无可忍地咆哮，“还有王法吗？现在这是谁欺负谁啊！”


第43章 
　　信疑
　　贺兰致这次来平京, 倒不是有什么特别紧急的情报需要传达，而是依“深林”的惯例，除了那些身居要职不得擅离的, 众人平时?分散在各地, 每年至少要抽空面见闻禅一回, 聊聊未来的计划。闻禅该出主意的出主意, 该给钱的给钱，好吃好喝地款待这些落脚的“飞鸟”，待短暂休憩过后, 再度送他们飞赴九州四海。
　　“按殿下?的吩咐，江南往北境的商道已经基本疏通了, 只是道路漫长，沿途风险太大?, 除了贺兰家和咱们自己人，还没有别的商队敢走。”贺兰致喝了口热茶，拥着暖炉惬意地舒了口气, 可说出来的话却远没有那么?轻松, “从江南到平京、沂州有运河水路相连, 但自平京向北, 因旧年兵祸，运河废弃，唯有走陆路官道。而且北方一郡连着一郡, 个?个?是兵备重镇, 光上下?打点的银子就海了去了, 寻常商队哪儿经得起这样的盘剥。依我看啊, 除非朝廷约束军镇不得私征，主动维护商路, 否则这生意做不长久。”
　　自前朝末年起，随着同罗、呼克延、啜罕等部族崛起壮大?，北方常年安定的局势被打破，频繁遭受战火蹂躏，开始了漫长的动荡时期。大齐开国之初，与北境各族势力此消彼长，一度将外族驱赶至极北荒漠，也曾被铁蹄踏破防线、遭遇兵临城下?的危机，直到连续三代帝王在北境采取“铁壁固守”的策略，到如今才堪堪形成各方相持的局面。
　　所?谓“铁壁”，便是指兆京以北，自西向东的雁岚、平凉、武原、汤山、建岩、奉义、固州六郡一州连成的防线，每郡设一品都督，专司统军守备。为了供应边防大?军，朝廷特许七地都督就地营田募兵、“过关征税”，即商队每经一郡，便要给当地交一次税。虽说朝廷下令不得超过“三十税一”，但天高皇帝远，谁还管朝廷怎么?说？自然是层层盘剥，榨尽油水才肯善罢甘休。也只有贺兰氏那种家大业大、朝中关系过硬的豪富才有本钱去啃这块硬骨头。
　　闻禅道：“前路的确艰难，但这种态势不会持续太久。半个?北方都是军镇，外重内轻，早晚要出事；再则人心思定，百姓也受不了这种日子。接下?来的几年，北方格局势必会有大?变动，我们要提前做好准备。”
　　这种话除非是对着极亲近信重的人，否则绝不会轻易说出口。贺兰致含笑点点头，状若无意地扫了裴如凇一眼，发现?他神色镇静，好像对这种气氛和言论习以为常，丝毫不觉得讶异。
　　他心中不由得升起一丝狐疑，面上笑意分毫未改，轻巧地调侃道：“没想到大?婚不到一年，驸马已深得殿下?信任，真是难得。”
　　对于闻禅而言，裴如凇自然是知根知底，没有任何隐瞒的必要；可在贺兰致眼中，裴家长公?子的名声他此前虽然也有耳闻，但公?主从来没跟他提起过这个?人，很?难说早有交集。一个?皇帝选中的驸马，凭什么?迅速博得公?主的信任？里面会不会有什么?猫腻？
　　裴如凇高贵淡然地答道：“多谢夸奖。我与殿下?一见倾心，相知相许，已经决定一辈子誓死追随殿下?，表哥大?可把心放回肚子里。”
　　“就因为你?这么?说才让人不放心啊，裴公?子。”贺兰致假笑道，“漂亮话谁都会说，我想殿下?也不是喊几句‘生死相随’就能被轻易哄走的人吧？”
　　闻禅：“……”
　　裴如凇倒是没这么?喊过，但他上辈子是不是这么?干了，此事尚且存疑。闻禅一直怀疑裴如凇的真正死因，旁敲侧击过一两回，然而回回未语泪先流，她也不敢再招他了。
　　“驸马虽然来的晚了点，但是很?可靠，嗯。”闻禅干咳一声，看向裴如凇，征询道，“对吧？”
　　裴如凇震惊地回视着她，眼神仿佛在说“你?问我？”
　　“看来也不是那么?确定。”贺兰致哼出一声冷笑，“要不要我先回避，给二位留出空来，先把口供对准了？”
　　闻禅想了想，斟酌着道：“所?谓‘白首如新，倾盖如故’，彼此志气相投，便不拘相识早晚。雪臣如今在陛下?身边掌制诰，亦是天子近臣，就算他不是驸马，我也会试着拉他进‘深林’，忠义?这点不必质疑。”
　　贺兰致将信将疑地眯起眼睛。
　　“表哥说得对，我不可能只靠几句甜言蜜语就取信于殿下?。”裴如凇坦然道，“但若要证明，恐怕只能等到我陪殿下?走到此生最后一刻时?，才勉强算得上分量足够。”
　　贺兰致似乎被他酸倒了牙，啧了一声，看向闻禅：“这不还是甜言蜜语吗？”
　　“不然呢，还想怎么?样，让他当场去给我凿三十里的运河吗？”闻禅回给他一个?“差不多得了”的眼神，顺便还抽空安抚了下?裴如凇，“好听，感?人，以后都按这个?水平来。”
　　就是这个?安慰直白得有点过头，裴如凇看起来像是被一口大?饼噎住了。
　　贺兰致左看看右看看，不知想到什么?，眼角弯起细微弧度，带着点狡猾的坏笑，轻声提醒道：“殿下?，小心色令智昏哦。”
　　闻禅：“……”
　　贺兰致打趣够了，话锋一转，又?想起件正事：“说起来，那位‘青雕’——”
　　闻禅顺便小声给裴如凇解释道：“就是陆朔。”
　　“嗯。”
　　贺兰致拍案而起：“别搞得像是他马上要来当我的上司一样行吗！”
　　闻禅按下?葫芦浮起瓢，赶紧顺毛安抚：“熟人，都是熟人，别多想，并没有那个?意思。”
　　裴如凇虚假客套：“岂敢，岂敢，表哥永远是我们的表哥。”
　　贺兰致：“……气死我了！”
　　“陆朔怎么?了？”闻禅问，“武原出什么?事了？”
　　“非但没事，还屡屡立功，可以说是青云直上，前程一片坦途。”贺兰致伸出一根手指摇了摇，“殿下?在朝中应该也看到了军报吧？据我听到的传言，他刚到任一年，战功已比萧定方麾下?许多将领都要显赫。而且陆将军作战骁勇，常率轻骑深入敌阵，善战的名声传遍了武原，连外族也知晓他的事迹。”
　　闻禅和裴如凇的脸色同时?凝重下?来，贺兰致心中又?是轻轻一动：闻禅有意保全陆朔，特意嘱咐过他要帮忙盯着点陆朔的动向，所?以她脸色不好不奇怪；可裴如凇居然能立刻领会到他的言外之意，要么?是他心思够深，要么?是他早有预见，无论哪种，这人绝不像表面看起来那么?清白无害。
　　陆朔被皇帝派往武原，相当于往萧定方经营多年的城池里楔了一块界碑，更?何况萧定方自己手上也不干净，他心里不可能没有芥蒂。而陆朔原本就是独木一根，再加上这种轻入敌阵的传闻，要是想借机对他做点什么?，简直是现?成的借口、铺好的台阶，稍有不慎，陆家的“满门?忠烈”就会再添上新的一笔。
　　闻禅眉头拧紧，神情沉下?来，感?觉有股无名火在灼烤着她的耐心：“‘保命要紧’这四个?字，我恨不得掰开了揉碎了给他灌进脑袋里，怎么?就一点都听不进去？他是什么?身份，非得用这种办法逞能吗？”
　　贺兰致见她动了真怒，赶紧劝道：“殿下?息怒，军中形势如何，外人不在其中，很?难说得准，也许陆将军心中有数，并非是我们想的这么?简单。待我回到武原后，会将殿下?的意思转达给他，请他多加小心。”
　　闻禅吁了口气，勉强压下?心火：“有劳你?了。”
　　“我倒是觉得，他说不定真的有数。”裴如凇忽然道，“陆朔不是那么?冒失的人，也许他知道有人想取他的性命，故意放出风声，以自己为诱饵，等对方动手时?，他就可以将敌人一网打尽。办法虽然危险，但是一劳永逸，毕竟比起千日防贼，还是斩草除根来得更?彻底些。”
　　这么?说，似乎也……说得过去？
　　三人一时?面面相觑。
　　闻禅考虑的是如今年轻气盛、报仇心切的陆朔，裴如凇是基于他对陆朔性格的了解判断，贺兰致则纯粹是从局外人的角度叙述自己的听闻——此时?此刻，谁也不知道陆朔心里究竟在打什么?算盘。
　　二月十三日，武原传来军情急报，同罗可汗薄寒山于啜罕、武原边境练兵，武原都督萧定方遣陆朔为先锋。陆朔率精兵轻骑突入敌阵，斩杀千人，然而寡不敌众，重伤后陷于阵中，下?落不明，众将趁机率军大?举进攻，击退同罗，大?胜而还。


第44章 
　　下落
　　武原军情传到平京那天, 闻禅是被从?宫中值夜回?来的裴如凇叫醒的。彼时天才刚蒙蒙亮，闻禅脑子尚且迷蒙着，好在她?没有起?床气, 只是有点费劲地抬起眼皮：“怎么了？”
　　“宫中半夜接到武原递回的紧急军报, 陆朔出事了。”裴如凇扶着她?的肩, 看着闻禅一瞬间清醒起?来的眼睛, 又低又快地将军报内容给她复述了一遍，轻声?问，“我记得上回?出事是在十月, 这次是不是提前动手了？”
　　前世陆朔的确曾在武原受过一次重伤，但当时没有到军情紧急的程度, 是他?率数十轻骑外出巡察，行踪被附近的啜罕人出卖, 引来了同罗刺客。幸好当时贺兰致随商队潜入啜罕收集情报，听见风声?后赶过去捞了陆朔一把，才没让这颗将星过早地陨落在塞外。
　　如今贺兰致已?回?到武原, 闻禅嘱咐过他?留意陆朔动向, 当时她和裴如凇都预感可能要出事, 却没想到是这么大的事, 甚至到了动兵的地步。
　　“奏报上说陆朔下落不明，不出意外应该是被孔雀接应走了。”闻禅拥着被子沉思，“我想不通的是, 前世薄寒山在啜罕边境练兵, 啜罕王见羽多出兵, 武原郡守军在后方坐镇支援, 两边联手守住了边境，并没有引发大战。如今萧定方和?见羽多眉来眼去, 明显是割肉饲狼，试图避战，这次竟然?甩开啜罕主动出兵，动作这么快，不像是他?一贯的行事风格。”
　　裴如凇帮她?将被子往上提了提，裹住肩头以免被风吹着：“陆朔既然?活着，却宁愿隐藏形迹也不肯回?武原，说明军中那个令他?忌惮的人，十有八/九就是萧定方了。”
　　闻禅心累地?叹了口气：“陆朔这谁也不信的狗脾气，惹事专挑马蜂窝捅，想捞他?一把还得上赶着求他?，都是惯的。”
　　闻禅重生?后常常自我反省，感觉前世用力?过猛，事事都想抓在手中、按照自己期望的方向发展，有时结果反而不尽如人意。所?以这次即便预见了陆朔即将有所?动作，但陆朔不想借她?的力?，她?也就没有多加干涉，只是给他?留了个后手。现在看来，放任的后果有好有坏——好在陆朔可能真?的干成了一票大的，坏在闻禅和?裴如凇这两个重生?的完全失去了优势，只能跟其他?人一样一头雾水地?等消息。
　　“父皇怎么说？”闻禅问。
　　“陛下命兵部论?功行赏，令萧定方全力?搜寻陆朔下落，活要见人死要见尸。”裴如凇道，“虽是大捷，但陛下的心情不太好，看样子十分担心陆朔安危。”
　　“嗯。”闻禅点点头，也许是因为困倦，她?的口吻比起?平时要软和?不少，“陆朔自小养在宫中，是他?看着长大的，父皇一直很?怜惜他?。先前不让他?去北境，虽然?有忌惮陆家的缘故在，但也是真?心担忧，就怕损伤了他?。”
　　裴如凇侧坐在床边揽着她?，低声?补充道：“还想让他?当驸马，长留京城，做一辈子富贵闲官。”
　　闻禅蓦然?失笑，终于?把最后一点困意笑没了，伸指戳了戳他?的脸：“待会儿让厨房给你下一锅饺子吧，不然?白瞎了这么酸的醋了。”
　　以往闻禅笑他?醋劲大，裴如凇还会哼唧两句，假装自己醋得有理有据，但这回?却破天荒地?什么也没说，只是俯身将闻禅连人带被子囫囵抱住，无言地?认下了这个名号。
　　前世闻禅死后，陆朔第一个撂挑子，扔下武原大军孤身赶回?兆京，和?燕王大吵了一架，质问他?为什么没有提前察觉、没能救下公主。裴如凇看见过他?在慈云寺废墟里?伫立的身影，直到那时他?才隐约明悟了陆朔多年未娶的真?正原因——他?心里?藏着一个终其一生?都无法触及的人。
　　陆朔背负着父辈的血海深仇，肩担着重振陆氏门庭的使命，他?这一生?要实现的承诺太多，必须得屹立在北境前线的战场上，纵然?身后是红尘万丈，是温柔富贵、一生?安逸，可他?一步都不能退，失去了兵权，他?就是金笼中剪了飞羽的鸟，此生?别想再振翅高飞。
　　对他?而言，闻禅就是那道金笼，再贪恋红尘，他?也不会靠近半步。
　　很?难形容当时裴如凇是什么心情，既讶异于?陆朔的隐瞒与执念，又有点庆幸自己没有身份立场的顾忌，然?后在满山焦土之中猛地?醒悟过来，那个人已?经不在了。
　　闻禅抬眸看了他?一眼，大概能猜到他?的心思，不过她?人在此处，也不需要多说什么安慰的话，只伸手在他?背后捋了几下，拍拍他?的后肩：“去换身衣服，吃了饭好好睡一觉，眼下都青了。”
　　“殿下呢？”
　　“我进宫继续盯着。”闻禅翻身下床，感慨道，“这日子过的真?是有头有尾。”
　　裴如凇莫名被她?这句话挠到了痒处，忍俊不禁。原本因为熬夜，他?显得有点神容憔悴，可此时坐在熹微的晨光里?粲然?一笑，却是说不出的安宁恬静，好像整个人都明亮了起?来。
　　闻禅都已?经走出去三步了，忽然?又走回?来，居高临下地?按着他?的肩膀，躬身亲了他?一下。
　　裴如凇：？
　　数日后的傍晚，一架刻着贺兰氏家徽的马车停在公主府后巷。贺兰致从?车上扶下一个带着斗笠的瘦高男人，早已?等在后门的乌鸦和?程玄从?贺兰致手中接过那人，一左一右搀扶着他?走进院中，一边走，一边听见面纱下传来虚弱的声?音：“多谢，咳咳……殿下呢？”
　　程玄与贺兰致对视一眼，谨慎答道：“殿下亲口吩咐过，就算天要塌了，也等大夫给将军看完伤再说。”
　　陆朔：“……”
　　贺兰致咂舌，同情地?道：“你看，偏不信邪，我说什么来着？”
　　陆朔和?闻禅见面的机会少，但平日文?书往来还算频繁，多少了解闻禅的脾气，一听这口吻就知道公主正憋着火准备找人撒气，他?在外面肆意妄为没人管得了，但到了公主的地?界上，就算是龙也得乖乖盘着。
　　“如何？”
　　闻禅与裴如凇等在客房外间，大夫朝二人躬身，答道：“公子身上多处刀剑伤，浅些的已?愈合了，深些的还需将养数日，万幸都没伤到要害。唯有右腿的伤有些麻烦，好在处置得及时，骨头没有接歪，用的也都是上好的伤药，只要精心保养，日后行动上应当无碍。眼下看来，要紧的是病人有些虚弱，气血两亏，待在下拟个方子，按方抓药服上五日，再来复诊。”
　　闻禅点点头，肃容道：“有劳先生?。程玄，请先生?到前堂开方。”
　　二人走进客房时，陆朔已?听到动静，挣扎着要从?床上坐起?行礼，裴如凇赶紧上前一步，虚按着他?躺回?枕上。两人目光交错，裴如凇以眼神示意他?老?实点：“将军有伤在身，切勿乱动，保重身体要紧。”
　　陆朔：“……”
　　虽然?是第一次见这位驸马，但裴公子素有令名，陆朔早有耳闻，他?原以为裴如凇是那种高傲矜持、恨不得离地?三尺不沾凡尘的性格，没想到还挺……亲切的。
　　闻禅冷冷道：“免礼。”
　　陆朔小声?叹了口气，郑重道：“多谢殿下相救。”
　　“岂敢，”闻禅在对面圈椅中落座，淡淡道，“微末之举，如何比得上陆将军单骑出塞，力?战千军？耽误了将军以身殉国，真?是不好意思。”
　　陆朔头疼道：“殿下，能好好说话吗？”
　　“怎么，不爱听？”闻禅单手支颐，眼皮都没抬一下，“不爱听忍着。反正你现在下落不明，萧定方掘地?三尺也找不到平京来，我就算把你扔地?窖里?关三年都不会人发现。陆朔，我好好说话的时候你没往心里?去，现在落到我手里?，还以为自己能随便点菜呢？”
　　公主虽然?不动手打人，但陆朔感觉自己好像被她?用言辞抽了两个大耳刮子，十分无助，不由得求助地?抬眼望向站在一旁的裴如凇。
　　裴如凇：“……”
　　他?在一片大气不敢出的寂静中凑近闻禅，用所?有人都能听见的音量小声?劝阻：“殿下，收一收，有点太吓人了……咱们是做好事的那一方来着。”


第45章 
　　内情
　　闻禅：“可说呢, 我又是出人又是出力，三番五次劝阻他不要作死，最后因为说话不?够好?听讨了陆将军的嫌, 这都什么世道。”
　　话里的寒意?如刀锋雪刃, 无差别地扫过在场众人的后脖颈, 所?有人同时倒吸一口凉气, 集体朝陆朔投去“自求多福”的眼神。
　　闻禅慢条斯理地扫了一眼呆滞的陆朔：“还不?满意?？怎么，是需要我跪下求你别死吗？”
　　裴如凇默不?作声地闭紧了嘴，退到公主身后, 全心全意假装自己是个来站桩的打手。
　　陆朔：“……”
　　他深吸一口气，压下胸腔中翻涌的闷痛, 低眉顺眼地道：“下官要不?还是跪着吧。”
　　跟某些人的示弱比起来，他简直像一根实心棒槌, 闻禅压根就不?买账：“用不?着，万一回?头招来列祖列宗托梦，说我折辱忠臣, 我可担待不?起。”她凉凉地道：“说正事吧。”
　　陆朔和那些传统的将门虎子不?同, 不?像人家从小在军营里与长枪烈马为伴, 抬眼是广阔天地、万里疆域；他自?小被接入宫中抚养, 和众皇子一道读书习武，拿勾心斗角下饭，最先?学会的不?是什么忠肝义胆, 而?是“韬光养晦”和“隐忍不?发”。
　　作为陆氏一族仅存的独苗, 他能平安长大是意?料之?内, 可要是长得太茁壮, 不?小心挡了谁的光，或是招了谁的眼, 恐怕就得出点意?料之?外?的事故。
　　他很难完全地信任别人，对自?己的手下是如此，对招揽他的公主也是如此。虽然他同意?加入深林，最初设想的也不?过是借公主的力量在武原站稳脚跟，把自?己的势力经营起来——哪能想到武原郡这?一亩三分地是个深不?见底的阴沟，别说立足，没翻船淹死就算他福大命大。
　　“先?前殿下说过萧定方和啜罕王见羽多暗通款曲，还有可能贪污受贿。我到武原之?后，确实受到了不?小的阻挠，武原上下已然是铁板一块，极度排外?，外?人很难融入，几乎接触不?到机要军情，每日只是听命操练而?已。”
　　“这?一年来，我暗中搜寻萧定方与啜罕往来的证据，发现他们在做一件要命的事。”
　　闻禅面不?改色地等着他继续说，前世萧定方那些罪状她心里有数，私通外?族，养寇自?重，贪污军饷……虽然听起来都很要命，但皇帝念在他早年立功无数、萧德妃又育有皇子的份上，最终还是功过相?抵，将他贬到偏远地方，没有真的要了他的性?命。
　　结果就听陆朔说：“武原郡幽山山脉中有铁矿，萧定方他们私自?开?采冶炼，将铁器走私到啜罕，再由啜罕流入同罗，换得了大量金银……”
　　“咳咳咳！”
　　闻禅和裴如凇同时呛住，陆朔迷惑：“怎么了？”
　　两人震惊地换了个眼神，闻禅捏捏鼻梁，强自?平静下来，示意?他继续说：“没什么，你太能干了……”
　　前世他们没法像现在这?样?倒着查萧定方，一开?始谁也不?知道武原都督是黑是白，都是摸着石头过河，陆朔到武原两三年之?后才渐渐摸清了他的狐狸尾巴。闻禅本以为那几条罪状已是全部，没想到武原郡这?潭水远没有看上去那么浅近，底下竟然还藏着惊天的秘密。
　　陆朔没听出她真心实意?的夸奖，还以为公主又在阴阳怪气，不?由得有点气闷：“萧定方应该是察觉到我在偷偷查他，试着拉拢过我几次，被我蒙混过去了，他见我不?肯入伙，后来一直想设法除掉我。”
　　“此次高龙川之?战，萧定方派我为前锋，先?与同罗军交战，他却迟迟不?肯发兵援助，直到我率领的人马全部覆没，他才趁势出兵。”陆朔看向贺兰致，朝他微微颔首，“我虽有准备，但乱军之?中情形十分危急，多亏殿下安排了孔雀接应，才侥幸保住性?命，活着回?到平京。”
　　萧定方想除掉陆朔这?么个简在帝心的人物?，必须要有合情合理的理由，如果是潦草的“死于非命”，一定会招致皇帝怀疑，万一再派人来核查就更麻烦了。所?以借着同罗可汗在边境练兵的时机，他为陆朔精心设计了一场的壮烈大戏——对于武将而?言，还有比“为国捐躯”更适合的死法吗？
　　闻禅脸色稍霁：“武原大捷，原是一桩喜事，只是得知你下落不?明，陛下痛惜非常，等你活蹦乱跳地出现在他面前，别说一个萧定方，十个他也肯砍了为你出气。”
　　“殿下。”
　　陆朔脸上没有一点喜色，静静地注视着她，嗓音沙哑地说：“武原没有大捷。”
　　闻禅心里突地一沉：“什么意?思？”
　　“字面意?思。”陆朔道，“萧定方也许打得是弃车保帅的主意?，牺牲掉我那一队兵马，换取大军掩阵冲杀的时机。但同罗军比他想象的要强悍，他的计划失败了，武原守军败退，根本就没有什么大胜。”
　　屋内一时静得落针可闻。
　　沉默像巨石一样?压在房间正中，良久，闻禅起身道：“我知道了。你好?生休养，当务之?急是恢复伤势，别的先?不?用考虑。”
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　　“殿下！”
　　陆朔从床榻上支撑着坐起来，按着右胸伤处，艰难地恳求：“让我见陛下一面。”
　　闻禅站住了脚步：“宫中人多眼杂，你一旦露面，假死的消息就瞒不?住了，萧定方很快就会知道，并且赶在钦差前面抹除一切痕迹。而?且万一钦差被他贿赂，回?过头来反咬一口，你一路上这?些苦可就都白吃了。”
　　宫中那套阳奉阴违的行事作风，陆朔再了解不?过，心中知道闻禅所?说不?无道理。但九十九步都走回?来了，就差这?南天门前的最后一拜，实在让人不?甘心：“我明白殿下的顾虑，然而?事已至此，不?容退缩，只能拼尽全力一搏，还望殿下相?助。”
　　闻禅眼神一转，落回?陆朔身上，语气难掩轻微的讥诮：“一意?孤行的时候殿下拉都拉不?住，这?会儿又想起‘殿下’来了？陆将军说话这?么管用，要不?然你来当我的上司得了。”
　　陆朔：为什么又挨骂了？
　　不?过陆朔有一点值得称道，他一旦回?到天子脚下，就会自?动收敛起在桀骜之?气，飞速松软，变得能屈能伸起来：“不?敢，只是下官在朝中别无根基，除殿下外?，再无人可以仰仗了。”
　　“你是‘深林’的人，虽然你心里可能不?太认可，但我既然招揽了你，就会兑现我的承诺。”
　　闻禅神情沉静，眼风清清淡淡地扫过陆朔，并不?扎人，却有种泰山压顶般的威慑：“但我说过的话，陆将军恐怕早已忘到脑后了吧？”
　　没再给陆朔辩解的机会，她带着一众人拂袖而?去。
　　陆朔按着伤处慢慢躺回?床上，琢磨着她最后那句话的意?思，脑海中忽然浮现出去年在慈云寺中，闻禅曾一反常态地郑重片刻——
　　“你身上背负着很多东西，但在那些之?下，最重要的是你自?身。”
　　“你起码得先?有来日，才能说‘来日方长’。”
　　这?是一句很好?听的话，但陆朔并不?敢把它当真。他要是太爱惜自?己，在被敌人打败之?前，就会先?掉进自?怜自?伤的无底洞。闻禅责怪他一意?孤行，他也知道以身犯险并非上策，可不?入虎穴焉得虎子，在那种情况之?下，他没有更好?的办法。
　　然而?若非“深林”及时补漏，他这?条小命估计就要彻底断送在乱军之?中了，之?后逃出武原、回?到平京，乃至未来面圣陈情，也全部都要仰仗“深林”的力量。
　　他不?信任的，不?承认的，不?抱希望的，却是支撑着他走到最后的。
　　“上贼船了啊……”
　　他一手搭住眼睛，在终于认命之?后，多日的提心吊胆和奔波疲惫轰然决堤，彻底清空了他思绪纷乱的脑海，连他自?己都没有意?识到，便迅速陷入了无梦的酣眠。


第46章 
　　明暗
　　这?一觉睡得天?昏地暗, 却又出奇安稳，仿佛要把这一年多的枕戈待旦都补回来。
　　他是被手上的触碰感唤醒的，旁边有人在低声说话, 四周缭绕着一股光是闻见就觉得很贵重的香气, 有点说不出的熟悉之感, 却又想不起来源何处。陆朔迷迷瞪瞪睁开眼, 看见了?一张正?俯瞰着自?己的忧虑面孔。
　　他涣散的视线逐渐聚焦，脑海里迟钝地搜寻着对方的姓名，紧接着犹如?被人一鞭子抽中后脊梁骨, 猛地从床榻上弹起来：“陛下！”
　　惊慌的动作扯动了?伤口，全?身上下的骨骼肌肉一齐抗议, 剧烈的疼痛立刻将?他打回原型，皇帝眼见着陆朔额角倏地冒出一层细密冷汗, 赶紧将?他按回榻上：“慢点慢点，别?慌……你躺着就行，不必多礼。”
　　陆朔的视线越过皇帝肩头, 落在他身后的闻禅和一脸四大皆空的裴如?凇身上, 简直恨不得晕过去再重新醒一回：公主?之前恐吓他不能进宫, 把面圣渲染得难于登天?, 结果?一觉起来，皇帝都坐到他床边来了?！
　　他甚至还没有提前对过口供！
　　闻禅坦然地收下了?陆将?军“惊恐无助”的眼神，甚至仗着皇帝看不见, 还冲他玩味地笑了?笑。陆朔从她的笑容里看出了?微妙的报复意味, 不由得后脑勺一麻, 紧接着听闻禅对皇帝道：“陆将?军在平京没有亲朋好?友, 又怕贸然进宫打草惊蛇，走投无路之下, 求到了?儿臣门前，希望请动圣驾出宫。现在父皇来了?，陆将?军有什?么隐衷，可以向陛下细禀。”
　　她三言两语把最要紧的一环圆了?过去，还顺便给?他塑造了?一下孤臣形象，不愧是八面玲珑的“深林”头子。陆朔心中稍定，微微撑起身体，哑声朝皇帝谢罪：“微臣御前失仪，恳请陛下恕罪。”
　　皇帝到底是看着陆朔长大的，对他就像是自?己的子侄一般。他犹记得陆朔离京前丰神俊朗的模样，如?今再见却是形容憔悴、伤痕累累，全?无往日风采，心中不由得万分痛惜：“好?好?的孩子，出去一趟平白受了?多少罪，你?要是有个三长两短，百年后朕该如?何向你?父亲交代！”
　　皇帝养尊处优，手指只有长年执笔留下的薄茧，跟浴血沙场的陆仲辉当然完全?不像，但他此刻紧握着陆朔布满细碎伤口的手，竟然莫名有了?几分“父亲”的感觉。陆朔眼前无端一热，迅速低头忍住了?：“多谢陛下关怀……微臣没有大碍，都是皮外伤，养两天?就好?了?。”
　　闻禅在皇帝身后发出一声清晰的冷笑。
　　陆朔：“……”
　　见皇帝看了?过来，闻禅略一躬身，淡声道：“父皇和陆将?军聊吧，儿臣先告退了?。”
　　皇帝略一沉吟，却道：“你?和雪臣留下，梁绛，去门外守着。”
　　梁绛带着侍从宫人们退了?下去，闻禅和裴如?凇俨然习以为常，陆朔却有些意外。他久不在朝廷，虽然也听过一点风声，说公主?颇得圣上器重，没想到这?“器重”竟然已经到了?连军机要事都不避讳她的地步，甚至与那几个成?年封王的皇子相比也毫不逊色。
　　先前和闻禅聊过一回，他的思路比刚回来时清晰不少，将?武原发生的事从头到尾向皇帝详述一番，眼看着皇帝的脸色如?断崖般越来越差，最后深深地吸了?一口气，似乎是想抓个手边的东西扔出去，好?悬又忍住了?：“你?说的这?些……有没有证据？”
　　谎报军功虽是大罪，但要是功臣宿将?，皇帝往往会允许将?功折罪，不至于真的要命；而通敌叛国乃十恶不赦，哪个皇帝也不会容忍眼皮子底下有这?样的将?领，一经发现，必然是死?罪难逃。正?因如?此，所以皇帝处置起来格外慎重，即便陆朔与他关系更近，皇帝也不敢只听他的一面之词。
　　“铁矿的位置，还有萧定方手下负责与啜罕交易的将?领，臣都可以提供；高龙川之战的胜败，只要问过参战的军士就能知道。”陆朔道，“每一件事都是臣亲眼所见，陛下可以派人去查证，若有半字虚言，臣甘愿领罚。”
　　皇帝神情阴沉，寒意如?刀，拍了?拍他的手背：“委屈你?了?，若萧定方真犯下了?滔天?重罪，朕绝不会放过他。”
　　陆朔低声谢道：“陛下明鉴。”
　　皇帝拧着眉，将?目光移向闻禅。
　　公主?很自?觉地把话接了?起来，响应得又快又熟练，比三省六部那些抽一鞭转三转的大人们可靠多了?：“父皇想怎么查？明察暗访两条路，要么直接迎回陆将?军，您下旨召萧定方回京，让三法司来审问；要么先按兵不动，派亲信到武原暗中查访，查清了?再动手。”
　　这?话看似周全?，好?像选哪条都一样，但细想就会觉得她圆滑得近乎狡猾。若皇帝心里还有疑虑，想给?老臣留条活路，或是顾念萧德妃和她亲生的四皇子，就会选择把问题摆到明面上，给?萧定方一次收拾首尾的机会；而如?果?皇帝满怀愤怒，只想知道真相，就选后发制人，这?说明他对萧定方的疑心已经盖过了?旧情，一旦查清，萧定方将?再无翻身的余地。
　　果?然，皇帝思忖了?片刻，断然道：“先不要惊动他，朕倒要看看世?受国恩的徐国公，背着朕究竟都做了?些什?么。”
　　所幸皇帝耳根子虽软，在大事上还能拎得清。闻禅继续道：“既然是暗中行动，派出去的人一定要足够可靠。倘若萧定方一党察觉到朝廷在暗中调查，不管是重金贿赂，还是杀人灭口，钦差顶不住的话，一切都是白搭。”
　　“还有一种最糟的情况，就是萧定方狗急跳墙，不顾家人死?活，直接领着武原军反叛，他离啜罕同罗很近，不管与谁联手，朝廷都很难办。”
　　皇帝“嗯”了?一声，觉得她担忧得不无道理，征询道：“你?觉得该如?何处置？”
　　闻禅：“明修栈道，暗度陈仓。”
　　皇帝：“怎么说？”
　　“陆将?军没有把自?己还活着的消息宣扬得满京皆知，这?步棋走得很妙。”闻禅还不忘顺手捧陆朔一句，“如?今武原军中恐怕都以为他已经殉国，正?是萧定方警惕心最低的时候。父皇不如?以武原大胜为由，召萧定方入朝封赏，先设法把他留在平京，再同时派人到武原调查，这?样即便被同党察觉，也不至于有兵变之虞了?。”
　　陆朔的表情微微扭曲，并不是很想接受她的赞许，皇帝仿佛听见了?他的心声，数落道：“你?还夸他，朕说过多少次不要以身犯险，我看他一个字也没往心里去！这?回死?里逃生全?靠上天?保佑，等养好?了?伤，北初，你?给?朕去觉慧寺里好?生拜一拜佛祖。”
　　陆朔闷住胸腔里的咳嗽，忍气吞声地答道：“臣遵旨。”
　　“公主?说的法子好?，雪臣记下，回宫替朕拟诏。”皇帝问闻禅，“派往武原的人选，你?觉得谁去合适？”
　　闻禅笑着推辞：“儿臣已经出了?主?意，要是连人选也插一手，未免太过逾越，陛下选个信得过的人就是了?。”
　　皇帝看向裴如?凇。
　　闻禅：“……”
　　裴如?凇：“臣也赞同公主?所言。”
　　皇帝一时分不清他是真没听懂还是装傻，循循善诱：“内侍不可用，朝中官员不是这?个的姻亲就是那个的座师，盘根错节，朕也不放心。”
　　闻禅提醒道：“父皇，御史才是正?经该做此事的人，让驸马前往，恐有越权之嫌。”
　　“既然是暗中查访，便不论其它，只以‘忠义才干’四字为要。”皇帝揶揄地看了?她一眼，“朕知道你?担心边境危险，朕派禁军随行保护，保证将?驸马全?须全?尾地带回来，如?何？”
　　能让皇帝这?么好?声好?气商量的人屈指可数，已经是给?足了?公主?面子，换成?其他任何一个五品官员，顶多是一句口谕的事，根本没有讨价还价的余地。
　　闻禅抬眼看向裴如?凇，见他点了?点头，心知事成?定局，这?趟是非走不可，然而却不能这?么轻易地就答应下来：“为君王分忧是臣子本分，父皇信任驸马，儿臣自?然不能阻挠。但武原郡毕竟是凶险之地，他们连陆将?军都敢暗算，只怕也不会忌惮驸马的身份，儿臣想求父皇一件事。”
　　皇帝要用她的人，自?然不会驳她的话：“你?想要什?么？”
　　闻禅清楚郑重地道：“儿臣请赐驸马临机专断之权，若遇急情，许其便宜行事。”
　　屋内的空气一时冻住了?。
　　皇帝微觉讶异，却不是因为这?要求太过大胆，而是闻禅处事一向细致周全?，从不邀功求赏，算是最省心的那种孩子。难得她开一次口，居然是为驸马求保命符，让皇帝有种自?家小女儿动了?尘心的微妙感觉。
　　他横了?裴如?凇一眼，头一次觉得俊美的驸马鼻子不是鼻子眼不是眼，没好?气地说：“知道了?。”
　　无辜被瞪的裴如?凇：“……那我，谢陛下隆恩？”


第47章 
　　争斗
　　皇帝先一步起驾回宫, 顺便带走了裴如凇。既然决定要暗中行动，那么在此案落定之前，陆朔的身份暂时还不能暴露, 他也不适合长?住在公主府内, 安置一事便交给了闻禅处理。
　　深夜, 裴如凇披着一身风露踏进府中, 发现房中的灯还亮着?，于是轻车熟路地推门，凑近拥抱撒娇一气呵成：“这么晚了, 殿下还没睡，是在等我吗？”
　　闻禅任由他把自己?当花架, 口气还是淡淡的：“陛下是打算给萧定方加封皇后吗，写个诏书需要写到现在？”
　　裴如凇立即抱紧她?嘤嘤告状：“谁说不是呢。殿下是没见到, 陛下今天看我格外不顺眼，一封诏书来来回回改了四五遍，最后又用回了第一稿。”
　　闻禅有点?心?虚地抬手摸了摸他：“不怪你, 估计是我今日向陛下要权, 他心?里不大痛快。”
　　裴如凇贴着?她?耳边轻声笑道：“不光是陛下, 连我也吃了一惊。殿下何曾对陛下提过什么要求, 今日竟为我破了戒，想?来是忧心?如焚之下真情流露……”
　　闻禅面无表情地拍掉他的手。
　　就像紧闭的贝壳突然张开一条细缝，裴如凇很乐于在各种边边角角寻找闻禅在意他的证据, 自然不肯轻易放过她?：“从前又不是没出去过, 武原的情况和固州也差不多, 所以殿下在担心?什么呢？”
　　他的睫毛长?得可以在鼻梁一侧投下阴影, 却遮不住眼里闪烁的明亮笑意，亲昵又自然地凑在她?身边, 是上辈子从来没有过的场面。
　　其实?那时候说不担忧也不尽然，只是没有如今这样?深切。而且那时的裴如凇还没能坦然接受一生都被困于这看似尊贵实?则失权的驸马之位，比起在朝中做清贵的闲官，他宁可去偏远凶险的北境一展抱负。在外人看来闻禅专断强横，其实?是遂了裴如凇的心?愿。
　　“事情改变得太多，已经超出了你我所能预知的范围。”闻禅沉吟道，“虽说陛下只是派你去微服查验，但在别人的地界上，查的又是要命的买卖，万一遇到突发情况，实?在不敢指望禁军能保护好你。陛下不清楚，可我清楚你的本事，所以你必须要拿到指挥权。如果不小心?打草惊蛇，该收拾的只管就地收拾，一切以自保为先，陛下若有不满我来解决，不必有顾虑。”
　　“殿下……”
　　闻禅：“你那是什么眼神？”
　　“殿下刚才像在发光，好耀眼。”裴如凇装模作样?地擦了擦眼角并不存在的泪，“殿下心?里有我，我实?在太感?动了……”
　　“身后发光是要飞升了吧，”闻禅无奈，“别在那捧心?装病西?施了，睡觉。”
　　裴如凇却不肯见好就收，期期艾艾地道：“那个，我走以后，陆朔他……”
　　闻禅不客气地打断他：“别说得跟交待后事一样?行吗？”
　　“陆朔不能留在府里！”裴如凇严辞要求，“殿下也不要常常去看他！陛下不是说让他去庙里拜佛吗，依我看干脆直接送到禅寺去养伤好了。”
　　“你不如给他塑个金身……”闻禅皱起眉头，甩手在他小臂上抽了一巴掌，轻声斥道，“少吃那些没影的飞醋，再多一句废话，我明天就搬进扶摇宫去住。”
　　裴如凇想?起近来宫中圣宠日盛、引得许多妃嫔家官员都惶惶不安的许昭仪，顿时不寒而栗，心?说真是前有狼后有虎，要了命了，一边眼巴巴地望着?公主，一边像个被捏住嘴的鸭子，一声不吭地跟着?她?走了。
　　翌日朝廷发旨，召萧定方到平京献捷，次日裴如凇动身北上前往武原，皇帝派羽林军精锐二十人随行。
　　三月十三千秋节，万邦来贺，军民同?庆，徐国公萧定方入朝献捷，越王、燕王也从北疆赶回平京为皇帝祝寿。皇帝于犀象宫宴赐群臣，地方及外邦送上的各色珍奇异宝摆满大殿，席间诸皇子逐一向皇帝贺寿献宝。太子因留守兆京不能擅动，遣太子宾客前来献礼。
　　皇帝看了看那等身的玉树和太子亲笔手抄的《孝经》，略点?了点?头，夸了声“太子贤孝”，命礼官赐酒食彩缎。紧接着?越王起身，说起在固州抚民的功绩，又遣人献上当地产出的梁谷兽皮，各种宝石，甚至还拓下了当地归化之民所立的颂圣碑文?。
　　皇帝见他穿着?亲王冠服，意气风发地站在阶下侃侃而谈，外出历练一遭归来，谈吐与先前大不相同?，俨然是个风度翩翩的少年英才，再加上源叔夜在旁边吹风烘托，心?中万分欣慰，叫他到面前来亲自赐酒，手抚其顶，温声勉励，当庭下诏任越王为固州牧。
　　本朝各州最高?长?官称太守，唯有兆京称“尹”，州牧则在太守之上，掌一州军政大权，向来以亲王遥领，但皇帝这回却是实?封越王，相当于给了他一块封地。即便固州是边境苦寒之地，要人没人要钱没钱，越王也是这一代里第一个有实?封的王爷，地位已然比其他兄弟高?出了一截。
　　今日越王大放光彩，无论是前边的太子，还是后面的燕王和其他皇子，谁也盖不过他的风头，甚至连朝中也隐约分出了不同?的风向。
　　消息传至兆京，东宫一片颓然。
　　苏衍君看向捧盘立在门口的侍女：“太子殿下还是不肯用膳吗？”
　　侍女满面为难之色，低声恳求道：“苏公子，殿下已经把自己?关在殿中，一整天不吃不喝了，再这样?下去，殿下身体会撑不住的，请您劝劝殿下吧。”
　　苏衍君黑白分明的眼珠一转，盯住了她?的脸，意味不明地评点?道：“你对太子殿下倒是很忠心?。”
　　宫女一怔，不知他葫芦里卖的什么药，讷讷应道：“是奴婢的本分……”
　　苏衍君语气温柔，像是蛊惑一般轻声询问：“有件事情，如果你去做了，殿下就会好起来，你愿意吗？”
　　“什么事？”
　　“为太子去死。”
　　“……”
　　侍女“扑通”一声跪倒在地，吓得双唇直哆嗦，说不出话来。苏衍君冷眼瞧着?她?的模样?，转头望向旁边的宦官：“你呢？”
　　那宦官连连后退，被台阶绊倒，狼狈地滚进院子里，感?觉东宫流年不利，接二连三受打击，从上到下有一个算一个已经全都疯了。
　　苏衍君凉薄地嗤笑，不再理?会二人，未经通报便径直推开殿门走进去：“太子殿下。”
　　“滚出去。”
　　“殿下，臣有一计……”
　　“孤叫你滚出去！”
　　伴随着?太子的怒斥声，一件东西?从宫殿深处飞出来，正正好好砸在苏衍君额角，兜头淋了他半身酒水，官袍洇透，现出深浅不一的色泽。
　　“殿下不想?着?怎么扳倒越王，怎么挽回圣心?，却一个人躲在这里喝闷酒吗？”
　　苏衍君举袖胡乱擦去脸上酒痕，大步跨入殿中，看见衣衫不整委顿在地的太子，有心?把他拎起控一控脑子里的水：“就算陛下给了越王实?封又如何？既然没把他立为太子，殿下就仍有机会，现在消沉为时过早，还请殿下振作精神，召集东宫僚属，商议该如何应对。”
　　“他……”
　　苏衍君：“什么？”
　　太子拼命蜷缩着?身体，发出一声似哭似笑的呻/吟：“他不喜欢我，为什么还要立我做太子……我努力过了，可我不知道怎么做才能让他看得见我……”
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　　他当了十几年太子，居然还对皇帝有这样?天真的幻想?，苏衍君深吸一口气，委婉地规劝道：“殿下，天地君亲师，君在亲前，陛下首先是陛下，其次才是您的父亲。比起奢求父亲的疼爱，您现在最该想?的是如何获得陛下的重?视，争取朝臣的支持，防范越王势力坐大……”
　　“好累啊。”
　　被砸伤的额角正在一跳一跳的疼，疼得苏衍君心?里无端暴躁，有种不妙的预感?正在悄悄爬上他的脊背。
　　“我好累啊，子野。”
　　太子喃喃道：“我不想?争了……”


第48章 
　　托病
　　“那就罢手吧。”
　　太子恍惚地抬头看他, 虽然醉酒，也知道这?不是苏衍君平常会说出来的话：“什么？”
　　“殿下不想?争，就不争了。”苏衍君平静地说, “您什么都不用?做, 只要坐在殿中, 亲眼看着贤妃失宠, 苏相倒台，东宫臣属四散，看那些支持过您的人是如何被清洗、排挤出中枢……他们当然会设法拔除殿下一切羽翼, 我们这?些蝼蚁的死活无关紧要，不过这?其中总有殿下在乎的人。”
　　太子痛苦地捂住眼睛, 仿佛这?样就可以逃避现实，苏衍君视若无睹地继续说：“当然, 刀子落在别人身上不疼，殿下也许觉得只要自己不争，还可以当个?闲散亲王, 安逸富贵地过一生?。可越王会容忍有个无过的长子始终站在他前面吗？只要陛下仍有选择, 他的位置就永远不安全。越王的政敌要反对他, 以谁的名义行事才最有利？殿下想明白了这?些事, 还觉得自己可以独善其身吗？”
　　“我知道！”太子再也忍耐不住，厉声打断他，“用?不着你来教导我！这?些话我已?经听?够了, 我在意旁人的死活, 你们谁在意我的死活！”
　　太子是皇帝长子, 母家门?第高贵, 年幼时早熟懂事，加之当年局势初定, 皇后迟迟无所出，在苏氏一脉的推动?下，皇帝才将长子闻理立为太子，并非是因为他心里有多么喜欢这?个?孩子，或是格外看重他的才能。
　　这?些年来，皇帝也好，苏家也好，对东宫的一切情绪都基于“太子”这?个?身份，而非闻理本人，他长久地处在“看重”和?“忽视”的交错压抑之下，那根弦已?经快要绷断了。
　　苏衍君的话像长枪一样将他死死地钉在地上，“太子”是一面一旦树起就不能倒下的旗帜，而真?实的闻理是一缕幽魂，只能永远徘徊在东宫深处。
　　朝苏衍君嚷嚷完，太子的酒也醒了七八分，见他额头红肿、半身湿透地站在那里，意兴阑珊地挥挥手：“你出去吧。”
　　苏衍君却固执地不肯离去：“既然殿下心绪不畅，不如?暂且称病，使人传至平京，同时请苏相劝说陛下返回兆京。”
　　“称病能有什么用?？”太子对他这?提议不以为然，心冷地自嘲，“这?种小事入不了父皇的眼，何?必自讨没趣。”
　　“不需要陛下心疼，但要让他知道太子因操劳公务而受累，这?是您的贤名。”苏衍君道，“难道越王在固州安抚流民真?有那么显著的功效，连当地人都为之立碑作刻？都是演给陛下看的戏罢了。”
　　太子动?作微微顿住，大?概是觉得讽刺，冷笑?了一声，未作评价。
　　见他似有意动?，苏衍君放缓了语气，继续劝说：“如?今陛下远在平京，隔绝东宫，身边尽是为越王说话的臣子，再?这?样下去只会对殿下越来越疏远。当务之急是设法让陛下尽快回到兆京，殿下这?段时间也做了不少事，论功绩并不输越王，待陛下亲眼看见兆京繁荣景象，殿下便可一举翻身了。”
　　转天东宫抱病，宣太医入内诊治，消息顺着各种小道飞往平京，连闻禅亦有所耳闻。紧接着苏利贞进言劝皇帝早日动?身返回兆京，贤妃也找皇帝哭了一场，前朝后宫一起使劲，终于劝动?天子，在议事时提起了回京的安排。
　　闻禅很少驳皇帝的想?法，这?回却不得不和?他唱反调。武原没有消息传回，现在他们还可以犒劳功臣的名义将萧定方留在平京，然而皇帝一旦决定启程，没道理非要拉着萧定方一起走?，否则只会平白令他生?疑，万一计划出现纰漏，倒霉的就是裴如?凇了。
　　“父皇容禀，三?月是春耕时节，御驾返程时难免惊扰沿途百姓，依儿臣之见，等农忙结束后再?动?身不迟。”
　　苏利贞立刻出言反驳：“一年四季有三?季都是农时，若依公主殿下所言，陛下恐怕只有冬日才能动?身了。”
　　闻禅道：“陛下本就是为了让兆京百姓度过粮荒才东行，如?今却为了回程而妨碍农事，岂不是本末倒置？还请陛下三?思。”
　　苏利贞：“陛下若担心耽误春种，免除沿途各县税赋就是。天子经行是当地的福祉，百姓没有不欢迎的，陛下实在无需被这?点微末小事绊住脚。”
　　他们二人你一言我一语，言辞交锋间有种微妙的呛声感，不光其他大?臣留意到了，皇帝也有所察觉：“好了，都别争了，此事押后再?议，先?说下一件。”
　　待议事结束后众臣散去，皇帝单独留下了源叔夜：“源相以为朕该何?时回京？”
　　源叔夜圆滑地回答道：“兆京与平京犹如?陛下的两宫，何?时往来全凭陛下心意，臣下无从?置喙，陛下也不必考虑旁人的想?法。”
　　放在平时，皇帝或许会喜欢这?种不多管闲事的态度，但此刻他需要有力的理由来说服自己做出决策，源叔夜的圆滑就很难讨到他的好：“满朝文武都要跟着朕一起回京，这?岂是朕的私事？公主劝朕惜取农时要紧，朕亦深以为然，但太子抱病，兆京庶务因之耽搁，拖下去也不是个?办法。”
　　“陛下爱惜百姓，是老臣驽钝，思虑得不够周全。”源叔夜忙躬身道，“眼下不知太子殿下病情如?何?，好在殿下一向身体康健，许是风寒轻症，陛下不妨常遣人探视，若不日痊愈，陛下也不必忧心了。”
　　皇帝敏锐地从?他话中嗅出一点暗示的意味：“你又知道什么了？”
　　他和?源叔夜做了多年君臣，深谙他一句话绕三?道弯的德行。源叔夜谦恭地垂首道：“陛下明鉴，臣不敢妄加揣度，只是觉得东宫抱病的消息刚传来，苏仆射便急于促成陛下回京，想?来一方面是爱护太子、担忧心切，另一方面，也是希望陛下多加怜惜太子殿下吧。”
　　皇帝近来其实能感觉到宫中诸人对越王和?郁妃的另眼相待，但源叔夜不刻意提起，他还真?没想?过将此事与太子的病联系在一处。
　　“朕知道了，你去吧。”
　　源叔夜像个?偷鸡得手的老狐狸，不动?声色地低头行礼，告退离去。
　　皇帝回到后殿，翻来覆去地思量片刻，越想?越疑云丛生?，最后叫来梁绛：“你派个?谨慎可靠的人回兆京，去太医院要太子的脉案，看太子到底患了什么病，查清后即刻回来报朕。”
　　梁绛心中悚然一惊，过年时的事才刚按下，转眼又起风波，太子就是个?金身也架不住积毁销骨，这?样的事再?来一回，圣心恐怕就要消磨干净了。
　　略一犹疑的工夫，皇帝已?冷冷地看了过来，梁绛连忙领命，自去寻心腹办差。
　　另一边闻禅出了清晖阁，信步朝扶摇宫的方向走?去，心里还在琢磨该怎么说服皇帝先?不要回京。路过后花园时，飞星眼尖，瞥见树下石头上有反光，过去拾起来，拿回来给闻禅看：“我还当是谁掉了钗子，原来是个?香囊。”
　　那香囊是圆形金器，下坠流苏，异常精美，显然不是一般宫女所有，而是某位宫妃的物件，虽在外面放久了，内里还有一点余香。
　　闻禅接过来闻了下味道，递还给飞星：“这?是伽罗蜜合香，御贡的香料，应该是许昭仪的，拿去问问她。”
　　话音方落，周围静得落针可闻，片刻后所有人一起：“哦——”
　　闻禅：“哦什么？”
　　飞星干咳一声：“我可不是为了满足自己的好奇心，只是替驸马求教，殿下平时又不爱香道，怎么一闻就知道香囊是许昭仪的？”
　　闻禅：“她平时不是都用?这?种香吗？”
　　飞星心直口快地道：“可是殿下一共也没见过她几回啊。”
　　闻禅：“……”
　　她突然想?起来，迦罗蜜合香是前世许贵妃常用?的香，每次见她，都能闻见那种独特而经久不散的香气。伽罗蜜产自幽山，是伽罗树的汁液凝结而成的香料，十分珍贵难得，只有武原郡才能进贡。陆朔曾和?她抱怨过，因为宫中贵妃喜欢用?伽罗蜜制香，皇帝特地下旨让武原郡每年多进数十斤，为了应付上贡，陆朔还得派士兵帮着当地百姓去幽山采香。
　　“有可能是我天赋异禀，闻过一次就记住了，”闻禅若无其事地改口，“先?去问问她，万一不是的话，让她再?去问别人。”
　　所有人：“……”
　　一行人穿过新绿葳蕤的花园，没走?几步，迎面撞上了一群花团锦簇，有个?闻禅听?着不太熟悉的女声正曼声道：“到底不是正经出身，眼皮子忒浅，见着点好东西就按不住要伸爪子。呵，也不拿面镜子照照，看你配不配穿金戴银！”
　　“德妃姐姐这?话是什么意思？妾身可听?不懂。您要是想?发作谁，大?可直说，何?必在这?里指桑骂槐？”
　　闻禅此刻想?掉头已?经来不及了，她的身影一出现在众人视线之中，不管是吵架的还是捧场的，所有人都立刻停下来向她行礼问好：“参见公主殿下。”
　　宫女们屈身行礼，衬托得这?场官司的两位主角犹如?鹤立鸡群——一位柳眉凤眼、傲气逼人的是四皇子生?母、五皇子养母萧德妃，而另一位偏巧是六宫所有人的眼中钉、皇帝的宠妃许缨络许昭仪。
　　“二位娘子好，不必多礼。”闻禅朝两人颔首答礼，并不想?掺和?到后妃们的争斗当中，“我正有事找许昭仪，暂且打断二位片刻。”
　　许缨络也没想?到会在这?个?时候遇见公主，一时间心头涌起百般滋味，仿佛又回到那个?绝望的雪天，在咬牙忍受了漫长的寒冷之后，只是突然感受到那么一点暖意，就能轻而易举地击穿她的防线。
　　她带着侍女从?萧德妃面前径直走?过，从?人群中硬挤出一条路来：“殿下有什么吩咐？”
　　“我刚从?东边过来，侍女从?树下捡到个?香囊，我记得你有个?一样的，所以过来问问……”
　　闻禅的视线移到她裙边，看见青色丝绦系住的镂金香囊，语声慢慢地低了下去。


第49章 
　　香囊
　　闻禅：“咦？”
　　许缨络：“啊？”
　　她低头看着飞星手中托着的香囊, 又?怔怔地抬眼望向闻禅，蓦地绽开笑?颜，犹如当场长出了一根主心骨, 整个人都支棱起来了, 掩口?惊呼道：“哎呀, 世上竟有这样巧的事, 原来是误会一场啊。”
　　闻禅：“怎么突然演起来了？”
　　许缨络暗暗扯她的衣角，眼角余光瞥着德妃，用所有人都能听?见的声量娇滴滴地朝闻禅笑道：“殿下真是?及时雨, 来得正是时候！方才我在园子里?闲逛，偶遇德妃姐姐, 见姐姐气正?不顺，一问才知道, 原来是丢了心爱的香囊。”
　　她这么一说闻禅便醒悟过来。迦罗蜜是武原特产，除了皇室御供之外，武原都督萧定?方手里?也有不少, 正?巧他近日?回到平京, 自然不会忘了给自己的女儿萧德妃送些好东西。而皇宫内造的香囊形制又大差不差, 闻禅只记得伽罗蜜那特殊的香气, 便先入为主认为是许缨络的香囊。但其实?在这个时间点上，使用迦罗蜜的不止许缨络一人，还有萧德妃才对。
　　闻禅示意飞星：“原来如此, 拿去请萧娘子过目, 看是?不是?萧娘子的随身之物。”
　　德妃就着宫人的手扫了一眼, 脸色瞬间变化万千、极其精彩, 勉强挤出一丝微笑?来朝闻禅道谢：“不错，的确是?我的东西, 多?谢殿下。”
　　“不必客气。”闻禅道，“物归原主，应该的。”
　　持明公?主自然是?察言观色的一把好手，不会无故给人没脸，看出气氛尴尬就没有追问详情，萧德妃心里?刚松下半口?气，就听?见许缨络轻轻柔柔地对公?主道：“妾身也该多?谢殿下，今日?幸亏是?殿下捡到了姐姐的香囊，还了妾身清白，否则妾身真是?跳进黄河也洗不清了。”
　　闻禅不想掺和他们打架，但架不住许缨络用亮晶晶的眼神?一直求她，只好顺着她的话继续问：“嗯，这是?怎么说？”
　　萧德妃抢在许缨络面前答道：“没什么，一场误会而已，让殿下见笑?了。”
　　许缨络慵懒地拨弄了一下腰间的丝绦，假装云淡风轻地跟闻禅告状：“不瞒殿下，我身上这个香囊与姐姐的相?似，原是?陛下御赐，来历清楚明白，其实?要是?姐姐实?在喜欢，我也不是?不肯割爱。谁知刚才姐姐一眼看见，还以为是?我拾到她的香囊后据为己有，妾身何曾蒙受过这等不白之冤，意欲分?辨，刚才便是?为这点事在吵嘴。”
　　萧德妃只觉怒火直冲天灵盖，气得柳眉倒竖，冷哼道：“我不过白问一句，何曾冤枉过你？昭仪不必在殿下面前惺惺作态，装得好似多?无辜一样！”
　　闻禅：“……”
　　许缨络双眸含泪，捧着心口?嘤嘤：“妾身真是?后怕，倘若殿下没来，可就不止是?场误会了，妾身如何担待得起这种罪名？”
　　闻禅余光瞥见德妃气得紧紧攥住身边宫女的手，那小宫女忍痛又?不敢出声，实?在不忍再放任许缨络这么气人，息事宁人地打圆场道：“不管怎么说，总算是?解开误会，没有冤枉了谁。二位娘子都是?识大?体的人，相?逢一笑?泯恩仇，不如就此言和吧。”
　　许缨络能屈能伸，在闻禅面前十分?乖顺，当即表态：“殿下公?允，妾身也明白以和为贵的道理，哪会和姐姐置气呢？”
　　上回萧德妃罚许缨络忤逆，是?闻禅护住了她，这次她发作许缨络，又?是?闻禅出来救场。萧德妃心中已认定?了闻禅和许缨络站在一边，只是?碍于公?主威仪，不敢跟她对呛，勉勉强强地朝二人点了个头，算是?服软，涩声道：“我不舒服，先回宫了，少陪。”
　　等她走远，许缨络才放开胆子去拉闻禅的衣袖：“殿下，你看她~”
　　“跟我使小性有什么用？去朝陛下使劲好吗。”闻禅把自己的袖子从她手里?抢回来，“你跟德妃的梁子越结越深，小心她哪天动真格的。后宫阴私手段层出不穷，万一着了道，可不会次次都有人来救你。”
　　“现在这还不算是?动真格吗？”许缨络掰着手指数道，“吃的用的里?翻出来的药能养活一个药材铺，被猫狗虫蛇吓唬过不知多?少回，除了伴驾，平日?里?绝不独自去有水有山的地方，即便已经打起了十二分?的小心，隔三差五也会遇到今天这种事……幸亏我还没有孩子，否则恐怕连殿下的面都见不到了。”
　　她说起这些时，语气颇有些家常便饭的意味，脸上的笑?意甚至都纹丝不动。短短数月，她已经完成?了脱胎换骨，不再是?当初那个受了委屈而在闻禅面前哭得天崩地裂的小姑娘了。
　　众人神?色各异，唯独闻禅没流露出多?少同情之色，甚至还有点警告的意思：“来日?方长，你迟早会有出头的那一天，前提是?不要主动作死。”
　　“陛下不太在意女人争宠，但很忌讳男人争宠，后宫妃嫔与前朝牵扯得太深，很容易把自己也玩进去，小心别走了弯路。”
　　许缨络抿着唇轻轻点头，低声道：“多?谢殿下提点，我明白的。”
　　如今皇帝的三个贵妃，个个膝下都有亲生皇子，只要儿?子想争储，做母亲的就绝难置身事外。对现在的许缨络而言，她尚未有孕，也没有抚养皇子，家中势力说不上庞大?，就算想伸手也没处可使劲。这句提醒看似跟她没什么关系，但闻禅很清楚，按照前世的走向，徐国公?萧定?方倒台后，德妃失宠出家，养在她名下的五皇子闻瑞竭力逢迎许缨络，与她结成?同盟。待闻瑞成?年出阁后获封晋王，许缨络升为贵妃，许氏一门心思扶持晋王，最终导致太子被废，持续多?年的诸王相?争由暗潮涌动变成?了明面波澜。
　　所以趁着现在许缨络和晋王还没成?气候，有必要提前让她警醒一点，好防患于未然。
　　等等……
　　闻禅脑海里?忽然跳出个匪夷所思的念头：“德妃膝下的五皇子……你见过他没有？”
　　“见过是?见过，只是?远远几面，大?致记得个轮廓吧。”许缨络鼓了鼓脸，“毕竟德妃不待见我，防我跟防贼一样，她的孩子当然也讨厌我咯。”
　　这个动作和她平时婉转娇媚的风姿大?相?径庭，但有种灵动的可爱，闻禅有心想伸手戳一戳，脑海里?突然浮现出驸马心如死灰的破碎微笑?，立刻悻悻地把手缩了回去，随口?安慰：“没事，命中无缘，不是?你的错。”
　　许缨络：？
　　闻禅一直没有深究过前世晋王闻瑞和许缨络联手的起因?，也并不清楚许缨络在昭仪时期遭遇过什么，然而刚才她灵光乍现，忽然意识到自己今生的两次无意介入，或许本该是?闻瑞结交许缨络的契机。
　　萧德妃眼里?只有自己的亲儿?子，闻瑞在她膝下显然过得不好，而许缨络又?屡屡被德妃针对，这两个受害者在羽翼未丰时相?识，很自然地就会凑到一起报团取暖。
　　结果阴差阳错之下，现在公?主走了闻瑞的路，以至于许缨络连闻瑞是?谁可能都认不出来。
　　闻禅不得不开始思考另一个问题：许缨络不支持晋王当然最好，闻禅自己也不希望前事再来一回，那么往后许贵妃在朝中的倚仗又?会是?谁呢？
　　她想事想得出神?，其实?识趣一点的这时就该主动告退，可持明公?主是?后宫里?唯一不需要提防的人，许缨络在她面前难得可以放下心来，一时半会儿?还不想走，好奇地问：“香囊才赐下不久，连德妃都以为那是?自己的东西。殿下拾得那香囊，怎么想到是?我的？”
　　闻禅回过神?来，对上她期待的眼神?，下意识照搬了糊弄飞星他们的答案：“因?为伽罗蜜香气特殊，闻过一次就记住了。”
　　许缨络疑惑：“可是?德妃用这种香的时间才更长吧？毕竟她入宫那么多?年了。”
　　闻禅：“……”
　　为什么所有人的脑子都会在这个问题上突然变得灵光起来啊？！
　　“不知道，对她没什么印象。”闻禅彻底放弃了糊弄，冷淡地道，“反正?我只记得你用过。”
　　许缨络：“……”
　　闻禅：“你脸红什么！”
　　“天气太热了。”
　　话音刚落，一阵料峭春风卷过庭院，所有人齐齐打了个寒颤。
　　“……”
　　闻禅突然抬手，示意飞星他们退后数步，留出空间与许缨络单独说话：“有件事，想请昭仪帮我个忙。”
　　许缨络先是?一怔，旋即粲然笑?开，爽快地道：“好啊！请殿下尽管吩咐。”
　　“笑?什么？”闻禅也被她引得笑?了起来，“都不问问是?什么事就答应吗？”
　　许缨络欣然道：“殿下对我有再造之恩，能帮上殿下的忙，无论大?小，我都很高兴。”
　　她这么好说话，倒让闻禅觉得有点过意不去：“近日?有人请陛下起驾回兆京，但平京还有事尚未了结，我想请昭仪帮忙，设法让陛下在平京多?留几日?。”
　　想了想，又?补充许诺道：“此事完成?后，你在宫中会少一大?阻碍，往后的日?子……嗯，应该会比现在舒服一些。”
　　“不过举手之劳，殿下弄得如此郑重，反而又?是?我占了便宜。”许缨络高高兴兴地说，“殿下放心，一定?不负所托，下次若还有用得着的地方，妾身愿为殿下分?忧。”


第50章 
　　信使
　　萧德妃回宫后越想越气, 怄得直接将?香囊砸了，犹嫌不解恨，恰好五皇子闻瑞过来请安, 正撞在她的气头上, 被她发作了一顿, 灰溜溜地?走了。
　　后宫统共丁大点地?方, 园中之事自然瞒不过众妃嫔的耳目，不到半日已是阖宫皆知。苏贤妃反正谁也不待见，狗咬狗一嘴毛, 两败俱伤最好，真?正春风得意的郁妃听了, 只是淡淡一笑：“徐国公刚立了战功，德妃张狂得走路都用鼻孔看人, 是该有人来治一治她。”
　　燕王闻琢的生母杨昭仪随御驾同来平京，住在随月堂。因闻琢在汤山抚民有功，皇帝特许他逢五、十日进宫探望生母。杨昭仪闲聊时说起此?事, 反而劝闻琢：“持明公主是个真正有城府的人, 娘帮不上你什么忙, 若非公主?相助, 你难得有在陛下面前露脸的机会，要好好珍惜、多结善缘。”
　　“我明白的，娘。”
　　闻琢一去大半年?, 走时还?有点少年?神气, 现在已脱胎成?了英锐的青年?, 个子?长?得像树木抽条, 站在屋里都嫌挡光：“那个许昭仪……她没欺负你吧？”
　　杨昭仪摇了摇头，闻琢怀疑地?瞅着她, 杨昭仪失笑道：“真?没有。我早已熄了争宠的心思，又不是她的敌人，她没事招惹我干什么？况且我冷眼瞧着，她性情还?算正直，倒不似贤、德那等心窄善妒之流。”
　　“没受欺负就好。”闻琢忧心稍减，“陛下?新得宠妃，我在外朝亦有耳闻，就怕她如当年?符氏那样专横，又要搅扰得母亲不得安宁。”
　　符氏得宠那三年?，六宫简直是万马齐喑，莫说杨昭仪这样不出挑的妃嫔，就连三妃也?难以争锋，被打压得服服帖帖。也?正因有这样的前车之鉴，他们如今才对许缨络百般弹压，生怕送走了虎豹，又迎来了豺狼。
　　“后宫何曾有安宁的时候，那几位难道比符氏差？谁也?不是省油的灯，而且如今皇子?们年?纪渐长?，更有得斗了。”杨昭仪叹道，“三郎，娘没有雄心壮志，只盼望你平平安安的。但愿菩萨保佑，让咱们娘俩今生还?有机会，能在外面的天底下?团聚。”
　　闻琢伸手抓住了她的袖摆，像个着急的小孩，认真?地?许诺：“一定会有的！娘，你要好好保重身体，等我接你出去。我们说好了。”
　　杨昭仪闻言，眼角弯成?了月牙，温柔地?摸了摸他的脑袋：“嗯，说好了。”
　　数日后，奉命前往兆京探察太子?病情的宦官返回平京，向?皇帝一五一十地?禀告了事情始末：太医院脉案记录太子?是外感风邪，神劳多虑，以致夜晚不能安睡，太医开了些安神养心、扶正祛邪的药方。然而宦官找东宫近侍一打听，却得知太子?其实只是普通的醉酒，虽然对外宣称卧病，但行动如常，能吃能睡，并没有生病的迹象。
　　皇帝：“……”
　　他胸膛剧烈地?起伏片刻，气得嗓音都在哆嗦：“他简直、他简直是……”
　　梁绛赶紧给皇帝奉茶，把那可怕的几个字摁了回去：“陛下?息怒，太子?一向?听话懂事，这其中或许有什么误会……”
　　皇帝深吸了一口?气，闭目定了定神，再开口?时，吐出的每个字都像是从牙缝里硬挤出来的：“那就去查！是谁教唆太子?装病的。”
　　那内侍惶然不知所措地?望着梁绛，不知该不该领命。梁绛赶紧应下?：“是，奴婢这就安排。陛下?，气大伤身，龙体要紧，您千万不能气坏了身子?啊。”
　　他使了个眼色，那内侍轻手轻脚地?退了出去，偌大书房只剩皇帝与梁绛二人。
　　“太子?人大心也?大，已经学会用这种下?作法子?来哄骗朕了。”皇帝将?一本奏折甩到案上，冷笑道，“他这是为了配合苏利贞和贤妃，着急催朕回京。看见朕赏赐越王，他们一个个的，心里都像长?草了似的。”
　　梁绛低着头，后背紧绷，渗出一层细密的冷汗，死死地?闭住嘴，一声?未吭。
　　皇帝无声?睨了他一眼，对他的谨慎还?算满意，阴沉地?吩咐：“派两个细致的人，去给朕一五一十地?查清楚了，是谁在背后给太子?出主?意，不要让外人知道。”
　　梁绛躬身：“奴婢遵命。”
　　苏利贞左等右等，三番五次提起回京的安排，可皇帝偏不买账，每次都用“下?次再说”含糊过去。他起初怀疑是闻禅在背后搞鬼，可没过多久，贤妃突然递出消息——四月二十四是许昭仪的生辰，皇帝已吩咐宫中各司局筹备起来，届时将?在平京大宴庆祝。
　　这是何等的荣宠！
　　为了宠妃竟连太子?的病都不顾了，皇帝到底是多不在意太子?，还?是根本就信不过他们苏家?？！
　　苏利贞接到信，坐在椅子?上半天没缓过劲儿来，当天唇上就起了两个泡。他一边喝着去火的药茶，一边还?要派心腹赶回去安抚太子?，嘱咐他千万不要流露出怨怼之意来。宫中贤妃更是气得泪流不止，一夜未眠，第二日就宣了太医，称病不起，将?筹办宴席的差事推给了淑妃和德妃。
　　贤妃位在其他妃嫔之上，执掌后宫大权，皇帝因她是太子?生母，往日对她颇为尊重，可这次听见她生病，甚至连问都没多问一句，只命二妃用心准备，便将?此?事轻飘飘地?一笔揭过。
　　男人心狠起来，管它是山盟海誓还?是孩子?亲娘，翻脸不认人的速度比翻书还?快。贤妃这病原本半是气得半是试探，这下?子?终于心如死灰，顿时“病来如山倒”，彻底起不来身了。
　　公主?府中，程玄向?闻禅回报宫中消息，不出意外看见了公主?一瞬间的空白表情。
　　要说许缨络这个人，与她为敌时偶尔会有种天外飞来一脚的莫名无力感，但做盟友的话，只要一想到对面仿佛吃了苍蝇的表情，就会忍不住暗觉爽快。
　　“去库房挑件礼物，等许昭仪生辰时送进宫去。”闻禅想了想，又补充道，“礼物要贵重些，但别太张扬。”
　　程玄就像个省心的大管家?，面对公主?这种看似笼统实则刁钻的要求也?能面不改色地?“嗯”，又道：“今日宫中赐下?两把沉香扇，金银碗一对，鲜果一篓，殿下?要过目吗？”
　　“不年?不节的怎么突然有赏赐，是什么缘故？”
　　程玄道：“听宫中内侍说，是陛下?昨日游赏鹤望山，命翰林待诏画的山水折扇，共得了二十把，诸王及殿下?各两把，朝中大臣各一把，其余的都是添头。”
　　“知道了，先收起来。”
　　程玄犹豫了一下?：“殿下?不留着用吗？”
　　打水漂还?要听个响儿，御赐之物看都不看就收进库房落灰，不大像是公主?平时的作风。
　　“夏天还?远呢，”闻禅的目光落在壁上悬挂的古画上，一瞬间流露出笑意，轻得好像幻觉，“再说我也?不缺扇子?用。”
　　御赐的山水她看都懒得看一眼，一幅梅花山茶雪雀图，有那么好笑吗？
　　还?是说她的笑意，根本就是因为想起了某个人呢？
　　程玄识趣地?没有多话，自?行下?去收拾东西入库。
　　闻禅坐在书案前，指尖规律地?轻叩着桌面，在心中默默盘算：时间她已经争取到了，接下?来就等裴如凇的消息。算日子?他们此?时应该已经抵达了武原。其实上辈子?裴如凇在固州前后加起来有五六年?的时间，真?论起在边境处事的经验，他比陆朔强多了。闻禅理智上知道应该相信他，但今生变数太多，前方一切看似已知，底下?却潜藏着未知的汹涌暗流，就怕他过于轻信前世的经验，反而在阴沟里崴了脚。
　　闻禅正出神，屋中的光突然暗了下?去，她小小地?吃了一惊，转头看去，只见黑披风像羽翼一般垂落，乌鸦倒挂金钩，停在她的窗前：“早，殿下?。”
　　“早，蝙蝠。”闻禅礼貌地?问，“找我有什么事吗？”
　　“不是蝙蝠，”乌鸦强调，“我今天是喜鹊。”
　　闻禅点头：“好的，蝙蝠。”
　　乌鸦：“……”
　　两人大眼瞪小眼片刻，闻禅这个普通人到底没能瞪过野生野长?的夜猫子?，疯狂眨眼缓解酸痛，率先退让：“行吧，喜鹊老爷，您有什么吩咐？”
　　乌鸦变戏法似地?从背后摸出来一根三寸长?的竹筒，正要往嘴上叼，假装自?己是个吉祥的信使，闻禅赶紧喊了声?脏，从桌上抄起一块茶饼扔过去。乌鸦精准地?凌空叼住，将?信筒丢进她怀中，心满意足地?翻回房顶吃点心去了。
　　养鸟真?是要眼疾手快啊。
　　闻禅看着落在身上的信筒，可能是心理原因，总觉得上头沾了谁的口?水，轻轻“嘶”了一声?，隔着衣袖小心地?拈起，扭开盖子?，取出里面的轻薄信纸。
　　字迹很?小，写得有点潦草，但闻禅一眼就能认出是谁的手笔。
　　武原都督萧定方罪状属实，武原军内部发生小规模叛乱，被裴如凇联合其余守将?镇压，眼下?武原郡形势暂且平稳，除了向?公主?报平安外，已另派快马赶回平京，同时将?消息送呈皇帝。
　　深夜，云芝殿内，皇帝案上摊着从武原传回的密折，面前跪着从兆京回来的暗探。
　　“启禀陛下?，如今常伴太子?身边、为太子?出谋划策之人，是谏议大夫苏燮之子?、现任东宫太子?舍人苏衍君。”
　　“又一个姓苏的。”
　　皇帝眼底倒映着跃动的烛火，笑意令人全身发寒：“真?是树大根深啊。”


第51章 
　　意外


第52章 
　　禁军围住家宅时?, 萧定方还在与召来侍宴的歌伎们调笑，喝得脸膛发红，醉醺醺地指着对方大骂：“张大你们的狗眼仔细看?看?, 老子乃徐国公、武原都督, 我女儿是德妃！陛下待我都客客气气的, 你们是什么东西？敢抓老子！滚！”
　　人群分开?, 露出一张寒霜般的脸，神武军飞骑营都尉卫云清居高临下地瞥了他一眼，摆手道：“带走。”
　　训练有素的禁军从身后冲出, 在歌女的尖叫声中飞速将他掀翻在地，捆住手脚塞严嘴巴, 绑成一头待宰的年猪，囫囵塞进了马车里。
　　等到了云芝殿, 看?见面沉似水的皇帝，萧定方的酒劲才稍微醒过来一点，呜呜地挣扎求饶。皇帝示意侍从拿走他嘴里的布团, 萧定方立刻嘶声喊冤：“陛下！臣一向安分守己?, 不知犯了什么过?错, 要被他们这样羞辱！”
　　“你不知？”皇帝气极反问, “徐国公，你敢用九族起誓，这辈子一件对不起朕的亏心事都没做过?吗？”
　　萧定方喊声一顿, 双目通红, 沙哑地道：“陛下, 臣一辈子在沙场上打滚, 性情?粗疏，不善言辞, 但臣对陛下的忠心天地可鉴，绝不敢有负君上！”
　　可皇帝只是冷冷地看?着他，那?厌烦的神情?就好像他说的不是忠心剖白之语，而是当着皇帝的面放了个屁。
　　这时?梁绛入内，轻声细语地禀告道：“陛下，公主来了。”
　　“宣她进?来。”
　　萧定方悄悄竖起耳朵。他倒还不至于幼稚到以为公主是来替自己?说情?的，但也?没觉得闻禅能定他的生死。虽曾听说那?位公主颇有手腕，但对于视女人如玩物的萧定方而言，他打心眼儿里就不信一个年轻姑娘能有什么城府——无非都是旁人为了迎合她的虚荣心，强行吹捧凑趣罢了。
　　同时?进?殿的有两个人，一前一后掠过?他身边，以萧定方五体投地的姿势只能看?见鞋子：一双是象牙白云头履，一双是没有纹饰的黑色官靴。
　　男人？是驸马吗？
　　“儿臣参见父皇。”
　　紧接着，一个熟悉得如同地狱回响的声音在萧定方耳边炸开?。
　　“臣陆朔，参见陛下。”
　　萧定方霍然抬头，死死盯住陆朔，眼角几乎要瞪出血来：“你没死！”
　　陆朔很有礼貌地冲他颔首致意：“多?谢徐国公关怀，托您的福，没死成。”
　　萧定方：“……”
　　“你还有什么要说的，”皇帝对他道，“这回当着陆朔的面说吧。”
　　“臣、臣……”
　　萧定方所有的酒意都随着后脊梁骨的冷汗飞了出去，“臣”了半天也?没说出一句完整的话，脸色煞白地伏地颤抖，半晌勉强道：“臣一时?糊涂……”
　　这话终于点着了火药，令皇帝陡然暴怒，劈手将折子摔在了他脑门上：“你糊涂？你通敌叛国的时?候心里可明白的很！朕让你守边，你就差直接把?武原卖给外敌了！谎报军功，排除异己?，把?朕的大军养成了你的私兵，要是朕没发觉，过?几天你是不是就该带人进?京摘朕的脑袋了！”
　　暴戾的怒喝回荡在金殿中，甚至带着隐隐回声，陆朔和闻禅怕他气狠了，赶紧劝道：“陛下息怒，保重龙体要紧。”
　　萧定方涕泗横流，在皇帝盛怒之下不敢争辩，只会连连磕头，口中不住告饶哀求：“臣不敢，臣不敢，陛下息怒……臣罪该万死……”
　　他是两朝老臣，当年为平定北疆立下过?汗马功劳，皇帝刚登基时?，全?靠这些重将稳住边防，心中多?有旧情?，如今看?他那?样子，又?是可恨又?是可怜，心中酸痛难禁，脱口问道：“朕这些年曾薄待过?你、辜负过?你们萧家吗？你堂堂徐国公还有什么不知足的？朕对你寄予厚望，委以重任，你就是这么回报朕的？！”
　　“陛下待臣恩重如山，臣纵然粉身碎骨也?难报答。”萧定方失声痛哭，“陛下，臣已是半截身子入土的人了，疾病缠身，没几天可活，臣愿献出所有家产，只求陛下看?在臣往日为国尽忠的份上，给臣留个善终吧……”
　　皇帝发狠骂道：“你当初做下那?些事时?，怎么就没想过?今日！”
　　萧定方哭得哽咽难言，闻禅见皇帝眼眶也?红了，怕他在这个关头突然又?犯起心软的毛病，在一旁轻声提醒道：“陛下，国有国法?，徐国公的罪过?不是三言两句就能说清楚的，现在就考虑将功抵罪未免为时?过?早，还是先?派有司鞫验，查明罪状公诸天下，再说裁决之事吧。”
　　萧定方哭声一哽，心中暗骂公主坏事，可皇帝竟然真肯听她的话，掩面忍过?泪意，叹道：“罢了，罢了。”遂命传早已候在殿外的刑部、御史台和大理寺官员进?来，吩咐道：“三法?司轮番鞫验，务必查清罪行，不得隐瞒。念在徐国公有旧功于社稷，莫要叫小吏狱卒詈辱了他。”
　　“陛下！”萧定方惊慌失措地在侍卫手中扑腾，急声高呼，“陛下！求陛下饶臣一命，臣愿戴罪立功，求陛下开?恩……”
　　哀求声渐至不闻，殿中重归寂静，皇帝叹出了连日来不知第多?少口气，朝闻禅道：“这次萧定方伏法?，全?靠你定计谋划，还有驸马在武原查访罪证，及时?平息叛乱，处置得当，也?是大功一件，你的眼光果然没错。朕已命人传旨褒奖，等他养好了伤回朝，再论功行赏。”
　　闻禅一怔，还以为自己?听错了：“养伤？他受伤了？”
　　皇帝蓦然意识到自己?说漏嘴，赶忙找补：“这……没事，你先?别着急，军中难免有些磕碰，只是些皮肉轻伤，不严重，已经快要痊愈了。”
　　闻禅点了下头，没再追问什么，但皇帝和陆朔眼睁睁地看?着公主的脸色掉了下来，后脖颈一阵发寒，赶紧转移话题：“北初的伤势怎么样了？”
　　“多?谢陛下关怀，已快要痊愈了。”陆朔道，“眼下武原正是缺人的时?候，等武原都督伏法?的消息传出去，臣担心外族会趁虚生事，因此想尽快动身赶回武原，请陛下恩准。”
　　皇帝思量片刻，点头首肯道：“你有这份心，就已远胜旁人了。”
　　“从前朕将你安置在武原，是觉得武原最安全?，可如今看?来，却是朕错了。眼下武原动荡，朕这回再派你去，全?因你是朕最信得过?的人。”
　　陆朔一揖倒地：“臣必不负陛下厚望。”
　　“经此一遭历练，正是‘疾风知劲草’，”皇帝欣慰地勉励他，“你有勇有谋，长于武略，是将帅之才，日后功业必不逊于乃父。”
　　陆朔：“谢陛下……”
　　他谢到一半，忽然发现皇帝正偷偷给他使眼色，于是这位将帅之才很懂事地说：“臣到武原后，一定彻底整顿军中风气，派人严密护送，保证让驸马安然无恙地回京。”
　　皇帝：“好，好，你办事一向可靠，有你这话，朕也?能放下心了，是吧阿檀？”
　　闻禅面无表情?地看?了陆朔一眼，用冰凉的语气漫不经心地敷衍道：“嗯，是吧。”
　　陆朔：“……”
　　皇帝：“咳咳……”
　　陆朔赶紧道：“陛下若无别的吩咐，臣等便先?告退了。”
　　好歹给皇帝留了点喘息余地，二人出了云芝殿，陆朔觑着公主的脸色，一时?心想公主情?绪波动的这么明显，看?来对驸马用情?很深；一时?又?怀疑她平时?看?着也?不像是这样的人啊，会不会是故意演出来糊弄皇帝的？
　　斟酌半晌，他绞尽脑汁挤出一句安慰：“别太担心了，人还活着就好。”
　　“……”
　　“说话真吉利啊，陆将军。”闻禅，“要么回去跟乌鸦商量商量，把?她的代号让给你吧。”
　　陆朔觉得自己?比啼血的杜鹃还要冤屈，完全?是代裴如凇受过?：“裴公子文官出身，却能以雷霆手段快速控制武原军，他是个有本事的人，不至于以身犯险。”
　　“岂止是‘有本事’”闻禅冷笑，“他本事大了，跟你比起来也?不遑多?让呢。”
　　陆朔：“……”
　　遭殃的池鱼乖乖闭上了嘴，决定到了武原也?不告诉裴如凇他试图隐瞒的事已经被老丈人捅破了天。
　　闻禅倒不是单纯地气裴如凇没说实话，反而有种沉甸甸的懊恼堵在胸口。她先?前还担心裴如凇会过?度轻信前世，现下看?来，自己?又?何尝不是如此？
　　裴如凇一直没有消息传回，闻禅只当是他身份隐蔽，不便频繁传书，后来接到报平安的信件，便顺理成章地相信并且放下心来，从来没考虑过?别的可能。裴如凇大概给皇帝送了不止一封密折，并且求皇帝帮他瞒着自己?，他迟迟没有传书，想来是伤到了手臂，或是伤势重到无法?提笔，如果让别人帮忙，闻禅一看?字迹不对必定会起疑，所以只能装作山遥路远、音书难传。
　　世事幽微，牵一发而动全?身，他们眼下面对的早就不再是前世，闻禅一而再再而三地告诫自己?，时?时?警惕，却对身边唯一重生的裴如凇产生了近乎盲目的信任。
　　所以说全?盘信任未必是好事，很容易弄成灯下黑。前世陆朔的教?训她没能亲自领会，今生果然就在裴如凇身上翻了车。
　　思及此处，闻禅又?回头瞪了陆朔一眼。
　　陆朔：？
　　闻禅：“都是你带的好头！”


第53章 
　　相见
　　不过短短两三日, 徐国公萧定方下狱的消息不胫而走，传遍两京。等“死而复生”的陆朔出现在朝堂，群臣这?才恍然醒悟, 皇帝之所以迟迟不肯返回兆京, 原来是在暗中下一盘大?棋, 不管是先?前召萧定方入朝献捷, 还是为了宠妃大张旗鼓庆贺生辰，都只是演给外?人看的障眼法。
　　皇帝在位十余年，刚登基时颇有进取之意, 且性?情宽和，从谏如流, 众臣一度以为大?齐要?出一位中兴英主；然而过了几年，最初的兴奋劲消退, 他习惯了当皇帝的滋味，就渐渐开始懈怠起?来，等符贵妃上位, 更是一门心思地沉湎于宴游享乐, 对?朝事越发地不甚热衷。
　　原以为皇帝会这么一路滑坡下去, 最后要?么马上风要?么吞金丹, 偏偏去年公主手刃符明，一剑捅漏了如日中天的符氏。此后一年，虽然皇帝还是懒洋洋的, 可朝政却起?死回生般地重新续上了一口气。而这回皇帝瞒着朝臣收拾萧定方, 从定计到收网, 堪称雷霆手段, 干脆利落毫不拖泥带水，甚至都有点远胜当年的英明意味了。
　　难道是大?齐列祖列宗保佑, 天降神通点化?了陛下？还是他身边有什么深藏不露的人物，终于说动了他的心？
　　源叔夜带着一帮马屁精们殷勤地给皇帝唱赞歌，把皇帝拍得眉开眼笑、心情舒畅；苏利贞则终于后知后觉地出了一身冷汗，才想明白自己当初上蹿下跳地进?谏回京，在皇帝和持明公主眼里根本无?异于跳梁小丑。
　　萧家起?初并不知道萧定方在武原做的好事，萧德妃还想再挣扎挽回，然而裴如凇从武原送回的罪证、以及萧定方本人的口供连绵不断地摆上皇帝案头，终于彻底粉碎了皇帝心中仅存的旧情。四月十五日，宫中下旨抄没徐国公府，褫夺爵位，家人子女一律没官，后宫的德妃也被?下令禁足幽居，无?诏不得擅出。
　　德妃垮台，贤妃卧病，三妃里只如今剩个淑妃主事，后宫再也没人敢找许缨络的麻烦。她本该扬眉吐气?，去所?有曾经落井下石的人面前趾高气?扬地走一圈，可是只要?一想起?那天公主说的话，那点虚荣的心气?就低了下去——
　　她们这?些被?皇帝养在金笼的漂亮鸟雀，每天自以为高贵地啄来啄去，打压这?个排挤那个，看似威风得不可一世，实际上外?朝的风雨只是随便扫过一个尾巴，就将她推也推不动的大?山轻飘飘地吹走了。
　　而亲手掀起?这?场暴风雨的人，那时却只是轻描淡写地对?她说，你今后的日子会好过一些。
　　就在满城人心浮动的气?氛里，尚且不知道暴风雨已经在家门口恭候他多时的裴如凇历经长途跋涉，终于回到了平京。
　　他先?进?宫缴了旨，在皇帝岳父格外?温和的慰勉和慈祥目光中领赏谢恩，然后匆匆赶回公主府，打算趁闻禅回来前把自己收拾出个玉树临风的人样。
　　左脚刚跨进?中庭，门头“呼”地倒挂下一片漆黑披风，乌鸦冷漠地同他对?视，用念悼词一般的毫无?波澜的语气?道：“你回来了。”
　　裴如凇见惯了大?风大?浪，但是没见过会说话的蝙蝠，堪堪后退一步，涵养很好地没有惊叫出声：“要?不是门口有匾，我险些以为是误入了妖怪洞穴，蝙蝠老?爷快收了神通吧。”
　　乌鸦：“嘁。”
　　她轻巧地翻身从屋顶落下，抱着长刀背倚廊柱，裴如凇疑惑：“等什么呢这?是？”
　　乌鸦面无?表情地别过头去，心说等你哭天喊地地从这?道门里冲出来。
　　裴如凇并没在乎这?点小小的异样，他见乌鸦在府中，便知道公主一定也在家，久别重逢的雀跃在他心里扑棱得快要?炸了毛，他快速穿过庭院，路过向他行礼问安的纤云飞星，满怀希望地推开房门：“我回来了！”
　　“殿下！”
　　书?案收拾得整整齐齐，桌上的茶杯碗盘也都在原位，帘帐卷起?，挂在金钩上，窗户半开，春风徐徐地吹开炉中细烟——安静，整洁，一切陈设都和他离开时没有分别，只是少了本应该在房中的那个人。
　　“殿下？”
　　裴如凇疑惑地在屋里转了一圈，还不死心地往床底下看了两眼，像个突然找不到家的小孩，有点茫然地在原地踌躇片刻，出门问纤云：“殿下不在吗？”
　　纤云温和平静地答道：“回驸马，殿下不在。”
　　裴如凇呆滞的目光从纤云移到飞星身上，又?移到程玄身上，最后移回纤云身上：“那你们……为什么还在？”
　　公主出行可以不带驸马，不带侍卫，但一定会带上纤云飞星程玄乌鸦这?四大?护法，他们是跟着闻禅一起?闯过天下的铁杆心腹，彼此间的信赖关系超乎寻常。这?四个人都在家，裴如凇实在想不到公主竟然会不在。
　　飞星道：“回驸马，殿下听?说东城集市繁华，要?去逛一逛散散心，下午便独自过去了。”
　　裴如凇怔怔地重复：“‘独自’？”
　　程玄肯定：“独自。”
　　“你们为什么不跟着她？”裴如凇难以置信，“她是什么身份，多少双眼睛在暗中盯着她，怎么能让她单独出门？！侍卫呢？连乌鸦也不带？城东是有什么了不得的东西非得她亲自去看？！”
　　纤云望着他，一字一句清晰地答道：“殿下说她自有分寸，让我们不必担心。”
　　裴如凇如遭重击，心下猛地一沉，旋即开始“通通”狂跳，一言不发地拔腿向外?冲去。
　　乌鸦倚在门边，眼前掠过他狂奔的身影，衣角被?风卷得飘起?，还是那副公事公办的口吻，也不管他听?不听?得见：“她一个人，谁也没带。”
　　裴如凇恍若未闻，头也不回地冲出门外?翻身上马，朝东方绝尘而去。
　　“殿下不会有事吧？”
　　程玄心里总觉得不踏实，蹙着眉念念叨叨，飞星手欠地想去揪园子里的花，被?他轻轻一巴掌拍在手背上，只好悻悻地揉着手道：“我赌殿下赢。你有空自己吓自己，还不如担心明天御史会不会弹劾驸马在大?街上纵马狂奔。”
　　呼啸风声掠过耳畔，依旧盖不住犹如擂鼓的心跳，咚咚的震动把一切思绪和情感都摇成了浆糊。
　　闻禅这?个人心思缜密，走一步算三步，好像永远都能冷静镇定地置身事外?，可她真正的性?情中却始终潜藏着某种危险的自毁倾向，一旦动起?真格来，便是犹如赌徒般疯狂的孤注一掷。
　　上辈子她不告而别，自焚于山寺，把裴如凇吓成了丧家之犬，重生以来那阴影原本在逐渐淡褪，可闻禅只要?一消失，就能轻易勾起?他的心魔。
　　城东的集市足足有两条街，到处都是吆喝买卖的人群，裴如凇无?法硬闯，只得下马步行入内。两侧往来的行人走走停停，他的视线跟着来回转动，却什么也没看进?去，唯有恐慌像发面团一样不断膨胀，挤压着他的五脏六腑，把懊悔和心虚挤成了一汪酸楚的委屈。
　　就像闻禅心里清楚裴如凇在武原虽然可能遇到波折，却也不会有性?命之忧；裴如凇自然也知道如今天子在平京，闻禅又?是那么聪明的一个人，就算遇到小麻烦也能妥善处理。可理智归理智，担忧却不归理智，提心吊胆的那根线并不会因为理智而变得强韧，就算有一百个人说“没事”，也只有亲眼确认过之后才能真正放心。
　　自认为能瞒天过海，说到底是轻视别人的心意；自以为体贴懂事，无?非是在幻想中自我美化?，好像受了伤不叫痛的人才配当男人。
　　他知道自己做错了，可是答应过再也不会抛下他的那个人，怎么能说走就走呢？
　　幽魂似的裴如凇在街市里徘徊半日，终于站住了脚，收回酸痛的视线，凝神低头盯着脚下地面，深吸一口气?，默数十下，把所?有复杂难言的情绪都咽回肚子里，给理智腾出施展的余地：偌大?的集市，挨家挨户找过去不现实，必须得动脑子思考，闻禅有可能去哪里？
　　公主这?么金尊玉贵的身份，就算她有意独行，也不会将自己置于危险的境地，所?以不可能是偏僻的街巷或者闲汉乞丐汇聚的路口；她喜静喜洁，人太?多的瓦肆乐班和酒楼也可以排除；比起?烟火气?里闲逛，她往往更喜欢独自站在高处俯瞰……裴如凇陡然抬头，看见了远方浮屠细长的尖顶。
　　平京城东的宝相寺地处闹市，寺内却是难得的清幽，西院种了好几株银杏菩提，春来郁郁葱葱，连廊下栽着成从的杜鹃山茶，几位前来上香的女客闲坐庭前，正轻声细语地聊天饮茶。
　　裴如凇一眼就认出了闻禅的背影，她穿着凤仙紫的窄袖圆领袍，发挽高髻，露出的小半张脸白皙如玉，正气?定神闲地听?着旁边的女眷说话。
　　他走近几步，张了张嘴，硬生生把“殿下”两字憋了回去，顾忌着旁人在场，只得轻声唤：“阿檀！”
　　女客们闻声望来，闻禅回头瞥了一眼，长眉入鬓，明眸如冰，一眼就把裴如凇飞到半空的魂钉回了躯壳里。
　　闻禅朝他略一点头，示意知道了，神情还是一贯的沉静，平和地对?众人介绍：“是我夫君，来接我回去的。”
　　有位年长的夫人笑着打趣：“好俊俏的郎君，楚娘子竟还放心让他自己在外?头跑？”
　　闻禅挑起?眉梢，面上掠过极淡的笑意：“可不是么，不放心。”
　　几句话顺着风飘到裴如凇耳边，明明只是信口闲谈，却好像有人莫名其妙在他耳朵根底下放了把火。


第54章 
　　赠扇
　　闻禅起身和众女客道别, 转身步下阶来，裴如凇立刻上前紧紧握住她的手。背后的?灼灼目光恨不?能把他俩盯穿，不?过看在裴如凇那副失魂落魄的?模样上, 闻禅到底还是捏着鼻子忍了, 任由?裴如凇牵着她的?手走出佛寺。
　　寺院西墙外?小巷无人, 裴如凇一言不?发地停下脚步, 回身紧紧地抱住了她。湿润紊乱的呼吸拂过耳畔，闻禅耐心地等着他剧烈的?心跳平复下来，同时切实地意识到裴如凇在外这一个多月, 清减了不?止一星半点。
　　等他的?气息不?那么乱了，却还是低着头不?肯松手, 闻禅才在他背后拍了拍：“哭了？”
　　裴如凇带着一点鼻音：“嗯。”
　　闻禅道：“吓着你了？”
　　裴如凇：“嗯。”
　　闻禅意味不?明地笑了一声：“那就好，我当?初也这么怕。”
　　小白花被精准地戳中了心窝子, 眼?前一热，泪意去而复返，差点又要哭了。
　　“对不?起。”他用?比蚊子哼哼大不?了多少的?声音道歉, “我不?该瞒着殿下。”
　　“受伤了为什?么要瞒着？”闻禅敏锐地问, “是怕我担心, 还是怕我骂你？”
　　凡是经历过陆朔挨训那个场面的?人, 心里多少都有点发憷，裴如凇心虚地移开视线：“没想到他们会铤而走险，一时不?慎……愧对殿下的?期许。”
　　“你跟陆朔比什?么？他才二十出头, 年少轻狂, 不?骂他一顿他还觉得自己做对了。”不?光裴如凇委屈, 闻禅也觉得自己冤得六月飞雪, “你两辈子加起来年过半百，这么大的?人了还需要我教你稳重吗？再说纸包不?住火, 该坦白的?时候装哑巴，闹到东窗事发，这么折腾一顿心里就痛快了？”
　　裴如凇乖乖地低头：“我知道错了。”
　　只看他现在的?模样，很难想象这个人会有孤身深入险境的?勇气和平定叛军的?手腕，稍微大一点的?风好似都能把他吹得婉转凋零。
　　“你最好是。”闻禅道，“还有，吃一堑长一智，下次可千万别再轻信你岳父了。”
　　“……”
　　裴如凇破涕为笑，这才敢稍微松手，躲躲闪闪地观察她的?表情：“殿下不?生?我气了吗？”
　　“本来是挺生?气的?，要不?然也不?会闹离家出走。”
　　眼?看着他身后不?存在的?尾巴耷拉下去，闻禅话锋一转：“不?过呢，我以前一直觉得‘拼命折腾自己，好让别人难受’这种事很傻，如果对方是个没良心的?人怎么办，那不?是雪上加霜吗？”
　　她伸手在裴如凇眼?底点了点，眼?里盈满温和戏谑的?笑意：“但刚才试了一下，发现你不?但真吃这套，而且吃得肝肠寸断泪如泉涌，我就算气成一座火焰山也得被你浇灭，所以就不?生?气了。”
　　裴如凇发现公主真的?很会蛊惑人心，要对她死心塌地实在太容易了，她甚至不?必亲自动手，几?句话就能把裴如凇的?心揉搓得乱七八糟。
　　自始至终，她只字未提自己承担了多大的?风险。身份贵重的?金枝玉叶，永远冷静理智的?持明公主，却为他迈出了多么不?理智的?孤绝一步。
　　闻禅笑话他爱得深，她用?情又何尝比谁浅过？
　　“既然知道是傻事，殿下为什?么还是做了？”
　　闻禅煞有介事地思考了一会儿，认真答道：“因?为舍不?得孩子套不?着狼……不?干点傻事，怎么套得住某个傻子呢？”
　　“……”
　　被套牢的?“傻子”带着认命般的?虔诚，低头轻轻贴上了她微凉的?唇。
　　犹如饥寒交迫的?旅人终于找到了他的?甘泉，唇齿间犹带着清淡茶香，比烈酒还要绵长醉人。
　　闻禅把裴如凇招惹得心慌意乱，到头来还得自己哄，在清净地一墙之隔外?干了半天俗事，最后快要喘不?上气了，抬手推了推裴如凇的?肩膀：“佛门圣地，稍微尊重些吧。”
　　手掌下的?肌肉蓦地一颤，像是吃痛般紧收，闻禅疑心按到了他的?伤口，立刻收劲，又被裴如凇追着咬了一口，不?得已?只好改推另一边：“……你是演的?还是真疼？”
　　“是真的?。”裴如凇黏起人来没完没了，捞起她的?手按在伤处，死不?悔改地笑道，“殿下不?信，可以再按几?下试试看。”
　　“没关系，我已?经跟太医打好招呼了。”闻禅威胁地戳了戳他的?肩窝，嘲笑道，“伤筋动骨一百天，你就等着清心寡欲地卧床养伤去吧。”
　　仿佛有人踩了他那根并不?存在的?尾巴，裴如凇只要一回到闻禅身边，世家公子的?骄娇二气立刻重新充盈全身：“我不?要！我一个人在武原孤立无援、艰难度日，靠着对殿下的?一腔思念，好不?容易苦撑到回来，殿下不?能心疼心疼我吗？”
　　闻禅摊手：“那怪谁，你也没说啊。”
　　裴如凇低头啾地亲她一口，试图讨好：“殿下。”
　　闻禅：“少来这套，你还有理了。”
　　小白花不?死心，又亲了一下，拖长了嗓音：“殿下~”
　　“……”
　　在他第三?次凑过来的?时候，闻禅捏住了他的?嘴巴，很怕自己将来会得耳鸣：“算我上辈子欠你的?行吗，闭嘴吧大少爷，回家了。”
　　裴如凇于是高高兴兴地拉着她的?手，各自牵着马，两人一道穿过热闹的?集市。方才犹如乱流的?人群，喧嚣纷杂的?叫卖吆喝，此刻都显得可爱起来，裴如凇和她嘀嘀咕咕说着武原的?琐事，忽见?闻禅目光一停，顺着她的?视线看过去，发现是个卖竹扇的?小摊，随口笑道：“一转眼?都到端午了，平京也有夏令赠扇避瘟的?习俗吗？”
　　闻禅却回头问他：“我的?呢？”
　　裴如凇微怔。
　　良久，他轻轻地低头笑了，长睫像羽毛一样轻柔地垂落，是少见?的?羞赧温柔。这一瞬间既不?像撒娇的?小白花，也不?像经历过生?死劫关的?裴如凇，反而最像当?年端方自持的?裴驸马：“原来殿下还记得啊。”
　　那其实是前世很小的?一件事，大约也是在这个时候，裴如凇奉诏出京办差，期间裴鸾忽然染疾卧床，府中求医问药均不?见?起色，最后求到了公主这里。闻禅便亲自从宫中请了一位御医供奉为他看诊，调治后终于痊愈。裴如凇回京才知道这件事，特意到闻禅殿中道谢。
　　两人刚成亲时不?算亲近，由?于“强取豪夺”的?关系，甚至有点微妙的?生?疏。请个御医对闻禅来说是小事，对裴如凇来说却是救了亲爹一命的?大恩，闻禅不?想倚天家之势轻慢了他，便道：“你我之间，原不?必这样生?分。恰好夏令将至，该换新扇了，久闻裴郎才名，若要谢我，不?如给我题两把扇面吧。”
　　裴如凇没想到她会提出这么个要求。他一开始觉得公主是贪图美色，后来发现她好像也没有那么爱美色，反而是这种润物无声的?体贴一以贯之，其实是个玲珑剔透的?人。
　　后来他果然精心画了两幅折扇扇面，又另请人绣了两柄团扇，画的?是他在途中所见?的?风光景致，一并送给公主。后来只要外?派，无论是江南水乡还是北境战场，回来后他都会画两把扇子，作?为送给公主的?礼物。
　　前生?唯一没有送出去的?扇子，是他从敦宁郡带回来的?，画的?是双飞雁和苍山雪。后来宫中派人来清点公主府留下的?遗物，从书?房里找到一个小木箱，里面整齐地收着过去十年他送给闻禅的?各种扇子，裴如凇对着它出了很久的?神，小心地将最后两把扇子也放了进去。
　　那个木箱最终作?为陪葬品，被埋进了公主的?寝陵。
　　闻禅心说我只是死了，又不?是失忆了，但这话是万万不?敢在小白花面前说的?，只好无理取闹地质问：“两个人都重生?就等于上辈子没过完，你不?会想赖账吧？”
　　“岂敢。”
　　裴如凇侧头看向她，目光珍重眷恋，微笑起来漂亮得连路过的?人都忍不?住回头看他，“前世今生?都算上，我会还到殿下一百八十岁的?。”


第55章 
　　送别
　　五月, 御驾自平京返回，许照蕴、许纬皆因许昭仪之故得以入朝为官，萧定方案中的功臣也各有封赏。裴如凇升为秘书少监, 仍掌制诰；陆朔为左神枢将军、授武原军使；原汤山都督白施罗移镇武原郡, 为武原都督。因燕王上表请求回汤山郡继续未完之事, 皇帝爱惜他的忠心?, 除原有安抚使之职外，又授他汤山军使，命他监察汤山守军。
　　相较于这些升官发财的将军臣子?们, 持明公主的加封三百户显得相当低调。但?与她往来甚厚的何攸因治理旱灾有功，升任刑部尚书, 在他手下?负责调运粮赋的管休出任东原转运使，专管兆京至东原一线的水陆调运。原江州太守薛禁调任平京太守——这位也是“深林”一员, 是闻禅从外祖父赵国公楚玄度麾下提拔上来的人才。
　　平京是北方最重要的水陆交通枢纽，这样一来，薛禁就可?以配合贺兰致和管休, 开拓完善平京周边的水陆商道, 把兆京以及北方各郡的运输命脉掌握在自己手中。
　　何?攸转迁, 空出的京兆尹之职则由原门下省给事中刘从温接任。京兆尹是正三品高官, 掌管京师治理?，比平京太守更加位高权重，这两个空缺都是各方势力的必争之地, 闻禅一开始就没想过能全部安上自己人, 相较之下?还是选择了平京。而刘从温出身?寒门, 起家于门下?省, 明面上看好像是苏利贞的人，但?其实是源叔夜的人。
　　越王一党自从尝到甜头, 越发欲罢不能，如今也开始借各种机会往朝中塞人，充实羽翼，为将来做铺垫。
　　前世这几年，众皇子?是“表面和气，暗流涌动”，太子?因为有苏家在背后支持，勉强还能坐得稳东宫正位。但?今生各种变数太多，不知是哪一段出了问?题，皇帝对太子?和苏家的态度大不如前，回京后没多久，就以“进?谗乱政，蛊惑太子?”为由，将太子?舍人苏衍君贬为丰南县尉，苏氏安排的其他臣属也被或明或暗地调离东宫。
　　倒霉的是苏衍君，敲打的却?是太子?和苏氏，东宫一时风雨欲来。太子?这回是真正地一病不起，苏利贞连夜召人到府上责问?缘由，终于还原了事情始末，气得将苏燮一家大骂一顿，然而事成定局，无可?挽回，苏家在东宫多年培植起来的势力被扫得七零八落，要重建起来又是好几年的工夫。
　　离京赴任那?天，苏衍君轻装简从，只带了个?从小跟在身?边伺候的小厮，骑马经过城外长亭时，忽然看见了一个?出乎意料的送行人。
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　　“参见驸马。”苏衍君下?马朝他行礼，“裴驸马也是来送别亲友的？”
　　裴如凇以平辈之礼还礼，淡淡道：“我是专程来为苏兄饯别的，请。”
　　亭中早已备下?酒肴，苏衍君在他对面坐下?，摘掉遮面幂篱，面颊上仍有肿痕未褪。裴如凇欲言又止地看了他一眼，苏衍君坦然道：“仪容不整，让驸马见笑了。”
　　裴如凇识趣地别开视线，挽袖替他斟酒，含蓄地劝道：“苏兄远赴西南为官，路途遥远，该多带些行李人手，以备不时之需。”
　　苏衍君倒没有遮掩的意思，端起酒杯，衣袖滑落，露出手臂上的交错鞭痕，坦然答道：“犯下?大错，成了家族耻辱，没当场打死都算轻的，就别想着舒舒服服地去流放了。”
　　裴如凇见状不由皱眉，又不好随意评价别人的长辈，轻声叹道：“何?至于此。”
　　“出了这么大的纰漏，总要选个?顶缸的，再说本来就是我不好，连累了太子?殿下?，受罚也是活该。”苏衍君不以为意，“今日多谢你来送我，我虽然已经没什么体面可?言，好歹走得不算狼狈。”
　　“你我年少相识，抛开家族立场，私人交情总归还在，理?应前来相送。”裴如凇与他碰了下?杯，仰头饮尽，“身?在风波之中，难免大起大落，以苏兄的才干，起复回京是迟早的事，还望贤兄韬光养晦，多加珍重。”
　　酒香绵长醇厚，入口即知是珍品。苏衍君没接他的祝福，反而借着酒劲道：“当初你被选中驸马，家父大感惋惜，他做梦都想要一个?你这样的儿子?，谁知连女婿也做不成。现在看来，你家没有与苏家结成亲，倒是一桩幸事，否则说不定也要被牵扯进?来。”
　　前世裴苏二姓交好，裴家多少还是倾向太子?，结果太子?事败，裴鸾也受牵连被外放出京。这一世在裴如凇的煽风点?火下?，裴鸾多数时候和公主?站同一立场，起码维持住了表面上的直臣形象，与苏氏和太子?的往来并没有前世那?么密切。
　　“十年后的天气变化，谁也说不准，但?今年的阴晴风雨，还要看头顶上的这片天。”他给苏衍君斟上第二杯酒，意有所指地劝道，“为了迎春，却?错过了秋收冬藏，以至深陷于风雪，岂非舍近求远？”
　　苏衍君对上了他的眼神，停顿片刻，大概在犹豫该不该跟他交心?，最后半酸不苦地笑了一声，问?他：“雪臣，你经历过赐婚这种事，还觉得人是可?以自己选择走哪条路的吗？”
　　裴如凇语塞。苏衍君了然地举杯，幽幽叹道：“我有时候觉得自己像个?船夫，每天都在摇桨，眼看着离岸边越来越近，便告诉自己，只要再多用些力气就能靠岸，可?偏偏总是差一点?到不了。”
　　“现在我明白了，我的命是一条船，家族是水，世事是风，船最终驶向哪里?，取决于水流和风向，唯独不取决于我。”
　　“我是苏家的子?弟，家里?还有母亲和妹妹，苏家往何?处我就往何?处，不然还能怎么样呢？”
　　“还有太子?殿下?……”
　　苏衍君斟酌了半天措辞，感觉说什么都不合适，最后叹了口气：“唉，他也不容易。”
　　太子?的确不容易。裴如凇估计，按地方官四年大考的惯例，要是苏家还愿意捞苏衍君一把，等?他再回到京城，说不定待不了半年就要被全族流放。
　　但?话已经说到这个?份上，苏衍君不可?能背叛家族，更劝不动苏利贞和苏贤妃，就算保全了自身?，也保全不了苏家，终究还是有此一劫。裴如凇提醒归提醒，总不可?能亲身?上阵替他扛天雷。
　　他无言地斟满第三杯酒。
　　“此去山遥水远，一路保重。”
　　“嗯，我争取活着回来。”苏衍君笑笑，“来日若有缘再会，到时候再一起喝酒吧。”
　　三杯饮罢，日上中天，苏衍君与裴如凇作别，带着他单薄的行囊上马离去。
　　烟尘消失于道路尽头，长风上前收拾杯盏，觑着裴如凇的脸色，轻声问?：“公子?，还要派人继续跟着吗？”
　　那?副清淡温文得恰到好处的表情已经像水波一样散去，裴如凇冷冷地盯着桌上的酒杯，带着巴掌印和苦笑的面孔在他眼前一晃而过。他在心?里?来回掂量了几番，最终道：“把人手撤回来吧，不用再追查了。”
　　主?仆二人策马往城门方向行去，途中与一架狂奔的马车擦肩而过，只听得车内传来女子?隐约的饮泣声，长风回头望去，凑到裴如凇身?边小声说：“公子?，刚才那?辆好像是苏家的车。”
　　裴如凇端坐马上，眼风都没有飘一下?，在他的马屁股后甩了一鞭：“别盯着看，跟我们没关系。”
　　他目光注视的前方不远处，一辆朱轮青檐车停在浓翠的林荫里?，细竹帘半卷，杏色纱幔垂落，一只骨节修长的手撩开窗口纱帘一角，懒散地朝他们招了招。


第56章 
　　冒名
　　延寿十七年, 十月。
　　今年四品以下?京官和地方官的考课结果?已汇总至尚书省，将由吏部考功司评出?考第，以备奖惩升降。内外官分别由两名官员校考——京官自不?必提, 便是七八品的小官也个个沾亲带故, 须得小心再小心；外官就随意多了, 除非是受人嘱托, 否则大都?是按上官评语定第，处理起来倒比京官那边还省事些。
　　每年十月都是考功司的新年，上到绯袍高官下?至看门小吏, 都?得对?他?们客客气气的，把他们当成灶王爷一样尊敬, 以求“笔下?留人”。
　　今年考功司也收到了很多官员的请托，其中甚至包括朝廷三位宰相之一、门下?省长官苏利贞。
　　考功史从一大摞卷宗中翻出?武州丰南县的文书, 一封一封地仔细搜寻，终于在最末找到了丰南县尉苏衍君的评语。
　　此人原是太子舍人，被贬到丰南县任职已有四年, 今年是他?的大考之年, 如果?考评结果?上佳, 未尝没有重返中枢的机会, 难怪苏相要特意提前吩咐——能支使得动他?老人家?出?面为一个小官说情?，考功史私心猜测，这背后必然有太子的授意。
　　他?暗暗抱定了这个念头, 展开?文书, 刚看完头一行脸上就挂了相：苏衍君此人年年小考都?是中等, 任内例行公事, 政绩乏善可?陈，虽然没有过错, 但?一件拿得出?手的功劳也没有，当官当成这样，跟在衙门里放个稻草人差不?多，实在很难昧着良心给他?评个上等。
　　钱难挣屎难吃，考功史差点咬断笔头，才?从字里行间硬挤出?几句“勤勉”“清正”的美言，勉勉强强给了个“中上”，一边誊写一边纳闷：他?原以为这人是个时运不?济的能臣，才?会让东宫记在心里，令苏相专门为他?开?路；可?从文籍来看，实在看不?出?这人有什么真才?实学，难道苏相只是想?捞一把自家?不?学无术的子孙，是他?把事情?想?得太复杂了？
　　不?过也不?怪他?多心，考功史将这份毕生良心之作放在一边，拿过另一份文书来，漫不?经心地扫过上面的字迹，脑海里却在暗自琢磨：如今许贵妃宠冠六宫，越王贤名远扬，燕王坐镇北境，周王、晋王、温王、梁王相继出?阁，还有地位超然的持明?公主，太子的处境可?谓群狼环伺，从眼下?情?势以及朝野间的风声来看，就连他?这种局外小官也能想?到，东宫如今最需要的就是能为太子出?谋划策、分忧解难的心腹近臣。
　　历时半个月，考功司完成了内外官员考第定等，安排好了各路姻亲子孙，宣告本年考核结束，除可?进阶至五品官员的需单独向皇帝奏请外，其余官员一并?公布结果?。
　　然后当晚考功史就被请进了苏府，他?忐忑不?已地穿过雕梁画栋的深宅庭院，战战兢兢地到堂上拜见苏相，然后听见苏利贞怀疑地问：“是不?是弄错了？”
　　“难道是重名？”
　　裴如凇放着好好的椅子不?坐，非要蹭坐在闻禅圈椅的扶手上，没有一点大家?公子的样子，像个不?安好心的狐狸精，还要手欠地去拨弄她发饰上的流苏：“殿下?，理理我嘛。”
　　闻禅无声地叹了口气，合上手中文书，向后一仰倒进他?臂弯里，抬眼看着他?：“他?那个名字又不?常见，况且再巧也没有从人名官名一直撞到地名的巧合吧。”
　　“那他?就是故意藏拙，并?不?想?被起复？”裴如凇嘀咕，“可?是看他?对?太子那个死心塌地的样子，应该不?至于抗拒回京才?对?。”
　　“他?是苏家?的人，不?管心里怎么想?，在外人面前总要装装样子。”闻禅道，“听你之前的说法，好像苏家?对?他?不?太好，万一人家?在外面漂了四年，顿悟‘天大地大老子最大’，从此远离纷争，一心寄情?山水，得个‘懒于任职’的考评就可?以名正言顺地辞官了。”
　　这个解释听起来似乎很离谱，但?仔细一想?，似乎也能说得通，裴如凇半信半疑：“苏衍君好像不?是那样的人……”
　　闻禅随口道：“你若真的很在意，就亲自写封信问他?，或者派人查查是不?是谁从中作梗，故意阻拦他?回京，光在这儿瞎猜能猜出?什么。”
　　裴如凇立刻嘴硬：“没有很在意。”
　　闻禅嗤笑：“心虚什么，我又没挑刺，找点事分一分你的心也好，省得天天在这儿黏人。”
　　裴如凇如今的官职仍为秘书少?监，兼掌制诰。不?过秘书省长官缺员，另一位秘书少?监年纪大了，每日只上班点卯，应付差事而?已，裴如凇实际上已是秘书省的主事官。
　　秘书少?监的职责就是带着一帮少?年才?子整理藏书、典校经籍，看上去是个清贵悠闲的差事。然而?裴如凇少?负文才?，历经两世，积蕴更加深厚，这几年专掌文诰，草诏精熟，才?思敏捷，又通达庶务，中书舍人有时疏漏，都?靠他?及时补救。朝臣称他?是“学士为驸马所误”，皇帝对?他?越来越倚重，渐渐将制诰之事全移到了他?身上。
　　简在帝心当然是许多人求也求不?来的好事，但?皇帝用他?用得过于顺手，导致裴如凇留值禁中的时间越来越长，最近已经达到了一个月都?没回家?的程度。
　　驸马觉得自己被公务耽误了，好不?容易得了一日休假，拉着公主告了一宿的状，撒娇耍赖无所不?用其极，告得公主腰酸背痛，终于给皇帝委婉地提了个醒，拉磨归拉磨，每隔十天半月至少?让驸马出?来放放风。
　　“人家?都?是‘悔教夫婿觅封侯’呢，”裴如凇贴着她耳鬓轻声道，“殿下?不?为儿女情?长所动，还不?许我贪恋红尘吗？”
　　闻禅没有避开?他?，只是微微仰头，脖颈的线条越发修长明?晰，沉静得像一尊被天魔缠身的菩萨，慢悠悠地道：“我们普通人一般不?这么说自己。你是不?是被关在宫里太久，终于忍不?住要化形了？”
　　裴如凇从椅子扶手上滑下?来，转身将闻禅一抄，抱起来就往内室走。闻禅不?得不?伸手勾着他?的肩防止掉下?去，突然腾空也不?是特别惊讶，反而?有点没脾气的无奈：“干什么？”
　　“干点妖精该干的事，普通人公主殿下?。”裴如凇理直气壮地说，“白日宣/淫也没什么关系，反正我都?是狐狸精了，我不?装了。”
　　闻禅：“……要么你还是回宫接着写诏书去吧。”
　　也许是上辈子亏欠得太深刻了，两人成婚五年，裴如凇的新鲜劲还没过。只不?过比起刚成亲时的患得患失和?小心翼翼，在闻禅经年累月的纵容下?，他?已经逐渐调理好了自己的心魔，不?再像眼巴巴等着别人点头的小狗，开?始主动伸爪子追逐猎物了。
　　但?他?现在好像有点过于黏人，是不?是纵容过头了？
　　一缕长发落在闻禅手边，她在朦胧的摇晃里报复性地揪了一下?，然后感觉到裴如凇动作放缓，俯下?身来吻住了她。
　　不?是这个意……闻禅撑开?眼皮，正好裴如凇亲完抬头，漂亮得宛如芍药带露的脸撞进她的视线里，两人视线黏住数息，他?又低头亲了下?来。
　　闻禅闭眼心想?，算了。
　　转天裴如凇神清气爽地进宫拉磨，想?起昨天说了半截的事，琢磨着要不?要写封信给苏衍君探探口风，秘书丞过来传话，说是昨夜苏家?老太爷没了，苏利贞居丧，门下?省事务暂由侍郎韩洽代理。
　　裴如凇一边遣人回去准备奠仪，一边在心里盘算，老太爷是苏衍君的曾祖父，按制他?须得回乡奔丧，这样一来，或许还有机会见上一面，当面问问他?的情?况。
　　然而?不?光是他?在等，苏家?的人也在等。往丰南报信的家?仆去了一个月，孤身而?回，愁眉苦脸地交待：“小人问遍了整个丰南县，再没第二?个同名同姓的，可?是那丰南县尉跟咱们家?公子根本就是两个人，当年同去的家?仆阿溪也不?见了。”
　　苏燮怒道：“一派胡言！莫不?是这个孽障不?想?回来，和?你串通编造出?这篇谎话来唬人！”
　　家?仆冤得指天咒地，拼命解释：“小人所言句句属实，断不?敢拿这样的事来编谎！老爷，这事是千真万确，咱们公子会不?会是被人冒名顶替了？”
　　旋即只听“当啷”一声，桌上茶盏打翻滚落，在地上摔得粉碎，苏衍君的母亲宁夫人突然惊厥昏倒，苏燮顾不?得继续诘问家?仆，慌忙叫人请大夫，府中霎时乱成了一锅粥。等宁夫人醒转，第一件事就是抓着苏燮的手，泪流满面地求他?一定要去报官，查清苏衍君的下?落。
　　苏燮本想?先向苏利贞求助，想?到他?身居重丧，不?便为这点小事扰他?，犹豫再三，派仆人拿着自己的名帖去御史台陈说情?况，请监察御史出?面清查此事。
　　御史台办案虽然尽量低调隐秘，但?前有家?仆打草惊蛇，等监察御史到达丰南时，那县尉早已逃的不?知去向。丰南县本就是山高水险、烟瘴丛生的偏僻之地，找个人十分不?便。当地官员广发布告，御史又从武州府调动官兵搜寻，历时十数日，最终在山中找到了被野兽啃得只剩半截身子的县尉。
　　经随同御史前去的苏家?家?仆辨认，死去的丰南县尉并?不?是苏衍君。而?丰南县其他?官员作证，四年前来到县中上任的就是此人，他?们从未见过真正的苏衍君。
　　御史由此推断，苏衍君应该是在前往丰南的路上被此人顶替，身边的家?仆阿溪也随之失踪，二?人很有可?能早在四年前就已遇害。
　　消息传回，举朝震惊。
　　地方官员赴任途中被掉包的事，古往今来皆有，但?成功者寥寥无几，因为冒名顶替虽然可?以蒙骗得了陌生人，却无法完全还原原主生平经历，原主的亲眷朋友只要稍加留心就会暴露。可?此案离奇就离奇在苏衍君这样一个兆京的名门公子，按说是最容易露馅的身份，却如此隐秘地消失了四年之久，家?中竟然没有一个人发现。


第57章 
　　亲仇
　　“他犯了?大错, 陛下亲口下旨贬官，丢尽了?家里的脸面……我、我们就想冷一冷他，让他在丰南好生悔过。这几年家里没有派人去看他……倒是有几封报平安的家信, 怕内子看了?心软, 被我偷偷留下烧了……”
　　由于涉及到官员命案, 此案移交大理寺主审, 御史台及刑部跟进。负责记录口供的官吏听到此处，忍不住暗自咋舌，苏燮这人看着端方儒雅, 平日一派光风霁月的君子风度，谁知道关起门来对自己的儿?子竟然这么严苛。如今儿子没了?, 他的精气神也大不如前，鼻翼两边的纹路深深陷下去, 眼下挂着一圈青黑，看起来憔悴了?不少。
　　大理寺正韩俨既没有为他这副模样动容，也没有对他的行径做出任何评价, 只是公事?公办地询问?：“几封家书？具体是多少, 什么时候送来的？”
　　“日子记不清了。”苏燮犹豫, “大概每年一封, 都是过年前后送到。”
　　“这些信件没有给?尊夫人看，苏公自己看了?吗？”
　　苏燮道：“没有。”
　　韩俨：“没看的话?，怎么知道那是报平安的信件？”
　　他的眼神和别人不一样, 像某种?冰凉细薄的锋刃在他身周逡巡, 苏燮觉得自己像一只蚌壳, 只要露出一丝破绽, 就会?被他单刀直入地切中要害。
　　“他写信一向如此。以前我在外任职，逢年过节收到他的家信, 只有几句敷衍问?安的套话?，后来就懒得再看了?。”苏燮也许是察觉到周围迷惑的视线，有点尴尬地解释：“他去丰南赴任前，我在家……责骂了?他几句，他是带着气走的，我估计他不会?专程写家书给?我，就没有拆开?看。”
　　旁听众人就差把“你?是怎么当爹的”直接问?到苏燮脸上了?，唯有韩俨不受影响，淡定地问?：“没看信纸，信封上应该也有字，是令公子的笔迹吗？”
　　苏燮：“……大概是吧。”
　　韩俨：“大概？”
　　苏燮抹了?把冷汗：“记不太清楚了?。”
　　韩俨：“是记不清，还是不认得？”
　　苏燮一时语塞，又抬袖擦了?擦汗，低声?答道：“他小?时候由母亲教养，长大了?随夫子读书，我过问?得不多，也……没怎么留心过。”
　　“苏公觉得，那几封信是令公子写的，还是仿冒他的县尉写的？”
　　“应该……是那仿冒之人写的吧？为了?迷惑我们?，假扮子野给?家里写信，以免家里人失去音信起疑心。”苏燮征求似地望向韩俨，“而且监察御史不是说，子野在到达丰南县前就已经被人顶替了?吗？”
　　韩俨没有正面回答，敷衍地笑了?一下，圆滑而玩味地道：“今日就先?问?到这里吧，多谢苏公配合，如果想起什么新线索，还请及时知会?下官。”
　　苏燮顿时长松了?一口气，如释重负地起身作别，脚步飞快地离开?了?大理寺。
　　傍晚时分，外面下起了?小?雨，天色黯淡如夜，厅堂的门窗都已关紧，烛火却仍在摇曳。韩俨与裴如凇分坐在公主下首两侧，将今日询问?苏燮的情形详细说给?二人听。
　　闻禅和苏衍君不熟，听故事?似地听完了?事?情经过，若有所思地评价道：“苏燮这个人，倒是挺有意思。”
　　裴如凇沉吟着没有立刻接话?，韩俨赞同道：“殿下明察秋毫，下官也有同感。”
　　闻禅把韩俨的话?原封不动地拿回来问?他：“那么韩寺正觉得，信是苏衍君写的，还是那个县尉写的？”
　　“都有可能。”韩俨滴水不漏地答道，“不过断案要讲证据，如今死无对证，光凭下官一个人的感觉，是没办法继续往下查的。”
　　闻禅挑了?下眉，似笑非笑。韩俨不是“深林”的人，不过也算是盟友，闻禅和他认识已久，交流不多，跟人精打交道虽然省力，但两人总有种?绕着弯子互相试探、然后双双打在棉花上的微妙之感。
　　“二位，别打哑谜成吗？”裴如凇受不了?这种?勾心斗角的气氛，“你?们?要不然直接把我赶出去得了?。”
　　韩俨立马露出了?恶心人的慈祥微笑：“驸马这是在撒娇吗？呵呵，真是童心未泯啊。”
　　裴如凇冷笑：“韩寺正人老珠黄，一把年纪了?光棍一条，不能理解也是情有可原，呵呵。”
　　闻禅在上首咳了?一声?，赶在两人挠花对方的脸之前拉住了?架：“二位，别阴阳怪气成吗？说正事?。”
　　裴如凇与韩俨飞快地交换了?一轮白眼，同时冷嗤，各自撇过头去。
　　闻禅在一旁凉凉地道：“关系真好啊，二位。”
　　裴如凇：“……”
　　韩俨变脸如翻书，上一刻还用?后脑勺对着人，下一刻就敛色肃容正襟危坐，好像自己一直都是这么正经：“先?不管苏衍君，单说苏燮这个人，他确实很矛盾。”
　　“他作为苏衍君的父亲，对这个儿?子期望很高，要求严苛，按说应该很重视这根独苗。但从他的自己的说法来看，他对苏衍君漠不关心，甚至认不出他的笔迹，说明父子关系并不亲近。”
　　“那几封家书如果是苏衍君本人写的，代表他还活着，有可能是被县尉囚禁逼迫，也有可能是与县尉串通；但如果是县尉所写，意味着苏衍君很可能已经死在了?四年前，毕竟县尉但凡有选择，都不会?选这种?极有可能暴露自己的方式。”
　　“就算一时想不到这么细，心里也会?大致有个模糊的念头，知道这两个选择代表什么。生死未卜的情况下，父母会?下意识地认为自己的孩子还活着，哪怕可能性微乎其微；可苏燮却好像巴不得苏衍君已经死在了?外面，甚至还搬出御史的话?来说服自己和别人，这种?态度相当耐人寻味。”
　　裴如凇怀疑地问?：“你?该不会?是想说，苏燮有可能是凶手吧？”
　　韩俨摇头：“我倾向于不是他干的。一来冒名顶替这种?事?太繁琐，光圆谎就很麻烦，后面暴露了?更难处理，很容易把自己也绕进去。二来苏燮要是凶手，伪造苏衍君活着对他最有利，他不会?干烧信这种?事?，更不会?主动提及，把怀疑往自己身上引。”
　　闻禅道：“所以凶手是？”
　　韩俨：“没有凶手。”
　　裴如凇：“大理寺的俸禄真好挣，殿下，我也想去大理寺。”
　　韩俨白了?他一眼，道：“严格来说，凶手最有可能是苏衍君，他杀了?那个县尉。”
　　闻禅饶有兴致地追问?：“怎么说？”
　　“苏燮说过，苏衍君逢年过节才寄家书，而且往往写的很敷衍，这个习惯和普通人相差太多了?。如果是县尉是凶手，他不可能预料到苏燮会?烧信，多做多错，最好的办法是不写信以免引起怀疑。如果他囚禁威胁苏衍君，那么苏衍君只要稍微改变一下习惯或者行文?就可以向外求救，不至于拖到现在才被发现。”
　　“虽说苏家对他一点都不上心，但这四年里，这个习惯偏偏‘巧合’地维持下来，如果苏燮没有烧掉家书，那些信就是稳住苏家的手段。”
　　裴如凇接道：“他在任期间表现平庸，年年考评不上不下，也是为了?避免引起兆京这边的注意。如果不是苏老太爷突然去世?，他还能再浑水摸鱼几年。”
　　“并不是县尉顶替了?苏衍君，而是苏衍君给?自己找了?个替身。他在背后操控那个县尉，并且在发觉‘替身’可能暴露后立刻杀人灭口。而苏燮烧信相当于无意中帮他圆了?谎，把水搅得更浑，让我们?分不清他到底是死在四年前，还是活着但下落不明。”
　　不知从哪钻进来的冷风凉飕飕地扫过厅堂，深秋的寒意从肌肤沁入骨髓。在不约而同的沉默里，闻禅开?口问?道：“苏衍君为什么要布这个局？”
　　为了?逃离苏家？还是不愿回来辅佐太子？又或者是……为了?躲开?什么？
　　韩俨就是个局外人，认识苏衍君但不熟，也不了?解东宫的风云，但多年审案断狱磨砺出来的敏锐直觉告诉他，背后必定还有隐情，而且很可能是震天动地的惊雷。
　　他看向一言不发的裴如凇。
　　闻禅也在看他，裴如凇神情冷峻，严肃起来眉头就低下去，长眉压眼，含怒带煞，俨然一朵霜寒雪凛的冰花，和他的名字倒是很相称。
　　“驸马，你?不打算说点什么吗？”
　　被点名的裴如凇遽然抬眸，又飞速收回，仿佛多看她一眼就会?被烫伤。
　　他就差把“心虚”两个字直接顶在脑门上。韩俨头一回发现他还有“局促”这种?情绪，仿佛在大街上看见麒麟裸奔，很感兴趣的向前微微倾身，做好了?洗耳恭听的准备，心想这时候要是有把瓜子就更好了?。
　　裴如凇盯着闻禅右手边的空位，低声?承认：“他是为了?甩开?我。”
　　以裴如凇的身份立场，万不该与苏家藕断丝连。韩俨立刻看了?一眼闻禅的表情，却发现她只是专注地凝神听着裴如凇说话?。
　　“四年前，我派人暗中监视他的动向，苏衍君应该是察觉到了?。当时他势单力薄，又身处苏家和东宫的重压之下，想要名正言顺的离开?兆京，只有犯错被贬这一条出路。”
　　他表现得对太子忠心耿耿，对苏家逆来顺受，始终放不下自己的母亲和妹妹，七情六欲缠身，浑身都是软肋，痛苦迷茫却又无从挣扎，不得不被命运推着向前走——
　　无奈得像个真正的“凡人”。
　　如果苏衍君知道一切，他不该是这个反应。
　　结果所谓的窝囊狼狈、心酸不甘全是演给?他看的，裴如凇成功被他骗过，苏衍君如愿离开?京城，然后半路金蝉脱壳，溜之大吉。
　　韩俨在场，裴如凇无法说得太直白，但闻禅听懂了?他隐晦的暗示：“你?为什么会?怀疑他？”
　　裴如凇停顿片刻，似乎在犹豫该不该说，斟酌了?半天的措辞：“问?题出在苏燮身上。殿下和韩兄都察觉到了?，苏燮对待苏衍君的态度很奇怪，不像是当爹的样子。”
　　“但如果……苏衍君不是苏燮的亲儿?子，而是他夫人与别的男人所生，苏燮其实是在替别人养孩子，他的态度是不是就合理了?？”


第58章 
　　旧案
　　闻禅和韩俨同时震撼：“嚯！”
　　裴如凇被他俩“你小子看着不?声不?响, 知道得还挺多”的玩味目光看?得发毛，苍白无?力地辩解：“我也……也是偶然?才知道的！”
　　“嗯嗯，理解理解, 都是巧合。”闻禅糊弄地安抚了他一下, 催他赶紧往下说, “然?后呢？”
　　裴如凇：“……然后苏燮就不喜欢苏衍君, 但是又没有别的儿子，只能硬着头皮把他当自己的儿子，父子间的关系才这么尴尬。”
　　公主一向是个稳重的人, 重生以后基本?上看?什么?离谱的事都不?会太惊讶，这还是她前世今生第一次听?说苏家的内情, 久违地大感?新奇：“那苏衍君的亲生父亲是谁？”
　　裴如凇犹犹豫豫地瞥向她，不?确定地问：“可以说吗？”
　　闻禅：“不?是你就可以说。”
　　裴如凇：“我怀疑是相归海。”
　　“……”
　　闻禅：“啊？”
　　韩俨：“谁？”
　　“五年前, 监察御史李焕弹劾原汤山都督白施罗收留逃犯任为将官，那个逃犯就是相归海。”裴如凇提示道，“他原本?是家奴, 犯案后逃到汤山郡, 改名换姓投入白施罗麾下, 十几年后被苦主的儿子认出来, 向御史检举揭发，才抓住了他的狐狸尾巴。”
　　当然?实际上是“深林”从中引导，将线索一件一件摆在前面, 引诱当事者逐渐深入探查, 最终顺理成章地翻出旧案, 以此来遏制相归海上升的势头。
　　韩俨皱眉思索片刻, 一敲掌心：“我想起来了，那个案子是我复核的。告状的人叫冯大兴, 他父亲冯泰与相归海酒后互殴，被相归海失手打?死，事发后相归海逃匿，主人家不?愿意?闹大，就给了冯家点钱，把事压下去?了。”
　　他回忆着当时的情形：“当年案发时凶手逃脱，事主不?肯追究，那桩案件的详情没有卷宗文书可查，只能认个失手杀人。难道其?中还有别的隐情吗？”
　　裴如凇平缓清楚地道：“那个‘不?愿意?闹大的主人家’，就是苏燮。”
　　韩俨一怔。
　　裴如凇道：“我看?到他的名字时很意?外，因为家父与苏燮是故交，在我的印象里，他虽有些?士人的傲气，却不?是那种仗势横行?、不?辨黑白的人。”
　　“他还不?是吗？”闻禅发出了真?情实感?的疑问，“难怪人家苏衍君不?肯跟你敞开心扉呢。”
　　裴如凇简直冤得一个头两个大：“我当时也不?知道他不?是亲爹啊！而且自诩家风清正的世族子弟不?都是被这么?管教着长大的吗，不?信殿下问韩兄。”
　　“我家已经算是例外了。”韩俨难得说了句公道话，“像钟州苏氏这样的名门，苏燮就算再严苛，也多得是夸赞他教子有方的。”
　　小白花朝公主扬起脸，露出一点得色，眉间的严霜已经完全消融，又恢复了往日神气。闻禅却想起他小时候离开母亲，跟在祖父身边读书，虽然?不?会像苏衍君一样被动辄打?骂，估计也偷偷咽下过很多委屈，心头不?禁一软：“好好好，不?怪你。接着说苏燮，他为什么?要?替相归海压那个案子？”
　　“冯大兴的父亲冯泰是苏家的马夫，母亲也是苏家的奴婢，以前在苏燮的夫人宁氏身边服侍。我派人顺着这条线继续追查，找到冯泰的妻子李春桃，费了不?少功夫，才从她嘴里问出了一点有用的东西。”
　　“宁夫人与苏燮成亲三年后生下了长子苏衍君，一年后有了女儿苏令君，此外便没有别的子女了。苏燮未曾纳妾，但有过其?他通房，李春桃和别人私下谈论?，意?外得知苏燮其?实有点、嗯……那方面的隐疾，她便起了疑心。”
　　“因为宁夫人早年迟迟没有身孕，一直觉得是自己的问题，私下里求医问药，想了很多办法，几乎要?走投无?路时忽然?有喜。这孩子来得太是时候了，如果不?是他，恐怕宁夫人的处境会极其?艰难。”
　　“苏燮调任青州后，宁夫人生下了一个女儿，而且与苏燮生得很像，深得苏燮宠爱。李春桃却不?信邪，一直暗中留意?，终于让她抓到了宁夫人与一个名叫海良的家奴暗通款曲。”
　　“那海良是宁夫人早年救下的外族奴隶，卖给宁府为仆，随她一起来到苏家，对?她忠心耿耿。李春桃联想到宁夫人有可能是借种生子，便将自己的怀疑告诉了丈夫冯泰，让他找机会试探海良。没想到数日之后，冯泰忽然?消失了一天一夜都没有回家，李春桃四处打?听?寻找，却等来了冯泰的死讯。”
　　当时宁夫人就站在台阶上看?着她，眉间难掩鄙夷之色，冷冷地说：“海良失手打?死冯泰，连夜潜逃，念在你们?孤儿寡母的份上，府中出钱，替你安葬亡夫。”
　　李春桃看?着她那张美丽冷漠的脸，无?师自通地意?识到冯泰的死一定和她脱不?了干系。她怒火中烧，猛地冲向宁夫人，却被旁边仆婢死死按在地上，哭嚎着嘶吼：“我要?告诉老爷！我要?报官！你们?都要?给他偿命！”
　　宁夫人居高临下地俯视着她，抬手拦住了后面好奇探出头的一双儿女，淡淡地道：“那就去?告吧。”
　　李春桃哭天喊地，一状告到官府，天天去?衙门门口等消息。然?而某一天她回到家，儿子冯大兴塞给她一包银钱，满面犹豫地低声劝道：“娘，别告了。”
　　李春桃怔住了，然?后抬手给了他一耳光。
　　冯大兴被抽得一趔趄，眼泪夺眶而出，然?而还是坚持把钱塞进她手里：“娘，胳膊拧不?过大腿，咱们?平头百姓，拿什么?跟官老爷斗？咱们?走吧，走得远远的，别再回来了。”
　　他们?一家子都是苏家的奴仆，苏燮又是青州官员，衙门朝哪开是他说了算的，肯给钱打?发他们?已经是心慈手软，真?要?计较起来，难道还差那一两个“意?外”吗？
　　冯泰已经死了，可他们?母子还得接着活。李春桃终于闭紧了嘴，带着冯大兴离开青州，举家迁往沂川，让那段往事彻底烂在肚子里。
　　没想到时隔多年，当年旧案又被人重新提起，海良原来改名叫相归海，还做了军中校尉。她原以为这回可以告慰冯泰在天之灵，然?而凶手没有偿命，老爷夫人毫发无?伤，这案子查与不?查其?实并没有什么?差别。
　　她的生活已经安定下来，儿子长大成家，当年的阴霾不?会再挡她的光，就算大仇得报也不?会改变什么?。她心里清楚没必要?执着，但就是觉得憋屈。
　　也正是因为这一腔郁气，终于让裴如凇触及到了隐秘的真?相。
　　“这么?说的话，苏衍君是宁夫人和相归海的儿子，苏令君是苏燮的亲生女儿。”闻禅道，“不?是苏三小姐吗，怎么?论?的齿序？”
　　她关注的细节格外奇妙，裴如凇被问得一愣，想了想才道：“应该是从苏利贞那边算的吧？”
　　钟州苏氏如今最显赫的就是兆京的苏利贞一脉，他父亲是太常伯苏裕，也就是不?久前刚辞世的苏家老太爷。苏裕膝下三子，长子苏利贞是贤妃生父，太子外祖；次子苏耀贞常年外任，家眷都不?在兆京；第三子苏顺贞便是苏燮的父亲。
　　闻禅若有所思地点点头：“难怪。”
　　“啊？”裴如凇一头雾水，“什么?难怪？我睡着了？错过了什么?吗？”
　　“我刚才在想，苏燮明知道苏衍君不?是他的亲儿子，又那么?讨厌他，为什么?不?将他送走，反而还要?捏着鼻子认下来？”闻禅指尖轻轻点着扶手，“因为他生不?出别的孩子，只有这个‘嫡长子’。在苏衍君还活着的情况下从同族过继子嗣的话，相当于将家丑昭告天下，他宁可隐瞒到底，也绝对?不?愿意?被人耻笑。”
　　“我听?说苏利贞自己的儿子不?太成才，反倒是苏燮在他的提携下仕途顺利。为了自己的前程和脸面，为了让苏利贞继续关照他们?家，他必须有个优秀出挑、能为太子尽力的儿子。”
　　可是利益归利益，该恶心的还是恶心。苏衍君不?是圣人，总有出错的时候，一旦他犯了错，苏燮对?他的怨恨和报复就会成千上百倍地放大。
　　闻禅想起前世苏家的结局，至少直到太子事败、苏氏阖族流放，苏衍君都在兢兢业业地为苏家卖命——他是什么?时候得知自己身世真?相的呢？
　　局外人光是想想就觉得揪心，当事者又该如何自处？也难怪苏衍君被贬时裴如凇会手软，对?于一无?所知的苏衍君而言，离开兆京和苏家，他的人生或许还有别的可能，不?一定最幸福，但起码不?会比前世更痛苦。
　　韩俨很轻地叹了口气：“苏衍君四年前得知了真?相，所以借被贬的机会金蝉脱壳，舍弃了自己的身份，这倒也说得通——”
　　“说不?通的是驸马。”他话锋一转，“一般人就算知道了这种密辛，也只会同情苏衍君吧？你为什么?反而怀疑他呢？”
　　韩俨敏锐起来锋芒毕露，一般人很难抵挡得住。裴如凇下意?识看?了闻禅一眼，含糊地答道：“怕他得知真?相后接受不?了，崩溃发疯，对?太子不?利。”
　　这就纯属胡说八道了。
　　韩俨一看?他的神情，再看?闻禅不?置可否的态度，心说得了，问到人家夫妻心照不?宣的秘密上了，他这个外人不?宜知道太多，还是识趣点抓紧告辞吧。


第59章 
　　约定
　　夜已经深了, 送走韩俨，厅堂中只?剩闻禅与裴如凇，但谁都没有要去睡的打算。闻禅命人重新沏了茶, 提着?气?等下半场。结果裴如凇踌躇片刻, 开口的第一句话就是?：“对不起。”
　　闻禅刚提起来的那口气?当场就散了, 她也懒得再强装端庄仪态, 就势往旁边一歪：“啧，别闹，有事说事。”
　　这些年来公主的情绪越发稳定, 心态比兆京的地基还坚固，几乎快要立地成佛了。有时候裴如凇甚至觉得自己的重生和闻禅的重生完全不是?同一回?事。
　　“都怪我大意失察, 放跑了苏衍君。”他愧疚地自我反省，“他和我们一样也是?重生的, 而且已经知道自己是?相归海的子嗣。这个隐患本来可以及时扼杀，现在我们反而成了明处，殿下针对相归海的计划一定会受到阻碍……”
　　“打住打住。”闻禅把茶杯敲得叮叮响, 强行打断了他的悔过, “怎么?还越说越来劲了？我有空听你在这忏悔不如早点回?去睡觉。这些年知道你在关注苏衍君, 我就没留意过苏家, 现在出了事反而全怪到你头?上，那也太不讲理了——这点自知之明我起码还是?有的。”
　　裴如凇：“……”
　　“我只?有一个问?题。”闻禅说，“你为什么?会盯上苏衍君？”
　　没等裴如凇开口, 她又补充道：“别拿对付韩俨那套说辞来糊弄我。”
　　一开始她以为裴如凇是?想救苏衍君, 毕竟裴苏两家是?世交, 二人也是?老相识了。可刚听裴如凇话里话外的意思, 他早就顺着?“深林”翻出的旧案彻查了苏衍君的身世——会有人闲着?没事去查自己朋友的亲爹吗？而且查出苏衍君有可能?是?相归海的儿子后，裴如凇并没有告诉她, 似乎是?想在她手下保住苏衍君，可他偏偏又一直派人暗中监视苏衍君。
　　苏衍君的反应也很耐人寻味，他察觉到裴如凇的举动后，第一反应居然是?隐瞒自己重生的事实，想方设法表现得势单力薄、弱小无助，甚至不惜自毁前程，以此来松懈裴如凇的警惕。
　　显然她一开始的方向就想错了，这俩人根本不是?什么?旧友，分明是?前世积怨深重的死敌。
　　可前世苏衍君被流放到苦寒之地，闻禅在世的时候也没见他作妖，他和裴如凇之间还能?有什么?过节呢？
　　“我……”
　　短短一个音节跟要了他的命一样，裴如凇艰难地组织着?词句，话说得比窗外夜风还缥缈：“前世，穆温扶持安亲王的儿子闻修当了皇帝，我怀疑苏衍君和穆温可能?有……某种联系。”
　　“‘某种联系’。”闻禅讥诮地笑了一声?，“苏衍君那边已经是?一团谜了，你这头?还在替他打哑谜，要不这日子你俩一起过得了。”
　　裴如凇立刻低头?服软，一副任打任骂逆来顺受的小白花模样：“对不起。”
　　闻禅心说光认错态度好?有个屁用，这大小姐打也打不得骂也骂不得，话说得稍微重点就心口疼掉眼泪，谎话编得跟筛子一样还不能?戳穿，真是?上辈子欠他的。
　　但话说到这个地步，闻禅用脚趾头?也能?猜出来，裴如凇费心费力瞒着?她的事情只?有那么?一件，无非就是?他前世真正的死因。
　　不是?每个人都像她一样知道终点在哪。苏衍君必然和上辈子裴如凇的死有直接关系，这个心结不是?局外人亲亲抱抱说两句好?听的话就能?解开的，血债血偿，必须要由裴如凇亲自与苏衍君做个了断。
　　她看着?垂头?丧气?的小白花，不太愿意去想象他死在谁手里的画面?：“虽然这几句话骗狗都会被狗咬一口，但看在是?你的份上，我勉强相信了。”
　　裴如凇蓦然抬眼。
　　闻禅轻轻地叹了口气?，决定再纵容他一回?：“我的人一直盯着?相归海，他没有异动。况且他这辈子的权势已经和前世相差太多?，白施罗也调走了，就算放着?不管，他也很难东山再起。”
　　“苏衍君能?把你骗的团团转，可见心机深沉。我猜他对相归海这个亲爹未必有多?少感情，无权无势的爹也没有投奔的价值，他很有可能?是?把相归海当成挡箭牌，以此转移视线，避免自己被抓到。”
　　“和苏衍君有关的事，我只?管到相归海这里，剩下的你自己决定。让韩俨出面?继续追查也好?，用自己的人手私下处置也罢，或者求我帮忙也行，不管什么?方法，在这件事彻底解决之前，我不会再问?你答不上的问?题。”
　　裴如凇一眼一眼地偷偷瞥她，听到这里，终于?忍不住小声?嘀咕：“还可以求殿下帮忙……这算是?作弊吧？”
　　“坦白本来就是?解决问?题最快的办法，是?你非要较劲好?吗？大少爷。”闻禅嗤道，“以防你较劲较到一半突然想开了，提前给你留个台阶。”
　　原本有点僵住的氛围如春风一样温柔地化开了，裴如凇赧然地垂眼，闻禅又道：“先别忙着?笑。”
　　裴如凇赶紧把翘起来的嘴角压平。
　　“我说的‘彻底解决’，是?指你能?没有任何?顾虑，毫无隐瞒，把前因后果原原本本地告诉我。”闻禅深深地看了他一眼，语气?加重，“还有，最好?不要受伤。”
　　聪明的人往往兼具强烈的控制欲望，必须把每件事都掌握在自己手里才?安心。前世的闻禅就是?典型例子，所有人都是?她的棋子，在她算计下移动到“最好?”的位置，驱使着?他们按照自己布设的道路一直走下去。
　　直到终局崩盘，她才?终于?意识到，试图跟命运对弈的自己何?其狂妄。
　　这一世闻禅有意控制自己，当然不是?说她就不独断专横了，但她开始试着?把一些关乎未来的决定交给别人选择。目标就在那里，由“棋子”自己来决定如何?移动，重要的不是?“走最快的路”，而是?“不留遗憾”。
　　裴如凇最清楚她从前是?什么?性情，也就更深刻地明白闻禅这个决定背后深藏的珍重。
　　他慎重地思考片刻，认认真真地对闻禅承诺：“我答应殿下，不会让殿下等得太久。”
　　闻禅搁下茶盏，说不过问?就真的撒手撂挑子，活动了一下发酸的脖颈，起身准备回?去睡觉，“很好?，那我就安心等着?驸马的好?消息了。”
　　结果没走出两步，就被裴如凇伸手拉住衣袖，拽回?来团团抱在了身前。
　　他展臂搂着?闻禅的腰，头?贴着?她的胸口，像冻僵的人拼命靠近炉火，却又觉得言语匮乏，说什么?也不能?准确描述此时的心情，只?会闷闷地哼唧：“殿下。”
　　闻禅：“干什么?？”
　　裴如凇：“不干什么?，就是?想和你一直在一起。”
　　闻禅：“不然呢？”
　　裴如凇轻轻地笑了起来：“阿檀。”
　　闻禅怀疑地点了点他：“裴雪臣，你是?不是?根本没有后手，怕斗不赢苏衍君，现在就开始打退堂鼓了？”
　　裴如凇：“……”
　　他在闻禅怀中仰头?看她，眸光流转，可怜得十分逼真：“如果失败了怎么?办？”
　　闻禅手欠地卸了他的发冠，任由黑缎子般的长发流泻满手。披散的凌乱长发衬得他面?容愈白，眉眼线条深刻清晰，越是?不加粉饰雕琢，那种纯然的美貌就越发动人心魄。
　　闻禅心说凭他的姿色，失败了当个小白脸也不失为一条出路，嘴上却还是?正经地答道：“失败就失败吧，人家也是?重生的，打不过很正常。世上没有绝对的事，保护好?小命，下次再想别的办法。”
　　裴如凇忽然把脸藏了回?去。
　　闻禅有点莫名，但也不催他起来，任由他闷不吭声?地躲着?，绕着?他的头?发玩了一会儿，才?听他低低地说：“别人家好?像不是?这样的。”
　　闻禅：“没头?没脑的说什么?呢？”
　　“失败就是?无能?。”裴如凇语气?平板得仿佛在念咒，“辜负了家族的期望，对不起长辈的栽培，无能?的人不值得同情，也不配被原谅。”
　　闻禅捏着?发尾在他耳垂上扫了扫：“……裴公子，好?好?说话，不要撒娇。”
　　裴如凇：？
　　他疑惑地回?想了一遍，感觉刚才?那句话里的每一个字跟“撒娇”都沾不上一点边。如果不是?他理解的有问?题，难道闻禅说的不是?这个词吗？
　　“抬头?。”
　　裴如凇下意识地听话，倏地，一点温热落在他的眉心。
　　闻禅捧着?他的脸，俯身在他额上亲了一下，没什么?缱绻意味，像逗弄躲在她怀里撒娇的小动物，然后用宣布“明天早饭吃馄饨”般随意的口吻，轻描淡写地说：“我相信你。”


第60章 
　　后手
　　今夜无星无月, 细雪自漆黑天幕纷纷飘落，长街上积起?一层薄霜，犹如细盐般晶莹洁白, 在风灯下闪烁着朦胧微光, 又被一只黑靴无声无息地碾为齑粉。
　　小院里传来“哗啦”的泼水声?, 西屋里老?人咳嗽了几声?, 胸腔的动静像一只破风箱：“瑶琴去歇着吧，别忙活了，夜里下雪, 给妞妞多盖一层被。”
　　“知道了，娘。”女人披着棉衣, 被夜风吹得打了个寒颤，回手?关紧了门?, 扬声?答应，“您也早睡。”
　　夜深了，最后一扇亮着的窗也黯淡下去, 整条街都沉入了寂静酣眠。
　　一丝冰冷的雪气从没关严的窗户缝里溜进室内, 黑衣人像一片薄薄的影子, 在地上留下一串湿润浅淡的足迹, 轻巧无声?地靠近床铺。
　　一把花白的长发拖在枕上，老?妇人裹着旧棉被，面朝墙壁沉沉睡去。暗夜里精钢匕首刀刃近乎无形, 犹如冰冷的毒蛇, 无声?而精准地抵住她的脖颈——
　　预想中利刃割开血肉的声?音并没有出现, 刀刃上传来的触感反而异样艰涩, 就?好像……一刀切进了朽木里。
　　黑衣人立刻伸手?去揭被子，那“老?妇人”顺势滚了半圈, 四肢僵硬平直，甩在硬板床上磕出闷响，果然是个木头做的假人！
　　“……”
　　中计了！
　　他若有所感，蓦然转身，只听“嗤”地一声?轻响，黑暗中亮起?一朵火苗。昏黄的灯光重新填满了房间，也照亮了桌边长身玉立的男人。
　　“好久不见。”
　　那人淡定地问候道：“苏兄别来无恙。”
　　黑衣人怔了一瞬，旋即放下了横于胸前的匕首。他的面容一半隐在阴影里，瘦得厉害，眼睛却亮得惊人，显出几分凌厉阴鸷的意味，可一开口，嗓音语气还是与过去如出一辙的温雅柔和?：“久违了。裴驸马怎么会在这?里？”
　　“我?听说这?几天有人在附近打听这?家主人的事，料想是故人归来，所以特?地在这?里等候。”裴如凇彬彬有礼地朝他点头致意，“前几天听闻苏兄已经?举身赴黄泉，没想到还能在人世?相见，真是令人遗憾。”
　　这?里是沂川阔水县治下的石门?镇，当?年冯泰之妻李春桃拿了苏家的赔命银子，带着儿?子冯大兴离开青州，在此地安了家。裴如凇顺藤摸瓜找到她问出真相后，出于谨慎多留了个心眼，一直派人在暗处盯着她们家，谁成想守株待兔，竟然还真让他钓到了一条大鱼。
　　“是啊，”苏衍君微笑着赞同道，“可惜我?百般周旋、费尽心机，还是没有躲过你的眼睛。”他真情实感地叹息了一声?：“雪臣，和?你做对手?，真是件不容易的事。”
　　裴如凇假笑：“苏兄说的是哪里话?，你我?世?交故友，怎么会是对手?呢？”
　　“你我?既然同时出现在这?个地方，就?不必再浪费时间相互试探了吧？”苏衍君瞥了眼床上的木头人，“四年前我?被贬出京，你撤掉了监视我?的人手?，我?还以为已经?成功骗过你了，是我?哪里出了纰漏吗？”
　　裴如凇摇头：“没有，你演的很逼真，我?当?时也是真的相信了。”
　　“那为什么还在这?里留了一手?？”
　　裴如凇道：“顶替你的丰南县尉死于非命，我?猜是你得知事情败露后杀人灭口。消息传开，你怕有人怀疑到自己身上，决定斩草除根，把知道你身世?的人一举扫清。这?样一来，‘苏衍君’就?彻底死了，没人会想到你是为了摆脱苏家而金蝉脱壳，日后无论相归海做了什么，也没有人会往你身上联想。”
　　苏衍君“噗嗤”笑出了声?，讥诮地问：“我?明明是被顶替的受害人，为什么怀疑我?？因为你知道我?的生父是个外族奴隶吗？”
　　“你我?既然同时出现在这?个地方，就?不必再浪费时间相互试探了。”裴如凇原封不动地回敬道，“宁可错杀绝不放过，苏兄不也是这?样想的吗？”
　　“这?话?又是从何说起?？”
　　裴如凇开门?见山：“我?与公主成婚当?日遭遇刺杀，是你和?相归海一手?安排的，对吗？”
　　苏衍君哽住。
　　“赐婚前后的细节，远在汤山郡的相归海不知道，但?身在兆京、亲妹妹与裴家有婚约的你是最清楚的。你立刻察觉到今生和?前世?不一样，推断出公主和?我?可能是重生的，再加上相归海前世?死在公主手?下，所以你设法联系上了相归海，说服他派出刺客，你在兆京协助接应，打算趁着大婚时先下手?为强，彻底扼杀掉我?们两个隐患。”
　　“就?算相归海是我?的父亲，我?也没必要为了他以卵击石。”苏衍君道，“三法司都没查明白的案子，驸马就?这?么栽赃给我?了，未免有点过于草率。”
　　“从结果来看，的确是以卵击石。”裴如凇话?锋一转，“不过这?事对你而言，成功了是一本?万利，失败了碎的也不是你，还有相归海在前头替你挡箭。”
　　“经?过这?次试探，你意识到自己的力量不足以和?公主抗衡，相归海也遭到打压，甚至连当?年旧案都被翻了出来，虽然火没有烧到你身上，但?我?已经?开始怀疑你了。为了隐藏自己，你忠心耿耿地侍奉太子，对苏家逆来顺受，装成一无所知的样子，以此消除我?的疑心，最后趁着被贬的机会逃之夭夭，假死脱身，成功地抹去了‘苏衍君’这?个人的一切痕迹。”
　　啪，啪，啪——
　　苏衍君全身那种绷得快要断了的紧张气势忽然松垮下来，无奈又坦然地给他鼓了鼓掌：“没错，你猜测得相当?准确，几乎全中。”
　　“我?不是苏家的人，前世?今生苏家是如何对待我?的，想必你心里也有数。”他自嘲地笑了笑，“我?知道自己未来是什么下场，所以想设法脱离苏家，投奔自己的亲生父亲，哪怕在边塞苦寒之地扎根，也好过现在的生活。”
　　“刺杀的事，我?承认我?想先下手?为强，毕竟上辈子相归海是朝廷重将，若不出事，我?跟着他还能有几天好日子过。”
　　“我?只求安稳地活下去，不想掺和?皇位之争，为苏家白白断送一生。”他的语气里带上几分恳求意味，“雪臣，念在往日情分上，今夜你我?各退一步，我?去汤山投奔相归海，此生不再南下一步，绝不妨碍你和?持明公主的大事，如何？”
　　裴如凇陷在晦暗的灯影里，看不清面上神情，他迟迟没有说话?，仿佛正在心里反复权衡。苏衍君识趣地没有出声?，姿态放得很低，静静地等着他做出决定。
　　“你娘亲和?妹妹呢，不管了吗？”
　　没料到他会突然问起?这?个，苏衍君怔了一下，苦笑着答道：“他们是一家人，轮不到我?来操心吧。”
　　“是吗？”裴如凇意味不明地笑了一声?，“那为什么要让她的孩子当?皇帝呢？”
　　苏衍君瞳孔骤然放大，暗暗捏紧了手?中匕首：“你说什么？”
　　裴如凇转头看了一眼窗外，轻声?道：“月亮出来了。”
　　苏衍君：“那又怎么样？”
　　“刀刃反光了。”裴如凇抬眸注视着他，平静地说，“苏兄，你不是一个人来的。”
　　“你问我?为什么怀疑你，因为我?可以说服自己放过这?一世?的苏衍君，却不敢相信上辈子的苏衍君。”
　　就?在这?一瞬间，苏衍君的笑意、祈求和?逼真的无可奈何像写在水上的字，转眼便消失得无影无踪。
　　撇开杂乱的浮萍水草，水面下幽暗深邃，潜藏着恶蛟急流，那才?是他的真正面目。
　　“果然是被你发现了。”
　　他感慨地叹了口长气，惋惜得情真意切，“怪我?，那一刀出的太慢了。”
　　“还可以。”裴如凇谦虚地客套道，“要不是慢了那一点，你也没机会从头再来一次。”


第61章 
　　刺杀
　　前尘往事, 新仇旧恨，终于在这一刻图穷匕见。
　　苏衍君转着手里的刀，眉弓挡住了光, 在眼窝投下深重的阴影：“我听说自从持明公主死后, 你就一蹶不振, 避世度日, 连闻琢都请不动你，更?别说那个被?太后捏在手里的小皇帝了。我以为你已?经?对朝廷心灰意冷，没想到你竟然会孤注一掷, 不惜把自己的性命搭进?去。”
　　“先帝传位给幼主，说到底还是?闻家的天下, 你那是?谋权篡朝，我无论如何不敢袖手旁观。”裴如凇笑?了笑?, “毕竟我还是闻家的驸马。”
　　苏衍君嗤笑?一声，很难说是?不屑一顾还是?阴阳怪气：“怪我眼拙，没看出大名鼎鼎的裴公子竟还是个情种。当年我妹妹要是?嫁给了你, 我们?也不至于走到同归于尽这一步。”
　　“我倒是?深感庆幸。”裴如凇立马回嘴, “通敌叛国这艘贼船可?不是?谁都想上?。苏家待你不厚道, 你和苏家也确实不是?一路人。”
　　苏衍君：“……”
　　他默然片刻, 最终坦然承认道：“没错，我本来就不是?苏家的人，他们?效忠太子也好, 效忠闻氏皇族也罢, 和我都没关系, 我凭什么给他们?卖命？”
　　他不再夹枪带棒, 裴如凇顺势放缓了语气：“你什么时候知道相归海才是?你的亲生父亲的？”
　　苏衍君闭了闭眼，尽管那段往事已?经?成了前世, 依然会令他感觉到刺痛：“流放路上?，我母亲病得起不来身，但苏燮不愿意用保命银子救她，我没有办法，只能眼睁睁看着她熬到油尽灯枯。”
　　“我娘临终之前对我说，我不是?苏燮的亲生儿子，这么多?年她要我事事顺从、任打任骂，只因苏燮明知道我来路不正，还是?捏着鼻子认下了我，保住了她的名声和体面。”
　　“苏家败落，她快要死了，再争什么正妻长子都没意义了，她不想带着愧疚离世，所?以才将这件事告诉了我。”
　　哪怕裴如凇与他有生死之仇，听到此处，也不免觉得苏衍君有点太惨了。
　　没等他追问，苏衍君继往下说：“我在边城做了两?年苦力，全靠我妹妹辗转托人接济才活下来。为了逃出那个鬼地方，我假装被?塌方的矿洞掩埋，毁了自己半张脸，好不容易假死脱身，逃到汤山投奔相归海。”
　　“可?相归海已?经?有了家室和子女，一个不知从哪儿冒出来的毁容的儿子对他来说并没有多?大用处，更?不能名正言顺地认下，但看在我是?他血亲的份上?，他还是?收我做了义子。”
　　“我想，义子也行，起码比流放犯人好点，还可?以在他身边出谋划策。相归海手握重兵，镇守一方，北境各部都聚在他的麾下，若我有本事扶他当皇帝，还用得着去奉承别人吗？”
　　“可?是?人算不如天算，谁能想到短短数年之后，相归海竟然败在了持明公主手里。”
　　苏衍君抬眼看向裴如凇，已?经?无奈到笑?不出来了，只能勉强扯动嘴角：“当时那种情形下，相归海的亲族难逃清洗，私生子的身份反而救了我一命。我再次隐姓埋名，在北境各地流离辗转，像条丧家之犬一样被?呼来喝去，最终到了穆温军中，成了他的谋士。”
　　“穆温这个人不算特别精明，但运气很好，属于每次过河都能踩中石头的天命之子。他甚至没被?我这个转世的扫把星妨克，顺顺利利地带兵入京，从小皇帝手中拿走了皇位。”
　　“这就连上?了。”
　　裴如凇恍然：“我听说穆温手下有个神秘的谋士，从不以真容示人，穆温叛齐是?他一手促成，可?谁也不知道这人是?什么来历。这么说穆温立苏令君的儿子闻修为新帝，也是?你暗中促成的？为了报答她？”
　　苏衍君微微一笑?，并没有否认，裴如凇忽然问道：“她知道你是?相归海的儿子吗？”
　　苏衍君：“什么意思？”
　　“没什么，我只是?突然想到了另一种可?能。”裴如凇道，“如果她不知道的话，你完全可?以拿回苏衍君的身份，说服她一起联手做掉穆温，这样整个朝廷就被?你们?兄妹二人控制了，你是?天子的亲舅舅，难道不比做个谋臣显赫得多?？”
　　他瞥了一眼苏衍君的脸色：“看来我说中了。”
　　“苏衍君”这名字仿佛一个诅咒，曾让他痛苦万分，恨不得扒皮剔骨也要还回去，可?某一天突然又变成了金灿灿的欲望，诱惑着他把这层皮再穿回去。
　　“可?惜啊，苏令君也不是?傻子。”裴如凇饶有兴致地道，“那时几位都督都在勤王的路上?，穆温被?围攻只是?迟早的事，她这个被?叛军立起来的太后注定不长久。所?以苏令君暗中派心腹与我联络，说当年我劝穆温归降大齐，穆温念旧，一直想拉拢我为他所?用，她愿意借着这个机会，与我联手设局刺杀穆温，拨乱反正。”
　　裴如凇字字如刀、刀刀见血：“令妹还特意提醒我，千万小心穆温身边的蒙面谋士，此人诡计多?端，一定要斩草除根，永绝后患。”
　　“原来如此。”
　　那么昏暗的灯光下都能看见苏衍君下颌绷得死紧，过度瘦削的脖颈上?青筋凸起，喃喃道：“……原来如此。”
　　“她告诉你，我一定会趁着穆温召见的机会行刺，让你做螳螂背后的黄雀，等我刺死穆温，你再杀了我。”裴如凇脸上?浮现出一丝怜悯的嘲弄，“但她可?能忘了告诉你，那天穆温的座椅背后有一块镜子。”
　　春熙殿上?千钧一发之际，裴如凇从案下拔剑刺向穆温，苏衍君从背后闪出，为了确保裴如凇得手，他出刀的速度刻意比平时放慢了一分。电光石火间?，镜中倒映出裴如凇背后的蒙面人影，已?经?逼近穆温喉头的剑尖刹那调转，长剑向身后刺出，贯穿了苏衍君的心脏。
　　几乎就在同时，苏衍君手腕向前一递，刀尖穿透了裴如凇的胸膛。
　　一念之差，惊天转折。
　　鲜血狂涌，两?人同时倒地。
　　死在穆温手里，或者死在别人手里，对裴如凇而言并没有什么不同，反正他就没打算活着回去，但在濒死的那一刻，他即将涣散的目光忽然看见了帷幕后苏令君的脸，严妆靓容，没有一丝慌乱神色，平静无声地说了一句话。
　　重生醒来后，裴如凇一直在琢磨她的口型，翻来覆去地猜了很多?遍，推测她说的可?能是?“对不起，兄长”。
　　可?苏令君不会管他叫兄长，穆温的年纪足够当她爹，还会是?谁呢？
　　蒙面人的身影忽然在他脑海里一闪而过。
　　苏令君的兄长、他昔日的朋友，虽然已?经?失去音信很久，但世上?确实有这么一个人。
　　“呵、呵呵……”
　　苏衍君笑?得胸腔颤动，脖颈上?青筋暴突，仿佛盘踞在他身上?吸血的小蛇：“苏令君……真不愧是?苏家的种啊……”
　　“众叛亲离，好一个众叛亲离……”
　　裴如凇霍然拔剑，遥遥指向他：“回头是?岸，你还有重来的机会。”
　　苏衍君惨然一笑?，蓦然爆发出失控怒吼：“回头？我还能回哪里？回去给那些王子皇孙当狗，接着被?人从这头踹到那头吗？谁稀罕？！”
　　“众叛亲离是?我的命，我认了。”他剧烈地喘息片刻，粗暴地抹了把脸，像是?拂去了并不存在的泪水，“不靠他们?，我一样能走下去。”
　　“没人让你靠他们?，”裴如凇冷冷地答道，“但我也没说你可?以里通外敌、谋逆作乱。”
　　苏衍君还以冷笑?：“裴驸马，就你手下那三瓜俩枣，盯个稍勉强够用，可?是?想留人的话，还差点意思。”
　　话音未落，他突然挥刀朝裴如凇猛扑过来，匕首与长剑交击，拉出一声刺耳嘶鸣。然而这一下只是?幌子，苏衍君并不恋战，一击即走，飞身破窗落进?院内，朝埋伏的人喝道：“拦住他！”
　　裴如凇翻出窗外，七八个黑衣人从四面跃下，将他团团围住，暗处的人手立刻冲上?前来襄助。双方甫一交手，裴如凇心下登时一沉，暗道不妙：这些人势大力沉，明显不是?一般打手，反倒像是?行伍出身，而且行动章法不似齐人，很有可?能是?外族的武士，自己的人绝非他们?的对手。
　　在帮手掩护下，苏衍君打马冲出街巷，其他人不欲与裴如凇等人多?作纠缠，接连击退数人后找准空当，打了个唿哨，飞速撤退逃往城外。
　　他们?一上?马，立刻坐实了裴如凇的判断——这种健壮的高头大马大齐普通人家很难买得起，必是?外族无疑，而苏衍君能驱使这些人为他所?用，十?有八/九已?和外族搭上?了线。
　　一行人风驰电掣离开城镇，冲入山林。马蹄声惊起无数飞鸟，苏衍君回头望去，只见裴如凇等人追之不及，已?被?他们?抛在身后，越落越远。
　　他心中稍定，转瞬又提起一口气来，告诫自己不能松懈得太早。裴如凇已?经?摸清了他的底细，而且身后还有个心机深沉的持明公主，不可?能让他那么轻易地脱身，就算有人掩护，刚才从城中逃脱得也太过轻松了。
　　月光将前路照得一片霜白，身后马蹄声渐远，苏衍君纵马穿过树林，跃上?山道，彻底甩掉了身后的尾巴。他稍微放缓速度，用呼克延语对身后的人喊了几句话，示意他们?跟紧自己，小心追兵。
　　只要在天亮前离开沂川，他们?就安全了。
　　等北上?回到呼克延部……
　　脑海中刚刚浮现出这个念头，破风声倏然在他耳边炸响，苏衍君还没反应过来发生什么，只觉心口一凉，仿佛三九天的冰棱呼啸着透胸而过，留下一个空荡荡的孔洞。
　　他猝然抬眸回望。
　　明月高悬，远处山坡上?不知何时停了一架马车，射箭的人隐在车驾阴影中，身形模糊不清，但转瞬之间?，第二支箭已?到了眼前。


第62章 
　　忠臣
　　月下山林仿佛盘踞蛰伏的猛兽, 悄无?声息地吞下了垂死的猎物。
　　裴如凇追上山道时，苏衍君一行人已经失去踪迹，只?余满地鲜血和横七竖八的长箭, 一眼?望去即知恶战惨烈, 他不?由得?暗暗咋舌, 回身朝远处车驾挥了挥手, 拨转马头，纵马从另一条路上了对面山坡。
　　“驸马。”
　　“多谢诸位支援。”裴如凇跳下马，朝站在车边的众人抱拳致谢, “殿下说借我两个人，没想到阵仗这么大, 连弓箭手都出动了，抓住苏衍君了吗？”
　　程玄清了清嗓子, 轻声细语地答道：“回驸马，领头的苏衍君中箭坠崖，生死未明, 其余同党负伤逃命, 咳……已派人去山下搜寻, 天亮前?就能传回结果。”
　　“好, 有劳了。”裴如凇点点头，关切地问，“你嗓子好像不?舒服, 是?不?是?吹风受寒了？”
　　程玄：“……”
　　所有人都微妙地往后退了一小步, 只?有不?知情的裴如凇还在问：“刚才我出城时没看到你们, 你走哪条路过来的？还是?直接等?在这里了？”
　　程玄一哽, 还没想好如何作?答，车中忽然飘出一个熟悉得?令人头皮发麻的声音：“是?跟在你身后过来的。”
　　裴如凇蓦地呛了口冷风, 咳得?差点从马上栽下来：“殿下？！”
　　“驸马问完了吗？”那声音仿佛细雪落在心尖，凉得?他一激灵，“问完上来，该轮到我问了。”
　　程玄悄然退入黑暗中，留给他一个“我努力提醒了但谁让你不?中用”的爱莫能助的眼?神。
　　裴如凇感觉后脖颈开始嗖嗖地冒凉风，勉强维持住表情，翻身下马，胆战心惊地登上宽大的马车。
　　他一掀车帘，果然见窄袖劲装的闻禅坐在车内，赶紧上前?去拉她的手：“你怎么亲自来了？”
　　裴如凇离京已经是?瞒天过海的结果，还得?紧赶慢赶低调行事以免露陷，但与公主出京的严重程度完全不?能相?提并论。更何况闻禅身边就带了这么几个人，沂川不?比兆京太平，万一遇到什么意外，阴沟里翻船了怎么办？
　　他碰到闻禅指尖，忽然察觉到细微异样，翻过来就着灯光一看，只?见两道细长红痕深深切入指腹，落在她白?皙光洁的修长手指上，乍一看去，会让人以为是?琴弦勒出的印迹。
　　可这荒山野岭的，又怎么会有弹琴的兴致？
　　“殿下……”
　　裴如凇捏着她的手指微微用力，心脏无?端砰砰乱跳：“苏衍君中箭，是?……”
　　闻禅碾了碾指腹，指尖传来灼热的痛感，不?过这点刺痛反而?从难言的沉郁里拉回了她的理智：“许久不?练，手生。”
　　裴如凇抬眼?看她，眸子亮得?像有一把火在烧，可眼?波分明柔和如水，把她的指尖拉到唇边亲了一下，低声问：“不?是?说相?信我吗？”
　　“少了两个字。”
　　“什么？”
　　“个屁。”闻禅毫不?留情地捏住他的脸，声音简直是?从牙缝里挤出来的，“我信你不?如信乌鸦的嘴。裴雪臣，你能耐大了，真?会作?死啊。”
　　裴如凇：“……”
　　她的手很凉，有着百步外足以一箭穿心的力度，但没有掐疼他。裴如凇顺着她的力道驯顺地低头，浑身上下锋芒尽敛，没有一点毛刺，车中昏昧的灯影给眉眼?平添三分温柔，别说孤身行刺，他看上去甚至都不?会杀生。
　　“你都听?到了。”
　　闻禅一开始确实没有打算干涉他，是?裴如凇自己的人手不?够来找她借人，那她作?为“深林”的主人，当然也可以被他“借”走。
　　她不?会逼裴如凇回答，但不?代表她不?会自己找答案，尤其是?在裴如凇前?世真?正的死因上，她不?光要知道真?相?，更想弄清他为什么要隐瞒。
　　裴如凇与苏衍君宿敌相?见，必定?会提及重生之事，为了保密，双方都不?会让手下在场，两人身边反而?是?最安全的地方。闻禅与程玄等?人分成了两路，借给裴如凇的人在城外接应，她则独自潜入李春桃家里，在暗处一字不?漏地听?完了二人的对话。
　　在今夜之前?，闻禅已经很多年没有亲自动过手了。
　　“不?是?撂挑子不?干了吗？”她松开裴如凇的脸，说不?清心里到底是?什么滋味，“荆轲刺秦好玩吗？”
　　裴如凇老老实实地答道：“不?好玩。”
　　“可我是?大齐的臣子，闻家的驸马，不?能眼?睁睁看着江山社?稷落入外族之手，朝廷内外都在观望，总得?有人站出来，做那个敲钟的和尚。”
　　他说的轻描淡写，可闻禅心里再清楚不?过，在当时那种局势下，振聋发聩唯有一死，“家国大义”这杆大旗必须用忠臣的鲜血为祭。裴如凇主动做了那根炮仗引子，他死在穆温手中，以裴氏为首的世家才会与外族彻底对立，那些顶风观望的臣子才会认清现实、在敌我之间做出最终选择。
　　裴如凇这个人虽然从来不?把“忠君爱国”挂在嘴边，甚至会为了一点儿?女之情放弃大好的仕途，但他的脊梁骨永远是?直的，纵然风摧雨折，他也绝不?会屈身求全。
　　“光凭你一个人，刺杀穆温得?手的几率很低，你不?是?敲钟，就是?去送死的。”闻禅盯着他，“你和苏衍君同归于尽，穆温没死，后面怎么办？”
　　“我暗中联络了一些殿下的旧部，号召各地都督起兵勤王，陆朔的武原军已经在路上了。”裴如凇笑笑，“穆温初入兆京，根基不?稳，同罗跟他的联盟也不?牢固，反对的浪潮只?要掀起来，他被冲走是?迟早的事。再往后拥立谁当新帝，大概就是?陆朔说了算，不?过是?谁都无?所谓了。”
　　反正他看不?见、管不?着，也不?在乎了。
　　“刚回来时为什么不?说实话？病死比以身殉国光荣在哪儿?？”
　　这回换成了裴如凇主动去贴闻禅的手，声音里带着点撒娇讨饶的意味：“那时还不?确定?杀了我的人就是?苏衍君，而?且刺杀失败了很丢人嘛。”
　　闻禅掐着他的下巴，冷冷地道：“是?吗？我怎么感觉你是?撂下挑子但没捡起来，所以心虚不?敢告诉我呢？”
　　裴如凇被迫抬头与她对视：“只?有一点点……”
　　闻禅回想几年前?裴如凇那个患得?患失的样子，倒也不?是?不?能理解他的心思。裴如凇舍弃了闻禅给他铺好的通天大道，结果一群人谁也没守住江山，裴如凇再想站出来力挽狂澜，已经没有多少余地供他施为，最终殊死一搏也只?落得?个同归于尽的下场，刺杀的正主还在活蹦乱跳。
　　没有努力而?结局惨淡还可以说是?裴如凇运气不?好，拼命努力还结局惨淡只?能说明他能力不?行。如果闻禅知道前?世选中的驸马是?个干啥啥不?行的废物，这辈子他还有什么机会能再被她选中呢？


第63章 
　　下山
　　闻禅和?裴如凇大眼瞪小眼, 片刻后忽然“嗤”地笑了出来。原本心中惴惴、等着被她发作的裴如凇无端乱了方寸，一头雾水地问：“笑什么？”
　　闻禅：“是欣慰的笑。”
　　裴如凇：“哦……啊？”
　　“没有?夸你死的好的意思。”闻禅松开手，挠猫似地在他?下巴上勾了?一下, 想了?想道, “怎么说呢, 虽然我总说‘保命要紧’, 但天?真的塌下来的时候，你肯冲上去顶，我又有?种‘果?然没有?看错人’的感?觉。”
　　她的眼神悠远, 蒙着一层缥缈的怀念，像是透过他?的身影注视着前世的裴如凇：“我们这些俗人出于私心, 往往希望自己喜欢的人不?要做英雄，但世上没人会不?爱英雄, 所?以你没什么好怕的。”
　　小白花的眼里骤然亮起了?星星。
　　无论他?嘴上说的多么轻描淡写、在心里如何懊悔自责，那毕竟是实打实地死过一回。可公主的反应完全出乎他?的意?料，她给的他?并不?是惋惜, 而是认同。理?解精神上的执着往往比理?解肉身上的痛苦更难, 有?时候越是亲近珍重的人, 反而越不?能接受“死得其所?”的说法。
　　“殿下放心, ”他?抓着闻禅的手?，十指相扣按在心口，信誓旦旦地许诺道, “这一世有?殿下看着我, 一定?不?会重蹈覆辙。”
　　闻禅手?掌下按着他?扑通扑通的心跳, 心里很清楚裴如凇在试探什么——他?自己的秘密已经全部抖漏干净, 心中再无挂碍，就开始操心起闻禅的命数了?。
　　裴公子这么一朵合该开在冰山上的雪莲花, 怎么就被她一步一步养成?了?今天?这个样子呢？
　　可是……
　　闻禅对?上他?殷切的目光，期待和?恳求都一览无余，心说，这样也挺好的。
　　“嗯。”
　　她淡淡地应道：“指望别人不?如指望自己，不?管怎么说，你跟苏衍君同生共死这种事还是太荒谬了?。”
　　这本来是句很平淡的话，裴如凇却倏地一怔。
　　他?从来没看见过闻禅所?说“悬在头顶的剑”，但他?知?道这些年来它从未消失。闻禅偶尔会不?自觉地流露出对?那句“活不?过三十岁”的谶语深信不?疑的态度，无论裴如凇怎么变着花样旁敲侧击，闻禅都没有?许诺过会陪伴他?一生一世，也从不?提及“白头偕老”这种字眼。
　　可是就在刚才，她好像突然间释怀了?。裴如凇不?知?道是哪一点打动了?她，但公主竟然顺水推舟应承了?他?的话，难道苏衍君对?他?的威胁那么大吗？
　　“既然确定?了?苏衍君是重生的，就算他?这回没死，我也不?会再手?软了?。”裴如凇轻声道，“谁都不?能阻挠我和?殿下白头到老，是不?是？”
　　闻禅与他?四?目相对?，默然半晌，忽地垂眸一笑，像是妥协又很随意?地说：“那就是吧，你说了?算。”
　　没等他?说话，车外忽然传来程玄的声音：“殿下，崖下的人传信上来了?，没找到苏衍君的尸体。”
　　裴如凇：“……”
　　闻禅谴责地看了?他?一眼，无声地做了?个“乌鸦嘴”的口型，撩开车帘吩咐道：“没时间在这守株待兔了?，留几个人接着搜山，注意?他?的同党，有?消息及时通报，其他?人先随我下山回镇上。”
　　程玄躬身：“遵命。”
　　马车在山道上辘辘前行，裴如凇宁可忍受颠簸也不?想出去骑马，一边玩着闻禅的手?指，一边感?慨：“这小子命太硬了?。他?这样的心性放在正道上，何愁大事不?成?？”
　　“你当世上人人都像你一样，比水晶玻璃还娇贵，丁点儿磕碰不?得，年纪轻轻就壮烈殉国了?？”闻禅倚在车壁上闭目养神，随口道，“再说谋权篡国怎么不?算大事，苏衍君是个有?野心的人，有?苏家在，大齐的朝廷永远容不?下他?，他?只有?另辟蹊径，才有?位极人臣的希望。况且我听他?话里话外的意?思?，权臣都算是第二等的，他?八成?想自己当皇帝。”
　　被金枝玉叶的公主抱怨娇贵，他?在闻禅心中的形象可想而知?，裴如凇笑了?：“殿下说的是。苏衍君在大婚时安排刺杀，又在东宫搅混水，算是报复了?殿下和?苏家，不?过认真论起来，相归海之?死也有?源叔夜在其中掺了?一脚的缘故吧？他?好像没怎么找过越王一党的麻烦。”
　　“苏家和?太子永远绑在一条船上，他?刚重生回来，羽翼未丰，想报复苏家的话，最省事的办法就是借越王的手?推倒太子，从这一点来说，他?和?越王应该是盟友才对?。”
　　“我听说几年前陛下在平京时，曾两次秘密派人回兆京探察太子的动静，两次都出了?岔子。”闻禅睁开眼睛，意?味深长地看了?裴如凇一眼，“东宫好歹是太子经营了?二十多年的地方，口风竟然松得跟破麻袋一样，对?太子不?利的消息一漏一个准，这未免也有?点巧合过头了?。”
　　裴如凇没想到还有?这一茬：“他?是东宫的内奸？”
　　闻禅重新闭眼，悠悠地道：“我也只是猜测，不?过谁让他?跑了?呢，既然他?不?能跳出来辩驳，当然是有?什么罪名都先往他?头上扣了?。”
　　裴如凇：“……”
　　他?一开始以为闻禅是在开玩笑，可仔细一琢磨，当年苏衍君被贬的契机正是他?撺掇太子装病，可这么隐秘的谋划是怎么暴露在皇帝眼皮子底下的呢？如果?他?自己设局自己揭穿，不?就可以名正言顺的脱离苏家、脱离东宫了?吗？
　　裴如凇忽然有?了?个很不?妙的猜测：“他?和?越王之?间……不?会还有?什么关系吧？”
　　虽然没有?明说，重生的人心里多少都有?点“万事尽在掌握之?中”的优越感?，可一旦对?面也是重生的就很麻烦了?，根本摸不?清他?会在哪里提前埋上陷阱。
　　“可能很小，但不?是没有?。”闻禅道，“据我观察，苏衍君不?太像是会自揭伤疤来摇尾乞怜的性情，当然你是个例外……他?就算与皇子和?官员有?往来，应该也没有?用自己的真实身份。”
　　裴如凇莫名其妙：“我为什么是例外？”
　　闻禅：“因为你太黏人了?。”
　　裴如凇：？
　　闻禅假装没看见他?的疑惑，继续说正事：“如今相归海不?成?气候，苏衍君就是想扶他?也扶不?起来，既然他?前世是穆温的手?下，今生十有?八/九已经投奔了?呼克延。越王执掌固州军政，万一被他?趁虚而入，可就不?是小打小闹了?。苏衍君的事不?能再瞒下去，这趟回京之?后，不?管苏衍君是死是活，都必须跟父皇说清楚，将真相昭告天?下。”
　　裴如凇心头一凛，抓着闻禅的手?指收紧了?力度：“殿下刚刚说过，‘苏家和?太子永远绑在一条船上’……如果?殿下执意?处置苏家，在外人眼中看来，无异于公然与太子为敌。”
　　持明公主的权势连年水涨船高，不?光太子与诸王心怀警惕，朝臣的非议声一直都没有?停止过。倘若闻禅真的对?太子母家出手?，两人变成?明面上对?立关系，势必会在朝中引发汹涌波澜。
　　闻禅道：“打老鼠怕伤了?玉瓶，可如果?不?打老鼠，房子就要被拆了?。人生在世，总要面临这种弃卒保帅的选择，逃避不?是办法，结果?是什么我都认了?。”
　　而且她隐约有?种预感?，前世晋王是扳倒太子的罪魁祸首，但今生晋王的势力没有?培养起来，许贵妃反倒成?了?她这边的人，如果?太子命中必有?此一劫，那么这回就轮到闻禅来做那道劈他?的雷了?。


第64章 
　　帝心
　　公主一行在镇上停留至次日, 到底没能找到苏衍君的踪迹，一来山高林深，二来人手有限, 随便往哪个石头缝里一躲, 除非出动几十个人大规模搜山, 否则很?难逮到他。
　　裴如凇和闻禅本就是背着皇帝出京的, 不能在外拖延太久，当天便带上了唯一的证人李春桃，启程返回了京城。
　　公主明面上从头到尾跟这件事没有任何关系, 更不能暴露无诏离京之事，于是安排裴如凇面圣, 把前情略微圆了圆，只说是裴如凇送别苏衍君时, 曾听他提起过对自己?身世的怀疑，他本着帮忙的心思暗中调查，结果一铲子下去, 还真翻出了不得了的秘密。
　　看在裴苏两家世交的情分上, 裴如凇体贴地瞒下了这个惊天消息, 谁知后来苏衍君被人顶替、离奇失踪, 他心中生疑，以为是有人故意谋害苏衍君，便私下去了趟李春桃家, 结果正撞上苏衍君杀人灭口, 身边还带着几?个来路不明的外族帮手。英勇的驸马一路追赶至城外山上, 遭遇不明刺客的伏击, 最终没能生擒苏衍君，令他逃之夭夭。
　　闻禅的泼脏水教学成果显著, 裴如凇把自己?摘得干干净净，洗成了一朵情深义重的白莲花，再配上李春桃的证词，皇帝当场就信了七八分，拍案命梁绛去传大?理寺官员：“荒唐至极！苏家养出个这么个里通外敌的逆贼来，怎么还有脸自诩清望？简直是金玉其外败絮其中！”
　　闻禅看着他毫不犹豫地下令，略想了想，还是站出来拦了一手：“父皇息怒。苏衍君的事固然该彻查，但?到底事关家声，况且苏侍中如今还在孝中，您就算再生苏家的气，好歹也顾及些太子殿下的体面。”
　　亲外祖家不知道给太子做脸，干出那?等腌臜事来，反倒是公主一个局外人还记得维持太子的脸面。皇帝从鼻孔里重重地哼了一声：“那?你说，朕该怎么处置？”
　　闻禅委婉地道：“大?理寺审案自有法度，该怎么查还怎么查，只是口风严些，不要把人家的家丑喊得街知巷闻；还有苏衍君的生母罪不至死?，苏燮既然容忍多年，想来已经?谅解她了，万一流言蜚语把人逼上绝路，反倒是罪过。”
　　皇帝皱眉看着她：“你啊，平时处置大?事杀伐果决，怎么到这件事上忽然优柔起来了？”
　　闻禅：“……”
　　“苏家这些年行事越发?骄狂，仗着太子的身份在外肆意横行，还打量朕不知道呢。”皇帝冷淡地道，“朕已容忍他们太久了，现在连通敌叛国的都跳出来了，若日后太子登基，这江山是姓闻还是姓苏？”
　　这两句话说得杀气森森，闻禅和裴如凇的心脏同时一蹦，又?听皇帝继续道：“我知道你顾及太子，不想让他面上无光，可太子用了苏衍君几?年，连自己?人这点事都查不出，一味纵容轻信苏家，早晚要吃到苦头。”
　　话说到这个份上，皇帝的意思已经?很?明白了，闻禅没有再劝，看着梁绛轻手轻脚地退出殿外。
　　她找到了问题的症结，却是个解不开的死?结——皇帝只给了太子储君之位，却不给他储君之权，成天嫌弃他能力不足，但?如果太子稍微表现出扩张势力的意图，皇帝立刻就会对他升起八丈高的疑心。
　　归根结底，皇帝立太子不是因为宠爱，只是在当年情势之下，想要稳固朝局、安定人心，必须要先有个太子。说白了闻理就是用来占座的，他在皇帝心中只能算臣子那?一档，不满意了随时会被?换下去。
　　皇帝给太子安排的亲事是城阳长公主的女儿，给太子选的属官都是皇帝的心腹之臣。到头来太子手中唯一能指挥得动的势力只有苏家，文臣武将个个跟他不亲，又?有源叔夜这种老?狐狸见天儿地在皇帝面前给他上眼药，储君这位子能坐得稳才怪。
　　前世闻禅坐山观虎斗，没有了解得这么详尽，只是觉得晋王借许贵妃的东风起势，轻而易举就扳倒了太子，以他的才干并?不足以担当储君大?任；但?现在她身在水中，才终于意识到，太子和皇帝间的矛盾不是一朝一夕，这堆火已经?在暗处无声地燃烧了很?久，迟早有一天会冲破地面，引爆它?的契机不管是她还是晋王，其实都无所谓。
　　两人告退离开了春熙殿，闻禅一路上左思右想，始终觉得皇帝这态度相当微妙，仿佛对太子的耐性一下子掉到了低谷，等回?到府中，立刻召人前来问话。
　　“深林”中专门负责网罗朝中消息的人名?叫桂万春，代号“鹦鹉”，是个无官无职、混迹市井的闲汉，但?天生一副好皮相，吟诗作赋、吹拉弹唱无所不能，最擅长打探小道消息和散播谣言。平时不在府上住，不知夜宿谁家，一般只有没钱了才会想起他的顶头上司公主殿下。
　　他被?乌鸦拎进来时身上的酒气还没散干净，在厅堂的地上摔了个大?马趴，不肯起身，趴在那?哼哼唧唧地喊疼。乌鸦就像摸了狗屎一样飞快地冲出去洗手，闻禅也不叫人搀扶，面不改色地问：“要不要给你醒醒酒？”
　　桂万春抬起朦胧醉眼，最先看见一脸寒霜的裴如凇，当即荡开轻佻的笑?容，眼波乱飞，亲热地喊：“哟，大?美人~”
　　裴如凇当即就要挽袖子：“我今天非得把你打成五颜六色的鹦鹉……”
　　“别?冲动，别?冲动！”闻禅赶紧拦住他，“他这个人不着调，但?看人的眼光和品味确实还不错……先坐下，消消气。”
　　裴如凇：“……”
　　“名?花有主，你就别?惦记了。”闻禅敷衍了桂万春一句，开门见山，“起来，我有事要问你。”
　　桂万春也不问什么事，犹如不孝子一般理直气壮地伸手：“好吧，这朵花我是不指望了，那?殿下好歹给我点钱花花。”
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　　只有少数人是裴如凇这个醋坛子精的例外，桂万春算其中翘楚，裴如凇一看见他就不由?自主变得尖酸刻薄：“我们家的钱不是大?风刮来的，我看你的钱倒像是大?风刮走的。”
　　桂万春笑?嘻嘻地答道：“美人是用来欣赏的，钱就是用来花的嘛。”
　　洗手回?来的乌鸦发?出了一声响亮的“哕”。
　　闻禅眼见话头要被?他带偏，敲了敲桌面：“先说正事，说得好，不会让你空手回?去。”
　　桂万春欣然道：“您请。”
　　“苏家最近出了什么事？还有太子那?边，近来有什么消息？”
　　“苏家最近在孝中，要说大?事，也只有老?太爷出殡这一项了，丧礼办得极其风光，连东宫都派人去吊唁。”桂万春比了个手势，“听说花出去至少这个数儿，不过入的比出的多，下头孝敬的可是一笔都没少收。”
　　皇帝对苏家的厌恶态度，难道是因为苏利贞招摇太过、招了他的眼了？但?以闻禅对皇帝的了解，他自己?也是个好奢侈享乐的人，对贪官并?没到深恶痛绝的程度；况且苏家底蕴深厚，又?有贤妃和苏利贞这两座金山在，只是丧礼过奢，皇帝不至于和他们较这个劲。
　　桂万春见她凝眉，往左右看了一眼，忽然压低声音，神神秘秘地道：“殿下，我这儿还有个独门消息……”
　　闻禅：“给你加钱，说。”
　　桂万春给她抛个“还是你懂”的媚眼：“苏利贞亲爹过世，依礼制要守孝三年，不过相爷人老?心不老?，暗中联络了几?个帮手，正打算撺掇皇帝允许他夺情呢。”
　　原来如此。
　　古往今来当皇帝的通病都是“我可以给，但?你不能要”，更何况苏利贞还是外戚，恋栈权位是大?忌，他一旦动了这个心思，请求夺情的折子都不用递到皇帝案前，源叔夜就先给他安排得明明白白的。
　　“太子那?边倒没什么大?事，有个侍妾新近得宠。”桂万春随口道，“不过城阳长公主似乎不太满意，太子妃至今没有身孕，这要是被?人捷足先登了，啧啧……”
　　裴如凇神情复杂：“我真是好奇，你是半夜躺到太子床底下了吗，这些事都是怎么知道的？”
　　闻禅：“那?侍妾叫什么？家世如何？”
　　桂万春被?她问住，搔了搔头，在腹中搜刮片刻，最后一敲掌心：“想起来了，那?侍妾姓王，出身不清楚，不过她有个兄长，名?叫王嵩，现任左骁骑果毅都尉。”
　　闻禅蓦地哽住，少见地愕然问道：“谁？”
　　桂万春清晰地重复：“王嵩。上面一个山字，下面是一个高字。”
　　前世围困山寺的禁军统领正是左骁骑将军王嵩，他分明就是越王的亲信才对。闻禅记得王嵩的兄长是当年被?符氏兄弟打死?的禁军之一，王嵩的女儿嫁给了越王，所以他带着左骁骑军投靠了越王，怎么现在又?突然冒出个妹妹嫁给了太子？
　　“去查一下王嵩的家世，他妹妹是什么时候进的东宫，还有他的女儿现在何处。”
　　桂万春慢吞吞地应了声是，忽然冷不丁冒出一句：“殿下怎么知道他有女儿？”
　　闻禅：“……”
　　裴如凇面无表情地接话道：“其实殿下是星宿下凡，天生未卜先知，既然现在这个秘密被?你知道了，乌鸦，把他扔到后院池塘——”
　　话音未落，桂万春的身影犹如一道旋风破门而出，眨眼间人已蹲在了墙头，嗷嗷大?叫道：“我走！我走还不行吗！给钱！”
　　乌鸦瞪了裴如凇一眼：“我不去，我刚洗完手。”


第65章 
　　出逃
　　固州, 汲岩县，晚来大雪。
　　北方苦寒，每年到了这个时?候, 就没多少客商愿意来这种地方吃苦受罪, 酒馆里只有寥寥数桌客人, 正趁着酒兴天南地北地扯闲篇儿：“啧啧, 那些京城的豪门望族看着光鲜，关?起门来，家里那堆烂事比臭水沟还?腌臜呢……苏家那老爷可是?捏着鼻子当了二十几年的王/八啊, 结果?老子?是?逃犯，儿子?也是?逃犯, 这他爷爷个腿儿的，找谁说理去！”
　　众客哄然大笑, 有人问道：“他那逃犯老子最后怎么样了，听说还?是?汤山郡的守军，也受牵连了吗？”
　　“他老子?叫相……相什么海来着？从前是个校尉, 前几年被苦主儿子?认出来, 朝廷撸了他的官职, 发回汤山做兵卒。这回的事虽然跟他关?系挺深, 但也没啥可罚的，就是?除去军籍，打回奴籍, 不许他再回军中效力了。”
　　“啊？为啥呀？”
　　“你傻啊, 他儿子?是?个里通外国的反贼, 他要是?在军中, 他儿子?去找他，父子?俩一块当?反贼, 那不完了吗？”
　　在众人哄笑声中，角落那桌的客人闷声咳了数下，面容因痛楚而微微扭曲。坐在他旁边的两个男人闻声交换眼?神，又?各自转开，假装没注意到他的不适。
　　苏衍君按着胸口伤处，咬紧牙关?忍过这阵剧痛，额头布满细密冷汗，一言不发地听远处酒客继续问：“苏家那个官夫人呢？她的丑事闹得天下皆知，还?生了个反贼儿子?，一家子?的前途都?被她活活断送了，苏家还?不得整死她？”
　　“哎，你还?别说，这也是?一桩奇闻。”酒客道，“这苏夫人的儿子?虽指望不上?，但她还?有个做王妃的亲闺女。偏这女儿极其孝顺，出事之后到宫门前跪了一整天，说她母亲罪不至死，求朝廷允许她代母赎罪，舍弃王妃身份，陪她母亲一起出家苦修。”
　　“皇帝能答应？”
　　“答应了。通奸本来也不是?死罪，只不过民间流言蜚语太多，非要把人家往死路上?逼。皇帝念在她女儿的孝心上?，允许他们母女出家了。”
　　众人不约而同地沉默下来，片刻后，忽然有人说：“听说苏家那王妃是?个有名?的美人……”
　　苏衍君撑着桌子?站起身，低声对?旁边两人道：“走吧。”
　　前世今生，他混迹乡野少说有十年之久，与贩夫走卒朝夕相处，他也是?男人，所以那群酒客接下来会说些什?么他心里再清楚不过。然而眼?下他自己都?是?泥菩萨过江，避而不听，是?此刻他能做出的唯一反应了。
　　陪同的男人起身前去结账，掌柜的看了看他那典型的呼克延族长相，目光又?落在蓄了胡须、一脸病容的苏衍君身上?，殷勤地笑道：“外面下着大雪，客官这就走了？不如再坐一会儿，等?雪停了再走吧。”
　　大汉不耐烦地把银钱往柜上?一拍：“少废话！结账。”
　　掌柜脸色骤变，张嘴就要骂人，苏衍君忙抬手拦了一下：“思摩，休得无礼。”又?咳嗽了两声，朝掌柜微微欠身：“某等?还?有些杂事在身，不多扰了。”
　　付完酒账，三人上?马往城外去。天寒地冻，街上?行人寥寥，墙上?贴着被风刮得破破烂烂的通缉令，墙下有些乞丐凑在一起避风取暖，从相貌来看都?是?呼克延人，几乎个个断腿断手，仿佛烂泥般无声无息地堆在墙角。
　　思摩见状，脸色便不大好，出了城门，又?看见几队呼克延苦工扛着木材缓缓朝这边走来，皆尽衣衫褴褛，监工官军骑在高头大马上?，手中长鞭挥得咻咻作响，大声喝骂道：“走快点！磨磨蹭蹭的，一群光吃饭不干活的臭蛮子?，老子?拉头驴来都?比你们走得快！”
　　思摩满腔怒火难遏，当?即就要拔刀：“看我不砍了这齐狗的脑袋！”
　　苏衍君低声断喝：“住手！别乱动，这是?大齐的地盘，不是?你家！别忘了我们还?在逃命，惊动了军官你这辈子?也回不去了！”
　　思摩仇恨的眼?神在他脸上?深深地刮过，仿佛要把他那张易容的面皮剐下来，未几，他将出鞘半寸的刀推了回去，冷哼了一声：“逃命是?因为谁？”
　　苏衍君面不改色地答道：“我现在是?你们的人，大家都?是?一根绳上?的蚂蚱。”
　　思摩道：“谁跟你是?一伙的？我们三个弟兄因为你丢了性?命，若不是?穆温大将让我来帮你，老子?真想现在就把你的头拧下来！”
　　“你没注意到吗，这里的人对?呼克延人都?是?什?么态度？”苏衍君道，“你可怜他们，为他们不平，然后呢？杀了我泄愤就完了吗？”
　　思摩气结：“你！”
　　“你的同情一文不值，而我能救他们。”苏衍君冷静地说，“这就是?为什?么穆温让你协助我，而不是?让我听命于你。”
　　兆京，东宫。
　　太子?闻理坐在书案后，疲惫地捏着鼻梁，额角的每一根青筋都?写?满了无奈：“苏家这事闹得实在不堪，苏燮是?无辜，大理寺递上?去的卷宗写?的清楚明白，父皇难道不知道他无辜吗？可他昨日刚驳了朝臣乞求外祖夺情的折子?！陛下如今厌恶苏家，若在这个当?口上?去求情，只怕连孤也要一起吃挂落。”
　　受托来替苏燮向?太子?说情的官员诺诺应是?，不敢再劝，只敢放低声音悄悄抱怨：“就算不合礼法，到底是?人家的家事，哪有因此而迁怒整个家族的？臣听说这事是?持明公主派人告发的，世上?最毒妇人心，她这明显就是?蓄谋已久、针对?殿下，殿下一定要多加提防。”
　　太子?摆摆手，道：“苏衍君叛国，公主既然知道了，岂有隐瞒不报之理？”
　　那官员苦口婆心地劝道：“殿下宅心仁厚，不愿意怀疑自己的兄弟姊妹，可这些年您在他们身上?吃得亏还?少吗？再说苏衍君叛国，有什?么证据？是?黑是?白全由裴如凇一张嘴说了算，到现在谁也没见到活的苏衍君，万一他四?年前就已经死了呢？
　　“陛下深信公主，可公主想要伪造个假苏衍君比吃饭还?容易。如今苏家是?殿下的左膀右臂，她一出手便折了殿下一臂，殿下难道还?要容忍她继续张狂吗？您才是?大齐的太子?啊！”
　　这些天里太子?翻来覆去听了太多这样的话，他的理智就算是?铁打的也经不住这样刮擦。尤其是?听说皇帝昨天没有允许苏利贞夺情，他外祖如今已经年迈，再守孝三年，哪里还?有起复之望？太子?连唯一的外家都?靠不住，还?能拿什?么和持明公主、越王这些简在帝心的儿女抗衡？
　　“陛下深信公主”，说得多么笃定啊。
　　人人都?知道皇帝对?自己的女儿深信不疑，凭什?么对?他就时?时?敲打、处处防备？
　　太子?深深地吸了一口气，勉强克制住胸中汹涌的愤懑，不愿在人前流露出任何不满情绪，淡淡地道：“孤自有分寸，刘卿不必再劝，退下吧。”
　　等?官员告退，太子?独自在书房枯坐了片刻，刚闭上?眼?想养一会儿神，忽然被门外侍女的通传声惊醒：“殿下，太子?妃请您……”
　　“孤忙着，没空。”太子?心中骤起一股无名?之火，极不耐烦地起身推门而出，目光都?没在太子?妃的侍女脸上?落一下，就大步流星地朝后院走去。
　　太子?的贴身内侍何宝进忙一路小跑跟上?：“殿下！您慢点！”
　　太子?头也不回地抛下一句话：“去天香院，叫王承徽来侍奉。”


第66章 
　　伏诛
　　京郊, 持明公主名下某处庄园。
　　马车穿过?庭院，停在?阶前?。负责接引的侍从掀开车帘，从车中扶出一位半老妇人。她抱着自己的包袱, 有点抗拒, 又不敢强硬地拒绝, 战战兢兢地问?：“官爷, 不是说好了送我回去吗？这是要带我去哪儿？”
　　侍卫回答不了她的问?题，一时语塞，恰好这时程玄从游廊边走来, 从他手中接过?了这活差事，彬彬有礼地答道：“李娘子?, 我等奉公主钧令接您来此，殿下说尚有一桩未完之事, 让您回程途中顺路了结。请随我来。”
　　当初是程玄亲自将她从沂川带到京城，李春桃知道这位确实是持明公主身边的人，态度这才松软了些, 但?仍然紧紧地抱着怀中的包袱, 低头跟上了他的脚步。
　　程玄带着她穿过?一道石门, 顺着楼梯来到阴冷的地下。李春桃越走越心惊, 几乎快要?挪不动步子?，嗓音里带上了颤抖的哭腔：“这、这是大牢啊……带我来这儿干什么啊？”
　　“别害怕，李娘子?。”
　　转过?一道弯, 前?方?忽然传来了持明公主的声音, 平静地回荡在?昏暗空旷的牢狱内：“我只是想让你见一个人——你还没机会跟他面对面地好好说过?话吧。”
　　李春桃垫着小碎步, 迟疑地迈进油灯光晕里, 紧接着便?大吃了一惊：眼前?的森严铁牢内，赫然关押着一个须发浓密、身材魁梧的男人——
　　是相归海。
　　二十年的边塞生涯把他的面相雕刻得像石头一样凌厉粗糙, 皮肤黝黑，唯有一双眼睛亮得瘆人。他身上挂着破破烂烂的布条，手脚上有好些结着血痂的伤痕，李春桃记忆里那?个总是垂着脑袋、沉默寡言的奴隶海良已经和他重合不上了。
　　“我……”她对上相归海野兽般的眼睛，火速闪开了视线，犹豫地看向闻禅，“公主……”
　　“不必紧张，不是什么难事。”闻禅道，“相归海曾以军功抵旧罪，这回刑部虽将他捉拿归案，也只能将他打回奴籍。但?杀人偿命，你是冯泰的遗孀，总得听听你的想法?，我给?你一个处置他的机会。”
　　刑部主官很会看风向，苏家一干人的判决出来之前?，他曾特?意登门拜访，询问?公主对此案的意见。闻禅没有让他难做，反正相归海只要?落回奴籍，自然由得她随意摆布。
　　李春桃没能完全理解“处置”的意思，琢磨消化了半天，抬起眼皮，用余光偷偷瞥了相归海一眼，嗫嚅道：“可是……可是我都收了苏家的赔命银子?……”
　　二十年过?去，她愿意把真相讲出来，只是为了一吐当年忍气吞声远走他乡的憾恨，可那?种强烈的复仇之火已经很难在?她心中重燃了。
　　有些人用仇恨当脊梁骨续命，但?其实绝大部分?人都是靠着不断遗忘和自我释怀。才能继续在?这个世道中活下去。
　　闻禅点了点头，没评价什么，只是说：“好。程玄，送娘子?回去吧。”
　　程玄过?来请人，李春桃抱着包袱，欲言又止地回头看了相归海一眼，最终还是什么也没说，低头快步跟着程玄走了。
　　“你不想跟她说点什么吗？”待二人走远，闻禅淡淡地道，“你杀了她的丈夫，她这一生因?你而动荡不安，最后却放了你一马，你连句道谢的话都没有。”
　　“她说不杀我，你就会放了我吗？”
　　闻禅：“哦，那?倒不会，我就是客气一下。”
　　乱蓬蓬的卷曲长发下，浅色的眼睛像野兽一样注视着她：“所以讨好她屁用都没有，我的生死捏在?你的手中，不管我表现成什么样，只要?你不想，我就活不成。”
　　闻禅笑?了一声，带着几分?揶揄道：“你是个聪明人，当年靠着这份清醒征服了白施罗，现在?又想试探我吃不吃这一套，都到这一步了，还想着置之死地而后生呢？”
　　相归海冷冷反问?：“这就要?问?殿下你了，为什么一定?要?置我于死地？”
　　“何必揣着明白装糊涂，”闻禅悠然道，“你上辈子?拥兵自重，里通外敌意图谋反，被朝廷追查后逃亡自尽，这些事苏衍君应该早就告诉过?你了。”
　　“殿下也说了那?是前?世的事，我今生什么都没做，凭什么要?以前?世之事定?我的罪？”
　　闻禅“啧”了一声，像是嫌弃他问?了句废话：“将心比心，你忙不迭地雇刺客来杀我的时候，心里想的不也是斩草除根、赶尽杀绝嘛。”
　　相归海：“……”
　　“况且——”
　　她话锋一转，眉目间戏谑神色隐去，整个人的气势忽然沉了下来：“对你来说，往事已是前?生，可对我而言，今生还没有结束。”
　　相归海没有完全理解她的意思，但?不知为何，这样隔着铁栏相对，让他莫名有种眼熟的感觉，好像曾在?哪里见过?似的。
　　他自知已到穷途末路，可还是忍不住想赌一把，蓦然扑上前?去，双手死死攥住栏杆，满身镣铐叮当作?响：“前?世我死在?你手下，这我知道，我也承认这辈子?试图先下手为强，但?今生我还没犯下大错！我愿意听你驱使，只要?你肯留我一命！”
　　他的面容狰狞阴郁，如同垂死挣扎的野兽，被逼到绝境时已经没有任何体面可言。换作?别人，见到他扑上来的那?一刻都会下意识地躲避，可闻禅岿然不动，甚至还露出了一点冰冷得近乎刻薄的笑?意。
　　“人想活着是很难的。”她的声音犹如叹息，“相归海，你当初可没给?过?我这么慷慨的选择。”
　　“什么意思……”
　　“我给?你两个选择。”
　　闻禅回手抽出寒光慑人的长刀，刀尖没有一丝磕碰抖动，精准穿过?栏杆缝隙抵住了他的咽喉：“自尽，或者我送你上路，选吧。”
　　相归海懵了。
　　“再给?我一次机会……求你了！我可以替你卖命，你要?我做什么都行……”他彻底踩碎了自己的自尊心，发狠一般朝闻禅乞求，“苏衍君……对，我可以帮你引出苏衍君！你不是要?抓他吗？我是他的亲生父亲，他一定?会上……”
　　嗤——
　　那?只是很轻、很轻的一声动静，甚至不如相归海急促的呼吸声沉重。
　　他惊愕的表情凝固在?脸上，双睛死死地瞪着闻禅，徒劳地抬手试图去堵住脖颈上鲜血狂喷的伤口，但?抬到一半就无力地垂落下去，整个人像个被倒空了的破麻袋，沿着铁栅栏软塌塌地委顿在?地。
　　鲜血汇聚于刃尖，落进黑沉沉的泥土里，而刀锋依旧雪亮如洗。
　　十二月是一年当中最冷的时候，但?今天下午的阳光出奇明亮，碧空高远，晴朗无云，闻禅走出昏暗的地牢时，竟然被晃得有点眼花。
　　凛冽寒风顷刻吹散了她身上沾染的地牢潮气和血腥味，闻禅望天呼了口白气，拢紧肩上的大氅，信步走向前?院，刚转过?游廊拐角，就看见了白墙竹丛旁边长身玉立的身影。
　　她忽然有一瞬间恍惚，好像在?哪里看见过?这个场面，熟悉得令人鼻头一酸。
　　背对着她的人如有所感转过?身来，目光遥遥地穿过?空旷庭院，朝她投来温柔含情的一瞥。
　　闻禅笔直地走向裴如凇，对方?也同时朝她走来，等两人只隔了一道台阶时，她面对相归海时那?种冷铁一般纹风不动的神情已经无声无息地融化殆尽，变成了话里一点微不可查的笑?意。
　　“你怎么找到这儿来了？”
　　眼前?忽然荡起水波似的涟漪，视野里一切景象开始旋转扭曲，继而变得模糊不清，天地在?她张开的瞳孔里骤然颠倒，旋即彻底黯淡下去。
　　“殿下！”


第67章 
　　回忆（一）
　　“小殿下……小殿下醒了！陛下, 娘娘，小殿下终于醒了！”
　　楚皇后连日守在病榻前，煎熬得容颜憔悴, 见女儿终于从昏迷中醒来, 当即一把?挣脱侍女搀扶, 跌跌撞撞地扑过来半搂住她：“上苍保佑, 菩萨保佑……阿檀，娘的心肝，你要?吓死娘了！”
　　裹在锦被里的小女孩病弱苍白, 却有双格外澄明宁静的眼睛，无邪地看着泪流不止的皇后, 还有她身后红了眼圈的皇帝，勉强撑出一个笑来：“阿娘, 阿父。”
　　皇帝扶住楚后的肩，让她从公?主床前起来，给太医让出地方把脉看诊, 终于松了一口气的同时, 不由得叹息感慨：“通明禅师佛法精深, 果然被他言中了。”
　　中宫唯一所出的小公?主聪明伶俐, 但天生体弱多病，前几日突然陷入高?热昏迷，太医院用尽法子依然不见效, 言语中已流露出尽人事听天命的意思。帝后爱女心切, 广召天下僧道为爱女祈福, 觉慧寺的通明禅师入觐面圣, 言说公?主身应劫难，虽然聪慧远胜常人, 但恐年寿难永，如能皈依佛门，一生断绝尘缘，不问世事，或许还可保得一线生机。
　　他在殿外为公?主诵了一日经文，没过多久，公?主就从昏迷中苏醒过来。
　　楚皇后望着女儿瘦成尖的小脸，思及通明禅师的预言，霎时间心如刀割，泪珠滚滚而下。皇帝在她肩上重重一按，低沉地道：“朕知道你心疼孩子，但是活着比什么都要?紧。朕让她拜通明禅师为师，为她在京郊万寿山上修一座寺庙，由宫中供养，绝不会?让她受一丝委屈。”
　　历朝历代都有公?主出家，只要?得皇帝宠爱，照样也活得很自在。楚皇后舍不得女儿离开身边，但断尘绝俗总比活不过三十岁好，她拭去眼泪，握着小公?主的手?，轻声哄道：“阿檀，你父皇给你改个?新名字，好不好？”
　　“好呀，”小公?主微微点了点头?，“新名字……叫什么？”
　　“叫‘闻禅’，参禅的禅。”皇帝把?手?搭在她们母女俩的手?背上，“你与佛法有缘，以后要?多多亲近佛门，朕给你找了位先生，等你身体好起来了，就跟着他修行。”
　　宫里信佛信道的都有，小公?主倒是不排斥这些?，甚至还会?仰头?安慰楚皇后：“阿娘，不哭了，您放心吧，父皇说我会?好起来的。”
　　延寿五年，公?主闻禅出家为比丘尼，拜觉慧寺通明禅师为师，法号“持明”。
　　闻禅一直住在京郊万寿山慈云寺中，楚皇后在世时，每年恨不得来探望她八百遍，有时也会?接她回宫探望皇帝；但自延寿八年皇后病逝后，皇帝移宠于贵妃符氏，中宫大权旁落，宫中与慈云寺的往来日渐疏远，闻禅这个?女儿在皇帝心中也越来越淡薄，及至许贵妃得宠，宫中已无人提起闻禅，倒是误打误撞达成了真?正的“断绝尘缘”。
　　这些?年里闻禅幽居佛寺，除了念经就是读书?，偶尔也能听说一些?朝廷的消息，比如太子谋反、边境动?乱、北方大旱百姓饿死，她隐约觉得这些?不是什么好兆头?，但遥望京城，又是一片歌舞升平。
　　她站在世俗之外、云端之上，摸不透红尘里的人都在想些?什么。
　　年幼时通明禅师给她下了一道谶语，说她命中有劫难，三十岁是一道生死关?。到延寿二十三年时，通明禅师早已作古，闻禅自己数着年头?，每天都坐在寺里等着天上掉雷——对她来说，那道刻在命数中的劫难就像天雷一样莫测，除了纯粹的倒霉，她想不到还有什么莫名奇妙的理由会?波及到她这孑然一身的世外之人。
　　当年在宫中侍奉她的两个?宫女纤云、飞星随她一同出家，法号静云、静空，也负责日常与宫中的联系往来。这年秋天，寺中照例收到了宫中送来的米面粮食，静云盯着他们收仓入库，回来后眉头?紧皱，找了个?没人的时候悄悄禀告闻禅：“殿下，我刚才听来送份例的内侍们私下里议论，外头?好像打仗了，这次比之前都严重。如今宫里头?人心惶惶，城中有不少百姓已经带着家人逃走了。”
　　闻禅心里忽悠一下，有种说不出的感觉：“战事是从哪里起来的？叛军头?领是谁？”
　　静云道：“叛乱的是汤山大都督，姓氏怪少见的，叫相归海，是宝相花的‘相’字。而且不光是他，还有北边那些?蛮夷也造反了。”她惴惴地问，“殿下，兆京该不会?……”
　　这谁能说得准呢？
　　她既不是皇帝，也不是文臣武将，况且就连这些?人自己也未必能给出一个?准确的答案。
　　“没事。”闻禅只能凭直觉安慰她，“天子还在兆京呢，一国之都，有几十万大军拱卫，不会?那么容易陷落的。”
　　静云“嗯”了一声，勉强打起精神去忙别的事了，但闻禅与她相处了这么多年，看得出她心里终究不安，似乎连山上吹来的秋风都带上了肃杀之气。
　　这就是我命中的劫难吗？晚上睡不着的时候，闻禅在心中默默地问自己。
　　京中承平日久，战事听起来就像边境那么遥远，不光是闻禅，很多京城的百姓都对战争没有具体的概念。如果真?到了兵临城下的那一天，她要?带着人跑吗？还是闭门固守不出？或者躲进山林中避难？
　　十月，叛军逼近平京。平京虽地势开阔平坦，但由于平京太守薛禁守城得力，背后有奉义、保宁二郡的援军和江南的粮草支撑，叛军又被武原军咬住了尾巴，双方形成僵持之势，局势似乎正渐渐稳定下来。
　　活过一日算一日，兆京百姓过了一个?胆战心惊的年。谁知次年三月，平京太守薛禁被城中叛徒毒杀，头?颅献予叛军，平京城告破。局势急转直下，皇帝不堪打击，心力交瘁中突然病危，匆忙传位于越王闻琥。
　　三日后，皇帝驾崩，许贵妃等一众嫔妃均被迫殉葬，无论是身在前线的燕王闻琢，还是在山上修行的闻禅，都没有得到任何?消息。
　　叛军势如破竹，一路西进，眼看即将逼近兆京，就在这千钧一发的危难关?头?，新帝竟然领着一班心腹近臣，在禁军的护送下不声不响地连夜出京，逃往江南避祸。
　　半个?朝廷、以及所有兆京百姓，都被他转身抛进了虎口里。
　　延寿二十四年，四月的米粮没有如期送上山，闻禅考虑的问题也没有派上用场。
　　兆京城破当日，一队叛军围住万寿山，重甲兵把?慈云寺翻了个?底朝天，从后山抓出了藏匿的闻禅，当着她的面杀死了静云静空以及寺里所有人口，然后将整座慈云寺付之一炬。
　　他们唯独留下了闻禅的性?命，将她带到宫中关?押起来，还抓了几个?内侍宫女“伺候”她，尖锐之物?一概不许近身，门外派重兵把?守，任何?人不准靠近宫室一步。
　　那日惨烈的火光和血色不断地在她眼前交错闪动?，闻禅吃不下饭，闭不上眼，不辨晨昏，时刻都能听见宫墙那头?传来女人的惨叫和隆隆鼓声。她问旁边的人那是什么声音，但是没有人敢回答她，所有宫人都像被毒哑了一样，只会?不断地摇头?和躲避。
　　“你们到底要?干什么？”
　　闻禅摔了一切能摔的东西，徒劳地扯着一个?人的衣袖，恍惚沙哑地问：“为什么不杀了我？说话……说话啊！”
　　“殿下。”
　　那是一个?有别于内侍、低哑坚定的男人的声音。
　　唯一一点不同让她从痛苦的癫狂里稍微找回片刻清醒。一截绯色衣袖从她手?中流淌下来，对方没有挣脱，闻禅披发跣足，毫无仪态地瘫坐在地，抬眼向上看去，正对上了他微微低垂的悲悯面容。
　　一个?即使?在这种绝境里也能一眼惊艳的……陌生人。
　　“你是谁？”
　　在他身后，紧闭多日的宫殿大门如今正四敞大开，院里站满了甲兵，菩提树下有个?白衣人遥遥地站着，银色面具反光得厉害，完全模糊了他的面容。
　　“臣礼部侍郎裴如凇，参见殿下。”
　　她被各种情绪折磨得痛不欲生，又哭又闹地疯了好几天，但只要?有人能用正常的态度跟她说话，闻禅忽然就冷静了下来。
　　“裴侍郎。”
　　她松开了裴如凇的衣袖，将蓬乱的头?发理到耳后，撑着地面摇摇晃晃地爬起来，重整姿态，与他面对面地站着：“究竟发生了什么事，可否给我一个?解释？”
　　裴如凇识趣地退后一步拉开距离，以公?事公?办的平板口吻答道：“回禀殿下，臣奉天武大帝之命，来为公?主讲解陛下登基大典的礼仪流程。”
　　闻禅：“你等一下，天武大帝是谁？”
　　“是前朝汤山大都督。”裴如凇朝她做了个?无声的口型，“相归海。”
　　“哈！”闻禅冷笑，“区区一个?窃国乱朝的逆贼，也有脸自称大帝？”
　　“齐帝已逃往江南，天武大帝得闻氏半壁江山，不日即将登基，改国号为‘兴’。大帝为安抚前朝旧官，稳定江北人心，决定纳前齐皇帝嫡出公?主为妃，就在登基大典后举办封妃仪式，因此命我来说服殿下……”
　　啪！
　　一记堪比惊雷的响亮耳光在殿中炸响，裴如凇脸上霎时浮现出通红的指印。
　　闻禅用尽了全身力气，胸口剧烈起伏，愤怒烧得她眼底满是猩红血丝，目光却像寒铁冰刃一般钉在他脸上：“背主之臣，没脊梁骨的东西！还敢到我面前乱吠！”


第68章 
　　回忆（二）
　　裴如凇被她抽得?偏了下头, 但仍是?一副死水般毫无波澜的表情：“臣只是?奉命行事，良禽择木而栖，人之常情而已。”
　　闻禅第一眼被他的好相貌惊艳, 如今却只觉得?他面目可憎, 冷冷地讥嘲道：“你算哪门子的良禽？”
　　“殿下常年在?外?修行, 对朝廷的事似乎不太了解。”裴如凇平淡地道, “您的父亲沉迷女色，任用外?戚佞臣，纵容后妃动摇国本, 以致太子?被废，半个朝廷受到牵连。皇亲国戚横行不法, 地方贪腐成风，生民困顿。您的兄长弃国?而逃, 把朝廷和百姓扔在外族铁蹄下。正因为他们养虎为患，才有了今日国?破家亡的局面。”
　　“臣的确算不上良禽，但抛弃这棵被蛀空了的树, 应该也没那么难以抉择。”
　　犹如被他一巴掌扇回了脸上, 闻禅只觉面颊耳根腾起?一阵火辣辣的刺痛。
　　她出家虽早, 自?小也在?楚后身边读了几年书, 起?码明白“生于?忧患死于?安乐”的道理，这些年她对皇帝的行事做派不甚了解，还以为他总会守住天下, 甚至在?听说?闻琥南逃后, 立刻把这场劫难归咎于?新?帝的不战而降。
　　原来祸根早就已经埋下了, 难怪通明禅师说?她应劫而生, 活不过三?十岁。
　　“新?朝初立，大帝是?看在?殿下曾经身份贵重的份上, 才对殿下如此优待。”裴如凇见她低头不语，眸中的怒火渐渐熄灭成死灰，又下了一剂猛药，“殿下知道先帝妃嫔被您兄长被逼殉葬的事吗？”
　　“听说?了。”
　　“他带不走那些妃嫔，又不想把她们留给外?敌，所以干脆一杀了之。如果?她们还活着?，您院子?外?面的声音会比现在?凄惨百倍。”
　　那些惨叫不分时间回荡在?她院外?，闻禅再不谙世事也知道那意味着?什么了。她像飞在?天上的白鹤，突然被拖着?翅膀按进?了泥潭，发自?天性的恐惧像蚂蚁一样?啃噬着?她的心脏：“禽兽……你们这些畜生……”
　　裴如凇抬手一揖：“殿下既然明白，臣也就无需再多言了，识时务者为俊杰，还望殿下早做决断。”
　　闻禅一言不发背过身去，走向宫殿深处，她不想再看到他了。
　　裴如凇倒也没有强行阻拦，安静地退到了殿外?，等在?树下的白衣人走上前来，似乎很熟稔地跟他说?了几句话，又命宫人守好门户，两人一道离去。
　　关了门的宫殿霎时昏暗下来，这囚牢如今竟然成了唯一还算安全的容身之处。闻禅蜷在?床上，将自?己抱成一团，额头死死抵着?膝盖，尽量克制着?不要抖得?太剧烈。
　　她是?闻家的公主，绝无可能委身逆贼，大齐的臣民百姓已经够失望了，闻禅不能再让他们蒙羞，摆在?她面前的选择很清楚，唯有一死以谢天下。
　　可是?那几个宫女太监日夜盯着?她，不管是?触柱还是?悬梁，都会被立刻发现救下。比死更可怕的是?没死成，她必须要找个干脆利索的死法。
　　连续三?天，裴如凇都在?那白衣人的陪伴下过来劝说?，这日他们带了一个裁缝来给她量体裁衣，闻禅心不在?焉地任由宫女摆弄，忽然问裴如凇：“反贼要娶前朝公主当?妃子?的消息，官员和百姓都知道了吗？”
　　裴如凇答道：“回殿下的话，朝野内外?已经传开了。”
　　对着?她这么一个有今天没明天的落魄公主，裴如凇还能保持表面的敬重和一如既往的耐心，家教修养是?一方面，看来城府也颇深，这样?的人才倒戈投敌，不免让人觉得?有点可惜。
　　闻禅又问：“世人如何评价？”
　　裴如凇平静如水的神情终于?泛起?了一丝涟漪，他看了闻禅一眼，斟酌着?道：“大多是?些不堪入耳的辱骂之言，也有旧臣说?殿下该义?不受辱、以身殉节的。”
　　“那你们可要小心点了。”闻禅勾了勾唇角，笑意冰凉而轻蔑，悠悠地道，“说?不定就有那等忠烈之士设法翻墙刺杀我，以免我辱没了家国?气节呢。”
　　听起?来她像是?在?恐吓，也可能纯粹就是?故意给人添堵，周遭宫人恨不得?连呼吸都憋住，裴如凇不卑不亢地道：“多谢殿下提醒，臣一定严加防范。”
　　裁缝量好了尺寸，回去缝制仪式所用的礼服，往后两日都没人再来打扰她。直到第二日深夜，她坐在?窗边发愣，负责洒扫打水的内侍端进?来一盆热水，却不小心绊了一跤，摔了个惊天动地的大马趴，正好一头栽在?了她脚下。
　　闻禅下意识地躲了一下，忽然感觉裙摆被人扯动，脚下踩到了一个圆圆的、有点硌人的东西。
　　那内侍手忙脚乱地爬起?来，惊惧不已，连连磕头告罪，其余宫人赶紧过来把人拉走，闻禅趁乱俯身，将那东西拾在?手中。等收拾干净躲进?床帐，才敢趁无人时借着?微弱灯光查看，是?一枚用纸包好、指肚大小的药丸。
　　闻禅紧绷的心神蓦然一松。
　　这一局是?她赌赢了。
　　前些天裴如凇过来劝说?，闻禅一直觉得?他话里话外?似乎有点引她往自?尽那个方向去的意思；上次她出言试探，裴如凇果?然接招，今天就有药送进?来。
　　闻禅赌他其实并不想促成此事，那每每在?外?等待他的白衣人与其说?是?陪同，倒不如说?是?监视。裴如凇出身名?门裴氏，就算投靠了相归海，多少也还有点世族公子?的傲气，侮辱前朝公主这种事实在?太过下作，传出去他一定会被天下人戳脊梁骨，所以还不如顺水推舟送闻禅一程，既能稍微保全名?声，也算是?偿还了故主旧恩。
　　她把那枚药丸塞进?嘴里用力咽下，咬破指尖，在?衣带上留下“以身化劫，以死自?誓”的遗言，随后端正地躺平，合上双目，心想，终于?可以痛快地赴死了。
　　通明禅师的谶语似乎准了又不准，她确实没活过三?十岁，可是?即便断绝尘缘，最终也没有挣得?那一线生机。
　　也许是?她断绝得?还不够，如果?当?初舍弃掉父母亲缘和公主名?分，做个真正的出家人，说?不定这一劫就不会落在?她头上……
　　可是?家国?俱灭，山河浩劫，万千黎民百姓又怎么才能逃得?过呢？
　　一缕清苦的、带着?雪气的松柏香唤醒了她的知觉，闻禅人还没完全清醒，脑子?却先反应过来：人死了之后，还应该有“醒”的感觉吗？
　　糟了，不会没死成吧？
　　她猛地睁眼，被日光刺得?视线模糊，疯狂眨眼，好不容易能看清东西了，立刻环视周遭。床帐枕被都与原先不同，帐外?陈设雅致素洁，虽比宫里地方小，但一看即知是?富贵人家，心里提着?的一口气慢慢松了下来。
　　她撑着?床榻试图坐起?来，只觉四肢酸软无力，像从外?面随便捡回来安上的，不怎么听使唤，紧接着?就被推门而入的裴如凇吓了一跳，“咚”地摔回了床上。
　　“是?你？！”
　　“殿下醒了。”
　　裴如凇端着?一碗热粥进?来，放在?床边小几上，动手把帘帐挂起?来，语气和先前差不多，不紧不慢地解释道：“不必惊慌。殿下于?十六日深夜服毒自?尽，叛军认定你已经死了，将尸首运至宫外?收敛，我有个朋友帮忙用另一具女尸偷梁换柱，已经安葬完毕，殿下现在?安全了。”
　　闻禅彻底懵了。
　　她眼不错珠地盯着?裴如凇的动作，飞快地消化他刚才那一番话，半晌后怔怔地问：“……假死？”
　　裴如凇眼里漾起?浅浅笑意，将粥碗递给她：“殿下果?真聪明灵醒，一点即透。”
　　他在?宫中时装得?像个背主贰臣，步步引诱她殉国?自?尽，等她坚定了心意一心求死，再用一颗假死药让她金蝉脱壳——正因闻禅一无所知，所以她的愤怒和绝望都是?真的，裴如凇的计划才能实施得?天衣无缝。
　　“你……”
　　闻禅手还不太稳，端着?碗直抖，几次抬起?勺子?又放下，犹豫了半天才吞吞吐吐地问：“你不是?……为什么要救我？”
　　“相归海以裴氏阖族性命为要挟，我不得?不屈从他。”裴如凇守礼地站在?床尾一步外?，保持着?安全的距离，“事情演变到今日这个地步，是?朝廷之过，我们做臣子?的无能，却要让无辜的人承受代?价，没有这样?的道理。”
　　闻禅仿佛是?被热粥烫了，整个人轻轻抖了一下。
　　裴如凇道：“先前为了假戏真做，对殿下多有冒犯，还请恕罪。”
　　“生死关头，哪儿有这么多计较。”闻禅放下粥碗，强撑着?下地，朝他行了深深一礼，哑声道，“裴侍郎高义?，救命之恩，妾身铭感五内，来日必当?肝脑涂地相报。”
　　裴如凇还礼道：“不敢当?，忠贞二字是?臣子?本分，殿下折煞微臣了。”
　　两人相对默然片刻，闻禅刚醒过来，还有点使不上力的后遗症，扶着?床围坐在?床榻边缘，忽然想起?一事：“出了这种事，宫中那些看守我的宫人们一定会被追究，你的人怎么办？”
　　裴如凇大概没料到她会先问这个问题，停顿了一下，随即很轻地叹了口气。
　　闻禅忽然有很不好的预感：“怎么了？”
　　“那个送药的内侍不是?我的人，”裴如凇认真地道，“而是?殿下的人。”
　　闻禅：“什么？”
　　“他以前是?宫中最底层的洒扫杂役，后来因为殿下的缘故调进?柔福宫，才过了几年安稳日子?。他心中一直记得?这份恩情，想要回报殿下，听说?殿下被叛军囚禁的消息，他便求我设法搭救殿下，自?己加入看守宫人来到殿下身边，暗中替我传递消息。”
　　“事发之后，相归海派人讯问看守宫人，他第一个站出来坦白，承认自?己为报恩帮助殿下自?尽，已被叛军处斩，枭首示众。”
　　闻禅眼前一热，被强压下去的泪意去而复返，行将决堤。
　　“他叫什么名?字？”
　　裴如凇道：“程玄。”


第69章 
　　回忆（三）
　　如梦幻般花团锦簇的宫廷生活已经过去了将?近二十年, 幼时记忆早已淡忘得比蝉翼还透明。闻禅在脑海里拼命寻找“程玄”这个名字，总算扒拉出一点稀薄的?印象：“我?想起来了，有一年春天宫中办赏花宴, 内侍们提前?整理?花圃, 只留下开得最好的?花, 把?那些品相不好的都连根拔了。”
　　裴如凇其实?听程玄完整地讲过事情始末, 但闻禅的?眼泪一滴一滴连绵地?落在膝头，她却恍若未觉，自顾自地?说了下去, 他便体贴地没有插话，站在旁边默默听着。
　　“当时有个在旁边打扫的内侍, 偷偷藏了几枝不要的?花在怀里，被管事的?看见了, 就把他拎出来打骂。我那时应该是刚好在园子里闲逛吧，听见声音过去看热闹，结果看那内侍被打得很惨, 有点可?怜他?, 就随便找了个什么借口把他要走了。”
　　“你个扫地杂役倒装起怜香惜玉来了, 也不撒泡尿照照自己?配不配！这条贱命留着也是祸害……还敢躲, 我?让你偷东西！我让你眼皮子浅！”
　　倒在地?上的?年轻内侍抱头蜷身，衣服上全是泥土，臂弯里还紧紧夹着一支花苞。管事的?踹完犹嫌不解气, 又把?他?的?手指踩在脚下狠狠地?碾。其余洒扫宫人都低着头缩在旁边, 不想在这时候触霉头, 种花的?内侍们则抱着手嬉笑看热闹, 正闹得不可?开交时，花丛外忽然响起了细碎的?环佩叮当之声。
　　都是在宫里侍奉多年的?奴婢, 一听这响就知?道?是贵人来了，所有人马上停手屏息。只见一个梳着双髻的?小女孩探出头，大眼睛一转，好奇道?：“你们做什么呢？”
　　她身后不远不近地?缀着一队侍女，还有个尚宫服色的?女官陪在她身边。这里没人会不认得帝后的?掌上明珠，众人马上躬身，齐声道?：“参见公主。”
　　只有被打的?内侍一时爬不起来，伏在地?上喘粗气，管事内监忙赶上前?，柔声细语地?道?：“回禀公主，奴婢们正为明日宴会整理?花园，这里不干净，公主小心，别?弄脏了您的?衣裳。”
　　闻禅给了他?个白眼，指着那内侍道?：“你过来，他?们为什么打你？”
　　那小内侍顾不得一头一身的?土，连滚带爬地?扑腾过来，跪伏在她面前?，声如蚊蚋：“回殿下，奴婢……奴婢捡了几朵花……”
　　闻禅望向花圃边上乱糟糟的?花枝，又低头看了看他?手里快蔫了的?花苞：“你捡它们干什么？”
　　内侍讷讷地?答道?：“奴婢想回去种起来……”
　　闻禅：“能养活吗？”
　　内侍被她问住了，犹豫了半天：“运气好的?话，也许能活下来……”
　　“我?想在院里种点漂亮的?、白色的?花，大红大紫看腻了。”闻禅对?旁边的?女官道?，“狄尚宫，跟母后提一句，以后让他?来给我?养花吧。”
　　狄敏微笑着答应：“遵命。”
　　等公主走远了，那内侍还怔怔地?跪在地?上。管事内监脸上一阵白一阵青，想踹他?又不敢动脚，最后阴阳怪气地?一甩袖子：“烂泥扶不上墙的?玩意儿，给他?个高枝也飞不远，哼，走着瞧！”
　　当天下午，这名内侍就被洗刷干净送进了柔福宫，楚皇后听说这是公主点名要的?人，亲自把?人叫到面前?过目：“叫什么名字？”
　　那内侍洗完脸仿佛变了个人，白白净净，面容秀气，像棵青葱无害的?植物：“回皇后娘娘，奴婢名叫小六。”
　　闻禅立刻在旁边撇嘴：“什么破名？改了。”
　　楚皇后看过内侍省送来的?记档，知?道?这内侍是因家道?衰落才被送入宫中为奴，便问道?：“你本名叫什么？”
　　小六答道?：“奴婢本名程铉，”他?略微踌躇，又小声补充道?：“是‘黄耳金铉’之铉。”
　　《易经》鼎卦云：“黄耳金铉，利贞。”能取这个字，可?见他?不是一般家世，家人对?他?的?期望也不一般。但程铉既已入宫为奴，再用这个字就不合适了。
　　楚皇后还在犹豫，闻禅看看她又看看小六，笑道?：“我?觉得原名好听，比小五小六强，就是你那个‘铉’字有点生僻，换成玄妙的?玄，如何？”
　　程铉年幼时过得也是锦衣玉食的?生活，只是后来遭逢骤变，一朝跌入尘埃。他?生性内敛安静，不善逢迎，唯一的?爱好是侍弄花草，为此在宫中饱受冷眼欺凌。他?每天苦苦地?捱着日子，心里很清楚自己?不可?能再回到过去，更别?提恢复旧日姓名，可?公主就像从天而降的?礼物，一句话就成全了他?此生的?奢望。
　　程铉眼含热泪，重重地?一头磕了下去：“但凭殿下吩咐！”
　　初见与告别?，隔着漫漫年岁，他?都是这样?匍匐在公主脚下，像那些被抛弃在园圃外的?花枝，用尽了全部力气，还是没有让她看到盛放的?结局。
　　闻禅低头，把?脸深深地?埋进了掌心里。
　　和宫殿里疯癫绝望的?大哭大闹截然不同，她哭得极其安静，只有肩头在轻轻颤抖，可?裴如凇觉得整间屋子都被她的?伤心淹没了。
　　等了一会儿，他?决定做个识趣的?人，把?空间留给公主。正打算轻手轻脚地?退出去时，闻禅却已经收住了情绪，擦干眼泪，冷静地?问他?：“裴侍郎接下来有什么计划？我?住在这里，会不会给你招来麻烦？”
　　裴如凇眼里掠过一丝欣慰之意：“殿下不愧清修多年，心性坚定远胜常人。
　　“兆京如今被相归海握在手中，他?一心想笼络前?朝官员，又怕有人暗中反叛，所以在城中布满了眼线，同时紧守城门，不许士庶官民出入。相归海手下的?谋臣阿布格心机深沉、狡猾多疑，他?一直在设法试探臣，这所院子藏得了殿下一时，但绝非长久之计。”
　　闻禅点了点头。
　　“逃离兆京的?唯一机会是十日后的?登基大典。相归海会在城外凌霄台祭天行礼，文武百官皆需随行，届时殿下可?以装扮成车夫仆役，随臣一道?出城。”
　　“这座院子曾是臣母居所，自家慈仙逝后一直空着，与大宅隔绝，看院子的?是位哑婆婆，臣已安排她每日送饭。殿下若有别?的?吩咐，臣每日傍晚会过来一次……”
　　闻禅终于忍不住打断了他?，皱眉问道?：“你呢？”
　　裴如凇：“嗯？”
　　“你以后怎么办？真?打算投效相归海吗？”
　　裴如凇默然不语。
　　闻禅见他?不说话，大约能猜出他?的?意思，心头像被人拧了一把?：“我?若逃出兆京，到江南投奔兄长，我?死而复生的?消息一旦传开，相归海会放过你吗？万一相归海没能蹦跶多久，来日天子还朝，到时候你又该如何自处？”
　　“所以还请殿下务必善加珍重，”裴如凇平静地?道?，“王师北归之时，全靠殿下替臣求情了。”
　　闻禅：“……”
　　她没有从裴如凇那张脸上看出任何玩笑的?神情，但这话要是真?的?就更让人来气了。生死关头最能看清一个人的?本性，闻禅和裴如凇相识不久，却已经察觉到了他?那端严冷淡的?表象下潜藏着的?疯狂底色。
　　“那你的?家人妻儿呢？”闻禅不想跟他?吵，换了个思路，“我?逃出去后，能不能里应外合，设法营救你的?家人？”
　　裴如凇摇了摇头：“多谢殿下了。臣没有成亲，无妻无子，家慈早逝，家父现?在交州任上，尚且安全。裴氏亲族人数众多，还有故交旧友，除非兆京光复，否则是救不过来的?。”
　　闻禅在“那你就自己?先逃”和“你是不是对?朝廷没有信心”之间摇摆了半天，鬼使神差地?问道?：“裴侍郎你看起来，不太像是不好成亲的?人啊？”
　　裴如凇：“……”
　　闻禅忙道?：“冒犯了，一时口快，裴侍郎不必费……”
　　裴如凇忽然开口：“臣曾与钟州苏氏之女有过婚约，不料女方生母忽患重病去世，婚事耽搁了三年。三年后太子事败，苏氏全族流放，女眷没入掖庭，臣父受此案牵连，被贬谪至烟瘴之地?，臣亦外放为官，此后诸事动荡，便至如今。”
　　他?四平八稳地?解释完，发?现?闻禅正用一种“我?全明白了”的?眼神看着他?，不由得：“嗯？”
　　“你不会是想当驸马吧？”
　　裴如凇：“？”
　　闻禅抓住了关窍，分析得头头是道?：“你年纪轻轻就是四品高官，又是世家出身，还没有成亲，相归海为了拉拢你，最好的?办法是许你一门好亲事，只要你能娶了他?女儿，你们从此就牢牢绑在一条船上了。”
　　裴如凇：“……”
　　他?被今天最荒唐的?一段话逗笑了，尽管那笑意只是转瞬即逝，还是像月下昙花一样?，惊艳了这个晦暗动荡的?夜晚。
　　他?没有和闻禅解释什么，只是从容温和地?道?：“不会有那种事的?。”
　　不知?为什么，闻禅从他?的?话里听出一点悲意，缥缈得好似幻觉。裴如凇收拾好粥碗，朝她略微颔首：“天晚了，殿下早些休息，臣先告退了。”
　　闻禅却还停留在那一闪而逝的?余颤中，蓦然起身：“我?送你——”
　　她在裴如凇疑惑的?眼神里补上了后半句：“顺便透口气，可?以吗？”
　　春夜风暖，明月如镜，院中点了两盏灯，勉强能照亮脚下的?路。闻禅跟在裴如凇身后，无言地?走过青石小径，走到一半，忽然见他?驻足转头，目光落在墙边一丛郁郁葱葱的?灌木上。
　　绿叶下藏着累累的?珊瑚珠，闻禅走近了细看，恍然道?：“是樱桃啊。”
　　“嗯。”
　　裴如凇垂眸，收回了目光，提着灯继续朝门外走去，把?闻禅和樱桃树留在院子里。
　　“可?以吃。”


第70章 
　　回忆（四）
　　夏初天?亮得很早, 马车离开裴氏府邸，迎着凉爽的晨风驶向城门。街道两旁的民居家家门户紧闭，大街上不时有其他官员车驾经过, 多数都走得慢吞吞的, 好像赴死前自欺欺人的拖延, 心中?暗暗祈祷天?上掉雷, 不管劈死相归海或者劈死自己都行?，这样就不必在生与义中?摇摆挣扎了。
　　闻禅穿着粗布短打，手和脸都涂得黑黄, 贴了几片假胡须，伪装成车夫模样, 手心里全是冷汗。等赶到城门时，一抬头正好对准城头悬挂的一排尸体?, 死人的眼睛还圆睁着，吓得她手中?打滑，猛地勒紧了缰绳。
　　好在?前面就是城门守卫, 她这样姑且还能算刹车刹早了, 没有引起叛军警惕。一名负责守门的军将走上前来, 手按刀柄, 不耐烦地例行询问：“谁家的？”
　　闻禅粗着嗓子，顺从地答道：“我家主人是礼部裴侍郎，今日奉命出城, 还请官爷放行?。”
　　话音落下, 前后左右所有人的目光突然齐刷刷投向他们这边, 吵吵嚷嚷的城门下竟然陷入了短暂的寂静。
　　刹那?间闻禅全身汗毛炸起?, 从手指尖麻到了头发丝，还以为自己说?错了话暴露身份, 关键时候，只听背后传来裴如凇冷淡的问话：“怎么了？”
　　那?军将与车中?人隔窗对视一眼，面上浮起?了古怪的笑意，颇有些意味深长，朝同伴摆了摆手，示意前面放行?：“没事，走吧，下一个。”
　　闻禅全身的力气只够甩缰催马，随人流出了城门。等?离开城门二里地，她紧绷如铁的脊背才终于松懈下来，呼地吐出一口?劫后余生的长气：“刚才吓死我了，你?不知道，他们一听是你?全看过来了，我还以为我露馅了——你?在?兆京原来这么出名吗？”
　　裴如凇没所谓地道：“不知道，也许吧。”
　　他不在?意，闻禅也就没多想，有些迟疑地问起?另一件事：“那?些挂在?城头的是……”
　　“城破以后，相归海占据宫中?，召集所有留在?京中?的文武官员，命我等?俯首称臣、效忠新朝。”裴如凇道，“殿中?侍御史杨廷英当场怒骂相归海，以笏板掷向贼首，宁死不降，为叛军所杀，还有几人当庭反抗，也被一并处死，曝尸于城头，以警示兆京官员百姓。”
　　他那?平静得近于冷淡的声音没能包住讽刺，露出了一星锋利的针尖：“杀人解决不了问题，越镇压反抗得越厉害，相归海是被硬骨头们硌怕了，才想出了迎娶前朝公主这么个昏招。”
　　闻禅低头赶车，沉默了很久，想起?城头那?些迎着昭阳、被晨风吹得微微摇晃的尸体?，心里说?不出地酸楚，低低地说?：“……对不起?。”
　　裴如凇哑然：“殿下何?出此言？”
　　“杨御史宁死不肯辜负朝廷，这样的忠义之臣，朝廷却辜负了他。”
　　闻禅用粗糙的衣袖胡乱抹了把脸，看着远方凌霄台的轮廓，对裴如凇道：“你?有你?的苦衷，不管以后怎么选，我替闻家向你?赔罪。朝廷无能，君王失道，闻氏一族……愧对九州黎庶，天?下苍生。”
　　这回轮到裴如凇说?不出话了。
　　余下的路程只剩沉默，在?各自奔向莫测命运的此刻，就连沉默也显得那?么短暂而奢侈。
　　“马上就到凌霄台了。”
　　裴如凇手指捏紧了窗沿，用力到关节泛白，唯有声音还是四平八稳的：“记住我说?的，把马车停在?西侧门外，你?从树林中?走，我安排的人在?林中?接应你?。”
　　“惟愿殿下珍重。”
　　越来越多的马车朝着凌霄台汇聚而来，闻禅目送裴如凇下了车，绯红官袍勾勒出他平整挺拔的肩背，衣袂在?风中?飞扬，每一步却都走得稳稳当当，渐渐走入了铺天?盖地的灿烂日光中?。
　　趁所有人的心神被祭天?仪式吸引，闻禅的出逃异常顺利。她溜下马车潜入树林，与裴如凇安排的人接上了头，两?人另换了一架马车，朝着与兆京相反的方向飞驰而去。
　　来接应她的人名叫桂万春，自称是全京城消息最灵通的人，三教九流的朋友多不胜数，上到衣绯高官下到说?书卖艺，甚至在?叛军入城短短数日之内就跟领头的混了个半熟，还从他们手中?谋得了不少便宜差事。
　　远方响起?了悠扬的钟鼓乐声，是祭天?仪式的礼乐。闻禅注意到桂万春数次回望，眼里的忧虑尽管已经尽力掩饰，可?还是偶尔会流露出一两?分，主动问道：“怎么了？是有哪里不妥么？”
　　“没事。”桂万春扯回心神，换上一副轻松神情，游刃有余地安抚她，“娘子不必担心，咱们一路南下，经关武道、玉州道到靖州，走水路入长江，两?个月就能抵达江州了。小人答应过裴侍郎，一定将您全须全尾地送到江州。”
　　“有劳了。”闻禅点头谢道，“出门在?外为免麻烦，你?我以兄妹相称如何?？”
　　桂万春忙道：“不敢不敢，这可?折煞小人了。”
　　从叛军眼皮子底下救走公主这种事十?分隐秘，轻易不可?对人言，闻禅以为裴如凇掩盖过她的来历，见桂万春这反应，蓦地一惊：“你?知道我的身份？”
　　桂万春朝她眨了眨眼，狡黠地笑道：“实不相瞒，那?日偷梁换柱、把殿下从宫里换出来的正是小人。”
　　“失敬了，原来是救命恩人。”闻禅肃然起?敬，“既然如此，更不必讲究身份地位，眼下逃命要?紧，反正持明?公主都已经埋进土里了。”
　　桂万春：“……”
　　他无言以对，只好朝闻禅抱了抱拳，以示钦佩。
　　延寿二十?四年秋，也即北方兴朝定兴元年，历经长途跋涉，闻禅终于在?桂万春的护送下到达了南齐朝廷定都之地江州。
　　她的外祖父楚玄度受封赵国公，常年坐镇江州，现如今就坐在?她面前，可?眼里却明?明?白白地写着怀疑：
　　“持明?公主十?岁出家修行?，深居简出，连京中?勋贵都未必认得她，更何?况我这远隔千里，从未见过她真容的外祖？你?能说?出贞懿皇后当年旧事不假，但如果你?是当年伺候过皇后和公主的侍女，也一样能说?得通。”
　　闻禅茫然地张口?，却不知该从何?处辩起?：“我……”
　　“持明?公主自尽殉国一事确凿无疑，闻于天?下，什么裴如凇偷天?换日助你?假死脱身，全是你?的一面之词，谁能作证？更别说?救你?的人还是大齐的罪人、为天?下不容的逆臣贼子，你?要?我如何?能相信你?？”
　　闻禅忍不住抬头争辩：“裴如凇受叛军胁迫，不得已才投效相归海，那?么多朝臣被迫留在?兆京，稍有反抗便是全家性命难保，只能委曲求全，难道人人都是逆臣贼子吗？”
　　楚玄度死拧着眉头，盯着她沉沉地道：“同在?叛军刀下，别的臣子可?没有像他一样，主动跳出来给贼首操办登基大典、替他草拟登基诏书！”
　　“……”
　　犹如巨石当空砸落，闻禅被这句话锤得眼前一阵天?旋地转，晃了几下，勉强扶住了桌角没有摔倒，下意识矢口?否认：“不可?能！”
　　“他绝不可?能做这种事……”
　　可?她在?裴府中?躲避时，并不知道裴如凇究竟做了什么。
　　难怪那?天?在?城门处听到他的名字，旁人会露出异样的神情……
　　楚玄度看她那?失魂落魄的模样，心中?骤然涌起?一股难以言喻的失望，冷冷地嘲道：“你?该不会是裴如凇派来假冒持明?公主、安插在?本朝的奸细吧？”
　　这里不是她的容身之处，求得一线生机，需得断绝尘缘，她不该来的。
　　闻禅摇摇晃晃地站起?身来，脸色白得吓人，可?还是站稳了。生死劫关和颠沛流离让她迅速学会了接受一切落差，她没有再掉过眼泪，朝着楚玄度福身行?礼：“国公的顾虑我明?白了，既然无缘相认，便不多扰府上……”
　　“等?一下。”
　　有人打断了她没说?完的话，闻禅转头，发现是右手边一个翘着腿摇扇子的锦衣公子，从衣饰来看家世?相当不错，人也生得风流俊秀，脸上时时带笑，眼神却十?分狡黠灵动，好像肚子里随时都准备着一包坏水。
　　“外祖，能认出持明?公主的人，咱们江州不是还有一位吗？不如带去让他掌掌眼。万一她真是持明?公主，咱们贸然赶走她，岂不是伤了姨母的心？”
　　楚玄度一怔：“你?是说?……”
　　锦衣公子笑眯眯地点头：“对呀，陛下可?是公主的亲兄长，他要?是认不出来，啧啧，脸都要?丢尽了呀。”
　　闻禅：“……”
　　楚玄度沉下脸，低声斥道：“元极慎言！那?是皇帝，谁让你?这么没大没小的！”
　　可?他虽然训斥了锦衣公子，却并没有否认他的提议，甚至开始仔细思忖是否可?行?。趁着他琢磨的工夫，那?锦衣公子跟闻禅打了个招呼：“我姓贺兰，贺兰致，字元极，家母与贞懿皇后是同胞姐妹，论起?来我应当是持明?公主的表哥。”
　　闻禅此时满脑子都是裴如凇的事，没怎么斟酌字句，下意识回道：“嗯，原来你?就是七岁靠脸同时收三个小姑娘的聘礼、分别把自己许给三家当赘婿的贺兰表兄，久仰。”
　　贺兰致：“……”


第71章 
　　回忆（五）
　　江都的皇宫是?前?朝旧址, 与兆京的宫城风情迥异，历经百年风雨依然很漂亮。只是江南气候潮湿，宫中的墙壁地面生了一层薄薄青苔, 殿内显得灰蒙蒙的。
　　闻禅跟在楚玄度身后, 穿过咯吱作响的木质回廊, 走进了南齐新帝的书房。
　　“老臣拜见陛下。”
　　“楚公快免礼。”闻琥对这位手握重兵的老臣还是?相?当客气的, 对旁边内侍吩咐道，“赐座，去把朕前?日得的雀舌绿泡一壶来, 请楚公尝尝。”
　　楚玄度忙躬身谢恩，闻琥温和笑?道：“楚公今日入宫寻朕, 是?为?什么事？”
　　楚玄度欠身道：“回禀陛下，前?几?日有一位兆京逃来的女子上门, 自称是?持明公主，她说被叛军囚禁期间?，蒙礼部侍郎裴如凇所救, 假死脱身后一路逃至江州, 来投奔我这个外祖父。持明公主乃天家血脉, 老臣不能分?辨, 又怕误伤了真正的公主，因此特?地带她进宫，请陛下一观。”
　　闻琥哪能想到已经盖棺定论的人?还能死而复生, 当即怔住了：“什么？”
　　楚玄度稍稍侧身, 露出他背后的人?。闻琥愕然望去, 只见那女子身形清瘦修长, 面容素白，眉目是?闻氏一脉相?承的英气隽秀, 朝他垂首福身：“拜见陛下。”
　　持明公主虽然甚少出现在人?前?，但每逢年节圣寿之际也会回宫赴宴，贵戚公卿不认识她，可皇帝的亲儿子、曾经的越王闻琥却认得出闻禅那张脸。
　　四目相?对短短一瞬，他脑海中闪电般转过?了无数个念头?。
　　如果持明公主活下来，依礼制当封为?长公主。但她其实是?被自己抛下才横遭此劫，闻禅对他不可能没有芥蒂，说不定心?里已经恨死他了。而且楚家是?贞懿皇后的娘家，在江州盘踞多年，树大根深，以前?他们没得选，但如今楚皇后的唯一血脉回来了，赵国公还会像现在这样支持他吗？
　　刻在碑上的持明公主才是?他“望风而泪下”的好妹妹，眼前?这个能说话会喘气的女人?，只能是?也必须是?拙劣的仿冒者。
　　闻琥与闻禅那双形状相?似的眼睛微微眯了起来，片刻后失望地摇了摇头?，沉声道：“楚公，斯人?已逝，朕明白您的心?情，朕也希望那些留在兆京的人?都还活着，可是?咱们不能因为?心?软，就给这些骗子们可乘之机啊。”
　　闻禅：“……”
　　她终于彻底明白过?来了。
　　殉国的美名比活人?更?重要，不管是?在兆京还是?在江州，天下人?只需要一个挂在墙上、埋在土里的持明公主。
　　唯有裴如凇希望她活下去，可那弥足珍贵的一线生机另一头?勒在裴如凇的脖子上，如果她突破千难万险“死而复生”，身在敌营的裴如凇立刻就会坠入万劫不复的深渊。
　　她可以活下去，但不能再作为?“持明公主”活下去了。
　　也许是?失望过?太多次，轮到闻琥这个不怎么熟悉的兄长，闻禅反而没有太大的情绪波澜，毫不犹疑地朝着闻琥“扑通”跪了下去。
　　“民女是?假冒的。”
　　她坦然流利地编出了一篇闻琥最想听的假话：“陛下明鉴，民女原是?慈云寺的尼姑，曾与公主一道修行，因逃到江南后举目无亲，生活困顿，不得已才想出这个办法，只是?想从楚家讨些衣食之资，绝无亵渎持明公主之意，更?没想到会惊动陛下。民女知?错了，还请陛下宽恕。”
　　闻琥：“……”
　　闻禅服软服得太快，倒让他油然生出几?分?心?虚，有点接不上茬。
　　楚玄度眸光闪烁，深深望了闻禅一眼，霍然起身长揖，抢在闻琥前?面道：“都怪老臣一时糊涂，险些为?奸人?蒙骗，亵渎了公主清名！臣回去一定重责此女，请陛下恕罪。”
　　闻琥不好折了老臣的面子，勉强点头?道：“罢了，既然楚公都这么说，那就交给你处置吧。”
　　“只是?经过?一遭动乱，这样的事以后少不了，朕可不想隔三差五就认一回亲，日后再有敢冒名顶替、假称皇亲者，一律处刑，绝不轻饶！”
　　“谨遵圣谕。”
　　顶着他话中森冷的警告之意，楚玄度恭谨地行礼告退，带着闻禅离开了皇宫。
　　回到府中他立刻派人?去叫贺兰致，又命人?抓紧给闻禅收拾行李衣物，搅得一院子的仆婢都忙碌起来，闻禅懵然道：“国公这是?做什么？”
　　“我一开始不相?信你，但皇帝这么一否认，我倒是?信了八/九分?。”楚玄度匆匆道，“皇帝那个人?心?窄气狭，他若知?道你还活着，绝不会善罢甘休，你留在江州太危险了。这些年借着贺兰氏的路子，楚家在西川办了几?桩买卖，还有些田产庄园，我让元极送你过?去，你就安心?在那里落脚，千万、千万不可再自认身份了……”
　　闻禅不得不强行打断他：“国公爷，不用?这么麻烦，我自己走就可以。”
　　楚玄度眼圈倏然一红，怔怔地看着闻禅，忽然忘了后面要说什么，唤了一声：“阿檀。”
　　闻禅下意识地：“怎么了？”
　　“外公对不起你。”
　　“……”
　　“没事的。”
　　她在倏忽朦胧的泪光里对楚玄度粲然一笑?，轻声说：“没事的，外公。”
　　刚结束了两个月的颠沛流离，一转眼，闻禅又登上了渡口的客船。
　　桂万春没有陪着她继续西行，他说兆京可以没有皇帝但不能没有他，所以他决定重新北上。贺兰致亲自护送她到了西川，凭借着外祖父留给她的田宅商铺，闻禅终于在这片远离战火的陌生土地上安顿了下来。
　　延寿二十八年夏，也即北朝定兴五年，南齐元封四年，燕王闻琢集结武原、汤山、奉义、保宁各路大军发动决战，武原都督陆朔率军攻入兆京，相?归海走投无路，逃亡途中自刎于重顺门外，余党皆被俘虏。同年燕王收复平京，叛军兵败如山倒，同罗、呼克延等残部逃往固州。
　　持续了六年之久的动乱，终于进入了硝烟狼藉的尾声。
　　兆京收复的消息传至西川，闻禅收拾好了东西，准备立刻动身北上。她原本打算单枪匹马自己过?去，贺兰致实在不放心?，跟家里说了一声，千里迢迢地从淮州赶来，陪她一起上路。
　　这些年被战乱兵祸反复折腾，回头?路上的很多地方和闻禅当年离开时已截然不同，秋风吹过?野草低伏，路边偶尔会露出嶙峋的白骨。
　　“你就这么贸然过?去，进得了兆京城门吗？”
　　“我有陆朔给的手令。”闻禅坐在马上，面容和前?些年相?比没什么变化，不知?道是?因为?西川气候养人?还是?她修行得法，“替他出了那么大的力?，这点小?忙他还是?愿意帮的。”
　　贺兰致笑?了一声，半是?无奈半是?钦佩地道：“真有你的。我看那皇位真不如你来坐，说不定都不用?拖六年，早就能收复兆京了。”
　　闻禅也笑?了：“现在说这些还有什么用?，持明公主早埋进土里了。”
　　她只当玩笑?，清风过?耳转眼即忘，贺兰致说的却是?真心?话。
　　闻琥这皇帝当得非常轻松自在，北方战事完全靠燕王闻琢和众将们凭良心?在打。南边文武官员天天上奏请求出兵，楚玄度一把年纪了甚至当廷表态愿意亲自领兵北伐，但闻琥说什么也不同意，就好像北方的江山百姓跟他没有多大关系一样。
　　闻琥不是?个昏昧的君主，至少从他治国理政的种种举措上来看不是?，但偏偏就在北伐这件事上昏了头?。朝臣起初不解，渐渐地才摸透他的心?思：在北方打仗的是?他的亲弟弟燕王，一样的天潢贵胄、龙子凤孙，如果有朝一日打赢了，到时候燕王是?会迎兄长回兆京当皇帝，还是?干脆自己走马上任呢？
　　南北隔江相?望，江山一分?为?二，这些对闻琥来说都不算紧要，要紧的是?皇帝的宝座已经被他坐热了，他不想再拱手让给任何人?。
　　一力?主战的赵国公逐渐被架空，天天喊着要光复闻氏江山的旧臣老的老、退的退，新朝欣欣向荣，好像他们生下来就是?在江南立国，朝廷甚至一度下令禁止江南粮商卖粮食给北方军队，想把燕王饿死在沙场上。
　　当时远在西川的闻禅却大量收购白盐和粮食，与武原军搭上了线，在危难之际给他们续上了一口气。有国公府和贺兰氏当靠山，她迅速打通了西川上下关节，使西川一跃成为?北方军队的粮草命脉。燕王最终得以摆脱南齐的钳制，彻底结束了这场席卷北方的浩劫。
　　她过?去是?什么身份已经无关紧要，如今不需要任何人?的承认也能活得下去。
　　众人?星夜疾驰，一路没怎么好生休息过?，即便如此到达兆京也仍然用?了将近半个月。城外到处是?断箭和兵甲碎片，城墙上布满伤痕缺口，远方的凌霄台轮廓依稀可见，不过?城头?再也没有悬挂的尸首了。
　　闻禅给守城军官看了手令，在城门处等了一会儿，片刻后哒哒的马蹄声由远及近，全副甲胄的陆朔纵马而来，在二人?面前?勒马，看看贺兰致又看看带着幂篱的闻禅，试探地问：“哪位是?楚娘子？”
　　贺兰致：“……这么明显就没必要那么谨慎了吧！看不出来吗！”
　　闻禅抬手摘了幂篱，在马上朝他行礼：“西川楚檀，见过?陆将军。”
　　看清她眉眼的瞬间?，陆朔微不可查地一怔。他和闻禅多年只有书信往来，从没见过?面，也不知?道她的相?貌年岁，但此刻乍见真容，忽然感觉她有种说不出的熟悉。
　　是?从前?在哪里见过?吗？还是?她长得像谁呢？
　　谨慎的陆朔把问题藏回肚子里，没有唐突发问，而是?向她回了郑重一礼：“武原军久蒙楚娘子恩惠，陆某铭感于心?，今日终得相?见，实乃天幸。”
　　“微薄之力?，不足挂齿，陆将军太客气了。”闻禅微微颔首，给他介绍，“这位是?我表兄贺兰致，表字元极，先?前?筹集粮草一事，他在其中出力?良多，这次是?特?地陪我过?来的。”
　　贺兰氏是?淮州豪商，商队遍布天下，陆朔一听这姓氏，便知?道这位也怠慢不得。两人?互相?见过?礼，他调转马头?给闻禅和贺兰致让了个位：“此处不是?说话的地方，二位先?随我入城，咱们到宫中详谈。”
　　闻禅却已经等不下去了，一边催马一边问：“陆将军，我托你找的那个人?，如今有消息了吗？”
　　陆朔犹疑了一下，放缓了声气答道：“实不相?瞒，兆京收复后，我让手下问遍了俘虏的叛军，都说裴如凇自定兴元年后便销声匿迹了，无论是?军中还是?朝中，谁也没有见过?这个人?。”


第72章 
　　回忆（六）
　　兆京的街道已经恢复了从前一半的热闹, 虽然不久前刚经历了一场大战，但城中民居没有受到太?多?损害，并不是那种倾尽全城之力死守到底后的荒废景象。而且陆朔将武原军约束得很好, 大街上不时有士卒结队经过, 百姓对他们没有畏惧之意, 有些热情的还招呼他们歇脚喝水。
　　皇城东侧矗立着一座巨大的立身神?像, 闻禅等人骑马路过时，正见一队士兵往神?像上绑绳子，贺兰致好奇问道：“这是在做什么？”
　　陆朔回头看了一眼, 答道：“相归海篡权后，为了保佑伪朝永续国祚, 召集工匠修筑一尊灵犀明神?，呼克延部大多?信仰此神。如今兆京已经光复, 燕王殿下说这玩意儿留着晦气，让人趁早拆了它。”
　　他忽然想起?一事?，对闻禅道：“被俘虏的伪朝朝臣里, 有个人据说曾是相归海手下第一谋士, 但后来似乎因为政见不合, 他便不再受重用, 相归海逃跑时也没带他。楚娘子想知道定兴初年的事?情，也许可以问一问他。”
　　多?年前裴如凇说过的话蓦然浮现?在?她?脑海里，闻禅问：“那人是不是叫阿布格？”
　　陆朔不太?确定：“似乎是……外族人名字拗口, 我只记得好像是什么格。”
　　三人在?刑部大狱外下了马, 被俘的叛军都在?城外大营, 这里关押的则是伪朝文臣及贵族亲眷。有陆朔在?前开路, 一行人畅通无阻，狱卒将他们引至平时审犯人的房间内, 过了一会儿，镣铐沉重的碰撞声在?门外响起?，一个手脚皆带着铁锁的男人被拖进?了房中。
　　在?地底下的囚室里，即便点了灯也阴森森的，那男人乱草堆似的头发遮住了脸，坐下后骤然抬头，吓得贺兰致差点一嗓子喊出来。
　　那是一张疤痕扭曲、恍若恶鬼的可怖面容。
　　赤红的伤疤几乎完全铺满了他的左脸，右边稍好一些，但也已瘦得形销骨立，深深凹陷下去，整个人憔悴枯槁，犹如一尊行走?的骷髅。
　　“你是阿布格？”
　　闻禅只远远见过那白衣蒙面人几次，并不知道他面具下是这样一张脸，那男人却抬起?黯淡的双眸仔细端详着她?，片刻后，忽地轻轻笑了起?来：“是你啊。”
　　闻禅立刻转身对陆朔道：“陆将军，可否容我和他单独谈谈？”
　　她?毕竟只是个平民女子，就这么大喇喇地把?她?和犯人关在?一起?，陆朔实在?很难放下心来。然而没等他犹豫完，那恶鬼一样的男人已沙哑地开口，语气里藏着不怀好意的挑动：“何必再费心遮掩呢，持明公主，你隐姓埋名了这么多?年，应该早就已经受够了吧？”
　　陆朔愕然抬头：“你说什么？”
　　“怎么，你不认得她?吗？”阿布格眼珠转动，盯着陆朔幽幽地道，“我听说陆将军生父早逝，你从?小被皇帝养在?宫中，理?应和公主见过面才对啊。”
　　陆朔惊疑地盯着昏暗灯影下闻禅的侧脸，终于?想起?“楚檀”为什么眼熟了——不仅因为他们年幼时曾有过数面之缘，还因为她?的眉目和燕王闻琢有三分相似！
　　而且她?还姓楚！
　　“殿下——”
　　闻禅果?断抬手，止住了他的话头：“这事?回去再给陆将军解释，先让我问完话。阿布格，你刚才看见我似乎一点都不意外，为什么？你早就知道我没死？”
　　阿布格艰难地拨开眼前的头发，好让视线更清楚一些，那张可怖的脸上竟然出现?了可以称为“期待”的神?情，仿佛盼望着闻禅会给他带来什么好消息一样：“是的。裴如凇那点小手段瞒不过我，当年你能从?宫中逃出去，只是因为我睁一只眼闭一只眼，放了你们一马罢了。”
　　闻禅：“你为什么要帮我们？”
　　阿布格忽然问：“公主，你看过猫捉老鼠吗？”
　　闻禅皱眉：“什么意思？”
　　“猫在?捉老鼠的时候，往往不会一上来就把?老鼠咬死，而是松开利齿，让它缓口气接着跑，再追上去咬住，反复数次，直到老鼠彻底断气。”
　　阿布格与她?目光相接，心平气和地道：“我让他钻了这个小空子，他才会觉得自己还有殊死一搏之力，这样才能钓出他的杀手锏，对不对？”
　　很难忽视他话中沾沾自得的恶意，闻禅心里涌起?一阵不祥的预感。
　　“裴如凇已经投效了相归海，他还能有什么杀手锏？”
　　阿布格忽然住了口，神?情莫测地盯着她?打量了片刻，突然发出了一声冷笑：“哈……公主殿下，你什么都不知道，居然就肯为了一个叛国罪臣隐姓埋名这么多?年，彻底放弃自己的身份？！”
　　贺兰致好歹知道一些内情，陆朔的眼珠子险些落到地上，唯有闻禅面对他的挑衅冷静如常：“回答我的问题。现?在?是我在?问你。”
　　阿布格笑容愈深，甚至流露出一些赞赏的意味：“虽然你做的一切都是无用功，但不得不说，我很感动，公主殿下。”
　　“裴如凇出身才学都是一流，是大齐年轻一代的翘楚，这样的人才，陛下当然不忍心杀他。他也很识趣，虽然表现?得摇摆不定，但只要拿族人威胁他，他很快就低头服软了。”
　　“裴如凇主动站出来为陛下起?草登基诏书，这一手算是破釜沉舟，彻底了断了他和齐朝的君臣之义，陛下对他很满意，把?筹备登基典礼的重任交给了他。”
　　“可我知道他是什么人，装得再逼真，我也知道他只是在?演戏而已。”
　　“啪”。
　　她?心里似乎有某根弦崩断了。
　　“裴如凇以修整凌霄台为名，暗中找人把?台下地基挖空一半，换上了不能承重的木架，又在?香炉里埋藏火/药，只要有一丝火星落入香炉引起?爆炸，凌霄台会立刻坍塌。如果?这样陛下都死不了的话，他怀里还揣了把?匕首，准备在?最后一刻亲自动手刺杀陛下。”
　　裴如凇不怕背上奸臣骂名，因为他就没打算活着回去，只要火药一响，所有人都知道他心向着哪一边。
　　“能上凌霄台的都是陪陛下打天下的心腹臂膀，他想踩着我们的尸骨，做个名垂千古的忠臣，我怎么能成全他呢？”阿布格被闻禅惨白的脸色取悦，嘻嘻地笑了起?来，“我可是一直都盯着他呢。”
　　她?离开兆京的那天……没有异响，没有骚动，钟鼓声传了很远才消失，难怪桂万春一路上都心绪不定、频频回望。
　　“后来呢……”
　　“后来？当然是他和他的同?党无声无息地从?典礼上消失，被我关进?了大牢。”阿布格得意地道，“陛下对他办的典礼很满意，赐给了裴家不少封赏，我没有把?他犯上作乱的事?捅出去，裴如凇到死都是兴朝的重臣，怎么样，我对他不错吧？”
　　闻禅只觉血气不断冲向头顶，耳边嗡鸣不止，连发出的声音都不像是自己的：“你杀了他？”
　　阿布格道：“陛下知道此事?后也很为难，若将他的罪行公诸天下，只怕会引起?旧臣们的反心；可要是一刀给他个痛快，陛下又咽不下这口气。”
　　“所以我替陛下想了个好办法：正好陛下想在?宫中修一尊灵犀明神?，此神?掌管武运征战，最好以骨血为祭，于?是在?陛下允准后，我便把?他们钉在?祭坛上，放干了血，然后将骨头烧成灰，一起?埋进?了神?像的地基里……呃！”
　　陆朔和贺兰致甚至都没反应过来，闻禅已经冲过去掐住了阿布格的喉咙，提着他的头往墙上狠狠一掼，撞出“呯”地一声惊天巨响！
　　鲜血顺着后脑蜿蜒淌下，砖灰簌簌而落，染白了他的眼睫。
　　“阿檀！”
　　“殿下且慢！”
　　当年吞没了裴如凇的火焰仿佛正在?闻禅眼底炽烈地燃烧，阿布格痴迷地望着那凄惨绮丽的绝望之色，忽然动了动唇，用气声说：“公主，你身上的预言……灵验了……看来冥冥之中……真的有命数存在?……”
　　“裴如凇是老鼠……你和我、还有他们……也通通都是老鼠！哈哈，哈……”
　　犹如嘶吼的疯狂大笑戛然而止，阿布格双目圆睁，手指痉挛抓握着空气，一根比筷子还细的发簪从?右至左，完整地捅/进?了他的脖颈里。
　　“你、给、我、去、死。”
　　这是他听到的最后一句话。
　　闻禅霍然松手，阿布格的脖颈刹那迸射出一道血箭，他身体抽搐了片刻，再也撑不住铁锁的重量，顺着墙壁徐徐滑落在?地，留下一道长长的血痕。
　　“殿下……”
　　陆朔被山一样的旧事?压垮了防线，一时间竟然有些踌躇。这些逆党是要留着问罪定刑的，尤其是阿布格还是相归海麾下谋士，也许知道不少机密，连燕王都还没见过他，却被闻禅先一步结果?了。
　　可是他不能说闻禅做错了。
　　“陆将军。”
　　“人是我杀的，需要我赔他点什么吗？”闻禅披头散发，手中握着细刃发簪站在?血泊里，面颊上还有飞溅的血迹，看上去像个刚刚开完杀戒的女妖，可态度竟然出乎意料地镇定，“不用的话，我还有事?，先告辞了。”
　　陆朔与她?在?半空中视线相碰，两人什么也没说，可短短一瞬，他恍然间明悟了闻禅要去做什么。
　　陆朔沉默地侧身后退一步，让开了门口。
　　这年冬天，由持明公主亲撰的《大齐故礼部侍郎裴府君墓志铭并序》传行天下，深埋地下多?年的真相终于?重见天日，大江南北无不为之震动。
　　次年二月，燕王闻琢于?兆京登基，改元贞纪，进?封持明公主为宣安长公主，追赠裴如凇礼部尚书。
　　同?年四?月初八，闻禅于?西川家中被刺客暗杀，终年三十五岁。她?死时怀中抱着一个木匣，仿佛很宝贝的样子，收尸的衙役打开来察看，却发现?里面只是一捧随处可见的砂土。
　　他没有拿稳，盒子一下脱了手，其中的砂土便纷纷而落，犹如细雪。


第73章 
　　苏醒
　　刺客会是谁派来的？
　　是怀恨在心?的相归海的旧部?, 还是她那偏安江南的皇帝兄长？
　　自揭身份的时候她就预料到会有这么一天，闻禅吊着?最后一口气心?想，只可惜裴如凇舍生取义, 最终也不过给她续了五年的命。
　　早知道条件这么苛刻, 她一开始就不该答应出家修行, 哪怕轰轰烈烈地死在三十岁, 总比这样满怀遗憾地离开要好。
　　然后她再一睁眼，发现年轻的楚皇后坐她身边床沿，紧握着?她的手, 泪眼婆娑地喃喃：“上苍保佑，菩萨保佑, 总算是醒了……”
　　她身后的皇帝长叹一声：“通明禅师果?然言中了。”
　　延寿五年，闻禅又一次伴着?预言醒来, 站在了命运的支流面前。
　　“既然殿下执意?如此，贫憎也无法强求，还望殿下多加珍重, 阿弥陀佛。”
　　闻禅朝通明禅师颔首告别, 目送老和尚起身离去, 由侍从撑着?伞送往宫外?。漫天大雪纷飞, 她伸手到窗外?接住一片，静静注视着?它在掌中化为水珠。
　　纤云过来给她披衣，担忧地劝道：“殿下身体才刚见好, 小?心?吹风受凉。”
　　闻禅朝她一笑, 拢紧了衣襟, 扭头扬声唤庭院里的内侍：“程玄, 折两支白梅花给飞星，让她拿去插瓶。”
　　这一世, 轮到我来救你了。
　　后半夜起了北风，庭院里的树枝被吹得哗哗作响，屋中早已点起了熏笼炭盆，一缕挟着?冰凉雪气的冷风却还是顺着?半掩的窗户溜进来，吹醒了和衣而?卧的裴如凇。
　　他睁开了眼，毫无睡意?地盯着?窗纸上倒映的张牙舞爪的树影，在黑夜里发了会儿呆，最后无声地叹了口气，掀被坐起来，披衣下榻，走?到两步外?的大床旁，在昏迷不醒的闻禅身边默默地坐了下来。
　　她已经昏迷了整整四天，太医院所有拿得出手的大夫都在公主府里走?了一遭，可谁也看不出病因到底是什么。
　　公主脉象有力，体温正常，气息均匀，但无论针灸还是服药都叫不醒她，就好像她的躯壳还留在这里，魂魄却不知飞去了何处。
　　皇帝已经动?了找僧道进宫的心?思，只是通明禅师业已作古，仓促之下还没挑出合适的人选。
　　裴如凇叹了不知道第多少口气，握住闻禅温凉的手，高挑的身形委屈巴巴地蜷缩起来，寻求慰藉似地把头抵在了她手背上。
　　无论前世还是今生，闻禅对相归海的警惕都非常强烈，甚至不惜亲自动?手也要?杀之而?后快。裴如凇再迟钝也能隐约察觉到这股莫名?的敌意?，世上没有无缘无故的仇恨，也就是说在他不知道的时候，闻禅曾与相归海结下过不死不休的深仇。
　　他抬起头，注视着?闻禅宁静安稳的睡颜，在心?底无声地发问：这是你的第几世呢？
　　“你这是深更半夜刚做完贼，还是到我这儿梦游来了？”
　　那分明正在沉睡的人薄唇微启，忽然闭着?眼飘出了一句低哑的调笑。
　　裴如凇双手剧烈地一抖，嗓音刹那就哑了：“殿下！”
　　“嗯，我在呢。”
　　闻禅从漫长的梦境里醒过来，最先感觉到的是四肢酸软完全不听?使唤，肩颈腰背无一不痛，但月光里裴如凇的影子还是好端端的，握着?她的手也依旧干燥温暖，她便觉得这些?不舒服都还可以忍耐：“先别喊人，扶我一把，躺得我全身都疼。”
　　裴如凇把她捞起来抱在怀里，自己背靠床头当人肉垫子，像个贝壳一样将她囫囵保护起来，轻轻地替她揉着?肩背：“这样呢？舒服些?了吗？殿下还有没有哪里难受？”
　　闻禅被他揉得眯起眼睛，轻声道：“没事，别担心?。我晕了几天？”
　　“四天。”裴如凇看了一眼外?头的天色，改口道，“四天四夜，今天已经是第五天了。”
　　虽然光线黯淡看不真?切，闻禅勉强抬手碰了碰他下巴上的青茬，感觉到他这几日憔悴了很多：“我吓着?你了吧？你刚才是在偷偷哭吗？”
　　裴如凇本来没有，但被她这么一说，眼眶顿时就酸痛热胀起来，矢口否认：“没有。”
　　他抱着?闻禅的手臂却悄悄收紧了力度，闻禅在他肩窝里哼笑一声，有气无力地道：“我刚醒来的时候，还以为外?面下雨了，也不知道是谁洒了我一手的水。”
　　裴如凇：“……”
　　“殿下还有精神调戏人，看来是真?没事了。”他故意?绷着?脸，“瞒着?我偷偷去杀相归海，结果?把自己也带进去了，我差点被你吓死。殿下万一有个三长两短，我……”
　　闻禅抬眼：“你怎么？”
　　裴如凇赌气一般在她耳边发狠：“我就不活了！”
　　闻禅：“噗嗤。”
　　很难想象当年那个清孤决绝的裴如凇会说出这种?话，可见闻禅这些?年没有白忙活，愣是把一棵凌霜傲雪的松柏养成了迎风流泪的小?白花。
　　“低头。”
　　裴如凇有个好处是很听?话，闻禅让他做什么，他会先照做再问为什么，结果?猝不及防被闻禅在唇边啄了一口。他当即就绷不住那张严肃的面孔，又得克制自己不要?冲动?，强忍着?笑意?问：“干什么？”
　　“不干什么。”闻禅勾了他一缕长发绕在指尖，笑得像只心?满意?足的狐狸，“我的人，我想亲就亲，想什么时候亲就什么时候……唔。”
　　顾及她的身体，裴如凇不敢闹得太过，浅尝辄止地亲了片刻便主动?错开，却还是密不透风地抱着?她不肯松手，低低地道：“我总觉得，殿下醒来之后，好像和从前有点不一样。”
　　在浓沉的夜色里，借着?窗外?透进来的清冷月光，闻禅抬眸对上了他的目光。
　　这就是她不叫别人进来的原因——裴如凇早就从蛛丝马迹中触及到了真?相，他一定会找个机会发问，只是闻禅出于某些?私心?，并不想告诉他曾经有过那么惨烈而?遗憾的过往，更不想让裴如凇觉得这一生所得到爱是用来偿还恩情?的债。
　　该还的上辈子闻禅已经还完了，这辈子她的驸马只需要?随心?所欲恣意?生长，再也不会有天塌下来只能他去顶的结局了。
　　“因为我做了一个很长的梦。”闻禅没有直接回应他的试探，“梦见了以前的事情?。”
　　“梦里有我吗？”
　　“很多。”
　　“是什么？”
　　“醒来就忘了。”
　　“……”
　　裴如凇沉默片刻，小?声说：“骗人。”
　　“没骗你，等我八十岁的时候，说不定会突然想起来。”闻禅笑了起来，“你如果?真?那么好奇的话，到八十岁再来问我吧。”
　　裴如凇倏地一怔。
　　那道犹如铁箍般长久束缚着?她的咒语终于出现细微裂痕，从未许诺过“白头偕老”的公主殿下，竟然第一次主动?打破了“活不过三十岁”的谶言。
　　他再一次用力抱紧怀中这个人，像是抱紧了一生的期待，彼此纠缠的命运穿越漫长的时空，终于在此刻落地生根，变成了牢不可破的誓约。
　　“这是你答应我的，不管还有没有来世，你要?给我这一生一世，白头到老。”
　　“好。”
　　闻禅感觉到一颗眼泪落在了她的锁骨上，“啪”地溅起了小?小?的水花。


第74章 
　　巫蛊
　　留给他?们温存私语的时光只有片刻, 次日公主醒来的消息传开，到府上问安的人立刻踏破了门槛，裴如凇甚至都没机会挤到第一排。皇帝派来的九个太医轮番围着闻禅诊治, 最终得出的结论是公主玉体安康, 除了躺久了肢体无力、四天粒米未进脾胃虚弱外?, 没有?任何毛病。
　　太医们欢天喜地地回宫复命, 公主府连日来的沉寂气氛也一扫而空。闻禅休养了两日，过够了每天床前排满孝子贤孙小白花的日子，觉得自?己恢复得差不多了, 便准备进宫去亲爹面前表一表孝心。
　　她坐着软舆慢悠悠地到了春熙殿，梁绛得知公主入宫的消息, 一早便在殿外?迎候，见她过来立马上前嘘寒问暖：“先前听闻殿下身体欠安, 满宫上下都跟着念佛，如今殿下病愈，陛下这几日面上才终于?见了笑影, 连奴婢也跟着悄悄松了口气哪！”
　　闻禅拢着斗篷下轿, 朝他微笑颔首：“多谢梁内监记挂, 我已经大好了, 父皇这是？”
　　她病了一场，气色反而更好，随便站在哪里就有?种难以言喻的威严感?, 仿佛打破了一层长久以来的无?形禁锢, 整个人的意气神采都比从前更加鲜活明亮。
　　梁绛心中微微一动, 借着袍袖遮掩, 朝东宫的方?向指了指，恭谨地低声道?：“陛下有?些要紧的事务, 还请殿下先稍等片刻。”
　　闻禅会?意地点头：“无?妨，正事要紧。”
　　她心里暗自?纳罕，苏家?的事余波未平，太子再傻也不会?这时候跳出来当靶子，上回桂万春也说太子那边没动静，难道?她昏迷的这几天，东宫又出别的幺蛾子了？
　　春熙殿内。
　　皇帝听着下头的内侍回报上来的消息，气得眼前一阵一阵发黑，挥袖扫落满案奏折，一方?砚台应声而碎：“混账东西！糊涂种子！简直是反了天了！”
　　那内侍吓得恨不得把?头埋进地里去，听见皇帝一声暴喝：“梁绛！”
　　殿门开了条缝，梁绛灵活地溜进来，只当没看见满地飞墨乱纸，快步走到皇帝身边，眼观鼻鼻观心应道?：“奴婢在。”
　　“传朕口谕，让李剑秋去东宫，卫云清去城阳长公主府，仔细搜查有?无?厌胜之物，查清了立刻来回报。没有?朕的旨意，东宫和长公主府所有?人等一概不得外?出、闭门等候发落！”
　　梁绛心里咯噔一下，知道?这是出了大事，马上道?：“奴婢遵旨。”又觑着皇帝的脸色，轻声细语地回禀道?：“陛下，持明公主求见，已在外?等候多时了。”
　　皇帝这几日忧心不已，好不容易松口气，又被太子气了个倒仰，这会?儿听说女儿来了，勉强压下火气，沉声道?：“请公主进来。”
　　“你下去吧，东宫有?什么事，随时报给朕知道?。”
　　那内侍磕了个头，轻手轻脚地随梁绛一起?退下了。
　　闻禅进殿时，一群宫女内侍正在收拾地上的奏本墨迹，皇帝快步过来扶住她，不叫她行礼：“可都痊愈了？还有?哪儿不舒服？”
　　“九个太医仔细诊断过，真的没事了。”闻禅笑道?，“惊动父皇为我悬心，都怪女儿不孝。”
　　“没事就好，没事就好。”皇帝长长地叹了口气，端详着她的脸色，“你这病起?得古怪，太医们也瞧不出端倪，幸亏苍天保佑，让你醒过来了。”
　　闻禅昏迷的这些天，他?动不动就想起?当年通明禅师的谶语，只怕是她命中的劫运到来，上天要收走他?这个聪明伶俐的女儿，可从今日听到的消息看来，倒好像不是那么回事……
　　他?脸色复又阴沉下去，闻禅陪他?到窗边长榻上坐下，正好看见一块砚台碎片，随口道?：“我记得父皇不太喜欢紫石砚来着？我先前得了方?龙鳞月砚，虽比不上这个雕工精湛，胜在材质天然，改日给父皇送来。”
　　她也不问出了什么事，但皇帝仔细一琢磨她这话，倒是咂摸出点别的意思来：“龙鳞砚朕也有?，不缺你那一块，只不过紫石砚号称天下第一名砚，千金难求，府库里也多是紫砚，将就着用罢了。”
　　闻禅轻快地道?：“父皇富有?四海，自?然不缺好砚台，只是儿臣的一点心意。况且砚台这种东西，拿来赏玩收藏是另一回事，只用来研墨的话，自?然是怎么趁手怎么来，何必还要分个第一第二？”
　　皇帝默然片刻，似是被她的回答触动了心肠，突然没头没尾地问：“你觉得太子怎么样？”
　　闻禅：“嗯？”
　　她不解其意地看着皇帝：“太子挺好的啊，父皇怎么突然这么问？”
　　“朕说的不是闻理，而是太子。”皇帝道?，“他?作为你的兄长、作为朕的儿子还过得去，可作为一国储君，你觉得他?做得如何？”
　　闻禅垂眸思索片刻，最后泄了气般松懈了肩背，摇头笑道?：“我才刚好了两天，父皇就要出这么难的题来考我吗？”
　　皇帝对她的示弱毫不动摇，淡淡地道?：“你只管如实说，朕不会?怪罪你。”
　　“论理儿臣没资格评价太子，储君要承担的东西太多了，他?能安分勤谨地守到今日，没出过大错，已经很不容易了。”闻禅捧着茶碗叹了口气，“只不过储君是一国之本，朝野内外?都盯着他?，光靠一个人用力，扛不动这那么重的担子，有?时候时运不济，那也是没办法的事。”
　　这就是说闻理人很好，但苏家?这事给他?扯了后腿，又有?些别的原因作祟，以至于?他?在朝堂上立足不稳，这是运气使然，不是他?的过错。
　　皇帝看得出来，闻禅在很努力地替闻理说好话，但她同时也理解了、或者说认同了皇帝对闻理的最终判断——他?这个太子做的并?不出色。
　　闻禅心念电转，也在飞速思忖，太子到底犯了哪行天条，怎么看皇帝这神情语气，好像是下定决心要废储了？
　　殿中气氛一时沉寂，良久，皇帝沉沉地开口：“你来之前，朕刚接了消息，太子近来宠爱一名姓王的侍妾，这王氏的兄长恰好是禁军左骁骑军的校尉。”
　　皇子为了避嫌，一般不会?主动去和职位太高的禁军结亲，毕竟有?结交天子近臣的风险，但禁军大多是勋贵子弟，大多都跟皇室七扭八拐地连着亲，太子宠幸一个校尉的妹妹，倒不算太过出格。因此?闻禅没急着替太子分辨，静静地等着皇帝继续往下说。
　　“你昏迷那几日，王氏向太子举发，称太子妃杨氏在东宫施行厌胜之术，太子派人去搜查，果然从太子妃殿中搜出了刻着太子名讳和生辰的木偶符纸。”
　　闻禅终于?微微色变。
　　自?古以来巫蛊厌胜都是天家?大忌，这玩意儿只要沾上必然引发血雨腥风。太子身居东宫，是离天子最近之处，处境本就岌岌可危，居然还能如此?不谨慎，放任宫中闹出这种风波来！
　　皇帝冷笑一声：“太子妃自?陈多年无?子，又见王氏受宠，心中不甘，所以动了歪心思，从她母亲城阳长公主那里得来了求子巫咒。太子是个心慈手软的，竟然叫东宫上下守住风声、不许外?传，悄悄将巫蛊销毁了，权当此?事没发生过。”
　　闻禅都不用看皇帝的眼神就知道?他?在想什么：这哪里是心慈手软？太子分明是在失去了苏家?这个得力靠山之后，生怕再失去城阳长公主，所以才宁可打落牙往肚子里吞，一力隐瞒了巫蛊之事。
　　但她很难理解太子明明不愿得罪城阳长公主，偏偏又要去宠幸别的侍妾，以致太子妃心中衔恨。似乎对于?对男人而言，世上最困难的事不是上刀山下火海，而是一生只守着一个人。
　　“太子他?……”
　　闻禅也说不出什么了，刚才梁绛急匆匆地离去，想必就是为了这桩事，皇帝既然当众揭破此?事，大张旗鼓地派禁军去搜查抄检，就是不打算给东宫留任何面子，谁来求情都无?济于?事了。
　　殿外?传来匆匆的脚步声和甲胄声响，大冬天里梁绛甚至出了一脑门热汗，站在外?间道?：“陛下，卫将军前来复命。”
　　闻禅马上起?身，皇帝却示意她坐下一起?听：“叫他?进来。”
　　卫云清当年还是个都尉的时候，曾奉命查抄过萧定方?的宅邸，此?后越干越熟练，俨然已成为了御用的抄家?能手，这次也不负重望，捧着一托盘的纸人符咒送上前来：“回禀陛下，臣在长公主府的佛堂暗室中找到此?物，还有?几尊神像不好挪动，暂时命人封存看管，另有?负责管照佛堂的方?士一人，童仆二人，皆已押回待审。”
　　盘里最显眼的是两个草扎人偶，一个四肢躯干扎满长针，一个胸前被长钉钉穿，皇帝翻过来一看，一个背后写?着闻禅的名字，一个写?着越王闻琥的名字。
　　闻禅：“……”
　　她拿起?人偶，匪夷所思地问：“就为几年前那点破事，姑母至于?记恨我到现在吗？”
　　卫云清略带犹豫地抬眼瞥了她一眼，耿直地纠正道?：“殿下，从稻草的成色和干燥程度来看，您这只应该是新扎的。”
　　闻禅：“……”
　　皇帝手抖得如同风中残叶，气得连说了数个“好啊”，闻禅和梁绛赶紧围上去给他?端茶送水拍背顺气：“父皇息怒，这些都是装神弄鬼的骗人把?戏，不会?真有?什么损伤，您先消消气……”
　　“装神弄鬼？”皇帝怒极，“你无?缘无?故昏迷数日，难道?不就是中了她的邪术吗？！”
　　闻禅一怔。
　　以她自?己的微妙感?觉，导致她昏迷的元凶是“处决相归海”这个举动，这次沉睡对她而言并?非是痛苦的折磨，反倒像是某种时光回溯，在冥冥之中为她解开了一道?枷锁。
　　她毕竟是个重生两次的人，连续三辈子身上挂着早死?的预言，在这样强大的命数之下，按照以毒攻毒的原理，这些小打小闹的诅咒应该对她没什么效果。
　　闻禅片刻的怔愣彻底坐实了皇帝的猜想，他?深深地看了公主一眼，森然地对卫云清吩咐道?：“将长公主府上的人拉出去轮流审，不管用什么法子，朕要看看她这些年究竟做了多少好事！”


第75章 
　　结案
　　短短半日, 东宫被禁军封锁的消息已如长了翅膀一样飞进了朝中重臣们的耳朵里。虽然这事?不是闻禅挑起?来的，而且她还算主要受害者，但谁让她入宫的时机这么凑巧, 一时间所有人都在怀疑：这回该不会是公?主出手, 要彻底打垮东宫吧？
　　源叔夜坐在宽敞的书房里, 让两个小童替他捏肩捶腿, 半阖着眼听手下回报消息，末了问道：“首尾都收拾干净了？做事?利索点，可?别像当初苏衍君一样, 留下那么大一个把柄等着被捉。”
　　下属谨慎地道：“相公放心，那李柏子不求别的, 只为报仇，他从?没向小人打听过多余的事?, 到现在也不知道背后是您。”
　　源叔夜“嗯”了一声：“长公主恩宠已极，却不知收敛，光强抢奴仆这事?就闹过几回了, 还弄出人命来, 也不怨别人恨她。更何况这几年陛下对她不像从?前那么宽纵, 她心中大概也有怨怼, 指望着从?太子这里翻身，呵。”
　　下属附和道：“李柏子的妻子儿女全被掳去做奴仆，一家子病的病死的死, 妻离子散, 他恨透了长公?主, 若非相公?定?计让他假扮方士混入府中, 他险些就拿把刀当街行凶了，真是不惜豁出性命也要把长公?主拉下马。”
　　“苏家那边什么反应？”
　　“也在打听消息, 看来是被打了个措手不及。”
　　源叔夜从?鼻孔里哼出一声笑，悠然道：“都是托了持明公?主的福。我原以?为要让越王吃点苦头才能把这步棋下出去，没想到公?主这场病来得正是时候，天?时地?利人和，就算是公?主自己，也找不出比这更合理的解释了。”
　　“相公?运筹帷幄，神机妙算，便是公?主和太子加起?来，也不是您的对手。”
　　公?主府中，裴如凇咬牙切齿：“城阳公?主是不是疯了？好日子过够了非要闲得没事?在家里诅咒自家人？她堂堂长公?主，就算太子上不去又能怎么样，新?帝难道还会亏待她吗？”
　　闻禅淡淡一嗤：“那得看新?帝是谁，燕王算是对长辈比较孝顺的了，你换成越王试试呢？不让他们去要饭就不错了。”她给裴如凇塞了个核桃仁：“好了别生气了，皱眉太多容易变老，就算美人宜嗔宜喜，你也不能仗着自己长得好就随心所欲。”
　　公?主的顺毛手法俨然已臻化境，裴如凇眉目舒展开来，蓦然失笑，拿起?个橘子慢慢剥着：“殿下就一点都不生气吗？”
　　“说实话，太子现在干出什么事?我都不奇怪，苏家失守，他已经被逼得方寸大乱了。”闻禅道，“但我觉得巫蛊这件事?不像是太子有意为之，倒像是越王的手笔。”
　　前世皇帝抱病不能上朝，越王抢在闻禅前面动手，找的借口就是燕王生母杨昭仪在宫中施行巫蛊，故奉其母郁淑妃旨意进宫搜捕。这次太子侍妾王氏揭发太子妃在东宫行厌胜之术，她兄长还是当年投靠了越王的王嵩，这栽赃陷害的路数和前世简直一模一样。
　　裴如凇道：“太子妃自己都承认了是求子巫咒，长公?主家里也搜出了物证，就算王氏是越王的人，她这顶多是顺水推舟，背地?里借巫蛊害人的还是长公?主。”
　　“你不觉得时机有点太巧了吗？”闻禅道，“我看见?了从?长公?主府中搜出来的人偶，赤鹰提醒过我，写着我的名字的人偶是新?扎的，越王那个稍旧一些。
　　“你想想，有没有可?能这个局本来是为越王准备的，但是得知我昏迷后，他们立刻现做了个代?表我的人偶，然后由王氏出来检举，这样就可?以?把太子妃、长公?主这一条绳上的人连根拔起?，既将越王从?此案中摘得干干净净，又能让太子一党的仇恨全部对准我。”
　　“殿下这个猜测如果是真的，那就是说长公?主府的方士也是越王的人，他早就潜伏在长公?主身边，引诱她供养巫蛊，布下了这个陷阱。可?此事?一旦被揭发，那方士难逃一死，会有人肯做这种事?吗？”
　　闻禅睨了他一眼，心说你不但干了，而且干得还特别熟练呢。
　　裴如凇莫名被她看得后颈一凉，赶紧给公?主上供一个刚剥好的完美橘子。窗外忽然传来“笃笃”的敲击声，闻禅不用看就知道是谁，无奈道：“咱们家的门?是装了当摆设的？还有你蹲在房顶上不冷吗？”
　　乌鸦从?窗口倒悬下来：“不是。不冷。鹦鹉来了。橘子？谢谢殿下。”
　　闻禅：“……”
　　小白花顿时炸了锅：“我刚剥好的！”
　　乌鸦很有礼貌地?说：“那也谢谢你。”
　　闻禅沉默地?伸手过去，让她叼走了橘子，乌鸦一个鹞子翻身，嗖地?一下从?窗口消失了。
　　“别挂脸别挂脸，你这花容月貌会长皱纹的。”闻禅按下葫芦浮起?瓢，赶紧给小白花顺毛，“来我亲自给你剥个橘子，一会儿看见?了桂万春也要心平气和，好不好？”
　　她火速拿橘子堵住了裴如凇的嘴，被幽怨的小白花缠住了手，悻悻地?咬了一口指尖。
　　桂万春这次没喝酒，一进门?就快乐地?朝裴如凇摇尾巴：“殿下好，驸马看着似乎比之前清减了些？不过不掩风姿，依旧是光彩照人！”
　　闻禅跟他打了三辈子交道，深谙此人德行，还会在旁边附和：“是吧，前几天?熬得人都憔悴了，这两天?养回来一点，气色好多了。先?前让你查的事?已经有眉目了？”
　　裴如凇：“……”
　　他作为一个在朝中颇有地?位的年轻官员，就算被人夸赞相貌，不管是真心还是客套，通常都是往清高出尘的气质上捧，把他吹得像不食人间烟火的天?仙；但在闻禅和桂万春这里，他俩就像围着一只漂亮小猫嘀嘀咕咕地?交流心得，虽然听起?来和看上去都有点荒谬，其实他并没有觉得冒犯，公?主当然怎么说都行，桂万春如果太热情了就会令人手痒，忍不住想上去挠他两下。
　　桂万春在二人下首坐下，围着火盆喝了口热茶，叹出一口满足的气：“查清了，那王氏女名叫王重云，其实并不是王嵩的亲妹子，而是他结义兄长的妹妹。”
　　“王嵩的义兄叫耿重阳，几年前随御驾巡幸松阳时被符氏兄弟所害，剩下个无依无靠、年纪尚幼的妹妹，王嵩便把她认作自己的妹妹抚养了。”
　　闻禅叹了口气：“符氏兄弟干的破事?简直贻害无穷，惹出多少麻烦来。赤鹰是因为从?他们手下死里逃生才投效了深林，这又冒出个王嵩的义兄。”
　　“还不止这些呢，”桂万春得意地?扬起?眉毛，神神秘秘地?道，“殿下，那耿重阳的生母以?前曾是越王的乳母，耿重阳家世平常，能进禁军当差，是因为郁家在背后使劲，所以?这耿重阳其实是越王的人。”
　　闻禅轻轻敲着桌面的指尖蓦然一停，恍然道：“我说呢，原来王嵩这么早就跟越王搭上了线。”
　　裴如凇沉吟道：“看来王重云是越王安插在东宫的眼线无疑了。”
　　桂万春看看公?主又看看驸马，纳闷地?问：“这个王嵩是很重要的人吗？比起?太子侍妾，我怎么感觉殿下更关注他呢？”
　　裴如凇神色一黯，桂万春立刻捂紧了嘴。
　　“太子妃出事?，城阳长公?主对太子的支持就会动摇。苏家是太子的左膀，长公?主是太子的右臂，断其臂膀，这是要彻底绝了太子的后路啊。”
　　闻禅凝眉思忖片刻，扬声朝外间道：“程玄！”
　　守在外面的程玄转过屏风，走进里间：“殿下。”
　　闻禅道：“去给赤鹰传个话，让他仔细查查长公?主府的那个方士的底细，看和越王或者源叔夜有没有关系，若有关联，如实向陛下回禀。”
　　程玄躬身道：“遵命。”
　　闻禅察觉到桂万春眼巴巴的目光，又补充道：“顺便把鹦鹉领走，给他拿点压岁钱，今年的秋风就打到这里吧。”
　　桂万春一跃而起?，差点踩到程玄的脚后跟，喜气洋洋地?道：“多谢殿下！提前给殿下拜个早年，殿下真乃我衣食父母也！”
　　裴如凇拍案而起?：“把他给我打出去！没有你这么大的败家子！”
　　乌鸦“嗖”地?一下突然出现在窗前：“过年了？殿下新?年好，去年那个金鱼糖还有吗？”
　　闻禅：“……”
　　这一年就在吵吵嚷嚷和暗潮涌动中飞快地?收尾，转眼新?岁到来，震动朝野的巫蛊案终于尘埃落定?，在公?主和几位重臣的竭力?约束下，没有造成大范围的牵连和恐慌。
　　太子幽居东宫期间，写下数封陈情奏疏，主动提出与太子妃杨氏和离，皇帝允准和离，杨氏废为庶人，削发为尼。关国公?杨弘被贬为绍陵太守，城阳长公?主随之流放绍陵。
　　长公?主之所以?犯了天?条还能留下一口气，一来是皇帝念着她匡扶上位的旧情，二来是卫云清奉命审问方士李柏子，虽然此人一口咬定?是长公?主授意他施行厌胜之术，但卫云清还是翻出了一点老底，发现此人妻儿曾被长公?主掳为家奴，皆尽病死，但已没有确凿证据，只能私下呈报给皇帝，在他心头留下一丝疑云。
　　延寿十八年二月，巫蛊案审结，三月，太子上表请求让出储君之位，言辞恳切，态度坚决，皇帝数度召集众臣集议，历时数月，最终许其所请，皇太子闻理降封为赵王。


第76章 
　　动乱
　　十余年的太子生涯, 终成梦幻泡影。这条崎岖坎坷的通天?路他走了半程，从中得到过许多繁华荣耀，但就连那些?时光, 他也不愿再去回想了。
　　除了闻理本人以外?, 大概只有闻禅和裴如凇对这个结果比较满意?。从储君变为亲王的落差固然很大, 但绝对不会比废为庶人更大, 闻理前世以太子之?身谋反，朝中官员受牵连者众多，他如今能平稳地?全身而退, 做个富贵闲王，已经算是三世以来最好的结局了。
　　太子之?位空出来后, 越王一党的后招立刻源源不断地?捧上了案前。门下侍中之?位自苏利贞守孝后一直空缺，一应事务由两?员门下侍郎暂代, 源叔夜先后举荐了亲近越王的侍郎戴应宁为侍中，给事中郁知节为谏议大夫，取代了太子势力在朝中所占的位置。同时一波臣子奏称国本未稳, 请立越王为太子, 另一波则称后位空悬已久, 请立郁淑妃为皇后。
　　眼?看着朝中人心所向几乎成了一边倒, 甚至连越王和郁淑妃都觉得胜券在握时，后宫忽然传出一条惊天?喜讯，许贵妃诊出了三个月的身孕。
　　皇帝被朝臣们煽动得发热的心一下子就冷静了下来。
　　越王比太子更得他喜欢不假, 但越王的问题皇帝心里也同样清楚：闻琥刻薄寡恩, 好大喜功, 热衷于声色犬马, 他如今的声望和功绩有一半都是源叔夜替他筹谋的，甚至闻理被迫辞让太子之?位, 这其中也少不了那老狐狸的推波助澜。
　　皇帝是没?那么喜爱闻理，可他也不想?等下一任太子继位后，自己的其他儿女连个善终都得不到。
　　这些?成年皇嗣各有各的毛病，除了闻理闻琥外?，老三闻琢一门心思?扑在边关，对军事的热衷远远大于朝政，老四闻瑞心机深沉，无甚才干，老五母家是罪臣，老六又是天?生跛足，唯一称得上?有治国理政之?才的是闻禅，可她偏偏又是个姑娘，而且还背着个短寿的预言。
　　如今他身体尚且康健，应该还能在皇位坐上?几年，如果许贵妃的孩子是个皇子，他完全来得及再培养出一个合心意?的继承人，并不一定只有眼?前的一种选择。
　　仿佛是为了印证他的念头似的，当天?半夜边境突然传来了紧急军情——固州境内爆发动乱，呼克延族大举入侵，固州都督丰楚炎被敌军围杀身亡，太守孙道清与越王率兵仓促逃往檀州。
　　皇帝睡到一半被叫醒，原本一肚子邪火，听完后当场心凉了半截，茫然地?问：“固州不是有十万守军吗？怎么就逃往檀州了？”
　　进来递信的是个内侍，踌躇着不知该如何回答，幸亏梁绛冲过来扶住了皇帝：“陛下，陛下？是不是该传朝臣们进宫商议军情，叫传信的斥候进来问话？”
　　皇帝如梦初醒：“对……召三省长官，户部兵部尚书即刻到嘉运殿见驾！还有，让裴如凇和持明也进宫，快！”
　　春日已深，半夜里下起了细雨，嘉运殿中灯火摇曳，被水汽缭绕着，显得有点雾蒙蒙的。众臣一边传阅军情奏折，一边听堂下斥候回禀：“……城中流民突然暴动，袭击官衙，放火烧了王府，外?面的呼克延大军趁我军不备偷袭，杀穿了守军防线，城里的流民里应外?合为他们打开了城门。”
　　“丰都督率兵迎敌，被敌军将领穆温斩杀，城中流民四处作?乱，大军腹背受敌，伤亡惨重。孙太守不擅领兵，越王殿下认为固州已被呼克延族渗透，百姓均已投敌，下令退守檀州。”
　　闻禅撂下奏章，轻轻地?叹了口?气，心说越王这望风而逃的性子和从前一模一样，真是刻在骨子里了。
　　前世固州动乱，是由于相归海任汤山都督，大肆笼络北境各部，秘密支持呼克延族入侵固州。后来朝廷派林宪、顾品川、陆朔等将领率数十万大军平叛，并设法劝服呼克延将领穆温归附朝廷，历时一年收复了固州，并将其改为敦宁、保宁二郡。
　　这一世没?有相归海在背后推波助澜，固州动乱发生的时间?延后了一年，但最终还是发生了。
　　数年前闻禅曾建议皇帝派人到边郡安抚流民，重整屯田，改善当地?守军贫弱积困之?弊。这些?年燕王闻琢在汤山郡经营得当，白施罗转调武原后，汤山军守备依然□□，而越王虽领固州牧，但流民反叛的原因，恐怕至少有一半要在他身上?找。
　　据深林安插在固州的眼?线传回来的消息，固州本就是齐人与呼克延族杂居之?地?，但越王显然不在乎这个道理，他的手段就是把齐人和其他部族分成两?等，齐人可以获得田产，而外?族被视为奴隶贱役，不得与齐人通婚，就连已经举族归顺朝廷多年、在固州生根的部族也未能幸免。
　　这么干的后果就是外?府豪商纷纷派人到固州，占据了大面积的田地?，流民非但没?有安顿下来，原本安定的百姓也被逼成了新的流民。适逢大寒之?年，固州的外?族百姓生活无着，冻饿而死者不计其数，但太守认为当地?安居的齐人并未受灾，因此拒绝开放赈济。
　　从某种意?义?上?来说越王的判断是对的，如果他不尽快逃往檀州，固州暴动的百姓会恨不得将他剥皮啖肉，在城门楼上?吊足一个月。
　　但没?人敢在这时候质疑越王有问题，都不约而同地?把黑锅往死人头上?扣：“固州都督丰楚炎竟然一照面就被敌军所杀，难怪我军大败，这种情势下越王殿下保存兵力及时后撤，其实是明智之?举。”
　　皇帝摆摆手，沉着脸问：“呼克延领兵的都是谁？”
　　斥候道：“回禀陛下，呼克延三个部落皆发兵参战，风羯部首领阿罗师，月奴部首领穆温，震海部首领突余，率军分三路向檀州、密州进发。”
　　皇帝环视在座诸臣：“众卿有什么想?法？”
　　戴应宁道：“陛下，呼克延突然发动袭击，守军措手不及，才导致初战溃败，只要派将领重整固州军，加上?檀州援兵，至少能抵抗呼克延一段时间?，再从最近的汤山郡调兵攻打固州，便可令其腹背受敌——”
　　“汤山守军不能动。”闻禅声音不高地?打断了他，“戴侍中，别忘了汤山前面还有个同罗，一旦边境防务空虚，同罗伺机窥探，情况会比现在更危险。”
　　源叔夜道：“殿下思?虑周全，臣认为可以调动建岩、奉义?十万守军支援固州，前面有武原、汤山顶着同罗，顾品川和林宪又都是久经沙场重将，必能一举克敌。”
　　皇帝沉吟不语，看了闻禅一眼?，闻禅并没?有质疑，看样子也是赞成源叔夜的意?见。
　　“陛下。”
　　殿中忽然响起一道朗润温沉的男声，众人循声望向同一个方向，只见裴如凇长身玉立，从容不迫地?道：“臣以为呼克延举族出动，三个部落间?的信任未必牢靠，倘若能策反其中某部，以离间?之?计从内部瓦解其联盟，或可事半功倍，尽快平息动乱。”
　　皇帝问：“怎么策反？”
　　“倘若某部首领愿率部众归降我朝，许其在固州划城而居，遵照本朝管辖，赐封头领官职。”裴如凇道，“先用?金银权势引诱他们，总有人会按捺不住心生动摇，一旦他们彼此间?互相生出猜疑，我们就能趁虚而入，分而化?之?。”
　　皇帝还在思?忖，默然不语，源叔夜眼?风从闻禅面无表情的脸上?一扫，忽然出声附和道：“臣以为裴少监所言甚是，‘用?兵之?道，攻心为上?，攻城为下’，如能派使臣与呼克延谈判，攻心制胜，出其不意?，不失为上?上?之?策。”
　　所有人心中同时一紧，大家都是官场老油条，谁还看不出来源叔夜这是把裴如凇架上?去了？只要这时再来个人煽风点火，皇帝极有可能就会顺势派裴如凇随大军前往平叛。
　　可是持明公主就坐在皇帝下首，这些?年大家每天?在嘉运殿吵架，都已经摸清了这位的脾气，谁敢在她眼?皮子底下开这个口?，把送驸马上?战场？
　　一片窒息般的死寂中，裴如凇清晰地?道：“陛下，臣愿随大军往固州平叛。”


第77章 
　　请战
　　灯影下闻禅的姿势一变未变, 神情毫无波澜，但就是让人莫名觉得屋里凭空冷了好几分?，连殿外草丛里的春虫都不敢叫出声了。
　　别?说旁人, 源叔夜都暗暗一怔。
　　战场凶险, 两国交战时孤身前往敌营谈判的使臣更是险中之险, 裴如凇这样的身份地位, 只要他不愿意没?有人能强迫他，在朝中做文臣一样简在帝心，犯不着拿命去换功劳。他原本只是起哄架秧子, 想分?散一下众人对越王的关注，顺便给闻禅添点堵罢了, 没?想到裴如凇竟然主动要求上前线，他一介从未外放的文官, 哪儿来的把握能劝降敌军将领？
　　裴如凇的眼神坚定坦然，毫无退缩之意，于?是最犹豫的反而成了皇帝, 他左右看看, 最后干咳一声, 征询地看向闻禅：“持明觉得如何？”
　　闻禅不咸不淡地答道?：“驸马深明大义, 愿意为?国尽忠、为?君分?忧，又不是办事不力搞砸了差事、需要别?人替他收拾烂摊子，我自然?只有支持的份。”
　　所有人：……果然?是生气了！
　　再迟钝的人也能听出?来她在指桑骂槐, 持明公主一向?口风谨慎, 别?说当着朝臣, 就连私下里单独面见皇帝时都不会随意评价皇子, 今天却一反常态，可?见是被越王激出?了真火。
　　源叔夜不紧不慢地开腔：“驸马肯担当重任, 臣等十分?钦佩。不过?呼克延擅启边衅，入侵我朝国土，过?错并不在自己人身上，殿下所言，臣实在不敢苟同，还望驸马以大局为?重，切勿心存芥蒂。”
　　闻禅凉凉一嗤，依旧是那副吃什么都随便的口吻：“看来源相心里这杆秤才是真正的不偏不倚，既然?如此，不如源相亲自上阵去和呼克延将?领谈判吧，让我们看看源相力挽狂澜的本事是不是和粉饰太平的本事一样强。”
　　源叔夜道?：“殿下说笑?了，驸马主动请缨，要为?殿下争光，老臣岂敢抢了他的风头呢？”
　　眼看他们俩马上要吵起来，皇帝赶紧拉架，息事宁人地道?：“雪臣一片忠义之心，不枉朕这些年看重你，等明日早朝议定了出?征人选，便派你随大军一同前往固州。”
　　裴如凇谢恩退下，闻禅忽然?道?：“父皇，儿臣还有个不情之请。”
　　皇帝道?：“你说。”
　　“战局变幻莫测，为?防万一，儿臣想请父皇赐予驸马临机专断之权，便宜行?事。”闻禅意味不明地瞟了源叔夜一眼，又补充一句，“越王兄坐镇檀州，我只是想求个心安，并没?有提防‘自己人’的意思?，还请源相不要误会。”
　　源叔夜圆滑地答道?：“臣自然?不会误会，不过?驸马毕竟是文臣，与敌军谈判的底气是背后的大军，倘若这专断之权令诸军将?领心生误会，反倒不美了。”
　　皇帝看着这一屋子的暗流涌动，越王一派与公主几乎成了泾渭分?明之势，不禁大感头痛：“都住口！朕叫你们来是看你们打嘴仗的？大敌当前，一个个不思?退敌之法，自己人倒先内讧起来了，这仗还怎么打？！”
　　这下所有人都闭嘴噤声，齐刷刷跪倒一片。皇帝喘了两口粗气，正欲接着教训，忽然?看到了裴如凇垂首跪地的挺拔身影。
　　所有人都该骂，唯有这个是省心的，再说进?了敌营就是把?脑袋别?在裤腰带上，合格的使臣本来就该有胆有识、随机应变，这么一想，闻禅的要求似乎也不是那么不合理。
　　他深吸一口气，平复了心中的怒火，唤道?：“雪臣。”
　　裴如凇道?：“臣在。”
　　“朕赐你临机专断之权，许你便宜行?事。”皇帝一字一句沉声吩咐，“望你此去克敌制胜，一战功成，不要辜负了朕对你的期许。”
　　裴如凇蓦地松了一口气。
　　“臣必鞠躬尽瘁以报陛下。”
　　此言一出?，这事就算彻底定下来，再无后悔的余地了。皇帝叫众人起来，敲打了两句，又派人拿来舆图，对着商议了半宿军情。眼看着外面天光渐明，五更时该上早朝了，这才放众人回官衙值房略作歇息。
　　公主地位超然?，皇帝特意让梁绛派人提前给她收拾了偏殿。裴如凇沾了公主的光，不用去挤又冷又小的值房，跟在她身后进?了宽敞洁净的宫殿。程玄替二人送上热水点心，看出?公主有话要对驸马说，很有眼色地微微躬身，轻声道?：“殿下慢用，奴婢去殿外守着。”
　　他的脚步声消失在关闭的门扉之后，整整一夜，两人才第一次有了单独说话的机会。
　　裴如凇看着闻禅略显冷淡的眉目，故意放软了声音，侧过?头去找她的眼睛，主动讨饶：“殿下生我的气了吗？”
　　闻禅喝了口酽茶提神，苦得她微微皱眉：“这时候才想起来怕我生气，是不是有点太晚了？”
　　裴如凇索性绕到她身前蹲下，像小狗一样抬眼观察她的神色：“固州之战，当世没?有人比我更熟悉，这个时候不站出?来，我以后会良心不安，每晚都愧疚得睡不着觉的。”
　　闻禅不为?所动：“现在固州的局势和你当年经历过?的完全不同，苏衍君投靠了呼克延，你当年策反穆温的计划已经被彻底看穿了，他会比前世更加警惕你，说不定策反这招根本派不上用场，他们甚至会反过?来设计你。”
　　“更何况现在还有个成事不足败事有余的越王，你以为?我为?什么要跟源叔夜没?完没?了地扯锯，越王那个心眼没?有针眼大的性子能容得下你踩着他的错处立功？就算你成功逼迫呼克延退兵，你猜越王会不会让你全须全尾地回京城来？”
　　裴如凇不知听没?听进?去，拉着她的手拢在膝头，温和地道?：“我知道?。”
　　闻禅冷冷地说：“你知道?个屁。”
　　“我还记得成亲之前的元夕夜，在积庆寺的浮屠塔上，殿下对我说过?，我们的责任是让每一年每一夜都有灯火如常亮起。”裴如凇没?脾气一样望着她笑?，“固州虽然?冷，但也有很美的地方，有朝一日，我希望能陪殿下一起去看一看那里的灯火。”
　　闻禅：“……”
　　“你知道?我平生最恨什么吗？”她面无表情地问裴如凇。
　　裴如凇乖巧地：？
　　闻禅掐住了他的脸颊，平静但冷酷地道?：“我最恨在我说正事的时候，有人非要跟我谈感情。”
　　小白花的眼泪就像春江潮水，说涨就涨，霎时间盈满眼眶：“殿下对我没?有感情了吗？”
　　“我就是对你太有感情，”闻禅无情地说，“把?你惯得胆大包天，敢拿自己小命不当回事。”
　　裴如凇静了片刻，抬手拢住了她的手背，注视着她的眼睛，低声道?：“是因为?殿下把?我看得太重了。”
　　闻禅手劲蓦然?一松。
　　在一起这么多年，很多话不用说彼此也都心知肚明。比如闻禅其?实并不介意裴如凇出?去历练，毕竟前世就是她把?人扔到固州的，她不是那种非要把?人关在家里的控制狂；又比如裴如凇主动请缨，不光是放不下固州，也因为?驸马与公主夫妻一体?，他的功勋就是闻禅的筹码，他只有不断地向?上攀爬，才能承托起闻禅登顶的脚步。
　　往往越是艰难痛苦的抉择，越能看出?一个人心中最重要的是什么。
　　裴如凇知道?自己猜对了答案，眼里的笑?意挡都挡不住，甜得能把?方圆十里的蜜蜂全部齁死，往前蹭了蹭，晃着她轻声撒娇：“殿下，腿麻了。”
　　闻禅：“那就起来，还用我说平身吗？”
　　裴如凇双手撑着椅子扶手发力起身，脚下恰到好处地一踉跄，“哎呀”一声朝前栽倒，膝盖顺势抵住椅面，把?闻禅牢牢困在了圈椅与身体?中间。
　　闻禅不明显地往后仰了一下，叹气道?：“就你这腿脚，出?去遛弯都得拄个拐杖，还是别?想着上战场了吧。”
　　裴如凇：“……”
　　他低头在闻禅唇上轻轻啄了一口，带着一点得逞的狡黠笑?意，用只有彼此才能听见、几近呢喃的气音问：“殿下，你其?实根本就没?生气，对吧？”
　　闻禅眼帘微垂，避开了他的视线，可?这个姿势下她整个视野都是裴如凇的身形，无论怎么躲闪都是徒劳。
　　“嗯。”
　　她只需回答这一个音节，余下的都淹没?在缱绻而绵长的亲吻之中。
　　你一直都是这样的人。
　　而我从很早以前就知道?了。


第78章 
　　贵妃
　　延寿十八年?五月, 大军开拔奔赴前线，皇帝亲自到城外送行。
　　经过朝臣们一天一夜的争论拉扯，最?终派往固州平乱的兵力有十五万, 除了建岩、奉义两地的十万驻军, 还?有李剑秋亲率的五万禁军。随行的文官则包括秘书少监裴如凇、鸿胪寺少卿长孙璧, 御史中丞杨廷英以及数名监察御史。
　　相比前世?, 这一次没有陆朔领兵，多了李剑秋的禁军，从现有兵力来看, 如果不出意外?，就算裴如凇不去劝降穆温, 双方二话不说直接开打，大军也一样能?收复固州。但闻禅这么个平生不信邪的人, 偏偏对陆朔有种?莫名的迷信，毕竟陆朔从来没有过前生记忆，但每一世?都是威震边关的军神, 几乎未尝败绩。要是此行有陆朔坐镇, 别说区区一个?呼克延, 哪怕对面有十个相归海她也不心虚。
　　然而残酷的现实是外?有苏衍君, 内有越王，闻禅实在不敢赌那个侥幸。自大军出发?后，她便开始琢磨着如何?釜底抽薪, 至少要设法消除其中一个隐患——苏衍君隔得太远她够不着, 越王的家眷和根基却全都在兆京, 就是源叔夜这个?老?狐狸防得太死?, 一时?半会找不到?可以下手之处。
　　数日后的某个?下午，嘉运殿议事结束, 闻禅出来后看着天色还?早，回府也没事做，忽然想起自从许贵妃怀孕以来还?没去看过她，于是脚步一转，带着侍从朝后宫的方向溜达过去。
　　前世?许贵妃宠冠六宫却始终无子?，整个?许家只能?把宝押在晋王身上?，这一世?闻禅无意间把许缨络从晋王手里拐了回来，结果没过几年?她就顺顺当当地有了身孕。闻禅很难不怀疑前世?是晋王在暗地里做了手脚，许贵妃没有亲生子?嗣，她和背后的许家才能?一直绑在他这条船上?。
　　这么一想，许缨络的孩子?算是她顺手救回来的，于情于理她都应该去探望一下，就算小白花知道了也挑不出她任何?错处。
　　兰芳殿中，捧盘执巾的侍女们满满当当地站了一地，一位年?纪稍长的嬷嬷正端着汤碗柔声规劝许缨络：“娘子?，您再这么不吃不喝下去，身体怎么受得了？就算为了肚子?里的孩子?，也要好生吃饭才是啊。”
　　许缨络的难受比一般人来得晚，但持续的时?间更长，后宫那几位妃嫔又不消停，搅得她更加心绪烦躁，以至于现在对吃饭都有了阴影，窝在枕头里恹恹地答道：“拿下去，我不吃。”
　　嬷嬷张了张口，还?要继续劝，许缨络心里一股闷火已经快按不住了，这时?金铃忽然从外?头匆匆进来，面上?带着一丝喜色：“娘子?，持明公主来探望您了。”
　　许缨络一怔：“殿下来了？”
　　她披头散发?地从床上?坐起来，让金铃扶她起身梳妆，比皇帝驾临还?雀跃，一面叫人找衣裳，一面吩咐旁边的侍女：“请殿下稍坐，我很快就过去，把上?回陛下赐的蒙山露芽拿出来招待殿下。”
　　前厅，闻禅才刚喝了口茶，就听见一阵环佩摇曳的清响，许缨络搭着金铃的手从后堂走进来，朝她略一福身，轻声道：“多谢殿下还?记挂着我，专程过来这一趟。”
　　这几天她吐得太多，嗓音有点发?哑，人更是凭空消下去一圈，甚至有点弱不胜衣的意味。闻禅伸手搀住了她，见她松松挽着长发?，上?了妆也难掩苍白憔悴，下巴瘦得只剩一个?尖，不由得皱眉问：“最?近出什么事了，怎么瘦成这样？”
　　她的手臂平稳而有力，许缨络站在她两步之内，又闻到?了那种?冰冰凉凉的、仿佛灰烬一般的香气，莫名地给人以安定之感。她浅笑着摇了摇头，转头对金铃等人吩咐道：“都下去吧，我和殿下说会儿话。”
　　金铃对持明公主同样有种?近于迷信般的放心，毫不犹豫地应声照办，那位嬷嬷却还?有些犹豫，脚下踌躇着不愿离去。眼看着许缨络面上?勉强的笑意都要挂不住了，闻禅朝纤云使了个?眼色，纤云便主动道：“奴婢在殿外?守着，殿下和娘子?若有什么吩咐，叫一声奴婢就能?听见。”
　　闲杂人等都退了出去，闻禅伸手点了点她的面颊：“收回去吧，比哭还?难看。”
　　不劝还?好，她一劝许缨络的委屈就再也按捺不住，顿时?眼圈一红，扑进她怀里呜呜咽咽地哭了起来。
　　闻禅：“……”
　　刚送走雷公又迎来电母，如果把这两位一起送到?凉州，估计用不了多久就会变成绿洲吧。
　　这场面也不适合叫人进来送手巾，闻禅只好一边撑着她一边问：“不是都已经百毒不侵了吗，谁又招惹你了？手帕呢，待会别人还?以为是我欺负你。”
　　许缨络边哭边从袖子?里摸出一块绢帕，闻禅：“给我干什么，倒是自己擦一下啊！”
　　许缨络：“呜……”
　　闻禅：“算了别擦了，你先专心哭吧。”
　　许缨络靠着她的肩膀嘤嘤了足有半盏茶的工夫，最?后才抽抽噎噎地小声对她说：“殿下，我害怕。”
　　“怕什么？”
　　“很多……”
　　“那就一件一件说。”闻禅道，“哭累了吗？累了的话歇一歇，说完再哭。”
　　公主殿下看起来似乎完全不会哄人，但她有种?既能?催人泪下又能?让人收住眼泪的神奇能?力。许缨络用手帕掩着脸，擦净了斑驳泪痕，一时?还?有点止不住地抽气，闻禅扶着她坐下，随手递过茶杯：“慢点喝，顺一顺气。”
　　许缨络捧着茶碗迟疑，有点怕喝完了又吐出来，闻禅似乎看穿了她的顾虑：“渴了就喝，总不能?因噎废食，再瘦下去你就要变成鱼干了。”
　　茶水温度刚好，温热地滑过她干痛的喉咙，落进胃里，并没有激起任何?让她觉得恐惧的反应。
　　果然是哭出来就好了，不过满宫里除了持明公主，她也找不出第二人能?这么毫无顾忌地哭上?一场了。
　　“宫里人人都盯着我的肚子?……有人盼我生个?皇子?，有人巴不得我一尸两命。”她盯着自己的指尖，感觉眼泪又要不受控制地滑落，“陛下对这孩子?寄托了很大的期望，可是我……”
　　“你怕生的不是皇子?，陛下对你失望。”闻禅一针见血地道，“我猜你也大概知道朝廷的风声，如果这一胎不是皇子?，陛下很有可能?会立越王为太子?，到?时?候郁妃强势起来，你的日子?就不好过了。”
　　许缨络默然点了点头。
　　闻禅玩味地问：“那该怎么办呢？”
　　许缨络睁大了水雾朦胧的漂亮眼睛，呆呆地望着她，似乎在说“你问我吗”。
　　闻禅不想连自己亲爹后宫的事都要插一手，她也没那个?闲工夫手把手教许缨络勾心斗角，但总不能?眼睁睁看着她就这么憔悴伤神：“万一你怀的真是位公主，以后打算主动给郁淑妃让路，自己收拾包袱搬去冷宫吗？”
　　“我不……”
　　“之前没有孩子?，你也照样坐到?了贵妃的位子?上?，你既然能?生育，未必只有这一次机会。”闻禅点了点太阳穴，冷静地提醒道，“仔细想清楚了，什么才是你最?大的倚仗。”
　　许缨络在宫中数年?，始终圣宠不衰，她其实很懂得该如何?笼络帝心，只是怀孕后天上?突然掉下个?属于太子?的金饼，身边的人都跟着一头热地期盼皇子?，再加上?孕期身心不适，近来皇帝又宠幸了别的妃嫔，才让她骤然间乱了方寸，险些掉进自己的心魔里。
　　她缺的就是闻禅这种?冷静的当头棒喝。当所有人的注意力都被腹中胎儿夺走时?，第一次做娘亲的人很容易心态失衡，她必须要把自己找回来，不管是危机所迫还?是出于野心，都足以成为拼凑她的骨头。
　　一盏热茶喝完，许缨络的心也渐渐静了下来。
　　“今天，多谢殿下陪着我。”她抬眼望向闻禅，轻声道，“不管孩子?是男是女，以后都要仰仗殿下多多照顾了。”
　　“好说。”闻禅淡然地抖了抖衣袖，“只要不是哭包，都好说。”
　　许缨络：“……”
　　哄好了许贵妃，侍从们谁也没看到?，更不会有人给千里之外?的裴如凇报信，闻禅原以为这事会风平浪静地过去，并没放在心上?，谁知道又过了数日，驿使传回一部分信件，其中居然有一封裴如凇专程写给她的家书。
　　闻禅打开一看，发?现他啰啰嗦嗦地写了四五页纸，没有一个?字的正事，全是撒娇，里面还?写到?有天晚上?他梦见许贵妃一边伏在公主肩头一边冲他耀武扬威“殿下不要你了”，醒来后泪湿衣袖，怅然若失，于是连夜写下了这封家书，殷殷叮咛公主千万不要忘了他，更不要搭理什么许贵妃。
　　闻禅：“……”
　　好家伙，俩龙王下凡渡劫，结果天雷专劈她这个?倒霉凡人是吧？
　　以往她见多了裴如凇的公务文书，却是第一次看见他在纸上?撒娇，透过潦草得很飘逸的字迹，仿佛能?看到?一朵迎风招展的小白花。
　　闻禅无声地一笑，把信纸叠好，收进了木匣里，从书案旁另拿了张纸笺准备回信，门?外?忽然传来三下急促的轻叩，闻禅道：“进来。”
　　程玄快步走到?书案前，肃容低声道：“殿下，许贵妃派人传信，陛下病了，请您即刻入宫。”


第79章 
　　圣谕
　　“陛下怎么样了？”
　　含嘉殿中, 宫女内侍皆屏声敛气，垂手侍立于外间。闻禅绕过四折屏风，快步走向御榻, 越过太医的身形, 一眼看见皇帝半倚在软枕上, 面色虚白, 口眼微斜，露在被子外的右臂上整齐地扎着两排银针。
　　这症状再明显不过，闻禅心里顿时“咯噔”一下——前两世?皇帝都因风痹之症去世?, 但?最早发病明明是延寿二?十二?年的事?，如今才刚到延寿十八年, 他怎么会在这一世提前发病？
　　皇帝听见她的问?话?声，勉强睁开眼看向她, 含混不清地道：“阿檀……”
　　太医从床前让开，闻禅快步上前，单膝半跪在床边, 轻轻搭着他冰凉的手背：“父皇。”
　　“朝中的事?, 你替朕, 多看着点, ”皇帝口舌僵硬，艰难地?一字一句道，“尤其是, 固州, 军情紧急, 不容有失……”
　　他到底没当着众人的面说出“监国”这么?正式的字眼, 但?话?里的意?思显然是让公主暂时挑起大梁，闻禅低声道：“儿臣遵旨。父皇……要不要召外地?诸王回京？”
　　皇帝无法摇头, 微弱但?坚决地?道：“朕，生病的事?，严守消息，不得，外传……”
　　“儿臣明白。”闻禅攥着他无知?无觉的右臂，镇定地?道，“父皇放宽心养病，您春秋鼎盛，这点小毛病不算什么?，很快就会好起来的。儿臣替您守住消息，绝不叫前朝人心生乱。”
　　皇帝轻轻地?“嗯”了一声，又含糊地?道：“贵妃……”
　　闻禅回头一瞥，见许贵妃面色煞白，眼中含泪，虚扶着肚子立于床尾，立刻会意?：“来人，先扶贵妃去外间休息，贵妃方才受惊不小，太医过去请脉，别吓着孩子。”
　　皇帝这时候还惦记着她和她腹中的孩子，许贵妃泪珠滚滚而落，哽咽着唤了声“陛下”，欲向榻前跪下，闻禅赶紧搀住了她，温声劝解：“贵妃小心，保重身体要紧，切莫辜负了陛下对您的关?怀。”
　　许缨络情真?意?切地?抹着眼泪，被侍女们?簇拥出去请脉。闻禅在殿中守着太医为皇帝施针，问?清了病情，命太医署排好班次日夜值守含嘉殿。趁着皇帝还有力气，传谕禁军副统领陈殷加强皇城守卫，又命梁绛提点内侍省和尚宫局紧守口风，不得泄露禁中之事?。
　　她有条不紊地?将内外事?务逐一安排妥当，先前乱糟糟的含嘉殿在她的指挥下恢复了秩序，有公主这个主心骨在，皇帝因病来如山倒而生的恐慌也逐渐缓和下来，趁着药劲上涌，昏昏沉沉地?睡了过去。
　　闻禅见他睡下，终于得以歇口气，走到外间去看许贵妃。
　　许缨络斜倚在垫得松松软软的圈椅上，眼泪已经收住了，正端着碗红枣燕窝慢慢地?喝，太医拎着药箱候在一边，看样子应该没什么?事?，闻禅问?道：“贵妃身体如何？”
　　太医道：“回殿下，贵妃脉象平稳，胎儿并无大碍，只是贵妃自身有些虚弱，应是前些时日孕吐不止，伤了脾胃，需得好生将养，以免生产时气力不济，损伤过度。”
　　闻禅面无表情地?睨了许缨络一眼，吓得贵妃下意?识缩起了脖子：“需要用药吗？”
　　太医为她气势所慑，谨慎地?答道：“贵妃脾胃虚寒，又怀着胎儿，不宜用太多补药，臣开两张养生滋补的药膳方子，再加一副茶饮，贵妃只要按方服用，好生吃饭就可以了。”
　　“有劳太医了。”闻禅点了点头，扫了一眼贵妃身后的侍女嬷嬷，平静地?提醒道，“方才陛下的态度诸位也都看到了，贵妃初次有孕，她有些不清楚、没注意?到的事?情，你们?要替她多上点心。母子平安，大家?就都平安，这道理不用我再多说了吧？”
　　哗啦啦所有人跪了一地?：“谨遵殿下教诲。”
　　闻禅摆手：“都起来吧，去外面候着，我和贵妃说句话?。”
　　公主积威甚重，说话?比圣旨还管用，顷刻间宫人散得一干二?净。外间安静下来，许缨络喝完了粥，朝闻禅的方向蹭了蹭，悄声道：“多谢殿下。”
　　“贤妃和淑妃虽然掐得厉害，但?对付你时还是一条心，你自己要警醒些。”闻禅问?道，“陛下这病到底是怎么?发作的？我刚才听太医背了半本医书，一会儿说是偏枯一会儿说是脱症，陛下身体一向还算健壮，怎么?会生出脱症？”
　　脱症往往与阳气枯竭相关?，除了久病亏损、大惊大怒外，还有个原因就是房事?不节。闻禅不好问?得太明显，好在许缨络明白她的意?思，压低了嗓音道：“自我有孕后，宫中新进了不少人，今日白天陛下泛舟游湖，喝了几杯酒，临幸了两个宝林，下午回宫时还没什么?，晚上我过来送汤，刚说几句话?就突然不省人事?了。”
　　闻禅心下恍然，无声地?叹了口气，难怪皇帝下令严防死守，不准走露消息，不仅是怕引发朝局动荡，也是因为病因不好听，传出去面上无光。
　　许缨络先前被闻禅提醒，虽然怀着身孕也不能把宠爱拱手让给别人，这两日精神渐好，便常常来皇帝眼前打转，刚好被她赶上了病发。彼时皇帝昏迷不醒，赵王闻理刚刚辞位，越王燕王远在地?方，六宫妃嫔皆不知?消息，要找个足以信赖又能扛事?还不会引起皇帝猜忌的人，满宫里只有持明公主堪当重任。于是许缨络和梁绛一合计，派人前往公主府报信，结果证明这一步棋果然走对了。
　　“太医说陛下起症虽急，但?幸得救治及时，好生调养还能恢复，不必太过担忧。”闻禅道，“他还等着你的孩子，你安心养胎，约束好宫人，经常过来探望就行，后宫的事?一概不必管，对外只说陛下偶感风寒，发热身重，过几日就好了。”
　　许缨络点头如啄米，乖乖地?嗯了一声。闻禅伸手给她：“天晚了，你先回宫休息，好好睡一觉，明日上午我去嘉运殿，你过来陪着陛下。”
　　“好。”许缨络搭着她的手站起来，殷殷地?轻声叮嘱，“殿下也要保重，别熬伤了身体……宫中大局，全仰仗殿下了。”
　　“我知?道，”闻禅拍拍她的手背，“去吧。”
　　送走了许贵妃，闻禅坐在外间歇了口气，独自沉思片刻，叫来程玄：“让卫云清过来见我。”
　　数年前二?符兄弟把持禁军时，卫云清还只是个普通禁卫，由?于性格过于强硬刚烈，松阳北巡时险些被符通整死，所幸闻禅及时平乱，卫云清才逃得一命，此后便投效了公主，加入深林，代号“赤鹰”。
　　如今他已升任神武军大将军，负责驻守北宫重华门，前来拜见时身上还穿着甲胄，想是已经接到了禁军副统领陈殷的消息，今夜亲自带兵值守。
　　“末将参见殿下。”
　　“不必多礼，”闻禅负手立在屋檐下，夏夜月光照得中庭一片雪白，她的身影却半掩在阴影里，简洁明了地?道：“圣躬违和，用不了多久消息就会传遍京城，在陛下养病期间，你务必守好宫门，不许任何人私闯宫禁。另外——”
　　她微微停顿了一下，继续说了下去：“小心提防左骁骑军。如果真?出了乱子，不管作乱者是谁，哪怕是陈殷举旗反叛，也一样可杀。”
　　那尾音飘落于空中，轻而冰冷，可字句里凛冽的杀气却犹如寒锋出鞘，令人胆战心惊。
　　卫云清心神俱震，不由?得抬眼望向持明公主，也许是察觉到他的犹疑，闻禅轻轻地?笑?了一声，一扫先前的冷峻，像是随口安抚：“不用顾虑那些有的没的，你只要安安稳稳地?效忠陛下就行了，谁也挑不出你的错处。出了事?我来扛，天不会塌的，放心吧。”
　　不管她的承诺是发自真?心还是出于安慰，此时此刻，她能说出这句话?就算是贤明的主上了。卫云清垂首低眉，沉声应道：“末将遵命。”
　　次日早朝，梁绛陪同闻禅到殿中宣旨，称皇帝偶感风寒，卧病休养，罢朝十五日，军国机要大事?交嘉运殿商议后，由?持明公主转呈皇帝决断。
　　梁绛最后一个字还没落到地?上，朝堂上当场炸开了锅。源叔夜作为百官之首，第一个站出来询问?：“敢问?殿下，圣躬抱恙，陛下为何不召臣等入内宣谕，不让诸皇子后妃侍疾，仅令殿下居中传达？只是区区风寒，陛下不至于连众臣的面都见不得了吧？”
　　“陛下需要静养，他若能在病床上挨个儿见人，那和上朝有什么?区别？”闻禅不紧不慢地?道，“源相不用在这里暗示什么?，只是区区风寒，罢朝数日，众卿只管安分守己，做好分内之事?，待陛下身体好转后，自然一切恢复正常。”
　　源叔夜狐疑地?盯着闻禅熬了一夜、略现倦意?的面容，心中瞬间转过万千念头，寒声道：“臣求见陛下！如今储君之位空悬，陛下未有明旨下发，仅凭口谕不足取信，臣要亲眼确认陛下的安危！”
　　闻禅捏了捏鼻梁，似乎很无奈地?道：“源相是从哪儿听了什么?捕风捉影的消息，连装都不装一下就往储君的事?上扯。怎么?，你是在期待什么?吗？”
　　源叔夜蓦然色变：“臣绝无此意?，殿下不要血口喷人！”
　　闻禅冷冷地?盯着他：“陛下的口谕你不信，我站在这儿解释你也不信，陛下养个病还要征得你的同意?？源相，我敬你是两朝元老，容忍你当众胡乱揣测，但?你今天非要跟我较这个劲的话?，可别怪我年轻气盛，不念旧情了。”
　　“来人！”
　　早在殿外候命的禁军副统领陈殷闻声而入，朗声道：“末将在！”
　　如同一百只鸭子被同时捏住了嘴，混乱的朝堂内霎时一片死寂。
　　如果说一开始只有梁绛出来宣旨还有人敢跳出来质疑，那么?现在禁军副统领光明正大地?听从持明公主调遣，足以证明整座皇城都已落入闻禅的掌控之中。
　　不管皇帝是真?的病重难起，将政事?托付给了持明公主，还是持明公主用某种手段控制了皇帝，得禁军者得天下，刀架在脖子上，他们?这些柔弱文臣已然无法再反抗了。
　　源叔夜面色几变，最终死死咬着牙，忍气吞声地?服了软：“臣……谨遵圣谕。”
　　众臣跟着他一起跪地?，齐声道：“臣等谨遵圣谕。”
　　“今日之事?，还望诸公谨记在心。”闻禅居高临下地?俯视群臣，淡淡地?道，“若有谁还敢在背地?里妄议国事?，妖言惑众，那就只能在大理寺的案卷上再会了。”


第80章 
　　定计
　　“持明公主简直欺人太甚！她这明摆着是借陛下生病的机会独揽大权、把持朝政, 若放任她这样下?去，那越王殿下以后还有什么指望！”
　　大朝会散后，几位亲近越王的朝臣自发聚在源叔夜府中, 一同商量对策。越王的亲舅舅郁知节忿忿不平, 在那拍着桌子骂人?, 被公主当?众撅回去的源叔夜却满面沉凝, 一言不发地坐在书案后出神。
　　郁知节见?他不表态，不屈不挠地在旁边继续拱火：“源相年高德劭，陛下?待您一向十分敬重, 可持明公主竟然当庭对您出言不逊，如此?骄横恣睢, 怎么能?放任她掌握权柄？源相，如今朝中群龙无首, 百官都看着您的眼色行事，这时候要是?不杀一杀持明公主的威风，以后朝廷还不知道会被她祸害成什么样子！”
　　源叔夜忽然抬眼问道：“你刚说持明公主什么？”
　　郁知节愣了一下?, 犹疑道：“她……骄横恣睢？”
　　源叔夜：“公主以前是?这样的人?吗？”
　　郁知节心?说她对那么对你了她还不是?那样的人?吗, 源叔夜该不会是?被持明公主给骂傻了吧, 嘴上还是?委婉地说：“也许她是?为?了震慑百官, 故意拿源相作筏子立威。”
　　源叔夜不疾不徐地道：“我也有这种?感觉，今日公主的行事不像她平时为?人?。她急于稳住前朝，强行令百官闭嘴顺服, 为?了弹压质疑之声, 甚至连禁军副统领都搬了出来。”
　　“她越是?强装镇定, 反而越引人?怀疑, 陛下?的病，真的只是?风寒吗？”
　　什么风寒值得宫中封锁消息, 连大臣和妃嫔都见?不到皇帝？如果只是?没?有性命之虞的小病，皇帝怎么会放心?地让禁军直接听命于公主？
　　他话中隐晦的暗示令郁知节心?中骤然一凛，情不自禁地放低了声音：“源相的意思是?……陛下?可能?已经病重得起不来身了？”
　　源叔夜问：“郁妃娘娘那边有什么消息吗？”
　　“宫中守卫极严，以往负责传递消息的人?根本没?机会出来。”郁知节心?脏突突直跳，不得不伸手?按着胸口?，“源相，若陛下?真是?重病，那、那现在是?不是?该传信给越王殿下?，让他赶紧回京……”
　　源叔夜一抬手?，止住了他的话头：“万一不是?的话，越王贸然回京，可就要被陛下?狠狠地记上一笔了。”
　　门下?侍中戴应宁忽然插话道：“李剑秋带走了一部分禁军，现在正是?皇城防卫最薄弱的时候，不管陛下?是?真病还是?假病，只要我们抢先动手?，除去持明公主和许贵妃，陛下?就只剩下?唯一的选择，到时候谁还会在意越王无诏回京的事？”
　　书房中所有人?呼吸一停。
　　兵变逼宫。
　　在场大部分人?或许都在心?中偷偷设想过，却没?有一个?人?敢这么明目张胆地说出来。源叔夜倏地转头望向戴应宁，断然拒绝：“这是?谋逆大罪，一着不慎满盘皆输，不到万不得已的时候，我们绝不能?铤而走险。”
　　“源相，我们现在已经站在悬崖边上了，再不铤而走险就要掉下?去了。”戴应宁清晰地反问，“赵王辞位数月，百官们请立太子的折子堆成了山，陛下?有什么反应吗？杨廷英带着那群监察御史去固州，能?查出多少东西来，他们可能?在陛下?面前替越王殿下?美?言吗？”
　　“陛下?迟迟不肯立太子，就是?在等许贵妃肚子里的孩子，哪怕他不生这场病，以后也极有可能?会立许贵妃之子为?太子。持明公主更是?完全站在我们对面，一个?成年亲王和一个?襁褓婴儿，哪个?更好操控是?明摆着的，她要挟天子以令诸侯，到时候第一个?下?手?除去的必然是?越王殿下?。”
　　源叔夜沉吟不语，郁知节战战兢兢地道：“可是?，万一许贵妃怀的是?个?女孩怎么办？”
　　戴应宁淡淡一哂：“从现在的局势来看，就算许贵妃生的是?女儿，公主也有本事把她变成儿子，毕竟在滔天权势面前，血脉亲缘未必有多么重要。”
　　多年来越王一党着意笼络禁军和朝臣，防的就是?有朝一日走到这一步，可是?谁也没?想到变局会如此?突然地降临，而且恰逢越王不在京中。
　　如果皇帝病重，持明公主把持朝政，正拖延时间等许贵妃诞下?皇子，那么他们迎回越王，剪除公主一党，到时候天下?皇位俱将落入越王之手?；可如果皇帝没?有性命垂危，他们贸然起兵，就必须确保能?在第一时间控制宫禁，迅速扫清公主的势力，倒逼皇帝承认越王的地位。
　　后者要比前者难得多，失败的风险也大得多，所以如果皇帝身体康健，源叔夜并?不希望越王用逼宫的方式夺取皇位，更倾向于徐徐图之、名正言顺，就像这些?年他循序渐进地扳倒太子一样。
　　现在要不要秘密传信让越王回京，成了源叔夜需要面对的第一个?抉择。
　　作为?越王一党最核心?的人?物，源叔夜踌躇不定，始终难以下?定决心?，其余的人?也都跟着他变成了无头苍蝇，嗡嗡地小声议论。戴应宁眼看着自己煽起来的火非但没?有点着源叔夜，反而有快要熄灭的意思，微微抿紧了唇：“就算现在不能?下?定决心?起兵，起码也该让越王殿下?先回京，他不在京中坐镇，我们再怎么筹谋也是?枉然。万一陛下?真的病重，到时候越王殿下?因此?失了先机，岂不是?我们的过错？”
　　源叔夜不动声色地瞥了他一眼，戴应宁无辜地与他对视，仿佛方才的提议全然是?发自真心?，不带一点别的想法。
　　笑话，他欲争从龙之功，从的又不是?源叔夜，说到底决定权在越王手?上，只要越王回到京城，他自然会想尽一切办法说服越王下?定决心?。大家同为?朝臣，各凭本事辅佐越王，他并?非源叔夜的下?属，凭什么要听源叔夜的指挥行事？
　　源叔夜暗自磨牙，老狐狸混迹官场多年，戴应宁打的什么算盘他心?里有数。但事情麻烦就麻烦在这里，现在戴应宁完全可以不经过他的手?，自己传信给越王请他回京；而越王一旦相信了戴应宁，源叔夜的位置就要往后靠，甚至后面诸事都有可能?会脱离他的掌控，变成戴应宁一手?主导。
　　他苦心?经营了这么多年，为?越王扳倒太子，扫清障碍，绝不能?在最后关?头让戴应宁后来居上、摘走属于他的果子。
　　“子静说得有道理，非常之时，殿下?远在檀州万事不知，形势的确对我们不利。”
　　源叔夜适时地退让：“为?免打草惊蛇，我这就派人?给殿下?传信说明缘由，请他尽快动身，秘密赶回兆京。在此?期间，诸位稍安勿躁，耐心?等候消息，如果从宫中探听到什么风声，一定尽快告诉我。”
　　戴应宁眼里浮起一丝冷笑，不过转瞬而逝，温文尔雅地随众人?一道附和：“那就有劳源相了。”
　　这天半夜，浓云遮蔽了星月，窗外惊雷隐隐，源叔夜独自坐在书房灯下?，面前摆着一封雪白的纸笺，砚台里盛着一汪浓墨，名贵的紫毫笔就摆在他的手?边，他却迟迟没?有拾起。
　　脑海中始终潜藏着一个?不安的声音，劝说他不要冒险，可他分不清这是?冥冥之中的预感，还是?随着年岁渐长，他的谨慎已经退化成了逃避。
　　闷热潮湿的雨夜，狂风呼啸着横扫过庭院，树影摇曳如漩涡中漂浮的水草，未关?紧的窗户被吹得砰砰作响。
　　源叔夜出神半晌，下?定决心?拿起了笔，门外忽然传来“笃笃”的叩门声。
　　“进来。”
　　被雨浇湿了半边身子的黑衣人?闪身进入书房，从怀中拿出一封因受潮而微微发软的书信，双手?呈给源叔夜：“小人?奉命监视公主府，发现府中有人?趁夜出城，小人?跟在他身后，趁其不备将他打晕，从他身上搜出了这个?，请相爷过目。”
　　封面上有一行小字，写的是?“燕王亲启”，源叔夜心?脏霎时重重一跳。他飞快拆开信封，从中摸出一张简短的字条，字迹有点漫洇模糊，却让他的预感成了真——“父皇抱病，京中恐生动荡，接信后即刻返京，切切。”
　　难怪！
　　他就说以持明公主的狡诈心?机，不可能?把所有赌注都押在一个?未出世的孩子身上，偷梁换柱这种?事风险太大，不像是?她的作风。持明公主一边稳住许贵妃，一边还藏着一把杀手?锏，就是?远在汤山手?握军权、却一直不显山不露水的燕王闻琢。
　　“那个?送信的人?如何处置了？”
　　黑衣人?道：“回相爷，已经推下?山崖，毁尸灭迹了。”
　　源叔夜点点头，迅速提笔写好给越王的书信，交给黑衣人?：“即刻动身去檀州，把信送给越王，秘密护送殿下?回京，动作一定要快，去吧。”
　　黑衣人?将信卷起来塞进特制竹筒，放入怀中收好，默不作声地朝源叔夜行了个?礼，闪身出门，像来时一样轻捷沉默地消失在了院中。
　　源叔夜将另一封信移向烛火上烧了，撑着书案站起身，走到窗前，沉默地望着庭院中的大雨。
　　滂沱大雨，酷烈夏日，终有难以为?继之时，那一天也许已经不远了。


第81章 
　　逼宫
　　劫灰般浓沉的积云低低地压在皇城上空, 夏日闷热潮湿，没?有夕阳的黄昏，重檐深殿显得越发阴晦幽暗。侍女们早早地点上了灯烛, 闻禅沐浴过后披散长发, 换了身干净衣裳, 正坐在镜前重新梳妆。
　　她下?午在嘉运殿听众臣议事, 晚上还要到皇帝那里帮忙处理公文，将近一个月没?回过家?，只能暂住清凉殿。幸亏现下?裴如凇不在京城, 否则按这个过法，说不定哪天兆京的城墙就被他哭倒了。
　　纤云为她挽起长发, 别上两枚花钗。忽然间室内骤亮，长电撕裂云层, 头顶“轰隆”一声闷雷炸响，屋瓦簌簌震动，满殿灯烛都跟着晃了一晃。
　　飞星急忙走过去关窗, 小声念叨：“好?大的雷, 不知?道是哪路神仙渡劫, 吓死个人。”
　　闻禅坐着望向窗外, 自言自语道：“雷雨夜，杀人流血的好?时节啊。”
　　纤云被她的语气弄得后颈发凉，手腕不自觉地?微微一颤, 闻禅似乎有所察觉, 在她手背上轻轻拍了拍, 淡然如常地?叮嘱道：“晚上有雨, 记得提醒宫人们?关紧门?窗，没?事不要出去闲逛。”
　　无?论什么季节, 公?主的掌心永远干燥温热，那点温度抚平了她的不安，纤云轻声道：“奴婢遵命。”
　　闻禅转身向门?外等候的程玄走去，程玄撑开?了伞，借着伞面遮掩，凑近她身边低声回了几句话。
　　含嘉殿中，梁绛一本一本地?念着奏折，皇帝听完后略作思索，口头答复，再由闻禅替他在奏折上写朱批。
　　经过多?日针灸服药，皇帝的病情已颇见?好?转，气色比先前精神了许多?，只是舌根还有些麻木，右手颤抖难以自控，说话不大利索，也不方便写字。
　　趁着换本的间隙，闻禅举起手中折子给皇帝看，轻巧地?笑道：“前些天大臣们?非说奏折上的笔迹不是父皇亲笔，堵着我吵了大半天，气得我回来苦练数日，父皇看我现在的字，是不是已经与?您有八分相似了？”
　　皇帝斜倚软枕，笑着点了点头，还有些字音不清：“很像。阿檀，这些日子，辛苦你了。”
　　闻禅把批完的奏折合上，放进一旁的小筐里，随口道：“多?谢父皇夸奖，这点自知?之明我还是有的。以往父皇每日处理?的政务比这繁杂得多?，我不过写几个字罢了，真正辛苦的是远在边关的越王和燕王，还有李将军他们?，儿臣可?不敢居功。”
　　皇帝欣慰于她的懂事识趣，温声宽慰道：“都是一样辛苦。怪那些大臣们?，可?恶，欺负我们?阿檀。”
　　他闭门?休养这段时日并不是一无?所知?，前朝的动向皇帝心中都有数，很清楚闻禅在前头替他挡下?了多?少刀风剑雨。只不过闻禅几乎不在他面前抱怨，他也就先慢慢攒着旧账，待彻底康复后再一一清算。
　　闻禅被他哄孩子似的话逗得笑了起来，还在努力地?替朝臣们?找补：“大臣们?虽然有时候咄咄逼人，但对父皇还是爱戴的，您看您一停朝养病，都没?人敢再上立储立后的折子了，生怕您心里不痛快。”
　　皇帝原本舒展的眉目倏忽一凝，仔细回想近来的奏折，突然咂摸出一丝异样的滋味来。
　　闻禅不提，他还没?注意到这件事。原本一窝蜂请立越王为太子、立郁妃为皇后的折子，自从他清醒后确实一本也看不见?了。那些拥立越王的大臣为什么忽然间偃旗息鼓，难道真如闻禅所说，怕他多?心忌讳吗？
　　可?他停朝数十日，但凡有点脑子的人应该都能猜出来他患的不是轻症，这时候他们?若忧心后继无?人，不正该拼命地?上表为越王争取储位吗，怎么反而一个个噤口不言？还是说他们?觉得，如今已经没?有争取皇帝同意的必要了？
　　衰老，疾病，皇权，皇帝几乎把多?疑的诱因占全了，他在立储一事上摇摆多?年，此刻很难不对越王心生怀疑。梁绛后背浮起一层细密的冷汗，闻禅恍若未觉地?拿起一本新奏折，窗外突然传来“轰隆”一声惊雷。
　　“陛下?！陛下?不好?了！”
　　殿中三人同时悚然一惊，梁绛脸色骤变，快步走过去叱骂：“满嘴胡说什么！猪油蒙了心的糊涂东西！谁让你闯进来的！”
　　那内侍品阶不高，平时负责在含嘉殿门?上迎来送往，却是梁绛收下?的义子。因此他骂的声音虽然大，却并没?把那内侍赶走，厉声问道：“慌慌张张的，出什么事了？”
　　小内侍满身雨水，扑通跪下?：“越王带兵打进宫来了！正在围攻重华门?！”
　　皇帝耳边“嗡”地?一声，疑心自己听错了：“越王？”
　　闻禅撂下?笔起身：“越王不是在檀州吗？”
　　脚步声和金铁交击声响起，又有一道身影从雨幕中匆匆冲入，这回却是陈殷手下?的豹韬卫，一进门?便带着冲天煞气：“陛下?，越王称陛下?为持明公?主与?许贵妃所害，举兵攻打重华门?，左骁骑大将军董无?疾响应越王，率兵攻打朝天门?。中书令源叔夜，谏议大夫郁知?节在骁骑军中，门?下?侍中戴应宁随越王战于重华门?，陈副统领正率军于朝天门?抵挡。因事关皇嗣，陈副统领不敢擅动，请陛下?示下?！”
　　“父皇！”
　　“逆子！”皇帝胸膛剧烈起伏，气得满面通红，狠命地?捶着床榻大骂，“这个孽障！我怎么会生了这么个孽子！”
　　闻禅冲过去一把扶住险些栽倒的皇帝，死死抓住他的手强迫他回神：“父皇，现在不能倒，陈殷还等着您的旨意。越王自朝天门?和重华门?南北夹击，一旦攻破禁军防守，皇城就要易主了！”
　　幸亏这些日子调养得好?，皇帝乍闻噩耗竟然没?有当场晕过去，猛喘了一阵粗气后慢慢平复下?来，反手紧紧攥住闻禅的手掌，默然同她对视半晌，转头对梁绛道：“拿天子金剑来！传朕旨意，夜犯宫禁谋逆作乱之众，一概就地?斩杀，不论出身。敢有相助逆党者，罪及三族。”
　　梁绛匆忙入内殿寻剑，闻禅飞快地?道：“父皇，叛军主力集聚朝天门?，恐怕是为了吸引视线，好?为越王分散压力。越王亲自带人攻打的重华门?才是重中之重。重华门?是内宫的最后一道防线，他只要控制了内宫，控制了您，前方的禁军自然不战而降。”
　　皇帝忽然想起了多?年前那个禁军哗变的冬夜，两个场景仿佛穿过漫长岁月奇异地?重叠起来——当巨浪滔天，众人四散溃逃之际，犹如浮萍散尽，水落石出，唯有她还敢孤身逆流而上，举剑还击。
　　“你说，应该怎么办？”
　　闻禅道：“天子金剑拿去给卫云清，命神武军死守宫门?，请父皇移驾朝天门?，只要您出现在阵前，无?论越王举什么旗号都将不攻自破。”
　　梁绛捧着金剑来到皇帝面前，战战兢兢地?等着他下?令，却见?他撑着闻禅的手一用力，霍然从榻上站了起来，虽然手脚还略有不便，到底是稳稳当当地?站住了。
　　“梁绛，替朕更衣，朕要亲自去朝天门?，看看这群逆贼在为谁讨公?道！”
　　皇帝拿起金剑，沉甸甸地?压在了闻禅掌中，寒声道：“你持天子金剑，代朕坐镇重华门?，此剑所到之处，如朕亲临。”
　　“凡叛逆者，皆可?杀之！”
　　大雨终夜不绝，重华门?外血流成河，闻禅登上城门?楼观，命人擂鼓，朝下?方人群喝道：“众将听令，我乃陛下?亲封持明公?主，奉命镇守重华门?。天子金剑在此，如陛下?亲至！越王闻琥谋逆犯上，罪大恶极，众将士愿弃暗投明、斩杀反贼者，既往不咎，敢党附叛逆者，罪及三族！”
　　金剑铿然出鞘，火光与?水光倒映在冰凉的剑锋上，也照亮了她森冷的双眸。
　　旁边护卫的两个禁军高声喊道：“弃暗投明、斩杀反贼者，既往不咎！党附叛逆者，罪及三族！”
　　滂沱雨声中，他们?的声音一浪接一浪地?传了出去，越王所率的家?将护卫们?仍在搏杀，跟随他们?起事的骁骑军却逐渐慢下?了脚步。
　　越王抬头望向城门?高处，穿过重重雨幕，他似乎对上了闻禅的视线。
　　那个深为源叔夜忌惮、他却并未亲身领教过其手段、甚至一年都见?不上两回面的持明公?主，竟然令他陡然升起一股难以言喻的毛骨悚然之感——
　　就像被猛兽盯上的猎物。
　　第一世的刺客暗杀，第二?世的禁军围困，两世命丧于越王之手的因缘，终于在这一世扭转了乾坤。
　　闻禅遥遥地?对他做了个口型，可?惜离得太远天色又太昏暗，越王并没?有看清她说了什么。
　　不过他很快就知?道了。
　　奔涌不息的时光犹如在此刻凝固，所有动作都发生在电光石火的一刹那，闻禅的“杀”字落地?，卫云清弓弦一松，白?羽箭应声而出，划出一道优美迅捷的长弧，穿过层层护卫，精准地?命中了越王的咽喉。
　　战马长嘶，高高扬起前蹄，身着重甲的越王松开?了缰绳，自马上轰然坠下?。


第82章 
　　惊变
　　朝天门?前, 反叛的骁骑军与守门?禁军在铺天盖地的漆黑雨幕中激战不休，突然间，四面八方同时亮起灯烛, 火光大盛, 将宫门前映照得如同白昼, 所有人心神为之一震, 不由自主地?抬头朝城楼望去。
　　穿着明黄龙袍的身影出现在宫楼上，皇帝的声音穿透了潇潇雨声，炸雷般响彻在某些人耳边：“朕在此处, 何人敢犯上作乱！”
　　“陛下！”
　　“是陛下！”
　　骁骑军肯听从主将号召反叛，原本是相信了越王等人的说辞, 以为皇帝病重，宫中防守薄弱, 持明公主和许贵妃这些女流之辈不足为惧，谁料在朝天门?前一交手，才发现禁军防备严密, 几乎像是早有准备, 他们发动的突袭并没有取得意想之中的效果?, 反而被阻拦在了朝天门前。
　　皇帝扬声道：“骁骑军乃宿卫忠勇之师, 却为奸臣妄言所误，只要众将士立刻弃兵投降，朕可以宽恕你们的罪过。”
　　话音一出, 叛军中果?然出现了微弱的骚动。源叔夜心道不妙, 夜袭宫禁这种事, 打的就是一个出其?不意、抢占先?机。他们既然没能第一时间攻破朝天门?, 就必须拖住禁军主力，绝不能让他们分/身出去支援重华门?, 只要重华门?一破，越王控制了内宫，他们依然有翻盘的机会。
　　他当机立断朝城楼喊道：“陛下抱病日久，持明公主窃据权柄，把持朝政，百官终日不得见天颜，恐陛下为左右所害。臣等奉越王殿下之命制奸臣、清君侧，惟望陛下以江山社稷为重，立越王为太子，稳固国本，驱逐奸邪，以安天下之心！”
　　皇帝凭栏而立，冷冷地?注视着他：“源叔夜，朕平日待你不薄，你就是这么回报朕的？”
　　源叔夜面不改色：“‘牝鸡之晨，惟家?之索’，臣不忍见闻氏江山没于女主之手，今日冒死进谏，正?为报陛下深恩。”
　　“好，好一个忠心耿耿的中书令。”皇帝扶着栏杆的手抖得如同风中残叶，气结道，“你一心奉越王为主，又将朕至于何地?？闻氏一族的江山，倒要由你来安排座次了？！”
　　“众将听令！朕只给你们最后一次机会，立地?投降，朕不追究你们的罪过，胆敢负隅顽抗，一律格杀勿论！”
　　“杀贼一人，赏金十两?，杀贼首者，赏金百两?！”
　　长电撕裂夜空，照得天地?间一片雪白，皇帝的号令犹如投石如水，激荡起无声的涟漪。在这刹那间不祥的寂静里?，源叔夜心中忽然涌起无端战栗，仿佛自冥冥之中传来了一声洞彻魂魄的丧钟。
　　这么久了，越王为什么还没有攻破重华门?？
　　“报——”
　　奔雷般的马蹄声从?宫城西侧滚滚而来，几名重甲禁军纵马冲入阵中，扬手将一物高高举过头顶，高声疾呼道：“禀告陛下！越王伏诛，重华门?外叛军业已溃败！”
　　他手中赫然是一只亲王制式的红缨狻猊盔，其?上镂金雕龙，云纹环绕，神兽眼?中镶嵌的红宝石在火光下熠熠生辉。
　　——那是闻禅给越王最后的体面，命人带着他的头盔、而不是他的头，到朝天门?劝降其?余叛军。
　　“越王伏诛！叛军溃败！”
　　越王……死了？
　　源叔夜瞳孔骤张，还没等他完全消化掉这个消息，背后猝然一凉，他整个人被巨大的冲力掀翻过去，头朝下砸在了石砖地?面上。
　　鲜血从?背后伤口里?涌出，在身下漫开一朵接一朵的红花，又很快被雨水冲进道旁的沟渠。他在混乱的人马脚步中徒劳地?挣扎，试图抓住一片衣角，然而此刻已无人理会他。越王的死讯成了冲垮堤坝的最后一击，骁骑军放下了长刀，如潮水般向后退却，直到门?前广场空出一大片，只留下满地?横七竖八的尸首与伤员。
　　越王死了，今夜胜负已定?，一步登天的青云梯彻底断裂，他们无论再怎么拼杀都没有意义了。
　　皇帝身躯晃了一晃，神情茫然如同梦游，问梁绛道：“他们说……什么？”
　　梁绛搀扶着他，几乎撑起了他全身的重量，低声道：“陛下节哀。”
　　周身血液疯狂地?冲上头顶，眼?前阵阵发黑，灯烛之光变得忽明忽暗。鼓角争鸣皆尽远去，唯有潇潇雨声响彻天地?，把他的雄心和?自负浇得一片冰冷：“阿琥……没了？”
　　他让闻禅守重华门?，是说过“逆贼皆可杀之”，可他没想到越王这个主帅会死得那么干脆利索，他甚至没来得及见越王一面、质问他为什么谋反、怒斥他不堪为人子……他就已经彻底失去了这个儿子。
　　也许是因为从?越王反叛的消息到越王死讯之间相隔的时间太短，也许是因为皇帝并没有亲眼?目睹越王兵临城下的场面，因而此刻浮现在他心头的居然是深切的哀恸，他还来不及生出太多愤怒，就要立即直面晚年丧子之痛。
　　“陛下。”
　　梁绛小心翼翼地?唤他：“陛下，叛军投降了，上头风大雨大，奴婢扶您下去歇息吧。”
　　皇帝如同关?节锈住的傀儡，踉跄地?转过身，强逼自己理清思路，缓慢但?清晰地?嘱咐：“传谕给陈殷，收越王党羽下狱，交有司审问，抄没源叔夜、戴应宁、郁知?节等逆党之家?，收殓……收殓越王尸身……”
　　话没说完，他强撑的一口气到了强弩之末，神智如断线风筝一样坠了下去。
　　“陛下！”梁绛一下子没搀住皇帝身躯，被他带得摔坐在地?上，脑中嗡地?一声，厉声吼道，“传太医！快去请持明公主！”
　　含嘉殿中，闻禅匆匆擦尽雨水，换了身干净衣服，问太医道：“怎么样了？”
　　太医示意她移步外间，低声回禀道：“陛下惊恐忧惧过甚，心火暴盛，肾水衰竭，兼风邪入体，以致气竭形枯，猝然昏迷。臣以针刺要穴醒脑开窍，辅以续命汤通表透里?、扶正?祛邪，方才陛下服药后气机已苏，只是一月之内两?度发病，就算醒来，恐怕也……”
　　他没敢继续说下去，闻禅瞥了眼?他踌躇的神情，镇定?地?道：“太医直言无妨。”
　　太医道：“先?前陛下手足不灵，原本已经缓解不少，这回只怕是要加剧；再者阴阳两?虚，需得十分精心地?保养，见风、劳累、大喜大悲等都是大忌；而且日后很有可能有言语艰涩，神智昏乱等症状……”
　　他不敢说，是因为他比任何人都先?意识到，这些症状，每一条都与“皇帝”的身份相冲，皇帝如今的身躯，已经无力再支撑这片天下了。
　　闻禅点了点头，其?实她此刻脑子里?一片空白，但?善后似乎已经成了本能之一，有条不紊地?吩咐道：“我知?道了，有劳太医费心照料。程玄，去叫膳房煮些热汤热粥，分发给今夜值守的太医和?宫人，你先?退下吧。”
　　殿内不知?什么时候彻底静了下来，只留闻禅独自坐在圈椅里?发呆。
　　明天早朝她就要去前朝宣布越王兵变逼宫，三个宰相被他一气带走了俩，满朝文武受牵连的至少有一半，这规模比前世太子谋反也不遑多让。而此事公开后，皇帝的病情必然无法?再继续瞒下去，到时候朝堂动荡不可避免，赵王和?苏氏会作何感想？远在汤山的燕王得知?消息会怎么办？晋王梁王等皇子会不会起别的心思？还有许贵妃未出世的孩子——皇帝为了这个芝麻丢了越王，可他还能撑到孩子落地?那一天吗？
　　林林总总诸多顾虑在她脑子里?打架，这时候她忽然有点思念小白花。
　　其?实那个答案早就恭候多时，如果?裴如凇在她面前，她大概不会这么迟疑。但?“为了你”有时候也是一种逃避责任，现在能做决定?的只有她，抛开宿世因缘和?形势所迫，最终她要直面的，也唯有自己的野心而已。
　　拂晓之前，持续了整夜的大雨终于停歇。天光从?浓黑变为深蓝，晨风穿过门?窗大开的殿宇，庭院里?花枝摇曳，带来了夏日久违的清新凉意。
　　闻禅在纤云服侍下净面梳妆，对神形憔悴、熬夜熬得精疲力竭的梁绛道：“梁内监不必陪着我了，你忙前忙后一整夜，趁着早朝的工夫去睡一会儿吧。”
　　这一夜惊心动魄，梁绛跟着皇帝担惊受累，此刻站着都有点打晃，可听了这话，第一反应却是陡然一惊，忙表态道：“多谢殿下/体恤，殿下为国事操劳，奴婢怎敢自己先?去偷闲？奴婢坚持得住。”
　　“别多想。”
　　闻禅搭着飞星的手起身，于熹微晨光中长身而立，回眸朝他微微一笑，温声道：“来日方长，往后要你做的事还多着呢，不差这一时片刻，去吧。”


第83章 
　　三生（正文完）
　　翌日早朝, 持明公主向朝臣宣布了越王叛乱的消息，并依照皇帝最后留下的口谕，遣禁军当场收系数十名官员, 以雷霆手段迅速扫清了越王派系的余党。
　　大殿转眼?间空了?一半, 空气沉郁得几乎凝固, 还站在殿中的官员人人自危, 恨不得把自己叠成三折缩进?地缝里，暗自祈祷公主千万别想起那堆请立太子的奏折——万一她?杀心大起，对照那个挨个儿抓人的话, 朝堂上只怕没几个人能幸免。
　　闻禅率先发难，把立场天然与她相对的越王一系全部踢出局外, 余下的人里要么势力不足以与她?相抗衡，要么是识时务的聪明人。朝中出了这么大的乱子, 皇帝却仍然不露面，只要不是傻子都能想得到皇帝八成已经?支撑不住了。如今内宫外朝都在持明公主的掌控之下，她?距龙椅只有一步之遥, 只要她?想, 随时可以改天换日。
　　三位宰相已去其二, 中书省是源叔夜的一言堂, 这回差不多全被一锅端了；门下省从前是苏利贞的地盘，后来由戴应宁执掌，勉强剩下一半人, 大多数还心向前太子闻理；唯有尚书省保存得比较完整。一来长官裴鸾与公主是一家人, 利益密不可分, 二来这几年公主着意提拔的人大部分都塞进?了?六部, 因此这时只有裴鸾敢站出来说话：“殿下容禀，如今越王谋反, 二相伏诛，朝臣坐罪者?无数，又逢陛下抱病，储位空悬，情势危殆前所未有，若不早定名分，重?振朝纲，恐致天下动荡，人情?不安，还请殿下尽快决断。”
　　闻禅正?要说?话，程玄忽然从?殿后快步走出，看样子是有不得不报的紧急情?形，顾不得朝臣在场，凑到她?耳边低声禀告：“殿下，方才陛下醒转过来，半边身子不能动弹，但神智还清醒，命宫人召苏贤妃觐见，被梁绛暗中拦下了?，叫他义子过来给殿下报信。”
　　众臣听?不见传话的内容，却眼?睁睁地看着持明公主的脸色由平静转为讶异，旋即释然，最后竟然“嗤”地一声笑?了?出来，仿佛听?到了?十分荒谬的笑?话。
　　“父皇这个人啊。”闻禅自言自语地感?叹了?一句，转头对朝臣道：“陛下抱病多日，先前一直拦着诸公不让觐见，是怕扰了?他老?人家的清静。方才内侍来报，说?陛下清醒了?，趁着他现在精神尚好，请几位大臣随我入内面圣，听?听?陛下还有什么要托付的吧。”
　　这话说?得简直是图穷匕见，众臣心中一阵悚然。闻禅点了?尚书仆射裴鸾、御史大夫傅映玉、刑部尚书何攸、大理寺正?韩俨四人同往含嘉殿，入内时皇帝正?在宫女服侍下喝药。他看见闻禅转过屏风，立刻心虚地向后一躲，然而中风后四肢麻痹不能动弹，他的躲闪也不过是脑袋稍微一偏，瓷勺被碰歪，一道棕褐色的药汁顺着下巴淌到了?胸口。
　　短短一个月，皇帝已经?病得老?态丛生，几乎与从?前判若两人。几位大臣震惊得差点忘了?拜见，裴鸾快步走向床榻，跪倒在榻前，悲声道：“臣等万分驽钝，还以为陛下只是风寒卧病，竟未料到天颜憔悴至斯！都是老?臣无用，不能为君分忧……”
　　他这一番声泪俱下的陈情?倒把皇帝唬住了?，含糊地说?了?几个字，裴鸾没?听?清，闻禅唤人道：“来人，扶裴相起来，给各位赐座。”
　　内侍给四位大臣搬了?座，少?顷副统领陈殷也到了?，数人围坐在御榻前。皇帝心觉不妙，只是舌根僵硬，说?话十分费力：“这是，做，什么？”
　　闻禅开门见山道：“听?说?父皇醒来第一件事是召见贤妃，儿臣想着陛下或许有大事托付，与其交予后妃，不如当着大臣的面说?清楚，以防日后平白生疑。”
　　她?的语气十分端庄凛然，毫无威胁之意，皇帝见事迹已败露，索性也不再?遮掩，断断续续地艰难吐字：“朕，要见，赵王……复其，太子，之位……你与众臣，辅政……”
　　“父皇，”闻禅温声打断了?他，“现在已经?没?有太子了?，儿臣也不想做下一个城阳长公主。”
　　皇帝咬牙问：“你要，干什么？”
　　闻禅神态依然温和恭敬，不疾不徐地说?：“陛下拿着个缥缈的太子之位当饵，总想钓一条大鱼上来，可钓上来哪一条您都不满意。事到如今，您还想再?用这招钓一条鱼，可是不会再?有任何鱼会上钩了?。”
　　“比起拼命地追逐鱼饵，还是做钓鱼的人更有趣，您觉得呢？”
　　皇帝全身都在颤抖，可是半边身体沉重?得如同巨石，无法挪动分毫，他只能用左手恨恨地捶床，仇恨地瞪着闻禅，沙哑着嗓子发出含糊不清的嘶吼。
　　裴鸾眼?珠一转，抬袖拭了?拭并不存在的眼?泪，温声劝慰道：“陛下，公主诛灭越王叛党，有大功于社稷，且自参预朝政以来，处事周全，屡有奇谋，朝野上下莫不敬服。天命所归，人心所向，顺受其正?，臣恳请陛下传位于公主，以顺天下之心、四海之望。”
　　傅映玉、何攸等四人皆随之起身，一齐道：“请陛下传位于公主。”
　　皇帝停止了?叫喊，怔怔地看着众人，又望向闻禅风平浪静、宛如描绘上去的恭谨神情?，张了?张嘴却发不出任何声音，他终于意识到自己再?也没?有回天之力，颓然向后栽靠进?软枕里，痛苦万分地闭上了?双眼?。
　　这就是他终于屈服了?的表示，闻禅淡声吩咐：“程玄，伺候笔墨，请裴相和傅公拟旨。”
　　皇帝一言不发，但这时候也用不着他多说?什么，四个文官凑在一起自然能编出一篇词华典瞻的圣旨。梁绛从?书房请来了?玉玺，何攸将写好的明黄卷轴摊开在皇帝面前，礼数俱全地道：“请陛下过目。”
　　皇帝一瞥，看见其上“太上皇”的字眼?，不由得一阵心冷，不知从?哪攒出的力气，冲闻禅厉声训斥：“禅师说?，你年寿不永，活不过，三十岁！帝王寿促，乃是，不祥之兆，日后，江山生乱，正?为汝故！”
　　这诅咒简直是诛心之言，连韩俨都微微色变，闻禅示意何攸给圣旨加盖玉玺，十分坦然地答道：“父皇只有在这个时候，才终于想起了?江山社稷，就别?说?得好像有多么在乎它一样了?吧？”
　　皇帝气竭：“你！”
　　“儿臣一路走到今天，就是为了?拨乱反正?。”闻禅立于床前俯视着他，背后五名臣子垂手肃立，俨然如拱卫之状。她?心平气和地对皇帝道：“所以您一定要好生保重?身体，静待来日。等我与命数见分晓的那一日，还望父皇亲眼?为我见证。”
　　延寿十八年，七月初一，皇帝下诏传位于持明公主闻禅，退称太上皇，仍居于含嘉殿，不再?预闻国事。次日，闻禅即位，七日改元正?纪，赦天下。
　　七月二十日，前线大军传回捷报，裴如凇以离间计瓦解呼克延三部联盟，说?服风羯、震海二部首领退兵，林宪、顾品川率大军围剿月奴部，斩首大将穆温，俘虏月奴部众近万人，一举收复固州。
　　穆温的头颅被快马加鞭送回了?兆京。原本女皇不想亲眼?看到这种血淋淋的战利品，但负责传首入京的黑衣甲士当着一众官员拉下了?挡脸的面罩，一盏茶的工夫后，他立刻得到了?陛下亲自接见的荣耀。
　　清凉殿里静谧无声，窗下凤尾竹绿荫森森，不时有微风拂起冰山的冷烟，他在内侍指引下走入宫殿，看到窗前长榻上临风静坐的身影，恍惚间竟然有种回到了?旧日府邸的熟悉感?。
　　他在固州时设想过很?多种归来重?逢的场面，想象中的自己欢欣雀跃地冲过去紧紧拥抱住她?，就像从?前那样毫无顾虑地对着她?撒娇，浓情?蜜意肆意缠绵，可以从?她?那里讨得到很?多很?多的宠爱纵容。
　　毕竟他们经?历了?两世纠缠牵绊，二十载夫妻结缡，足以超脱一切身份地位的桎梏——
　　就像从?前。
　　可惜现在不是从?前。
　　美梦终究要落回凡尘，君臣之分，犹如天堑。当她?登临至尊之位，与家国天下合为一体时，他很?难拿得准自己放肆的尺度，也不确定她?会给他多少?属于凡人的真心。
　　“微臣裴如凇，拜见陛下。”
　　他单膝跪地，向着女皇深深俯首：“陛下万岁，万岁，万万岁。”
　　头顶没?有传来任何叫起的声音，只有软底云履踩在花砖上一步一步逼近的细微动静。绣着云纹龙尾的绛红衣摆在他余光里一闪而过，紧接着一只手伸过来掐着他的下巴，强迫裴如凇将头抬了?起来。
　　闻禅饶有兴致地打量着他，薄红的唇角翘着，眼?里却没?有分毫笑?意，语气中反而带点阴恻恻的意味：“裴少?监，朕还没?封你做皇后，你倒是先给朕摆上皇后的款了?？”
　　裴如凇：“……”
　　他眼?圈微微红了?，抬起漂亮的眼?睛盯着闻禅。黑衣黑甲衬得他肤色愈白，眉眼?俊美得惊心动魄。然而他顶着这么一张极盛的容颜，浑身上下却仿佛写满了?潦倒和委屈，仿佛一朵在风中含泪凋零的小白花：“陛下不想要我当皇后吗？”
　　闻禅不愧是历经?三世见过大风大浪最终问鼎帝位的人，在这种情?况下居然还能准确猜中裴如凇那颗犹如海底针般莫测的心，指尖轻轻摩挲着他的下巴，强迫的动作不动声色地变作了?安抚：“帝后、君臣、夫妻……你想当什么都可以，也没?什么区别?。”
　　你想要清平治世，明主贤臣，想要白头偕老?累世情?深，想要什么我都可以给你。
　　只要你还是你。
　　“不要怕，雪臣。”
　　她?的尾音像叹息，轻柔地落在他唇间。裴如凇抬手握住了?她?的手，拉到唇边亲了?一下，旋即搂住了?她?的腰，猛然发力起身，一个旱地拔葱将闻禅抱了?起来。
　　陛下赶紧扶住了?他的肩，实在受不了?这一惊一乍：“……你稳重?一点行吗，皇后。”
　　裴如凇将她?轻放在小榻上，俯身珍重?地亲吻她?，烟尘气息和她?身上浅淡的香混合成缱绻的味道，唇瓣辗转厮磨几至红肿发烫，犹自恋恋不舍地不肯分离。
　　“阿檀。”
　　闻禅从?嗓子里哼出一声轻笑?：“这会儿又不叫陛下了?？”
　　“我会好好做皇后的。”裴如凇信誓旦旦地说?，“陛下的登基大典我来筹办，登基诏书也归我们秘书监管，我亲自捉刀，一定把所有人都感?动哭。”
　　闻禅想起上一次让他写登基诏书那个人的下场，顿时头皮一紧，强行摁下了?他的提议：“这些事自有礼部操办，哪能劳动皇后大驾？你不必费心，只要漂漂亮亮地站在那里就行了?。”
　　裴如凇温柔地垂眸凝视她?，忽然低头在她?唇上飞快地亲了?一下，轻声问：“阿檀，这一世是你想要的吗？”
　　一世化身尘沙，一世灰飞烟灭，历经?漫长岁月、百劫千难，生生死死直到如今，她?殚精竭虑追求的，其实不过是最朴素的“各得其所”——天下太平，生民安居，有才者?得施展，守直者?能长久，忠贞之士不被辜负，深情?的人终得圆满。
　　佛经?上说?世界终尽劫火洞烧，万物化为灰烬，但总有一些执念会在灰烬里生根发芽、长出枝叶，终有一日变成葱郁繁茂的深林。
　　“姑且算是吧。”闻禅点了?点他的鼻尖，微笑?道，“来日方长。”


第84章 
　　番外一
　　李涛, 裴如?凇到底是一代贤后还是一代妖后?
　　虽然后?世对他的评价很高，但古代皇帝独宠一人是要承担巨大压力的吧, 他能做到让闻禅一辈子只?有一个皇后?，某种意义上讲和妲己褒姒杨玉环万贵妃是同一类人才对。。。
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　　好清奇的角度，想反驳但仔细一想你说的竟然很有道理?, 楼下来。
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　　无所谓，禅帝会宠溺
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　　那个, 你要不看?看?长孙皇后?和独孤皇后?呢, 白?月光只?要活得足够久他就是活久见的白?月光
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　　本?质是因为裴如?凇不但是皇后?同时也是禅帝的心腹重臣，能文能武，任中书令二十余年, 典贡士五次，门生故吏遍天下，有点像武则天和狄仁杰, 而且裴如?凇从来没想过把皇帝的位子还给顺宗的儿子, 一辈子忠心耿耿辅佐禅帝，有事?他是真上啊，禅帝不爱他才怪。
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　　不明白?楼主什?么脑回路, 一生只?爱一个人凭啥就是妖后?，你妈只?爱你爸说明你爸是一代妖后?？我寻思?裴如?凇也没点烽火导致齐朝灭亡吧, 怎么就成妖后?了?？
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　　不不不，没有说裴如凇是祸水的意思，只是说他在笼络帝心这方面跟历史上著名的妖妃有得一拼。
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　　雀食
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　　那雀食，从驸马到皇后专宠六十多年，禅帝俩公主都是他的孩子，北巡十次南巡六次他全程陪同，禅帝还给他修了梦因宫和照昆池。《仁宣别录》里说裴如凇每次离朝回来都会给禅帝画扇子，把自己在外面看到的风景送给她，现存传世的两把画扇在国博展出，上面还有闻禅御笔，在兆京的朋友可以去看看。
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　　啊，为啥就两把？
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　　（微笑）因为只有那两把是给他闺女宣宗的，裴如凇一辈子的书信字画都被禅帝保存起来陪葬章陵了。
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　　谁去挖一下章陵，很急
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　　猫猫豹豹我从小磕到大，而且我一直觉得宣宗和传昭公主的名字也是禅帝对裴后的表白，闻锡君和闻铁卿，锡君=惜君，铁卿=非卿不可。
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　　啊宣宗和传昭公主的名字原来是这个意思！我今天才知道，好浪漫=w=
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　　呃……楼上……
　　信这个和磕数字糖的cp粉有什么区别，有没有可能是因为锡皇他们这辈取名从金，锡皇是“有匪君子，如金如锡”，传昭公主是因为她出生时候陆朔踏平了同罗王庭，金戈铁马所以叫铁卿。
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　　白花粉的言情大作又添一章，一代女皇为爱取名炼乳撕葱。
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　　炼乳撕葱什么鬼
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　　恋如，思凇
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　　你这谐音梗也不押韵啊
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　　这个凇字不好，为了从前的事生出许多风波来，就取个葱字，以后如如葱葱的啊
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　　主儿这知识全学杂了
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　　救命，你们一会儿再把人招来
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　　看到您直接就喊裴如凇，我心里咯噔一下，您，是怎么想的呢？裴如凇也是您能直呼其名的？他是公主驸马，文正皇后，女帝此生唯一挚爱，女皇和女王生父，史上待机时间最长的中书令，大齐九亿少女的梦，全华夏男人最想成为的男人top10，是姆们心里最柔软的地方，这名字太重，您承担不了在这名字背后付出的一切，请您尊称他一声，白花老师，谢谢！
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　　白花粉的广场舞时间又开始了，舞完自立自强大男主人设又来舞妖后人设，一根甘蔗两头吃，这流量密码也是让你们给玩明白了
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　　招来一群什么玩意儿这是
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　　习惯了，因为裴后没给他家正主当挂件所以破防的一群脑禅粉罢了
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　　真·皇帝不急太监急
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　　安啦，唯粉是这样的啦
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　　嗯嗯，你家没有唯粉不理解也是正常的，毕竟离了禅帝你家白花根本无法直立行走呢
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　　奉劝某些人收收味儿吧，没有裴后闻禅也不会从定陵爬出来娶你。
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　　或者娶你哥哥/姐姐
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　　啊我没太明白，哥哥姐姐是谁
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　　立后是裴如凇拿刀逼着闻禅立的？梦因宫和照昆池是裴如凇求着闻禅修的？十六次出巡帝后同行到底是谁离不开谁我请问呢？
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　　讲个笑话，闻禅本来没急着立储，但朝臣再三劝她开枝散叶，还给她送男宠，她反手就立了裴后嫡女闻锡君为皇太女，怎么着，她不开后宫是因为宫里装不下那么多人吗？
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　　因为她宫里已经装了公主驸马，文正皇后，女帝此生唯一挚爱，女皇和女王生父，史上待机时间最长的中书令，大齐九亿少女的梦，全华夏男人最想成为的男人top10
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　　哈哈哈哈哈哈哈受不了了这call back算是被你玩明白了
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　　笑死
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　　他俩就是彼此深爱啊，这有啥好争的，人夫妻俩都白头偕老白首同归了，你们还搁这玛卡巴卡呢
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　　回31L，被《千里暮云》那个破电视剧洗脑了呗，天天脑补闻禅和裴如凇是政治联姻，禅帝真正爱的是陆朔。
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　　这算啥，我还看过写禅帝×程玄，禅帝×贺兰致，还有禅帝×许太妃的。
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　　我就很奇怪，为啥放着锁死的官配不磕，要磕拉郎
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　　管天管地还管上人磕CP了，我爱磕啥磕啥，不爱看滚
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　　楼上磕炮仗了？这是裴如凇的楼要滚也是你先滚
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　　我感觉就是因为闻禅和裴如凇他俩太正常了，平平淡淡细水长流，没有宿命感，缺乏性/张力
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　　笑死，都俩孩子了还没有性/张力
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　　哈哈哈哈哈哈哈不是那个意思啦，就是跟BE美学、小妈文学这些比起来显得过于一帆风顺，跟童话故事似的
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　　小妈文学好好好
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　　我有个朋友，中间忘了，哪里有小妈文学？
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　　说起小妈文学，最早来源于野史《正纪遗事》，里面有篇《香囊传奇》，写的是闻禅还是公主的时候，从花园里拾到了许贵妃的香囊，然后俩人就暗通款曲，一路图谋上位，最终搞死老皇帝双宿双飞的故事。
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　　好普通的开头，好合理的走向，好神奇的结局，好小众的故事。
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　　小妈文学香香!
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　　不过有一说一历史上禅帝对许太妃确实挺好的，她登基时候许太妃还没生广平公主，顺宗本来吊着一口气想传位给许贵妃的儿子，禅帝要是狠心一点斩草除根，估计许太妃早就凉了。
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　　后来许太妃还好生了女儿，对禅帝没有威胁了，所以顺宗去世后禅帝也没有让她迁居冷宫，出巡时还带着她出去玩。广平公主跟禅帝的女儿一起长大，后来嫁给了宰相何攸的孙子何汝成。
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　　而且由于顺宗后妃太多，禅帝只有一个君后，所以其实后宫的事基本都是许太妃在管。
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　　禅帝对顺宗朝的旧人们都挺仁慈的，她在位期间培养的名臣养活了后面的宣宗和景宗俩朝，大臣们也念她的好，难怪她去世后上的庙号是“仁宗”。
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　　仁慈，指灭啜罕，平同罗，三打呼克延，亲女儿嫁到薛延灭了人家的皇室自行称王，在位期间把大齐疆域拓展至关岭以西，天狼山以北。
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　　你现在吃的牛肉喝的牛奶都来自天狼山牧场，你就说仁不仁吧
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　　好吃，不是，好仁
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　　个人感觉禅帝真是历代帝王里情绪最稳定的皇帝之一，不管是对亲人爱人还是朝臣都很宽容。《仁宣别录》里写过有一年雍州进贡山茶花，宫中要办赏花宴，结果因为倒春寒山茶花被冻死了。第二天禅帝到御园时所有人都以为要完了，结果禅帝看着旁边裴如凇说“国色在前，诸芳皆自惭而不御铅华矣”，就把这事轻轻揭过去了。
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　　裴后脸在江山在！
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　　禅帝好苏，爱了
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　　闻禅是真喜欢裴如凇那张脸啊，到底有多好看，她有事没事就要cue一下
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　　反正不管正史野史没有说过他丑的
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　　之前看到过一个说法，就是不管皇后多好看都只能夸温良贤惠才学高德行好，只有妖妃才会夸美貌，所以算不算印证了楼主标题
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　　因为夸他贤德的实在太多了……数不胜数。
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　　所以上面管裴如凇叫白花老师就是因为这个典故吗？
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　　那倒不是，白花这个叫法出自《江州海山记》，写的是正纪九年第一次南巡见闻。里面有提到闻禅在江州微服私访，正好赶上上巳节，有人试图给裴后送花，结果禅帝拦住了不让送，说“此是吾之芍药花”。
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　　啊，为什么是芍药花？
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　　因为庭前芍药妖无格，禅帝讽刺裴如凇没有格调
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　　裴黑还没走呢，真是见缝插针无孔不入
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　　那前面闻禅还说他是国色天香的牡丹呢，我到底应该信谁
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　　都是野史，都不可信
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　　放屁，你百度一下《仁宣别录》作者狄敏看看呢？跟了禅帝一辈子的女官写的是野史哈
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　　审题啊朋友们，三月三上巳节，禅帝引的是《诗经·郑风·溱洧》“维士与女，伊其相谑，赠之以勺药”，就是说少年少女在上巳节时去春游，然后赠送芍药花定情。
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　　吾之芍药花，你就是爱情本身，好浪漫啊
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　　闻禅……你好会啊……
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　　锁死，祝福，猫猫豹豹真是越磕越有
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　　芍药牡丹，这不恰好说明了裴如凇既是一代贤后也是一代妖妃
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　　无所谓，裴如凇就算变成面包狗禅帝也一样会溺爱
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　　正确的、中肯的，后面忘了
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　　点了


第85章 
　　番外二
　　鹿门是座位于齐国边陲的小城, 人口不多，除去驻守边境的军户家眷外，便是贩马卖茶的外来商队。近日里却忽然有许多流民蜂拥而至, 城中客栈容纳不下，连街角巷尾都挤得满满当当，唬得城中居民严防死守不敢出门, 还恐吓自家小孩“再出去乱跑，小心蛮人把你抓去塞外放羊”。
　　九月北方天?凉, 一群行商在客栈大堂里围坐吃酒, 透过大开的窗户刚好能看见对面拖家带口睡在巷子?里的流民，有人好奇问道：“这些蛮人莫不是外面逃难来的，官府怎么也不管管, 就放任他们在城中四处游荡？”
　　商队里一名年轻掌柜向外瞥了一眼，随口道：“是外面来的，不过也是要往外面去的。”
　　“往外去？去哪里？”
　　那掌柜微微笑道：“诸位没听?见消息么？上月朝廷收复固州, 俘虏了呼克延月奴部近万部众, 余下的族人不敢留在固州，呼克延其余部落也不愿意收留，于是他们?便成群结队逃往关外。不过朝廷早就下令各郡边城紧守城门, 以?防叛军余党混在流民堆中出城。”
　　鹿门城虽然小，却是中原商队通往北境的必经关隘。商人们?不怕路途遥远坚辛, 就怕局势不稳、上头?临时生变，派一群官兵老爷拦路，到时候花钱打点?事小, 赔了买卖事大。因此听?他这么一说, 都有些惴惴：“赵掌柜这消息可保真？万一守城军以?搜查逃犯为名，拦着我们?不让出关, 该如何是好？”
　　那赵掌柜却从容地?饮了一盅酒，不紧不慢地?道：“各位别急，咱们?一路风尘跋涉，要是前头?情形不好，我还能陪着大家伙走这么多冤枉路？我与贺兰氏的商队一起出过几次关，也是借了人家的光，在守城军那儿还有几分?交情，待过关的时候用心打点?，必能顺利放行。大家伙儿只管把心放回肚里，吃饱喝足，准备好明日出发。”
　　众人听?了这话?，方才由忧转喜，纷纷捧起酒杯敬他：“多承赵掌柜人情，替我们?解了燃眉之急，日后有用得上大伙儿的地?方，您尽管开口吩咐。”
　　“好说，好说。”赵掌柜矜持地?和?他们?碰了杯，“举手之劳，何足挂齿。”
　　待酒足饭饱，众人正要各自回房休息之际，身后忽然传来一道呼唤：“赵先生请留步！”
　　赵掌柜转身回望，只见大堂角落里一名黑衣青年起身朝他走来，上前深施一礼，态度极客气地?低声道：“可否借一步说话?？”
　　这人约莫二十五六岁，苍白消瘦，唇无血色，恹恹地?带着病容，衣饰虽简，却都是上乘货色，看上去像个弱不禁风的公子?，落后数步处跟着一名黄睛褐发的同行人，显见是呼克延族裔的长相。
　　赵掌柜示意别人先走，与那公子?走到角落坐下：“尊驾有何见教？”
　　“不敢，”那人声气温雅，有些歉然地?道，“冒昧叨扰足下，实是有一桩不情之请。方才无意间?听?见诸位闲谈，说起先生与守城官军素有旧交，明日过关可通行无碍。在下不才，家中略有些薄产，愿赠先生数金，以?资打点?之应。”
　　赵掌柜是个灵透的聪明人，听?他如此说，便知此人是想?与商队结伴而行、借他们?的东风一道出城。商队行走在外，为求安全，往往愿意结善缘，而且他主动提出给钱，看着还算是上道，于是和?气地?笑道：“无缘无故，怎好生受郎君厚赠？敢问郎君尊姓大名？”
　　那公子?道：“在下姓范，草字伯渊，青州人氏，不知先生台甫如何称呼？”
　　赵掌柜拱手道：“在下姓赵名谷，是平京行商，常在北边做生意。我看范郎君气度雍容，想?来家世不俗，怎么会到这偏远荒凉的小城来？”
　　“说来话?长，我也是逼不得已才行此下策。”范伯渊苦笑道，“实不相瞒赵兄，我自幼患病，多年来求医问药均不见效，前日好容易得了一个古方，零零散散要凑几十味珍稀药材，除了特别贵重的，还有些产自关外绝域，在中原花钱也难买着。没法子?，只得亲自来边城寻药，却又不巧赶上了战事，被?阻隔在这小城。”
　　“今日遇到赵兄，实乃意外之喜，若不能尽早配齐药方，我这副残躯恐怕坚持不了几年，为了保命，少不得厚颜来求赵兄援手，惭愧，惭愧。”
　　赵谷恍然道：“原来如此。俗话?说救人一命胜造七级浮屠，既是人命关天?的大事，我自然愿助范郎君一臂之力。”
　　范伯渊面上泛起喜色，连声道谢，又唤身后随从道：“拔岳，取我的包袱来。”
　　赵谷望向他身后高大的异族人，不由得起了犹疑：“这位是？”
　　范伯渊忙道：“这是我请的向导，名叫拔岳，远游寻药，总得有个熟悉风土民情的人引路。赵兄放心，拔岳是呼克延风羯部出身，从没上过战场，与朝廷缉捕的逃犯毫无干系，绝不会连累商队。”
　　拔岳单手抚胸，朝赵谷行了个外族礼节，赵谷半信半疑地?上下打量他半晌，也许是看在银子?的份上，最终点?头?首肯道：“好吧，过关的事包在我身上，郎君且自回去安歇，收拾好包袱，明日早晨随商队一道动身。”
　　三人在楼梯口分?别，各自回房，拔岳掩上房门，面上神色陡转凝重，压低了声音问道：“他们?靠得住吗？”
　　范伯渊——也就是苏衍君，坐在茶台边咳了两声，灌了杯冷茶压下喉咙里的血腥气味，冷漠地?道：“他们?认不出我，商人逐利，拿了银子?带我们?过关，对他们?来说是举手之劳，没必要向官府告发。”
　　拔岳担忧地?道：“可是齐军还在搜捕你，如果过关的时候被?发现了怎么办？”
　　“我现在这副人不人鬼不鬼的样子?，就是亲爹来了也认不出。”苏衍君自嘲道，“只要顺利出关，与同罗来接应的人会合，就是飞鸟入林、游鱼归海，谁也奈何不得我们?了。”
　　先前苏衍君极力说服穆温联合突余、风羯两部出兵侵占固州，裴如凇奉命和?谈，用的还是前世的策略，试图以?金银财帛和?首领之位策反穆温，穆温则听?取了苏衍君的建议，一边和?裴如凇虚与委蛇拖住齐军脚步，一边催促另外两部加紧扩张，攻打檀州和?密州。
　　但正如苏衍君了解裴如凇的手段，裴如凇也一样摸透了苏衍君的心思。他派人暗中联络突余部、风羯部，向他们?透露了穆温和?苏衍君已与同罗暗通款曲的消息，分?说利害，月奴部按兵不动，真实目的是把另外两部推出去当出头?椽子?，等前锋与齐军消耗得差不多了，同罗大军立刻会来个黄雀在后，与月奴部坐享渔翁之利。
　　结果突余、风羯两部在裴如凇劝说下反水退兵，齐军大举进?攻月奴部，一举收复固州，斩杀穆温传首兆京，并派兵大肆追捕穆温余党。苏衍君原本在山道中了闻禅一箭，伤及心脉，身体已大不如前，逃跑时又过于惊险艰难导致旧伤复发，在固州躲躲藏藏地?盘桓月余，错过了趁乱出关的最佳时机，只得转道北上鹿门，伺机寻找脱身之法。
　　拔岳一言不发地?拧着眉头?，苏衍君看了一眼窗外憔悴潦倒的呼克延流民，漠然转开视线，深吸一口气，自言自语道：“功败垂成，好在天?无绝人之路……”
　　夜半更深，四下里人语声渐静，苏衍君和?衣躺在床上，迷迷糊糊地?正要睡去，忽然听?见走廊里传来细细的脚步声，他精神一凛，立刻探向枕头?下方，将?匕首紧紧握在手中，然而那脚步声却好似半梦半醒间?的幻觉，倏地?便消失了。
　　苏衍君躺回床上，支着耳朵静听?片刻，什么也没有发生，他紧绷的弦逐渐松了劲儿，心说也许是自己过于紧张了，复将?匕首放回枕下，合上眼数着呼吸，就着温存的睡意坠入了梦乡。
　　这一梦极其漫长，与其说是睡觉，倒更像是昏迷。有好几次他的神智朦朦胧胧地?醒了过来，却无论?如何睁不开眼，有人给他灌了蜜糖水，他便继续昏昏沉沉地?睡过去，不辨晨昏，不知饥饱，犹如魂魄被?放逐于无边幻海，再也想?不起自己的来处与归途。
　　哗啦！
　　“啊！”
　　一瓢冷水彻底浇醒了他，苏衍君全身一激灵，猛地?从稻草地?铺上弹坐而起，却因为昏迷太久又没有进?食而身体虚弱，头?晕眼花地?栽了回去。
　　这是哪里？
　　不远处忽然亮起了微弱灯光，黑黢黢的铁栅栏陡然映入他眼底。
　　被?抓了？
　　他不是应该在鹿门城的客栈里吗？赵谷认出他来了？为什么……是他哪里露出破绽了吗？还是说，从一开始他就掉进?了他们?的陷阱？
　　巨大惊惧犹如重锤从天?而降，将?他的雄心壮志捶得粉碎。心脏在胸腔里砰砰乱撞，旧伤也跟着一道凑趣，苏衍君耳边一片嗡鸣，偏偏手足酸软，连挣扎一下都难如登天?，只能眼睁睁地?看着那团灯光越来越近，最后停留在铁窗的对面，照亮了那张他此刻最不愿看到的冷峻面容。
　　“是你……”
　　“久违了，苏公子?。”闻禅彬彬有礼地?道，“见一面不容易，你可真难抓啊。”
　　她身后三步外站着一个身形修长的年轻男人，苏衍君气极攻心，已经快要昏过去了，然而硬是咬着舌尖逼回神智，目光如刀死死地?瞪住那男人：“你是公主的人……”
　　“赵谷”侍立于闻禅身后，平稳地?答道：“我奉陛下之命，常年潜伏于固州，此番装扮成商队出行，正是为了暗中查访你的下落，将?你抓捕归案。”
　　苏衍君再也忍不住，“噗”地?一口心头?血呛了出来，斑斑点?点?落在渗进?发霉的稻草从里。
　　他枯瘦的肩头?剧烈耸动，笑声犹如鬼哭，满是颓败惨然：“天?命啊……”
　　闻禅毫无动容地?看着他，就像注视着一个死人：“前因后果已无需多言，你应该不会再问‘为什么’了吧？”
　　苏衍君轻轻地?摇了摇头?，枯草一样的乱发垂落于鬓边，低声道：“要我做什么？”
　　闻禅眉梢不易觉察地?一跳，刹那间?神情在灯火下甚至显得有点?阴鸷：“什么？”
　　“要我做什么，你才肯放过我？”苏衍君抬头?看着她，毫无血色的薄唇一张一合，“陛下。”
　　“……”闻禅差点?被?气笑了，“我唯独没想?到这点?，你和?相归海的反应简直一模一样。”
　　苏衍君无所谓地?笑了一下：“父子?嘛。”
　　“陛下把赵谷安插在边境，说明你需要人手监视外族动向。”他开门见山地?说，“我和?同罗有联系，我可以?潜伏进?同罗做卧底，为大齐传递消息。”
　　闻禅站在外面，静静地?注视着他片刻，忽然也笑了一下，问了个古怪的问题：“苏衍君，有人这样问过你吗？怎么样才能活下来。”
　　苏衍君：？
　　他不解其意，心里知道这个问题很重要，重要到一语定生死，但他不知道什么样的答案才能打动闻禅，只能含糊地?道：“也许有吧。”
　　“一定有的。”
　　闻禅轻声道：“你带着呼克延大军入侵固州时，那些死在铁蹄下的百姓一定这样恳求过你，只是你从来没有听?见。”
　　“而有的人明知道怎么做才能继续活下去，却一言不发，宁愿被?枭首示众、挫骨扬灰，也不肯苟活于世间?。”
　　闻禅抬手示意，身后“赵谷”上前一步，从矮几上拿过一只酒壶，一只瓷杯，斟满猩红的酒液，顺着铁栅栏的缝隙推进?牢房里。
　　苏衍君怔怔地?凝望着那杯酒，如泥塑木胎般一动不动。
　　“忘了向你介绍，”他听?见闻禅最后对他说，“这位名叫程锴，是程玄的亲弟弟。”
　　程玄……是谁？
　　被?他枭首示众、挫骨扬灰的……又是谁？
　　牢狱外晴空一碧如洗，深秋天?气虽凉，阳光却灿烂得不讲道理?，像碎金一样闪耀。闻禅和?程锴都被?晃得微微眯眼，一边走一边交谈：“这次回京有什么安排，还跟以?往一样？”
　　“嗯，”程锴温和?地?道，“接兄长出宫住几日，顺便去给家里扫墓。”
　　闻禅道：“等固州局势差不多稳定了，你如果想?回京，朕也可以?调你回来。”
　　“多谢陛下关怀，不过不用了。”程锴抬眸望向遥远的宫城，叹了口气，“像现在这样偶尔相见就足够了，否则相处久了，他还要反过来迁就我。”
　　他自失地?一笑，有几分?怅然：“他总希望我别愧疚，可是我欠他的一辈子?也还不完……”
　　当年程家败落，两个小儿子?穷困潦倒，相依为命，弟弟身染重病，眼看着要挺不下去时，哥哥主动入宫为奴，给他换回了一笔救命钱。
　　一个人被?迫成了宫墙里的囚鸟，另一个人则主动投入了“深林”，代号“鹧鸪”。
　　“那就慢慢还吧。”闻禅了然地?摆手，“亲兄弟明算账，你们?两个可以?算一辈子?。”
　　“陛下。”
　　程锴出言轻声提醒，闻禅蓦然抬头?，看见前方石雕旁边不知等候了多久的裴如凇：“你怎么跑过来了？”
　　裴如凇不答反问：“结束了？”
　　闻禅道：“结束了。”
　　裴如凇犹如惊弓之鸟，上上下下检查了她三遍，确定她没有任何即将?昏迷的征兆，还是很不放心地?问：“难不难受？有哪里不舒服吗？我不一定能禁得住第二回 ，陛下千万不要吓我。”
　　程锴识趣地?落后一步，看到闻禅露出了一点?狡黠笑意，安抚地?在裴如凇肩头?拍拍：“没什么，就是冷不丁看见爱卿玉树临风，翩翩皎皎，有点?儿晃眼罢了。”
　　裴如凇：“……”
　　他被?飞快地?顺好了毛，自然地?挽住闻禅的手，陪着她朝轿辇走去，一面撒娇似地?抱怨：“陛下看了这么多年，还没习惯吗？”
　　“常看常新?嘛……”
　　程锴其实并不明白闻禅在地?牢里对苏衍君说的那些话?究竟意味着什么，但在这平凡午后的一刹那，目送着二人远去的背影，他忽然与女皇陛下产生了微妙的共鸣——
　　无论?是当时还是当下，有些人好好地?活着，对另一些人而言，便是平生最大的慰藉了。




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